Vây thành ngày thứ mười một, Cain quyết định không tuân thủ.
Vũng nước thủy càng ngày càng ít. Hách cái thành người ban ngày tới múc, buổi tối tới trộm, đáy hố thấy bùn. Quặng mỏ đại thùng còn thừa hai thùng, thiêu khai uống, có thể căng hai ngày. Hai ngày về sau, lại không thủy. Lão Chu đem lương điểm một lần, lương còn có, nuốt không đi xuống. Không có thủy, bánh nhai thành tra, tạp ở trong cổ họng.
Cain ngồi xổm ở công sự che chắn mặt sau, nhìn bên ngoài xe thiết giáp. Chúng nó lui 50 mét, không phải sợ, là tỉnh du. Động cơ không xoay, người từ trên xe xuống dưới, ngồi xổm ở xe bên cạnh, súc cổ. Lều trại đèn ban ngày cũng sáng lên, màu xám trắng vải bạt lộ ra mờ nhạt quang, giống một trản sắp diệt đèn dầu.
“Lão lương, bọn họ còn có bao nhiêu người?”
Lão lương từ nhắm chuẩn kính đếm một lần. “Xe năm chiếc, người không đến một trăm. Đã chết một đám, bị thương một đám.”
“Thương đâu?”
“Thương đủ. Viên đạn không biết.”
Cain đem a nhị, lão Chu, A Đại kêu lên tới, ngồi xổm ở vật tư tháp mặt sau.
“Đêm nay đánh qua đi.”
A nhị nhìn hắn. “Đánh qua đi?”
“Không đánh, chờ chết. Thủy không có, lương nuốt không đi xuống. Thủ không được.”
Lão Chu không nói chuyện, hắn thanh đao từ sau thắt lưng rút ra, ở ống quần thượng cọ cọ. A Đại nắm chặt thương, khớp xương trắng bệch.
“Như thế nào đánh?” A Đại hỏi.
Cain dùng nhánh cây trên mặt đất họa. Hách cái thành trận địa, năm chiếc xe thiết giáp xếp thành một cái nửa vòng tròn, trung gian là lều trại, lều trại mặt sau là vật tư. Xe chở nước ngừng ở phía tây, ngày hôm qua mới tới một chiếc, lốp xe không bị đánh quá, trong xe còn có thùng nước.
“Lão lương ở chỗ này.” Cain chỉ vào quặng mỏ miệng cống, “Tìm hiểu chiếu đèn. Đèn tắt, chúng ta từ phía đông vòng qua đi, sờ đến lều trại mặt sau. Trước nấu nước xe, lại đoạt lương.”
“Xe chở nước có binh thủ.” Lão Chu nói.
“Lão lương đánh thủ binh. Đánh liền chạy. Không ham chiến.”
A nhị liếm liếm môi. “Vài giờ?”
“3 giờ sáng. Người nhất vây thời điểm.”
Trời tối. Cain làm mọi người kiểm tra thương, dư thừa viên đạn phân cho thương pháp người tốt. Lão lương khẩu súng hủy đi, lau một lần, trang trở về. Hắn lau ba lần, không phải dơ, là tay ngứa.
Rạng sáng 2 giờ rưỡi, Cain mang theo 30 cá nhân lật qua miệng cống. Không đi cửa chính, từ phía đông phế liệu đôi vòng qua đi. Phế liệu đôi mặt sau có một cái mương, làm mương, không thủy, mương đế tất cả đều là đá vụn, dẫm lên đi rầm rầm vang. Cain đi tuốt đàng trước mặt, bước chân thực nhẹ, nhưng đá vụn không nghe lời, mỗi đi một bước đều vang. Hắn dừng lại, chờ mặt sau người theo kịp.
“Cởi giày.”
30 cá nhân đem giày cởi, chân trần đạp lên đá vụn thượng. Không vang. Bàn chân cắt vỡ, huyết chảy ra, không ai hé răng.
Ba điểm, hách cái thành trận địa tắt đèn. Chỉ có đèn pha còn sáng lên, bạch quang đánh vào quặng mỏ trên tường, trên tường lỗ đạn giống một trương một trương miệng. Lão lương ghé vào miệng cống công sự che chắn mặt sau, thương đặt tại bao cát thượng, mắt phải dán nhắm chuẩn kính. Hắn đang đợi.
Súng vang. Đèn pha nát. Bạch quang diệt, hắc ám rót tiến vào.
Cain từ mương bò dậy, hướng. 30 cá nhân trần trụi chân, đạp lên đá vụn thượng, đạp lên cát đất thượng, đạp lên sắt lá thượng. Có người quăng ngã, bò dậy tiếp tục chạy. Xe chở nước ở phía trước 50 mét, thùng xe thượng vải bạt ở trong gió phác phác mà vang.
Thủ xe chở nước binh nghe được thanh âm, bưng lên thương. Nhưng trời tối, nhìn không tới người. Hắn triều trong bóng đêm nã một phát súng, viên đạn đánh vào Cain bên trái trên mặt đất, bắn khởi một dúm hôi. Cain không đình.
Lão lương đệ nhị súng vang. Thủ binh đổ.
Cain vọt tới xe chở nước bên cạnh, đem thùng nước từ trên xe đẩy xuống dưới. Thùng lăn đến trên mặt đất, cái nắp lỏng, thủy sái đầy đất. A nhị từ bên cạnh đưa qua một thùng du, quặng mỏ thượng động cơ dầu ma dút dùng dư lại. Cain đem du hắt ở xe chở nước thượng, hắt ở vải bạt thượng, hắt ở trên mặt đất thùng nước thượng.
Hỏa.
Que diêm cắt một chút, không. Gió lớn. Lại cắt một chút, trứ. Hắn đem que diêm ném ở du thượng, hỏa oanh mà một chút thoán lên, thiêu thùng xe, thiêu vải bạt, thiêu trên mặt đất thủy. Ánh lửa chiếu sáng nửa phiến thiên.
Hách cái thành binh từ lều trại lao tới, có không có mặc giày, có không lấy thương. A Đại dẫn người đón nhận đi, đánh một thoi, xông vào phía trước người đổ, mặt sau người nằm sấp xuống. Cain đem cây đuốc ném vào lều trại, lều trại là vải bạt, dính hỏa liền. Hỏa dọc theo vải bạt hướng lên trên bò, đốt tới trên đỉnh, thiêu ra một cái động lớn, trong động yên hướng bầu trời hướng.
“Triệt!” Cain kêu.
30 cá nhân trở về chạy. Hách cái thành binh ở phía sau truy, trần trụi chân, đạp lên toái pha lê thượng, đạp lên sắt lá thượng, đạp lên hỏa thượng. Có người bị hỏa liệu quần áo, trên mặt đất lăn lộn. Vóc dáng cao từ xe thiết giáp chui ra tới, trên mặt tất cả đều là hôi. Hắn đứng ở ánh lửa, nhìn Cain chạy xa bóng dáng, không có truy.
Cain lật qua miệng cống, ngồi xổm ở công sự che chắn mặt sau, từng ngụm từng ngụm mà thở dốc. Bàn chân huyết cùng hôi quậy với nhau, nhão dính dính. A nhị dựa vào trên tường, lòng bàn chân cũng ở đổ máu, hắn đang cười. Thiêu xe chở nước, thiêu lều trại, đoạt thủy. Thủy không có cướp về, nhưng hách cái thành cũng đã không có.
Lão lương ngồi xổm ở bao cát mặt sau, khẩu súng giá hảo.
“Truy binh tới.”
Cain từ xạ kích khổng ra bên ngoài xem. Trong bóng đêm có người ở chạy, mười mấy, ghìm súng, hướng miệng cống phương hướng hướng. Lão lương bắn một phát súng, chạy ở phía trước người đổ. Mặt sau người nằm sấp xuống, đánh mấy thương, viên đạn đánh vào bao cát thượng, phốc phốc phốc. Lão lương lại đánh một thương, lại đảo một cái. Nằm sấp xuống người bò dậy, trở về chạy.
Hừng đông về sau, hách cái thành trận địa thượng chỉ còn mấy chiếc xe thiết giáp cùng đốt trọi lều trại. Xe chở nước không có, lều trại không có, lương cũng không có. Trên mặt đất tán thiêu hắc sắt lá, toái pha lê, dẫm lạn bánh.
Lão Chu đứng ở vật tư tháp trên đỉnh, nhìn đối diện trận địa.
“Bọn họ lui.”
Cain bò lên trên đi, bưng lên kính viễn vọng. Xe thiết giáp còn ở, nhưng ít người. Có người ở hướng trên xe dọn đồ vật, không phải lương, là thương. Bọn họ ở triệt.
“Triệt?” A nhị hỏi.
“Triệt. Không thủy, không lương, đánh không được.”
A nhị cười. Cười xong ngồi xổm xuống, bụm mặt. Bả vai ở run.
Cain từ vật tư tháp trên dưới tới, đi đến miệng cống khẩu. Bên ngoài phế thổ thượng, đốt trọi vải bạt còn ở bốc khói. Trên mặt đất có vệt nước, lăn lộn hôi, lăn lộn du, lăn lộn huyết. Hắn ngồi xổm xuống, dùng tay phủng một phen. Thủy là ôn, bóng nhẫy, hỗn hôi.
Hắn đem thủy tràn, đứng lên.
Hách cái thành cuối cùng một chiếc xe thiết giáp điều đầu, hướng phía tây khai đi rồi. Phế thổ thượng lưu lại vài đạo vết bánh xe ấn, rất dài, vẫn luôn kéo dài đến nhìn không thấy địa phương.
Lão lương từ công sự che chắn mặt sau đứng lên, khẩu súng bối trên vai.
“Đi rồi?”
“Đi rồi.”
Lão lương không nói chuyện. Hắn xoay người, khập khiễng mà hướng phế liệu đôi phương hướng đi. Đi rồi vài bước, dừng lại, nhìn Cain.
“Lần tới lại đến, liền không dễ dàng như vậy lui.”
Cain biết. Lần tới lại đến, sẽ có nhiều hơn người, càng nhiều thương, càng nhiều xe. Nhưng không có pháo. Trung thành không chuẩn dùng pháo. Chỉ cần không có pháo, quặng mỏ liền thủ được. Hắn đi trở về vật tư tháp, lão Chu ở điểm nước. Hai thùng, thiêu khai có thể uống hai ngày. Hai ngày về sau, bạch xa xe chở nước sẽ đến. Mương còn ở, xe chở nước quá không tới.
“Đem mương điền.” Cain nói.
A nhị dẫn người đi điền mương. Trần trụi chân, đạp lên bùn, đem thổ đẩy trở về. Mương điền bình, lộ thông. Xe chở nước có thể vào được.
Bạch xa xe chở nước ngày hôm sau buổi chiều đến. Tam chiếc, chứa đầy thủy, vại thể thượng lam sơn dưới ánh mặt trời lóa mắt. Xe khai tiến miệng cống, ngừng ở vật tư tháp phía trước. Bạch xa từ trên xe nhảy xuống, nhìn nhìn đốt trọi lều trại, nhìn nhìn trên mặt đất tàn lưu vết bánh xe ấn.
“Lui?”
“Lui.”
“Đánh?”
“Đánh.”
Bạch xa không hỏi lại. Lão Chu đem tiền số cho hắn, một ngàn năm, tam xe thủy. Bạch xa đem tiền nhét vào bao da, lên xe. Xe chở nước khai đi rồi, lưu lại ba đạo vệt nước, ở phế thổ thượng chậm rãi thấm tiến trong đất.
Cain ngồi xổm ở vật tư tháp cửa, phủng một chén nước, thiêu khai, lạnh, trong trẻo. Hắn uống một ngụm.
A nhị ngồi xổm ở bên cạnh, cũng uống một ngụm.
“Ngọt.” A nhị nói.
Cain không cảm thấy ngọt. Nhưng hắn không nói chuyện. Hắn nhìn phía tây lộ, trên đường cái gì đều không có. Hách cái thành người đi rồi, nhưng bọn hắn còn sẽ trở về. Lần sau trở về, không biết khi nào. Có lẽ ngày mai, có lẽ hậu thiên, có lẽ một tháng về sau. Hắn muốn đem quặng mỏ gìn giữ cái đã có cục sắt.
Lão Chu từ vật tư tháp ra tới, đứng ở Cain bên cạnh.
“Bị thương mấy cái?”
“Sáu cái. Hai cái trọng.”
“Đã chết sao?”
“Không có.”
Cain đem trong chén nước uống xong, đứng lên, đi đến miệng cống khẩu. Bên ngoài phế thổ thượng, đốt trọi vải bạt còn ở bốc khói, trên mặt đất còn có vệt nước, còn có huyết. Nơi xa phế thổ thượng, cái gì đều không có.
Hắn xoay người, đi trở về quặng mỏ.
Mina còn đang đợi.