Biện Kinh Tây Nam ba mươi dặm, có cái gọi là “Liễu khê thôn” thôn trang, bàng một cái thanh thiển dòng suối, hơn trăm hộ nhân gia nhiều lấy làm ruộng mà sống, nhật tử quá đến tuy không giàu có, lại cũng an ổn. Ngày này sáng sớm, ngày mới tờ mờ sáng, thôn đông đầu trương tam gia trong viện liền nổ tung nồi —— trương tam khoác kiện đánh mụn vá vải thô áo ngắn, để chân trần ở chuồng bò trước xoay quanh, giọng xả đến so cửa thôn cây hòe già thượng chim quạ còn vang: “Ta ngưu đâu? Ta kia đầu đại hoàng cổ đâu! Ai động ta ngưu!”
Chuồng bò là gạch mộc lũy, trên đỉnh đắp cỏ tranh, môn là một phiến nửa cũ mộc hàng rào, dùng thô dây thừng buộc. Trương tam tiến lên một phen kéo ra dây thừng, duỗi tay hướng lều sờ, trống không —— nguyên bản ban đêm buộc ở bên trong đại hoàng cổ, giờ phút này liền căn lông trâu cũng chưa dư lại. Hắn lảo đảo lui về phía sau hai bước, một mông ngồi dưới đất, đôi tay đấm đùi gào khóc: “Xong rồi xong rồi, đây chính là nhà ta nửa cái mạng a! Cày bừa vụ xuân mắt thấy liền phải bắt đầu rồi, không có ngưu, mà như thế nào lê? Năm nay địa tô lấy cái gì giao?”
Trước hết nghe tiếng tới rồi chính là trương tam bà nương thúy liên, nàng trong tay còn nắm chặt nửa khối không lạc xong bắp bánh, thấy chuồng bò không, chân mềm nhũn thiếu chút nữa ngã quỵ: “Đương gia, ngươi, ngươi nói thật? Tối hôm qua còn hảo hảo……”
“Còn có thể có giả?” Trương tam hồng hốc mắt trừng nàng, “Ta hôm qua cái buổi trưa uy xong ngưu, thân thủ buộc thằng, ban đêm còn lên xem qua một hồi, nó chính ngọa ở tào biên nhai thảo đâu! Như thế nào hôm nay cái vừa mở mắt liền không có?”
Lời này vừa ra, hàng xóm các hương thân dần dần xông tới. Thôn tây đầu giết heo Lý Tứ khiêng dịch cốt đao tiến đến trước mặt, phiết miệng nói: “Ta nói trương tam huynh đệ, nhà ngươi ngưu nếu là chính mình chạy, có thể không tránh đứt dây tử? Ta nhìn này hàng rào môn hảo hảo, dây thừng cũng không đoạn tra, chẳng lẽ là chiêu tặc?”
“Tặc?” Trương tam đột nhiên đứng lên, ngón tay trong đám người mấy cái sắc mặt khẽ biến người, “Trừ bỏ các ngươi này mấy cái hắc tâm can, ai còn sẽ trộm ta ngưu! Lý Tứ, ngươi hôm kia cái cùng ta tranh lạch nước dẫn thủy, phóng nói muốn cho nhà ta điền hạn đến bốc khói; vương năm, lần trước ta mượn ngươi lê bá dùng ba ngày, ngươi còn nói thầm ta chiếm tiện nghi; còn có Triệu sáu, ta bà nương cùng ngươi bà nương cãi nhau, tiểu tử ngươi lược lời nói muốn ‘ cho ta điểm nhan sắc nhìn xem ’! Có phải hay không các ngươi cái nào sấn đêm sờ tiến nhà ta, đem ngưu dắt đi rồi!”
“Thả ngươi nương thí!” Lý Tứ đem dịch cốt đao hướng trên mặt đất một chọc, lưỡi dao chui vào bùn nửa tấc, “Ta Lý Tứ tuy rằng tính tình bạo, nhưng cũng không làm trộm cắp sự! Nhà ngươi ngưu ném liên quan gì ta? Chẳng lẽ là chính ngươi đem ngưu bán, tưởng ngoa chúng ta?”
“Ngươi nói bậy!” Thúy liên xoa eo mắng trở về, “Nhà ta đương gia thật thành người, bán ngưu sao có thể không cùng ta nói? Lại nói bán ngưu tiền đâu? Ngươi lấy ra tới nhìn xem!”
“Đủ rồi!” Trong đám người bài trừ một cái chắc nịch hán tử, là trong thôn thợ săn vương năm. Hắn cau mày ngăn cách hai người: “Trương tam, lời nói không thể nói bậy. Ta hôm qua cái ban đêm ở thôn sau núi thủ săn, thẳng đến sau nửa đêm mới hồi, nào có công phu trộm ngưu? Lại nói nhà ta về điểm này mà, có ngưu cũng không chỗ sử, không đáng làm này thiếu đạo đức sự.”
Một cái khác cao gầy cái hán tử Triệu sáu cũng liên tục xua tay: “Chính là chính là, ta hôm qua cái ở trấn trên bang nhân xây nhà, thiên sát hắc mới đến gia, mệt đến dính giường liền ngủ, nào biết nhà ngươi ngưu ném? Ngươi nhưng đừng oan uổng người tốt!”
“Người tốt?” Trương tam cười lạnh, “Các ngươi ba cái tối hôm qua đều ở bên ngoài, ai thế các ngươi làm chứng? Ta xem các ngươi chính là thông đồng hảo, biên nói dối gạt người!”
“Ngươi ngậm máu phun người!” Lý Tứ lại muốn phát tác, bị vương năm đè lại cánh tay. Vương năm thở dài: “Trương tam, ta đều là quê nhà hương thân, có sự nói sự. Nhà ngươi ngưu rốt cuộc sao vứt, dù sao cũng phải tìm xem manh mối. Nói không chừng là ngưu chính mình tránh thoát dây thừng chạy, hoặc là làm lang ngậm đi, không thể một mực chắc chắn là bị người trộm.”
“Tránh thoát?” Trương tam chỉ vào chuồng bò môn, “Các ngươi xem này dây thừng, ta trói chính là bế tắc, sức trâu bò lại đại cũng tránh không khai! Lại nói chuồng bò bên ngoài bùn đất thượng dấu chân, ta vừa rồi nhìn, có vài xuyến, có thâm có thiển, có lớn có bé, khẳng định là không ngừng một người đã tới!”
Mọi người theo hắn chỉ phương hướng nhìn lại, chuồng bò ngoại bùn đất quả nhiên có mấy xâu hỗn độn dấu chân —— một chuỗi là trương tam chính mình vải thô dấu giày, một khác xuyến là nữ nhân chân nhỏ in hoa dấu giày ( có lẽ là thúy liên ban đêm xem xét lưu lại ), còn có một chuỗi nam nhân chân to ấn, đế giày có rõ ràng “Mười” tự hoa văn, một khác xuyến còn lại là giày rơm ấn, bên cạnh dính chút cọng cỏ.
“Chữ thập hoa văn……” Lý Tứ nheo lại mắt, “Này như là trấn trên ‘ phúc tới khách sạn ’ tiểu nhị xuyên giày rơm, bọn họ thường tới trong thôn thu trứng gà.”
“Cọng cỏ?” Vương năm ngồi xổm xuống thân nắn vuốt, “Này thảo là thôn sau núi mới có ‘ thứ môi thảo ’, chỉ có vào núi mới có thể dính lên.”
Triệu sáu bỗng nhiên xen mồm: “Có thể hay không là ngoại thôn người tới trộm? Nghe nói gần nhất lân huyện có ngưu lái buôn thu ngưu, có lẽ là bọn họ theo dõi trương tam gia ngưu?”
Lời này làm không khí lại khẩn trương lên. Trương tam bà nương thúy liên vừa nghe, khóc đến càng hung: “Kia nhưng làm sao bây giờ? Ngưu nếu như bị ngưu lái buôn lôi đi, đã có thể tìm không trở lại! Nhà ta đương gia muốn cấp điên rồi!”
“Hoảng cái gì!” Thôn trưởng lão xuyên chống quải trượng chen vào tới, hắn râu tóc bạc trắng, ở trong thôn đức cao vọng trọng, “Ngưu ném là đại sự, nhưng không thể loạn cắn người. Như vậy, ta trước khuyên nhủ giá, lại đi trấn trên điều mấy cái bộ khoái tới tra. Nhưng ở bộ khoái tới phía trước, ai cũng không được lại đoán mò nghi, càng không được động thủ —— liễu khê thôn mấy chục hộ nhân gia, ngẩng đầu không thấy cúi đầu thấy, bị thương hòa khí tính không ra!”
“Thôn trưởng nói đúng!” Vương năm phụ họa, “Trương tam, ngươi trước xin bớt giận, cẩn thận ngẫm lại chuồng bò có hay không khác sơ hở. Tỷ như hàng rào then cửa có phải hay không không cắm lao? Hoặc là chuồng bò chân tường có động?”
Trương tam gãi lần đầu tưởng, bỗng nhiên vỗ đùi: “Đúng rồi! Hôm qua cái buổi trưa buộc ngưu thời điểm, ta giống như nhìn thấy hàng rào nhất phía dưới kia căn cọc gỗ có điểm hoảng, lúc ấy không để ý, nghĩ buổi tối lại tu…… Chẳng lẽ là ban đêm ngưu dùng sừng củng lỏng cọc gỗ, từ phía dưới chui ra đi?”
“Có khả năng!” Vương năm ánh mắt sáng lên, “Ngưu sức lực đại, nếu là cọc gỗ lỏng, củng khai cái phùng là có thể chui ra đi. Chỉ là……” Hắn chỉ chỉ bùn đất thượng kéo túm dấu vết, “Chuồng bò bên ngoài hướng thôn ngoại đi cái kia đường nhỏ thượng, có phiến bùn đất bị cọ đến tỏa sáng, như là kéo trọng vật. Nếu là ngưu chính mình chạy, như thế nào sẽ lưu lại kéo túm ngân?”
“Kéo túm ngân?” Trương tam ngây ngẩn cả người, “Chẳng lẽ thật là bị người kéo đi?”
Lần này, mới vừa áp xuống đi hỏa lại mạo đi lên. Lý Tứ ngạnh cổ nói: “Ta liền nói sao, khẳng định là bị người trộm! Không phải ta Lý Tứ, chính là vương năm hoặc Triệu sáu! Các ngươi ba cái ai cũng đừng nghĩ rửa sạch!”
“Ngươi đánh rắm!” Vương năm mặt trướng đến đỏ bừng, “Ta hôm qua cái ban đêm ở trên núi, có người có thể cho ta làm chứng!”
“Ta cũng có chứng nhân!” Triệu sáu vội vàng nói, “Trấn trên xây nhà đốc công có thể chứng minh ta ở làm việc!”
“Chứng nhân?” Lý Tứ cười nhạo, “Ai biết các ngươi tìm chứng nhân có phải hay không thông đồng tốt!”
Mắt nhìn ba người lại muốn sảo lên, thôn trưởng lão xuyên gấp đến độ thẳng dậm chân: “Câm miệng hết cho ta! Lại sảo liền đem các ngươi đều đưa đến Khai Phong phủ đi! Làm Bao đại nhân phân xử một chút!”
“Bao đại nhân?” Trương tam như là bắt được cứu mạng rơm rạ, đôi mắt lập tức sáng, “Đối! Bao đại nhân xử án như thần, nhất định có thể giúp ta tìm về ngưu! Ta đây liền đi Khai Phong phủ cáo trạng!”
“Cáo trạng?” Lão xuyên hoảng sợ, “Cáo trạng dễ dàng, nhưng ngươi đến nói có sách mách có chứng. Ngươi đem quê nhà đều tố cáo, quay đầu lại điều tra ra là ngưu chính mình chạy, ngươi sao cùng nhân gia nhận lỗi?”
“Ta mặc kệ!” Trương tam đỏ mắt, “Dù sao ta ngưu là không có, dù sao cũng phải có người phụ trách! Liền tính là ngưu chính mình chạy, cũng đến quan phủ cấp cái cách nói!”
Mọi người thấy hắn quyết tâm, nhất thời cũng vô kế khả thi. Thúy liên lau nước mắt khuyên: “Đương gia, nếu không đừng vội cáo trạng, lại ở trong thôn tìm xem? Nói không chừng ngưu không chạy xa, liền ở sau núi nào cánh rừng đâu?”
“Tìm?” Trương tam chỉ vào bùn đất thượng dấu chân, “Nhiều như vậy dấu chân, quỷ biết cái nào là trộm ngưu? Cái nào là tìm ngưu? Ta xem, đây là kẻ cắp cố ý lưu lại, tưởng nghe nhìn lẫn lộn!”
Chính giằng co không dưới, cửa thôn bỗng nhiên truyền đến một trận tiếng vó ngựa. Mọi người quay đầu lại nhìn lại, chỉ thấy mấy cái thân xuyên tạo lệ phục sai người cưỡi ngựa chạy tới, cầm đầu chính là cái lưu trữ đoản cần ban đầu, trong tay giơ một mặt “Khai Phong phủ” tam giác kỳ.
“Là Khai Phong phủ sai người!” Lão xuyên trước mắt sáng ngời, “Định là có người báo quan!”
Trương tam vừa thấy sai người, lập tức nhào qua đi quỳ xuống: “Thanh thiên đại lão gia! Tiểu nhân trương tam, gia trụ liễu khê thôn, nhà ta đại hoàng cổ tối hôm qua bị trộm, cầu đại lão gia làm chủ a!”
Ban đầu nhảy xuống ngựa, cau mày hỏi rõ tình huống, lại nhìn nhìn chuồng bò cùng bùn đất thượng dấu chân, đối phía sau sai người nói: “Hồi bẩm Bao đại nhân, liễu khê thôn xác có ngưu chỉ mất đi, thôn dân hoài nghi là quê nhà việc làm, đã dẫn phát tranh cãi, thỉnh cầu phái người khám nghiệm.”
Sai người sau khi rời đi, thôn lão xuyên thở dài: “Trương tam a trương tam, cái này nhưng nháo lớn. Bao đại nhân tuy hảo, nhưng này ngưu ném rốt cuộc là việc nhỏ vẫn là đại sự, liền xem đại nhân ý tứ.”
Trương tam lại không rảnh lo tưởng này đó, hắn chỉ ngóng trông Bao Chửng có thể sớm một chút tới, đem trộm ngưu tặc trảo ra tới, còn hắn một cái công đạo. Chỉ là hắn không dự đoán được, trận này nhân một con trâu dẫn phát phân tranh, xa so với hắn tưởng tượng muốn phức tạp —— những cái đó bùn đất thượng dấu chân, chuồng bò cọc gỗ, thần bí kéo túm ngân, cùng với quê nhà gian rắc rối phức tạp ân oán, đều giống một cuộn chỉ rối, chờ Bao Chửng một chút cởi bỏ. Mà giờ phút này liễu khê thôn, như cũ bao phủ ở ngưu mất đi mây đen mù sương trung, quê nhà gian nghi kỵ cùng chỉ trích, vẫn chưa nhân sai người đã đến mà có chút tiêu tán.