Đại lục cộng lịch 35 năm, ngày 3 tháng 2, sáng sớm
Hổ khẩu kiều kiều mặt bị dẫm đến trắng bệch, bên cạnh rạn nứt. Dưới cầu nước sông so thượng du nhỏ chút, thanh âm cũng nhẹ, giống thứ gì ở thở dốc.
Hải nhĩ thêm đứng ở tây ngạn cao điểm vọng lâu thượng, trước mặt quán địa đồ. Tham mưu ngồi xổm ở bên cạnh, dùng bút than trên giấy nhanh chóng tính toán —— tiếp viện tiêu hao, hành quân chặng đường, các doanh vị trí. Phó quan đứng ở phía sau, trong tay nhéo một chồng quân báo.
“Tướng quân, hậu vệ báo cáo: Đêm qua những cái đó phía Đông tán binh lại ở hai sườn lưng núi xuất hiện, ít nhất mấy trăm người, tất cả đều là quần áo nhẹ tinh nhuệ thám báo, không có công kiên năng lực. Nhưng là mỗi ngày tên bắn lén không ngừng.”
Hải nhĩ thêm không có quay đầu lại.
“Lương nói đâu?”
“Thứ 7 vận lương đội hôm qua lại ở cửa đá kiều lấy đông bị tập kích. Sáu chiếc lương xe bị thiêu, ngựa thồ bị giết mười một thất, hộ vệ vong chín người, thương tám người. Kẻ tập kích đánh xong liền triệt, không chút nào ham chiến cũng không tham luyến chiến quả.”
Tham mưu ngẩng đầu: “Tướng quân, tuyến tiếp viện đã kéo dài quá ba trăm dặm. Ấn hiện tại hao tổn, rút về cửa đá pháo đài sau tiếp viện áp lực đánh bại bốn thành.”
Hải nhĩ thêm trầm mặc một trận. Cuối cùng thở dài.
“Truyền lệnh: Trước quân tam doanh dẫn đầu khai đạo, công binh doanh trước tiên đi trước cửa đá pháo đài, kiểm tu tường thành, gia cố cửa thành, hoàn thiện Ủng thành phòng ngự, bố trí phòng thủ thành phố phù văn. Trung quân chủ lực cùng quân nhu đoàn xe phân ba đợt rút lui, mỗi đội khoảng cách trăm bước. Hậu vệ tam doanh trình bậc thang bố phòng, luân phiên triệt thoái phía sau —— đệ nhất thê đội tại chỗ cảnh giới, đệ nhị thê đội triệt thoái phía sau 500 bước bố trí phòng vệ, đệ tam thê đội lại quá 500 bước bố trí phòng vệ, thay phiên luân phiên. Mỗi khắc chung phát một lần bình an hào, hào trong tiếng đoạn, toàn quân đình chỉ, chuẩn bị tiếp địch.”
Phó quan ở trên vở bay nhanh ký lục.
“Hổ khẩu kiều không lưu chủ lực. Lưu trăm người, bậc lửa lửa trại, cắm đầy cờ xí, mỗi cách mười lăm phút thổi một lần kèn. Làm bờ bên kia cho rằng chúng ta còn ở.”
“Tướng quân, kia dã ngoại những cái đó tinh nhuệ tán binh……”
“Làm cho bọn họ xem.” Hải nhĩ thêm xoay người rời đi, “Bọn họ ít người, đánh không được trận đánh ác liệt. Chỉ cần chúng ta trận hình không loạn, bọn họ gặm bất động.”
Tiếng kèn từ doanh địa chỗ sâu trong truyền đến, tam trường thanh, trầm thấp dài lâu, ở lòng chảo trung qua lại đâm.
Trước quân bắt đầu di động, áo giáp phiến lá va chạm tiếng vang mạn quá quan đạo, giống thủy triều nảy lên bờ cát.
Trước quân tam doanh dẫn đầu khai đạo. Bộ binh xếp thành cánh quân, tấm chắn treo ở bối thượng, trường mâu nghiêng khiêng trên vai. Công binh doanh đi tuốt đàng trước mặt, đẩy tấm ván gỗ xe —— trên xe trang các loại tài liệu.
Trung quân doanh địa, quân nhu đoàn xe bắt đầu từng nhóm xuất phát. Lương xe, cỏ khô xe, mũi tên xe, mỗi 30 chiếc vì một đội, mỗi đội khoảng cách trăm bước.
Xa phu lên xe viên, khẽ động dây cương, vó ngựa ở vùng đất lạnh thượng trượt, bánh xe nghiền quá đá vụn, phát ra kẽo kẹt tiếng vang.
Áp tải bộ binh đi ở đoàn xe hai sườn, tấm chắn hướng ra ngoài, trường mâu dựng thẳng lên.
Hậu vệ tam doanh cuối cùng nhổ trại.
Đệ nhất thê đội tại chỗ liệt trận, tấm chắn khép lại, trường mâu từ khe hở vươn, chiến trận quầng sáng ở trong nắng sớm ngưng tụ, phiếm đạm kim sắc quang.
Đệ nhị thê đội triệt thoái phía sau 500 bước, ở quan đạo chỗ rẽ một lần nữa liệt trận.
Đệ tam thê đội lại quá 500 bước, chiếm cứ một chỗ cao điểm, người bắn nỏ trên cao nhìn xuống.
Hải nhĩ thêm cưỡi ngựa đi ở đội ngũ trung đoạn, thỉnh thoảng quay đầu lại.
Bỗng nhiên, hậu vệ phương hướng truyền đến vài tiếng ngắn ngủi dây cung thanh, ngay sau đó là binh lính quát mắng.
Một lát sau, phó quan giục ngựa tới rồi: “Tướng quân, hậu vệ đệ nhất thê đội tao ngộ tán binh tập kích quấy rối! Ba người trung mũi tên, trong đó một người lính gác trọng thương. Đối phương ước mười người, bắn xong liền chạy, hướng phía bắc khe suối chui. Đuổi theo nửa dặm mà, không đuổi theo.”
Hải nhĩ thêm cau mày: “Truyền lệnh hậu vệ, bảo trì trận hình, không cần truy kích —— bọn họ chính là muốn loạn chúng ta tiết tấu. Phái người đi đem người bệnh nâng trở về.”
Nơi xa lưng núi thượng, một đạo màu xanh lục một phát pháo hoa chợt lóe rồi biến mất.
Đi theo phó quan ngẩng đầu xem một cái, cúi đầu ký lục xuống dưới.
Hậu vệ tiếng kèn mỗi cách mười lăm phút truyền đến một lần —— bình an, bình an, bình an.
Tham mưu giục ngựa tới gần, trong tay cầm hành quân ký lục: “Tướng quân, đội ngũ đã chạy dài ba dặm. Trước quân đã hoàn toàn trước ra, công binh doanh đang ở gia tốc hành quân, dự tính buổi trưa đến cửa đá pháo đài. Trung quân nhóm đầu tiên quân nhu đang ở qua cầu, nhóm thứ hai còn ở trang xe.”
Hải nhĩ thêm chút đầu.
Nơi xa, nam bắc sườn lưng núi thượng, có vô số hắc ảnh ở di động. Tản ra, giống rải ở trên mặt tuyết hạt mè. Những cái đó phía Đông quần áo nhẹ tinh nhuệ thám báo, còn ở nhìn chằm chằm bọn họ.
Trời biết phía Đông như thế nào đột nhiên hoa đại lực khí võ trang này đó thám báo bộ đội.
Hải nhĩ thêm thấy được bọn họ, không có hạ lệnh truy kích. Đuổi không kịp, cũng không cần truy.
Chỉ cần không nghĩ đem bọn họ thế nào, liền sẽ không bị bọn họ dụ đánh.
Hơn nữa bọn họ ít người, đánh không được trận đánh ác liệt.
Buổi chiều. Ven đường lâm thời sở chỉ huy.
Đội ngũ còn lành nghề tiến. Mà công binh doanh đã trước tiên đến, bắt đầu ở pháo đài bố phòng —— tường ngoài ngoại đào chiến hào, lập cự mã, nội tường bố trí phù văn báo động trước, thành lâu thiết canh gác.
Tham mưu mở ra bản đồ, dùng bút than đánh dấu các doanh vị trí: “Tướng quân, trước doanh đã tiến hành rồi một nửa lộ trình. Hậu vệ đệ nhất thê đội đã hoàn toàn thoát ly hổ khẩu kiều vùng. Ấn trước mắt tốc độ, chúng ta khả năng muốn hành quân thẳng ngày kế rạng sáng.”
Phó quan từ phía sau đuổi kịp tới, trong tay nhéo tân đến quân báo: “Tướng quân, thứ 7 vận lương đội kỹ càng tỉ mỉ báo cáo tới rồi. Bị tập kích địa điểm ở cửa đá kiều lấy đông hai mươi dặm, sơn đạo chỗ rẽ. Kẻ tập kích ước trăm người, quần áo nhẹ, dùng đầu thạch tác đầu mấy vòng cục đá, cung tiễn bắn thương nhiều người, sau đó dùng hỏa tiễn thiêu một chiếc không lương xe, đánh xong liền triệt, hướng trong núi chạy. Hộ vệ đuổi theo hai dặm mà, đuổi không kịp.”
Hải nhĩ thêm tiếp nhận quân báo, nhìn một lần.
“Phái ra đi du kỵ binh đâu?”
Phó quan lắc đầu: “Đuổi theo ba ngày, liền bóng dáng cũng chưa tìm được. Bọn họ ở trong núi dấu vết là cố ý lưu, dẫn chúng ta kỵ binh hướng chỗ sâu trong đi. Truy đi vào liền vòng hôn mê. Thường thường còn phải bị vây đánh tập sát một trận, đã tổn thất không ít người.”
Hải nhĩ thêm trầm mặc một lát.
“Đem du kỵ binh rút về đến đây đi. Đừng đuổi theo.”
Hắn đứng lên, đi đến bản đồ trước. Ngón tay từ hổ khẩu kiều hoa đến cửa đá pháo đài, lại hoa đến liệt Dương Thành.
“Truyền lệnh: Hậu vệ đệ tam thê đội đình chỉ triệt thoái phía sau, tại chỗ mai phục. Đem quân nhu đoàn xe cuối cùng một đám mấy chiếc xe trống vứt bỏ ở trên quan đạo, chung quanh rải chút lương thực. Những cái đó tán binh nếu xuất hiện, liền cắn một ngụm.”
Phó quan lĩnh mệnh, xoay người đi truyền lệnh an bài.
……
Ở quan đạo chỗ rẽ. Hậu vệ đệ tam thê đội đã vào chỗ. 500 danh sĩ binh mai phục tại quan đạo hai sườn lùm cây mặt sau, tấm chắn đè ở dưới thân, trường mâu giấu ở trong bụi cỏ. Chiến trận quầng sáng không có kích hoạt —— sợ bị đối phương thám báo phát hiện.
Trên quan đạo dừng lại tam chiếc không lương xe, bánh xe hãm ở bùn, thùng xe oai. Lương thực rải đầy đất, bị gió thổi đến nơi nơi đều là.
Thám báo từ trước mặt chạy về tới, quỳ một gối xuống đất: “Tướng quân, những cái đó phía Đông thám báo xuất hiện. Mười người tới, ở lưng núi thượng, dùng điểu tiếng kêu ở liên lạc —— hai tiếng đoản kêu, như là ở tiếp đón mặt sau người.”
Chủ vận làm quan khởi đấu khí với hai mắt. Lưng núi thượng, mấy cái hắc ảnh ngồi xổm ở nham thạch mặt sau, có người dùng ngón tay khoa tay múa chân phương hướng. Một lát sau, lại có hai bát hắc ảnh từ hai sườn dựa sát, thêm lên ước ba bốn mươi người, ý đồ từ hai cánh tiếp cận xe trống.
“Bọn họ muốn thượng câu.” Phó quan hạ giọng.
Chủ quan không có trả lời, tiếp tục quan sát.
Kia ba bốn mươi người sờ đến khoảng cách xe trống ước hai trăm bước địa phương, bỗng nhiên ngừng lại. Đằng trước người kia giơ lên tay, mọi người nằm sấp xuống. Bọn họ tựa hồ ở quan sát cái gì —— quá an tĩnh, liền điểu kêu cũng chưa.
Sau đó, một đạo màu vàng một phát pháo hoa từ lưng núi bay lên khởi.
“Triệt đi!” Chủ quan buông kính viễn vọng, “Bọn họ phát hiện.”
Lưng núi thượng hắc ảnh nhanh chóng lui về phía sau, trong chớp mắt liền biến mất ở trong rừng rậm. Phục binh đuổi theo ra đi, chỉ nhặt được mấy chi đoạn mũi tên cùng dẫm loạn dấu chân.
Phó quan mắng một tiếng.
Chủ quan không có biểu tình.
“Thu đội. Bọn họ không mắc lừa.”
“Đáng chết phía Đông cẩu!”
……
Rạng sáng. Cửa đá pháo đài.
Than chì sắc tường thành cao ngất, thành lâu đỉnh canh gác châm gió lửa. Dày nặng sắt lá cửa thành rộng mở, Ủng thành hai sườn bắn khổng, người bắn nỏ mũi tên đã đáp ở huyền thượng.
Công binh doanh sớm đã đến, chính vội vàng gia cố tường thành khe hở, ở Ủng thành nội bố trí cự mã, pháp sư ở tường thành các nơi kiểm tra phòng thủ thành phố phù văn.
Tây bộ quân đội ngũ lục tục tiến vào pháo đài. Trước quân đã ở trên tường thành bắt đầu thủ vệ. Trung quân quân nhu đang ở thông qua cửa thành, xa phu lôi kéo dây cương, ngựa thở gấp bạch khí. Hậu vệ đệ nhất thê đội đã triệt phương pháp tối ưu tái ngoại vây, đang ở bố phòng.
Hải nhĩ thêm đứng ở trên thành lâu, nhìn phương đông. Cái kia phương hướng đã cái gì đều nhìn không thấy, chỉ có liên miên sơn ảnh ở giữa trời chiều phát ám.
Phó quan đi lên tới: “Tướng quân, hậu vệ báo cáo, những cái đó phía Đông tán binh còn ở đi theo. Càng ngày càng nhiều, phân tán ở pháo đài bên ngoài hai sườn lưng núi thượng, không có xuống dưới.”
Hải nhĩ thêm không có quay đầu lại.
“Truyền lệnh hậu vệ, nhanh hơn vào thành tốc độ.”
Hắn xoay người nhìn phía Ủng thành.
“Công binh doanh đâu?”
“Đã ở bên ngoài khai quật chiến hào cùng hãm mã hố, đường sông cũng bị một lần nữa kiểm tra khơi thông một lần. Chiến hào sau lập tam trọng cự mã. Nội tường phòng thủ thành phố phù văn còn có kiểm tra cùng chỉnh đốn và sắp đặt, pháp sư thay phiên canh gác.
Thành lâu canh gác mỗi nửa canh giờ đổi nhất ban, mỗi cái trạm canh gác điểm xứng hai tên lão binh cùng một người tân binh, dùng huýt gió liên lạc. Một khi phát hiện dị thường, trực tiếp cảnh báo.”
Hải nhĩ thêm chút đầu.
“Làm cho bọn họ nhìn chằm chằm khẩn. Những cái đó tán binh quen ban đêm sờ trạm canh gác.”
Vào đêm. Cửa đá pháo đài.
Pháo đài nội cây đuốc nối thành một mảnh, so mấy tháng trước thiếu một ít. Bọn lính ở doanh trại nghỉ ngơi, có người gặm lương khô, có người sát vũ khí, có người dựa vào vách tường ngủ gật. Tuần tra đội ở tường thành cùng Ủng thành nội đi lại, áo giáp phiến lá va chạm tiếng vang từ gần cập xa.
Thành lâu đỉnh, canh gác binh lính thường thường liền thay phiên đứng dậy, nhìn chằm chằm bốn phía hắc ám. Pháo đài tường ngoài ngoại, chiến hào nước đá phiếm lãnh quang, cự mã gai nhọn ở dưới ánh trăng đầu hạ thon dài bóng dáng.
Hải nhĩ thêm đứng ở trên thành lâu, nhìn phương đông.
Tham mưu đi lên tới, trong tay cầm hôm nay hành quân ký lục: “Tướng quân, toàn quân đã an toàn triệt nhập cửa đá pháo đài. Trước quân mười hai người tử vong 34 người bị thương, trung quân vô, hậu vệ vết thương nhẹ 49 người, trọng thương tám người, hy sinh 23. Công binh doanh đang ở hoàn thiện Ủng thành phòng ngự.”
Hải nhĩ thêm trầm mặc một lát.
“Trước như vậy đi, qua đêm nay. Làm bọn lính hảo hảo nghỉ ngơi.”
Hắn nhìn phương đông hắc ám. Nơi đó có phía Đông quần áo nhẹ thám báo, có hắn xem không hiểu quang ảnh đồ án.
Nơi xa, nam ngạn lưng núi thượng, một đạo màu lục lam quang ảnh hiện lên —— đó là pháp sư phóng ra một loại kỳ quái phù hợp “114115”, sáng tam tức liền biến mất. Hải nhĩ thêm xem không hiểu những cái đó phù hợp hàm nghĩa, nhưng hắn biết, kia nhất định là nào đó mệnh lệnh.
“Nhớ kỹ.” Hắn đối tham mưu nói, “Mỗi lần xuất hiện vị trí, thời gian, phù hợp. Một ngày nào đó có thể phá giải nó.”
Phó quan đi tới, thấp giọng nói: “Tướng quân, du kỵ binh rút về tới. Bọn họ ở trong núi xoay ba ngày, cái gì cũng chưa tìm được. Người kiệt sức, ngựa hết hơi tổn thất cũng không nhẹ.”
“Làm cho bọn họ nghỉ ngơi. Ngày mai lại nói.”
Hắn xoay người đi xuống thành lâu.
Gió thổi qua tới, lãnh đến đến xương. Nơi xa, kia đạo màu lục lam quang ảnh không có tái xuất hiện.