Bạc tới tay ngày thứ ba, Thẩm trù đem giang lan gọi vào thư phòng.
“Đi chợ phía đông đi một chuyến,” hắn nói, “Mua mễ.”
Giang lan không hỏi nhiều, thay đổi thân đánh mụn vá vải thô đoản quái, sủy mấy văn tán tiền, xen lẫn trong hi nhương mua đồ ăn dòng người. Chợ phía đông tiếng người ồn ào, đồ ăn phiến thét to, thịt phô cái thớt gỗ thanh, điểm tâm quán ngọt hương giảo ở bên nhau, hắn lại mắt nhìn thẳng, từ phố đông đầu đi dạo đến tây đầu, đem mười mấy gia tiệm lương lần lượt từng cái hỏi cái biến.
Hồi trình khi, hắn lòng bàn tay nắm chặt một trương nhăn dúm dó ma giấy, đầu ngón tay dính tinh điểm cám, hướng Thẩm trù án thượng một đệ, thanh âm trầm lãnh: “Điện hạ, lương giới có quỷ.”
Thẩm trù cầm lấy ma giấy, ánh mắt đảo qua mặt trên rậm rạp chữ viết.
Chợ phía đông tam gia đỉnh đại tiệm lương —— vệ nhớ lương hành, thái cùng trạm lương thực, vĩnh phong tiệm gạo, gạo trắng thống nhất định giá 320 văn một thạch; trung đẳng cửa hàng trên dưới di động bất quá mười văn, xấp xỉ là một cái giới; nhưng những cái đó khiêng đòn gánh đi khắp hang cùng ngõ hẻm người bán hàng rong, gạo lứt chỉ bán 280 văn, còn có thể tha một muỗng toái mễ.
“Người bán hàng rong mễ, từ đâu mà đến?” Thẩm trù ngước mắt, đầu ngón tay nhẹ gõ giấy mặt.
“Ngoài thành lương thương trộm vận vào thành.” Giang lan khoanh tay, trong giọng nói mang theo vài phần lạnh lẽo, “Không dám đi cửa thành quan đạo, chỉ dám sấn đêm toản hẻm nhỏ, thiên không lượng phải thu quán. Gặp được tuần phố sai dịch, chỉnh xe mễ đều sẽ bị tịch thu, người còn muốn bị đánh một trận.”
Thẩm trù gật đầu, lại hỏi: “Tam gia đại phô, không sai chút nào một cái giới?”
“Một chữ không kém.” Giang lan hồi ức mới vừa rồi tình hình, ngữ khí càng trầm, “Chiêu bài đều là hắc đế mạ vàng, cửa đứng hai cái trừng mắt dựng mắt tiểu nhị, ta vào cửa hỏi giới, đối phương liền mí mắt đều không nâng, há mồm chính là 320 văn, nửa phần trả giá đường sống đều không có, như là trước tiên đối hảo lý do thoái thác.”
Thẩm trù đem ma giấy gác ở trên án, dựa hồi lưng ghế, ánh mắt trầm tĩnh.
Tạ chứa ở bên nghe xong sau một lúc lâu, đầy mặt khó hiểu: “Điện hạ, đại cửa hàng mặt tiền cửa hiệu quý, tiểu nhị nhiều, bán đến so người bán hàng rong quý, không phải lẽ thường sao?”
“Lẽ thường là lẽ thường, nhưng tam gia long đầu tiệm lương, thống nhất định giá, mảy may bất động, liền không phải lẽ thường.” Thẩm trù thanh âm không cao, lại tự tự rõ ràng, “Làm buôn bán nhất kỵ đồng hành ép giá đoạt khách, bọn họ lại vững như Thái sơn, không trướng không hàng —— rõ ràng là lén xuyến mưu, liên thủ khống giới.”
Tạ chứa sắc mặt đột biến, phía sau lưng thấm ra một tầng mồ hôi lạnh: “Điện hạ là nói…… Bọn họ dám ở kinh thành dưới chân, lũng đoạn lương thị?”
Thẩm trù không trực tiếp đáp, quay đầu nhìn về phía giang lan: “Đã điều tra xong? Này tam gia sau lưng, trạm chính là ai?”
“Đã điều tra xong.” Giang lan gật đầu, ngữ khí mang theo mỉa mai, “Vệ nhớ lương hành là vệ gia bổn gia sản nghiệp, thái cùng trạm lương thực là vệ gia nhị phòng bà con khai, vĩnh phong tiệm gạo chủ nhân họ Chu, là Thái tử phủ trường sử trần khiêm anh em cột chèo.”
Thẩm trù bỗng nhiên cười.
Kia ý cười thực thiển, lại làm tạ chứa trong lòng phát lạnh —— quyền quý liên thủ cầm giữ dân sinh căn bản, ý đồ đáng chết.
“Khó trách có thể ninh thành một sợi dây thừng.” Thẩm trù đứng lên, đi đến phía trước cửa sổ.
Trong viện cây hòe già sớm đã trừu mãn tân diệp, màu xanh non phiến lá ở xuân phong nhẹ nhàng lay động, ánh mặt trời xuyên thấu qua diệp khích chiếu vào, ấm đến lóa mắt.
“Kinh thành 30 vạn bá tánh, một ngày muốn nuốt nhiều ít mễ?” Hắn bỗng nhiên mở miệng.
Tạ chứa há miệng thở dốc, đáp không được.
“Ít nói 500 thạch.” Thẩm trù ngữ khí chắc chắn, “Một tháng đó là một vạn 5000 thạch. Kinh thành hơn phân nửa đồ ăn, đều phải kinh này tam gia tay.”
Hắn xoay người nhìn về phía tạ chứa, ánh mắt sắc bén như đao: “Ngươi nói, bọn họ nếu tưởng trướng giới, trướng nhiều ít, ai có thể ngăn được?”
Tạ chứa sắc mặt trắng bệch, thanh âm phát run: “Điện hạ, đây là muốn bức tử bá tánh a……”
“Không vội.” Thẩm trù nhẹ nhàng xua tay, đáy mắt cất giấu vận trù, “Trước xem bọn họ như thế nào diễn.”
Lúc chạng vạng, vân nương tới.
Nàng không đi vương phủ cửa chính, vòng quanh sau hẻm nhỏ giọng tiến vào, thanh bố y váy thượng dính điểm tiền trang mặc hương, còn bọc vài phần đầu đường pháo hoa khí. Vừa vào cửa, nàng ánh mắt liền dừng ở trên bàn lương giới ma trên giấy, cầm lấy nhìn lướt qua, sách một tiếng.
“Vương gia cũng ở nhìn chằm chằm lương giới?”
Thẩm trù chỉ chỉ bên sườn ghế dựa: “Ngồi, chậm rãi nói.”
Vân nương cũng không khách khí, xách lên ấm trà cho chính mình đổ ly trà lạnh, uống một hơi cạn sạch, trong cổ họng khô khốc mới tiêu chút: “Ta tiền trang vài cái lão khách hàng, chính là đi phố mễ người bán hàng rong. Mấy ngày nay mỗi ngày tới tố khổ, nói ngoài thành tiến lương càng ngày càng khó —— kia tam gia đại phô người, đem ngoài thành đi thông kinh thành lộ toàn nhìn chằm chằm đã chết.”
Thẩm trù đỉnh mày hơi chọn: “Minh cản?”
“Minh không dám, ngầm âm ngoan.” Vân nương buông chén trà, ngữ khí mang theo vài phần phẫn uất, “Lương xe vừa đến giao lộ, đã bị bọn họ người vây đổ đề ra nghi vấn, không phải nhà mình khách quen, trực tiếp liền người mang xe oanh trở về. Dám xông vào, lương túi đều có thể cho ngươi cắt vỡ, mễ rải đầy đất, bạch ném tiền vốn.”
Tạ chứa hít hà một hơi, nắm chặt nắm tay.
Thẩm trù trầm mặc một lát, bỗng nhiên giương mắt: “Vân chưởng quầy, ngươi ở ngoài thành, nhưng có quen biết lương thương?”
Vân nương đuôi mắt một chọn, nháy mắt đã hiểu tâm tư của hắn: “Có, đều là loại cả đời lương người thành thật, bị vệ gia ép tới mau sống không nổi nữa. Vương gia muốn gặp?”
“Giúp ta đệ cái lời nói, ước mấy nhà lương thương, ngoài thành nông trang gặp một lần.”
Không ra mấy ngày, ngoại ô một chỗ không chớp mắt gạch mộc nông trang, tới mấy cái lương thương.
Đều là bốn năm chục tuổi hán tử, vải thô áo ngắn thượng dính bùn đất cùng mạch trấu, bàn tay tất cả đều là thật dày vết chai, khe hở ngón tay còn tạp hạt ngũ cốc. Vừa thấy đến Thẩm trù thân vương phục sức, mấy người chân mềm nhũn liền phải quỳ xuống dập đầu, bị Thẩm trù duỗi tay đỡ lấy.
“Đều là nghề nghiệp bá tánh, không cần hành này đại lễ, ngồi.”
Mấy người nơm nớp lo sợ mà ngồi ở trường điều ghế gỗ thượng, đại khí cũng không dám suyễn, lòng bàn tay tất cả đều là mồ hôi lạnh.
Thẩm trù đi thẳng vào vấn đề, không vòng vo: “Bổn vương nghe nói, các ngươi lương thực, vận không vào kinh thành?”
Mấy người cho nhau nhìn nhìn, cầm đầu trương lão hán thở dài, đầy mặt sầu khổ: “Vương gia, không dối gạt ngài nói, chúng ta đời đời dựa loại lương bán lương mạng sống, năm rồi tuy nói tránh đến thiếu, tốt xấu có thể nuôi gia đình. Nhưng hiện tại…… Vệ gia đem lộ phá hỏng, chúng ta lương chỉ có thể đôi ở thương, lại buông đi liền phải mốc meo sinh trùng, toàn đến lạn ở trong tay!”
“Bọn họ như thế nào đổ các ngươi lộ?”
“Mướn du côn đón xe, mua được cửa thành lộ tạp, còn khắp nơi buông lời hung ác —— ai dám cho chúng ta cung lương, thu chúng ta lương, về sau cũng đừng tưởng ở kinh thành địa giới kiếm cơm ăn!” Bên cạnh một cái lương thương nhịn không được xen mồm, hốc mắt đỏ bừng, “Chúng ta này đó buôn bán nhỏ người, nào dám cùng quyền quý cứng đối cứng?”
Thẩm trù gật đầu, lại hỏi: “Trong tay các ngươi lương, hiện tại cái gì giới?”
“Gạo lứt 180 văn một thạch!” Trương lão hán thanh âm phát khổ, “Năm rồi lúc này, ít nói cũng có thể bán 220 văn, hiện tại bị ép tới liền tiền vốn đều mau giữ không nổi!”
Thẩm trù trầm mặc một lát, bỗng nhiên mở miệng: “Bổn vương ấn 200 văn một thạch thu, các ngươi có thể ra nhiều ít lương?”
Mấy người nháy mắt sửng sốt, giống bị sét đánh trung giống nhau, ngơ ngác mà nhìn Thẩm trù.
“Vương, Vương gia…… Ngài muốn thu lương?” Trương lão hán không thể tin được chính mình lỗ tai.
“Đúng vậy.” Thẩm trù gật đầu.
“Nhưng, nhưng ngài thu lương, cũng vận không vào kinh thành a! Vệ gia người nhìn chằm chằm chặt muốn chết!” Một cái khác lương thương gấp giọng nói.
Thẩm trù đạm đạm cười, khí định thần nhàn: “Có thể hay không vận đi vào, là bổn vương sự. Các ngươi chỉ nói, có thể ra nhiều ít lương?”
Mấy người lại liếc nhau, trương lão hán cắn chặt răng, nắm chặt nắm tay: “Chúng ta mấy nhà thấu một thấu, hai tháng nội, có thể ra 3000 thạch!”
“Không đủ.” Thẩm trù ngữ khí bình tĩnh, lại mang theo chân thật đáng tin lực đạo, “5000 thạch.”
Mấy người hít hà một hơi, sắc mặt đều trắng.
“Vương gia, 5000 thạch thật sự quá nhiều…… Chúng ta đến liên lạc quanh thân mười mấy gia lương hộ, nhưng bọn họ đều sợ vệ gia trả thù, không dám dễ dàng đáp ứng a……”
Thẩm trù từ trong lòng móc ra một trương 500 lượng ngân phiếu, nhẹ nhàng chụp ở bàn gỗ thượng.
Ngân phiếu là vân nương tiền trang cuống vé, tỉ lệ mười phần, dưới ánh mặt trời phiếm ngân quang.
“Đây là tiền đặt cọc.” Thẩm trù ngữ khí đạm nhiên, “5000 thạch lương, một thạch 200 văn, tổng giá trị một ngàn lượng. Này 500 lượng trước phó, lương đến thanh toán tiền đuôi khoản.”
Mấy người nhìn chằm chằm ngân phiếu, tròng mắt đều mau trừng ra tới, lòng bàn tay đổ mồ hôi, cả người phát run.
Trương lão hán run rẩy mà vươn tay, chạm chạm ngân phiếu lại chạy nhanh lùi về tới, thanh âm phát run: “Vương gia…… Này tiền, chúng ta, chúng ta trở về thương lượng thương lượng, có được hay không đều cho ngài cái tin chính xác.”
“Hảo.” Thẩm trù gật đầu, “Thương lượng hảo, lại đến tìm ta.”
Trở về thành trên xe ngựa, bánh xe nghiền quá bùn đất lộ, phát ra kẽo kẹt vang nhỏ.
Tạ chứa nghẹn một đường, rốt cuộc nhịn không được mở miệng: “Điện hạ, ngài thật muốn thu 5000 thạch lương thực? Chúng ta từ vân nương nơi đó mượn năm ngàn lượng, vốn là trứng chọi đá, lần này lại phải tốn một ngàn lượng……”
Thẩm trù dựa vào xe trên vách, nhắm hai mắt dưỡng thần, nhàn nhạt ứng một chữ: “Ân.”
“Nhưng chúng ta bạc căn bản không đủ a!” Tạ chứa gấp đến độ cái trán đổ mồ hôi.
Thẩm trù chậm rãi mở mắt ra, nhìn về phía hắn, đáy mắt mang theo vài phần ý cười: “Kia 500 lượng tiền đặt cọc, là vân nương. Ta cùng nàng nói hảo, này bút lương sinh ý, nàng nhập cổ.”
“Nhập cổ?” Tạ chứa hoàn toàn ngây ngẩn cả người.
“Đúng vậy.” Thẩm trù một lần nữa nhắm mắt lại, “Kiếm lời, nàng phân tam thành lợi; bồi, mệt tính bổn vương.”
Tạ chứa há miệng thở dốc, đầy mình nói đều đổ ở trong cổ họng, cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng than nhẹ. Hắn bỗng nhiên minh bạch, nhà mình điện hạ cũng không là dân cờ bạc, mỗi một bước đều tính đến rành mạch.
Lại quá mấy ngày, nông trang tới càng nhiều người.
Lúc này không phải ba cái, là bảy cái lương thương, vừa vào cửa liền động tác nhất trí quỳ đầy đất, đem kia trương 500 lượng ngân phiếu cao cao phủng qua đỉnh đầu.
Trương lão hán quỳ gối trước nhất đầu, phủng ngân phiếu tay còn ở run. Nhưng hắn đôi mắt là lượng, lượng đến giống thấy đường sống.
“Vương gia! Chúng ta thương lượng hảo! Này sống, chúng ta tiếp! Chính là liều mạng, cũng đem 5000 thạch lương cho ngài gom đủ!”
Thẩm trù nhìn bọn họ, nhẹ nhàng gật đầu: “Hảo. Trong một tháng, 5000 thạch lương, toàn bộ đưa đến ngoài thành mười dặm phô. Bổn vương sẽ phái người ở nơi đó tiếp ứng, tuyệt không sẽ làm vệ gia người phát hiện.”
Bảy người liên tục dập đầu đồng ý, cung cung kính kính mà lui đi ra ngoài, bước chân đều mang theo tự tin.
Đám người đi quang, tạ chứa mới nhịn không được hỏi: “Điện hạ, mười dặm phô là địa phương nào? Thuộc hạ chưa bao giờ nghe qua.”
Thẩm trù khóe miệng hơi hơi giơ lên, đáy mắt cất giấu tính kế: “Là vân nương địa phương. Nàng ở nơi đó có một chỗ tư trang, vừa lúc dựa vào kênh đào, thủy lộ thông suốt.”
Tạ chứa nháy mắt bừng tỉnh —— đường bộ bị vệ gia phá hỏng, nhưng thủy lộ, bọn họ quản không được!
Đêm khuya tĩnh lặng, mọi thanh âm đều im lặng.
Thẩm trù độc ngồi thư phòng, án thượng quán vệ gia kia bổn ám trướng, ngọn đèn dầu nhảy lên, ánh đến trang giấy thượng chữ viết phá lệ rõ ràng.
Hắn phiên đến ghi lại lương giới kia vài tờ, đầu ngón tay nhẹ nhàng mơn trớn.
Trinh nguyên 12 năm, kinh thành thiếu lương thực, vệ gia âm thầm ở Giang Nam độn lương mười vạn thạch, đè nặng không phát, ngạnh sinh sinh đem giá gạo từ 200 văn xào đến 600 văn một thạch, ba tháng nội, tịnh phiên gấp ba lợi, kiếm được đầy bồn đầy chén, lại chết đói vô số bá tánh.
Hiện giờ, bọn họ lại tưởng trọng thi trò cũ, độn lương khống giới, bòn rút mồ hôi nước mắt nhân dân.
Nhưng lúc này đây, có hắn ở.
Thẩm trù khép lại quyển sách, tay phải chậm rãi vỗ hướng bên hông bàn tính.
Lạnh lẽo tính châu giơ tay có thể với tới, viên viên hợp quy tắc, sắp hàng có tự.
Đầu ngón tay nhẹ bát.
“Bang.”
Một tiếng thanh vang, ở yên tĩnh thư phòng thanh thúy, giống một viên đá quăng vào bình tĩnh mặt hồ, kích khởi ngàn tầng mạch nước ngầm.
Ngoài cửa sổ, xuân phong phất quá cây hòe già, tân diệp sàn sạt rung động, như là ở ứng hòa này một tiếng giòn vang.
Thẩm trù nhìn ngoài cửa sổ bóng đêm, bỗng nhiên nhớ tới ban ngày vân nương lúc gần đi dặn dò: “Vương gia, này một bước bước ra đi, liền cùng vệ gia xé rách mặt, rốt cuộc thu không trở lại.”
Lúc ấy hắn không nói chuyện.
Giờ phút này, hắn dưới đáy lòng có đáp án.
Thu không trở lại?
Vậy, vĩnh viễn đừng thu.
Ngoài cửa sổ, gió đêm thổi qua cây hòe già, tân diệp sàn sạt vang.
Hắn nhìn kia phiến bóng đêm, bỗng nhiên cười cười.
Vốn dĩ liền không tính toán thu.