Đại lục cộng lịch 34 năm, ngày 16 tháng 10, sáng
Thiết vách tường bảo sở chỉ huy lò sưởi trong tường thiêu một buổi sáng, củi gỗ tí tách vang lên, nhưng nhiệt khí còn không có ấm thấu chỉnh gian nhà ở. Cửa sổ thấm tiến vào hàn khí ở chân tường hạ ngưng tụ thành một tầng mỏng sương, bị lửa lò nướng hóa lại kết, kết lại hóa, lưu lại một đạo ám sắc vệt nước.
Tiêu quảng ngồi ở án sau, trước mặt đôi quân báo. Bắc cảnh các trạm gác lệ thường hội báo, triều đình lệ thường hỏi ý, tây hà thành mỗi cách mấy ngày đưa tới tiền tuyến chiến báo. Trên cùng kia phong là hôm nay vừa đến, phong khẩu chỗ đè nặng tiêu vân khởi tư ấn.
Hắn nhận được cái kia ấn.
Hắn cầm lấy dao mở thư, dọc theo phong khẩu hoa khai. Động tác không nhanh không chậm, giống làm rất nhiều lần.
Giấy viết thư chiết hai chiết. Hắn triển khai.
Chữ viết có chút qua loa, có mấy chữ nét bút kéo ra dây nhỏ, như là viết thời điểm tay ở run. Hắn đem tin nhìn một lần, lại nhìn một lần, sau đó đặt ở án thượng, đứng lên, đi đến bản đồ trước.
Trên tường kia trương bản đồ là 20 năm trước vẽ, mấy năm nay lục tục từng có sửa chữa, biên giác mài mòn, giấy mặt phát hoàng.
Mặt trên có chính hắn dùng bút than đánh dấu phù hợp cùng hoa tuyến. Có chút đánh dấu đã bị cọ đến mơ hồ, lại bị hắn một lần nữa miêu quá.
Hắn ngón tay từ thiết vách tường bảo xuất phát, hướng tây bắc di động, ngừng ở băng phong hẻm núi vị trí.
“Người tới.”
Ngoài cửa vệ binh thăm tiến nửa cái thân mình.
“Kêu trương giáo úy cùng Lý giáo úy tới.”
……
Ngày 16 tháng 10, ngọ
Trương giáo úy cùng Lý giáo úy tiến vào khi, tiêu quảng còn đứng trên bản đồ trước. Hai người đều là theo hắn 20 năm trở lên người hầu cận, bên người trên áo giáp da lớp sơn mài đi hơn phân nửa, lộ ra phía dưới phát hoàng thuộc da.
“Vân khởi đưa tới một phần tuyến báo.” Tiêu quảng không có quay đầu lại, “Harold cái này mùa đông phải đi băng phong hẻm núi đông tiến. Khả năng có mấy ngàn bước kỵ, hơn nữa khả năng sẽ có tây bộ duy trì.”
Trương giáo úy cau mày, để sát vào bản đồ. “Mùa đông đi băng phong hẻm núi? Đó là tìm chết. Năm rồi lúc này, hẻm núi phong tuyết có thể đem người chôn.”
“Nguyên nhân chính là vì tìm chết, cho nên chúng ta không thể tưởng được.” Tiêu quảng xoay người, nhìn hai người, “Harold cũng không thể tưởng được chúng ta sẽ nghĩ đến.”
Trương giáo úy không nói gì. Hắn nhìn chằm chằm trên bản đồ cái kia hẹp dài hẻm núi, mày không có buông ra.
Lý giáo úy mở miệng: “Vạn nhất tình báo là giả đâu? Điều binh mai phục, chính diện phòng tuyến liền hư không.”
“Cho nên không thể gióng trống khua chiêng.” Tiêu quảng đi trở về án trước, ngón tay ở lá thư kia thượng điểm một chút, “Chỉ từ dự bị đội trừu người, không ảnh hưởng chính diện phòng tuyến.”
“Mặt khác, nương gần nhất một lần tiếp viện danh nghĩa, triệu tập pháo binh đi mai phục phong tỏa hẻm núi.”
Trương giáo úy ánh mắt từ bản đồ chuyển qua tiêu quảng trên mặt.
“Harold vì cái gì mùa đông đi? Hắn chờ không được đầu xuân sao?”
“Bắc cảnh có Irene cái kia nữ oa tử đè nặng hắn, tây bộ cho hắn chi viện khẳng định cũng là có hạn chế cùng đại giới. Hắn thiếu lương, càng thiếu trang bị.” Tiêu quảng thanh âm thực bình, “Vào đông mượn dùng thiên thời tập kích bất ngờ, ngược lại là hắn cuối cùng cơ hội —— quân coi giữ lơi lỏng, hẻm núi phong tuyết có thể yểm hộ hắn.”
Lý giáo úy đi phía trước đi rồi hai bước, cũng nhìn chằm chằm bản đồ.
“Tây bộ như thế nào sẽ duy trì hắn? Mặt trời lặn hành lang không phải còn ở đánh sao?”
“Cho nên mới muốn xách động bắc cảnh cùng Harold, khiến cho chúng ta hai tuyến tác chiến.”
“Rốt cuộc Harold là bắc cảnh người!”
“Triều đình cũng sẽ không quản Harold cùng Irene có phải hay không tại nội đấu, này sẽ ở trên thực tế tạo thành bắc cảnh cùng chúng ta chiến tranh.”
Tiêu quảng ngón tay từ mặt trời lặn hành lang bắc sườn hoa đến băng phong hẻm núi tây khẩu, “Đảo thời điểm, chính là chúng ta ở hai tuyến khai chiến, mà bọn họ tây bộ liền có thể toàn lực tiến công mặt trời lặn hành lang.”
Sở chỉ huy an tĩnh một lát. Lò sưởi trong tường củi gỗ đùng vang lên một tiếng, bắn ra vài giờ hoả tinh.
Lý giáo úy hỏi: “Tướng quân, ngài tin này tình báo?”
Tiêu quảng trầm mặc mấy tức.
“Vân khởi không phải lỗ mãng người. Hắn nếu dám báo, ít nhất bảy thành nắm chắc.” Hắn dừng một chút, “Hơn nữa…… Vô luận Irene nữ nhân này chân thật mục đích là cái gì, chúng ta đều không có lựa chọn khác.”
“Ta nhớ rõ nàng cùng vân khởi là cùng tuổi đi…… Đáng tiếc.”
Trương giáo úy gật gật đầu.
“Kia như thế nào đánh?”
Tiêu quảng xoay người trở lại bản đồ trước. Hắn ngón tay ấn ở băng phong hẻm núi tây đoan, sau đó chậm rãi hướng đông di động.
“Băng phong hẻm núi, tây khoan đông hẹp. Tây khẩu bề rộng chừng 500 bước, càng đi đông càng hẹp, đông đoạn nhất hẹp nhất chỉ có hai trăm đi ra khỏi đầu.” Hắn ngón tay ngừng ở hẻm núi đông đoạn, “Hai sườn vách đá, cao ước hai trăm trượng. Kỵ binh vào này đoạn, triển không khai, hướng bất động.”
Hắn ngón tay hướng về phía trước di một chút.
“Cánh tả bắc sườn lưng núi, hữu quân nam sườn lưng núi. Các phóng một ngàn người, người bắn nỏ là chủ, xứng cùng ma đạo pháo cấu trúc trận địa.
Chờ Harold đội ngũ đi vào nhất hẹp nhất, hai sườn giao nhau xạ kích phong tỏa thông đạo.”
Hắn ngón tay tiếp tục hướng đông di, ngừng ở hẻm núi đông khẩu ngoại.
“Đông khẩu ngoại là gò đất. Phóng 3000 người, trường mâu trọng bộ binh, trọng giáp xứng tháp thuẫn, lấp kín xuất khẩu. Chờ bọn họ từ hẻm núi lao tới, trận hình đã tan, trực tiếp chính diện lấp kín, hai sườn giáp công —— hắn chạy không thoát.”
Lý giáo úy nhìn bản đồ, ở trong lòng tính một lần.
“5500. Hơn nữa dự bị đội, ít nhất yêu cầu sáu đến 7000 người. Chúng ta tổng cộng mới bao nhiêu người?”
“Như vậy chỉ từ dự bị đội trừu liền không đủ.” Tiêu quảng nghĩ nghĩ: “Như vậy, kế tiếp một đoạn thời gian, chính diện phòng tuyến bất động, các trạm gác bất động.”
“Lấy mùa đông lệ thường thay quân, thêm vùng núi thanh tiễu ma thú danh nghĩa, các nơi linh tinh trừu một chút.”
“Trừ bỏ dự bị đội toàn viên, ma đạo pháo điều động hai phần ba, sau đó tại chỗ chế tạo một ít mộc chất ngụy trang, tiến hành che đậy xử lý.”
Trương giáo úy cau mày: “Hẻm núi mùa đông trời giá rét, binh lính giấu ở lưng núi thượng, không có che đậy sẽ đông chết.”
“Vậy ở hai sườn trên vách đá đào tàng binh động.” Tiêu quảng ngón tay trên bản đồ thượng điểm hai hạ, “Không cần đại, có thể tránh gió, nhóm lửa là được. Mỗi cái động nhân số tự hành phân phối, thay phiên sưởi ấm. Đồng thời thay phiên phái thám báo trước ra điều tra, một khi phát hiện Harold đội ngũ, toàn viên vào chỗ.”
“Đồng thời phân phối một bộ phận người phụ trách hậu cần, chuyên môn thiêu dung tuyết thủy quán chú túi nước lấy cung đóng giữ quân tốt sưởi ấm.”
Hắn chuyển hướng Lý giáo úy.
“Điều công binh doanh, lấy ‘ gia cố bắc cảnh phòng tuyến ’ vì danh nghĩa. Đối ngoại nói là tu trạm gác. Lương thảo cùng trang bị từng nhóm vận, xen lẫn trong bình thường mùa đông tiếp viện. Mỗi lần vận một chút, không dẫn người chú ý.”
Lý giáo úy gật đầu, ở tùy thân tiểu vở thượng nhớ vài nét bút.
“Như thế nào liên lạc đâu?” Trương giáo úy hỏi, “Hẻm núi quanh năm gió to. Hai sườn cách đến lại xa, kêu cũng nghe không thấy.”
“Dùng gió lửa đi.” Tiêu quảng nói, “Vô luận bên kia trước phát hiện, đều bậc lửa gió lửa vì hào, cho nhau thông tri.”
Hắn dừng một chút.
“Gần gũi khai chiến sau, dùng kèn. Tam trường thanh vì xuất kích, hai đoản thanh vì đình chỉ, một trường thanh vì lui lại. Hẻm núi hoàn cảnh này dùng tốt.”
Trương giáo úy gật gật đầu, lại hỏi: “Tướng quân, nếu Harold không đi băng phong hẻm núi đâu?”
Tiêu quảng sửng sốt một lát.
“Kia hắn đi nơi nào? Đi thiết vách tường bảo chính diện sao.”
Hắn xoay người, đi trở về án trước.
“Nhưng nếu hắn thật không đi…… Vậy đương luyện binh.”
……
Ngày 16 tháng 10, đêm khuya
Phó tướng nhóm lui ra sau, sở chỉ huy an tĩnh lại.
Lò sưởi trong tường hỏa đã đốt thành tro tàn, màu đỏ sậm quang ở lòng lò nhảy lên, đem phòng chiếu đến lúc sáng lúc tối. Ngoài cửa sổ bắt đầu phiêu tuyết, gió bắc từ cửa sổ rót tiến vào, mang theo khô lạnh hàn khí.
Tiêu quảng độc ngồi ở án trước, trước mặt quán một trương chỗ trống giấy viết thư. Bên cạnh giá cắm nến, ngọn nến đã thiêu đoản một mảng lớn, giọt nến đôi ở đồng trên đài, đọng lại thành màu trắng ngà ngật đáp.
Hắn cầm lấy bút, chấm mặc.
Viết thật sự chậm.
Viết nói mấy câu, ngừng một chút. Ngòi bút treo ở trên giấy, nét mực chậm rãi thấm khai một cái điểm nhỏ.
Tiếp tục viết vài câu.
Lại ngừng một chút.
Hắn ngẩng đầu, nhìn trên tường kia phúc tự. Là chính hắn tuổi trẻ khi viết, treo ở sở chỉ huy đã hơn hai mươi năm —— “Công cao chấn chủ”. Giấy đã phát hoàng, nét mực cởi thành ám màu xám.
Hắn nhìn trong chốc lát, cúi đầu, tiếp tục viết.
“Đừng tham công, tồn tại trở về.”
Viết xong, buông bút. Nét mực còn không có làm, ở ánh nến hạ phiếm ướt át quang.
Hắn đem giấy viết thư chiết hảo, nhét vào phong thư, phong khẩu, đắp lên chính mình tư ấn.
“Người tới.”
Môn bị đẩy ra, một cái thân binh đi vào. Áo giáp thượng có sương, trên mặt có đông lạnh ra vệt đỏ.
“Ngày đêm kiêm trình, đưa đến tây hà thành. Thân thủ giao cho vân khởi.”
Hắn đem phong thư đưa qua đi.
“Trên đường cẩn thận. Đừng làm cho bất luận kẻ nào nhìn đến.”
Thân binh tiếp nhận tin, nhét vào trong lòng ngực, ôm quyền, xoay người đi ra ngoài. Môn đóng lại, tiếng bước chân thực mau biến mất ở hành lang.
Tiêu quảng đứng lên, đi đến phía trước cửa sổ.
Ngoài cửa sổ, tuyết càng rơi xuống càng lớn. Gió bắc gào thét từ cánh đồng bát ngát thượng thổi qua tới, đem bông tuyết cuốn thành từng đạo màu trắng yên. Nơi xa dãy núi đã hoàn toàn nhìn không thấy —— thiên địa chi gian chỉ còn một mảnh hỗn độn bạch.
Băng phong hẻm núi ở cái kia phương hướng.
Hắn đứng yên thật lâu.
Lò sưởi trong tường dư hỏa nhảy một chút, lại tối sầm đi xuống.
Hắn nhớ tới 20 năm trước, lần đầu tiên ở băng phong hẻm núi nhìn thấy Harold. Khi đó hai người đều còn trẻ, cách cốc giằng co, ai cũng không chiếm được tiện nghi.
Harold đứng ở tây khẩu ngoại cao sườn núi thượng, khoác da sói áo khoác, trong tay giơ rìu chiến, nhắm hướng đông rống lên một tiếng cái gì. Cách đến quá xa, nghe không rõ, nhưng thanh âm kia ở trong sơn cốc qua lại đụng phải thật lâu.
Hiện giờ, một cái muốn đông tiến, một cái muốn mai phục.
Hắn nhớ tới nhi tử tin thượng chữ viết. Qua loa, có mấy chữ nét bút kéo ra dây nhỏ. Xem ra viết chữ tay không ổn định.
Hắn biết tiêu vân khởi ở tây hà thành thừa nhận áp lực —— trên triều đình nghi kỵ, tiền tuyến tiêu hao, binh lực không đủ, chiến cuộc bất lợi.
Kia hài tử từ nhỏ liền không gọi khổ, nhưng không gọi khổ không đại biểu không khổ.
Trên triều đình mấy năm nay, Đoan Mộc nhung vẫn luôn ở từng bước ép sát.
Tiêu gia trấn thủ bắc cảnh vài thập niên, không có công lao cũng có khổ lao. Nhưng ở quân vương trong mắt, công lao càng lớn, uy hiếp càng lớn.
Công cao chấn chủ —— hắn 20 năm trước liền viết kia bốn chữ treo ở trên tường, nhắc nhở chính mình.
Nhưng hắn nhắc nhở không được trên triều đình những người đó.
“Vân khởi, tồn tại a.”
Thanh âm thực nhẹ, bị cửa sổ tiếng gió che đậy. Không có người nghe thấy.
Hắn xoay người, đi trở về án trước, thổi tắt ngọn nến.
Trong phòng lâm vào hắc ám.
Chỉ có lò sưởi trong tường dư hỏa còn ở nhảy lên, màu đỏ sậm quang ở trên tường lung lay một chút, sau đó chậm rãi ám đi xuống, ám đi xuống.
Ngoài cửa sổ, tuyết càng rơi xuống càng lớn.
Gió bắc gào thét, từ cánh đồng bát ngát thượng thổi qua tới, nhào vào song cửa sổ thượng, phát ra ô ô tiếng vang.
Nơi xa, băng phong hẻm núi phương hướng, cái gì đều nhìn không thấy.