Đại lục cộng lịch 24 năm đông.
Tuyết hạ ba ngày, vương đô ngoại khu vực săn bắn bạch thành một mảnh.
Tiêu vân khởi thít chặt mã, nhìn phía trước rừng cây bên cạnh đám kia người —— Đoan Mộc minh chính giơ cung, nhắm chuẩn một con từ trong rừng chạy ra ấu lộc. Lộc còn nhỏ, chạy trốn không mau, chân ở trên nền tuyết vừa trượt vừa trượt.
“Công tử, hảo nhãn lực!” Các tùy tùng cùng kêu lên reo hò.
Đoan Mộc minh tùng huyền, mũi tên bay ra, bắn trúng lộc chân sau. Ấu lộc kêu thảm thiết một tiếng ngã xuống đất, bốn chân ở tuyết loạn đặng, huyết nhiễm hồng một mảnh bạch.
Tiêu vân khởi nhíu nhíu mày, đánh mã qua đi.
Đoan Mộc minh chính cười làm tùy tùng đi nhặt con mồi, thấy tiêu vân đi lên, giương giọng nói: “Tiêu huynh, ngươi xem này một mũi tên như thế nào?”
Tiêu vân khởi nhìn nhìn kia đầu lộc —— còn chưa có chết, đôi mắt trừng đến đại đại, trong miệng phát ra tinh tế rên rỉ. Hắn xoay người xuống ngựa, đi đến lộc trước mặt, ngồi xổm xuống thân.
“Đoan Mộc công tử.” Hắn ngẩng đầu, “Này lộc còn nhỏ, thịt thiếu, không bằng thả.”
Đoan Mộc minh sửng sốt, ngay sau đó cười rộ lên: “Tiêu huynh nhưng thật ra thiện tâm.” Hắn xua xua tay, “Thả đi thả đi.”
Tùy tùng lập tức tiếp đón đi theo thợ săn dẫn đường tiến lên rút ra mũi tên, ấu lộc giãy giụa bò dậy, khập khiễng trốn tiến cánh rừng, tuyết địa thượng lưu lại một chuỗi huyết điểm.
Vây săn tiếp tục.
Tiêu vân khởi ngồi trên lưng ngựa, có một đáp không một mũi tên mà bắn mấy chỉ thỏ hoang, ánh mắt cũng không ngừng liếc hướng Đoan Mộc minh.
Đoan Mộc gia con một, so với hắn tiểu vài tuổi, sinh đến trắng nõn, cười rộ lên giống cái vô tâm sự nhà giàu thiếu gia.
Nhưng tiêu vân khởi biết, đứa nhỏ này sống được cũng không nhẹ nhàng —— Đoan Mộc nhung đối hắn không nóng không lạnh, trong triều đều ở truyền, Đoan Mộc thủ phụ muốn chính là cái có thể kế thừa y bát người thông minh, cố tình này con một…… Quá mức đơn thuần.
Chạng vạng hồi doanh, lửa trại điểm lên, thịt nướng mùi hương phiêu khai. Đoan Mộc minh uống lên không ít rượu, mặt đỏ bừng, lôi kéo tiêu vân khởi không bỏ.
“Tiêu huynh, ngươi biết không?” Hắn hạ giọng, thò qua tới, “Ta phụ thân hắn……”
Tiêu vân khởi trong lòng vừa động, trên mặt lại bất động thanh sắc: “Lệnh tôn làm sao vậy?”
Đoan Mộc minh mọi nơi nhìn xem, xác định không ai chú ý, mới nói: “Hắn gần nhất tổng hoà một ít người lui tới, thần thần bí bí, xuyên áo đen tử. Ta hỏi hắn là ai, hắn không nói, còn làm ta thiếu quản.”
Tiêu vân khởi bưng lên chén rượu, chậm rãi nhấp một ngụm: “Có lẽ là công vụ thượng bằng hữu.”
“Không phải.” Đoan Mộc minh lắc đầu, “Ta đã thấy vài lần, những người đó…… Không giống trong triều người. Bọn họ ở tầng hầm ngầm mân mê thứ gì, có đôi khi nửa đêm còn có thể nghe thấy động tĩnh.” Hắn lại rót khẩu rượu, “Phụ thân nói là cái gì ‘ nhân công ma tinh ’, còn nói mau thành.”
Tiêu vân khởi nắm chén rượu tay dừng một chút.
“Nhân công ma tinh?” Hắn ra vẻ kinh ngạc, “Kia nhưng không dễ dàng, nhiều ít năm cũng chưa người làm ra đã tới.”
“Cũng không phải là sao.” Đoan Mộc minh lẩm bẩm, “Nhưng phụ thân nói nhanh, nhanh. Còn nói chờ thành công, cả cái đại lục ma tinh thị trường đều đến nghe hắn.” Hắn đánh cái rượu cách, ánh mắt có chút mê ly, “Còn có những cái đó thích khách……”
“Thích khách?”
Đoan Mộc minh gật gật đầu, thanh âm càng thấp: “Phụ thân dưỡng một đám thích khách, nói là dùng để ‘ thanh trừ chướng ngại ’. Ta hỏi hắn là ai, hắn không nói. Nhưng ta đoán……” Hắn dừng một chút, ánh mắt phiêu hướng lều trại ngoại, “Có thể là dùng để đối phó những cái đó chắn hắn lộ người.”
Tiêu vân khởi không nói gì.
Đoan Mộc minh lại uống lên một ly, lẩm bẩm nói: “Tiêu huynh, ta chỉ cùng ngươi nói này đó. Bởi vì…… Bởi vì chỉ có ngươi nguyện ý nghe ta nói này đó.”
Hắn ngẩng đầu, trong ánh mắt mang theo vài phần men say, vài phần ủy khuất, còn có vài phần nói không rõ ỷ lại.
Tiêu vân khởi nhìn hắn, trầm mặc một lát, duỗi tay đỡ lấy bờ vai của hắn: “Đoan Mộc công tử, ngươi uống nhiều. Ta đưa ngươi hồi trướng nghỉ ngơi.”
Đoan Mộc minh bắt lấy hắn tay, không chịu tùng: “Tiêu huynh, ngươi nói ta phụ thân…… Hắn có phải hay không chưa từng coi trọng quá ta?”
Tiêu vân khởi không có trả lời, chỉ là đỡ hắn đi ra ngoài.
Trướng ngoại, tuyết còn tại hạ. Lửa trại ánh ở trên mặt tuyết, quang ảnh lay động.
Nơi xa truyền đến vài tiếng sói tru, dài lâu mà thê lương.
________________________________________
Hoang thạch dịch mùa đông tới sớm. Lôi ngẩng đến thời điểm còn có thể thấy đường đất, này mấy tràng tuyết một chút, toàn bộ thị trấn giống vùi vào bạch trong chăn.
Hắn mỗi ngày dậy sớm giúp lão mục sư phách sài. Giáo đường mặt sau đôi một người cao sài đống, hắn vung lên rìu, một chút một chút, bổ ra củi gỗ rơi rụng đầy đất, tản mát ra tùng mộc hương khí.
Lão mục sư ngồi ở trên ngạch cửa phơi nắng, híp mắt xem hắn. Nói là phơi nắng, kỳ thật mùa đông thái dương cũng không có gì độ ấm, chỉ là so trong phòng sáng sủa chút.
“Ngươi ở Xu Cơ Viện thời điểm, cũng làm cái này?” Lão mục sư hỏi.
Lôi ngẩng lắc đầu, lại bổ ra một cây: “Xu Cơ Viện có tạp dịch.”
“Kia hiện tại đâu?” Lão mục sư cười, “Từ Thánh kỵ sĩ biến thành phách sài, trong lòng không khó chịu?”
Lôi ngẩng ngừng tay rìu, nhìn nơi xa tuyết sơn. Thái dương chiếu vào tuyết thượng, chói mắt bạch.
“Còn hảo.”
Lão mục sư không hỏi lại, chỉ là nhìn hắn bóng dáng, ánh mắt có chút nói không rõ đồ vật.
Chạng vạng, lôi ngẩng đem phách tốt sài ôm vào giáo đường. Lão mục sư đang ở chà lau thần tượng, động tác rất chậm, một chút một chút, chuyên chú đến giống ở vuốt ve vật còn sống.
“Thần phụ.” Lôi ngẩng buông sài, “Ngài ở chỗ này đã bao nhiêu năm?”
Lão mục sư nghĩ nghĩ: “43 năm.”
“43 năm.” Lôi ngẩng lặp lại một lần, “Ngài liền không nghĩ tới rời đi?”
Lão mục sư cười, tươi cười ở tối tăm trong giáo đường có vẻ phá lệ ôn hòa: “Đi chỗ nào đâu? Nơi này người yêu cầu ta. Bọn họ sinh bệnh tới tìm ta, thương tâm tới tìm ta, sống không nổi nữa cũng tới tìm ta.”
Hắn dừng một chút, “Ngươi nói thần sẽ ở nơi nào đâu? Ta cảm thấy thần liền ở bọn họ trong lòng. Ta chỉ là giúp bọn hắn thấy trong lòng thần.”
Lôi ngẩng trầm mặc.
Lão mục sư sát xong thần tượng, đem bố đặt ở một bên, xoay người nhìn hắn. Lửa lò quang chiếu vào trên mặt hắn, làm những cái đó nếp nhăn có vẻ càng sâu.
“Hài tử,” hắn bỗng nhiên hạ giọng, “Nghe nói có người ở phương bắc vùng núi làm thực nghiệm, giáo hội bên kia thực cảnh giác.”
Lôi ngẩng ngẩng đầu.
Lão mục sư ánh mắt nhìn phía ngoài cửa sổ, tuyết còn tại hạ, sắc trời đã tối sầm. “Điềm xấu việc. Ta một cái lão nhân, cũng nói không rõ.” Hắn lắc đầu, lại nhìn về phía lôi ngẩng, “Ngươi là cái hảo hài tử, nhưng có một số việc, đừng quá tin tưởng đôi mắt nhìn đến.”
Lôi ngẩng muốn hỏi cái gì, lão mục sư đã xoay người hướng hậu đường đi. Đi tới cửa, hắn ngừng một chút, cũng không quay đầu lại mà nói: “Lửa lò muốn thêm sài, ban đêm lãnh.”
Tiếng bước chân đi xa, trong giáo đường chỉ còn lôi ngẩng một người, đứng ở thần tượng trước, vẫn không nhúc nhích.
Ngoài cửa sổ tuyết càng rơi xuống càng lớn, phong đem bông tuyết thổi đến đánh toàn nhi. Hắn nhìn kia tôn thô ráp tượng đá, nhớ tới lão mục sư nói —— “Đừng quá tin tưởng đôi mắt nhìn đến”.
Đôi mắt có thể nhìn đến cái gì?
Hắn thấy rách nát giáo đường, thành kính tín đồ, hiền từ lão mục sư. Hắn nhìn không thấy, lại là cái gì?
Lửa lò đùng vang lên một tiếng, đem hắn từ trầm tư trung kéo trở về.
Hắn đi qua đi, thêm mấy khối sài, ngọn lửa liếm tân sài, phát ra hô hô tiếng vang.
________________________________________
Đêm dài tế là bắc cảnh nhất cổ xưa nghi thức.
Thật lớn lửa trại đôi đến so người còn cao, ngọn lửa liếm bầu trời đêm, hoả tinh bay về phía nhìn không thấy sao trời. Sương lang bộ lạc già trẻ lớn bé ngồi vây quanh ở đống lửa bốn phía, Shaman nhóm tiếng trống một chút một chút, giống tim đập.
Irene ngồi ở đằng trước, bọc thật dày áo lông, trên mặt đồ hiến tế du thải. Ánh lửa chiếu vào trên mặt nàng, làm cặp mắt kia có vẻ phá lệ lượng.
Evelyn đứng ở đống lửa bên, ăn mặc chuế mãn cốt phiến Shaman bào, trong tay phe phẩy linh cổ, trong miệng ngâm xướng cổ xưa chú ngữ. Nàng bóng dáng ở ánh lửa kéo thật sự trường, khi thì bị ngọn lửa nuốt hết, khi thì lại từ trong bóng đêm hiện lên.
Mặt khác Shaman đi theo nàng, vòng quanh đống lửa nhảy lên cổ xưa vũ đạo. Cốt phiến va chạm thanh âm, linh cổ lay động thanh âm, ngâm xướng thanh âm, quậy với nhau, phảng phất đem toàn bộ bộ lạc linh hồn đều đánh thức.
Irene nhìn một màn này, trong lòng lại nghĩ chuyện khác.
Cờ hiệu.
Nàng ở học viện thời điểm, nghe Ellen giảng quá kia bộ chỉ huy tư tưởng —— dùng tín hiệu truyền lại mệnh lệnh, làm quân đội giống một người như vậy hành động.
Khi đó nàng chỉ là nghe, cảm thấy thú vị.
Hiện tại trở về đối mặt trong bộ lạc lão nhân, những cái đó “Phương nam người hoa chiêu” “Bất kính tổ tiên” nói, nàng từng câu đều nhớ kỹ.
Nhưng chung quy đánh không lại phụ thân nói qua nói: Bắc cảnh muốn sống, phải học.
Nàng nhìn thoáng qua ngồi ở đối diện mấy cái bộ lạc trưởng lão, quả nhiên, bọn họ sắc mặt không tốt lắm. Lửa trại chiếu sáng ở bọn họ trên mặt, những cái đó nếp nhăn giống từng đạo khe rãnh.
Tế điển liên tục đến nửa đêm, lửa trại dần dần ám đi xuống, đám người lục tục tan đi. Irene đang muốn đứng dậy, Evelyn đi đến bên người nàng, ngồi xuống.
“Tưởng cái gì đâu?” Evelyn hỏi.
Irene không có trả lời, nhìn tàn hỏa.
Evelyn theo nàng ánh mắt xem qua đi, trầm mặc trong chốc lát, bỗng nhiên nói: “Ngươi học phương nam tri thức, nhưng đừng quên bắc cảnh hồn.”
Irene quay đầu xem nàng.
Evelyn ánh mắt nhìn trong bóng đêm thảo nguyên, thanh âm thực nhẹ: “Tổ tiên đang nhìn ngươi.”
Irene trầm mặc.
“Lão thống lĩnh duy trì ngươi đi học, cho nên ta không ngăn cản ngươi.” Evelyn dừng một chút, “Bắc cảnh muốn sống, phải học. Nhưng là ——” nàng nhìn về phía Irene, “Hồn có thể đương cơm ăn sao? Không thể. Nhưng không có hồn, ăn no cũng sống không lâu.”
Irene nhìn dần dần tắt lửa trại, không nói gì.
Nàng nhớ tới ở học viện thời điểm, bốn người ở bờ biển xem ngôi sao cái kia ban đêm.
Khi đó nàng không biết, sau khi trở về sẽ là như thế này —— phụ thân bệnh nặng, Harold như hổ rình mồi, trong bộ lạc người các hoài tâm tư.
Khi đó nàng cũng không biết, nàng sẽ đứng ở chỗ này, nghe Evelyn nói “Hồn”.
Evelyn đứng lên, vỗ vỗ trên người hôi, xoay người đi rồi. Cốt phiến thanh âm dần dần đi xa.
Irene một người ngồi ở đống lửa bên, nhìn cuối cùng một sợi khói nhẹ phiêu hướng bầu trời đêm.
Nơi xa truyền đến sói tru, một tiếng tiếp một tiếng.
Nàng bỗng nhiên từ trong lòng ngực móc ra một cái tiểu bố bao, mở ra —— bên trong là một mảnh khô khốc sương lang thảo, nhíu nhíu, bên cạnh đã có điểm nát.
Đối với tàn hỏa nhìn trong chốc lát, nàng đem bố bao một lần nữa nhét trở lại trong lòng ngực, đứng lên, đi hướng lều lớn.
________________________________________
Mùa đông hải, có một loại nói không nên lời lãnh.
Ellen mang theo tiểu tạp đứng ở bờ biển, sóng biển một chút một chút vỗ đá ngầm, bắn khởi màu trắng bọt biển. Phong từ mặt biển thượng thổi qua tới, mang theo đến xương hàn khí, đem hai người quần áo thổi đến bay phất phới.
“Lão sư, ngôi sao bên kia cũng có người sao?” Tiểu tạp ngửa đầu, nhìn bầu trời đêm.
Ellen cũng ngẩng đầu xem. Đêm nay ngôi sao đặc biệt nhiều, rậm rạp phủ kín toàn bộ vòm trời, giống rải một phen kim cương vụn.
“Có lẽ có.” Hắn nghĩ nghĩ, “Cũng có thể không có. Không biết.”
“Kia bọn họ cũng sẽ đánh giặc sao?” Tiểu tạp lại hỏi, đôi mắt lượng lượng, ảnh ngược tinh quang.
Ellen trầm mặc.
Hắn nhớ tới tiêu vân khởi tin ngẫu nhiên lộ ra đôi câu vài lời, nhớ tới lôi ngẩng tờ giấy kia càng ngày càng đoản nói, nhớ tới Irene —— nàng đã thật lâu không có gởi thư.
Bọn họ đều ở từng người trên đường đi tới, đi tới đi tới, có lẽ liền sẽ đi đến trên chiến trường đi.
“Có lẽ có.” Hắn chậm rãi nói, “Nhưng cũng hứa bọn họ có càng tốt phương pháp, không cần đánh giặc là có thể sống sót.”
Tiểu tạp nghiêng đầu nghĩ nghĩ: “Đó là cái gì phương pháp?”
Ellen nhìn nơi xa hải bình tuyến, nơi đó cái gì đều nhìn không thấy, chỉ có vô tận hắc ám.
“Tỷ như……” Hắn nghĩ nghĩ, không nói thêm gì nữa.
Tiểu tạp nghiêng đầu đợi trong chốc lát, không chờ đến đáp án, cũng không hề hỏi.
Nơi xa truyền đến tiếng kèn, dài lâu mà trầm thấp, là từ cảng hải đăng bên kia truyền đến. Mỗi đêm lúc này, thủ tháp người đều sẽ thổi lên kèn, nhắc nhở trên biển không có về cảng con thuyền chú ý đá ngầm.
“Cần phải trở về.” Ellen đứng lên, vỗ vỗ áo choàng thượng hạt cát.
Tiểu tạp lôi kéo hắn: “Lão sư, ngày mai còn tới sao?”
Ellen cúi đầu xem hắn, cặp mắt kia tràn đầy chờ mong.
“Tới.” Hắn nói, “Ngày mai còn tới.”
Tiểu tạp cười, lôi kéo hắn tay trở về đi.
Đi rồi vài bước, Ellen quay đầu lại nhìn thoáng qua —— mặt biển đen kịt, cái gì đều nhìn không thấy, chỉ có nơi xa hải đăng thượng kia một chút ánh sáng nhạt, minh minh diệt diệt.
Gió biển lại lãnh lại hàm, thổi đến hắn đôi mắt có điểm sáp.
Hắn xoa xoa mắt, cùng tiểu tạp cùng nhau đi vào trong bóng đêm.
Nơi xa, tiếng kèn lại bị thổi lên.