Ba lần nhường Từ Châu
Tào Tháo lui quân tin tức truyền đến Từ Châu thành, mãn thành quân dân như trút được gánh nặng. Đào khiêm vui mừng quá đỗi, lập tức đại bãi buổi tiệc, thỉnh Lưu Bị, Khổng Dung, điền giai chờ các lộ viện quân vào thành dự tiệc, lấy tạ ân cứu mạng.
Trong bữa tiệc đàn sáo dễ nghe, rượu quá ba tuần, đào khiêm buông chén rượu, nhìn chung quanh mọi người, cuối cùng đem ánh mắt thật sâu tỏa định ở Lưu Bị trên người. Hắn chậm rãi đứng lên, chắp tay đối mọi thuyết nói: “Lão phu tuổi già, nhị tử bất tài, bất kham quốc gia trọng trách. Huyền đức công nãi đế thất chi trụ, đức tài cao quảng, nay lại giải ta Từ Châu treo ngược chi nguy. Lão phu tình nguyện đem Từ Châu bài ấn nhường nhịn, thỉnh huyền đức công lãnh này châu sự, lấy bảo một phương an bình.”
Lời vừa nói ra, mãn đường toàn kinh. Mi Trúc, trần đăng đám người sôi nổi mở miệng khuyên bảo, liền Quan Vũ, Trương Phi cũng mặt lộ vẻ vui mừng, thầm nghĩ đại ca rốt cuộc có an cư lạc nghiệp căn cơ.
Nhưng mà, Lưu Bị lại đột nhiên đứng dậy, liên tục xua tay, thần sắc sợ hãi mà chối từ nói: “Đào công lời này sai rồi! Bị nãi ứng khổng văn cử chi mời, vì đại nghĩa mà đến. Nay nếu vô cớ theo có Từ Châu, người trong thiên hạ chẳng phải cho rằng bị là nhân lúc cháy nhà mà đi hôi của, lòng tham không đáy vô nghĩa người? Bị muôn lần chết không dám tuân mệnh!”
Đào khiêm: Huyền đức công chẳng lẽ là coi thường ta này Từ Châu a,
Đang lúc Lưu Bị âm thầm suy tư nên như thế nào phá cục khi, bên cạnh Quan Vũ bỗng nhiên để sát vào, dùng chỉ có hai người có thể nghe thấy thanh âm nhắc nhở nói: “Đại ca, chớ hoảng sợ. Kia tiểu huynh đệ trước khi chia tay không phải lưu lại đệ nhị phong thư sao? Tin trung ngôn nói, chỉ có Tào Tháo lui binh, đào khiêm nhượng Từ Châu là lúc mới có thể hủy đi duyệt. Trước mắt thời cơ đã đến, sao không hủy đi tin vừa thấy, hoặc có cơ duyên?”
Lưu Bị nghe vậy, trong lòng đột nhiên chấn động, thầm hô hổ thẹn. Hắn nương thay quần áo cớ, tránh đi mọi người, trở lại nội thất, từ bên người túi áo trung trịnh trọng lấy ra kia dán xi chưa động đệ nhị phong thư.
Đẩy ra xi, triển khai giấy viết thư, mặt trên như cũ là kia non nớt lại lão luyện sắc bén chữ viết:
“Huyền đức công thân khải:
Thấy tin là lúc, nói vậy Tào Tháo lui binh, đào khiêm nhượng Từ Châu. Công chi nhân nghĩa, thiên hạ đều biết, nhiên Từ Châu nãi bốn chiến nơi, công căn cơ chưa ổn, vạn không thể vội vàng chịu chi, nếu không ắt gặp thiên hạ phê bình, thả dễ dẫn lửa thiêu thân. Dục an Từ Châu, phải làm ‘ tam làm ’ chi sách, lấy toàn công chi nhân danh, lấy phục Từ Châu chi tâm:
Một làm, ở yến hội phía trên. Đào khiêm sơ làm, công tất khóc lóc thảm thiết, kiên từ không chịu, lấy chứng công tuyệt phi vì đoạt đất mà đến, nãi chân quân tử cũng.
Nhị làm, ở giải vây lúc sau. Công thối lui mà đóng quân với Từ Châu gần ấp tiểu phái, lấy bảo Từ Châu vì từ, tạm không chịu ấn. Này cử đã nhưng toàn công chi nghĩa, lại có thể mượn tiểu phái nghỉ ngơi lấy lại sức, mua chuộc Từ Châu dân tâm.
Tam làm, ở đào công quy thiên là lúc. Đãi đào công bệnh nặng ly thế, Từ Châu vô chủ, sĩ tộc bá tánh tất khấp huyết khẩn cầu. Đến lúc đó công lại ‘ cố mà làm ’, tiếp được đại ấn. Như thế, phương là danh chính ngôn thuận, nước chảy thành sông!
Nhớ lấy: Lui một bước, mới có thể trời cao biển rộng.”
Lưu Bị xem bãi, chỉ cảm thấy thể hồ quán đỉnh, trong lòng rộng mở thông suốt. Này nơi nào là lời nói đùa, này rõ ràng là xuyên thủng nhân tính đế vương chi thuật! Này “Tam làm” chi sách, đã bảo toàn hắn Lưu Bị “Nhân nghĩa vô song” hoàn mỹ thanh danh, lại xảo diệu mà tránh đi Từ Châu bốn chiến nơi mũi nhọn, càng có thể ở thay đổi một cách vô tri vô giác trung tướng Từ Châu dân tâm hoàn toàn thu về mình có.
“Hảo một cái lui một bước trời cao biển rộng! Tiểu huynh đệ thật là ngô chi tử phòng cũng!” Lưu Bị thở dài một tiếng, đối với hư không thật sâu nhất bái.
Hắn đem giấy viết thư tiến đến ánh nến thượng, nhìn nó hóa thành tro tàn, theo sau sửa sang lại y quan, bước nhanh đi ra nội thất, trở lại yến hội phía trên.
Đối mặt đào khiêm lại lần nữa khẩn cầu, Lưu Bị lại lần nữa quỳ xuống đất, than thở khóc lóc mà chối từ, thậm chí lấy hoàng thiên hậu thổ thề, tuyệt không dám có gồm thâu Từ Châu chi tâm. Đào khiêm thấy hắn lời nói khẩn thiết, khóc không thành tiếng, trong lòng càng là cảm động, lại cũng không hảo lại cưỡng bức, chỉ phải thở dài nói: “Nếu sứ quân kiên từ không chịu, kia liền thỉnh tạm đóng quân với Từ Châu gần ấp tiểu phái, lấy làm kỉ giác chi thế, bảo ta Từ Châu bá tánh, như thế nào?”
Lưu Bị lúc này mới “Cố mà làm” mà đáp ứng xuống dưới.
Sau lại sự cũng đích xác như tin trung viết ba lần nhường Từ Châu, Lưu Bị liền dựa theo kế hoạch thực thi danh chính ngôn thuận được đến Từ Châu.