Một năm sau, cái kia đi Thục trung mua cẩm sứ giả đã trở lại.
Hắn tới gặp Tào Tháo phục mệnh, nói gấm vóc mua trở về, ấn thừa tướng phân phó, nhiều mua hai thất. Tào Tháo hỏi: “Ai phân phó ngươi?”
Sứ giả ngẩn người: “Thừa tướng ngài a. Năm trước ngày nọ tháng nọ, ta ở gấm vóc cửa hàng, có người lại đây, cầm thừa tướng thư tay, nói muốn ta nhiều mua hai thất. Ta cho rằng ngài phái người truyền tin tới.”
Tào Tháo trầm mặc trong chốc lát, phất tay làm hắn đi xuống.
Hắn nhớ tới ngày đó tả từ biến khương tình cảnh. Nguyên lai kia không phải ảo thuật, là thật sự đi Thục trung, thật sự thấy sứ giả.
Người này, lưu không được.
Tào Tháo trong lòng có chủ ý.
Nhưng hắn mặt ngoài bất động thanh sắc, như cũ thỉnh tả từ tới trong phủ làm khách, như cũ chuyện trò vui vẻ. Tả từ cũng không chối từ, tới liền uống trà nói chuyện phiếm, cũng không nâng cao tinh thần thông sự.
Kiến An hai năm mùa xuân, Tào Tháo dẫn người đi ngoài thành dạo chơi ngoại thành.
Đi theo có mấy trăm người, quan văn võ tướng, mênh mông cuồn cuộn. Tả từ cũng ở trong đó, cưỡi thất lừa đen, không nhanh không chậm đi theo.
Đi đến một chỗ triền núi, Tào Tháo hạ lệnh nghỉ ngơi. Các tùy tùng phô khai thảm, mang lên rượu và đồ nhắm. Tả từ ngồi ở một bên, từ chính mình mang trong bao quần áo lấy ra cái tiểu vò rượu, một bao thịt khô.
Hắn cho chính mình đổ ly rượu, chậm rãi uống.
Một cái võ tướng thấy, cười kêu: “Tả tiên sinh, một người uống rượu giải sầu nhiều không thú vị, lại đây cùng nhau uống!”
Tả từ cười cười: “Ta điểm này rượu, không đủ chư vị uống.”
“Không đủ?” Kia võ tướng không phục, “Ngươi kia một tiểu đàn, có thể có bao nhiêu? Ta một ngụm liền làm.”
Tả từ xem hắn, lại nhìn xem những người khác, bỗng nhiên nói: “Nếu không như vậy, ta thỉnh chư vị uống rượu. Này vò rượu, đủ đại gia uống.”
Mọi người cười vang. Một tiểu vò rượu, nhiều nhất đảo cái mười chén tám chén, mấy trăm người như thế nào đủ?
Tả từ không để ý tới cười nhạo, giơ lên vò rượu, hướng trước mặt cái ly đảo. Đảo mãn một ly, đưa cho gần nhất một cái quan văn. Kia quan văn uống lên, chép chép miệng: “Rượu ngon!”
Tả từ lại đảo đệ nhị ly, đưa cho một cái khác.
Một ly tiếp một ly, mấy trăm người thay phiên uống, uống lên suốt một canh giờ, mỗi người đều uống tới rồi. Có người còn uống lên hai ba ly, tả từ ai đến cũng không cự tuyệt, đảo một ly đệ một ly.
Kia vò rượu, trước sau là mãn.
Thịt khô cũng giống nhau. Nho nhỏ một mảnh, xé xé, xé một buổi trưa, mỗi người trong miệng đều nhai một khối.
Thái dương mau lạc sơn khi, tả từ thu hồi vò rượu, nói: “Uống xong rồi, chư vị tận hứng.”
Mọi người như ở trong mộng mới tỉnh, nhìn hắn ánh mắt toàn thay đổi.
Tào Tháo vẫn luôn không uống rượu, liền ngồi ở bên cạnh nhìn. Sắc mặt của hắn, từng điểm từng điểm chìm xuống.
Trở về thành sau, hắn phái người đi tra.
Tra người trở về báo cáo: Thành nam kia gia tiệm rượu, ngày hôm qua ban đêm rượu thiếu một vò; thịt phô thịt khô, thiếu một mảnh. Vò rượu bộ dáng cùng thịt khô đóng gói, cùng tả từ dùng giống nhau như đúc.
Tào Tháo cười lạnh.
Ngày hôm sau, hắn triệu tả từ nhập phủ.
Tả từ tới, như cũ bình tĩnh. Tào Tháo thỉnh hắn uống trà, trò chuyện chút nhàn thoại. Cho tới một nửa, hắn bỗng nhiên đứng lên, đối bên cạnh võ sĩ đưa mắt ra hiệu.
Các võ sĩ nhào hướng tả từ.
Nhưng bọn họ phác cái không.
Tả từ liền ở bọn họ trước mắt, đi bước một đi hướng vách tường. Đi đến ven tường, hắn quay đầu lại nhìn Tào Tháo liếc mắt một cái, cười cười, sau đó đi vào tường.
Không phải đâm tường, là đi vào đi. Tường giống mặt nước giống nhau đẩy ra sóng gợn, đem hắn nuốt hết, sau đó khôi phục nguyên trạng.
Các võ sĩ tiến lên sờ tường, ngạnh, thật, cái gì đều không có.
Tào Tháo sắc mặt xanh mét: “Truy! Cho ta truy! Toàn thành lùng bắt!”
Hứa đô thành đông có cái đại chợ, mỗi ngày người đến người đi, náo nhiệt phi phàm.
Tả từ từ phủ Thừa tướng sau khi biến mất, liền xuất hiện ở cái này chợ. Hắn thay đổi thân quần áo, mua đỉnh nón cói mang, ở trong đám người chậm rãi đi.
Lùng bắt binh lính thực mau liền đến.
Bọn họ cầm tả từ bức họa, từng cái sạp tra. Nhưng tra tới tra đi, phát hiện không đối —— chợ ít nhất có một nửa người, lớn lên cùng trên bức họa giống nhau như đúc!
Bọn lính trợn tròn mắt. Bọn họ bắt lấy một cái, người nọ giãy giụa kêu: “Làm gì bắt ta?” Nhìn kỹ, không phải tả từ. Buông ra hắn, xoay người lại thấy một cái lớn lên giống, đuổi theo đi bắt lấy, còn có phải hay không.
Đầy đường đều là tả từ.
Dẫn đầu quan quân gấp đến độ mồ hôi đầy đầu, mệnh lệnh bọn lính phân tán truy. Nhưng càng đuổi càng loạn, đến sau lại, bọn họ chính mình đều phân không rõ ai là ai. Có binh lính đuổi theo đuổi theo, quay đầu nhìn lại, đồng bạn cũng biến thành tả từ bộ dáng.
Chợ đại loạn, sạp phiên, hàng hóa rải đầy đất. Dân chúng lại sợ lại tò mò, tễ ở bên đường xem náo nhiệt.
Rối loạn một canh giờ, bỗng nhiên có người kêu: “Ở đàng kia! Ra khỏi thành môn!”
Bọn lính đuổi theo ra cửa thành, ngoài thành trống không, chỉ có một cái đường đất thông hướng phương xa.
Dương Thành sơn ở hứa đều Đông Nam, không tính cao, nhưng sơn thế chạy dài, rừng cây rậm rạp.
Tả từ không nhanh không chậm mà đi tới, vừa đi một bên quay đầu lại xem. Mặt sau loáng thoáng truyền đến tiếng vó ngựa, truy binh lại tới nữa.
Hắn thở dài, hướng trong núi đi.
Truy binh có mấy chục kỵ, đi đầu chính là cái kia quan quân. Hắn xa xa thấy tả từ thân ảnh, hưng phấn mà hô to: “Ở đàng kia! Vây đi lên!”
Kỵ binh nhóm tản ra, từ mấy cái phương hướng bọc đánh. Tả từ cũng không chạy, chỉ là tiếp tục hướng trong núi đi. Đi đến một mảnh trên sườn núi, phía trước bỗng nhiên xuất hiện một đám dương.
Trắng bóng một tảng lớn, ít nói mấy trăm chỉ, đang ở trên sườn núi ăn cỏ. Có cái người chăn dê cầm roi đứng ở bên cạnh, thấy nhiều người như vậy đuổi theo, sợ tới mức trốn đến một bên.
Tả từ đi vào dương đàn.
Truy binh lúc chạy tới, chỉ nhìn thấy dương đàn, người không có.
Quan quân hạ lệnh: “Lục soát! Hắn khẳng định tránh ở dương trong đàn!”
Bọn lính vọt vào dương đàn, dương sợ tới mức tứ tán bôn đào. Nhưng lục soát nửa ngày, trừ bỏ dương vẫn là dương, nào có người bóng dáng?
Quan quân nóng nảy, đứng ở một cục đá thượng, đối với dương đàn kêu: “Tả từ! Thừa tướng nói, không hề giết ngươi! Vốn dĩ chính là thử xem bản lĩnh của ngươi! Hiện tại đã biết, chỉ nghĩ gặp ngươi một mặt! Ngươi ra đây đi!”
Dương đàn tĩnh tĩnh.
Bỗng nhiên, một con lão công dương từ dương trong đàn đi ra. Nó đi đến quan quân trước mặt, chân sau đứng thẳng, trước chân uốn lượn, giống người giống nhau quỳ xuống tới, mở miệng nói chuyện:
“Cự như thế?”
Quan quân sợ tới mức lùi lại ba bước. Bên cạnh binh lính cũng sợ ngây người, sôi nổi lui về phía sau.
Nhưng càng kinh còn ở phía sau.
Kia chỉ lão công dương nói xong lời nói, lại đi vào dương đàn. Ngay sau đó, sở hữu dương đều thay đổi —— tất cả đều biến thành lão công dương bộ dáng, tất cả đều chân sau đứng thẳng, trước chân uốn lượn, cùng nhau mở miệng:
“Cự như thế? Cự như thế? Cự như thế?”
Mấy trăm con dê, mấy trăm cái thanh âm, hết đợt này đến đợt khác, ở trên sườn núi quanh quẩn. Quan quân cùng bọn lính ngốc lập đương trường, không biết nên làm cái gì bây giờ.
Qua thật lâu, thanh âm ngừng. Dương đàn tản ra, tiếp tục ăn cỏ, giống như cái gì cũng chưa phát sinh quá.
Tả từ rốt cuộc không xuất hiện.