Thợ rèn phô môn ở sau người khép lại khi, phát ra một tiếng so thường lui tới càng trầm trầm đục. Lục nghiên đứng ở đầu phố, chân phải đế mảnh vải mới vừa đổi quá, nhưng huyết đã thấm tới rồi tầng thứ hai. Hắn không cúi đầu xem, chỉ là đem trong lòng ngực ba cái hộp sắt ôm chặt hơn nữa chút. Nắng sớm nghiêng chiếu, ngõ nhỏ hai sườn tường đất phiếm xám trắng, vài miếng vụn than bị gió cuốn khởi, dán mặt đất lăn một khoảng cách, đụng phải một khối nhô lên thềm đá, vỡ thành bột phấn.
Hắn quải ra đầu hẻm, đi lên chủ phố. Trên đường người không nhiều lắm, chợ sáng mới vừa tán, mấy cái người bán rong đang ở thu quán, sọt tre điệp ở bên nhau, phát ra khô khốc cọ xát thanh. Một chiếc linh năng điều khiển kéo xe đẩy tay ngừng ở tăng áp lực trạm trước, xa phu chính dọn tiếp theo phê đèn đóm. Những cái đó đèn là dùng linh mạch dư liêu sửa, xác ngoài thô ráp, nhưng toàn thân phiếm mỏng manh thanh quang, không cần linh tinh là có thể lượng suốt một đêm. Xa phu đem một chiếc đèn đặt ở trên mặt đất, khom lưng điều chỉnh cái bệ, kim loại cái giá phát ra “Ca” một tiếng vang nhỏ.
Lục nghiên ánh mắt ở thanh âm kia thượng ngừng nửa nháy mắt, ngay sau đó dời đi. Hắn tiếp tục đi phía trước đi, nện bước không mau, nhưng không có tạm dừng. Mỗi một bước rơi xuống, chân phải đều giống đạp lên thiêu hồng thiết phiến thượng, đau đớn từ gan bàn chân chui vào cẳng chân, lại hướng lên trên bò. Hắn không duỗi tay đỡ tường, cũng không thả chậm tốc độ. Tả khâm kia cái huân chương dán ngực, bên cạnh có chút cộm người, nhưng hắn không đi chạm vào.
Tư pháp chỗ đại môn là hai phiến dày nặng tấm ván gỗ, sơn sắc bong ra từng màng, môn trục chuyển động khi phát ra trệ sáp tiếng vang. Hắn đẩy cửa đi vào, nghênh diện là một loạt trường ghế, dựa tường bãi, mặt trên ngồi vài người, có già có trẻ, trong tay đều cầm giấy cuốn hoặc bố bao. Một cái thư ký ngồi ở đài cao sau án trước bàn, cúi đầu viết chữ, ngòi bút trên giấy vẽ ra sàn sạt thanh.
Lục nghiên đi đến án trước, đem ba cái hộp sắt đặt ở góc bàn. Hộp là cũ sắt lá làm, biên giác cuốn khúc, mặt ngoài dính than đá hôi. Hắn không nói chuyện, chỉ là mở ra trên cùng cái kia, lấy ra một chồng tranh tờ, chỉnh tề mà bãi ở thư ký trước mặt.
Thư ký ngẩng đầu, 50 tuổi trên dưới, trên mặt nếp nhăn thâm, ánh mắt lại không vẩn đục. Hắn buông bút, nhìn mắt lục nghiên, lại cúi đầu xem kia điệp tranh tờ. Trang thứ nhất thượng viết “Biên thuỳ trấn xưởng học đồ khảo hạch ký lục”, phía dưới là rậm rạp danh sách cùng con số, mỗi một hàng đều có ký tên cùng ngày, chữ viết qua loa nhưng rõ ràng.
Hắn phiên một tờ, mày chậm rãi nhăn lại.
Đệ nhị trang là cắt xén danh sách: Ngày nọ tháng nọ, học đồ Triệu mỗ nên được rèn sắt tam cân, thật phát một cân nửa; ngày nọ tháng nọ, học đồ Lưu mỗ hoàn thành nhiệm vụ, chưa đoạt giải lệ, phản khấu ba ngày đồ ăn. Đệ tam trang là xưởng chủ tự tay viết ký phát “Vi phạm quy định xử phạt lệnh”, lý do hoa hoè loè loẹt: Đến trễ nửa khắc, chùy tốc không đủ, thiết phôi chênh chếch…… Mỗi một cái mặt sau đều bám vào một trương tay họa khấu trừ minh tế.
Thư ký phiên đến trang thứ năm, dừng lại. Hắn ngẩng đầu hỏi: “Này đó là ngươi sửa sang lại?”
Lục nghiên gật đầu.
“Nguyên thủy bằng chứng đâu?”
Lục nghiên từ cái thứ hai hộp sắt lấy ra một chồng ố vàng trang giấy, có rất nhiều từ sổ sách xé xuống tàn trang, có rất nhiều dán ở trên tường bố cáo bản thảo, còn có một trương là dùng bút than viết ở thô vải bố thượng phân phối đơn. Hắn từng trương bày ra tới, vị trí cùng tranh tờ nhất nhất đối ứng.
Thư ký cầm lấy một trương tàn trang, đối với quang nhìn nhìn, lại dùng ngón tay vuốt ve giấy bối hoa văn. Hắn trầm mặc trong chốc lát, nói: “Này đó tài liệu…… Đề cập xưởng chủ gần ba năm hệ thống tính cắt xén. Nếu là thật, cũng đủ lập án.”
Lục nghiên không nói tiếp.
Thư ký khép lại tranh tờ, giương mắt xem hắn: “Chúng ta sẽ xác minh. Yêu cầu thời gian.”
Lục nghiên đứng không nhúc nhích. Qua hai giây, hắn mở miệng: “Hồ sơ đánh số 3-7-1-4-9-1-2-8, ngươi có thể hay không tra một chút mượn đọc ký lục?”
Thư ký sửng sốt một chút, tựa hồ không nghĩ tới hắn sẽ hỏi cái này. Hắn quay đầu nhìn về phía phía sau hồ sơ quầy, đó là một loạt đỉnh đến trần nhà giá sắt, phân loại tiêu chữ cái cùng con số. Hắn đứng dậy, đi đến trước quầy, đưa vào đánh số, lôi ra một cái ngăn kéo, tìm kiếm một lát, rút ra một phần đăng ký bộ.
Hắn cúi đầu nhìn trong chốc lát, thanh âm thấp hèn tới: “Này đánh số ở ba mươi năm trước bị lấy ra quá một lần. Lấy ra người ký tên là ‘ tạ biết hành ’. Lúc sau lại vô mượn đọc ký lục.” Hắn dừng một chút, “Nhưng hồ sơ mục lục biểu hiện, nên hồ sơ còn tại kho trung.”
Lục nghiên nhìn chằm chằm hắn.
“Ngươi muốn chọn đọc tài liệu?” Thư ký hỏi.
Lục nghiên gật đầu.
Thư ký lắc đầu: “Không được. Cái này đánh số hồ sơ đã bị liệt vào ‘ hạn chế tìm đọc ’, yêu cầu phụ tôn cấp bậc trao quyền mới có thể điều lấy.”
Lục nghiên không nhúc nhích.
Thư ký nhìn hắn, ngữ khí hoãn chút: “Ta biết này xuyến con số đối với ngươi rất quan trọng. Nhưng chế độ chính là chế độ. Không có trao quyền, ta không thể khai quầy.”
Lục nghiên trầm mặc vài giây. Sau đó hắn duỗi tay, đem trên bàn tranh tờ một lần nữa thu vào hộp sắt, động tác rất chậm, nhưng mỗi một bước đều chuẩn xác. Hắn khép lại nắp hộp, ôm hồi trong lòng ngực. Tay trái vói vào tả khâm, sờ đến kia cái huân chương, xác nhận nó còn ở tại chỗ. Hắn không lại đọc sách nhớ quan, xoay người đi hướng cửa.
Môn ở hắn phía sau đóng lại, phát ra cùng tiến vào khi giống nhau trầm đục.
Vân chiêu đứng ở tư pháp chỗ ngoại dưới bậc thang, ăn mặc trắng thuần giao lãnh trường bào, áo khoác màu xanh nhạt nửa cánh tay, tay trái cổ tay quấn lấy bằng da châm túi mang. Nàng không mang mũ choàng, gió thổi rối loạn trên trán vài sợi tóc đen. Nàng thấy lục nghiên đi ra, đón nhận trước hai bước.
“Ngươi muốn đi tìm tạ biết hành?” Nàng hỏi.
Lục nghiên gật đầu.
Vân chiêu nhìn hắn, ánh mắt dừng ở hắn chân phải đế mảnh vải thượng. Kia tầng tân bố đã lộ ra đỏ sậm, đi đường khi hơi hơi kéo dài. Nàng không đề thương, chỉ nói: “Thị cấp học viện có một cái phụ tôn. Nhưng hắn ba mươi năm tới chưa bao giờ công khai lộ diện.”
Lục nghiên không nói chuyện. Hắn đứng ở bậc thang, tầm mắt lướt qua đường phố, nhìn phía nơi xa. Thị cấp học viện ở thành tây, tựa vào núi mà kiến, tường ngoài là màu xám trắng thạch gạch, nóc nhà bao trùm thâm sắc mái ngói. Giờ phút này ánh sáng mặt trời chiếu ở trên tường, phản xạ ra một mảnh chói mắt bạch.
Lục nghiên bước xuống bậc thang, chân phải rơi xuống đất khi hơi hơi một đốn, nhưng không đình. Hắn đi phía trước đi, nện bước ổn định, tiết tấu bất biến. Vân chiêu đuổi kịp, bước chân dừng ở hắn bên trái nửa bước vị trí. Hai người sóng vai đi ở trên đường, ai cũng chưa nói nữa.
Bên đường cửa hàng lục tục mở cửa, có người chi khởi che nắng lều, có người quét trước cửa hôi. Một cái bán bánh hấp quán chủ bậc lửa lửa lò, yên theo phong thổi qua tới, mang theo tiêu mạch vị. Lục nghiên xoang mũi có điểm ngứa, hắn dùng mu bàn tay lau một chút, nơi đó còn giữ một chút khô cạn vết máu.
Hắn nhớ tới mạc sơn lâm chung trước hoa ở hắn lòng bàn tay con số: 3-7-1-4-9-1-2-8. Hắn biết này xuyến con số sẽ dẫn hắn đi chỗ nào đó, thấy người nào đó, vạch trần nào đó sự. Hiện tại hắn biết tạ biết hành mượn đọc quá kia phân hồ sơ, cũng biết nó còn ở trong kho. Nhưng hắn lấy không được.
Hắn cần thiết đổi một cái lộ.
Hắn tiếp tục đi phía trước đi, chân phải đau đớn càng ngày càng rõ ràng, giống một cây thiêu hồng kim đâm tiến xương cốt. Hắn không nhanh hơn, cũng không giảm bớt. Vân chiêu ở hắn bên người, nện bước nhất trí. Bọn họ bóng dáng bị ánh mặt trời kéo trường, đầu ở mặt đường thượng, theo bước chân một tấc tấc về phía trước di động.
Phía trước giao lộ, một chiếc linh năng thác bản xe vận tải chính chậm rãi khởi động, đèn xe sáng lên, thanh quang chiếu vào ẩm ướt trên mặt đất. Lục nghiên ánh mắt đảo qua kia quang, không dừng lại. Hắn chỉ nhìn chằm chằm phía trước, nhìn chằm chằm học viện phương hướng.
Hắn tay ở trong tay áo động một chút, ngón cái vuốt ve chùy bính phía cuối. Luyện tập đoản chùy còn ở thợ rèn phô, dựa vào góc tường. Nhưng hắn biết, tiếp theo chùy, sẽ không ở nơi đó rơi xuống.