Nắng sớm đâm thủng thợ rèn phô cửa sổ giấy khi, lục nghiên chân phải đế đã không cảm giác. Không phải đông lạnh, là huyết lưu làm một tầng lại một tầng, mảnh vải hút no sau làm cho cứng thành ngạnh xác, đem miệng vết thương phong kín ở phía dưới. Hắn ngồi quỳ ở mép giường suốt một đêm, đầu gối đè nặng mặt đất, eo lưng thẳng thắn, tay còn đáp ở mạc sơn trên cổ tay. Thẳng đến đệ nhất lũ quang dừng ở lão nhân trên mặt, làn da phiếm ra xám trắng, giống lửa lò sau khi lửa tắt lãnh thiết, hắn mới buông ra ngón tay.
Kia căn mạch đập tuyến chặt đứt.
Ngoài phòng truyền đến tiếng bước chân, là Vương Đại Trụ. Môn bị nhẹ nhàng đẩy ra, mộc trục phát ra quen thuộc kẽo kẹt thanh. Vương Đại Trụ đứng ở cửa không có vào, nhìn mắt trên giường người, lại xem lục nghiên, môi giật giật, cuối cùng chỉ nói một câu: “Ta đi tìm người nâng quan.”
Lục nghiên không theo tiếng. Hắn cúi đầu, dùng ngón cái vuốt ve một chút chùy bính phía cuối, sau đó duỗi tay, bao lại mạc sơn hai mắt. Động tác thực nhẹ, như là sợ quấy nhiễu cái gì. Làm xong cái này, hắn chậm rãi đứng lên, chân trái trước căng, chân phải kéo mà dịch khai một bước. Mảnh vải vỡ ra một đạo phùng, đỏ sậm huyết từ bên cạnh chảy ra, trên mặt đất lưu lại nửa cái dấu chân.
Luyện tập đoản chùy còn tại bên người, dựa vào góc tường. Hắn khom lưng nhặt lên, nắm ở trong tay, xoay người đi ra khỏi phòng.
Bên ngoài thiên đã lượng thấu. Phong không lớn, thổi đến trong viện vụn than đôi thượng hôi nhứ hơi hơi lăn lộn. Vương Đại Trụ mang theo hai cái thôn dân vào được, đều ăn mặc áo vải thô, cổ tay áo dính cặn dầu. Bọn họ không nói lời nào, lập tức đi hướng nội phòng. Lục nghiên đứng ở trong viện, ôm mạc sơn sinh thời dùng chuôi này cũ chùy, thiết đầu trầm, mộc bính ma đến tỏa sáng, lòng bàn tay dán lên đi, có thể sờ đến vài thập niên tới lưu lại mồ hôi cùng vết rách.
Lễ tang ở sau giờ ngọ cử hành.
Mồ ở thị trấn tây đầu tiểu sườn núi thượng, ly phế quặng đạo không xa. Mạc sơn quan tài là Vương Đại Trụ tìm người suốt đêm đánh, tùng tấm ván gỗ, không thượng sơn, tứ giác dùng vòng sắt gia cố. Hạ táng khi tới mười mấy người, phần lớn là biên thuỳ trấn lão thợ thủ công cùng học đồ. Vân chiêu cũng tới, một thân trắng thuần giao lãnh trường bào, áo khoác màu xanh nhạt nửa cánh tay, tay trái cổ tay quấn lấy bằng da châm túi mang, nhưng không lấy châm. Nàng đi đến trước mộ, buông một bó hoa dại —— mấy chi hôi diệp thảo kẹp hai đóa bạch linh lan, đều là khe suối hoang dại, không đáng giá tiền, nhưng sạch sẽ.
Lục nghiên đứng ở mộ trước, trong lòng ngực ôm chuôi này cũ chùy, không khóc. Gió thổi rối loạn hắn trên trán khô vàng tóc mái, chóp mũi có điểm ngứa, hắn dùng mu bàn tay lau một chút, nơi đó còn giữ một chút khô cạn vết máu. Hắn áo ngoài vết nứt lớn hơn nữa, cổ áo dính hôi, tả khâm hơi cổ, cất giấu ba cái hộp sắt cùng một quả cũ huân chương.
Triệu Bình là từ lân huyện gấp trở về. Hắn đến thời điểm, thổ đã mau lấp đầy. Hắn không nói chuyện, đi đến trước mộ, bùm quỳ xuống, dập đầu lạy ba cái. Cái trán dính thổ, cũng không sát. Khái xong đầu, hắn từ trong lòng ngực móc ra một bao dược, đặt ở mộ phần, là chưa khui thương gân cao, trên nhãn viết “Ôn lạc tán ứ, lưu thông máu giảm đau”. Đó là hắn cấp mạc sơn mua, chạy tam gia cửa hàng mới gom đủ dược liệu, nhưng chung quy không đưa ra đi.
Phóng xong dược, hắn đứng dậy, nhìn lục nghiên liếc mắt một cái, không nói chuyện, xoay người đi rồi.
Có mấy cái từng ở sau lưng cười nhạo quá lục nghiên học đồ xa xa đứng, không dám tới gần. Trong đó một cái thấp giọng nói: “Nghe nói xưởng chủ hôm qua buổi tối quăng ngã bát trà……” Nói còn chưa dứt lời, bên cạnh người xả hắn một phen, hai người chạy nhanh cúi đầu tránh ra.
Vương Đại Trụ chủ trì đơn giản nghi thức. Hắn nói vài câu lão thợ thủ công nói: “Mạc sư phó ba mươi năm trước là thị cấp thủ tịch, sau lại dừng ở nơi này, cũng không câu oán hận. Hắn giáo đồ đệ, không giáo tay nghề trước giáo làm người. Hôm nay hắn đi rồi, chúng ta này đó ông bạn già, trong lòng không một khối.” Nói xong, hắn hướng mồ thượng rải một thiêu thổ.
Lục nghiên không nhúc nhích. Hắn chỉ là đem cũ chùy ôm chặt hơn nữa chút.
Hạ táng sau, mọi người lục tục rời đi. Vương Đại Trụ lưu lại giúp đỡ san bằng thổ địa, lại chuyển đến một khối đá xanh đương bia, dùng than điều viết “Thợ rèn mạc sơn chi mộ” sáu cái tự. Hắn vốn định thêm cái “Sư” tự, nghĩ nghĩ, vẫn là không viết.
Vân chiêu đi đến lục nghiên bên người, đứng trong chốc lát, bắt tay đáp ở hắn trên vai. Tay nàng thực ổn, đầu ngón tay hơi lạnh.
“Ngươi có thể khóc.” Nàng nói.
Lục nghiên lắc đầu, thanh âm khô khốc: “Hắn cho ta để lại một ngàn chùy tác nghiệp còn không có gõ xong.”
Nói xong, hắn xoay người, từng bước một trở về đi. Chân phải kéo trên mặt đất, mỗi một bước đều lưu lại nửa cái vết máu. Hắn bóng dáng gầy mà thẳng, giống một cây không chịu cong thiết điều.
Vân chiêu không truy. Nàng đứng ở tại chỗ, nhìn hắn đi xa, nghe tiếng bước chân dần dần biến mất ở góc đường.
Thợ rèn phô đình lò ba ngày.
Ngày thứ tư sáng sớm, gà vừa kêu đầu biến, cửa hàng vang lên rương kéo gió thanh âm. Tiết tấu rất chậm, một chút, tạm dừng, lại một chút, như là có người ở thử lửa lò hay không còn có thể bốc cháy lên tới. Tiếp theo là đốt lửa thanh, sài chi bạo liệt, hoả tinh vẩy ra. Lòng lò ngọn lửa nhảy lên vài cái, rốt cuộc ổn định, chiếu ra một bóng người.
Lục nghiên đứng ở thiết châm trước, cởi áo ngoài đáp ở trên tường. Chân phải mảnh vải đã đổi mới, nhưng miệng vết thương không xử lý, chỉ là đơn giản băng bó. Hắn tay trái lôi kéo phong tương, tay phải nắm luyện tập đoản chùy, trước mặt là một khối sắt thường phôi liêu. Hắn không vội vã rèn, mà là trước hết nghe phong tương tiết tấu —— một chút, một chút, đều đều mà ổn định.
Đó là mạc sơn sinh thời rương kéo gió tần suất.
Hắn đóng hạ mắt, lại mở khi, giơ lên chùy, rơi xuống.
Đệ nhất chùy đập vào thiết phôi bên cạnh, thanh âm không cao, nhưng rõ ràng. Đệ nhị chùy hơi trọng, đệ tam chùy tiếp được càng mau. 72 chùy sau, hắn dừng lại, đổi tay trái rương kéo gió, tiếp tục. Mỗi một lần lạc chùy trước, thủ đoạn đều sẽ nhiều đình non nửa chụp —— đó là hắn xem mạc sơn luyện chùy dưỡng thành thói quen.
Chùy thanh cùng nhau, liền không đình.
Vân chiêu là ở sau nửa canh giờ nghe thấy. Nàng đang ở y quán sửa sang lại dược quầy, bỗng nhiên cảm thấy quen tai. Thanh âm kia không nóng không vội, mỗi một chùy chi gian khoảng cách cơ hồ nhất trí, giống nào đó hô hấp. Nàng dừng việc trong tay, đi đến bên cửa sổ, nhìn phía thợ rèn phô phương hướng.
Nàng nghe ra tới.
Này chùy thanh tiết tấu, cùng mạc sơn sinh thời rương kéo gió tần suất giống nhau như đúc.
Nàng không qua đi. Chỉ là đứng ở bên cửa sổ, nhìn trong chốc lát, sau đó xoay người, tiếp tục sửa sang lại dược liệu.
Y quán dược liệu cung ứng thương lão Hà cũng nghe thấy. Hắn chính hướng y quán đưa tân thải cốt sa thảo, trên vai khiêng sọt tre. Đi ngang qua thợ rèn phô khi, hắn ngừng một chút, chưa đi đến môn, chỉ là đem chuẩn bị tốt vải bố trắng đặt ở cửa bậc thang. Đó là một con tố sắc tế vải bố, dùng để làm tang sự che cờ. Hắn buông bố, vỗ vỗ tay, thấp giọng nói: “Lão mạc, ngươi đồ đệ tiếp thượng.”
Sau đó hắn khiêng lên sọt, tiếp tục đi phía trước đi.
Chùy thanh giằng co cả ngày.
Lúc chạng vạng, hoàng hôn nghiêng chiếu tiến cửa hàng, thiết châm mặt ngoài phiếm ra một tầng ám kim. Lục nghiên chân phải đã chết lặng, nhưng hắn không ngồi, cũng không đổi tư thế. Hắn chỉ biết muốn gõ xong này 1001 chùy. Đây là tác nghiệp, không phải phát tiết, không phải kỷ niệm, là cần thiết hoàn thành sự.
Hắn nhớ tới mạc sơn lâm chung trước hoa ở hắn lòng bàn tay con số: 3-7-1-4-9-1-2-8. Hắn biết này xuyến con số sẽ dẫn hắn đi chỗ nào đó, thấy người nào đó, vạch trần nào đó sự. Nhưng hiện tại không được.
Hắn còn phải trước đem này 1001 chùy gõ xong.
Cuối cùng một chùy rơi xuống khi, trời sắp tối rồi. Thiết phôi đã bị rèn thành một khối hợp quy tắc phương thỏi, mặt ngoài bóng loáng, mơ hồ có thể thấy được một cái tế như sợi tóc kim sắc hoa văn xỏ xuyên qua trong đó —— đó là linh năng thông lộ hình thức ban đầu, dù chưa kích hoạt, nhưng kết cấu hoàn chỉnh.
Hắn đem chùy đặt ở thiết châm thượng, cầm lấy bên cạnh tân mảnh vải, ngồi xổm xuống, một lần nữa băng bó chân phải. Động tác rất chậm, ngón tay có chút run. Bao hảo sau, hắn đứng lên, đi đến góc tường, từ một đống tạp vật nhảy ra một cái cũ bình gốm, đảo ra chút thấp kém thuốc cao. Hắn không đồ, chỉ là đem bình nhét vào trong lòng ngực.
Hắn biết này thương không thể lại kéo.
Hắn biết chứng cứ cũng không thể lại để lại.
Hắn biết nên xuất phát.
Hắn thổi tắt lửa lò, khóa lại môn, xoay người đi ra thợ rèn phô. Giữa trời chiều, hắn bóng dáng dung nhập phố hẻm, chùy bính ở trong tay khẽ run.
Có người thủ đến hừng đông, có người từ hừng đông bắt đầu thủ.