Trịnh hoài trung lời khai bị mật đưa đến kinh thành khi, Hàn tông chính chôn ở Hộ Bộ giá trị phòng cũ đương đôi, đầu ngón tay dính đạm mặc, từng trang phiên tra trinh nguyên mười năm đến 18 năm thuế muối cùng quân lương sổ gốc.
Giá trị phòng cửa sổ nửa mở ra, gió thu cuốn lá khô đánh vào song cửa sổ thượng, phát ra nhỏ vụn tiếng vang. Án thượng cũ đương đôi đến so người còn cao, từ hà công bạc, biên quân lương đến Giang Nam muối khóa, phân loại mã đến chỉnh tề, lại mỗi một quyển đều cất giấu vệ gia miêu nị. Hàn tông tiếp nhận ám vệ truyền đạt xi mật tin, mở ra phong bì khi đầu ngón tay hơi đốn —— tin thượng là Thẩm trù thân tín tự tay viết, rậm rạp tràn ngập Trịnh hoài trung công đạo sở hữu bí ẩn: Vệ gia ở Giang Nam tẩy tiền hiệu buôn, kinh thành vây cánh danh sách, diêm trường tư chi tiền bạc chảy về phía, quân lương thiếu hụt chân tướng, từng câu từng chữ, nhìn thấy ghê người.
Hàn tông trục tự xem xong, đem giấy viết thư ấn ở án thượng, lòng bàn tay vuốt ve trên giấy chữ viết, trầm mặc nửa nén hương công phu. Hắn làm quan 30 tái, từ hàn lâm biên tu làm được Hộ Bộ thượng thư, gặp qua quá nhiều triều đình đấu đá, nhưng vệ gia tham lam cùng tàn nhẫn, như cũ làm hắn trong lòng phát lạnh.
Ngoài cửa sổ sắc trời âm trầm đến dọa người, chì màu xám tầng mây đè ở Tử Cấm Thành lưu li mái giác, mấy ngày liền quang đều thấu không tiến vào, buồn đến người ngực phát khẩn. Hắn đứng dậy đi đến phía trước cửa sổ, nhìn cung tường nội nặng nề cung điện, nơi xa Thái Cực Điện ẩn ở mây mù, giống một đầu ngủ đông cự thú. Vệ uyên ở triều đình nấn ná 40 tái, môn sinh cố lại trải rộng tam tỉnh lục bộ, muối thiết, Hộ Bộ, Binh Bộ đều có này nanh vuốt, ngay cả trong cung đều có hắn xếp vào nhãn tuyến. Một đạo đơn bạc buộc tội tấu chương, căn bản thương không đến hắn căn cơ, ngược lại sẽ rút dây động rừng, làm vệ uyên có cơ hội tiêu hủy chứng cứ, phản công cắn người, thậm chí liên lụy Thẩm trù ở Giang Nam bố cục.
Hắn đi trở về án trước, phô khai giấy Tuyên Thành, nhắc tới bút lông sói bút tưởng viết buộc tội tấu chương, đầu bút lông rơi xuống, lại chỉ viết “Vệ uyên” hai chữ, liền thật mạnh dừng lại. Hắn đem bút nhắc tới, mặc nhỏ giọt trên giấy, vựng khai một đoàn hắc ngân, lặp lại mấy lần, cuối cùng vẫn là đem bút gác ở giá bút thượng, nặng nề mà thở dài.
Thời cơ chưa tới.
Hắn phải đợi Thẩm trù ở Giang Nam gom đủ sở hữu bằng chứng, chờ người vật chứng chứng hoàn hoàn tương khấu, chờ vệ uyên tự cho là nắm chắc thắng lợi, lộ ra sơ hở kia một khắc, mới có thể nhất kiếm phong hầu. Hàn tông đem mật tin chiết thành tiểu khối, nhét vào bên hông cẩm túi, lại đem án thượng cũ đương quy vị, đầu ngón tay phất quá “Trinh nguyên 12 năm quần áo mùa đông quân lương” phong bì, đáy mắt hiện lên một tia lãnh lệ —— vệ uyên, này bàn cờ, ngươi thua định rồi.
Xa ở kinh thành tướng phủ vệ uyên, ở Trịnh hoài trung quy phục ngày thứ năm, thu được Dương Châu tuyến nhân mật báo.
Hắn ngồi ở thư phòng hoa lê ghế gỗ thượng, trong tay nhéo tuyến nhân tờ giấy, ánh mắt đảo qua “Trịnh hoài trung như thường đương trị, đóng cửa không ra, ngẫu nhiên hướng miếu Thành Hoàng thắp hương” mấy hành tự, mày gắt gao ninh thành một cái chữ xuyên 川, đốt ngón tay không tự giác mà buộc chặt, trang giấy bị niết đến phát nhăn.
Quá khác thường.
Trịnh hoài trung là hắn một tay đề bạt tâm phúc, ở Dương Châu Diêm Vận Tư tám năm, thế vệ gia nuốt mấy chục vạn lượng muối bạc, nhược điểm nắm chặt đến gắt gao, hiện giờ bị Thẩm trù theo dõi, vốn nên hoảng sợ không chịu nổi một ngày, thậm chí suốt đêm trốn đi, nhưng hắn lại khác thường mà trấn định, mỗi ngày đúng hạn đương trị, phê làm công văn, tiếp kiến thương buôn muối, bình tĩnh đến giống cái gì cũng chưa phát sinh quá.
“Hắn đi miếu Thành Hoàng thắp hương?” Vệ uyên giương mắt nhìn về phía quỳ trên mặt đất tuyến nhân, thanh âm lãnh đến giống hầm băng hàn thủy, “Trịnh hoài trung đời này liền tổ tông bài vị đều lười đến bái, khi nào tin quá quỷ thần?”
Tuyến nhân cái trán dán mặt đất, cả người phát run, thanh âm run đến cơ hồ nghe không rõ: “Thuộc hạ…… Thuộc hạ không biết, chỉ nhìn đến hắn mỗi tháng mùng một mười lăm đều đi miếu Thành Hoàng, ở tượng Quan Âm trước quỳ nửa canh giờ, ra tới khi sắc mặt trắng bệch, bước chân phù phiếm, như là ném hồn.”
Vệ uyên đột nhiên đem tờ giấy ngã trên mặt đất, lại đem trong tầm tay chung trà hung hăng quăng ngã toái, mảnh sứ văng khắp nơi, nước trà mạn đầy đất. “Ngu xuẩn! Hắn là đi chắp đầu! Là đi cấp Thẩm trù đệ tin tức!” Hắn đứng lên, ở trong thư phòng đi qua đi lại, góc áo đảo qua án thượng tấu chương, “Thẩm trù lưu trữ hắn, là đem hắn đương nhãn tuyến, đem Dương Châu Diêm Vận Tư biến thành chúng ta nhà giam!”
Quản gia vội vàng tiến vào thu thập mảnh nhỏ, thấp giọng khuyên nhủ: “Tướng gia, nếu không…… Phái người đi Dương Châu, đem Trịnh hoài trung làm? Vĩnh tuyệt hậu hoạn.”
Vệ uyên dừng lại bước chân, đáy mắt hiện lên một tia hung ác, rồi lại chậm rãi lắc đầu: “Không được. Hiện tại giết hắn, tương đương chứng thực chúng ta chột dạ, Thẩm trù vừa lúc cầm việc này làm văn. Trước nhìn chằm chằm, xem hắn rốt cuộc chơi cái gì đa dạng.” Hắn nhớ tới vệ hành trước khi chết gầy đến thoát hình bộ dáng, nhớ tới Thái tử bị phế khi chật vật, nhớ tới Thẩm trù ở kinh thành từng bước ép sát bộ dáng, hận ý cuồn cuộn.
Hắn cho rằng tiêu hủy kinh thành chứng cứ, làm Trịnh hoài trung đốt sạch Dương Châu sổ sách, là có thể kê cao gối mà ngủ, nhưng Thẩm trù xa so với hắn tưởng tượng càng khó triền. Người kia từ trước ở trong mắt hắn là yếu đuối vô năng An Lăng vương, hiện giờ lại thành vệ gia lớn nhất mối họa.
“Thẩm trù.” Vệ uyên thấp giọng nỉ non, trong giọng nói cất giấu khắc cốt hận ý, “Ngươi cho rằng ở Giang Nam bày ra quân cờ, là có thể lay động vệ gia căn cơ? Lão phu ở triều đình tẩm dâm nửa đời, sao lại làm ngươi một cái hoàng mao tiểu nhi thực hiện được?”
Mà lúc này Dương Châu, Thẩm trù nhật tử ngược lại thanh nhàn xuống dưới.
Trịnh hoài trung quy phục sau, mỗi ngày đều sẽ phái tâm phúc đem Diêm Vận Tư động tĩnh mật báo lại đây, Lưu Toàn như cũ chưởng quản nhà kho, tôn quý quán trà một lần nữa khai trương, hết thảy đều khôi phục ngày xưa bình tĩnh, chỉ là bình tĩnh dưới ám lưu dũng động.
Trịnh hoài trung mắt thường có thể thấy được mà tiều tụy đi xuống, hốc mắt hãm sâu, hai má tước tiêm, sống lưng hơi hơi câu lũ, ngày xưa ở thương buôn muối trước mặt uy phong không còn sót lại chút gì. Hắn mỗi ngày giờ Mẹo đến nha, giờ Thân đúng giờ hồi phủ, trừ bỏ đi miếu Thành Hoàng thắp hương, nửa bước không xuất gia môn. Thắp hương khi, hắn quỳ gối đệm hương bồ thượng, chắp tay trước ngực, cái trán chống mặt đất, một quỳ chính là nửa canh giờ, hương tro dừng ở đầu vai hắn, hắn cũng hồn nhiên bất giác, chỉ là lẩm bẩm tự nói, như là ở khẩn cầu thần minh phù hộ, lại như là ở sám hối nửa đời tội nghiệt.
Tạ chứa nhìn Trịnh hoài trung mật báo, đầy mặt nghi hoặc mà tiến đến Thẩm trù trước mặt: “Điện hạ, Trịnh hoài trung mỗi ngày đi miếu Thành Hoàng, có phải hay không trộm cùng vệ uyên người chắp đầu? Chúng ta muốn hay không phái người bắt lấy hắn, miễn cho đêm dài lắm mộng?”
Thẩm trù đang ngồi ở phía trước cửa sổ lật xem vệ gia hiệu buôn sổ sách, nghe vậy khẽ cười một tiếng, buông sổ sách, đứng dậy đi đến trong viện, đầu ngón tay phất quá thanh trúc phiến lá. Trúc Diệp Thanh thúy, gió thổi qua liền nhẹ nhàng lay động, phát ra sàn sạt tiếng vang.
“Hắn không phải đi chắp đầu, là đi cầu tâm an.” Thẩm trù thanh âm bình tĩnh, lại lộ ra hiểu rõ hết thảy chắc chắn.
“Cầu tâm an?” Tạ chứa ngẩn người, như cũ khó hiểu.
“Hắn hiện giờ là hai mặt thụ địch.” Thẩm trù xoay người, nhìn tạ chứa, “Vệ uyên nghi hắn phản bội chủ, muốn giết hắn diệt khẩu; hắn sợ chúng ta nắm chứng cứ xác thực, tùy thời lấy tánh mạng của hắn. Hắn tin quỷ thần, bất quá là cùng đường, tìm cái tinh thần ký thác thôi. Loại người này, sợ nhất chết, chỉ biết ngoan ngoãn nghe lời, không dám có nửa phần dị tâm.”
Tạ chứa bừng tỉnh đại ngộ, liên tục gật đầu: “Vẫn là điện hạ xem đến minh bạch, thuộc hạ suýt nữa hỏng việc.”
Thẩm trù nhìn viện ngoại kênh đào nước chảy, tào thuyền lui tới như thoi đưa, người chèo thuyền ký hiệu thanh xa xa truyền đến, bỗng nhiên nhớ tới kinh thành.
Hắn rời đi kinh thành đã mau hai tháng, An Lăng vương phủ cây hòe già hay không như cũ xanh um? Triệu Đức hay không mỗi ngày xử lý trong phủ sự vụ? Chu an kia hài tử có hay không dựa theo ước định hảo hảo luyện công đọc sách? Hàn tông ở kinh thành, hay không có thể đứng vững vệ uyên áp lực, ổn định triều đình thế cục?
“Tạ chứa.” Hắn xoay người, ngữ khí bình tĩnh lại chân thật đáng tin, “Tu một phong mật tin đưa về kinh thành, hỏi Hàn thượng thư, quân lương án chứng nhân hay không xác minh xong, khi nào có thể thượng kinh làm chứng. Mặt khác, làm hắn nhìn chằm chằm khẩn vệ uyên nhất cử nhất động, phàm là có dị động, lập tức truyền tin.”
Tạ chứa theo tiếng lui ra, lập tức đề bút viết thư, giao từ ám vệ khoái mã đưa về kinh thành.
Cùng lúc đó, ngàn dặm ở ngoài An Lăng vương phủ, chu an một khắc cũng không có lười biếng.
Thẩm trù ly kinh ngày hôm sau, đứa nhỏ này liền cho chính mình định ra chết quy củ: Thiên không lượng liền đứng dậy đứng tấn, từ tia nắng ban mai hơi lộ ra đứng ở mặt trời mới mọc mọc lên ở phương đông, hai chân run đến giống trong gió tàn đuốc, mồ hôi theo thái dương chảy tiến cổ áo, nện ở phiến đá xanh thượng, thấm ra một mảnh nhỏ ướt ngân, hắn cắn răng, gắt gao chống không chịu ngã xuống.
Buổi sáng đi theo tạ chứa lưu lại thư bản thảo học chữ đọc sách, từng nét bút viết đến tinh tế, chẳng sợ thủ đoạn tê mỏi, cũng không chịu ngừng lại; buổi chiều đi theo trong phủ hộ viện luyện quyền, chiêu thức vụng về lại vô cùng nghiêm túc, mỗi một quyền đều dùng hết toàn thân sức lực; buổi tối còn muốn đem ngày đó học tự viết chính tả mười biến, thẳng đến đêm khuya mới bằng lòng nghỉ tạm, đèn dầu hạ tiểu thân ảnh, quật cường đến làm người đau lòng.
Triệu Đức xem ở trong mắt, đau ở trong lòng, bưng bánh hoa quế cùng trà nóng khuyên hắn: “Tiểu công tử, nghỉ một lát đi, đừng mệt muốn chết rồi thân mình. Vương gia nếu là biết, cũng sẽ đau lòng.”
Chu an xoa xoa cái trán hãn, lắc lắc đầu, ánh mắt kiên định đến giống bàn thạch: “Triệu bá, Vương gia đi thời điểm nói, chờ hắn trở về, muốn xem đến ta có thể trát đủ một nén nhang mã bộ. Ta không thể làm Vương gia thất vọng, ta muốn biến cường, về sau có thể đi theo Vương gia, bảo hộ Vương gia, không hề làm Vương gia độc thân thiệp hiểm.”
Triệu Đức nhìn thiếu niên non nớt lại kiên nghị mặt, hốc mắt hơi hơi lên men, không bao giờ nhẫn khuyên can, chỉ là yên lặng đứng ở hành lang hạ, nhìn hắn nhất biến biến trát mã, luyện quyền, thân ảnh dưới ánh mặt trời dần dần đĩnh bạt, từ lúc ban đầu da bọc xương, trở nên rắn chắc hữu lực, trong ánh mắt nhút nhát rút đi, nhiều vài phần người thiếu niên anh khí.
Bất quá hai tháng, chu an mã bộ đã có thể vững vàng căng quá một nén nhang, hai chân không hề kịch liệt run rẩy, eo lưng đĩnh đến thẳng tắp, ngay cả hộ viện đều tán hắn có dẻo dai. Triệu Đức trong lòng lại toan lại ấm —— đứa nhỏ này, là thật sự trưởng thành, không cô phụ Vương gia kỳ vọng.
Tám ngày sau, Hàn tông hồi âm vượt qua ngàn dặm, ra roi thúc ngựa đưa đến Thẩm trù trong tay.
Tin viết suốt năm trang, chữ viết cứng cáp hữu lực, tự tự ngàn quân: Quân lương án may mắn còn tồn tại tiểu lại đã xác minh xong, cả nhà bị bí mật an trí ở kinh giao biệt viện, nguyện ý thượng kinh đương đình chỉ chứng Trịnh hoài trung cùng vệ uyên; vệ uyên ngày gần đây ở triều đình dị thường yên lặng, không nói lời nào, không cử một chuyện, đẩy bệnh không thượng triều, hiển nhiên là đang đợi Thẩm trù ly dương hồi kinh, sấn hắn đường xá bôn ba, dừng chân chưa ổn khi đi thêm phản công; kinh thành đủ loại quan lại quan vọng giả chiếm đa số, chỉ đợi Giang Nam bằng chứng nhập kinh, liền sẽ tập thể công kích, đến lúc đó vệ uyên lại vô xoay người chi lực.
Thẩm trù xem xong tin, đem giấy viết thư đặt ở án thượng, đầu ngón tay nhẹ nhàng đánh mặt bàn, đáy mắt hiện lên một tia hiểu rõ. Vệ uyên tâm tư, hắn rõ ràng, tưởng chờ hắn hồi kinh, tưởng sấn hắn mỏi mệt khi làm khó dễ, đáng tiếc đánh sai bàn tính.
“Tạ chứa.” Hắn đứng lên, ngữ khí quả quyết, “Thu thập hành lý, ba ngày sau, chúng ta hồi kinh.”
Tạ chứa sửng sốt, vội vàng tiến lên: “Điện hạ? Trịnh hoài trung bên này còn không có hoàn toàn chấm dứt, vệ gia diêm trường căn cơ cũng không nhổ, chúng ta hiện tại hồi kinh, có thể hay không quá nóng nảy?”
“Đã chấm dứt.” Thẩm trù đánh gãy hắn, đi đến phía trước cửa sổ, nhìn kênh đào thượng lui tới tào thuyền, “Trịnh hoài trung quy phục, tôn quý, Lưu Toàn nhân chứng nơi tay, vệ gia hiệu buôn vật chứng vô cùng xác thực, này đó chứng cứ cũng đủ vặn ngã vệ uyên. Lại lưu tại Dương Châu, bất quá là lãng phí thời gian.”
Hắn xoay người, ánh mắt kiên định: “Chân chính trận đánh ác liệt, ở kinh thành. Vệ uyên kinh doanh triều đình mấy chục năm, vây cánh trải rộng, so Trịnh hoài trung khó đối phó gấp trăm lần. Chúng ta cần thiết trở về, cùng Hàn thượng thư nội ứng ngoại hợp, mới tính chân chính lạc tử, cấp vệ uyên một đòn trí mạng.”
Tạ chứa không cần phải nhiều lời nữa, chắp tay lĩnh mệnh, lập tức đi an bài hồi kinh công việc: Sửa sang lại sổ sách, lời khai, vật chứng, trang nhập mật hộp khóa kỹ; chuẩn bị ven đường trạm dịch, an bài hộ vệ đi theo; lưu giang lan ở Dương Châu tọa trấn, khống chế Trịnh hoài trung, khẩn nhìn chằm chằm vệ gia diêm trường động tĩnh, tùy thời truyền tin.
Thẩm trù lại đơn độc gọi tới giang lan, thấp giọng dặn dò: “Ngươi lưu tại Dương Châu, xem trọng Trịnh hoài trung, không được hắn trốn đi, cũng không cho vệ uyên người động hắn. Diêm trường động tĩnh, mỗi ngày truyền tin một lần, nếu có dị thường, lập tức xử trí.”
Giang lan chắp tay lĩnh mệnh: “Thuộc hạ tuân mệnh, định không có nhục mệnh.”
An bài thỏa đáng sau, Thẩm trù một mình đứng ở phía trước cửa sổ, phong ngừng, thanh trúc đứng yên, ánh mặt trời chiếu vào mặt đất, bạch đến chói mắt. Hắn nhớ tới mới tới Dương Châu ngày ấy, bến tàu thượng cột buồm san sát, tiếng người ồn ào, hắn độc thân nhập cục, cho rằng muốn tốn nửa năm thời gian, không nghĩ tới ngắn ngủn hai tháng, liền bày ra sở hữu quân cờ, ổn định Giang Nam cục.
Giang Nam cục đã ổn, kinh thành cục vừa mới khai.
Hắn đi trở về án trước ngồi xuống, duỗi tay nhẹ nhàng kích thích trên bàn bàn tính.
“Bang.”
Một tiếng thanh thúy châu vang, ở yên tĩnh trong thư phòng phá lệ rõ ràng, tính châu lạnh lẽo, xúc cảm trầm ổn, giống hắn giờ phút này tâm cảnh.
Hồi kinh.
Vệ uyên, ngươi ngầm chiếm muối bạc, cắt xén quân lương, hại rớt mạng người, bày ra vây cánh, nên một bút một bút, hảo hảo tính. Lần này Giang Nam hành trình, không phải kết thúc, mà là một cái hồi mã thương, đâm thẳng ngươi tâm phúc.