Rất nhiều năm về sau, có người ở Kinh Châu gặp qua tả từ.
Khi đó Kinh Châu đã về Lưu Bị, Gia Cát Lượng đương quân sư, mỗi ngày vội vàng luyện binh. Tả từ ở một cái thôn nhỏ ở, giúp nông dân trồng trọt, xem bệnh, cùng vài thập niên trước giống nhau như đúc.
Có người hỏi hắn năm đó sự, hắn liền cười cười, không đáp.
Lại sau lại, có người ở Ích Châu gặp qua hắn. Ích Châu là Thục Hán địa bàn, thành đô trong thành náo nhiệt thật sự. Tả từ ở thành nam khai cái tiểu hiệu thuốc, chuyên bán chút thảo dược, người nghèo không thu tiền, người giàu có liền nhiều muốn mấy cái tử nhi.
Có người hỏi hắn tào thừa tướng sau lại thế nào, hắn thở dài, nói: “Thừa tướng là cái người tài ba, đáng tiếc quá muốn bắt trụ đồ vật.”
Người nọ không hiểu: “Bắt lấy cái gì?”
Tả từ nói: “Bắt lấy hết thảy. Quyền lực, thanh danh, còn có... Thần tiên.”
Hắn trầm mặc trong chốc lát, lại nói: “Lão tử nói qua, ngô cho nên có họa lớn giả, vì ngô có thân. Cập ngô vô thân, ngô có gì hoạn? Thừa tướng chính là quá coi trọng cái kia ‘ thân ’, mới như vậy nhiều hoạn. Ta không có gì bản lĩnh, liền học được giống nhau —— đem ‘ thân ’ buông.”
Người nọ vẫn là không hiểu, tả từ cũng không giải thích, tiếp tục đảo hắn dược.
Gia Cát Lượng bắc phạt năm ấy, có người đi thành đô tìm tả từ, hiệu thuốc đã đóng. Hàng xóm nói, lão tiên sinh tháng trước đi rồi, hướng phía tây đi, không biết đi chỗ nào.
Có người nói hắn đi Côn Luân sơn, có người nói hắn đi Thiên Trúc quốc, còn có người nói hắn đã chết, liền táng ở thành đô ngoài thành một cái trên sườn núi. Mộ bia thượng chỉ khắc lại ba chữ: Tả nguyên phóng.
Nhưng không ai biết cái nào là thật sự.
Bởi vì tả từ người này, trước nay liền không để bụng thật giả.
Hắn để ý, là sư phụ câu nói kia: Từ bi tế thế.
Lại qua rất nhiều rất nhiều năm.
Đường triều Trinh Quán trong năm, có cái đạo sĩ đi Nga Mi sơn hái thuốc, ở trên núi gặp được cái lão nhân. Lão nhân ăn mặc phá xiêm y, ngồi ở một cục đá thượng, chính hướng dưới chân núi xem.
Đạo sĩ hỏi: “Lão nhân gia trụ chỗ nào? Như thế nào một người ở chỗ này?”
Lão nhân quay đầu lại liếc hắn một cái, cười.
Đạo sĩ sửng sốt. Cặp mắt kia, lượng đến kinh người, căn bản không giống như là lão nhân đôi mắt.
Lão nhân đứng lên, vỗ vỗ trên người thổ, hướng trên núi đi. Đạo sĩ đuổi theo đi, muốn hỏi cái đến tột cùng. Nhưng đuổi theo vài bước, phía trước bỗng nhiên xuất hiện một đám dương, trắng bóng một tảng lớn, đem lộ ngăn chặn.
Lão nhân đi vào dương đàn.
Đạo sĩ lột ra dương đàn đuổi theo, dương đàn tản ra, mặt sau cái gì đều không có.
Chỉ có một con lão công dương, đứng ở tối cao kia tảng đá thượng, chân sau đứng thẳng, trước chân uốn lượn, đối với hắn mở miệng:
“Cự như thế?”
Đạo sĩ sững sờ ở nơi đó, nửa ngày không nhúc nhích.
Mặt trời chiều ngả về tây, gió đêm thổi qua triền núi, dương đàn mị mị kêu, dần dần biến mất trong bóng chiều.
Kia chỉ lão công dương còn đứng ở trên cục đá, vẫn không nhúc nhích, giống một tôn điêu khắc. Kim sắc ánh mặt trời từ nó phía sau chiếu lại đây, đem nó toàn bộ hình dáng mạ lên một tầng quang.
Đạo sĩ bỗng nhiên nhớ tới một cái truyền thuyết.
Thật lâu thật lâu trước kia, có cái kêu tả từ người, có thể ở khay đồng câu cá, có thể từ ngàn dặm ngoại lấy khương, có thể ở vách tường ẩn thân, có thể ở chợ hóa thân, cuối cùng biến thành một con dê, đối truy người của hắn nói ba chữ ——
Cự như thế.
Có ý tứ gì?
Có người nói là “Cứ như vậy sao”, có người nói là “Hà tất như thế”, còn có người nói là “Bất quá như vậy”.
Đạo sĩ không biết cái nào đối. Nhưng hắn bỗng nhiên cảm thấy, kia ba chữ, có quá nhiều quá nhiều đồ vật.
Hắn đối với kia con dê, thật sâu cúc một cung.
“Đa tạ chỉ điểm.”
Dương không nhúc nhích, cũng không nói nữa.
Đạo sĩ xoay người xuống núi. Đi ra rất xa, quay đầu lại lại xem, kia tảng đá thượng đã cái gì đều không có.
Chỉ có gió núi còn ở thổi, thổi qua ngàn năm, thổi qua muôn đời, thổi câu kia như có như không nói:
Cự như thế.