Khai Phong phủ ngoại ô Chu gia trang, tố lấy ruộng đất phì nhiêu, gia phong thuần hậu nổi tiếng. Ngày này sáng sớm, trong trang lại hiếm thấy mà vang lên nói to làm ồn ào, cửa thôn cây hòe già hạ vây đầy người, chỉ chỉ trỏ trỏ, nghị luận trung tâm là chu viên ngoại gia đại môn —— sơn son môn nhắm chặt, trước cửa thềm đá thượng quỳ một nam một nữ, nam vải thô áo ngắn, sắc mặt ủ dột, là Chu gia trưởng tử chu đại; nữ sơ song nha búi tóc, vành mắt phiếm hồng, là Chu gia ấu nữ chu tiểu nương. Hai người trung gian, bãi một đôi dùng lụa đỏ bao vây đồ vật, mơ hồ lộ ra ôn nhuận ngọc sắc.
“Chu đại, ngươi đây là muốn bức tử muội muội không thành?” Trong đám người, tộc lão thứ tư công chống quải trượng, thanh âm phát run, “Cha ngươi mới nhắm mắt ba ngày, ngươi liền vì này đối phá ngọc giác nháo đến huynh muội phản bội, không sợ tổ tông chọc cột sống?”
Chu đại đột nhiên ngẩng đầu, thái dương gân xanh bạo khởi: “Tam công, lời nói không thể nói bậy! Ta là trưởng tử, cha di vật lý nên từ ta kế thừa! Này ngọc giác là Chu gia tổ truyền ‘ kết hợp giác ’, từ trước đến nay từ trưởng tử chấp chưởng, lấy trấn gia nghiệp!”
“Chấp chưởng?” Chu tiểu nương nức nở nói, “Cha lâm chung trước rõ ràng nói qua, ngọc giác ‘ giác về trưởng tử giữ vững sự nghiệp, ấu nữ đến nửa lấy kỳ từ ân ’! Ta là nữ nhi, phải nửa khối ngọc giác, như thế nào liền bức ngươi?”
“Đến nửa?” Chu đại cười lạnh một tiếng, duỗi tay xốc lên lụa đỏ —— một đôi dương chi bạch ngọc giác lẳng lặng nằm ở nhung tơ thượng, ngọc chất thông thấu, chạm trổ tinh tế, một khối khắc “Giữ vững sự nghiệp”, một khối khắc “Thừa hoan”, hợp ở bên nhau khi, kín kẽ, mơ hồ có thể thấy được “Song phượng ánh sáng mặt trời” hoàn chỉnh đồ án. “Cha viết ‘ đến nửa ’, là đến nửa phân từ ân, không phải thật đem ngọc giác chém thành hai nửa! Ngươi gặp qua nhà ai phân ngọc giác giống thiết củ cải dường như?”
“Ta mặc kệ!” Chu tiểu nương nhào qua đi ôm lấy ngọc giác, thanh âm mang theo khóc nức nở, “Không có ngọc giác, ta lấy cái gì niệm tưởng cha? Ngươi bá chiếm hoàn chỉnh ngọc giác giữ vững sự nghiệp, đem ta đương cái gì?”
“Đủ rồi!” Thứ tư công tức giận đến râu phát run, “Lại sảo liền tránh ra phong phủ Bao đại nhân tới phân xử! Chu gia nhiều thế hệ trong sạch, đừng làm cho này đối ngọc giác huỷ hoại thanh danh!”
Chu đại cùng chu tiểu nương lúc này mới nhớ tới, hôm qua đã ở trong tộc điều giải không có kết quả, hôm nay là cố ý nâng ngọc giác tới trang khẩu, tưởng bức đối phương nhượng bộ, lại không nghĩ đưa tới mãn thôn vây xem. Chu đại khẽ cắn răng, bế lên ngọc giác liền hướng ngoài cửa đi: “Nếu trong tộc đoạn không rõ, ta liền đi Khai Phong phủ cáo trạng! Làm Bao đại nhân nhìn xem, này ngọc giác rốt cuộc nên về ai!”
……
Khai Phong phủ đại đường, nắng sớm xuyên thấu qua song cửa sổ, ở trên án đầu hạ loang lổ quang ảnh. Bao Chửng ngồi ngay ngắn đường trước, ánh mắt đảo qua dưới bậc hai người: Chu đại dáng người chắc nịch, đôi tay ôm chặt một cái lụa đỏ bao vây, đốt ngón tay nhân dùng sức mà trở nên trắng; chu tiểu nương nhỏ yếu văn tĩnh, lại gắt gao túm lụa đỏ một góc, nước mắt ở hốc mắt đảo quanh.
“Đường hạ người nào, sở cáo chuyện gì?” Bao Chửng thanh âm trầm như hàn đàm.
Chu đại giành trước quỳ xuống, đem lụa đỏ bao vây đặt trên mặt đất, thật cẩn thận vạch trần: “Đại nhân, tiểu nhân chu đại, nãi ngoại ô Chu gia Trang Chu viên ngoại trưởng tử. Gia phụ thượng nguyệt chết bệnh, di hạ một đôi tổ truyền ‘ kết hợp ngọc giác ’, gia phụ lâm chung trước để lại một phong thư, viết rõ ‘ giác về trưởng tử giữ vững sự nghiệp, ấu nữ đến nửa lấy kỳ từ ân ’. Nhưng tiểu muội chu tiểu nương khăng khăng muốn chia đều ngọc giác, các cầm một khối, nói đây là nàng ‘ từ ân ’. Đại nhân, ngọc giác là Chu gia trấn trạch chi vật, xưa nay từ trưởng tử chấp chưởng, nếu bổ ra phân, chẳng phải bôi nhọ tổ tông?”
Chu tiểu nương đi theo quỳ xuống, khóc nói: “Đại nhân minh giám! Cha tin trung viết ‘ đến nửa ’, đó là phải cho ta nửa khối ngọc giác! Ta là cha nữ nhi duy nhất, từ nhỏ đau ta, trước khi chết còn nhớ thương phải cho ta lưu cái niệm tưởng. Nếu chỉ cấp ‘ nửa phân từ ân ’, kia không được một câu lời nói suông? Này ngọc giác hợp tắc thành đôi, phân tắc hai thương, nhưng cha nếu thật muốn trưởng tử độc chiếm, vì sao không trực tiếp viết ‘ giác về trưởng tử ’, càng muốn đề ‘ ấu nữ đến nửa ’?”
Bao Chửng ánh mắt dừng ở ngọc giác thượng. Lụa đỏ xốc lên khoảnh khắc, một cổ ôn nhuận ngọc hương thấm nhập chóp mũi. Hắn cúi người nhìn kỹ: Hai khối ngọc giác hình dạng và cấu tạo, lớn nhỏ giống nhau như đúc, màu sắc như mỡ dê ngưng cao, chính diện khắc triền chi mẫu đơn, mặt trái phân biệt khắc “Giữ vững sự nghiệp” “Thừa hoan” bốn chữ, ngọc chất tinh tế, không hề ghép nối dấu vết. Càng kỳ chính là, đương hai khối ngọc giác nhẹ nhàng tương hợp thời, trung gian khe hở thế nhưng như trời sinh nhất thể, kín kẽ, để sát vào tế nhìn, có thể thấy được hoàn chỉnh “Song phượng ánh sáng mặt trời” đồ —— tả phượng hàm châu, hữu phượng giương cánh, trung gian một vòng mặt trời mới mọc sơ thăng, ngụ ý “Gia hòa vạn sự hưng”.
“Này ngọc giác…… Hợp tắc thành cảnh, phân tắc thất vận.” Bao Chửng đầu ngón tay khẽ chạm ngọc diện, xúc cảm lạnh lẽo trơn trượt, “Đã là tổ truyền chi vật, chu viên ngoại sinh thời có từng đề qua nó lai lịch?”
Chu đại ân nói: “Hồi đại nhân, nghe cha nói, này ngọc giác là Chu gia Cao Tổ khi đoạt được, tổ huấn ‘ giác không rời hợp, gia không rời cùng ’, từ trước đến nay từ tộc trưởng bảo quản, trưởng tử sau khi thành niên chuyển giao, tượng trưng chấp chưởng gia nghiệp, kéo dài hương khói.”
Chu tiểu nương lại lắc đầu: “Ta không tin tổ huấn! Cha thượng nguyệt bệnh nặng khi, ta mỗi ngày ở trước giường phụng dưỡng, hắn lôi kéo tay của ta nói ‘ tiểu nương, cha thực xin lỗi ngươi, không cho ngươi lưu nhiều ít của hồi môn, này đối ngọc giác ngươi cầm, một nửa là cha tâm ý ’. Hắn khi đó thần chí thanh tỉnh, tuyệt không sẽ gạt ta!”
“Thần chí thanh tỉnh?” Bao Chửng giương mắt, “Kia chu viên ngoại nhưng lập được chính thức di chúc? Trừ bỏ này phong thư, nhưng có bằng chứng phụ?”
Chu đại cùng chu tiểu nương đều là sửng sốt. Chu đại đạo: “Cha bệnh đến cấp, không kịp tìm tộc lão lập di chúc, chỉ viết này phong thư, ấn xuống dấu tay.” Hắn từ trong lòng móc ra một phong ố vàng giấy viết thư, đệ thượng công đường.
Bao Chửng tiếp nhận giấy viết thư, triển khai nhìn kỹ: Giấy viết thư vì tầm thường giấy bản, màu đen trầm hắc, chữ viết xác cùng chu viên ngoại sinh thời sổ sách thượng bút tích tương tự, nội dung vì: “Ngô qua đời lúc sau, gia sản từ trưởng tử đại chủ trì, kết hợp giác về trưởng tử giữ vững sự nghiệp, ấu nữ tiểu nương đến nửa lấy kỳ từ ân. Chớ nên nhân tài bất hoà. —— phụ tự.” Cuối cùng ấn có một quả màu son dấu tay, lòng bàn tay hoa văn rõ ràng nhưng biện.
“Dấu tay là thật sự?” Bao Chửng hỏi.
Chu đại đạo: “Thiên chân vạn xác! Cha dấu tay ta nhận được!”
Chu tiểu nương lại nhìn chằm chằm tin trung “Đến nửa lấy kỳ từ ân” sáu tự, lẩm bẩm nói: “‘ đến nửa ’…… Cha tự viết đến qua loa, ‘ nửa ’ tự dựng bút kéo thật sự trường, nhìn giống ‘ hợp ’ tự nửa đoạn dưới…… Có thể hay không là cha tưởng viết ‘ đến hợp ’, viết sai rồi?”
“Nói bậy!” Chu đại lập tức phản bác, “Cha biết chữ không nhiều lắm, viết thư từ trước đến nay đơn giản trắng ra, ‘ đến nửa ’ chính là đến một nửa, đâu ra như vậy nhiều loanh quanh lòng vòng!”
Đường hạ vây xem nha dịch cùng chờ bá tánh bắt đầu khe khẽ nói nhỏ. Có người nói: “Này tin viết đến ba phải cái nào cũng được, khó trách hai anh em sảo lên.” Cũng có người nói: “Ngọc giác hợp tắc thành đôi, phân đáng tiếc, không bằng làm trong tộc bảo quản.”
Bao Chửng đem giấy viết thư thu vào vật chứng túi, ánh mắt đảo qua hai người: “Chu đại, ngươi nói ngọc giác xưa nay từ trưởng tử chấp chưởng, có từng gặp qua tổ tông đem ngọc giác bổ ra phân?”
Chu đại nghẹn lời: “Này…… Tổ tông không phân quá, nhưng ngọc giác là tín vật, cần thiết hoàn chỉnh!”
“Chu tiểu nương, ngươi nói cha phải cho ngươi nửa khối ngọc giác, nhưng nếu thật bổ ra, này ‘ song phượng ánh sáng mặt trời ’ đồ liền huỷ hoại, cha nếu dưới suối vàng có biết, sẽ nguyện ý nhìn thấy sao?”
Chu tiểu nương nước mắt lăn xuống: “Ta…… Ta chỉ là muốn cái niệm tưởng, không tưởng bổ ra……”
Bao Chửng trầm ngâm một lát, đột nhiên hỏi nói: “Chu viên ngoại sinh thời, nhưng thường cùng các ngươi đề qua ‘ giác không rời hợp, gia không rời cùng ’ những lời này?”
Chu đại gật đầu: “Đề qua vài lần, nói đây là Chu gia tổ huấn.”
Chu tiểu nương lại nói: “Cha sau lại thường nói ‘ giác hợp người cùng, giác phân gia tán ’, làm ta đừng cùng hắn tranh ngọc giác, huynh muội muốn hòa hòa khí khí.”
“Giác hợp người cùng, giác phân gia tán……” Bao Chửng lặp lại những lời này, đầu ngón tay ở ngọc giác thượng nhẹ nhàng vuốt ve, “Chu viên ngoại đã biết ‘ giác phân gia tán ’, lại viết ‘ ấu nữ đến nửa ’, đến tột cùng ra sao dụng ý? Này phong thư, cùng tổ huấn, cùng ngọc giác ngụ ý, tựa hồ có mâu thuẫn chỗ.”
Hắn chuyển hướng hai người, ngữ khí chuyển lệ: “Này án nhìn như là ngọc giác thuộc sở hữu chi tranh, kỳ thật liên quan đến thân tình cùng gia huấn. Bổn phủ không thể chỉ dựa vào một phong thơ, một câu liền đoạn thị phi. Chu đại, chu tiểu nương, các ngươi đi về trước, bổn phủ cần hạch tra di thư thật giả, thăm viếng Chu gia thân hữu, điều tra rõ chu viên ngoại sinh thời chân thật ý nguyện. Ba ngày sau thăng đường tái thẩm.”
Chu đại cùng chu tiểu nương tuy không cam lòng, lại cũng chỉ có thể dập đầu lui ra. Đi ra đại đường khi, chu tiểu nương quay đầu lại nhìn liếc mắt một cái đường thượng treo cao “Gương sáng treo cao” tấm biển, trong mắt lệ quang chưa khô; chu đại tắc nắm thật chặt trong lòng ngực ngọc giác, cau mày —— trận này nhân một đôi ngọc giác dẫn phát phân tranh, xa so với hắn tưởng tượng phức tạp.
Bao Chửng nhìn hai người rời đi bóng dáng, đối Công Tôn Sách nói: “Di thư chữ viết tuy tựa, nhưng ‘ đến nửa ’ hai chữ hàm nghĩa mơ hồ, tổ huấn cùng ngọc giác ngụ ý lại chỉ hướng ‘ kết hợp ’. Này án cần từ chu viên ngoại sinh thời lời nói việc làm, ngọc giác vật lý đặc tính, gia tộc thói quen tam phương diện vào tay, phân biệt hắn đến tột cùng là muốn cho ngọc giác hoàn chỉnh truyền thừa, vẫn là phân cách lấy kỳ công bằng, hay là có loại thứ ba khả năng —— tỷ như kết hợp tồn từ đường, huynh muội cùng quản lý.”
Công Tôn Sách gật đầu: “Đại nhân lời nói cực kỳ. Ba ngày sau tái thẩm, cần thỉnh tộc lão, Chu gia quản gia, chu viên ngoại sinh thời bạn tốt ra toà, nhiều mặt xác minh, mới có thể tiếp cận chân tướng.”
Ngoài cửa sổ, ngày tiệm cao, chiếu vào Khai Phong phủ gạch xanh trên mặt đất, cũng chiếu vào kia đối lẳng lặng nằm ở đường thượng kết hợp ngọc giác thượng. Ngọc giác không nói gì, lại phảng phất ở kể ra một cái về “Hợp” cùng “Phân”, “Tình” cùng “Lợi” chuyện xưa —— mà câu chuyện này kết cục, đem từ Bao Chửng dùng trí tuệ cùng công chính, từ từ vạch trần.