“Lục địa ở đâu?”
Lão Bill từ cầu thang mạn thượng dò ra nửa cái thân mình triều Darwin kêu. Phong đem thanh âm đập vỡ vụn, ở phàm tác gian rơi rớt tan tác.
Darwin khép lại hàng hải nhật ký, ngón cái tạp ở trang sách gian. “Ít nhất còn có hai ngày.”
Lão Bill trượt xuống cây thang ngồi xổm ở hắn bên cạnh, từ trong túi sờ ra nửa khối bột mì dẻo bao đưa qua. Darwin cắn một ngụm, cộm đến hàm răng lên men.
“Ngủ hai cái canh giờ.” Hắn đoạt ở lão Bill mở miệng trước nói.
Lão Bill hừ một tiếng, đứng lên chụp mông: “Ta đi phía trước nhìn xem. Ngươi thiếu ngồi nơi này trúng gió, tối hôm qua ra một thân hãn, để ý cảm lạnh.”
Tiếng bước chân xa. Darwin tiếp tục phiên nhật ký, phong đem trang giấy thổi đến xôn xao vang, hắn dùng khuỷu tay ngăn chặn.
Trời tối phía trước, không trung sạch sẽ. Phía tây hải bình tuyến thượng tàn lưu một đường trần bì, phía đông thiên đã toàn hắc, ngôi sao từng viên ra bên ngoài mạo. Sao Kim buông xuống ở trên mặt biển phương, lượng đến chói mắt. Buổi chiều đại phó Stokes tới kêu lên hắn lúc sau, hắn liền vẫn luôn đang đợi cái này.
“Darwin tiên sinh, thuyền trưởng thỉnh ngài thượng đuôi lâu.”
Đuôi lâu so chủ boong tàu cao hơn một đoạn, đỉnh đầu sao trời che trời lấp đất chụp xuống tới. Phỉ tì la y đứng ở hàng hải trước bàn, hai tay giao nhau ôm ở trước ngực, trên bàn hải đồ mở ra, tứ giác dùng đồng cái chặn giấy ngăn chặn. Hàng hải chung nằm ở hộp gỗ, đồng thau xác ngoài sát đến bóng lưỡng, kim đồng hồ chậm rì rì mà đi tới.
“Darwin tiên sinh.” Phỉ tì la y nói, “Đêm nay muốn thẩm tra đối chiếu kinh độ. Có hứng thú?”
“Đương nhiên.”
Stokes ở bên cạnh, ngón tay ở hải đồ thượng cắt một đạo: “Ngày hôm qua chạng vạng trắc thái dương độ cao, nửa đêm trắc sao Kim. Hai tổ số liệu không khớp, kém gần một lần. Hàng hải chung đi được so dự tính mau, ước chừng bốn giây.”
“Bốn giây đổi thành kinh độ, một trong biển lệch lạc.” Phỉ tì la y bổ sung.
Darwin duỗi tay nhẹ nhàng nâng xuất phát hải chung cái nắp. Bánh răng quân tốc đong đưa, phát ra rất nhỏ tí tách thanh. Hắn nhìn chằm chằm nhìn mười mấy giây. Hắn ở trong lòng nhanh chóng đổi —— bánh răng chu kỳ chếch đi 1% giây, một ngày xuống dưới chính là mười mấy giây tích lũy khác biệt. Hắn ở Cambridge đọc quá một quyển về tinh vi tính giờ thư, mặt trên nói hàng hải chung độ chênh lệch nhiệt độ trong ngày bồi thường là đồng hồ thợ nhóm hoa thượng trăm năm mới giải quyết vấn đề. Nhưng hắn không có trăm năm thời gian, chỉ có cái này buổi tối.
“Ta có thể thử xem.”
Stokes đem giấy nháp đưa qua. Trên giấy tràn ngập quan trắc số liệu cùng biểu thức số học, nét mực qua loa, mấy chỗ con số xoá và sửa quá, phía dưới kết luận viết “Kinh độ =22°14′W”, bên cạnh đánh dấu chấm hỏi.
“Thái dương độ cao là ngày hôm qua chạng vạng trắc. Sao Kim nửa đêm trắc. Ánh trăng tối hôm qua vân nhiều không trắc.”
Darwin gật đầu, dựa vào bàn duyên triển khai giấy nháp, móc ra bút chì. Gió biển một trận một trận thổi, giấy giác bạch bạch chụp mặt bàn, hắn dùng khuỷu tay ngăn chặn.
Số liệu ở trong đầu qua một lần. Thái dương độ cao giác 18°42′, sao Kim chòm sao ở chòm Ma Kết phụ cận, cách lâm uy trị thời gian 22 giờ 15 phút. Hắn ở chỗ trống chỗ một lần nữa liệt biểu thức số học, thiết hàng hải chung ngày khác biệt vì không biết bao nhiêu x, căn cứ thái dương độ cao giác phản đẩy kinh độ kém, liệt cái thứ nhất đẳng thức; sao Kim số liệu cấp ra cái thứ hai đẳng thức, liên lập giải x.
Darwin trên giấy quân tốc viết. Vòng thứ nhất đại đi vào tính ra tới chung kém 3.8 giây. Cùng phỉ tì la y nói bốn giây kém 0 điểm nhị. Hắn một lần nữa kiểm tra sao Kim quan trắc số liệu, phát hiện một cái góc độ viết chính là “22”, ấn cùng ngày tinh lịch biểu hẳn là “21.5”. Tu chỉnh, một lần nữa đại nhập.
Đợt thứ hai tính ra tới chung kém 4.1 giây. Hàng hải chung nhanh bốn giây một.
Sau đó hắn nghĩ đến độ ấm —— đồng ở lạnh xuống dưới ban đêm sẽ co rút lại, bánh răng đường kính biến hóa tuy rằng rất nhỏ, nhưng tích lũy lên đủ để cho chung đi nhanh. Ngày hôm qua 30 độ, tối nay không đến hai mươi độ, mười độ độ chênh lệch nhiệt độ trong ngày đủ để ở hàng hải chung thượng sinh ra mỗi ngày gần nửa giây lệch lạc. Hơn nữa dầu bôi trơn ở nhiệt độ thấp hạ biến trù, cọ xát tăng đại, tơ nhện co dãn tùy độ ấm thay đổi —— chồng lên lên ước chừng mỗi ngày 0.2 đến 0.3 giây thêm vào chếch đi.
Hắn đem cái này tu chỉnh giá trị thêm tiến phương trình, một lần nữa tính một lần. Kết quả cùng sao Kim số liệu đối thượng.
“Hảo.” Darwin buông bút chì.
Stokes thò qua tới xem trên giấy kia mấy hành ký hiệu, chỉ vào một chỗ hỏi: “Vì cái gì muốn đem độ ấm bỏ vào đi?”
“Kim loại chịu lãnh co rút lại, bánh răng trọng tâm chếch đi. Hơn nữa dầu bôi trơn biến trù, tơ nhện co dãn thay đổi. Độ ấm ổn định lúc sau khác biệt sẽ ổn định, nhưng hiện tại đang ở độ chênh lệch nhiệt độ trong ngày biến hóa trong quá trình, cho nên buổi sáng buổi chiều số ghi sai biệt đại.”
Stokes đem Darwin tu chỉnh giá trị đại hồi nguyên thủy số liệu thử lại phép tính, ngón tay chấm mực thủy trên giấy phủi đi. Nửa phút sau ngẩng đầu, biểu tình giống bị thứ gì nghẹn họng.
“Đối thượng. Cùng sao Kim kia tổ số liệu…… Hoàn toàn đối thượng.”
Phỉ tì la y đem cánh tay từ trước ngực thả xuống dưới, rũ tại thân thể hai sườn.
“Ngươi tính ra tới kinh độ là nhiều ít?”
“22°23′W. Lệch lạc chín trong biển.”
Phỉ tì la y đi đến hải đồ trước, ngón tay ở kinh tuyến thượng lướt qua đi, ở một cái điểm dừng lại, ấn hai giây. “Nam Mĩ châu đường ven biển. Ngày mai chạng vạng hẳn là có thể nhìn thấy lục địa.”
Hắn ngẩng đầu nhìn Darwin liếc mắt một cái, thực đoản, cùng trước kia không giống nhau. Sau đó hắn đem hải đồ cuốn lên tới, đồng cái chặn giấy thu vào ngăn kéo, hàng hải chung cái nắp lạch cạch khép lại.
“Vất vả.” Hắn xoay người triều cửa thang lầu đi, trải qua Darwin bên người ngừng nửa bước, “Buổi tối gió lớn, nhiều xuyên kiện quần áo.”
Tiếng bước chân theo dưới bậc thang đi.
Darwin đứng ở trước bàn, gió biển đem giấy nháp thổi đến ào ào phiên. Hắn đem giấy điệp hảo nhét vào túi.
“Tiên sinh.” Stokes cầm hàng hải chung hộp, nghẹn lại biểu tình không tán sạch sẽ, “Ngài cái kia tu chỉnh…… “
“Không khó.” Darwin nói. Lời vừa ra khỏi miệng liền biết nói nhẹ nhàng, nhưng thu không trở lại. Hắn vỗ vỗ Stokes bả vai, hướng cửa thang lầu đi.
Hạ đuôi lâu, lão Bill chào đón: “Tính xong rồi?”
“Tính xong rồi. Ngày mai chạng vạng thấy lục địa.”
Lão Bill sửng sốt một chút, nhếch miệng cười ra tới, quay đầu triều boong tàu kia đầu kêu: “Có nghe thấy không? Ngày mai!”
Mấy cái thủy thủ quay đầu lại, có người bán tín bán nghi, có người bắt tay đáp ở mi cốt thượng hướng nơi xa hải bình tuyến nhìn xung quanh. Xanh lam, trống rỗng, cái gì đều không có.
Darwin hướng khoang thuyền đi, đi ngang qua thủy thủ võng khu thả chậm bước chân. Thomas ngồi ở thùng thượng dựa vào khoang vách tường nhắm mắt, nghe thấy tiếng bước chân mở mắt ra: “Tiên sinh.”
“Còn có đau hay không?”
Thomas đè đè bụng, lắc đầu. “Khá hơn nhiều. Giữa trưa kia ly uống xong đi liền không lại ninh đau. “
“Ngày mai lên bờ trước lại cho ngươi đưa một ly. “
Thomas khóe miệng xả một chút. Darwin tiếp tục đi phía trước đi.
Hành lang tối tăm, đèn tường đậu đại du quang. Hắn đẩy ra học giả khoang môn ngồi xuống, cách vách truyền đến phỉ tì la y phiên đồ vật tiếng vang —— ngăn kéo kéo ra lại khép lại, ghế dựa chân cọ quá sàn nhà. Kẹt cửa phía dưới xuyên thấu qua tới một đường ánh đèn, vàng óng ánh phô ở hành lang tấm ván gỗ thượng.
Darwin cúi đầu triển khai giấy nháp, liền đèn tường lại nhìn một lần chính mình liệt kia mấy hành biểu thức số học. Giấy giác từ giữa trưa đến bây giờ vẫn luôn không làm thấu, nét mực bên cạnh thấm một chút. Hắn đem giấy chiết hảo nhét vào notebook, sau đó thổi tắt đèn tường.
Trong bóng đêm, cách vách tiếng bước chân ngừng. Tấm ván gỗ tường ngăn truyền đến rất nhỏ kẽo kẹt thanh, giống có người ở trên ghế xoay chuyển thân. Sau đó an tĩnh.
Darwin nằm xuống tới, hai tay gối lên sau đầu. Thân thuyền vững vàng mà nghiêng, phong từ Tây Nam phương hướng liên tục đẩy thuyền. Hắn nhắm mắt lại phía trước, cuối cùng một ý niệm là —— ngày mai chạng vạng, Nam Mĩ châu.
Hắn trở mình, ngủ rồi.
( tấu chương xong )