Mọi việc an bài thỏa đáng, Lưu Bị gọi tới trang trung quản sự: “Ngươi đi phụ cận thôn trấn hỏi thăm, nhưng có tài nghệ tinh vi thợ rèn, có thể rèn thép ròng binh khí.”
Quản sự lĩnh mệnh mà đi, không đến nửa ngày liền đi vòng, mặt lộ vẻ khó khăn: “Chủ công, phụ cận mấy cái thị trấn thợ rèn đều hỏi biến, bọn họ thấy thép ròng, đều nói này thiết quá mức cứng rắn, tầm thường than hỏa dung không khai, rèn bất động, không ai dám tiếp này sống. Bất quá tiểu nhân nghe người ta nói, Tây Sơn phương hướng có tòa phá miếu, bên trong ẩn cư một vị lão thợ rèn, họ mặc, tuổi trẻ khi từng ở trong quân chế tạo quá binh khí, tay nghề phi phàm, chỉ là không biết hiện giờ còn ở đây không.”
Trương Phi vừa nghe, lập tức tinh thần tỉnh táo: “Có bậc này nhân vật? Kia còn chờ cái gì? Bọn yêm này liền đi tìm hắn.”
Quan Vũ gật đầu: “Loạn thế bên trong, lánh đời cao nhân nhiều có, đi xem cũng hảo.”
Lưu Bị trầm ngâm một lát, nói: “Nếu như thế, chúng ta tự mình đi một chuyến.”
Lập tức ba người liền cưỡi lên tuấn mã, hướng tới Tây Sơn phương hướng mà đi.
Tây Sơn đường núi gập ghềnh, cỏ cây lan tràn, cỏ hoang không có vó ngựa, hai sườn cây thấp mọc lan tràn, ba người cưỡi ngựa được rồi hai cái canh giờ, mới xa xa trông thấy một tòa rách nát Sơn Thần miếu. Cửa miếu hờ khép, lớp sơn bong ra từng màng, mộc trụ oai vặn, bên trong mơ hồ truyền đến leng keng leng keng đánh thanh, hỗn loạn củi lửa thiêu đốt đùng thanh, ở yên tĩnh núi rừng phá lệ rõ ràng.
Trương Phi xoay người xuống ngựa, sải bước xông lên trước, một phen đẩy ra cửa miếu hô: “Bên trong nhưng có làm nghề nguội sư phó? Bọn yêm có ngàn cân thép ròng, muốn đánh thần binh lợi khí.”
Miếu nội cảnh tượng đơn sơ, góc tường đôi mấy khối rỉ sét loang lổ sắt vụn, trên mặt đất rơi rụng kìm sắt, tiểu chùy, trung ương giá một tòa nho nhỏ lò luyện, ánh lửa hừng hực liếm lò vách tường. Một vị đầu bạc lão giả đang ngồi ở lò biên, câu lũ thân mình, trong tay cầm một phen tiểu chùy, chậm rì rì mà gõ một khối thiêu hồng thép tôi, nghe vậy chậm rãi ngẩng đầu, lộ ra một đôi vẩn đục lại có thần đôi mắt, ánh mắt quét tới, thế nhưng mang theo vài phần trầm ngưng.
Lão giả người mặc vải thô đoản quái, đánh mãn mụn vá, trên tay che kín vết chai dày, khe hở ngón tay khảm rửa không sạch than đen, đúng là ẩn cư tại đây mặc lão. Hắn nhìn từ trên xuống dưới ba người, ánh mắt ở bọn họ bên hông trống vắng binh khí quải chỗ đảo qua, lại dừng ở Trương Phi bên cạnh người hầu bao thép ròng hàng mẫu thượng, nhàn nhạt nói: “Thép ròng tính liệt, không tầm thường hỏa hậu có thể dung, phi ngàn cân lực đạo có thể rèn, các ngươi muốn đánh cái gì binh khí.”
Lưu Bị tiến lên một bước, chắp tay hành lễ, dáng người đoan túc, ngữ khí thành khẩn: “Lão trượng, ta chờ ba người dục cử cờ khởi nghĩa, thảo khăn vàng, hộ hương lân, giúp đỡ nhà Hán, nề hà khuyết thiếu tiện tay binh khí. Nghe nói lão trượng tay nghề cao siêu, đặc tới khẩn cầu tương trợ.”
Mặc lão buông thiết chùy, chậm rãi đứng dậy, eo thế nhưng đĩnh đến thẳng tắp, ánh mắt đột nhiên trở nên sắc bén, tựa có thể xuyên thủng nhân tâm: “Giặc Khăn Vàng khấu họa loạn thiên hạ, cướp bóc châu huyện, dân chúng lầm than, các ngươi thật nguyện xả thân thảo tặc, không cầu công danh.”
Quan Vũ tiến lên trước nửa bước, trầm giọng nói: “Ta chờ ba người đã kết làm huynh đệ, sống chết có nhau, thảo tặc an dân chi tâm, thiên địa chứng giám.”
Trương Phi cũng vỗ bộ ngực, giọng to lớn vang dội: “Bọn yêm hôm qua mới vừa bàn tay trần đánh chạy bảy tám chục danh khăn vàng tán binh, cứu một chi thương đội. Chỉ cần có binh khí, định có thể sát càng nhiều cường đạo, hộ đến một phương an bình.”
Mặc lão trầm mặc một lát, ánh mắt ở ba người trên mặt nhất nhất đảo qua, thấy ba người thần sắc kiên nghị, trong mắt vô nửa phần tham khiếp, bỗng nhiên thở dài: “Lão phu ẩn cư nhiều năm, vốn định không hỏi thế sự, thiên cư một góc kết liễu này thân tàn, nhưng mắt thấy cường đạo hoành hành, bá tánh lưu ly, trong lòng cũng khó an. Các ngươi đã hoài đại nghĩa, lão phu liền phá một lần lệ. Nhưng đúc khí trong lúc, lò trước mọi việc, cần toàn nghe ta điều khiển. Mặt khác, đúc thành lúc sau, các ngươi cần tức khắc chiêu mộ hương dũng, dựng thẳng lên thảo tặc đại kỳ, không thể đến trễ.”
Ba người cùng kêu lên đáp: “Cẩn tuân lão trượng phân phó.”
Lập tức, Trương Phi khiêng lên mặc lão thùng dụng cụ, nặng trĩu cái rương ở trong tay hắn nhẹ như không có gì; Quan Vũ nắm lão giả thay đi bộ tiểu lừa, nện bước vững vàng; Lưu Bị ở phía trước dẫn đường, phân biệt rõ đường núi, đoàn người mênh mông cuồn cuộn phản hồi Trương Phi trang.
Tin tức truyền quay lại trang thượng, trang đinh nhóm lập tức hành động lên: Ở trong viện đất trống đáp khởi cao lớn rèn đài, lũy khởi ba tòa to lớn lò luyện, bị đủ tốt nhất lịch than củi; lại ấn mặc lão yêu cầu, chế tạo số đem trọng đạt trăm cân đại chuỳ, giá khởi bốn người hợp lực mới có thể kéo động gió to rương, kiện kiện đặt mua thỏa đáng, chỉ đợi khai lò.
Mặc người quen cũ tự kiểm tra thực hư trong viện đôi như núi thép ròng, dùng ngón tay ở thiết thỏi thượng vuốt ve một lát, đầu ngón tay cảm thụ được thiết liêu tính chất, gật đầu nói: “Này thiết độ tinh khiết cực cao, không gì tạp chất, là rèn đúc thần binh lương tài. Quan Vũ tráng sĩ xem thân hình liền biết thiện trọng khí, muốn trọng đao, cần lấy thép ròng 300 cân, rèn thành 82 cân trọng thân đao, trường bính lấy táo mộc vì tâm, triền đồng ti cố bính; Trương Phi tráng sĩ lực lớn vô cùng, muốn trường mâu, lấy thép ròng 200 cân, mâu tiêm muốn khoan muốn lợi, mâu côn đồng dạng táo mộc bao bên ngoài thép ròng; Lưu Bị chủ công thân pháp linh động, muốn hai đùi kiếm, lấy thép ròng một trăm cân, thân kiếm muốn hẹp mà xảo, ngọn gió muốn lợi, dễ bề thứ chọn.”
Phân phối xong, mặc lão ra lệnh một tiếng: “Khai lò.”
Bốn gã trang đinh hợp lực kéo động phong tương, lò luyện nội than hỏa nháy mắt bạo trướng, ánh lửa tận trời, ánh đỏ nửa không trung, sóng nhiệt cuồn cuộn đánh úp lại, bức cho người liên tục lui về phía sau. Mặc lão tướng thép ròng từng nhóm đầu nhập lò trung, tay cầm thô dài kìm sắt, không ngừng phiên động thiết liêu, làm này bị nóng đều đều, trong miệng thỉnh thoảng thét to: “Thêm than! Lại mãnh chút! Mạc làm ngọn lửa yếu đi.”
Trương Phi xem đến tâm ngứa, chủ động tiến lên hỗ trợ rương kéo gió, hắn lực lớn vô cùng, một người liền để được với bốn người, đôi tay nắm lấy phong tương tay hãm, qua lại kéo động, tiếng vang như sấm minh, lò luyện nội ngọn lửa thoán khởi vài thước cao, thiêu đến lò vách tường đỏ bừng, thép ròng dần dần bị thiêu đến mềm hoá, hóa thành sền sệt nước thép, phiếm mãnh liệt hồng quang.
Mặc lão ánh mắt một ngưng, hét lớn một tiếng: “Ra thiết.”
Hai tên chắc nịch trang đinh tay cầm thô nặng kìm sắt, đem đỏ bừng nước thép múc ra, thật cẩn thận ngã vào sớm đã chuẩn bị tốt khuôn đúc trung. Quan Vũ đứng ở một bên, nín thở ngưng thần, ánh mắt gắt gao dừng ở khuôn đúc thượng, nhìn nước thép ở khuôn đúc trung chậm rãi chảy xuôi, làm lạnh, trong lòng yên lặng niệm đao bộ dáng, quanh thân hơi thở trầm ngưng.
Lưu Bị thì tại một bên chỉ huy trang đinh nhóm chuẩn bị nước lạnh, thô giấy ráp, ma thạch chờ công cụ, thường thường cấp mặc lão đệ thượng một chén trà lạnh, thế hắn lau đi thái dương mồ hôi, thần sắc bình tĩnh lại khó nén đáy mắt chờ mong.
Rèn sắt quá trình dị thường gian khổ, mặc người quen cũ tự chưởng chùy, đem khống nặng nhẹ, Trương Phi, Quan Vũ thay phiên phụ trợ, vung lên trăm cân đại chuỳ hung hăng nện xuống, “Leng keng leng keng” tiếng vang đinh tai nhức óc, truyền khắp toàn bộ thôn trang, ngày đêm không dứt. Thiết bôi ở búa tạ dưới không ngừng biến hình, kéo dài tới, tạp chất bị một chút loại bỏ, binh khí hình dáng dần dần rõ ràng, thiết sắc cũng từ đỏ đậm chuyển vì thuần hắc, phiếm lạnh lẽo ánh sáng.
Như thế ngày đêm không thôi, cắt lượt rèn, đảo mắt đó là ba ngày.
Ngày thứ ba đêm khuya, ánh trăng như nước, chiếu vào trong trang viện, lò luyện như cũ ánh lửa hừng hực, đem ba người cùng mặc lão thân ảnh kéo đến cao dài. Mặc lão nhìn trước mắt sơ cụ hình thức ban đầu tam kiện binh khí, trong mắt hiện lên một tia tinh quang, giơ tay lau đi đầy mặt than đen cùng mồ hôi, trầm giọng nói: “Hỏa hậu đã đến, tôi vào nước lạnh. Nhưng này chờ thần binh, hút thiên địa linh khí, tụ rèn chi lực, cần lấy tinh huyết vì dẫn, mới có thể đánh thức linh tính, càng thêm thần dị, chém sắt như bùn. Các ngươi từng người cắt vỡ đầu ngón tay, tích tinh huyết với binh khí phía trên là được.”
Vừa dứt lời, Quan Vũ không nói hai lời, từ mặc lão công cụ trên đài cầm lấy một phen sắc bén tiểu thiết đao, ở lòng bàn tay nhẹ nhàng hoa khai một lỗ hổng, máu tươi lập tức trào ra, tích tí tách lịch dừng ở trọng đao thân đao phía trên. Hắn thần sắc kiên nghị, mày chưa nhăn, không chút nào để ý lòng bàn tay miệng vết thương, tùy ý máu tươi nhuộm dần thân đao.
Trương Phi thấy thế, càng là hào sảng, một phen đoạt quá thiết đao, ở trên cổ tay hung hăng cắt một chút, máu tươi như suối phun chảy ra, theo mâu côn đi xuống lưu, thực mau liền đem mâu tiêm tẩm ướt. “Yêm huyết có đủ hay không? Không đủ yêm lại đồng dạng đao, làm này mâu lợi hại hơn chút.” Hắn ồn ào, hồn nhiên bất giác thủ đoạn đau đớn.
“Dừng tay! Mau đình!” Mặc lão sợ tới mức sắc mặt đại biến, vội vàng xông lên trước đè lại hai người miệng vết thương, gấp giọng nói, “Chỉ cần đầu ngón tay lấy máu có thể, tinh huyết nãi dựng thân chi bổn, các ngươi như vậy lấy máu, lại nhiều liền phải tổn hại nguyên khí, thương cập căn bản, ngày sau ra trận giết địch tất chịu ảnh hưởng.”
Quan Vũ lúc này mới thu hồi tay, tiếp nhận trang đinh truyền đạt mảnh vải, gắt gao cuốn lấy lòng bàn tay; Trương Phi cũng gãi gãi đầu, nhìn trên cổ tay miệng vết thương, có chút ngượng ngùng: “Yêm nghĩ nhiều tích điểm huyết, thần binh có thể lợi hại hơn, đảo đã quên này tra.”
Đến phiên Lưu Bị, hắn thật cẩn thận mà dùng thiết đao ở đầu ngón tay nhẹ nhàng một chọc, bài trừ tam tích tinh huyết, tích ở hai đùi kiếm kiếm tích phía trên. Tinh huyết mượt mà no đủ, nhỏ giọt ở lạnh lẽo thân kiếm thượng, thế nhưng không có lập tức chảy xuống, mà là chậm rãi thấm đi vào, biến mất vô tung.
Liền vào lúc này, dị biến đột nhiên sinh ra!
Quan Vũ trọng đao hấp thu tinh huyết, bỗng nhiên phát ra một trận rồng ngâm vù vù, thân đao thanh quang bạo trướng, tránh thoát mặc lão ấn ở này thượng kìm sắt, phóng lên cao. Giữa không trung, thanh quang ngưng tụ thành hình, hóa thành một cái mấy chục trượng lớn lên Thanh Long, vẩy và móng rõ ràng, hai mắt như điện, xoay quanh bay múa, long rống tiếng động chấn triệt thiên địa, vang vọng Trác huyện tứ phương.
Ngay sau đó, Trương Phi Trượng Bát Xà Mâu cũng nổi lên kịch liệt phản ứng, màu đen sương mù từ mâu thân tràn ngập mở ra, cuồn cuộn không thôi, hóa thành một cái mấy trăm trượng cao nuốt thiên mãng, mãng thân thô tráng như đại thụ, vảy đen nhánh tỏa sáng, mở ra bồn máu mồm to, phát ra một tiếng đinh tai nhức óc xà tê, thanh truyền vạn dặm, núi cao toàn run.
Cuối cùng, Lưu Bị hai đùi kiếm quang mang lập loè, lưỡng đạo kim sắc lưu quang từ thân kiếm bay ra, hóa thành hai điều tiểu xảo giao long, toàn thân kim hoàng, linh động phi phàm, ở không trung xoay quanh một lát, tựa muốn cùng Thanh Long, nuốt thiên mãng hô ứng. Nhưng Thanh Long cùng nuốt thiên mãng khí thế quá mức bàng bạc, uy áp tứ phương, song giao bị này cổ uy áp bao phủ, thế nhưng có vẻ có chút co rúm, xoay quanh ba vòng sau, liền hóa thành lưỡng đạo lưu quang, một lần nữa dung nhập hai đùi kiếm trung, thân kiếm thượng nhiều lưỡng đạo nhàn nhạt long văn, ẩn ở hàn quang dưới.
Toàn bộ Trác huyện đều bị trời đất này dị tượng kinh động, các bá tánh sôi nổi khoác áo rời giường, đẩy cửa ra cửa sổ, ngẩng đầu nhìn phía Trương Phi trang phương hướng, thấy Thanh Long cùng nuốt thiên mãng xoay quanh phía chân trời, kim quang cùng thanh quang giao hòa chiếu sáng lẫn nhau, đều bị mặt lộ vẻ kinh hãi, quỳ xuống đất lễ bái, trong miệng lẩm bẩm cầu phúc.
Mặc lão nhìn không trung dị tượng, loát thưa thớt râu bạc trắng, trong mắt tràn đầy kinh ngạc cảm thán, lẩm bẩm nói: “Thiên mệnh sở quy, thiên mệnh sở quy a.”
Một lát sau, dị tượng tiệm tán, Quan Vũ giơ tay nhất chiêu, Thanh Long hóa thành một đạo thanh quang, một lần nữa ngưng tụ thành trọng đao, vững vàng rơi vào trong tay hắn. Thân đao thanh quang lưu chuyển, hàn ý bức người, hắn nắm chặt chuôi đao, cảm thụ được thân đao truyền đến bàng bạc lực lượng, trầm giọng nói: “Đao này, đương danh Thanh Long Yển Nguyệt Đao.”
Trương Phi cũng duỗi tay một trảo, nuốt thiên mãng hóa thành một đoàn sương đen, dung nhập trường mâu bên trong, mâu thân phiếm nhàn nhạt hắc mang, hắn nắm lấy mâu côn, múa may một vòng, uy vũ sinh phong, cười ha ha: “Hảo binh khí! Yêm này Trượng Bát Xà Mâu, định có thể quét ngang ngàn quân, chọc thủng giặc Khăn Vàng hang ổ.”
Lưu Bị cầm lấy hai đùi kiếm, nhẹ nhàng một vãn, kiếm hoa tung bay, kiếm quang lập loè, thân kiếm ở dưới ánh trăng phiếm nhàn nhạt kim quang, long văn ẩn ẩn lưu động, vào tay nặng nhẹ thích hợp, linh động phi phàm.
Tam kiện thần binh đúc thành, trong viện thép ròng còn thừa không ít, mặc lão lại kéo mỏi mệt thân mình, dùng còn thừa thiết liêu chế tạo nguyên bộ vỏ đao, mâu bộ, kiếm tuệ, vỏ đao thượng điêu Thanh Long văn, mâu bộ bọc hậu da, kiếm tuệ hệ tơ hồng, một phen thu thập, mới tính đại công cáo thành.
Lúc này sắc trời đã lượng, phương đông nổi lên bụng cá trắng, nắng sớm đâm thủng bóng đêm, chiếu vào tam kiện thần binh phía trên, chiết xạ ra lạnh lẽo hàn quang. Lưu Bị nhìn trong tay hai đùi kiếm, Quan Vũ vỗ về Thanh Long Yển Nguyệt Đao, Trương Phi nắm Trượng Bát Xà Mâu, ba người trong mắt đều lập loè kích động quang mang, quanh thân khí thế càng hơn vãng tích.
Mặc lão đứng ở một bên, trên mặt lộ ra vui mừng tươi cười, tuy mỏi mệt bất kham, lại ánh mắt sáng ngời: “Thần binh đã liền, đương thừa đại nghĩa. Hiện giờ Trác huyện quanh thân khăn vàng tán binh tác loạn, cướp bóc hương dã, bá tánh khổ không nói nổi, các ngươi đương tốc tốc chiêu mộ hương dũng, dựng thẳng lên cờ khởi nghĩa, chỉnh quân chuẩn bị chiến tranh, hộ cảnh an dân.”
Lưu Bị ba người đồng thời chắp tay, khom mình hành lễ, ngữ khí cung kính: “Đa tạ mặc lão tướng trợ! Ta chờ hôm nay liền dán bố cáo, chiêu mộ hương dũng, không phụ lão trượng gửi gắm.”
Thần binh đúc thành, trời giáng dị tượng tin tức, trong một đêm liền truyền khắp Trác huyện làng xã chung quanh tám trấn, các bá tánh toàn truyền Lưu Bị ba người nãi thiên mệnh sở quy, có thể bình định loạn thế, bảo hộ một phương. Nghe nói ba người muốn chiêu mộ hương dũng thảo tặc, các bá tánh sôi nổi hưởng ứng, không đến ba ngày, liền có mấy trăm danh thanh tráng tiến đến đến cậy nhờ, trong đó có thợ săn, nông phu, sa sút sĩ tốt, mỗi người thân thể khoẻ mạnh, lòng mang đại nghĩa.
Trương Phi trang thượng trong lúc nhất thời tiếng người ồn ào, náo nhiệt phi phàm, trang đinh nhóm vội vàng đăng ký danh sách, phân phát giản dị binh khí, mặc lão tắc tự mình lưu tại trang trung, chỉ đạo hương dũng nhóm cơ bản võ nghệ chiêu thức, phách chém kỹ xảo. Quan Vũ mỗi ngày thao luyện đội ngũ, nghiêm minh quân kỷ, kỷ luật nghiêm minh; Lưu Bị tắc tự mình trấn an hương dũng người nhà, kiếm lương thảo, cùng hương dũng nhóm cùng ăn cùng ở, thâm đắc nhân tâm.
Ngày này, Lưu Bị đang ở trang trung kiểm kê lương thảo, thẩm tra đối chiếu danh sách, bỗng nhiên có trang đinh một đường chạy chậm tiến vào, mặt mang vui mừng, cao giọng bẩm: “Chủ công, Trác huyện huyện lệnh nghe nói ngài chiêu mộ hương dũng thảo tặc, thả có thần binh dị tượng tương trợ, đặc tự mình tiến đến bái phỏng, dục trao tặng ngài thảo tặc lệnh bài, mệnh ngài thống lĩnh hương dũng, thanh tiễu Trác huyện quanh thân giặc Khăn Vàng khấu.”