Hắn nằm ở trên giường đất, nhìn chằm chằm đỉnh đầu huân đến biến thành màu đen xà nhà, viện ông ngoại gà gáy đầu biến, thanh âm ở trong sân quanh quẩn. Ngực gương đồng dán vô cùng, ôn ôn ấm áp dán ngực, bảy vòng thanh quang vững vàng nổi tại kính trên mặt, nhất ngoại một vòng thực đạm, giống mau diệt ánh nến. Hắn thử giật giật gác tại bên người cánh tay phải, đầu ngón tay so ngày hôm qua lại lung lay chút, chậm rãi nắm chặt quyền khi đốt ngón tay còn cương đến phát đau, nắm chặt không khẩn, lại có thể cảm giác được ngón tay ở chậm rãi cuộn lên tới.
Hắn xoay người ngồi dậy, dùng tay trái tròng lên vải thô áo ngoài, đem gương đồng nhét trở lại cổ áo. Gối đầu biên kia bổn vô tự thư còn nằm, hắn cầm lấy tới phiên phiên, giấy mặt như cũ trống rỗng. Hắn đem thư cất vào vạt áo, lại đem Lưu gia cấp mỏng trát nhét vào một khác sườn túi áo.
Đẩy cửa ra, sương sớm theo gió cuốn tiến vào, trong viện đường lát đá bị đêm lộ tẩm đến ướt dầm dề. Chu bách đã trạm ở trong sân đợi, sau cổ than chì cởi sạch sẽ, tinh thần đầu thực đủ, thấy trần nghiên ra tới, đem trong tay xách theo bố bao ước lượng.
“Nghiên ca nhi, đi rồi?”
“Đi rồi.”
Trần nghiên đem tay nải vác thượng vai trái, cúi người đi đề kia túi vôi. Bao tải trụy tay, tay trái xách theo cố hết sức. Chu bách vài bước lại đây tiếp nhận đi, khiêng trên vai: “Này túi nhìn trầm, kỳ thật cũng còn hảo.”
Hai người đang muốn ra cửa, viện môn bị người từ bên ngoài đẩy ra.
Tô dao đi vào, xuyên kiện tẩy đến trắng bệch lam bố áo ngắn, tề nhĩ tóc ngắn sơ đến chỉnh chỉnh tề tề, ngọn tóc còn dính điểm mờ mịt, trong tay xách theo cái lam bố tay nải. Thấy bọn họ, nàng sửng sốt một chút, ánh mắt ở chu bách trên vai bao tải cùng trần nghiên treo cánh tay phải thượng ngừng một cái chớp mắt.
“Dao Dao.” Chu bách cười hì hì hô một tiếng.
Tô dao không để ý đến hắn, đi đến trần nghiên trước mặt, đem tay nải đưa qua đi: “Lương khô, còn có vài món tắm rửa xiêm y.”
Trần nghiên dùng tay trái tiếp nhận, gật gật đầu. Nàng lại sờ ra cái giấy dầu bao truyền đạt: “Lưu gia xứng dược, đắp thượng có thể hoãn cứng đờ.”
“Ân.”
Chu bách thò qua tới ngắm liếc mắt một cái. “Gì đồ vật? Có khổ hay không?”
Tô dao trừng hắn một cái. “Lại không phải cho ngươi ăn.”
“Ta nghe nghe vị tổng hành đi.”
Tô dao không để ý đến hắn, chuyển hướng trần nghiên, thấp giọng nói: “Trên đường để ý.”
Nói xong, xoay người đi rồi. Lam bố áo ngắn góc áo bị gió thổi lên, rèm cửa quơ quơ, người đã không thấy tăm hơi.
Chu bách nhún nhún vai, khiêng bao tải ra cửa. Trần nghiên đi theo phía sau hắn.
Hai người đi ra sân, dọc theo đường đất hướng cửa thôn đi. Sương sớm hơi mỏng, mặt đường ướt dầm dề. Nơi xa bờ ruộng thượng có mấy người ảnh, cong eo làm việc, cái cuốc rơi xuống đất thanh âm rầu rĩ.
Cửa thôn cây hòe già hạ, tô văn thanh đứng ở nơi đó. Lão nhân vẫn là kia thân hôi bố đoản quái, mu bàn tay ở sau người, giày trên mặt dính sương sớm, ống quần đều tẩm đến nửa ướt.
Trần nghiên đi đến trước mặt hắn, dừng lại.
Tô văn thanh trước lấy ra một trương điệp tốt sơ đồ phác thảo đưa qua: “Chiếu này nói đi.”
Trần nghiên tiếp nhận, nhét vào cổ tay áo. Lão nhân lúc này mới mở miệng: “Hắc thủy hà ở chính nam, 230 dặm đường, trèo đèo lội suối, đến đi hai ngày. Trời tối trước đuổi tới Trương gia ao, nơi đó có tòa vứt đi than diêu, có thể chắn phong. Ngày hôm sau lại phiên lưỡng đạo lương, bàng hắc là có thể đến bờ sông. Vôi, bút ký —— đều ở?”
Trần nghiên gật đầu.
“Bãi sông đông sườn có tòa phá miếu, trong miếu có khối tấm bia đá. Ngươi tới rồi nơi đó, tự nhiên biết nên nhìn cái gì.”
Chu bách há miệng thở dốc, muốn nói cái gì, bị tô văn thanh nhìn thoáng qua, lại nuốt trở vào.
Trần nghiên nhìn tô văn thanh liếc mắt một cái, xoay người hướng nam đi. Chu bách theo ở phía sau, cõng tay nải cùng bao tải.
Ra thôn, đường đất biến hẹp. Ruộng biến thành cỏ hoang sườn núi, cỏ dại tề eo cao, lá cây khô vàng, gió thổi qua, xôn xao mà vang. Mới vừa đi không nửa canh giờ, trong rừng truyền đến vài tiếng quái kêu, tiêm lệ thật sự. Chu bách theo bản năng nắm chặt bên hông trừ tà đao, hướng trần nghiên bên người thấu thấu. Trần nghiên đè đè ngực gương đồng, kính mặt hơi hơi nóng lên, quái tiếng kêu dần dần xa.
Chu bách đi ở mặt sau, bước chân còn nhẹ nhàng.
“Nghiên ca nhi, 230 dặm, thật đến đi hai ngày?”
“Ân, đường núi khó đi.”
“Kia đêm nay thật trụ Trương gia ao kia phế than diêu? Ta nghe người ta nói kia địa phương nháo quỷ.”
“Kia địa phương không có việc gì.”
Chu bách chép chép miệng, không hỏi lại. Hai người nhanh hơn bước chân, hướng tới phía nam triền núi đi. Ngày dần dần lên cao, phía sau thôn sớm bị sơn ngăn trở nhìn không thấy, phía trước là liếc mắt một cái vọng không đến đầu núi hoang.
Thái dương lên tới đỉnh đầu thời điểm, bọn họ lật qua đệ nhất đạo triền núi. Chu bách cái trán tất cả đều là hãn, đem bao tải thay đổi cái bả vai, đỡ thân cây thở hổn hển mấy hơi thở. Trần nghiên dùng tay trái xoa xoa trên mặt hãn, sắc mặt có điểm trắng bệch. Hai người tìm cái cản gió sườn núi, liền nước lạnh gặm hai khối bánh bột ngô, nghỉ ngơi không đến nửa canh giờ lại thượng lộ.
Buổi chiều lộ càng khó đi. Đường núi hẹp đến chỉ dung một người thông qua, một bên là thổ nhai, một bên là thâm mương. Đá vụn ở dưới chân lăn lộn, dẫm không xong liền phải trượt. Chu bách đi ở phía trước, mỗi một bước đều dẫm thật sự thật. Trần nghiên đi theo phía sau, cánh tay phải điếu đến lâu rồi phát trầm, tay trái thường thường đỡ một chút ven đường cục đá.
Ngày ngả về tây thời điểm, bọn họ đi tới một cái ngã rẽ. Tả lộ vòng quanh sườn núi đi, bằng phẳng nhưng vòng xa; hữu lộ thẳng phiên phía trước kia đạo triền núi, gần nhưng đẩu.
Trần nghiên móc ra tô văn thanh cấp sơ đồ phác thảo nhìn thoáng qua, chỉ chỉ bên phải. “Lật qua đi, trời tối trước có thể tới Trương gia ao.”
Chu bách nuốt khẩu nước miếng, ngẩng đầu nhìn mắt triền núi, không nói nhiều, cất bước hướng lên trên bò.
Chờ lật qua triền núi, thiên đã sát đen. Nơi xa khe núi, loáng thoáng có thể thấy mấy gian sụp một nửa gạch mộc phòng. Chu bách híp mắt nhìn nửa ngày: “Đó chính là Trương gia ao?”
“Hẳn là.”
Hai người nhanh hơn bước chân, ở chiều hôm tan mất phía trước, sờ vào kia tòa vứt đi thôn xóm. Than diêu ở thôn đông đầu, nửa thanh chôn ở ngầm, diêu khẩu triều nam, bên trong phô chút khô khốc cỏ tranh, còn tính khô ráo. Chu bách đem bao tải buông, ngồi xổm ở diêu khẩu ra bên ngoài nhìn nhìn: “Nơi này so trong miếu cường, ít nhất không ra phong.”
Trần nghiên dựa vào diêu trên vách, đem cánh tay phải đai đeo nới lỏng, sống động một chút cứng đờ bả vai. Đi rồi một ngày, cánh tay phải trầm đến lên men.
Chu bách từ trong bao quần áo móc ra bánh bột ngô, bẻ hai khối, đệ một khối lại đây. “Ăn chút, ngày mai còn phải đi một ngày.”
Trần nghiên tiếp nhận, cắn một ngụm. Bánh bột ngô ngạnh đến cộm nha, liền nước lạnh nhai nửa ngày mới nuốt xuống đi. Hai người ăn xong, chu bách dựa vào bao tải thượng, không một lát liền đánh lên hãn, tiếng ngáy ở hầm trú ẩn quanh quẩn.
Trần nghiên không ngủ.
Hắn dựa vào diêu trên vách, nghe bên ngoài tiếng gió. Phong từ diêu khẩu rót tiến vào, ô ô. Sau nửa đêm, trong rừng truyền đến vài tiếng sói tru, ly đến gần, mắt lục ở diêu khẩu lóe hai hạ, mắt thấy liền phải hướng trong sấm. Trần nghiên sờ sờ gương đồng, đầu ngón tay mới vừa đụng tới kính mặt, gương đồng hơi hơi nóng lên, tràn ra một chút thanh quang. Vài tiếng nức nở qua đi, lang chạy.
Hắn sờ sờ kia bổn vô tự thư, vẫn là lạnh căm căm.
Ngày mai, còn có một ngày đường.
Hắn nhắm mắt lại, đem cánh tay phải gác ở đầu gối, chậm rãi hoạt động cứng đờ ngón tay.
Sau nửa đêm phong lớn hơn nữa. Trần nghiên bị đông lạnh tỉnh một lần, mở mắt ra, thấy diêu khẩu bên ngoài đen như mực, cái gì đều nhìn không thấy. Chu bách còn ở ngáy, trở mình, lại ngủ đi qua. Trần nghiên đem tay nải hướng trên người bọc bọc, nhắm mắt lại, lại đã ngủ.
Diêu khẩu bên ngoài thấu tiến vào một tầng mênh mông xám trắng. Hắn đẩy tỉnh chu bách, hai người sờ soạng thu thập thứ tốt, rót mãn túi nước, lại thượng lộ.
Ngày hôm sau lộ càng khó đi. Sơn một đạo tiếp một đạo, lật qua đi vẫn là sơn. Chu bách bước chân chậm lại, bao tải trên vai đổi không biết bao nhiêu lần, trong miệng hùng hùng hổ hổ.
“Nghiên ca nhi, còn có bao xa? Chân đều đi mộc.”
“Gia tăng lên đường, trời tối trước có thể tới.”
“Lộ xa như vậy, còn phải đi hơn phân nửa ngày. Ngươi cánh tay không có phương tiện, muốn hay không nghỉ một lát?”
“Không cần đình.”
Chu bách ngoài miệng niệm mệt, dưới chân một bước không chậm, sau một lúc lâu cười nói: “Hai ta giống không giống kịch nam đi thi?”
“Giống hai cái không biết tự lượng sức mình ngốc tử.”
Chu bách cười một tiếng: “Mặc kệ nó, đi một bước tính một bước.”
Trần nghiên cánh tay phải điếu cả ngày, bả vai toan đến phát đau, hắn dùng tay trái nâng cánh tay phải khuỷu tay cong, cắn răng đi phía trước đi. Ngực gương đồng khi ôn khi lạnh, gặp trong rừng dã vật liền hơi hơi nóng lên, vài thứ kia liền không dám tới gần.
Ngày mau rơi xuống phía sau núi đầu thời điểm, bọn họ nghe thấy được tiếng nước. Không phải sơn khê cái loại này thanh thúy thanh, là nặng nề, rầu rĩ, giống có thứ gì chôn ở dưới nền đất thở dốc, một tiếng tiếp một tiếng, dưới lòng bàn chân thổ đều hơi hơi phát run.
Trần nghiên dừng lại, đóng mắt. Xúc mạch theo bàn chân đi xuống thăm —— bùn than phía dưới là rời rạc hà sa, hà sa phía dưới là ngạnh hoàng thổ, xuống chút nữa, là một cổ trầm đến trụy người khí lạnh.
Hắn mở mắt ra, nhìn phía phương nam. Hắc thủy hà, liền ở phía trước.
“Mau tới rồi.” Hắn nói.
Chu bách thở hổn hển, xoa xoa cái trán hãn, nhếch miệng cười: “Cuối cùng là mau tới rồi.”
Hai người nhanh hơn bước chân, lật qua cuối cùng một đạo triền núi. Phía trước phía chân trời đè nặng một mảnh nùng ám, không phải vân, là hắc thủy hà bốc lên địa khí. Không khí bỗng nhiên lạnh, không có phong, lại lãnh đến đến xương. Chu bách rụt rụt cổ, ngực khó chịu, nói không rõ sao lại thế này, chỉ là theo bản năng nắm chặt trong tay tay nải, hướng trần nghiên bên người lại gần nửa bước. Trong lòng ngực sách cổ thấm ra lạnh lẽo, cần cổ gương đồng thanh quang cũng lóe hai hạ. Trần nghiên giơ tay ấn ở trên vạt áo, ngăn chặn kia cổ bất an.
Hắn giương mắt nhìn phía phương nam, bước chân nhanh vài phần.
Hắc thủy hà, liền ở phía trước.