Đại lục công lịch 27 năm thu
Sau giờ ngọ ánh mặt trời nghiêng nghiêng mà phô ở trên mặt biển, vỡ thành ngàn vạn phiến kim lân.
Ellen đứng ở bến tàu biên, nhìn nơi xa kia chi chậm rãi tới gần đội tàu.
Tam con ma đạo thuyền trình phẩm tự hình rẽ sóng mà đến, màu đen hạm thân hẹp dài, boong tàu thượng mơ hồ có thể thấy được phù văn hàng ngũ hoa văn. Cột buồm thượng không có phàm, chỉ có ống khói toát ra nhàn nhạt khói nhẹ —— đó là ma tinh lò ở vận chuyển.
Dẫn đầu kia con chiến đấu hạm hạm đầu, phía Đông kim tuệ kỳ ở gió biển trung bay phất phới.
Ellen nheo lại mắt, nhìn kia con thuyền một chút tới gần. Hạm thân hai sườn pháo cửa sổ nhắm chặt, nhưng có thể tưởng tượng bên trong những cái đó phỏng chế nam bộ “Kim tuệ Ⅴ hình” pháo. Boong tàu thượng có thủy thủ chạy động, có người ở cao giọng kêu cái gì.
Đội tàu bắt đầu giảm tốc độ, ma tinh lò tiếng gầm rú thấp đi xuống. Chiến đấu hạm chậm rãi dựa hướng bến tàu, hạm sườn phòng đâm lót xoa vách đá, phát ra nặng nề cọ xát thanh.
Dây thừng bỏ xuống tới, bến tàu công nhân tiếp được, tròng lên thạch đôn thượng. Hạm kiều đáp thượng tới, phịch một tiếng.
Tiêu vân khởi đứng ở mép thuyền biên, ăn mặc phía Đông võ quan chính thức bào phục, bên hông bội kiếm. Hắn phía sau đi theo mấy cái văn lại bộ dáng người, chính nâng hòm xiểng đi xuống dưới.
Ellen không nhúc nhích.
Tiêu vân khởi hướng trên bờ nhìn liếc mắt một cái, thấy hắn, khóe miệng giật giật. Hắn quay đầu lại cùng bên người người ta nói câu cái gì, sau đó một mình đi xuống hạm kiều, hướng bên này lại đây.
Đi rồi vài bước, dừng lại.
Hai người ăn ý mà đối diện.
5 năm ——
Tiêu vân khởi mặt gầy chút, trên cằm hồ tra so từ trước mật, khóe mắt nhiều vài đạo tế văn. Nhưng cặp mắt kia vẫn là bộ dáng cũ —— xem người thời điểm không né không tránh, giống một cái đầm nước sâu, phía dưới cất giấu đồ vật.
Ellen biết chính mình cũng thay đổi. Xưởng ngao 5 năm, trên tay cái kén dày, bối hơi hơi có chút đà. Nhưng giờ phút này hắn trạm tư thế, cùng năm đó đưa tiêu vân khởi lên thuyền khi giống nhau như đúc.
“Tới?” Ellen mở miệng.
Tiêu vân khởi điểm gật đầu, khóe miệng kéo kéo, giống cười lại không giống cười: “Ân.”
Hắn nhìn thoáng qua phía sau: “Sứ đoàn muốn dàn xếp, ta làm cho bọn họ đi trước.”
Ellen đi qua đi, tiếp nhận trong tay hắn hành lý. Tiêu vân khởi không có nhún nhường.
Hai người sóng vai hướng bến tàu ngoại đi. Gió biển thổi lại đây, mang theo tanh hàm hơi thở, cùng năm đó giống nhau.
“Thuyền không tồi.” Ellen nói.
“Phía nam bán giáp sắt kỹ thuật.” Tiêu vân khởi nói, “Chính chúng ta trang pháo.”
“Ngồi đến quán sao?”
“So cưỡi ngựa thoải mái.”
Ellen cười cười, không hỏi lại.
Tiếng bước chân đạp lên đá phiến thượng, một chút một chút.
________________________________________
Ngày hôm sau chạng vạng, hai người đi ngang qua hội nghị cao ốc.
Màu xám trắng thạch xây kiến trúc nguy nga chót vót, đối diện hải cảng. Cửa dừng lại mấy chiếc xe ngựa, xa phu tụ ở bên nhau hút thuốc nói chuyện phiếm.
Cao ốc bên trong ẩn ẩn truyền ra khắc khẩu thanh, cách thật dày tường đá, nghe không rõ đang nói cái gì, nhưng có thể cảm giác được cái loại này kịch liệt cảm xúc.
Tiêu vân khởi dừng lại chân, nhìn kia phiến cao lớn đồng môn.
“Còn ở sảo?” Hắn hỏi.
Ellen gật gật đầu: “Ma tinh xứng ngạch sự. Bắc cảnh muốn 20%, hội nghị cự tuyệt. Hiện tại các ngươi kia cũng tưởng gia tăng xứng ngạch, tạp tây á đề ra vài lần, thương nhân phái không buông khẩu.”
Tiêu vân khởi nhìn kia phiến môn, trầm mặc trong chốc lát.
“Chúng ta lần này tới, bên ngoài thượng là tục thiêm hiệp ước thương mại.” Hắn nói, “Trên thực tế phụ thân muốn cho ta thăm thăm khẩu phong —— nam bộ có thể hay không nhiều bán chúng ta một ít ma tinh.”
Ellen nghiêng đầu xem hắn.
“Nhanh đi?” Hắn hỏi.
Tiêu vân khởi không trả lời, chỉ là nhìn hội nghị cao ốc.
“Ngươi đâu?” Hắn hỏi lại, “Ngươi thấy thế nào?”
Ellen nghĩ nghĩ: “Tạp tây á tưởng cấp, thương nhân phái không nghĩ. Thương nhân phái nói, cho phía Đông, tây bộ sẽ bất mãn, ảnh hưởng bên kia sinh ý. Tạp tây á nói, không cho phía Đông, phía Đông đổ đối nam bộ không chỗ tốt.”
“Ngươi trạm bên kia?”
Ellen lắc đầu: “Ta nói không tính.”
Tiêu vân khởi nhìn hắn một cái, không hỏi lại.
Hai người tiếp tục đi phía trước đi. Phía sau, hội nghị khắc khẩu thanh loáng thoáng, giống nơi xa sấm rền.
________________________________________
Ngày thứ ba buổi tối, ngõ nhỏ chỗ sâu trong kia gia tiểu tửu quán.
Môn mặt không lớn, chiêu bài cũng cũ, nhưng bên trong thu thập đến sạch sẽ. Ellen đẩy cửa ra, lãnh tiêu vân khởi hướng trong đi. Mấy trương cũ bàn gỗ, mấy cái trường ghế, dựa cửa sổ vị trí có thể thấy một góc không trung. Lão bản nương thấy có người tới, ngẩng đầu cười cười.
“Lão vị trí?” Nàng hỏi Ellen.
Ellen gật gật đầu.
Hai người ở bên cửa sổ ngồi xuống. Lão bản nương bưng tới một bầu rượu, hai chỉ ly, một đĩa đậu phộng, một chồng tương thịt. Rượu còn năng, nhiệt khí từ miệng bình toát ra tới.
Tiêu vân khởi bưng lên chén, uống một ngụm, buông.
“Mấy ngày nay yến hội ăn đến ta đau đầu.” Hắn nói, “Vẫn là nơi này thanh tịnh.”
Ellen cười cười, cũng uống một ngụm.
“Gặp qua súng ống đạn dược thương?” Hắn hỏi.
Tiêu vân khởi điểm đầu: “Thấy mấy cái. Báo giá so thị trường cao tam thành. Hội nghị đối quân bán ồn ào đến lợi hại, thương nhân muốn kiếm tiền, nhưng sợ chọc giận tây bộ.”
“Mua sao?”
“Xem đàm phán kết quả.” Tiêu vân khởi dừng một chút, “Nếu có thể nhiều mua chút ma tinh, pháo chính chúng ta có thể tạo. Nhưng ma tinh không đủ, làm ra tới cũng vô dụng.”
Ellen không nói chuyện, bưng lên chén uống một ngụm.
Trầm mặc trong chốc lát, tiêu vân khởi đột nhiên hỏi: “Ngươi lần trước tin nói cái kia…… Tinh thể huynh đệ sẽ, có tin tức?”
Ellen buông chén, nhìn hắn: “Tạp tây á tra được. Bọn họ ở bắc bộ vùng núi làm phòng thí nghiệm, nghiên cứu nhân công ma tinh. Đoan Mộc gia……”
Hắn dừng lại.
Tiêu vân khởi ánh mắt một ngưng: “Đoan Mộc gia làm sao vậy?”
Ellen do dự một chút: “Tạp tây á chỉ là hoài nghi. Nàng nói Đoan Mộc gia mấy năm nay ở ma tinh thị trường thượng động tác rất kỳ quái, giá thấp bán ra, giá cao mua nhập, như là ở che giấu cái gì.”
Tiêu vân khởi trầm mặc thật lâu, bưng lên chén, đem dư lại rượu một ngụm làm.
“Đoan Mộc minh say rượu khi đề qua.” Hắn thấp giọng nói, “Phụ thân hắn gần nhất cùng mấy cái quái nhân lui tới, thần thần bí bí, xuyên áo đen tử.”
Ellen nhìn hắn.
Tiêu vân khởi lắc đầu: “Không chứng cứ, đừng đoán mò.”
Hắn từ trong lòng ngực móc ra một cái bố bao, đặt lên bàn, đẩy cho Ellen.
“Đây là cái gì?”
“Ngươi tin.” Tiêu vân khởi nói, “Mấy năm nay tích cóp, sợ trên đường ném, tự mình mang lại đây.”
Ellen tiếp nhận, mở ra. Bên trong là một chồng tin, có lôi ngẩng, có Irene, còn có mấy trương là chính hắn viết cấp tiêu vân khởi —— tiêu vân cuộc sống hàng ngày nhiên đều lưu trữ.
Hắn phiên đến nhất phía dưới, có một phong không hủy đi quá, phong khẩu đè nặng sương lang bộ lạc ấn ký.
“Đây là……” Hắn ngẩng đầu.
Tiêu vân khởi nhìn ngoài cửa sổ, không nói chuyện.
Ellen không hỏi lại, đem kia điệp tin thu hảo.
Từ trong lòng ngực móc ra một cái bố bao, mở ra, bên trong là một chồng thật dày bản thảo. Giấy biên đã cuốn, có chút trang giác ma đến phát mao, hiển nhiên là lật qua rất nhiều biến.
Tiêu vân khởi tiếp nhận, một tờ một tờ phiên.
Bản thảo thượng họa đầy đồ —— pháo hoa tín hiệu phân cấp, nhan sắc tổ hợp, địa hình che đậy ứng đối phương án, còn có rậm rạp đánh dấu.
Phiên đến mặt sau, là phân tầng truyền lệnh hệ thống kỹ càng tỉ mỉ thiết kế:
“Đấu khí tu sĩ ( mỗi nghìn người đội 2-3 người ) phụ trách mấu chốt mệnh lệnh, nhưng tự mình truyền lệnh, không chịu địa hình hạn chế.”
“Võ kỹ tu sĩ ( mỗi trăm người đội 1 người ) phụ trách thường quy mệnh lệnh, tự mình truyền lệnh là chủ, phụ lấy pháo hoa tín hiệu cờ.”
“Bình thường lính liên lạc phụ trách hậu cần liên lạc, chủ yếu sử dụng pháo hoa tín hiệu cờ.”
Mỗi một tầng phía dưới đều vẽ lưu trình đồ, đánh dấu chỉ huy liên cùng dự phòng phương án.
Tiêu vân khởi ngẩng đầu: “Ngươi mấy năm nay vẫn luôn đều ở lộng cái này?”
Ellen gật gật đầu: “Ngươi phía trước gởi thư nói vấn đề, ta vẫn luôn suy nghĩ. Nếu pháo hoa dễ dàng bị che đậy, vậy thiết kế phân tầng bái. Một tầng không được liền hai tầng, hai tầng không được liền ba tầng. Dù sao cũng phải làm mệnh lệnh truyền xuống đi.”
Tiêu vân khởi lại cúi đầu, phiên đến mặt sau. Có vài tờ họa một loại khác đồ vật —— trên bầu trời có rất nhiều đồ án, bất đồng nhan sắc, bất đồng hình dạng, phía dưới có đánh dấu: “Quang ảnh phóng ra”.
“Đây là cái gì?”
“Pháp sư một loại quang hệ ma pháp.” Ellen nói, “Làm pháp sư dùng ma lực ở không trung hình chiếu đồ án. Thứ này so pháo hoa rõ ràng, xuyên thấu tính cường, nhan sắc càng nhiều, hình dạng cũng có thể linh hoạt hay thay đổi. Mấy cái pháp sư đồng thời thi pháp, là có thể truyền lại phức tạp mệnh lệnh.”
Hắn dừng một chút: “Đương nhiên, không thể sử dụng minh ngữ, cần thiết dùng mật ngữ mã hóa.”
Tiêu vân khởi nhìn chằm chằm kia vài tờ nhìn thật lâu.
“Vấn đề ở chỗ pháp sư thi pháp số lần hữu hạn?”
“Đúng vậy.” Ellen bưng lên cái ly uống một ngụm, “Cho nên đến chuyên tư cùng thay phiên. Từ phụ trách ma đạo khí giới ma đạo kỹ sư trung, điều động một bộ phận chuyên môn phụ trách tín hiệu hệ thống. Sau đó bọn họ lại phân chia móc nối, tam ban đảo, lớn nhất hóa lợi dụng.”
Tiêu vân khởi không nói chuyện, ngón tay ở trang giấy thượng vuốt ve.
“Còn có cái này.” Ellen phiên đến cuối cùng vài tờ, “Đặc chủng tác chiến.”
Tiêu vân khởi ngẩng đầu.
“Ân…… Chính là…… Cùng loại nam bộ mạo hiểm đoàn hình thức.” Ellen nói, “Điều động tinh nhuệ tu sĩ, tạo thành phân đội nhỏ, lẻn vào địch hậu —— phá hư tiếp viện, săn giết mấu chốt nhân vật, chế tạo hỗn loạn. Không cần nhiều, mấy cái đến mười mấy người tạo thành phân đội, có đôi khi tạo thành lực phá hoại có thể đỉnh một chi quân đội.”
Tiêu vân khởi nhăn lại mi: “Trong quân đội…… Không cái này biên chế.”
“Đúng vậy.” Ellen nói, “Cho nên mới kêu ‘ đặc chủng ’. Cùng quân chính quy bất đồng, không liệt trận, không công kiên, chuyên môn làm quân chính quy làm không được sự.”
Tiêu vân khởi mắt sáng rực lên.
“Làm ai mang?”
Ellen đầu ngón tay ở trang giấy bên cạnh nhẹ nhàng gõ gõ, ngữ khí trầm vài phần: “Loại này thâm nhập địch hậu tinh nhuệ phân đội, mang đội người tuyệt không thể qua loa.”
“Đầu một cái, cũng là nhất quan trọng, cần thiết là tuyệt đối trung thành.”
“Loại này đội ngũ, thâm nhập địch hậu cô huyền không ai giúp, người bình thường mang không được. Mà loại người này, nếu tâm thiên đó là tai họa ngập đầu —— liền để lộ bí mật mang trốn chạy, có thể huỷ hoại toàn bộ mưu hoa.”
Hắn dừng một chút, rồi nói tiếp: “Còn nữa, muốn cơ linh thông thấu, lâm nguy có thể chính mình quyết định. Địch hậu không hậu viên, không mệnh lệnh, toàn dựa trường thi quyết đoán. Còn phải lá gan đủ đại, dám sấm hiểm địa, rồi lại không lỗ mãng liều lĩnh.”
“Thân thủ là tinh nhuệ tu sĩ đáy không cần phải nói, càng nếu có thể hợp lại tiểu đội nhân tâm, làm ít ỏi mấy người ninh thành một sợi dây thừng, chịu được cô tịch, khiêng được tuyệt cảnh.”
“Như vậy người được chọn, vô pháp thuận miệng điểm. Đến ngươi từ bên người thân binh, tâm phúc cũ trong bộ, chậm rãi tìm, tinh tế chọn.”
Tiêu vân khởi trầm mặc trong chốc lát, bỗng nhiên nói: “Ta có cái thân binh kêu tiểu Triệu, đầu óc sống, thân thủ cũng không tồi. Trở về làm hắn chọn vài người thử xem.”
Ellen gật gật đầu, không nói nữa.
Ngoài cửa sổ truyền đến vài tiếng hải âu kêu, thực mau lại xa.
________________________________________
Lại qua mấy ngày.
Lúc chạng vạng, hai người đi lên bờ biển kia chỗ huyền nhai.
Từ nơi này trông ra, mặt biển phủ kín toái kim, hoàng hôn chính từng điểm từng điểm đi xuống trầm. Bọt sóng chụp phủi nhai hạ đá ngầm, phát ra ầm ầm ầm trầm đục. Mấy chỉ hải điểu ở trên trời xoay quanh, kêu một tiếng, phi xa, lại kêu một tiếng.
Ellen đứng ở bên vách núi, nhìn nơi xa. Gió thổi đến hắn quần áo bay phất phới.
Tiêu vân khởi đứng ở hắn phía sau, trầm mặc thật lâu.
“Ellen.” Hắn bỗng nhiên mở miệng.
Ellen quay đầu lại.
Tiêu vân khởi từ trong lòng ngực móc ra hai phong thư, đưa qua.
Ellen tiếp nhận. Phong thư không có phong khẩu, cũng không viết địa chỉ. Một cái mỏng một ít, một cái hậu một ít.
“Này phong ——” tiêu vân khởi chỉ chỉ mỏng, “Nếu…… Nếu nàng bên kia có tin tức, ngươi giúp ta chuyển giao.”
Ellen biết “Nàng” là ai. Hắn không hỏi vì cái gì không chính mình gửi, chỉ là gật gật đầu.
“Này phong ——” tiêu vân khởi chỉ chỉ hậu, “Nếu có một ngày ta chết trận, giao cho ta phụ thân.”
Ellen tay dừng một chút.
Tiêu vân khởi nhìn mặt biển, trên mặt không có gì biểu tình. Hoàng hôn chiếu vào trên mặt hắn, đem bóng dáng mạ lên một tầng viền vàng.
“Lần này tới nam bộ, nói chuyện ma tinh, nói chuyện pháo.” Hắn nói, “Đoan Mộc nhung nghi kỵ, tây bộ chuẩn bị chiến tranh, nam bộ do dự…… Đều thấy được.”
“Ta tưởng…… Nhanh.”
Ellen không nói gì.
Tiêu vân khởi quay đầu, nhìn hắn: “Đến lúc đó, ta khả năng cũng chưa về.”
Ellen đem hai phong thư thu vào trong lòng ngực, bên người phóng hảo.
“Ngươi phó thác sự, ta sẽ làm tốt.” Hắn nói.
Tiêu vân khởi cười cười, tươi cười thực đoản, giống một trận gió xẹt qua mặt nước.
“Đi rồi.”
Hắn xoay người, hướng nhai hạ đi.
Ellen đứng ở tại chỗ, nhìn hắn bóng dáng từng điểm từng điểm thu nhỏ, cuối cùng biến mất ở đá ngầm mặt sau. Nơi xa truyền đến người chèo thuyền ký hiệu thanh, một tiếng tiếp một tiếng.
Hắn đợi thật lâu, mới chậm rãi đi xuống huyền nhai.
________________________________________
Xưởng, tiểu tạp đang ở thu thập công cụ. Thấy Ellen đẩy cửa tiến vào, ngẩng đầu hỏi: “Lão sư, tiêu tướng quân hồi sứ quán?”
Ellen gật gật đầu, đi đến chính mình công tác trước đài, ngồi xuống.
Hắn từ trong lòng ngực móc ra kia hai phong thư, nhìn thật lâu. Mỏng kia phong không có phong khẩu, phong thư thượng cái gì cũng chưa viết. Hắn đem phong thư tiến đến dưới đèn, đối với quang xem —— bên trong mơ hồ lộ ra mấy hành tự hình dáng.
Hắn không có mở ra.
Đem hai phong thư song song đặt lên bàn, trầm mặc trong chốc lát, sau đó kéo ra ngăn kéo, đem kia phong mỏng bỏ vào chỗ sâu nhất, cùng kia điệp cũ tin đặt ở cùng nhau. Hậu kia phong đặt ở mặt trên, ngăn chặn.
Tay trở về thu thời điểm, mang ra một cái bàn tay đại tiểu hộp.
Tiêu vân khởi ở tửu quán thoáng nhìn quá liếc mắt một cái, hỏi qua một câu “Đó là cái gì”.
Hắn không đáp.
Giờ phút này hắn đem tiểu hộp cầm lấy tới, đối với ánh đèn nhìn nhìn. Trong suốt nhựa cây, phong một mảnh màu xanh xám thảo diệp, bên cạnh lông tơ đều rõ ràng có thể thấy được.
Hắn nhìn trong chốc lát, đem tiểu hộp thả lại chỗ cũ.
Đóng lại ngăn kéo, đứng lên, đi đến bên cửa sổ.
Ngoài cửa sổ mặt biển thượng, hải đăng ánh đèn chợt lóe chợt lóe.
Hắn đứng yên thật lâu.
Phía sau truyền đến tiểu tạp thanh âm: “Lão sư, ăn cơm.”
Hắn lấy lại tinh thần, lên tiếng: “Tới.”
Đi ra xưởng khi, hắn quay đầu lại nhìn thoáng qua cái kia ngăn kéo.
Ánh trăng chiếu vào cửa sổ thượng, chiếu vào kia đem cũ khóa lại, phiếm nhàn nhạt bạch.