Trương Phi mệnh tá điền bãi rượu mở tiệc. Yến hội liền thiết lập tại đào viên trung trong đình, tứ phía đào hoa vờn quanh, hoa rụng rực rỡ.
Rượu quá ba tuần, Trương Phi vỗ án nói: “Đại ca! Hiện giờ huynh đệ đã kết, đương có binh mã. Yêm có chút gia tư, nhưng chiêu mộ hương dũng, chế tạo binh khí! Yêm tính qua, trang thượng có thể lấy ra 500 kim, nhưng chiêu mộ ba năm trăm người!”
Ta nhìn trước mắt hai vị này bị đời sau thần hóa anh hùng, giờ phút này bọn họ chỉ là hai cái đầy cõi lòng lý tưởng người trẻ tuổi. Quan Vũ trong mắt thiêu đốt đối chính nghĩa khát vọng, Trương Phi trên mặt tràn ngập đối kiến công lập nghiệp chờ mong. Mà ta, một cái đến từ thế kỷ 21 linh hồn, thế nhưng thành bọn họ đại ca.
“Nhị vị hiền đệ,” ta buông chén rượu, nghiêm túc mà nói, “Ta chờ cử binh, lúc này lấy như thế nào là trước?”
Quan Vũ vỗ râu trầm tư, cái này động tác sau lại thành hắn tiêu chí: “Binh khí ngựa cố nhiên quan trọng, nhưng càng quan trọng, là nhân tâm. Khăn vàng khởi sự, căn nguyên ở chỗ triều đình hủ bại, quan lại tham bạo, bá tánh sống không nổi. Ta giống như có thể bảo hộ một phương, cứu dân với nước lửa, tự nhiên từ giả như mây.”
Hắn dừng một chút, tiếp tục nói: “Quan mỗ đào vong mấy năm nay, gặp qua quá nhiều nhân gian thảm kịch. Cường hào gồm thâu thổ địa, quan lại sưu cao thế nặng, bá tánh bán nhi dục nữ. Khăn vàng quân vì sao nhất hô bá ứng? Không phải bởi vì trương giác thực sự có pháp thuật, mà là bởi vì bá tánh đã sống không nổi nữa!”
Lời này làm ta đối Quan Vũ có tân nhận thức. Hắn không chỉ là cái dũng tướng, càng là cái có tư tưởng, có kiến thức người.
Trương Phi lại nói: “Nhị ca nói được cố nhiên có lý, nhưng loạn thế bên trong, không có cường binh, hết thảy đều là nói suông! Ngươi đạo lý nói được lại hảo, muốn đánh thiên hạ, còn không phải muốn dựa đao thương nói chuyện? Yêm ngày mai liền đi tìm thợ rèn, chế tạo binh khí! Lại mua tốt hơn mã! Yêm nhận thức bắc địa mã lái buôn, có thể làm ra hảo mã!”
Ta nhìn bọn họ tranh luận, bỗng nhiên minh bạch trong lịch sử Lưu Bị vì sao có thể thành tựu sự nghiệp —— hắn giỏi về điều hòa bất đồng tính cách nhân tài, làm mỗi người đều phát huy sở trường. Quan Vũ trọng nghĩa lý, Trương Phi trọng thực tế, mà Lưu Bị có thể ở giữa hai bên tìm được cân bằng.
“Nhị vị hiền đệ lời nói đều có đạo lý.” Ta nói, “Vân trường nói đúng, đến dân tâm giả được thiên hạ. Cánh đức nói được cũng đúng, vô binh không đủ để bảo dân. Như vậy, chúng ta phân công nhau hành sự: Vân trường phụ trách chiêu mộ cùng huấn luyện hương dũng, muốn nghiêm minh kỷ luật, không được nhiễu dân; cánh đức phụ trách chế tạo binh khí, mua sắm ngựa; ta phụ trách liên lạc Trác quận thân sĩ, tranh thủ duy trì.”
“Hảo!” “Tuân mệnh!”
Kế tiếp nhật tử, chúng ta bắt đầu rồi khẩn trương trù bị.
Trương Phi quả nhiên bán của cải lấy tiền mặt gia tư, không đến 10 ngày liền chiêu mộ 300 nhiều hương dũng. Những người này nhiều là Trác huyện phụ cận thanh tráng, có vì báo thù, có vì tranh thủ công danh, có rất nhiều Trương Phi trang viên tá điền con cháu.
Quan Vũ phụ trách huấn luyện. Hắn trị quân nghiêm cẩn, mỗi ngày sáng sớm tức khởi, tự mình mang đội thao luyện. Huấn luyện nội dung không chỉ là đao thương côn bổng, còn có trận pháp, cờ hiệu, kỷ luật. Hắn thường đối hương dũng nhóm nói: “Ta chờ khởi binh, là vì bảo cảnh an dân, không phải thổ phỉ giặc cỏ. Nếu có cướp bóc bá tánh giả, trảm!”
Ta tắc vội vàng liên lạc khắp nơi. Làm nhà Hán tông thân, cái này thân phận ở loạn thế trung có đặc thù kêu gọi lực. Ta bái phỏng Trác quận vài vị trưởng giả, như quận trung danh sĩ giản ung, tôn càn lão sư Trịnh Huyền môn người Lưu đức nhiên chờ, được đến ủng hộ của bọn họ.
Thứ 7 ngày, chúng ta đang ở đào viên trung thương nghị quân vụ, tá điền tới báo: “Trang ngoại có hai vị mã phiến, dẫn một đám ngựa, nói yêu cầu thấy Lưu công.”
“Mời vào tới.” Ta nói.
Một lát sau, hai vị thương nhân đi vào đào viên. Lớn tuổi ước 40 tuổi, khuôn mặt gầy guộc, lưu trữ tam lũ râu dài; tuổi trẻ hơn hai mươi tuổi, tướng mạo đôn hậu. Bọn họ đều ăn mặc bắc địa thương nhân áo lông, phong trần mệt mỏi.
Lớn tuổi giả chắp tay nói: “Tại hạ trung sơn thương nhân trương thế bình, vị này chính là ta chất nhi tô song. Ta chờ thường hướng bắc địa phiến mã, ngày gần đây từ U Châu trở về, được nghe Lưu công tại đây chiêu mộ nghĩa binh, đặc tới hợp nhau.”
Tô song tiếp theo nói: “Ta chờ mang đến lương mã 50 thất, vàng bạc 500 lượng, thép ròng một ngàn cân, lấy tư khí dụng.”
Ta vội vàng đứng dậy đáp lễ: “Nhị vị hậu tặng, bị vô cùng cảm kích. Chỉ là vô công bất thụ lộc, sao dám thu này lễ trọng?”
Trương thế ngay ngắn sắc nói: “Lưu công hữu sở không biết. Ta chờ lui tới bắc địa, chính mắt thấy giặc Khăn Vàng họa loạn châu quận. Trải qua cự lộc khi, thấy tặc quân nơi đi qua, thôn trang đốt hủy, bá tánh lưu ly. Thương lộ đoạn tuyệt, kinh doanh thương nghiệp và khai thác mỏ không thông. Này phi một người đầy đất họa, nãi thiên hạ to lớn hoạn.”
Hắn dừng một chút, tiếp tục nói: “Ta hai người tuy là thương nhân, cũng biết đại nghĩa. Này đó tài vật nếu có thể trợ Lưu công thành tựu đại sự, khôi phục thái bình, đó là dùng ở lưỡi dao thượng. Thỉnh Lưu công vạn chớ chối từ.”
Tô song cũng nói: “Thúc phụ thường nói, thương thông có vô, bổn vì tiện dân. Hiện giờ tặc loạn, thương lộ không thông, bá tánh khốn khổ, muốn này tiền tài gì dùng? Không bằng trợ anh hùng thảo tặc, còn thiên hạ thái bình.”
Ta nhìn hai vị này thương nhân, trong lòng cảm động. Loạn thế bên trong, vẫn có như vậy thâm minh đại nghĩa người.
Quan Vũ ở một bên khẽ gật đầu, Trương Phi đã vui mừng lộ rõ trên nét mặt —— hắn đang lo không có tiền mua càng nhiều ngựa.
“Nhị vị cao thượng, bị ghi nhớ trong lòng.” Ta trịnh trọng mà nói, “Đãi tiêu diệt tham quan tặc loạn, yên ổn thiên hạ, tất đương hậu báo.”
Tiễn đi trương thế bình thúc cháu sau, Trương Phi hưng phấn nói: “Đại ca! Có này đó ngựa thép ròng, chúng ta quân đội liền như hổ thêm cánh! Yêm này liền đi tìm tốt nhất thợ rèn, vì đại ca chế tạo hai đùi kiếm, vì nhị ca chế tạo Thanh Long Yển Nguyệt Đao, vì yêm chính mình chế tạo Trượng Bát Xà Mâu!”
Quan Vũ lại trầm tư nói: “Đại ca, ngựa binh khí cố nhiên quan trọng, nhưng càng quan trọng, là vì sao mà chiến. Hôm qua huấn luyện khi, có cái hương dũng hỏi ta: Quan tướng quân, chúng ta đánh giặc, vì cái gì? Ta thế nhưng nhất thời nghẹn lời.”
Hắn nhìn mãn viên đào hoa, chậm rãi nói: “Khăn vàng trong quân, nhiều là bị bức bất đắc dĩ nghèo khổ bá tánh. Bọn họ vì sao tạo phản? Bởi vì sống không nổi nữa. Ta chờ thảo tặc, đương có phân biệt —— đầu đảng tội ác tất tru, tòng phạm vì bị cưỡng bức nhưng vỗ. Nếu không phân xanh đỏ đen trắng, thấy khăn vàng liền sát, cùng tặc có gì khác nhau đâu?”
Ta thật sâu nhìn Quan Vũ liếc mắt một cái. Vị này bị đời sau tôn vì Võ Thánh tướng quân, không chỉ có có vạn phu không lo chi dũng, càng có người nhân từ chi tâm. Khó trách 《 Tam Quốc Chí 》 đánh giá hắn “Đối xử tử tế tốt ngũ mà kiêu với sĩ phu”, hắn trong lòng thực sự có bá tánh.
“Vân trường lời nói cực kỳ.” Ta nói, “Ta chờ khởi binh, một vì đền đáp quốc gia, nhị vì bảo hộ bá tánh. Chiến trường phía trên, có thể không giết tắc không giết, có thể chiêu an tắc chiêu an. Đãi bình định khăn vàng, đương tấu thỉnh triều đình, giảm miễn thuế má, cùng dân nghỉ ngơi.”
Trương Phi gãi gãi đầu: “Đại ca nhị ca nói được đều có lý, yêm nghe của các ngươi! Bất quá binh khí vẫn là muốn đánh, bằng không như thế nào ra trận giết địch?”
Chúng ta đều cười.
Ba ngày sau, thợ rèn đem chế tạo tốt binh khí đưa tới đào viên.
Ta hai đùi kiếm, kiếm dài ba thước ba tấc, một vỏ song kiếm, nhưng một tay phân cầm, cũng có thể song kiếm hợp bích. Thân kiếm dùng thép ròng rèn, thượng có tinh mịn vân văn, nhận khẩu hàn quang lẫm lẫm.
Quan Vũ Thanh Long Yển Nguyệt Đao, đao trường chín thước năm tấc, đầu đao như nửa tháng, bối có Thanh Long văn, đao côn dùng gỗ chắc chế thành, nhưng đôi tay cầm nắm. Đao này trọng 82 cân, phi thần lực không thể vận dụng tự nhiên.
Trương Phi Trượng Bát Xà Mâu, mâu trường một trượng tám thước, đầu mâu uốn lượn như xà, hai sườn có đảo câu, nhưng thứ nhưng câu nhưng hoa. Mâu côn dùng tích trúc mộc 柲 chế thành, cứng cỏi mà có co dãn.
Chúng ta các cầm binh khí, ở đào viên trung thí luyện.
Quan Vũ vũ động Thanh Long đao, đao phong gào thét, cuốn lên trên mặt đất cánh hoa bay tán loạn. Hắn đao pháp đại khai đại hạp, khí thế bàng bạc, thực sự có “Vạn người địch” chi uy.
Trương Phi rất mâu đâm thẳng, tấn như tia chớp, xoay chuyển như gió. Hắn mâu pháp cương mãnh dữ dằn, mỗi một kích đều tràn ngập lực lượng cảm.
Ta tắc luyện tập song kiếm. Chỉ là ta không nghĩ tới, kiếm pháp của ta thi triển lên lưu sướng tự nhiên. Song kiếm một công một thủ, một mau một chậm, phối hợp tinh diệu.
Luyện bãi, chúng ta đều hơi hơi thở dốc, nhìn nhau cười.
“Hảo binh khí!” Trương Phi yêu thích không buông tay mà vuốt ve xà mâu.
Quan Vũ đem Thanh Long đao đứng ở trên mặt đất, đao côn xuống mồ ba tấc: “Có đao này nơi tay, Quan mỗ nguyện vì đại ca bình định thiên hạ cường đạo!”
Ta nhìn bọn họ, trong lòng dâng lên hào hùng. Có như vậy huynh đệ, có như vậy binh khí, gì sầu đại sự không thành?
Lại quá nửa nguyệt, chúng ta quân đội đã sơ cụ quy mô. 300 hương dũng huấn luyện có tố, binh khí ngựa đủ. Giản ung, tôn càn chờ văn sĩ cũng tới sẵn sàng góp sức, giúp chúng ta xử lý công văn, lương thảo chờ sự vụ.
Ngày này, chúng ta đang ở đào viên trung thương nghị quân vụ, thám mã tới báo: “Giặc Khăn Vàng đem trình viễn chí, Đặng mậu dẫn binh năm vạn, đã phá phạm dương, chính hướng Trác quận mà đến! Thái thú Lưu nào phát ra mộ binh lệnh, mệnh các huyện nghĩa binh tốc hướng Trác huyện thành tập kết!”
“Tới!” Trương Phi bỗng nhiên đứng dậy, trong mắt thiêu đốt chiến ý.
Quan Vũ vỗ râu trầm tư: “Quân địch năm vạn, ta quân 300, binh lực cách xa. Lúc này lấy dùng trí thắng được, không thể địch lại được. Trình viễn chí, Đặng mậu đều là mãng phu, nhưng thiết kế phá chi.”
Ta nhìn hai vị huynh đệ, trong lòng dâng lên phức tạp cảm xúc. Ta biết kế tiếp lịch sử —— chúng ta sẽ lấy được trận đầu thắng lợi, sau đó bắt đầu dài dòng chinh chiến kiếp sống. Nhưng giờ phút này, bọn họ chỉ là hai cái chuẩn bị bước lên chiến trường người trẻ tuổi, trong mắt đã có hưng phấn, cũng có đối không biết thấp thỏm.
“Nhị vị hiền đệ,” ta nói, “Ngày mai chúng ta liền đi Trác huyện thành đi bộ đội. Này đi hung hiểm, đao kiếm không có mắt, nếu có không muốn……”
“Đại ca nói nơi nào lời nói!” Trương Phi đánh gãy ta, thanh âm như sấm, “Chúng ta đào viên kết nghĩa khi nói qua cái gì? Không cầu cùng ngày cùng tháng cùng năm sinh, chỉ nguyện cùng ngày cùng tháng cùng năm chết! Muốn sinh cùng nhau sinh, muốn chết cùng chết!”
Quan Vũ không nói gì, chỉ là nặng nề mà gật đầu, tay ấn ở tân chế tạo Thanh Long Yển Nguyệt Đao thượng. Hắn ánh mắt kiên định như thiết.
Ta trong lòng dâng lên nhiệt lưu. Đây là huynh đệ, đây là nghĩa khí.
Ngày hôm sau sáng sớm, đào viên trung, 300 nghĩa binh xếp hàng chỉnh tề. Trải qua hơn một tháng huấn luyện, bọn họ đã có quân đội bộ dáng: Đội ngũ chỉnh tề, khôi giáp tiên minh, binh khí sáng như tuyết.
Đào hoa đã bắt đầu héo tàn, cánh hoa theo gió bay xuống, dừng ở binh lính đầu vai, khôi giáp thượng, có loại tàn khốc ý thơ.
Ta đứng ở đội ngũ trước, nhìn này đó sắp tùy ta vào sinh ra tử gương mặt. Bọn họ trung có nông phu, có thợ thủ công, có thương nhân nhi tử, có tá điền con cháu. Tuổi trẻ nhất chỉ có 16 tuổi, nhiều tuổi nhất đã 40 có thừa. Giờ phút này, bọn họ đều thành binh lính, sắp bước lên chiến trường.
Giản ung, tôn càn đứng ở ta phía sau, bọn họ đã thay văn sĩ bào phục, chuẩn bị tùy quân đảm nhiệm phụ tá.
“Chư vị!” Ta đề cao thanh âm, thanh âm ở đào viên trung quanh quẩn, “Khăn vàng tác loạn, thiên hạ bất an. Tặc quân sở quá, đốt giết đánh cướp, bá tánh lưu ly. Ta chờ hôm nay khởi binh, không vì công danh lợi lộc, chỉ vì đền đáp quốc gia, bảo hộ quê nhà phụ lão!”
Đội ngũ một mảnh yên tĩnh, chỉ có gió thổi đào chi sàn sạt thanh.
“Này đi chiến trường, sinh tử khó liệu.” Ta tiếp tục nói, “Đao kiếm không có mắt, có lẽ có người đi liền cũng chưa về. Nếu có không muốn giả, hiện tại có thể rời khỏi, tuyệt không khó xử. Lưu lại, chính là ta Lưu Bị huynh đệ, sống chết có nhau!”
Trầm mặc. Lâu dài trầm mặc.
Sau đó, một người tuổi trẻ binh lính hô: “Nguyện tùy Lưu công!”
“Nguyện tùy Lưu công!” 300 người cùng kêu lên hò hét, thanh chấn đào viên, kinh khởi trong rừng chim bay.
Ta nhìn đến những cái đó tuổi trẻ khuôn mặt thượng, có sợ hãi, nhưng càng có rất nhiều kiên định. Đây là loạn thế trung nhân tâm —— đương sống không nổi khi, tình nguyện chết trận, cũng không muốn chờ chết.
“Hảo!” Ta xoay người lên ngựa, “Hôm nay khởi, chúng ta chính là huynh đệ! Có ta Lưu Bị một ngụm ăn, liền có các ngươi một ngụm ăn! Trên chiến trường, ta xông vào trước, các ngươi đi theo sau! Muốn chết, ta chết trước!”
“Thề sống chết đi theo Lưu công!” Hò hét thanh càng thêm vang dội.
Quan Vũ, Trương Phi một tả một hữu xoay người lên ngựa, hộ vệ ở ta hai sườn. Ánh mặt trời từ phía đông dâng lên, chiếu vào chúng ta trên người, đem bóng dáng đầu ở phủ kín cánh hoa trên mặt đất.
Giản ung, tôn càn cũng lên ngựa. Giản ung nói khẽ với ta nói: “Huyền đức công, đầu chiến quan hệ sĩ khí, đương cầu tất thắng.”
Ta gật gật đầu, huy tiên chỉ hướng bắc phương: “Xuất phát!”
Đội ngũ khai ra đào viên, bước lên hoàng thổ lộ. Vó ngựa đạp toái hoa rơi, bánh xe nghiền quá xuân bùn.
Ta quay đầu lại nhìn lại, kia phiến đào viên ở trong nắng sớm như mộng như ảo. Phấn hồng cánh hoa còn tại bay xuống, như là vì chúng ta tiễn đưa. Ta biết, này vừa đi, chính là ba mươi năm thay đổi bất ngờ bắt đầu. Từ Trác huyện đến Từ Châu, đến Kinh Châu, đến Ích Châu; từ thảo khăn vàng đến kháng Tào Tháo, đến liên Tôn Quyền, đến lấy Tây Xuyên; từ Lưu Bị đến tả tướng quân, đến Hán Trung vương, đến Thục Hán hoàng đế……
Nhưng giờ phút này, trong lòng ta không có đối tương lai sầu lo, chỉ có cùng hai vị huynh đệ kề vai chiến đấu kiên định.
Bởi vì ở cái này thời không, ta chính là Lưu Bị. Mà đào viên kết nghĩa lời thề, đem dùng cả đời tới thực tiễn.
“Đại ca, ngươi xem!” Trương Phi bỗng nhiên chỉ vào không trung.
Ta ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy một đám chim nhạn xếp thành người hình chữ, chính hướng bắc phi. Dẫn đầu kia chỉ nhạn, cánh chim đầy đặn, tư thái thong dong.
“Hảo dấu hiệu!” Quan Vũ vỗ râu nói, “Nhạn trận chỉnh tề, chuyến này tất tiệp.”
Ta cười, giơ roi giục ngựa: “Đi! Đi gặp kia trình viễn chí, Đặng mậu!”
Tiếng vó ngựa như sấm, 300 nghĩa binh như một đạo thiết lưu, hướng về Trác huyện thành, hướng về loạn thế lốc xoáy, cuồn cuộn mà đi.