Đông Hán những năm cuối, bộc Dương Thành ngoại có cái kêu Ngô gia thôn tiểu địa phương.
Trong thôn ở một hộ Ngô họ nhân gia, nam nhân chết sớm, lưu lại quả phụ Trịnh thị cùng một cái 6 tuổi nhi tử, tên là Ngô mãnh. Trịnh thị dựa vào vài mẫu đất cằn, thay người may vá giặt hồ, miễn cưỡng độ nhật.
Ngô mãnh từ nhỏ liền biết nương không dễ dàng. Nhà khác hài tử còn ở nương trong lòng ngực làm nũng, hắn đã sẽ đánh cỏ heo, nhặt củi lửa, giúp nương nhóm lửa nấu cơm. 6 tuổi năm ấy mùa đông, nương bị bệnh, phát ra sốt cao, nằm ở trên giường khởi không tới. Ngô mãnh chạy đi tìm trong thôn lang trung, lang trung khai một liều dược, nói muốn tam đồng bạc.
Tam đồng bạc, nhà bọn họ chỗ nào lấy đến ra?
Ngô mãnh về đến nhà, nhìn hôn mê nương, trong lòng giống đao cắt giống nhau. Hắn bỗng nhiên nhớ tới thôn đông đầu có cái Trương viên ngoại, trong nhà có tiền, có lẽ cho mượn. Hắn chạy đến Trương viên ngoại gia, quỳ gối cửa, dập đầu khái đến cái trán đều phá. Trương viên ngoại bị hắn hiếu tâm cảm động, mượn hắn tam đồng bạc.
Ngô mãnh mua dược, chiên hảo, một muỗng một muỗng đút cho nương uống. Nương hết bệnh rồi, nhưng hắn cái trán sẹo, để lại thật lâu.
Năm ấy mùa hè, muỗi đặc biệt nhiều. Trong nhà nghèo, mua không nổi mùng, ban đêm nương luôn là bị muỗi cắn đến ngủ không tốt. Ngô mãnh suy nghĩ cái biện pháp: Hắn cởi sạch quần áo, nằm ở nương bên người, làm muỗi cắn chính mình. Muỗi đinh ở trên người hắn, uống no rồi, liền không đi cắn nương. Nương phát hiện sau, ôm hắn khóc nửa đêm.
“Đứa nhỏ ngốc, muỗi cắn ngươi, ngươi không đau sao?”
“Đau.” Ngô mãnh nói, “Nhưng nương không đau, ta liền không đau.”
Người trong thôn nghe nói việc này, đều khen hắn là hiếu tử. Sau lại việc này truyền tới trong huyện, Huyện thái gia đều phái người tới xem hắn, cho hắn gia tặng chút gạo và mì.
Ngô đột nhiên thanh danh, cứ như vậy truyền khai.
Ngô mãnh mười lăm tuổi năm ấy, trong thôn tới cái đạo nhân.
Kia đạo nhân sinh đến mảnh khảnh, ăn mặc một thân hôi giảng đạo bào, trong tay cầm căn trúc trượng, ở thôn đầu cây hòe già hạ ngồi nghỉ chân. Ngô mãnh vừa lúc đánh sài trở về, thấy hắn, liền dừng lại, đem thủy hồ lô đưa qua đi.
“Lão nhân gia, uống miếng nước đi.”
Đạo nhân tiếp nhận hồ lô, uống lên mấy khẩu, đánh giá hắn.
“Ngươi tên là gì?”
“Ngô mãnh.”
Đạo nhân gật gật đầu, lại hỏi: “Nghe nói ngươi thực hiếu thuận?”
Ngô mãnh mặt đỏ: “Hẳn là.”
Đạo nhân nhìn hắn, ánh mắt có chút thâm ý. Hắn buông hồ lô, từ trong lòng ngực móc ra một cái tiểu bố bao, đưa cho Ngô mãnh.
“Cái này cho ngươi.”
Ngô mãnh mở ra vừa thấy, là một quyển thẻ tre, mặt trên viết chút tự, xem không hiểu lắm.
“Đây là cái gì?”
Đạo nhân nói: “Đây là thần phương. Ngươi hiếu thuận, tâm hảo, nên học vài thứ. Ta họ Đinh, tên một chữ một cái nghĩa tự, người khác đều kêu ta đinh nghĩa đạo nhân. Ngươi nếu nguyện ý, về sau có thể tới tìm ta.”
Ngô mãnh ngẩn người, muốn hỏi hắn ở đâu, ngẩng đầu vừa thấy, đạo nhân đã đi rồi, đi được thực mau, đảo mắt liền biến mất ở thôn ngoại trong rừng cây.
Ngô mãnh truy vài bước, không đuổi theo, đành phải về nhà.
Hắn đem thẻ tre cấp nương xem. Nương không biết chữ, nhưng cũng cảm thấy này không phải tầm thường đồ vật. Nàng nói: “Kia đạo nhân là thần tiên đi? Hắn cho ngươi, ngươi phải hảo hảo lưu trữ, tương lai có lẽ hữu dụng.”
Ngô mãnh đem thẻ tre thu hảo, mỗi ngày làm xong sống liền lấy ra tới xem. Những cái đó tự hắn dần dần nhận được, mặt trên viết chính là một ít phù chú, khẩu quyết, còn có chữa bệnh phương pháp. Hắn thử chiếu mặt trên nói làm, cư nhiên thật sự có chút linh nghiệm.
2 năm sau, đinh nghĩa đạo nhân lại tới nữa.
Lần này hắn trực tiếp tìm được Ngô mãnh gia, đối Ngô mãnh nói: “Ngươi học được không tồi. Ta lại truyền cho ngươi một ít bí pháp thần phù. Về sau ngươi có thể dùng này đó tế thế cứu nhân, nhưng nhớ kỹ, không thể dùng nó hại người, cũng không thể khoe ra.”
Ngô mãnh quỳ xuống dập đầu, bái hắn làm thầy.
Đinh nghĩa ở trong thôn ở ba ngày, đem nên giáo đều dạy. Lúc gần đi, hắn đối Ngô mãnh nói: “Ngươi tương lai sẽ đi phương nam làm quan, sẽ gặp được một ít việc, cũng sẽ dùng tới này đó. Nhớ kỹ, đạo thuật là thủ đoạn, tế thế mới là mục đích. Còn có, mẫu thân ngươi số tuổi thọ không nhiều lắm, ngươi phải hảo hảo bồi nàng.”
Ngô mãnh trong lòng căng thẳng, tưởng hỏi lại, sư phụ đã đi rồi.
Hắn đứng ở cửa thôn, nhìn sư phụ đi xa bóng dáng, nước mắt chảy xuống dưới.
Ngô đột nhiên mẫu thân ở hắn hai mươi tuổi năm ấy qua đời.
Hắn giữ đạo hiếu ba năm, sau đó hưởng ứng lệnh triệu tập tích, làm Tây An huyện lệnh.
Tây An ở dự chương quận Tây Bắc, là cái huyện nhỏ, dân phong thuần phác, nhưng cũng thỉnh thoảng có đạo phỉ quấy rầy. Ngô mãnh tiền nhiệm sau, chỉnh đốn trị an, khởi công xây dựng thuỷ lợi, giảm thuế má, khuyên nông tang, bá tánh đều thực kính yêu hắn.
Nhưng hắn để cho nhân xưng nói, không phải này đó, mà là hắn những cái đó “Thần dị” sự.
Mới vừa tiền nhiệm năm ấy mùa hè, thiên đại hạn, hoa màu đều mau chết héo. Bá tánh cầu vũ cầu nửa tháng, một chút dùng đều không có. Ngô mãnh làm người ở huyện nha cửa thiết bàn thờ, chính mình vẽ một đạo phù, thiêu, đối với thiên niệm vài câu. Trưa hôm đó, mây đen giăng đầy, mưa to tầm tã, tình hình hạn hán giải.
Dân chúng đều nói, Ngô huyện lệnh là thần tiên hạ phàm.
Ngô mãnh cười cười, nói: “Ta chỉ là vận khí tốt, đuổi kịp.”
Còn có một năm, trong huyện nháo ôn dịch, đã chết không ít người. Ngô mãnh tự mình lên núi hái thuốc, ngao thành dược canh, từng nhà đưa. Có người bệnh đến sắp chết, hắn một thiếp dược đi xuống, ngày hôm sau là có thể xuống giường đi đường. Có người hỏi hắn dùng chính là cái gì linh đan diệu dược, hắn nói chính là chút tầm thường thảo dược, chỉ là xứng đến xảo.
Dần dần mà, chung quanh mấy cái huyện người đều tới cầu hắn chữa bệnh. Hắn ai đến cũng không cự tuyệt, có thể trị đều trị, trị không hết cũng tận lực. Không thu tiền, cấp khẩu cơm ăn là được.
Có người hỏi hắn: “Ngô huyện lệnh, ngài tốt như vậy y thuật, vì cái gì không thu tiền?”
Ngô mãnh nói: “Ta nương sinh bệnh năm ấy, ta liền tam đồng bạc đều lấy không ra. Từ đó về sau ta liền tưởng, về sau ta nếu có tiền có thế, tuyệt không để cho người khác giống ta năm đó như vậy vì tiền phát sầu.”
Người nọ nghe xong, cảm động đến thẳng rớt nước mắt.
Hôm nay chạng vạng, Ngô mãnh đang ở huyện nha phê duyệt công văn, bỗng nhiên cuồng phong gào thét.
Kia phong tới lại mãnh lại cấp, thổi đến phòng ngói bay loạn, trong viện đại thụ đều cong eo. Ngô mãnh đứng lên, đi đến phía trước cửa sổ nhìn nhìn thiên, nhíu mày.
Hắn bấm tay tính toán, sắc mặt thay đổi.
“Không tốt, Nam Hồ thượng có thuyền, gặp gỡ này phong muốn xảy ra chuyện.”
Hắn lập tức mang tới giấy bút, vẽ một đạo phù, đi đến trong viện, đem phù hướng trên nóc nhà ném đi.
Kia phù rung rinh bay lên nóc nhà, bỗng nhiên không biết từ chỗ nào bay tới một con màu xanh lơ điểu, một ngụm ngậm lấy phù, chấn cánh hướng bay về phía nam đi.
Phong, dần dần ngừng.
Ngô mãnh trở lại trong phòng, tiếp tục phê duyệt công văn. Bên người sư gia xem đến trợn mắt há hốc mồm, nửa ngày mới hỏi: “Đại nhân, ngài vừa rồi đó là...?”
Ngô mãnh nói: “Nam Hồ thượng có chiếc thuyền, gặp gỡ này nhảy điên cuồng phong. Trên thuyền có vị đạo sĩ, hắn ở nguy cấp thời khắc hướng ta cầu cứu. Ta vẽ bùa làm thanh ô đưa đi, phong liền ngừng.”
Sư gia bán tín bán nghi.
Ngày hôm sau, có người tới báo, nói Nam Hồ thượng ngày hôm qua xác thật có chiếc thuyền thiếu chút nữa phiên, trên thuyền đạo sĩ nói thấy một con thanh điểu bay tới, phong liền ngừng. Kia đạo sĩ vô cùng cảm kích, nhờ người tới hỏi, là vị nào cao nhân cứu hắn.
Sư gia lúc này mới tin, đối Ngô mãnh bội phục sát đất.
Sau lại có người hỏi Ngô mãnh: “Kia chỉ thanh điểu là cái gì?”
Ngô mãnh nói: “Đó là ta người mang tin tức. Ta tu hành nhiều năm, có chút điểu thú nguyện ý giúp ta.”
“Ngài có thể làm điểu thú nghe lời?”
“Không phải làm chúng nó nghe lời,” Ngô mãnh lắc đầu, “Là chúng nó tự nguyện. Ngươi đối chúng nó hảo, chúng nó liền đối với ngươi hảo. Người cùng điểu thú, vốn dĩ không có gì khác nhau.”