Chu đức hưng ngạnh căng năm ngày.
Ngày thứ sáu ban đêm, hắn rốt cuộc chịu đựng không nổi, tự mình tìm tới môn.
Đêm đó rơi xuống mưa phùn, mưa bụi tinh mịn như châm, đánh vào mái ngói thượng sàn sạt rung động, dừng ở trong viện thanh trúc thượng, rào rạt có thanh, giảo đến bóng đêm càng thêm nặng nề. Giang lan từ bên ngoài bước nhanh tiến vào, nửa bên xiêm y đều bị nước mưa ướt nhẹp, đứng ở cửa thư phòng khẩu thấp giọng hồi bẩm: “Điện hạ, chu đức hưng tới. Hắn một người từ sau hẻm vòng qua tới, ở cửa do dự một nén nhang công phu, mới dám gõ cửa.”
Thẩm trù buông quyển sách trên tay cuốn, ngước mắt phân phó: “Làm hắn tiến vào.”
Giang lan lĩnh mệnh lui ra, không bao lâu liền dẫn một người đi vào sân. Người tới hơn 50 tuổi, sinh đến trắng trẻo mập mạp, ngày thường xuyên quán lăng la tơ lụa, nhưng giờ phút này góc áo dính bùn điểm, tóc bị nước mưa ướt nhẹp dán ở trên trán, bộ dáng chật vật bất kham. Hắn bước chân phù phiếm, cả người tinh khí thần tượng là bị hoàn toàn rút cạn, đi được nghiêng ngả lảo đảo, rất nhiều lần suýt nữa dẫm trượt bậc thang. Tạ chứa đứng ở hành lang hạ nhìn, trong lòng âm thầm thở dài —— này vẫn là cái kia ở Dương Châu trong thành hô mưa gọi gió chu đại lão bản sao?
Vào thư phòng, chu đức hưng đứng ở Thẩm trù trước mặt, thật sâu cúi đầu, đôi tay gắt gao giảo ống tay áo, đốt ngón tay niết đến trắng bệch. Hắn môi run run nửa ngày, mới tễ ra một câu khàn khàn nói, như là từ trong cổ họng ngạnh moi ra tới: “Vương, Vương gia…… Tiểu nhân chu đức hưng, cấp Vương gia thỉnh an.”
Thẩm trù chỉ chỉ đối diện ghế dựa: “Ngồi.”
Chu đức hưng không dám ngồi xuống, như cũ cương đứng. Hắn đầu gối ở phát run, trên người nước mưa tích trên mặt đất, hối thành một mảnh nhỏ vệt nước. Thẩm trù cũng không hề miễn cưỡng, bưng lên chén trà nhẹ nhàng nhấp một ngụm. Phòng trong một mảnh yên tĩnh, chỉ có vũ đánh trúc diệp tiếng vang, cùng chu đức hưng càng ngày càng dồn dập tiếng thở dốc. Tạ chứa đứng ở một bên, liền đại khí cũng không dám ra.
Giằng co một lát, chu đức hưng rốt cuộc trước đã mở miệng, thanh âm thấp đến giống muỗi hừ: “Vương gia, tiểu nhân…… Tiểu nhân trong tay có cái gì, tưởng giao cho Vương gia.”
“Thứ gì?” Thẩm trù nhàn nhạt hỏi.
“Sổ sách.” Chu đức hưng đầu rũ đến càng thấp, cơ hồ muốn dán đến ngực, “Tiểu nhân cùng vệ gia làm 20 năm sinh ý, mỗi một bút lui tới, đều rành mạch ghi tạc mặt trên.”
Thẩm trù không có vội vã nói tiếp, chỉ là bình tĩnh mà nhìn hắn. Chu đức hưng đứng ở tại chỗ cả người phát run, như là đang chờ đợi cuối cùng tuyên án. Bờ môi của hắn đã cắn đến trắng bệch, trên trán không biết là nước mưa vẫn là mồ hôi lạnh, theo gương mặt đi xuống chảy.
“Vì cái gì hiện tại mới giao ra đây?” Thẩm trù truy vấn.
Chu đức hưng trầm mặc thật lâu, bả vai không được run rẩy, góc áo bị hắn giảo đến nhăn thành một đoàn. Nước mưa theo sợi tóc đi xuống chảy, tích ở trên vạt áo, thấm ra một mảnh nhỏ ướt ngân. Hắn trương vài lần miệng, lại nhắm lại, như là đang liều mạng tổ chức ngôn ngữ.
“Tiểu nhân sợ.” Hắn rốt cuộc nghẹn ngào ra tiếng, trong thanh âm mang theo khóc nức nở, “Vệ gia đem tiểu nhân đương khí tử, Trịnh hoài trung cũng đóng cửa không thấy. Tiểu nhân cửa hàng bị người nháo đến khai không đi xuống, tơ lụa trang, lá trà phô, hiệu cầm đồ, một nhà tiếp một nhà xảy ra chuyện. Tiểu nhân không biết là ai ở sau lưng tính kế, nhưng còn như vậy đi xuống, tiểu nhân không riêng gia tài tan hết, liền mệnh đều giữ không nổi.”
Hắn ngẩng đầu, hốc mắt đỏ bừng, nước mắt ở hốc mắt đảo quanh, rốt cuộc nhịn không được lăn xuống xuống dưới, hỗn nước mưa chảy vẻ mặt: “Tiểu nhân nghe nói Vương gia ở tra vệ gia chứng cứ phạm tội, biết Vương gia là có thể chủ trì công đạo người. Tiểu nhân đời này làm quá nhiều sai sự, không dám cầu Vương gia tha thứ, chỉ cầu nhận lấy này đó sổ sách. Tiểu nhân không nghĩ mang theo một thân tội nghiệt, vùi vào hoàng thổ. Tiểu nhân nhi tử còn nhỏ, nữ nhi còn không có xuất giá, tiểu nhân không thể làm cho bọn họ đi theo tao ương a……”
Nói xong lời cuối cùng, hắn thanh âm đã hoàn toàn thay đổi điều, như là một cây banh đến cực hạn huyền, tùy thời đều sẽ đoạn. Tạ chứa đứng ở một bên, trong lòng cũng có chút hụt hẫng. Hắn nhớ tới chính mình phụ thân hàm oan mà chết thời điểm, cũng là như thế này cùng đường. Chỉ là khi đó, không có người nguyện ý tiếp hắn sổ sách.
Thẩm trù nhìn hắn, trầm mặc một lát, không có an ủi, cũng không có răn dạy, chỉ là bình tĩnh hỏi: “Đồ vật ở đâu?”
Chu đức hưng vội vàng từ trong lòng ngực móc ra một phen đồng chìa khóa, đôi tay run rẩy đệ thượng. Kia chìa khóa bị mồ hôi cùng nước mưa tẩm đến tỏa sáng, biên giác đều ma viên, vừa thấy chính là hàng năm bên người mang theo đồ vật. “Ở thành tây tiểu viện sắt lá quầy, chìa khóa tiểu nhân vẫn luôn bên người cất giấu, chưa bao giờ đã cho bất luận kẻ nào. Kia tủ là thỉnh thợ thủ công đặc đánh, không có này đem chìa khóa, ai cũng mở không ra.”
Thẩm trù tiếp nhận chìa khóa, đặt ở án thượng, trầm giọng kêu: “Giang lan.”
Giang lan lập tức lắc mình tiến vào.
“Đi thành tây tiểu viện đem đồ vật thu hồi tới, cần phải cẩn thận, không cần kinh động bất luận kẻ nào. Kia trong viện có cái lão thương đầu nhìn, đừng làm cho hắn phát hiện.”
Giang lan tiếp nhận chìa khóa, lĩnh mệnh biến mất ở đêm mưa.
Chu đức hưng đứng ở tại chỗ, đi cũng không được, ở lại cũng không xong, chân tay luống cuống. Thẩm trù lại lần nữa chỉ chỉ ghế dựa: “Ngồi đi.”
Lúc này hắn không dám lại chối từ, thật cẩn thận mà ngồi xuống, chỉ dính non nửa biên mông, cả người căng chặt đến giống một trương kéo mãn cung. Tạ chứa cho hắn đổ ly trà nóng, hắn đôi tay tiếp nhận, run đến nước trà sái ra một nửa, cũng không dám uống, liền như vậy cứng đờ mà bưng. Nước trà phỏng tay, hắn cũng không dám đổi tay, liền như vậy chịu đựng.
Thẩm trù không có nói nữa, chỉ là cầm lấy trên bàn quyển sách tiếp tục lật xem. Chu đức hưng ngồi ở chỗ kia, đại khí không dám ra, chỉ có thể nghe tiếng mưa rơi cùng chính mình tiếng tim đập. Thời gian quá đến cực chậm, mỗi một khắc đều như là dày vò. Hắn vài lần tưởng mở miệng nói điểm cái gì, lại nuốt trở vào.
Hơn nửa canh giờ sau, giang lan đã trở lại, trong lòng ngực ôm một cái nặng trĩu sắt lá tráp, hộp thân bị nước mưa ướt nhẹp, lại phong đến kín mít. Hắn quần áo ướt đẫm, dán ở trên người, lại không rảnh lo đổi. Hắn đem tráp đặt ở án thượng, thối lui đến một bên đợi mệnh.
Thẩm trù mở ra tráp. Bên trong chỉnh chỉnh tề tề mã mười mấy bổn sổ sách, trang giấy sớm đã ố vàng cuốn biên, có chút địa phương bị trùng chú lỗ nhỏ, chữ viết lại như cũ rõ ràng. Trên cùng kia bổn phong bì thượng, dùng bút lông viết “Trinh nguyên mười năm đến mười lăm năm” mấy chữ, nét mực đã phai màu, nhưng còn có thể phân biệt.
Hắn mở ra trên cùng một quyển, rậm rạp con số ánh vào mi mắt ——
Trinh nguyên mười năm ba tháng, vệ gia từ vĩnh phong tràng đề muối ba vạn thạch, phó bạc 1 vạn 2 ngàn hai, qua tay người Ngô có phúc, thuyền hào “Vĩnh Xương”, đi đường sông bắc tuyến.
Trinh nguyên mười một năm tháng 5, vệ gia đề muối bốn vạn thạch, phó bạc một vạn 6000 hai, qua tay người Ngô có phúc, thuyền hào “Vĩnh Xương” “Vĩnh thuận”, phân hai nhóm vận ra.
Trinh nguyên 12 năm tám tháng, vệ gia đề muối năm vạn thạch, phó ngân lượng vạn lượng, qua tay người Ngô có phúc, thuyền hào “Vĩnh Xương” “Vĩnh thuận” “Vĩnh thái”, phân ba đợt vận hướng kinh thành.
Mỗi một bút đều nhớ rõ rành mạch, sản muối lượng, thuyền hào, thuỷ vận lộ tuyến, qua tay người, ngày, mảy may tất hiện. Thẩm trù từng trang đi xuống phiên, ánh mắt trầm ổn, nhìn không ra hỉ nộ. Phiên đến trinh nguyên mười bốn năm kia trang khi, hắn ngón tay chợt dừng lại.
Này một tờ nhớ không phải muối hóa giao dịch, mà là vệ gia trực tiếp từ diêm trường chi đi bạc, suốt năm vạn lượng, mặt sau đánh dấu một hàng chữ nhỏ: “Vệ phủ cần dùng gấp, Trịnh đại nhân qua tay. Trinh nguyên mười bốn năm đông nguyệt.”
Thẩm trù mày gắt gao nhăn lại. Lại là Trịnh hoài trung. Ngô có phúc trướng thượng chỉ nhớ ba ngàn lượng, nhưng này bổn tư trướng, Trịnh hoài trung qua tay lại là năm vạn lượng. Hắn tiếp tục sau này phiên. Trinh nguyên mười lăm năm, lại là một bút, ba vạn hai, đồng dạng viết “Trịnh đại nhân qua tay”. Trinh nguyên mười sáu năm, hai vạn lượng. Trinh nguyên mười bảy năm, bốn vạn lượng. Mỗi năm đều có, số lượng không đợi, tích lũy xuống dưới ước chừng hai mươi vạn lượng. Này đó bạc toàn từ diêm trường tư trướng đi, hoàn toàn đi vào Diêm Vận Tư công trướng, không chước nửa phần thuế, không có bất luận cái gì phía chính phủ ký lục, liền như vậy hư không tiêu thất. Mặt sau còn chú một ít rải rác người danh, có rất nhiều kinh thành quan viên dòng họ, có rất nhiều Diêm Vận Tư tiểu lại tên, một bút một bút, nhìn thấy ghê người.
Thẩm trù khép lại quyển sách, nhìn về phía chu đức hưng. Chu đức hưng sợ tới mức cả người một run run, ghế dựa phát ra kẽo kẹt một tiếng vang nhỏ, trong tay chén trà thiếu chút nữa quăng ngã.
“Này đó bạc, cuối cùng đi nơi nào?” Thẩm trù hỏi, ngữ khí bình đạm, lại mang theo không dung lảng tránh áp bách.
Chu đức hưng nuốt khẩu nước miếng, thanh âm phát run, trên trán mồ hôi lạnh lại xông ra: “Tiểu nhân chỉ biết một bộ phận. Có chút đưa vào vệ phủ, có chút cho Trịnh hoài trung, còn có chút…… Đưa cho kinh thành quan lớn. Cụ thể là ai, tiểu nhân không dám hỏi, cũng không dám nhớ. Vệ gia sự, hỏi nhiều một câu chính là rơi đầu sự.”
Thẩm trù trầm mặc một lát, nhàn nhạt nói: “Ngươi không dám nhớ, nhưng tâm lý so với ai khác đều rõ ràng.”
Chu đức thích thú rũ đến càng thấp, cơ hồ muốn dán đến đầu gối, không dám nói tiếp. Bờ vai của hắn ở run, trên vạt áo vệt nước còn ở chậm rãi mở rộng.
Thẩm trù không hề truy vấn, đem sổ sách thả lại tráp, khép lại cái nắp, động tác thực nhẹ, hộp cái khấu hợp tiếng vang lại làm chu đức hưng cả người chấn động.
“Mấy thứ này, bổn vương nhận lấy.” Hắn đứng dậy đi đến phía trước cửa sổ, đưa lưng về phía chu đức hưng, nhìn ngoài cửa sổ dần dần tiểu đi xuống vũ thế, “Ngươi trở về cứ theo lẽ thường xử lý sinh ý, cửa hàng sự, sẽ không lại có người nháo sự.”
Chu đức hưng sửng sốt, ngay sau đó liên tục gật đầu, nước mắt rốt cuộc ngăn không được mà đi xuống chảy. Hắn đứng lên, ghế dựa bị mang đến sau này trượt một đoạn, phát ra chói tai tiếng vang. Hắn đối với Thẩm trù thật sâu vái chào, kia eo cong đến cực thấp, cơ hồ chiết thành hai đoạn. Xoay người phải đi, lại bị Thẩm trù gọi lại.
“Chu đức hưng.”
Hắn dừng lại bước chân, cứng đờ mà quay đầu lại, đầy mặt đều là nước mắt cùng nước mưa.
Thẩm trù xoay người, ánh mắt bình tĩnh mà nhìn hắn, thanh âm không cao, lại tự tự rõ ràng: “Ngươi trong tay tiền tài bất nghĩa, có thể còn còn, có thể lui lui. Còn không rõ, chính mình trong lòng phải có số. Bổn vương quy củ, trướng muốn tính thanh, nợ muốn trả hết.”
Chu đức hưng sững sờ ở tại chỗ, sau một lúc lâu mới phản ứng lại đây. Hắn há miệng thở dốc, muốn nói cái gì, lại nuốt trở vào, chỉ là liên tục khom người hẳn là, thanh âm nghẹn ngào đến nói không nên lời hoàn chỉnh nói. Hắn lau một phen mặt, thất tha thất thểu mà lui đi ra ngoài, biến mất ở đêm mưa.
Tạ chứa nhìn án thượng sắt lá tráp, trầm mặc một hồi lâu, mới nhịn không được hỏi: “Điện hạ, này đó sổ sách, đủ vặn ngã vệ gia sao?”
Thẩm trù lắc lắc đầu, đem tráp hướng tạ chứa bên kia đẩy đẩy, ý bảo chính hắn xem: “Còn chưa đủ. Này chỉ có thể chứng minh vệ gia từ diêm trường chi đi ngân lượng, vệ uyên đại có thể đẩy nói là nhà mình sinh ý, cùng quốc khố không quan hệ. Tưởng vặn ngã hắn, cần thiết tìm được bằng chứng, chứng minh này đó bạc là ngầm chiếm quan bạc, là vốn nên nộp lên trên quốc khố thuế muối. Phụ thân ngươi năm đó tra những cái đó trướng, không phải cũng là tạp tại đây một bước sao?”
Tạ chứa tiếp nhận sổ sách phiên phiên, sắc mặt càng ngày càng trầm. Hắn nhớ tới phụ thân năm đó tra thuế muối án, cũng là tra được này một bước liền tra không nổi nữa. Bạc từ trướng thượng biến mất, nhưng ngươi không biết nó biến mất chính là tư bạc vẫn là quan bạc. Vệ uyên đem này hai điều tuyến giảo ở bên nhau, làm ngươi phân không rõ này đó là chính hắn, này đó là triều đình.
Thẩm trù cầm lấy kia bổn nhớ kỹ năm vạn lượng tư chi sổ sách, lại lần nữa lật xem. Mỗi một bút đều đánh dấu “Trịnh đại nhân qua tay”, từ trinh nguyên mười bốn năm đến mười bảy năm, một năm không rơi. Trịnh hoài trung thân là muối vận sử, chưởng quản diêm trường trướng mục, lại mặc kệ tư chi, giấu báo thuế khoản, đây là hắn nhất trí mạng nhược điểm. Hắn không phải thu hối, hắn là qua tay người. Bạc từ trong tay hắn quá, hắn thiêm tự, hắn cái chương. Này liền không phải “Thu bạc” vấn đề, là “Tham quan bạc” vấn đề.
“Giang lan.” Thẩm trù xoay người phân phó, trong thanh âm mang theo chân thật đáng tin quyết đoán, “Đi tra Trịnh hoài trung ở Dương Châu này ba năm Diêm Vận Tư công trướng. Hắn qua tay mỗi một bút ngân lượng, đặc biệt là cùng chu đức hưng, Ngô có phúc tướng quan lui tới, một chút ít đều phải điều tra rõ. Trọng điểm là, công trướng thượng có hay không này đó bạc ký lục. Nếu không có, chính là hắn tư nuốt quan bạc.”
Giang lan lĩnh mệnh, xoay người phải đi, lại bị Thẩm trù gọi lại.
“Còn có. Tra tra hắn qua tay quân lương kia bút trướng, ở Hộ Bộ lưu trữ là viết như thế nào. Cùng chu đức hưng trướng thượng nhớ đối nhất đối, nhìn xem có hay không xuất nhập.”
Giang lan gật đầu, bước nhanh lui đi ra ngoài.
Thẩm trù đi trở về phía trước cửa sổ, vũ thế dần dần nhỏ, nhỏ bé yếu ớt mưa bụi đánh vào trúc diệp thượng, sàn sạt rung động, như là không tiếng động nói hết. Hắn nhớ tới Ngô có phúc giao trướng khi bộ dáng, cái kia lão nhân ẩn giấu 12 năm, đem sổ sách đương mệnh giống nhau thủ, cuối cùng quỳ trên mặt đất đem mệnh giao cho trong tay hắn. Lại nghĩ tới chu đức hưng đứng ở cửa do dự kia một nén nhang, một cái ở Dương Châu trong thành hô mưa gọi gió 20 năm thương buôn muối, cuối cùng ngay cả đều đứng không vững. Những người này, một cái quản sản muối, một cái quản bán muối, ở vệ gia thủ hạ thảo nửa đời người sinh hoạt. Bọn họ không tính là người tốt, nhưng bọn họ trong tay nắm chặt vệ gia chứng cứ phạm tội. Hiện giờ đem mạch máu giao cho chính mình trong tay, chính là đem tánh mạng cũng phó thác.
Hắn không thể làm những người này thất vọng. Không chỉ là vì công đạo, cũng là vì tồn tại. Thái tử đổ, nhưng vệ uyên còn ở. Vệ uyên không ngã, những người đó liền sẽ không thu tay lại. Bọn họ sẽ không bỏ qua hắn, cũng sẽ không bỏ qua Ngô có phúc, sẽ không bỏ qua chu đức hưng, sẽ không bỏ qua bất luận cái gì biết bí mật người.
Hắn đi trở về án trước ngồi xuống, duỗi tay nhẹ nhàng kích thích trên bàn bàn tính.
“Bang.”
Một tiếng thanh thúy châu vang, ở yên tĩnh trong thư phòng phá lệ rõ ràng, ở tiếng mưa rơi truyền ra đi rất xa. Tính châu quy vị, thanh âm dứt khoát, như là tại đây bàn cờ thượng rơi xuống một tử.
Ngoài cửa sổ tiếng mưa rơi hoàn toàn ngừng lại, nơi xa truyền đến một tiếng gà gáy, dài lâu mà trong trẻo. Cửa sổ giấy dần dần trở nên trắng, lộ ra nhàn nhạt nắng sớm. Trong viện tích một đêm nước mưa, ở ánh sáng nhạt phiếm lân lân thủy quang.
Thẩm trù tựa lưng vào ghế ngồi, chậm rãi mở mắt ra, nhìn chân trời lộ ra ánh sáng nhạt.
Trịnh hoài trung này tuyến, đã dắt ra quân lương bản án cũ, lại xả ra thuế muối tư bạc. Kế tiếp, còn sẽ dắt ra cái gì? Hắn không biết. Nhưng hắn biết, là thời điểm lạc tử.