Lập trữ chiếu hạ, Thẩm trù liền từ An Lăng vương phủ, dời vào hoàng cung Đông Nam ngung Đông Cung.
Đông Cung quy chế sùng hoành, cung điện hiên ngang, chu tường tiếp thiên, hoàng ngói ánh ngày, một lương một trụ toàn hiện hoàng gia uy nghi. Đình viện bên trong, kỳ hoa dị thảo tự Giang Nam ngàn dặm di tài, đá xanh bồn cảnh điệp sơn lý thủy, liền đường nhỏ đều phô đến chỉnh tề trơn bóng. Nơi chốn là phú quý, từng bước là trang nghiêm.
Nhưng Thẩm trù trụ tiến vào, chỉ cảm thấy nơi chốn câu thúc, xa không bằng cũ vương phủ tự tại.
Từ trước kia gian thư phòng tuy nhỏ, đông hàn hạ thử, lại có một phiến đối với cây hòe già cửa sổ. Kia cây cây hòe có chút năm đầu, thân cây thô đến một người ôm hết, vỏ cây thuân nứt, khe rãnh tung hoành, giống lão nhân trên mặt nếp nhăn. Mùa xuân phát tân mầm, xanh non xanh non, ở chi đầu nhô đầu ra; mùa hè nùng ấm tế ngày, gió thổi qua, mãn viện sàn sạt rung động, giống thấp giọng nói chuyện; mùa thu lá rụng bay tán loạn, kim hoàng lá cây phủ kín thềm đá, dẫm lên đi mềm mại; mùa đông trụi lủi chạc cây duỗi hướng xám xịt không trung, cô tịch lại không quạnh quẽ.
Kia cây với hắn mà nói, sớm đã không phải cỏ cây, là chìm nổi năm tháng bạn cũ —— bồi hắn từ Tông Chính Tự tử lao, đi đến An Lăng vương phủ, lại đi cho tới bây giờ Đông Cung. Không cần phải hắn nói chuyện, nó liền ở nơi đó, an an tĩnh tĩnh mà bồi hắn.
Hiện giờ thư phòng mới, đại đến có thể phi ngựa, ngoài cửa sổ là tinh xảo trúc thạch cảnh trí, đá Thái Hồ xếp thành núi giả, tước đến chỉnh tề thanh trúc, mỗi một chỗ đều là người giỏi tay nghề tâm huyết, tinh xảo đến không thể bắt bẻ. Nhưng Thẩm trù nhìn, chỉ cảm thấy xa cách. Những cái đó cây trúc quá tề, tề đến giống giả giống nhau; những cái đó cục đá quá xảo, xảo đến làm người không yên ổn. Lại tinh xảo núi giả, cũng so ra kém kia cây cành lá tốt tươi, trong mưa trong gió tự sinh tự trưởng cây hòe già.
Tạ chứa bận rộn trong ngoài, chỉ huy tiểu thái giám nhóm một rương rương dọn nhập công văn, sổ sách, dư đồ, nhất nhất ấn Thẩm trù cũ tập bày biện thỏa đáng. Hắn mãn trán là hãn, chạy trước chạy sau, không dám có nửa phần qua loa. Đãi đại khái dàn xếp sẵn sàng, hắn thấu tiến lên đây, thật cẩn thận hỏi: “Điện hạ, thư phòng còn thiếu chút cái gì bày biện? Thuộc hạ này liền đi đặt mua.”
Thẩm trù thu hồi nhìn phía thanh trúc ánh mắt, nhàn nhạt một câu: “Cái gì cũng không thiếu, chỉ thiếu một cây cây hòe già.”
Tạ chứa ngẩn ra, không rõ nguyên do, lại không dám hỏi nhiều. Hắn đi theo điện hạ bên người lâu như vậy, biết điện hạ tâm tư, không phải hắn có thể tùy ý phỏng đoán.
Thẩm trù không cần phải nhiều lời nữa, đi đến án trước, triển cuốn phê duyệt. Chỗ ở tuy đổi, chính sự chưa đình. Cả nước thanh điền tiến vào kết thúc, các tỉnh công sách đãi hạch, Hộ Bộ tuổi tính gần, biên quan quân báo truyền đi. Thái tử này một thân danh phận, bất quá là thay đổi một tòa lớn hơn nữa nhà ở, phải làm sự, muốn gánh trách, mảy may chưa giảm.
Hắn như cũ là cái kia thiên không lượng liền khởi, cho đến đêm khuya vẫn không gác bút Thẩm trù.
Cùng lúc đó, Tam hoàng tử trong phủ, tiêu diễm đã là một khác phiên bộ dáng.
Lập trữ lúc sau, hắn hoàn toàn đạm ra triều đình trung tâm, không dự cơ yếu, không ôm quyền bính, liền trong phủ nuôi dưỡng môn khách đều phân phát hơn phân nửa. Những người đó lúc trước đến cậy nhờ hắn, là đồ hắn tương lai có thể đương hoàng đế, hiện giờ trữ vị đã định, bọn họ tự nhiên cũng liền tan. Đi thời điểm, có người còn khóc một cái mũi, tiêu diễm không có giữ lại, mỗi người nhiều đã phát một năm bổng ngân, xem như chủ tớ một hồi thể diện.
Mỗi ngày trừ thượng triều thăm viếng, liền đóng cửa đọc sách, tập viết theo mẫu chữ, pha trà, nhật tử thanh đạm như trà. Hắn gần nhất ở lâm Nhan Chân Khanh 《 tế chất bản thảo 》, một lần lại một lần mà lâm, cũng không phiền chán. Kia giữa những hàng chữ bi thương cùng cương liệt, hắn đọc không hiểu, lại cảm thấy mạc danh mà dán sát tâm cảnh.
Lưu Thành xem ở trong mắt, cấp trong lòng, cuối cùng là nhịn không được gián ngôn: “Điện hạ, ngài mặc dù không mưu trữ vị, cũng là thiên gia thân vương, nên tranh thể diện cùng quyền bính, vẫn muốn tranh một tranh a. Tổng không thể liền như vậy…… Như vậy tinh thần sa sút đi xuống.”
Tiêu diễm phủng chung trà, nhẹ nhàng thổi thổi phù mạt, trà hương mờ mịt, hắn thanh âm lại không mặn không nhạt: “Tranh cái gì? Tranh nhau cấp Thái tử thêm phiền? Vẫn là tranh nhau làm người trong thiên hạ xem ta không tình nguyện chê cười? Làm những cái đó Ngự Sử Đài người viết sổ con buộc tội ta ‘ lòng mang oán hận ’?”
Lưu Thành sửng sốt, nhất thời nghẹn lời, không biết như thế nào nói tiếp.
Tiêu diễm buông chén trà, ngữ khí bình thản như nước, giống đang nói một kiện cùng mình không quan hệ sự: “Từ trước tranh, là tự cho là kham đương đại nhậm. Phía nam trị thủy ba tháng, ta đem chính mình phơi cởi mấy tầng da, ngày đêm ngâm mình ở trong nước bùn, cùng dân phu cùng ăn cùng ở, cho rằng làm ra thành tích là có thể thắng được hết thảy. Sau lại ta mới hiểu được, trên đời này có chút đồ vật, không phải dựa tranh là có thể được đến. Thẩm trù chi tài, chi chính, chi ổn, đều ở ta phía trên, đây là không tranh sự thật. Ta tội gì lừa mình dối người, làm kia uổng bị người cười sự.”
Lưu Thành im lặng, khom người lui ra. Hắn đi theo tiêu diễm bên người mười mấy năm, chưa bao giờ nghe điện hạ nói qua như vậy chịu thua nói. Hắn biết, điện hạ là thật sự buông xuống.
Tiêu diễm giương mắt nhìn phía phía chân trời, thật lâu trầm mặc. Ngoài cửa sổ không trung thực lam, có chim bay quá, tự do tự tại. Thiếu niên khi phóng ngựa bắc cảnh, uống rượu hát vang khí phách hăng hái, phảng phất còn ở hôm qua. Khi đó hắn cho rằng chính mình nhất định có thể đương hoàng đế, cho rằng thiên hạ dễ như trở bàn tay. Mà nay hắn rốt cuộc minh bạch, có chút người trời sinh là chấp cờ người, hạ cờ không rút lại; mà có một số người, an thủ bổn phận, làm một quả vững chắc đáng tin cậy quân cờ, đã là thượng thượng chi tuyển. Không phải nhận mệnh, là nhận rõ chính mình.
Tháng sáu sơ, một đạo thánh chỉ, lại chấn triều đình.
Yến đế hạ chiếu, mệnh Thái tử Thẩm trù giám quốc, đại hành thiên tử sự. Quân chính việc quan trọng, quan lại nhận đuổi, thuế ruộng điều hành, đều nhưng đi trước xử trí, xong việc tấu nghe là được. Đạo ý chỉ này vừa ra, tương đương đem nửa cái giang sơn giao cho Thẩm trù trong tay. Triều dã chấn động, có người vui sướng ủng hộ, có người lo sợ bất an, càng nhiều người thờ ơ lạnh nhạt —— vị này từ tử lao đi ra Thái tử, đến tột cùng muốn như thế nào ngồi xong long ỷ dưới này đệ nhất đem ghế gập.
Thẩm trù tiếp chỉ lúc sau, vừa không trương dương thị uy, cũng không chợt sửa đổi. Hắn không có giống có chút người đoán trước như vậy, lập tức đao to búa lớn mà rửa sạch dị kỷ, xếp vào thân tín, mà là làm một kiện nhất thật thà, cũng nhất chịu được tính tình sự:
Đem tiền triều chồng chất như núi cũ cuốn bản án cũ, kể hết dọn ra, từng cái thẩm duyệt, nhất nhất ý kiến phúc đáp.
Những cái đó gác lại mấy tháng, thậm chí nửa năm án treo, hắn một ngày rửa sạch mấy chục kiện, không ngủ không nghỉ, liền cơm trưa đều là tại án tiền ăn. Tạ chứa bưng tới đồ ăn, thường thường phóng lạnh còn không có động quá. Hàn tông khuyên hắn nghỉ một chút, hắn chỉ nói một câu: “Này đó án tử, dân chúng đợi hơn nửa năm, không thể lại đợi.”
Nên điều tra điều tra, nên giải tội giải tội, nên bác bỏ bác bỏ, sấm rền gió cuốn, không ướt át bẩn thỉu. Có một cái án tử là địa phương cường hào xâm chiếm dân điền, người bị hại tố cáo một chỉnh năm, các cấp nha môn đẩy tới đẩy đi, chính là không ai dám làm —— bởi vì kia cường hào muội phu là trong kinh nào đó thị lang thân thích. Thẩm trù xem bãi hồ sơ, phê bốn chữ: “Theo nếp xử trí.” Liền kia thị lang mặt mũi cũng chưa cấp.
Hàn tông ở bên nhìn, âm thầm kinh hãi, nhịn không được thấp giọng hỏi: “Điện hạ, ngài như vậy liền trục phê duyệt, liền cơm trưa đều không rảnh lo, sẽ không sợ ngẫu nhiên có sai lầm, bị người bắt lấy nhược điểm?”
Thẩm trù cũng không ngẩng đầu lên, bút son trên giấy đi nhanh, thanh âm trầm ổn như thiết: “Thiên hạ án tử, đều có theo nhưng y, có luật nhưng theo. Ấn quy củ làm, liền sẽ không sai. Từ trước kéo dài không làm, cũng không phải vụ án phức tạp, chỉ là không người chịu đắc tội với người. Hiện giờ ta đã ngồi vị trí này, nên làm nên làm sự. Đắc tội với người sự, ta tới làm.”
Hàn tông trong lòng thuyết phục, im lặng không nói, từ đây lại không khuyên hắn nghỉ tạm.
Tháng sáu trung tuần, Thẩm trù lại ra nhất chiêu, ra ngoài mọi người dự kiến.
Hắn đã không có rửa sạch tiêu diễm cũ bộ, cũng không có phiên giảo tiền thái tử di lưu tàn cục, càng không có đối những cái đó ở lập trữ khi chưa quyết định tường đầu thảo thu sau tính sổ. Hắn làm một sự kiện —— đem một chúng ở địa phương chiến tích lớn lao, lại nhân không cửa không đường mà trường kỳ bị mai một quan viên, từng cái đề bạt, phong phú đến lục bộ cùng các tỉnh yếu hại chi vị.
Này nhóm người, phần lớn khởi với hàn môn, xuất thân kham khổ, không có hiển hách gia thế, không có chỗ dựa che chở, dựa vào một khang nhiệt huyết cùng một thân bản lĩnh, tại địa phương thượng thành thật kiên định làm ra thật tích. Có trị hà có công, có diệt phỉ đắc lực, có khởi công xây dựng thuỷ lợi, khai khẩn hoang điền, có giảm miễn thuế má, trấn an lưu dân. Tên của bọn họ, từ trước chỉ ở đống giấy lộn nằm, không người hỏi thăm. Hiện giờ, Thẩm trù đem bọn họ từng bước từng bước tìm ra tới.
Này nhóm người một sớm bị Thái tử đề bạt, đều bị cảm động đến rơi nước mắt, hận không thể đem tâm móc ra tới biểu trung. Bọn họ cho rằng Thẩm trù muốn kết bè kết cánh, bồi dưỡng chính mình thế lực. Nhưng bọn họ không biết, Thẩm trù đề bạt bọn họ, đều không phải là muốn kết làm bè phái, chỉ bởi vì bọn họ có thể làm việc, chịu làm sự, dám làm sự.
Tạ chứa phủng một trường xuyến nhận đuổi danh sách, càng xem càng kinh hãi, nhịn không được nói: “Điện hạ, đây là phải cho triều đình thay máu a. Những cái đó hào môn thế gia, sợ là muốn ngồi không yên.”
Thẩm trù gác xuống bút son, chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt bình tĩnh lại mang theo chân thật đáng tin kiên định: “Không phải thay máu, là mở cửa. Triều đình cũng không thiếu nhân tài, thiếu chính là cấp con cháu hàn môn một cái đường ra. Từ trước địa vị cao chức vị quan trọng, nhiều bị môn phiệt cầm giữ, có năng giả không được thượng, tầm thường giả ngồi không ăn bám. Những cái đó hào môn con cháu, dựa vào tổ tiên che chở, không học vấn không nghề nghiệp cũng có thể thăng quan phát tài. Chân chính người tài ba, lại ở thâm sơn cùng cốc không có tiếng tăm gì.”
Hắn dừng một chút, ngữ khí hơi trầm xuống: “Hiện giờ ta đem cửa mở ra, làm năng giả tiến vào. Có người có bản lĩnh, không sợ không cơm ăn; người không có bản lĩnh, cũng đừng nghĩ lại ăn cơm trắng.”
Tạ chứa lại hỏi: “Môn phiệt huân quý bên kia, sẽ không hội tâm sinh bất mãn? Vạn nhất bọn họ liên hợp lại phản đối điện hạ……”
“Có bất mãn, là bọn họ sự.” Thẩm trù ngữ khí bình tĩnh mà kiên định, không có chút nào dao động, “Chỉ cần không gây chuyện loạn chính, ta làm như không thấy. Triều đình muốn chính là lý chính người, không phải nội đấu đồ đệ. Bọn họ nếu có bản lĩnh, làm ra chiến tích tới, ta giống nhau đề bạt; nếu chỉ biết bịa đặt sinh sự, kéo bè kéo cánh, vậy đừng trách ta không khách khí.”
Tháng sáu đế, yến đế ở Ngự Thư Phòng, đơn độc triệu kiến Thẩm trù.
Lúc này đây, không vì đánh cờ, chỉ vì nói rõ ngọn ngành.
Yến đế ngồi ở long ỷ phía trên, khí sắc so mấy tháng trước lại già cả vài phần, mắt túi sâu nặng, bên mái sương sắc chói mắt. Hắn mu bàn tay thượng gân xanh nhô lên, nắm tay vịn khi hơi hơi phát run. Ngự Thư Phòng Long Diên Hương, cũng giấu không được kia cổ nồng đậm dược vị. Lý phúc ở một bên hầu hạ, hốc mắt ửng đỏ, hiển nhiên lén đã khóc.
Thẩm trù quỳ xuống đất dập đầu, trong lòng đã là ngũ vị tạp trần.
“Phụ hoàng long thể khoẻ mạnh, nhất định có thể phúc thọ lâu dài.” Hắn thanh âm trầm thấp mà kính cẩn nghe theo.
Yến đế vẫy vẫy tay, cười khổ một tiếng: “Trăm tuổi chi ngữ, bất quá là hống người. Trẫm là hoàng đế, không phải cái gì thần tiên. Sống bao lâu, ông trời định đoạt. Nhưng trẫm tại vị một ngày, liền muốn đem nên công đạo sự công đạo rõ ràng.”
Hắn ánh mắt nặng nề, dừng ở Thẩm trù trên người, như là muốn đem đứa con trai này nhìn thấu, nhìn thấu. Sau một lúc lâu, mới chậm rãi mở miệng: “Ngươi giám quốc tới nay cử động, trẫm đều xem ở trong mắt, thực yên tâm. Thanh điền, thuế sửa, chỉnh đốn lại trị, ngươi làm được thực hảo, đúng mực đắn đo thích đáng, không nóng không vội. Nhưng có một câu, ngươi phải nhớ cả đời, đến chết đều không thể quên.”
Thẩm trù cúi đầu: “Nhi thần cung nghe.”
“Ngươi thi hành những cái đó tân chính, thanh tra đồng ruộng, thống nhất thuế phú, đề bạt hàn môn —— trẫm đều duy trì.” Yến đế thanh âm thấp đi xuống, mang theo bệnh cũ người khàn khàn, lại tự tự ngàn quân, “Nhưng ngươi nhớ kỹ —— cải cách có thể, không thể quá cấp. Cấp tắc sinh loạn, loạn tắc khó thu. Trẫm ở, thượng có thể thế ngươi áp một áp những cái đó phản đối thanh âm, thế ngươi lật tẩy. Trẫm nếu không còn nữa, này hết thảy, liền muốn ngươi một người khiêng.”
Yến đế ngữ khí chợt tăng thêm: “Ngươi một người khiêng đến khởi, giang sơn liền ổn; ngươi một người khiêng không dậy nổi, giang sơn liền loạn. Đến lúc đó, không ai có thể giúp ngươi. Những cái đó bị ngươi đắc tội hào môn, sẽ giống sói đói giống nhau nhào lên tới, đem ngươi xé nát.”
Thẩm trù trong lòng rung mạnh, hốc mắt hơi hơi nóng lên. Hắn hít sâu một hơi, dập đầu trầm giọng nói: “Nhi thần ghi nhớ phụ hoàng dạy bảo. Ổn trung cầu tiến, lấy ổn vì trước. Tuyệt không liều lĩnh, tuyệt không tham công, tuyệt không làm giang sơn sinh loạn.”
Yến đế hơi hơi gật đầu, già nua trên mặt lộ ra một tia khó được vui mừng, phất phất tay: “Đi thôi. Này giang sơn, sớm muộn gì là của ngươi. Nhưng muốn chậm rãi tiếp, vững vàng tiếp, không thể một lần là xong. Cấp không được.”
Thẩm trù quỳ an rời khỏi. Đi ra Ngự Thư Phòng khi, phía sau lưng đã bị mồ hôi lạnh sũng nước, bên người trung y dính ở trên sống lưng, gió thổi qua tới, lạnh căm căm. Hắn không phải sợ hãi tử vong, cũng không phải sợ hãi ngôi vị hoàng đế, mà là rõ ràng mà chạm được kia phó gánh nặng phân lượng. Giang sơn chi trọng, cũng không là chỉ dựa vào bàn tính có thể tính tẫn. Tính đến thế cục, tính bất tận nhân tâm; tính đến nhất thời, tính bất tận thiên thu. Hắn yêu cầu, không chỉ là mưu lược, còn có kiên nhẫn, còn có nhân đức, còn có phụ hoàng trong miệng về điểm này huyền diệu khó giải thích “Thiên mệnh”.
Vào đêm, Đông Cung càng sâu lậu tĩnh.
Thẩm trù độc ngồi thư phòng, trước mặt mở ra một bức vạn dặm giang sơn toàn dư đồ. Đây là hắn làm giang lan từ Binh Bộ tìm tới, mặt trên đánh dấu đại yến sơn xuyên địa lý, quan ải thành trì, đóng quân lương thảo, một bút một bút, rậm rạp. Hắn đầu ngón tay tự kinh thành xuất phát, một đường hướng bắc —— lướt qua Nhạn Môn Quan, lướt qua Liêu Đông trọng trấn, thẳng để mênh mang Bắc Mạc; lại ngược lại hướng nam, vượt sông Hoài, quá dài giang, rơi vào mưa bụi mông lung Giang Nam.
Đại yến ranh giới, quá quảng, quá lớn.
Quảng đến làm hắn cảm thấy, chính mình nhỏ bé đến giống một cái bụi bặm.
“Điện hạ, đêm đã khuya, nên nghỉ ngơi.” Tạ chứa bưng trà nóng nhẹ bước mà nhập, thấy hắn còn đang xem dư đồ, đau lòng đến không được.
Thẩm trù tiếp nhận chung trà, thiển xuyết một ngụm, im lặng không nói, ánh mắt như cũ dừng ở dư đồ thượng.
“Điện hạ ở lo lắng chuyện gì?” Tạ chứa thật cẩn thận hỏi, không dám lớn tiếng, sợ nhiễu điện hạ suy nghĩ.
Thẩm trù đầu ngón tay nhẹ khấu dư đồ, phát ra nhẹ nhàng “Đốc đốc” thanh, như là đập vào trong lòng. Hắn nhẹ giọng nói: “Ta suy nghĩ, này vạn dặm giang sơn, ta rốt cuộc, có thể hay không thủ được.”
Tạ chứa ngẩn ra, vội vàng trấn an: “Điện hạ ngút trời anh tài, thượng thừa ý trời, hạ đến dân tâm, cả triều văn võ đều bị kính phục. Này giang sơn, tất nhiên vững như Thái sơn, không gì phá nổi.”
Thẩm trù nhẹ nhàng lắc đầu, không có nhiều giải thích. Hắn so với ai khác đều minh bạch, tạ chứa nói bất quá là an ủi chi ngôn. Thủ giang sơn, không phải mời khách ăn cơm, không phải viết mấy thiên văn chương, kêu vài câu khẩu hiệu là có thể làm được. Muốn đủ loại quan lại đồng tâm, muốn bá tánh nỗi nhớ nhà, muốn biên quan vô cảnh, muốn quốc khố tràn đầy. Bốn giả thiếu một, giang sơn liền có lật úp chi nguy. Mà hắn, mới vừa bắt đầu.
Ngoài cửa sổ ánh trăng như nước, sái nhập Đông Cung đình viện, một mảnh thanh tịch. Đá Thái Hồ bóng dáng đầu ở phiến đá xanh thượng, xiêu xiêu vẹo vẹo, giống một bãi không hòa tan được mặc. Nơi xa tiếng trống canh từ từ truyền đến, đã là canh một thiên.
Thẩm trù tựa lưng vào ghế ngồi, nhắm mắt ngưng thần. Hắn biết, từ đây về sau, lại không một ngày nhẹ nhàng. Từ hôm nay trở đi, hắn mỗi ngày mở mắt ra, chính là này giang sơn, này bá tánh, này triều đình. Hắn không thể kêu mệt, không thể kêu khổ, không thể lui, càng không thể thua.
Nhưng hắn, không sợ.
Hắn là Thẩm trù.
Là từ Tông Chính Tự tử lao bò ra tới hoàng tử, là tay cầm tính trù, một tử một tử định quá lớn yến giang sơn Thái tử. Hắn có thể ở ván cờ trung thua một ván, thất một tử, lại tuyệt không thể, thua này thiên hạ.