Huỳnh Đế Hiên Viên đứng ở nhân văn đài tế đàn thượng, núi sông đồ ở thạch án thượng phiếm lãnh quang, như một mặt ngủ say ngàn năm gương đồng, chiếu rọi ra đại địa vết thương. Bảy chỗ linh mạch điểm tạm dừng như cũ đỏ lên, giống bảy đạo chưa lành miệng vết thương, ở đồ trung uốn lượn nhảy lên, phảng phất có nhìn không thấy độc huyết đang từ địa tâm chỗ sâu trong ào ạt chảy ra. Hắn không nhúc nhích, cũng không nói chuyện, chỉ là nhìn chằm chằm kia phúc đồ, ánh mắt như tạc, tựa muốn đem mỗi một tấc khe rãnh khắc tiến trong cốt tủy đi. Phong từ phía đông thổi tới, mang theo thần lộ hơi thở, phất quá hắn góc áo, cuốn lên vài miếng lá khô, ở không trung đánh cái toàn lại rơi xuống. Nhưng này mát lạnh thần phong, lại thổi không tiêu tan trong lòng kia đoàn trầm đè ép suốt đêm hờn dỗi —— nó chiếm cứ ở nơi đó, dày nặng như thiết, ép tới ngực hắn phát khẩn.
Đêm qua Cửu Thiên Huyền Nữ đi rồi, hắn một mình đứng ở chỗ này, nghe phong, xem vân, tưởng sự. Nàng trước khi đi chỉ để lại một câu: “Căn đã dao động, phi nhân lực nhưng tốc vãn.” Giọng nói lạc khi, thân hình đã hóa thành một đạo lưu quang quy về phía chân trời, không lưu dấu vết. Mà những cái đó bá tánh báo tới dị trạng, lại ở hắn trong đầu qua lại quay cuồng, giống như loạn thạch đầu hồ, gợn sóng không ngừng: Tiều phu nghe thấy trong núi tiếng khóc, không phải tiếng người, cũng không phải thú minh, đảo như là đại địa ở nức nở; mục đồng thấy cự thạch tự hành lệch vị trí, nguyên bản nằm ngang cửa cốc bàn thạch trong một đêm dịch tới rồi đỉnh núi, hoa văn hướng thế nhưng cùng sách cổ sở tái tinh quỹ ăn khớp; nông phu đánh giếng mang nước, uống sau nôn xuất huyết ti, đáy giếng lại không độc vật, thủy chất thanh triệt như thường…… Những việc này chỉ nhìn một cách đơn thuần hoang đường không trải qua, nhưng liền ở bên nhau, tựa như một trương vô hình đại võng, chậm rãi thu nạp, lặc đến người thở không nổi.
Hắn biết, này không phải quỷ quái quấy phá đơn giản như vậy.
Là có người ở động căn tử —— động tam giới căn tử.
Thiên địa vận hành dựa vào là linh mạch nối liền, âm dương điều hòa, ngũ hành lưu chuyển. Hiện giờ bảy chỗ chủ mạch đứt gãy, linh khí nghịch dũng, yêu khí sấn hư mà nhập, nếu lại không ngăn chặn, không ra ba năm, sơn xuyên nứt toạc, sông nước chảy ngược, trăm cốc tuyệt thu, Nhân tộc đem lâm vào đại kiếp nạn. Càng đáng sợ chính là, này hết thảy sau lưng tựa hồ có một đôi nhìn không thấy tay, ở tinh chuẩn mà cắt, bố cục, giống như kỳ thủ lạc tử, thận trọng từng bước. Ai có thể dưới mặt đất bày trận? Ai có thể thao tác địa mạch xu thế? Chỉ có thông hiểu viễn cổ cấm thuật giả, hoặc từng đặt chân quá hỗn độn bên cạnh tồn tại.
Hắn giơ tay, chậm rãi dừng ở thạch án bên trên chuôi kiếm. Đó là Hiên Viên kiếm, tự tổ tiên truyền xuống, chưa bao giờ ra khỏi vỏ kỳ địch. Đồng thau vỏ kiếm cổ xưa vô văn, chỉ ở phía cuối có khắc một đạo xoắn ốc văn, nghe nói là sơ thế hệ hoàng lấy chỉ huyết vẽ ra ký hiệu, tượng trưng “Sinh sôi không thôi”. Truyền thuyết kiếm này nãi thải Côn Luân vẫn thiết, dung Cửu Dương Chân Hỏa, từ ba vị đại vu cuối cùng bảy tái đúc thành, kiếm thành ngày, trời giáng kim vũ, mà dũng cam tuyền. Nhưng nó chưa bao giờ chân chính xuất chiến quá, lịch đại người hoàng toàn đem này tôn sùng là lễ khí, trấn quốc chi bảo. Chỉ có hắn biết, thanh kiếm này, chờ chưa bao giờ là hiến tế, mà là chinh phạt.
Hắn lòng bàn tay dán sát vào chuôi kiếm, một cổ ấm áp theo hổ khẩu truyền đi lên, không năng, cũng không lạnh, như là đáp lại hắn ý niệm. Kia một cái chớp mắt, hắn phảng phất nghe thấy được nào đó nói nhỏ, đến từ thân kiếm chỗ sâu trong, mỏng manh lại rõ ràng, giống như huyết mạch nhịp đập. Hắn nhắm mắt, hít sâu một hơi. Trong không khí có bùn đất vị, có cỏ cây hương, còn có nơi xa thôn xóm dâng lên khói bếp khí. Này đó hương vị làm hắn nhớ tới khi còn nhỏ tùy phụ tuần điền tình cảnh —— khi đó thiên là lam, thủy là thanh, hài tử ở bờ ruộng thượng chạy, tiếng cười vẩy đầy sóng lúa, lão nhân dưới tàng cây giảng cổ, nói Huỳnh Đế như thế nào trảm Xi Vưu, định Cửu Châu. Phụ thân từng chỉ vào phương xa dãy núi đối hắn nói: “Nhi a, ngươi xem này sơn, nó bất động, nhưng nó khởi động toàn bộ thiên hạ.”
Hiện giờ đâu?
Bắc Mang sơn kiếm minh ba ngày không ngừng, hình như có vong hồn chấp niệm chưa tán; Đông Hải kết giới hỗn loạn như nước sôi, hải nhãn quay cuồng, giao long chạy trốn; nam lĩnh dược cốc một đêm khô kiệt, ngàn năm linh thực tất cả thành tro, liền căn cần đều biến thành than đen. Này không phải thiên tai, là nhân họa, là ma họa. Có người mượn địa mạch chi biến, dẫn động thiên địa thất hành, ý đồ xé mở một đạo đi thông nhân gian vết nứt —— Tây Thiên ma đế, chung quy vẫn là đã trở lại.
Hắn mở mắt ra, ánh mắt kiên định, không hề do dự.
Đôi tay nâng lên Hiên Viên kiếm, hoành với trước ngực. Kiếm chưa ra khỏi vỏ, kim quang đã tự nhận bính chảy ra, từng sợi dọc theo thân kiếm lan tràn, ánh đến trên mặt hắn góc cạnh rõ ràng, giữa mày lộ ra nghiêm nghị uy nghiêm. Kia quang mang cũng không chói mắt, lại tự mang một loại cảm giác áp bách, phảng phất liền phong cũng không dám tới gần. Hắn xoay người, mặt hướng Côn Luân phương hướng, hữu đầu gối chạm đất, rơi xuống đất hữu lực, chấn khởi một vòng hạt bụi. Đá phiến hơi hơi chấn động, phù văn ẩn hiện, hình như có sở cảm.
“Thần Hiên Viên, thỉnh mệnh dẫn người tộc chinh phạt Tây Thiên ma đế, hộ tam giới an bình!”
Thanh âm không cao, lại tự tự rõ ràng, xuyên thấu sáng sớm đám sương, đánh vào nơi xa trên vách núi đá lại bắn ngược trở về, phảng phất dãy núi cũng ở ứng hòa. Dứt lời kia một khắc, Hiên Viên kiếm bỗng nhiên run rẩy, phát ra một tiếng thấp minh, tựa như rồng ngâm sơ tỉnh. Kim quang bạo trướng, như ánh sáng mặt trời phá vân, chiếu sáng lên cả tòa tế đàn. Đá phiến thượng phù văn thứ tự sáng lên, từ ngoài vào trong, từng vòng châm thành kim sắc quỹ đạo, cuối cùng hội tụ với mũi kiếm sở chỉ nơi —— Côn Luân Vạn Ma Quật.
Hắn vẫn quỳ, sống lưng thẳng thắn, đầu chưa thấp, mắt chưa bế.
Hắn biết, này nhất bái không phải cầu duẫn, mà là thề.
Nhân tộc có lẽ nhỏ yếu, không bằng thần trường thọ, không bằng yêu thông linh, nhưng có giống nhau ai cũng so không được —— dám khiêng sự. Trời sập, có người đi bổ; hồng thủy tới, có người đi trị; yêu ma hiện thế, phải có người rút kiếm tiến lên. Hắn là người hoàng, phải làm người này.
Kim quang tiệm ổn, không hề phóng đãng, mà là như hô hấp phập phồng, cùng hắn tim đập đồng bộ. Hắn cúi đầu nhìn đầu gối trước kiếm, nghĩ thầm: Này kiếm bồi ta vài thập niên, vẫn luôn đương nó là lễ khí, là tượng trưng. Mỗi phùng đại điển, ta đem nó cung với đài cao, dâng hương tế bái, kính nếu thần minh. Nhưng hôm nay ta mới hiểu được, nó chờ chính là giờ khắc này. Không phải vì khoe ra uy lực, là vì nói cho mọi người —— Nhân tộc không lùi.
Hắn chậm rãi đứng dậy, đem Hiên Viên kiếm thu hồi vỏ kiếm, ôm kiếm lập với trước ngực. Động tác trầm ổn, không có dư thừa hoa lệ. Hắn biết, trượng không thể dựa một phen kiếm đánh thắng, người cũng không thể chỉ bằng vào một hơi chống được đế. Nhưng hắn càng biết, nếu không ai trước đứng ra kêu này một tiếng, mặt sau liền vĩnh viễn không ai động. Dũng khí yêu cầu khởi điểm, tín niệm yêu cầu mồi lửa. Mà giờ phút này, hắn chính là kia đệ nhất lũ ánh lửa.
Phong bỗng nhiên lớn chút, cuốn lên hắn áo choàng một góc, bay phất phới. Hắn ngẩng đầu nhìn trời, phương đông đã lộ bụng cá trắng, tia nắng ban mai chính một tấc tấc phô khai, nhiễm hồng chân trời vân nhứ. Hắn nhớ rõ khi còn nhỏ mẫu thân nói qua: “Hừng đông trước nhất hắc, nhưng cũng nhất tĩnh. Lúc này làm quyết định, nhất thật.” Khi đó hắn còn nhỏ, không hiểu trong đó ý vị. Hiện giờ đứng ở tế đàn phía trên, mới rốt cuộc minh bạch —— người ở yên tĩnh trung dễ dàng nhất nghe thấy nội tâm thanh âm, cũng dễ dàng nhất thấy rõ chính mình sứ mệnh.
Cùng lúc đó, Nữ Oa trong cung, tâm hồ như gương.
Mặt hồ trơn nhẵn như ngọc, không thấy một tia gợn sóng. Nữ Oa vẫn ngồi ở trên thạch đài, đôi tay giao điệp đặt trên đầu gối, hai mắt khép kín, khuôn mặt trầm tĩnh. Nàng phát đã toàn bạch, giống bao phủ một tầng quanh năm không hóa tuyết, nhưng giữa mày cũng không suy bại chi khí, ngược lại có loại lắng đọng lại sau thanh minh, phảng phất trải qua vạn kiếp mà không thay đổi ý chí. Nàng vẫn luôn đang đợi, chờ kia một tiếng thỉnh mệnh.
Đương Huỳnh Đế quỳ xuống đất mở miệng nháy mắt, nàng mở bừng mắt.
Ánh mắt bình tĩnh, lại tựa có thể xuyên thấu thiên sơn vạn thủy, dừng ở nhân văn đài tế đàn phía trên. Nàng thấy nam nhân kia quỳ một gối xuống đất, tay phủng Hiên Viên kiếm, bóng dáng như núi. Nàng thấy kim quang tự thân kiếm tràn ra, chiếu đến thiên địa đổi mới hoàn toàn. Nàng không nhúc nhích, cũng không ra tiếng, chỉ là lẳng lặng mà nhìn, phảng phất ở xem kỹ một hồi vận mệnh giao tiếp.
Một lát sau, nàng nâng lên tay phải, đầu ngón tay nhẹ điểm hư không. Một đạo ánh sáng nhu hòa tự nàng chỉ gian chảy xuống, như nước mùa xuân chảy xuôi, xuyên qua không gian cách trở, nhẹ nhàng dừng ở Hiên Viên kiếm vỏ kiếm thượng. Quang xúc kiếm khoảnh khắc, thân kiếm lại lần nữa run rẩy, phát ra một tiếng than nhẹ, như là đáp lại tiếng mẹ đẻ trẻ con, lại tựa cửu biệt trùng phùng thở dài.
Nàng rốt cuộc mở miệng, thanh âm không lớn, lại tự tự rõ ràng, giống như dừng ở mặt hồ giọt mưa, kích khởi tầng tầng gợn sóng:
“Đi thôi, dũng cảm tác chiến, hộ chúng sinh.”
Nói xong, nàng lại nhắm lại mắt. Hơi thở so vừa rồi yếu đi một phân, sắc mặt cũng càng hiện tái nhợt, nhưng khóe miệng nàng hơi hơi giơ lên, cực đạm, lại chân thật. Nàng biết, này một câu không phải mệnh lệnh, là phó thác. Nàng không tin hư ngôn, chỉ tin hành động. Mà Hiên Viên, dùng hắn đầu gối, hắn kiếm, hắn thanh âm, chứng minh rồi chính mình xứng đôi này phân tín nhiệm.
Quang tiêu tán sau, Hiên Viên kiếm kim quang vẫn chưa tắt, ngược lại càng thêm nội liễm, như là đem ngọn lửa tàng vào thiết. Huỳnh Đế cảm nhận được thân kiếm truyền đến độ ấm biến hóa, biết đó là đáp lại —— đến từ Nữ Oa nương nương tán thành. Kia một cái chớp mắt, hắn trong lòng nơi nào đó rộng mở thông suốt, phảng phất nhiều năm phụ trọng người rốt cuộc dỡ xuống cuối cùng một cục đá.
Hắn xoay người đi xuống tế đàn, bước chân trầm ổn, mỗi một bước đều đạp đến kiên cố. Người hầu đã ở dưới đài chờ, thấy hắn xuống dưới, muốn tiến lên tiếp kiếm. Hắn vẫy vẫy tay, ý bảo không cần. Chính hắn ôm kiếm, đi bước một đi hướng tế đàn phía trước đất trống.
“Bị bàn thờ.” Hắn hạ lệnh, “Tịnh tế đàn.”
Thanh âm không cao, lại tự có uy nghiêm. Người hầu lĩnh mệnh mà đi. Không bao lâu, khói nhẹ dâng lên, tam chú cao hương cắm ở thạch lò trung, thẳng tắp bốc lên, không nghiêng không lệch. Hắn lại tự mình kiểm tra rồi tế đàn tứ giác chuông đồng, xác nhận vô trần vô cấu, mới lui ra phía sau một bước, lập với ở giữa.
Hắn biết, chiến không thể khẽ mở. Dũng khí có, dân tâm cũng động, nhưng còn thiếu một thứ —— sách. Không có mưu lược xung phong, là chịu chết. Hắn không sợ chết, nhưng hắn không thể làm Nhân tộc bạch bạch đổ máu. Một trận chiến này, không chỉ là lực lượng đánh giá, càng là trí tuệ đánh cờ. Ma đế xảo trá, thiện dùng nhân tâm nhược điểm, nếu tùy tiện xuất kích, khủng trung này bẫy rập.
Hắn ngẩng đầu nhìn phương đông, thái dương đã nhảy ra lưng núi, tưới xuống đệ một tia nắng mặt trời. Hắn nheo lại mắt, nghĩ thầm: Nên tới người, tổng hội tới. Phục Hy tổ sư nếu ở, tất có dạy bảo. Bát quái trận đồ, âm dương suy đoán, địa mạch xu thế…… Này đó đều không phải ta có thể độc đoán. Nhưng ta có thể chờ, có thể thủ, có thể tại chỗ đứng ở trời tối.
Hắn đem Hiên Viên kiếm dựng cắm với trước người khe đá trung, đôi tay đỡ bính, mắt nhìn phía trước. Thân ảnh bị ánh sáng mặt trời kéo thật sự trường, đầu ở tế đàn đá phiến thượng, giống một cây không ngã kỳ. Gió thổi qua hắn thái dương, mang theo vài sợi xám trắng sợi tóc. Hắn chưa từng chải vuốt, cũng chưa từng đổi mới triều phục, liền như vậy đứng, nhậm ánh nắng bò lên trên đầu vai.
Nơi xa thôn xá truyền đến gà gáy, gần chỗ trong rừng có điểu chấn cánh bay lên. Gió thổi qua ruộng lúa mạch, sàn sạt rung động. Hết thảy như thường, rồi lại không giống nhau. Bởi vì có người đứng ra, bởi vì có kiếm sáng quang, bởi vì có một câu đã truyền đi ra ngoài —— Nhân tộc xuất chinh, vì hộ chúng sinh.
Hắn bất động, cũng không nói, cứ như vậy đứng.
Hương thiêu đốt quá một phần ba, khói nhẹ thẳng tắp dâng lên, chưa bị gió thổi tán. Hắn biết, đây là điềm lành. Thiên địa chưa trở, thuyết minh lộ còn không có đoạn.
Hắn nhớ tới tuổi trẻ khi phụ thân dẫn hắn lên núi săn thú, trên đường ngộ mưa to, đường núi sụp đổ. Đồng hành giả toàn dục phản, chỉ có phụ thân nói: “Dừng bước dễ, quay đầu lại khó. Nếu tới, phải đi đến đầu.” Cuối cùng bọn họ vòng hành nửa ngày, lật qua hiểm lĩnh, bình an trở về nhà. Khi đó hắn không hiểu, hiện tại đã hiểu —— có một số việc, không phải nhìn đến hy vọng mới kiên trì, mà là kiên trì, mới có hy vọng.
Hắn lại lần nữa nhìn về phía Hiên Viên kiếm. Kim quang như cũ, dưới ánh mặt trời cũng không chói mắt, lại tự có uy nghiêm. Hắn duỗi tay khẽ vuốt vỏ kiếm, xúc cảm ôn nhuận, như là lão hữu bả vai. Hắn thấp giọng nói một câu, không ai nghe thấy, như là tự nói, lại như là đối kiếm nói:
“Chúng ta cùng nhau, đi đến đế.”
Thái dương lên cao chút, chiếu đến tế đàn một mảnh sáng ngời. Hắn như cũ đứng ở nơi đó, ôm kiếm chờ đợi, giống một tòa sắp thức tỉnh sơn. Phương đông phía chân trời, tầng mây khẽ nhúc nhích, hình như có gió nổi lên, lại chưa đến.
Thuốc lá tiếp tục bay lên, thẳng tắp không thiên. Chuông đồng tĩnh huyền, chưa vang. Sóng lúa nhẹ lay động, như hô hấp.
Hắn chờ.
Hắn biết, chân chính gió lốc, còn chưa tới. Nhưng chỉ cần kiếm còn ở trong tay, chỉ cần tâm còn chưa lãnh, hắn liền sẽ không lui về phía sau một bước. Một trận chiến này, không chỉ là vì hôm nay Nhân tộc, càng là vì ngàn năm sau bọn nhỏ còn có thể thấy trời xanh, uống thượng nước trong, ở bờ ruộng thượng chạy vội cười vui.
Hắn nhắm mắt lại, cảm thụ được đại địa nhịp đập.
Sau đó, khóe miệng nhẹ nhàng giơ lên.
Bởi vì hắn nghe thấy được —— phương xa, có tiếng bước chân chính đạp vỡ sương sớm, hướng tới tế đàn mà đến.