Trần hoài đi xa thế tin tức truyền khai sau, quang châu phủ nha môn trên dưới đều đã biết. Tô hành đệ để tang công văn, ấn Đại Tống luật pháp, cha mẹ qua đời, quan viên muốn chịu tang 27 tháng, từ đi chức quan, về nhà giữ đạo hiếu. Triều đình ý kiến phúc đáp còn không có xuống dưới, tô hành trước đem châu phủ công vụ giao tiếp cho thông phán, lại đem tuần kiểm điểm sự phó thác cho các huyện huyện lệnh. Hắn làm được đâu vào đấy, như là ở làm một cọc bình thường án tử —— chải vuốt rõ ràng manh mối, phân rõ chủ thứ, một kiện một kiện mà an bài thỏa đáng.
Ba tháng hạ tuần, tô hành mang theo phụ thân tro cốt về tới định thành huyện. Hắn không có trụ tiến huyện nha hậu nha căn nhà kia —— đó là phụ thân trụ quá địa phương, nơi nơi đều là phụ thân dấu vết. Hắn trụ vào liễu hà thôn lão phòng, cái kia hắn sinh ra, lớn lên, phụ thân bị bắt đi, mẫu thân tái giá địa phương. Tam gian gạch mộc phòng, tường viện là dùng toái gạch lũy, nửa người cao, có địa phương đã sụp. Trong viện kia cây cây táo còn ở, 20 năm, lớn lên so nóc nhà còn cao, cành cây duỗi thân mở ra, che khuất hơn phân nửa cái sân. Tô hành đẩy ra viện môn, đứng ở cây táo hạ, ngửa đầu nhìn những cái đó trụi lủi cành, nhớ tới khi còn nhỏ phụ thân ôm hắn dưới tàng cây số ngôi sao, mẫu thân đứng ở nhà bếp cửa kêu bọn họ ăn cơm. Những ngày ấy giống cây táo vòng tuổi giống nhau, một vòng một vòng mà khắc vào thời gian, nhìn không thấy, nhưng vẫn luôn đều ở.
Hắn hoa hai ngày thời gian đem nhà ở thu thập sạch sẽ, nên tu tu, nên bổ bổ, nên ném ném. Bệ bếp một lần nữa xây, cửa sổ một lần nữa hồ giấy, giường đệm thượng tân đệm chăn. Trần Vượng không có theo tới, nhưng Lý hổ tới. Tô hành nói không cần, hắn một người là được. Lý hổ không nghe, ở trong sương phòng trụ hạ, mỗi ngày giúp hắn nấu cơm, giặt quần áo, quét tước sân. Tô hành nói hắn là tri châu, tuy rằng để tang, nhưng tri châu quan hàm còn ở, không thể không ai chiếu cố. Tô hành không có lại đuổi hắn đi.
Tháng tư sơ, triều đình ý kiến phúc đáp xuống dưới —— chấp thuận tô hành để tang, chịu tang 27 tháng, kỳ mãn sau quan phục nguyên chức. Tô hành đem ý kiến phúc đáp công văn khóa tiến trong ngăn tủ, bắt đầu rồi hắn 27 tháng chịu tang sinh hoạt. Chịu tang sinh hoạt rất đơn giản. Mỗi ngày thiên không lượng liền lên, đi trên sườn núi cho cha mẹ viếng mồ mả, thiêu một nén nhang, khái ba cái đầu, ở trước mộ ngồi trong chốc lát, cùng bọn họ nói nói chuyện. Trở về ăn cơm sáng, sau đó ngồi ở cây táo hạ đọc sách. Xem không phải hồ sơ vụ án, là phụ thân để lại cho hắn những cái đó nghiệm thi ghi chép —— mấy chục bổn, thật dày một chồng, lam bố bìa mặt, đóng chỉ, biên giác đã mài mòn đến nổi lên mao. Hắn một tờ một tờ mà phiên, giống ở đọc từng phong từ năm tháng chỗ sâu trong gửi tới trường tin —— những cái đó chữ viết, những cái đó phê bình, những cái đó câu họa, đều là phụ thân vật gia truyền, từng nét bút gian phảng phất có thể thấy phụ thân dựa bàn viết nhanh thân ảnh.
Giữa trưa Lý hổ làm tốt cơm kêu hắn ăn, cơm nước xong ở trong sân tản bộ, sau đó về phòng ngủ trưa. Buổi chiều tiếp tục đọc sách, có đôi khi sẽ phiên phiên phụ thân di vật. Cái kia hộp gỗ còn ở, bên trong phụ thân để lại cho hắn ba thứ —— kia khối ngọc bội, kia phong “Trời đãi kẻ cần cù” giấy viết thư, kia đem đồng chìa khóa. Ngọc bội hắn mang ở trên người, giấy viết thư đè ở gối đầu phía dưới, đồng chìa khóa khóa ở trong ngăn kéo —— ba thứ, giống phụ thân để lại cho hắn ba viên hạt giống, mỗi một cái đều loại ở trong lòng hắn sâu nhất địa phương.
Chạng vạng, tô hành sẽ đi thôn chung quanh đi một chút. Liễu hà thôn không lớn, ở mấy chục hộ nhân gia, phần lớn là lão nhân cùng hài tử. Người trẻ tuổi đi ra ngoài làm công, bọn nhỏ ở cửa thôn chơi đùa. Hắn đi ở thôn trên đường, có người cùng hắn chào hỏi, hắn gật đầu đáp lại. Có người hỏi hắn có phải hay không trần hoài xa nhi tử, hắn nói là. Có người dựng ngón tay cái nói “Phụ thân ngươi là người tốt”, hắn dừng lại bước chân, nghiêm túc mà tiếp một câu: “Là, ta phụ thân là người tốt.”
Tháng 5, cây táo nở hoa rồi. Hoa rất nhỏ, màu vàng nhạt, giấu ở lá cây mặt sau, không nhìn kỹ căn bản nhìn không thấy, nhưng mùi hương thực nùng, toàn bộ sân đều tràn ngập ngọt ngào hơi thở. Tô hành đứng ở dưới tàng cây ngửa đầu nhìn những cái đó tiểu hoa, nhớ tới phụ thân nói qua nói —— “Cây táo nở hoa thời điểm, mùa hè liền tới rồi.”
Tháng sáu, thạch lựu hoa khai. Không phải hắn trong viện này cây, là trên sườn núi kia một cây —— hắn mẫu thân mồ bên cạnh dài quá một cây dã thạch lựu, không biết là ai loại, cũng không biết là khi nào lớn lên. Hoa khai đến chính thịnh, hồng diễm diễm, giống từng đoàn hỏa. Tô hành ngồi xổm ở hoa bên cạnh, nhìn thật lâu. Mẫu thân sinh thời yêu nhất thạch lựu hoa, nói rực rỡ, nhìn vui mừng.
Bảy tháng, tô hành thu được một phong thơ. Tin là Triệu Khiêm viết tới, nói hắn đã biết trần hoài đi xa thế tin tức, thực bi thống, làm tô hành nén bi thương thuận biến, hảo hảo chịu tang, chờ kỳ mãn sau hồi quang châu, quang châu phủ yêu cầu hắn. Tin cuối cùng Triệu Khiêm viết một câu: “Tô hành, phụ thân ngươi là người tốt, bản quan kính nể hắn.” Tô hành đem tin chiết hảo khóa tiến trong ngăn kéo —— trong ngăn kéo đã tích cóp vài phong thư, vạn thích, Hàn Chương, Mạnh trường thanh, đều là tới an ủi hắn, đều là nói phụ thân hắn là người tốt. Những cái đó tin giống từng mảnh hơi mỏng ánh mặt trời, ở hắn sa sút nhất thời điểm chiếu tiến vào, không đến mức làm chỉnh gian nhà ở đều lâm vào hắc ám.
Tám tháng, quả táo chín. Đỏ rực, treo đầy chi đầu. Tô hành đánh hạ một rổ, chọn mấy viên lớn nhất đặt ở cha mẹ trước mộ. Hắn ngồi ở trước mộ cầm lấy một viên táo cắn một ngụm —— thực ngọt, cùng trong trí nhớ hương vị giống nhau như đúc. Mẫu thân năm đó đánh hạ quả táo, cũng là cái này hương vị. Hắn nhớ tới mẫu thân đứng ở cây táo hạ ngửa đầu dùng cây gậy trúc đánh táo bộ dáng, tạp dề bọc một đâu quả táo, cười tủm tỉm mà kêu hắn lại đây ăn. Ánh mặt trời xuyên qua cây táo diệp dừng ở mẫu thân trên mặt, kia tươi cười ấm áp đến giống mùa đông lửa lò. Tô hành đem một viên táo bỏ vào trong miệng chậm rãi nhai, giống như đem những cái đó lại cũng về không được thời cũ cũng cùng nhau nuốt đi xuống.
Chín tháng, tô hành bắt đầu ở trong sân trồng rau. Lý hổ giúp hắn phiên mà, rải hạt giống, rót thủy. Cải trắng, củ cải, rau xanh, mùa đông là có thể ăn. Tô hành ngồi xổm ở trong đất nhìn những cái đó hạt giống nảy mầm, lớn lên, trong lòng dâng lên một cổ nói không rõ thỏa mãn cảm. Trồng rau cùng tra án không giống nhau. Tra án là cùng người chết giao tiếp, cùng hắc ám giao tiếp, cùng nhân tính ác giao tiếp. Trồng rau là cùng người sống giao tiếp, cùng ánh mặt trời, cùng nước mưa, cùng bùn đất giao tiếp. Hắn yêu cầu như vậy nhật tử, làm chính mình lòng yên tĩnh một tĩnh, hoãn một chút. Tra xét như vậy nhiều án tử, thấy như vậy nhiều thi thể, hắn lòng có thời điểm sẽ trở nên thực cứng. Hắn yêu cầu này đó mềm mại đồ vật tới nhắc nhở chính mình, trên đời này không chỉ có tội ác cùng oan khuất, còn có từ bùn đất mọc ra tới, mang theo sương sớm, xanh tươi ướt át hy vọng.
Mười tháng, tô hành thu được một phần đơn kiện. Không phải viết cấp tri châu, là viết cấp “Tô hành”. Viết thư người là quang châu thành một cái thương nhân, nói chính mình cửa hàng bị người tạp, hóa cũng bị đoạt, bẩm báo huyện nha không ai lý, cầu tô hành làm chủ. Tô hành xem xong đơn kiện, trầm mặc thật lâu. Hắn đã không phải tri châu, hắn ở để tang, không thể quản chính vụ. Nhưng hắn có thể đem đơn kiện chuyển cấp thông phán, làm hắn xử lý. Hắn làm như vậy, thông phán hồi âm nói án tử đã xử lý, tạp cửa hàng người bị bắt, hóa cũng truy hồi tới. Tô hành đem thông phán tin khóa tiến trong ngăn kéo —— hắn không ở vị, nhưng quang châu phủ còn ở, án tử còn sẽ có người tra, bá tánh còn sẽ có người quản. Hắn loại hạt giống, đã nảy mầm, không cần hắn mỗi ngày thủ, cũng có thể chính mình trưởng thành đại thụ.
Tô hành đem đơn kiện cùng thông phán tin khóa tiến ngăn kéo, đứng lên đi đến phía trước cửa sổ. Ngoài cửa sổ, trong viện cây táo diệp bắt đầu rơi xuống, kim hoàng sắc lá cây phô đầy đất, dẫm lên đi sàn sạt rung động. Hắn đứng ở phía trước cửa sổ nhìn những cái đó lá rụng, nhớ tới phụ thân nói qua nói —— “Lá rụng về cội.” Phụ thân đã về, cùng mẫu thân cùng nhau, ở kia phiến trên sườn núi. Mà hắn còn muốn tiếp tục đi, đi phụ thân không đi xong lộ, làm phụ thân không có làm xong sự. Chỉ là hiện tại hắn đến trước thủ, thủ này 27 tháng, thủ này cây cây táo, thủ những cái đó từ bùn đất mọc ra tới niệm tưởng.
Hắn xoay người, trở lại trước bàn tiếp tục xem phụ thân nghiệm thi ghi chép. Ngoài cửa sổ tiếng gió sàn sạt, táo diệp từng mảnh từng mảnh mà rơi xuống, ở hoàng hôn đánh toàn. Hắn biết, chờ chịu tang kỳ mãn kia một ngày, hắn còn sẽ trở về. Hồi quang châu, hồi châu phủ nha môn, hồi kia trương bàn xử án mặt sau, tiếp tục tra những cái đó không tra xong án tử, trảo những cái đó không bắt được người. Nhưng không phải hiện tại. Hiện tại hắn chỉ nghĩ an an tĩnh tĩnh mà đợi, đãi tại đây gian lão trong phòng, đãi tại đây cây cây táo hạ, đãi ở hắn sinh mệnh bắt đầu địa phương.