Xe chở nước bị xoá sạch ngày đó buổi tối, hách cái thành trận địa an tĩnh đến không bình thường.
Không có đèn, không có hỏa, không có người nói chuyện. Lều trại còn đứng, xe thiết giáp còn dừng lại, nhưng giống đã chết giống nhau. Cain ngồi xổm ở công sự che chắn mặt sau, bưng kính viễn vọng nhìn thật lâu. Lão lương ghé vào hắn bên cạnh, lỗ tai dán trên mặt đất.
“Bọn họ ở đào mương.”
Cain đem kính viễn vọng đi xuống áp. Phế thổ thượng quá hắc, nhìn không tới mương, nhưng hắn nghe được xẻng đào thổ thanh âm, thực buồn, một chút một chút.
“Đào mương làm gì?”
Lão lương không trả lời. Hắn nghe xong trong chốc lát, ngẩng đầu. “Dẫn thủy.”
Cain không nghe hiểu. Lão lương chỉ chỉ quặng mỏ bên ngoài địa thế. “Quặng mỏ địa thế thấp. Bọn họ ở bên ngoài đào mương, đem thủy dẫn đi. Nước mưa, nước ngầm, cái gì đều dẫn đi.”
“Nơi này không có nước ngầm.”
“Vậy làm dòng nước không tiến vào.”
Cain minh bạch. Bọn họ đánh không tiến vào, khiến cho bên trong người khát chết. Mương đào hảo, bên ngoài dòng nước không tiến vào, bên trong thủy ra không được. Quặng mỏ thành cô đảo.
Ngày hôm sau buổi sáng, Cain nhìn đến cái kia mương. 1 mét nhiều khoan, nửa thước thâm, từ hách cái thành trận địa vẫn luôn đào đến quặng mỏ phía tây chỗ trũng chỗ. Mương không có thủy, nhưng đào ra tân đống đất ở hai bên, ướt, hắc, ở màu xám trắng phế thổ thượng giống một đạo miệng vết thương.
Lão Chu từ vật tư tháp lại đây, mặt phơi đến đỏ lên.
“Thủy còn có bao nhiêu?”
“Tam thùng.”
Tam thùng. Ngày hôm qua còn có sáu thùng. Người uống, người bệnh tẩy miệng vết thương, sát thương, một ngày dùng hết tam thùng.
“Mương đào, xe chở nước vào không được. Bạch xa xe chở nước sàn xe thấp, quá không được mương.”
Cain biết. Hắn đi đến miệng cống khẩu, nhìn bên ngoài cái kia mương. Mương không khoan, vượt đến qua đi, nhưng xe chở nước vượt bất quá đi. Xe chở nước sàn xe thấp, trước luân đi qua, sàn xe tạp ở mương duyên thượng. Bạch xa sẽ không vì bán thủy đem xe huỷ hoại.
“Đem mương điền.” Cain nói.
A nhị nhìn hắn. “Điền mương? Bên ngoài có thương.”
“Buổi tối điền.”
Trời tối về sau, Cain mang theo hai mươi cá nhân, cầm xẻng, cái cuốc, thùng sắt, lật qua miệng cống, sờ đến mương biên. Hách cái thành trận địa không có đèn, nhưng có người tuần tra, đèn pin quang mỗi cách vài phút quét một lần. Quang đảo qua tới thời điểm, mọi người nằm sấp xuống. Quang đi qua, lên tiếp tục điền.
Thổ là tùng, đào ra mới một ngày, điền trở về thực mau. Nhưng đèn pin quét đến quá cần, mỗi điền mấy thiêu liền phải bò một lần. Điền đến nửa đêm, mương điền không đến một phần ba.
A nhị đem xẻng cắm ở trong đất, thở phì phò. “Không kịp. Hừng đông phía trước điền không xong.”
Cain nhìn dư lại mương. Còn có hai trăm nhiều mễ, hừng đông phía trước điền không xong. Trời đã sáng, hách cái thành binh nhìn đến mương bị điền, sẽ phái người tới một lần nữa đào, bạch điền.
“Không điền. Sửa.”
Hắn ngồi xổm ở mương biên, dùng đèn pin chiếu mương đế. Thổ là ướt, đào mương thời điểm đào tới rồi nước ngầm tầng, thủy từ mương đế ra bên ngoài thấm, rất chậm, nhưng vẫn luôn ở thấm.
“Đem mương đào thâm. Làm thủy chảy ra.”
A nhị sửng sốt một chút. “Đào thâm? Kia không phải giúp bọn hắn đào sao?”
“Thủy chảy ra, chảy tới chúng ta bên này. Quặng mỏ địa thế thấp, nước hướng nơi thấp chảy.”
A nhị minh bạch.
Hai mươi cá nhân nhảy vào mương, đi xuống đào. Đào đi xuống một thước, mương đế bắt đầu mạo thủy. Không phải suối nguồn, là thấm, ướt, bùn, dẫm lên đi phụt phụt vang. Lại đào nửa thước, thủy tụ ở mương đế, một oa một oa, nơi tay đèn pin quang hạ phiếm quang.
Cain ngồi xổm ở mương biên, dùng tay phủng một phen thủy. Vẩn đục, bùn lầy sắc, có một cổ thổ mùi tanh. Hắn đem thủy tràn, đứng lên.
“Tiếp tục đào.”
Hừng đông phía trước, mương đào thâm hai thước. Mương đế tất cả đều là thủy, hỗn bùn, nhưng có thể uống. A nhị nằm sấp xuống đi uống một ngụm, phun ra.
“Một cổ bùn vị.”
“Bùn vị cũng là thủy.” Lão Chu ngồi xổm xuống, dùng tay phủng một phen, uống lên. Hắn nuốt xuống đi, liếm liếm môi. “Có thể uống. Thiêu khai là có thể uống.”
Cain làm người trở về lấy thùng, từ mương múc nước. Một thùng một thùng mà đề trở về, đảo tiến vật tư tháp đại thùng. Thủy là hồn, bùn trầm ở thùng đế, mặt trên một tầng là thanh. Lão Chu làm người đem nước nấu sôi, lăn ba lần, lượng lạnh uống.
A nhị uống lên một chén lớn, năng, liệt miệng.
“So ấm nước hảo uống.”
Cain cũng uống một chén. Thổ mùi tanh, năng miệng, nhưng giải khát.
Hừng đông về sau, hách cái thành người phát hiện mương thủy. Bọn họ đứng ở mương biên, nhìn mương đế kia một oa một oa nước bùn, không có người nói chuyện. Mương là bọn họ đào, thủy là dưới nền đất chảy ra, chảy tới quặng mỏ bên kia. Bọn họ canh giữ ở mương này đầu, thủy ở mương kia đầu. Bọn họ uống không đến.
Vóc dáng cao từ xe thiết giáp ra tới, đi đến mương biên, cúi đầu nhìn trong chốc lát. Hắn ngẩng đầu, nhìn miệng cống mặt sau Cain. Hai người cách mương, cách thủy, cách mấy trăm mét phế thổ, nhìn nhau vài giây. Vóc dáng cao xoay người đi rồi.
Chiều hôm đó, hách cái thành người bắt đầu ở mương một khác đầu đào hố. Không phải dẫn thủy, là súc thủy. Bọn họ đem mương mở rộng, đào thành một cái hố, làm thủy thấm đến hố. Hố ly quặng mỏ xa, thủy thấm qua đi chậm. Cả ngày, đáy hố chỉ tích nhợt nhạt một tầng.
Lão lương ghé vào công sự che chắn mặt sau, nhìn cái kia hố.
“Ngày mai hố thủy nhiều, bọn họ sẽ đến múc nước.”
Cain nhìn cái kia hố. Hố ly quặng mỏ không đến 200 mét, ở thương tầm bắn nội.
“Tới múc nước người, đánh sao?”
Lão lương nghĩ nghĩ. “Múc nước hồ. Không đánh người.”
Ngày hôm sau buổi sáng, hách cái thành người tới múc nước. Hai người, xách theo thùng sắt, chạy đến hố biên, ngồi xổm xuống múc nước. Lão lương đem họng súng nhắm ngay bọn họ, không có nổ súng. Chờ bọn họ múc đầy một thùng, đứng lên trở về đi, lão lương khấu cò súng. Viên đạn đánh vào thùng sắt thượng, đinh một tiếng, thùng xuyên, thủy từ trong động ra bên ngoài lưu. Hai người ném thùng, quỳ rạp trên mặt đất, bò lại đi.
Qua một canh giờ, lại tới nữa bốn người. Lần này mang theo tấm chắn, sắt lá, cử trong người trước, ngồi xổm ở hố biên múc nước. Lão lương bắn một phát súng, viên đạn đánh vào tấm chắn thượng, bắn bay. Đệ nhị thương đánh vào thùng thượng, thùng lại xuyên.
Bốn người ném xuống thùng, giơ tấm chắn chạy về đi.
Buổi chiều, hách cái thành người không tới. Hố thủy tích hơn phân nửa hố, không ai dám tới múc. Bọn họ khát.
A nhị ngồi xổm ở công sự che chắn mặt sau, nhìn cái kia hố.
“Bọn họ không tới.”
“Ân.”
“Khát chết tính.”
Cain không nói chuyện. Hắn nhìn những cái đó xe thiết giáp, nhìn lều trại, nhìn hố biên thùng sắt. Thùng sắt còn nằm ở nơi đó, lỗ đạn triều thượng, quang từ khổng lậu đi vào. Hách cái thành người từ ngày hôm qua buổi chiều đến bây giờ không uống tiếp nước. Bọn họ khát. Khát người sẽ phạm sai lầm.
Ban đêm, hách cái thành người tới. Không phải múc nước, là trộm. Bốn người, bò lại đây, không có mang thương, không có mang thùng, mang theo ấm nước. Bọn họ bò đến hố biên, đem ấm nước ấn vào trong nước, rót mãn, ninh thượng cái nắp, trở về bò.
Lão lương nghe được thanh âm, nhưng không nổ súng.
“Đánh sao?” A nhị hỏi.
Lão lương lắc đầu. “Làm cho bọn họ uống. Uống lên mới có kính đánh.”
A nhị không nghe hiểu. Cain nghe hiểu. Khát người không sức lực đánh giặc, uống nước xong mới có sức lực. Nhưng uống nước xong người lá gan đại, lá gan lớn sẽ hướng, vọt mới có thể chết. Lão lương không phải ở giúp bọn hắn, là đang đợi bọn họ hướng.
Ngày hôm sau, hách cái thành người tới múc nước, không né. Mười mấy người, giơ tấm chắn, xách theo thùng, xếp thành một loạt, đi đến hố biên. Lão lương đánh một thương, bọn họ đình một chút. Thương ngừng, tiếp tục múc. Thùng phá, đổi một cái thùng. Người đổ, kéo trở về. Hố thủy càng ngày càng hồn, bùn giảo đi lên, nhưng bọn hắn không để bụng.
Cain nhìn những người đó. Có người đang cười, một bên múc nước một bên cười. Không phải vui vẻ, là —— bọn họ không sợ. Bị đánh vài thiên, đã chết người, bị thương người, không nước uống. Hiện tại có thủy, không sợ.
Lão lương khẩu súng từ bao cát thượng bắt lấy tới, dựa vào trên tường.
“Không đánh.”
“Vì cái gì?”
“Đánh cũng vô dụng. Bọn họ không sợ.”
Cain biết. Không sợ người, đánh không chết.
Buổi chiều, hách cái thành trận địa thượng có người kêu gọi. Không phải vóc dáng cao, là tham gia quân ngũ.
“Quặng mỏ người nghe! Thủy là của các ngươi, cũng là chúng ta! Dưới nền đất thủy, ai đều có thể uống!”
A nhị muốn nổ súng, Cain đè lại hắn.
“Hắn nói đúng. Dưới nền đất thủy, ai đều có thể uống.”
Hắn đứng lên, đi đến miệng cống khẩu.
“Muốn uống thủy có thể. Đừng mang thương lại đây.”
Đối diện trầm mặc một lát. Sau đó có người đem trong tay thương buông xuống. Cái thứ hai, cái thứ ba. Thương đặt ở trên mặt đất, xếp thành một loạt. Không có thương người xách theo thùng, đi đến hố biên, múc nước. Lão lương họng súng đi theo bọn họ, không có khai.
A nhị nhìn những người đó.
“Cứ như vậy làm cho bọn họ uống?”
“Làm cho bọn họ uống. Uống lên liền sẽ không đánh.”
“Ngươi như thế nào biết?”
Cain không biết. Nhưng hắn biết, một người có nước uống thời điểm, sẽ không liều mạng.
Trời tối. Hách cái thành lều trại sáng đèn, đống lửa thiêu cháy, trong nồi thủy ở mạo phao. Hôm nay thiêu không phải canh thịt, là nước bùn. Nước nấu sôi, rót nước vào hồ, phân đi xuống. Không có người nói chuyện. Đèn sáng lên, lửa đốt, người ở uống nước.
Cain ngồi xổm ở công sự che chắn mặt sau, trong tay phủng chén. Trong chén là nước bùn, thiêu khai, lạnh, thổ mùi tanh. Hắn uống một ngụm, nuốt xuống đi.
A nhị ngồi xổm ở bên cạnh, cũng uống một ngụm, phun ra.
“Vẫn là khó uống.”
“Khó uống cũng là thủy.”
Lão lương không uống. Hắn ghé vào bao cát thượng, thương giá, đôi mắt nhìn chằm chằm đối diện trận địa. Đối diện đèn còn sáng lên, hỏa còn thiêu. Có người từ lều trại đi ra, đi đến hố biên, ngồi xổm xuống, múc nước. Thủy hoa tiên lên, nơi tay đèn pin quang hạ giống toái pha lê.
Cain nhìn người kia. Người kia cũng đang nhìn bên này.
Ai đều không có nổ súng.