Sáng sớm hoàng thổ trên đường, bụi đất bị đêm qua sương sớm ngăn chặn một đêm, mới vừa phơi khô không lâu, vó ngựa cùng dấu chân nhất giẫm, liền đằng khởi một tầng mỏng hôi. Ngày mới lượng, nơi xa lưng núi còn bọc ám sắc, gần chỗ bờ ruộng thượng thảo diệp lại đã treo đầy giọt sương. Mấy cái thân ảnh ở trên đường chậm rãi di động, bước chân trầm trọng, như là lưng đeo cái gì nhìn không thấy đồ vật.
Trần chiêu đi ở trung gian, đôi tay bị thô dây thừng trói tay sau lưng ở sau người, thằng kết lặc tiến thủ đoạn vết chai, không đau, nhưng khẩn. Hắn cúi đầu nhìn chính mình chân, một đôi giày rơm ma đến chỉ còn nửa chưởng đế, mỗi đi một bước đều cộm đá. Năm tên gia đinh vây quanh hắn, chung quanh các hai người, dư lại một người áp ở bên sau, trong tay nắm cây gậy gỗ, thường thường chọc hắn bả vai một chút, thúc giục hắn mau chút.
Hắn không phản kháng. Từ đêm qua bị phá cửa mà vào kia một khắc khởi, hắn liền biết trốn không thoát.
Tộc lão cưỡi ở một đầu gầy lừa thượng, đi ở đội ngũ đằng trước, khoác kiện cũ áo bào tro, vành nón ép tới rất thấp, thấy không rõ mặt. Kia lừa đi được chậm, cái đuôi ngẫu nhiên ném hai hạ, như là so người còn quyện. Nhưng chính là như vậy cái câu lũ thân ảnh, một câu liền định rồi hắn mệnh.
“Đưa đi Chu gia, là cho ngươi đường sống.” Sáng nay trước khi đi, tộc lão đứng ở viện môn khẩu nói như vậy. Thanh âm không lớn, cũng không tàn nhẫn, giống đang nói một kiện lại tầm thường bất quá sự.
Trần chiêu lúc ấy trạm ở trong sân, mới vừa bị ấn ở trên mặt đất dập đầu ba cái. Cái trán dính bùn, trong miệng có cổ thổ mùi tanh. Hắn ngẩng đầu, nhìn cái kia từ nhỏ nuôi nấng hắn lớn lên lão nhân, hỏi: “Năm đó ngươi đã nói, chờ ta thành niên, liền nói cho ta nương là chết như thế nào.”
Tộc lão không quay đầu lại.
Chỉ nói câu: “Trần gia đã không có, ngươi còn sống, nên thắp hương.”
Giọng nói lạc, gia đinh liền đem hắn kéo lên, đẩy lên lộ.
Giờ phút này thái dương bò cao chút, chiếu vào hắn bối thượng, mướt mồ hôi áo quần ngắn dán làn da, dính nhớp khó chịu. Hắn như cũ cúi đầu, ánh mắt dừng ở phía trước gia đinh gót chân thượng, từng bước một đi theo đi. Không dám đình, cũng không thể đình. Mười dặm lộ không tính xa, hai cái canh giờ có thể tới. Hắn biết Chu gia phủ đệ ở đâu —— thanh nham thành cửa đông ngoại ba dặm, tường trắng ngói đen, trước cửa hai tôn thạch sư, trên biển hiệu có khắc “Chu phủ” hai chữ. Hắn từng xa xa vọng quá một lần, khi đó hắn cõng sài đi trong thành bán, đi ngang qua cửa, thủ vệ gia đinh phất tay đuổi hắn đi, ngại hắn ô uế bậc thang.
Hiện tại hắn muốn vào đi, lấy người ở rể thân phận.
Nhưng ba năm trước đây từ hôn thư là bọn họ đưa tới. Lý do là “Ba năm vô hậu, hôn ước tự giải”. Hắn không tranh, cũng không nháo. Một cái độc thân hán tử, vô quyền vô thế, tranh không được cái gì. Hắn chỉ nghĩ tích cóp đủ tiền, rời đi thanh nham thành, đi bên ngoài tra năm đó diệt môn sự. Mẫu thân khi chết trong tay nắm chặt phụ thân hắn nửa khối ngọc bội, một nửa kia nghe nói bị người mang đi. Hắn mấy năm nay ăn mặc cần kiệm, cơm canh so cẩu đều không bằng, vì chính là có một ngày có thể theo manh mối đi ra ngoài.
Kết quả còn chưa đi thành, đã bị trảo đã trở lại.
Đội ngũ ở cửa thôn hơi làm dừng lại. Nơi này là hắn sinh ra địa phương, cũng là Trần gia cuối cùng dấu vết nơi. Phá phòng lệch qua ven đường, nóc nhà sụp một góc, ván cửa nghiêng treo, gió thổi một chút liền hoảng. Đó là hắn ở 5 năm gia. Trên bàn hẳn là còn phóng hắn viết manh mối bộ, nhớ kỹ mấy năm nay hỏi thăm tới vụn vặt tin tức: Năm nào tháng nào ai gặp qua xuyên áo tím nữ nhân ra vào Chu gia từ đường, cái nào lão bộc đề qua 20 năm trước có cái người xứ khác mang theo hỏa khí đã tới trần trạch……
Hắn nhìn kia nhà ở, chân không nhúc nhích.
Gia đinh đẩy hắn: “Đi a, thất thần làm gì?”
Hắn không nói chuyện, chỉ là đứng.
Lại có người cười: “Nhìn hắn bộ dáng này, thật đương chính mình vẫn là Trần gia người? Mười năm trước ngươi chính là dùng tam túi mễ đổi lấy mệnh, hiện giờ lại đi Chu gia, cũng không tính bạc đãi ngươi.”
Những lời này giống dao nhỏ, đột nhiên thọc vào ngực.
Ký ức đột nhiên cuồn cuộn đi lên.
Mười tuổi năm ấy, trời mưa đến đặc biệt đại. Hắn tránh ở hầm ba ngày, dựa uống thấm thủy sống sót. Ngày thứ tư bò ra tới khi, toàn thôn người đều đã chết. Phòng ở thiêu quang, thi thể tứ tung ngang dọc đảo ở trong sân. Hắn nương nằm ở từ đường trên ngạch cửa, ngực cắm một phen đoản đao, đôi mắt mở to, tay duỗi hướng bàn thờ phương hướng. Hắn nhào qua đi kêu nàng, không ai ứng.
Sau lại tộc lão tìm được hắn, đem hắn mang về bên người. Nói là nhận nuôi, kỳ thật là sợ hắn nói lung tung gây hoạ. Nửa năm sau, Chu gia người tới cầu hôn, muốn đem hắn hứa cấp Chu gia tiểu thư xung hỉ. Tộc lão đáp ứng rồi, điều kiện là tam túi mễ, mười cân muối, hai thất vải thô.
Giao dịch ngày đó buổi tối, hắn ở ngoài cửa nghe thấy tộc lão mấy thước thanh âm.
“Một túi, hai túi, tam túi…… Vừa lúc.”
Sau đó hắn bị đẩy ra môn, nhét vào một chiếc xe ngựa. Màn xe kéo ra khi, hắn thấy tộc lão đứng ở trong mưa, trong tay phủng bao gạo, trên mặt không có biểu tình.
Hiện giờ lại là con đường này, lại là những người này, lại là cùng một phương hướng.
Bất đồng chính là, lần này hắn hai mươi có tam, rõ ràng biết chính mình là ai, cũng biết này thế đạo sẽ không phân rõ phải trái.
Gia đinh thấy hắn bất động, lại muốn xô đẩy. Lần này hắn không ngạnh khiêng, theo lực đạo đi phía trước đi rồi một bước. Bả vai đụng phải phía trước người nọ, đối phương mắng câu, quay đầu lại trừng hắn. Hắn rũ xuống mắt, không hề xem bất luận cái gì địa phương.
Đội ngũ tiếp tục đi trước.
Giữa trưa thời gian, bọn họ ở bên đường dưới tàng cây nghỉ chân. Tộc lão ngồi ở trên cục đá uống trà, thủy là lạnh, đảo tiến trong chén phiếm hồn. Bọn gia đinh vây ở một chỗ gặm làm bánh, không ai cho hắn. Hắn quỳ ngồi dưới đất, dây thừng vẫn cột lấy, chỉ có thể dùng cằm cọ cọ đầu vai, lau trên cổ hãn.
Một người gia đinh nhai bánh, hàm hồ nói: “Năm đó tam túi mễ mua cái oa, hiện giờ đưa trở về, vẫn là tam túi mễ giới, đảo cũng khéo.”
Một người khác cười: “Cũng không phải là? Chu gia chủ sự nói, chỉ cần người đưa đến, mễ chiếu cấp. Này mua bán làm được.”
Trần chiêu bỗng nhiên ngẩng đầu.
Ánh mắt bắn thẳng đến nói chuyện người.
Người nọ phát hiện, quay mặt đi tới, nhếch miệng cười: “Như thế nào? Không phục? Ngươi vốn chính là bán đi hóa, nhân gia lui hàng, lại đưa trở về, thiên kinh địa nghĩa.”
Hắn không cãi lại.
Móng tay lại chậm rãi véo tiến lòng bàn tay, thẳng đến đầu ngón tay tê dại.
Trong đầu tất cả đều là mười năm trước hình ảnh: Đêm mưa, hầm, mẫu thân tay, tộc lão mấy thước thanh âm. Còn có kia một câu —— “Ngươi không bán, hắn cũng đến đói chết.”
Nguyên lai chưa bao giờ là nhận nuôi.
Là gởi lại.
Chờ Chu gia ra lệnh một tiếng, tùy thời có thể lấy đi.
Hắn nhắm mắt lại, lại mở khi, ánh mắt trầm xuống dưới.
Phía trước con đường thẳng tắp kéo dài, thông hướng Chu gia đại môn. Thái dương ở giữa, bóng dáng súc ở dưới chân. Hắn nhìn chằm chằm mặt đất, nhìn chằm chằm chính mình bị dây thừng trói buộc đôi tay, nhìn chằm chằm kia một đôi phá giày rơm bước qua mỗi một tấc hoàng thổ.
Hắn biết, này vừa đi, sẽ không lại có đường rút lui.
Nhưng hắn cũng minh bạch một sự kiện ——
Bọn họ sợ hắn tra chân tướng.
Cho nên mới vội vã đem hắn đưa trở về.
Không phải vì tục nhân, không phải vì nối dõi tông đường.
Là vì làm hắn câm miệng.
Vì làm kia đoạn huyết án vĩnh viễn chôn ở ngầm.
Đội ngũ một lần nữa khởi hành. Hắn đứng lên, không làm người đỡ, cũng không giãy giụa. Nện bước vững vàng, vai lưng hơi cung, giống dĩ vãng gánh nước lên núi như vậy, từng bước một đi phía trước đi.
Đi qua Trần thị phần mộ tổ tiên khi, hắn bỗng nhiên dừng lại.
Cỏ hoang lan tràn sườn núi thượng, mấy khối tàn bia nghiêng cắm, chữ viết mơ hồ. Lớn nhất kia khối nứt thành hai nửa, một nửa vùi vào trong đất, một nửa viết “Trần thị tổ tiên chi mộ”. Hắn cha mẹ không có đơn độc lập bia, tên xen lẫn trong gia phả danh sách, khắc vào mặt bên, sớm bị mưa gió ma bình.
Hắn quỳ xuống.
Cái trán chạm đất.
Bùn đất lạnh lẽo.
Gia đinh tiến lên kéo hắn: “Đừng chậm trễ thời gian, chạy nhanh đi!”
Hắn bất động.
Tộc lão đứng ở vài bước ngoại, trầm mặc một lát, giơ tay ý bảo: “Từ hắn đi.”
Vì thế không ai lại kéo.
Hắn nằm ở trên mặt đất, hồi lâu chưa khởi. Gió thổi qua hoang mồ, thảo diệp sàn sạt vang. Hắn môi khẽ nhúc nhích, thanh âm cực nhẹ, chỉ có chính mình nghe thấy.
“Ta tất trở về.”
Nói xong, hắn chống mặt đất đứng dậy, vỗ rớt đầu gối thổ, xoay người mặt hướng đại lộ.
Đội ngũ tiếp tục đi tới.
Hắn đi ở trung gian, như cũ cúi đầu, bước chân lại so với phía trước ổn rất nhiều. Ánh mắt không hề mơ hồ, mà là gắt gao nhìn chằm chằm phía trước mặt đường. Thái dương tây nghiêng, kéo trường mọi người bóng dáng. Hắn có thể nhìn đến tộc lão bóng dáng ở phía trước hoảng, cũng có thể nhìn đến chính mình bị trói đôi tay chiếu vào hoàng thổ thượng, giống hai chỉ bị nhốt thú trảo.
Hắn biết, vào Chu gia môn, liền không hề là tự do thân.
Hắn cũng biết, bằng hiện tại chính mình, xốc không dậy nổi sóng gió.
Nhưng hắn càng rõ ràng một chút ——
Nếu năm đó có thể từ hầm bò ra tới, hôm nay là có thể từ này dây thừng tránh ra.
Chẳng sợ chậm một chút, cũng muốn đi bước một tới.
Đội ngũ ly Chu gia càng ngày càng gần. Nơi xa đã có thể thấy tường thành hình dáng, cửa thành người đi đường tiệm nhiều. Chu phủ tuy không ở bên trong thành, nhưng ở cửa đông ngoại nhất thấy được vị trí, ai đều nhận được.
Bọn gia đinh tinh thần rung lên, nhanh hơn bước chân. Có người bắt đầu nói chuyện phiếm đêm nay có thể lấy nhiều ít tiền thưởng. Tộc lão cũng ngồi thẳng thân mình, tựa hồ rốt cuộc nhẹ nhàng thở ra.
Chỉ có trần chiêu, trước sau trầm mặc.
Hắn bên hông dao chẻ củi đã bị thu đi, quần áo cũng thay đổi sạch sẽ, nhưng kia cổ lao động nhiều năm lưu lại hơi thở còn ở. Làn da màu đồng cổ, mi cốt có sẹo, búi tóc dùng dây cỏ thúc, vừa thấy chính là tầng dưới chót xuất thân.
Hắn không sợ đi vào.
Hắn chỉ sợ đi vào, ra không được.
Nhưng hắn cần thiết đi vào.
Bởi vì manh mối ở nơi đó.
Bởi vì kẻ thù ở nơi đó.
Bởi vì hắn mẫu thân trước khi chết, cuối cùng liếc mắt một cái, khả năng chính là nhìn kia tòa phủ đệ phương hướng.
Thái dương ngả về tây, ánh chiều tà chiếu vào hoàng thổ trên đường. Đoàn người ảnh kéo đến thật dài, chậm rãi về phía trước di động. Trần chiêu đi ở trung gian, đôi tay bị trói, bước chân trầm trọng, lại chưa từng chần chờ.
Hắn biết, này chỉ là bắt đầu.
Hắn cũng biết, này vừa đi, hoặc là chết ở bên trong, hoặc là ——
Đem bọn họ đều đạp lên dưới chân.
Đội ngũ chưa đình, còn tại tiến lên.