Tám tháng 30, yết bảng ngày.
Trời còn chưa sáng, lục minh liền tỉnh. Nằm ở trên giường, nghe chính mình tim đập, một chút một chút, so ngày thường mau đến nhiều.
Hắn đứng dậy, rửa mặt đánh răng, mặc vào kia kiện tẩy đến trắng bệch lam sam. Đối với gương đồng chiếu chiếu, trong gương chính mình sắc mặt có chút tái nhợt, đáy mắt có tơ máu.
Tối hôm qua không ngủ hảo.
Hắn cười khổ một chút, đẩy cửa đi ra ngoài.
Trên đường đã có rất nhiều người, đều là hướng trường thi phương hướng đi thí sinh. Có bước chân vội vàng, có vừa đi vừa nhắc mãi, có sắc mặt trắng bệch, giống muốn lên pháp trường.
Lục minh đi theo dòng người, đi đến trường thi cửa.
Trước cửa đã chen đầy, đen nghìn nghịt một mảnh, ít nói cũng có hơn một ngàn người. Có người đi phía trước tễ, có người điểm chân, có người duỗi trường cổ, đều tưởng cái thứ nhất nhìn đến bảng đơn.
Lục minh đứng ở đám người bên ngoài, không có hướng trong tễ.
Phương văn sơn không biết từ nơi nào chui ra tới, sắc mặt so với hắn còn bạch.
“Lục huynh, ngươi…… Ngươi khẩn trương sao?”
Lục minh gật đầu: “Khẩn trương.”
Phương văn sơn xoa xoa tay: “Ta tối hôm qua một đêm không ngủ, quang tưởng việc này. Nếu là lần này lại không trúng, cha ta không đánh chết ta không thể.”
Lục minh nói: “Sẽ không.”
Phương văn sơn cười khổ: “Ngươi như thế nào biết?”
Lục minh không nói chuyện.
Giờ Thìn chính, trường thi đại môn mở ra.
Mấy cái sai dịch nâng một khối thật lớn tấm ván gỗ đi ra, bản thượng dán đỏ thẫm bảng đơn. Đám người xôn xao lên, liều mạng đi phía trước tễ.
“Đừng tễ! Đừng tễ! Đều lui ra phía sau!”
Sai dịch nhóm dùng gậy gộc ngăn lại đám người, đem tấm ván gỗ đứng ở đại môn bên trái.
Bảng đơn dán hảo.
Đám người giống thủy triều giống nhau dũng qua đi. Có người hoan hô, có người khóc kêu, có người ngơ ngác mà đứng, có người xoay người liền chạy.
Phương văn sơn lôi kéo lục minh đi phía trước tễ.
“Đi! Đi! Đi xem!”
Hai người tễ đến bảng trước, từ trên xuống dưới xem.
Đệ nhất danh, tạ linh vận.
Phương văn sơn niệm ra tới: “Tạ linh vận, Giang Lăng phủ, đệ nhất danh.”
Lục minh gật gật đầu. Không ngoài sở liệu.
Đệ nhị danh, trương đình ngọc, Tương Dương phủ.
Đệ tam danh, Lý mộ bạch, giang hạ huyện.
Thứ 4 danh, phương văn sơn, giang hạ huyện.
Phương văn sơn ngây ngẩn cả người.
Hắn nhìn chằm chằm cái tên kia, nhìn ba lần, lại nhìn ba lần.
“Ta…… Ta trúng?”
Lục minh cười: “Trúng, thứ 4 danh.”
Phương văn sơn bỗng nhiên nhảy dựng lên, hô to một tiếng: “Ta trúng!”
Người chung quanh sôi nổi ghé mắt, hắn cũng mặc kệ, ôm chặt lục minh, lại nhảy lại kêu.
Lục minh bị hắn hoảng đến choáng váng đầu, chạy nhanh đẩy ra hắn, tiếp tục đi xuống xem.
Thứ 5 danh, vương duy quân, an lục huyện.
Thứ 6 danh,……
Thứ 7 danh,……
Thứ 8 danh,……
Thứ 9 danh,……
Thứ 10 danh, lục minh, vân sơn huyện.
Lục minh đứng ở nơi đó, nhìn cái tên kia, thật lâu không nhúc nhích.
Thứ 10 danh.
Hắn trúng.
Phương văn sơn thò qua tới, nhìn thoáng qua, lại nhìn thoáng qua.
“Lục huynh, ngươi trúng! Thứ 10 danh!”
Lục minh gật gật đầu.
Phương văn sơn so với hắn bản nhân còn kích động, lôi kéo hắn tay dùng sức diêu: “Thật tốt quá! Thật tốt quá! Chúng ta đều trúng!”
Bên cạnh bỗng nhiên truyền đến một tiếng hừ lạnh.
Thôi minh xa đứng ở cách đó không xa, sắc mặt xanh mét.
Phương văn sơn hỏi: “Thôi huynh, ngươi khảo nhiều ít?”
Thôi minh xa cắn răng, không nói lời nào.
Bên cạnh có người thế hắn đáp: “Thứ 23 danh.”
Phương văn sơn “Nga” một tiếng, không nói nữa.
Thôi minh xa hung hăng trừng mắt nhìn lục minh liếc mắt một cái, xoay người liền đi.
Đi ra vài bước, bỗng nhiên lại quay đầu lại, nhìn chằm chằm lục minh.
“Lục minh, ngươi đừng đắc ý. Thi hương chỉ là bắt đầu, còn có thi hội. Đến lúc đó, chúng ta chờ xem.”
Nói xong, bước đi.
Phương văn sơn bĩu môi: “Người này thật không thú vị. Thi đậu còn không cao hứng, thế nào cũng phải khảo đệ nhất mới cao hứng?”
Lục minh lắc đầu, không nói chuyện.
---
Hai người bài trừ đám người, đứng ở bên đường.
Phương văn sơn còn ở kích động, lải nhải mà nói cái không để yên. Lục minh nghe, ngẫu nhiên gật gật đầu.
Bỗng nhiên có người kêu hắn.
“Lục huynh.”
Lục minh quay đầu lại, là tạ linh vận.
Hắn ăn mặc một thân màu nguyệt bạch bộ đồ mới, lưng đeo ngọc bội, khí định thần nhàn mà đi tới.
“Chúc mừng.” Hắn nói.
Lục minh chắp tay: “Chúc mừng tạ huynh, cao trung đứng đầu bảng.”
Tạ linh vận xua xua tay: “Dự kiến bên trong. Nhưng thật ra ngươi, thứ 10 danh, không tồi.”
Lục minh nói: “May mắn.”
Tạ linh vận cười: “Không phải may mắn. Ngươi kia tam tràng bài thi, ta đều nhìn. Sách luận viết đến vững chắc, luận viết đến thông thấu, thơ tuy thường thường, nhưng thắng ở chân thành. Trương đại nhân thực thích.”
Lục minh ngẩn người.
Tạ linh vận nhìn hắn, bỗng nhiên hạ giọng: “Trương đại nhân làm ta chuyển cáo ngươi, tám tháng mười sáu, ngươi đi trường thi một chuyến, hắn muốn gặp ngươi.”
Lục minh trong lòng căng thẳng.
“Thấy ta?”
Tạ linh vận gật đầu: “Yên tâm, không phải chuyện xấu. Đại khái là nhìn trúng ngươi kia thật vụ công phu, muốn hỏi một chút suy nghĩ của ngươi.”
Lục minh gật gật đầu.
Tạ linh vận vỗ vỗ hắn bả vai, xoay người đi rồi.
Phương văn sơn thò qua tới, đầy mặt hâm mộ: “Tạ linh vận tự mình tới chúc mừng? Lục huynh, ngươi mặt mũi thật đại.”
Lục minh cười khổ, không nói chuyện.
---
Trở lại khách điếm, chưởng quầy đã nghe nói tin tức, đứng ở cửa nghênh đón.
“Lục tướng công, chúc mừng chúc mừng! Cao trung thứ 10 danh! Tiểu điếm thật là bồng tất sinh huy!”
Lục tỏ ý cảm ơn quá, lên lầu trở về phòng.
Đẩy cửa ra, hắn sửng sốt một chút.
Trong phòng ngồi một người.
50 tới tuổi, khuôn mặt mảnh khảnh, ăn mặc thường phục, đang ngồi ở phía trước cửa sổ uống trà.
Trần tri châu.
Lục minh chạy nhanh hành lễ: “Đại nhân, ngài như thế nào tới?”
Trần tri châu buông chén trà, cười cười: “Tới tỉnh thành làm việc, thuận tiện nhìn xem ngươi khảo đến thế nào. Thứ 10 danh, không tồi.”
Lục minh nói: “May mắn.”
Trần tri châu lắc đầu: “Không phải may mắn. Ngươi kia bản lĩnh, ta biết.”
Hắn đứng lên, đi đến bên cửa sổ, đưa lưng về phía lục minh.
“Lục minh, ngươi kế tiếp có cái gì tính toán?”
Lục minh nói: “Về nhà.”
“Về nhà lúc sau đâu?”
Lục minh nghĩ nghĩ: “Tiếp tục làm thôn học, tiếp tục mở rộng nông thư. Đem vân sơn huyện sự làm tốt, lại chậm rãi hướng khác huyện đẩy.”
Trần tri châu xoay người, nhìn hắn.
“Ngươi liền không nghĩ tới khảo thi hội?”
Lục minh ngây ngẩn cả người.
Thi hội, khảo trung chính là tiến sĩ.
Đó là thiên hạ người đọc sách chung cực mộng tưởng.
Trần tri châu nói: “Ngươi năm nay mới hai mươi xuất đầu, trúng cử nhân, lại đi khảo thi hội, có tương lai. Nếu là trúng tiến sĩ, là có thể ngoại phóng làm quan, tạo phúc một phương bá tánh. So ngươi oa ở vân sơn huyện mạnh hơn nhiều.”
Lục minh trầm mặc.
Hắn đương nhiên nghĩ tới.
Nhưng hắn cũng có băn khoăn.
Những cái đó thiên cổ danh thiên, hắn còn đè nặng không dám dùng. Nếu như đi khảo thi hội, đối mặt chính là khắp thiên hạ đứng đầu tài tử, hắn còn tàng được sao?
Trần tri châu nhìn hắn, tựa hồ đoán được cái gì.
“Ngươi trong lòng có việc.”
Lục minh lắc đầu: “Không có.”
Trần tri châu cười cười, không truy vấn.
Hắn từ trong tay áo lấy ra một phong thơ, đặt lên bàn.
“Đây là ta viết cấp trong kinh một vị bạn cũ tiến thư. Ngươi nếu muốn đi khảo thi hội, cầm này phong thư đi tìm hắn, sẽ có trợ giúp.”
Lục minh tiếp nhận tin, không biết nên nói cái gì.
Trần tri châu vỗ vỗ hắn bả vai, đẩy cửa đi ra ngoài.
Lục minh ngồi ở phía trước cửa sổ, nhìn lá thư kia, nhìn thật lâu.
Ngoài cửa sổ, mặt trời chiều ngả về tây, đem nửa cái không trung nhuộm thành màu đỏ.
Tân nhân sinh, mới vừa bắt đầu.