Triệu Cao bị áp tải về Hàm Dương ngày đó, bầu trời rơi xuống mênh mông mưa phùn.
Xe chở tù sử quá Hàm Dương đường phố khi, bá tánh sôi nổi nảy lên đầu đường. Nhưng ngoài dự đoán chính là, cũng không có lạn lá cải cùng trứng thúi —— tất cả mọi người chỉ là lẳng lặng nhìn, ánh mắt phức tạp. Có hận ý, có tò mò, cũng có mờ mịt.
Đối với đại đa số Hàm Dương bá tánh tới nói, Triệu Cao tên này, càng nhiều là cùng “Tiền triều trung xa phủ lệnh”, “Hàn Phi thái phó đối thủ” liên hệ ở bên nhau. Bọn họ biết người này âm hiểm, biết hắn từng mưu hại triều thần, nhưng cụ thể hại quá ai, rất nhiều chi tiết đã ở mười năm thời gian trung mơ hồ.
Chỉ có số ít người nắm chặt song quyền, mắt rưng rưng —— đó là năm đó bị Triệu Cao mưu hại quan viên người nhà, là phùng kính án trung thụ hại thương nhân đồng hương, là mười năm tới đứt quãng vạch trần âm mưu người bị hại.
Lồng giam trung Triệu Cao dị thường bình tĩnh. Hắn ngồi ngay ngắn, mặc cho mưa phùn ướt nhẹp đầu bạc, ánh mắt trước sau nhìn phía trước, phảng phất những cái đó ánh mắt, những cái đó khe khẽ nói nhỏ đều cùng hắn không quan hệ.
Hành đến đình úy phủ trước, xe chở tù dừng lại. Triệu Cao chậm rãi giương mắt, thấy phủ trước cửa chờ mọi người —— Phù Tô đứng ở trung ương, tả hữu là trần bình, Mông Điềm, phùng kiếp, cùng với…… Lưu Bang.
Cái này từ Phái huyện đi ra con cháu hàn môn, hiện giờ đã là ngự sử trung thừa, đứng hàng cửu khanh.
Triệu Cao ánh mắt ở Lưu Bang trên mặt dừng lại một lát, khóe miệng xả ra một tia cực đạm ý cười, tựa trào phúng, tựa cảm khái.
“Tội thần Triệu Cao, quỳ tiếp thánh giá.” Hắn bị nha dịch kéo xuống xe chở tù, lại chính mình đứng vững, rồi sau đó chậm rãi quỳ xuống đất, động tác bình tĩnh.
Phù Tô nhìn hắn. Cái này ẩn núp chỗ tối, năm lần bảy lượt ý đồ điên đảo tân chính âm mưu gia, giờ phút này liền ở trước mắt. Dựa theo lẽ thường, hắn hẳn là phẫn nộ, hẳn là lập tức hạ lệnh nghiêm trị.
Nhưng hắn không có.
“Áp nhập đình úy phủ, ngày mai giờ Thìn, công khai thẩm phán.” Phù Tô thanh âm bình tĩnh không gợn sóng, “Ấn 《 Đại Tần hiến chương 》, mưu nghịch án đương từ tam tư hội thẩm, bá tánh bàng thính. Trẫm muốn người trong thiên hạ đều nhìn đến, Đại Tần là như thế nào theo nếp trừng ác.”
“Bệ hạ thánh minh!” Quần thần quỳ xuống đất.
Triệu Cao bị áp nhập đại lao. Dày nặng cửa sắt ở sau người đóng cửa, ngăn cách ngoại giới hết thảy.
Màn đêm buông xuống, trần bình đi vào lao trung.
Triệu Cao ngồi ở đơn sơ chiếu thượng, nhắm mắt dưỡng thần. Nghe được tiếng bước chân, hắn mở mắt ra, thấy trần bình, hơi hơi mỉm cười: “Trần tương đêm khuya tới chơi, chính là phụng bệ hạ chi mệnh, tới khuyên tội thần ‘ nhận tội đền tội ’?”
“Bệ hạ không cần khuyên ngươi.” Trần bình ở cửa lao ngoại đứng yên, “Chứng cứ vô cùng xác thực, ngươi nhận cùng không nhận, đều khó thoát vừa chết. Ta tới, là muốn hỏi ngươi mấy vấn đề.”
“Xin hỏi.”
“Đệ nhất, vĩnh trị nguyên niên vượt ngục việc —— ngươi là như thế nào mua được thủ vệ, như thế nào bên ngoài tiềm tàng ba năm?”
Triệu Cao lắc đầu: “Phi ta mua được, là thủ vệ trung vốn là có ta cũ bộ. Đến nỗi tiềm tàng…… Hàm Dương thành lớn như vậy, tưởng tàng một người, không khó.”
“Đệ nhị, cấu kết Hung nô việc. Chúng ta ở Sở địa truy tra Tần chế quân giới, là ngươi cung cấp?”
“Đúng vậy.” Triệu Cao thản nhiên, “Thiếu phủ cũ kho trung có chút trữ hàng, ta làm người vận đi ra ngoài. Bất quá trần tương yên tâm, đều là chút cũ xưa binh khí, không gây thương tổn Đại Tần gân cốt.”
Trần bình nhíu mày: “Ngươi vì sao phải làm như vậy?”
“Vì sao?” Triệu Cao cười, “Trần tương như thế thông minh, sẽ không rõ? Ta muốn chưa bao giờ là Hung nô thắng, mà là Đại Tần loạn. Chỉ có rối loạn, ta mới có cơ hội.”
“Đệ tam,” trần bình nhìn chằm chằm hắn, “Kích động hạng lương phản loạn, ám sát Lưu trung thừa, những việc này, đều là ngươi một người việc làm?”
“Đại bộ phận là.” Triệu Cao gật đầu, “Cũng có chút…… Là thuận thế mà làm. Tỷ như hạng lương, vốn là lòng mang dị chí, ta bất quá là thêm đem hỏa.”
Trần bình trầm mặc một lát: “Cuối cùng một cái vấn đề —— ngươi làm này hết thảy, rốt cuộc đồ cái gì? Bệ hạ thi hành pháp trị, thiên hạ tiệm an, ngươi nếu an phận thủ thường, chưa chắc không thể bảo dưỡng tuổi thọ.”
Triệu Cao đứng lên, đi đến cửa lao biên, cách hàng rào cùng trần bình đối diện:
“Trần tướng, ngươi có biết, một người từ đám mây ngã xuống vũng bùn, là cái gì tư vị?”
Hắn thanh âm trầm thấp xuống dưới:
“Ta Triệu Cao, từng là trung xa phủ lệnh, chưởng hoàng đế ngựa xe, thân cận thiên nhan. Cả triều văn võ, ai không thấy ta khom người? Nhưng Hàn Phi gần nhất, hết thảy đều thay đổi. Bệ hạ tin hắn, dùng hắn, đem ta lượng ở một bên. Sau lại…… Sau lại liền trung xa phủ lệnh cũng chưa, thành cái nhàn tản lão thần.”
Hắn trong mắt hiện lên một tia oán hận:
“Ta không phục. Hàn Phi những cái đó pháp trị, những cái đó khuôn sáo, trói chặt hoàng đế, cũng trói chặt mọi người. Ta muốn cho bệ hạ minh bạch, trị quốc không thể chỉ dựa vào pháp, muốn dựa người —— dựa hiểu được quyền mưu người. Đáng tiếc…… Bệ hạ tuyển một con đường khác.”
Trần bình lắc đầu: “Cho nên ngươi liền phải huỷ hoại này hết thảy?”
“Không phải hủy, là chứng minh.” Triệu Cao ánh mắt cuồng nhiệt, “Ta muốn chứng minh, pháp trị cứu không được mọi người. Sở địa những cái đó di dân, những cái đó cường hào, bọn họ trong xương cốt liền không phục Tần pháp. Chỉ cần hơi thêm kích thích, là có thể lửa cháy lan ra đồng cỏ. Ta muốn cho bệ hạ nhìn xem, hắn quý trọng pháp trị, có bao nhiêu yếu ớt.”
“Ngươi thấy được kết quả.” Trần bình lạnh lùng nói, “Sở địa bá tánh muốn chính là an cư lạc nghiệp, không phải phục quốc. Hạng lương bại, ngươi thua.”
Triệu Cao bỗng nhiên cười, tiếng cười thê lương: “Đúng vậy, ta thua. Bại bởi một cái đình mọc ra thân Lưu Bang, bại bởi những cái đó chỉ nghĩ an ổn sinh hoạt bá tánh. Trần tướng, ngươi nói đây là tiến bộ, vẫn là bi ai?”
“Là dân tâm sở hướng.” Trần bình xoay người, “Hảo sinh nghỉ ngơi đi, ngày mai thẩm phán, là ngươi cuối cùng nói chuyện cơ hội.”
Cửa lao đóng lại, trần bình đứng ở tối tăm hành lang trung, trong lòng lại vô nửa phần khoái ý.
Triệu Cao là cái ác nhân, nhưng hắn đưa ra vấn đề lại chân thật tồn tại —— pháp trị thật có thể giải quyết sở hữu vấn đề sao? Sở địa di dân, lục quốc quý tộc, những cái đó lòng mang bất mãn người……
Hắn lắc đầu, đem này đó suy nghĩ áp xuống.
Vô luận như thế nào, ngày mai thẩm phán sau, cái này tai hoạ ngầm liền hoàn toàn thanh trừ.
Ngày kế giờ Thìn, đình úy phủ đại đường.
Đây là 《 Đại Tần hiến chương 》 ban bố sau, lần đầu tiên công khai thẩm phán tiền triều trọng thần. Chủ thẩm quan ba vị: Đình úy trương thương, ngự sử trung thừa Lưu Bang, Thái Học luật khoa tế tửu. Bồi thẩm đoàn 50 người, bàng thính tịch ngồi đầy người.
Triệu Cao bị áp lên đường khi, thay đổi một thân sạch sẽ bạch y. Ấn tân pháp, chưa định tội giả không được hình cụ thêm thân.
Thẩm phán bắt đầu, trương thương từng cái tuyên đọc tội trạng:
“Tội một, vĩnh trị nguyên niên, mua được đình úy phủ thủ vệ, vượt ngục lẩn trốn —— nhưng nhận tội?”
“Nhận.” Triệu Cao bình tĩnh nói.
“Tội nhị, lẩn trốn trong lúc, giả tạo công văn, mạo dùng thiếu phủ danh nghĩa điều động thuế ruộng —— nhưng nhận tội?”
“Nhận.”
“Tội tam, cấu kết Hung nô, tư vận quân giới xuất cảnh —— nhưng nhận tội?”
“Nhận.”
“Tội bốn, kích động Sở địa cường hào hạng lương phản loạn —— nhưng nhận tội?”
“Nhận.”
“Tội năm, kế hoạch ám sát ngự sử trung thừa Lưu Bang —— nhưng nhận tội?”
“Nhận.”
“Tội sáu, ba năm gian thông qua các nơi hiệu buôn, tham ô quân nhu thuế ruộng cộng lại 5000 kim —— nhưng nhận tội?”
“Nhận.”
Mỗi nhận một tội, đường hạ nghị luận thanh liền trọng một phân. Sáu cọc tội lớn, cọc cọc chứng cứ vô cùng xác thực, có chút thậm chí là Triệu Cao chính mình lưu lại công văn chứng cứ.
Trương thương hít sâu một hơi: “Triệu Cao, ngươi sở phạm chi tội, ấn 《 Đại Tần hiến chương 》 thứ 73 điều: Mưu nghịch, phản quốc, giết người chưa toại, tham ô, nhiều tội cùng phạt, đương xử trảm hình. Ngươi nhưng có biện từ?”
Triệu Cao giương mắt, nhìn về phía chủ thẩm tịch thượng Lưu Bang: “Xin hỏi Lưu trung thừa, nếu ấn 《 Đại Tần hiến chương 》, ta này đó tội, nhưng có từ nhẹ chỗ?”
Lưu Bang trầm giọng nói: “《 hiến chương 》 có ‘ thẳng thắn từ khoan ’ chi điều. Ngươi hôm nay đương đường nhận tội, nhưng giảm nhất đẳng, miễn đi lăng trì, sửa vì chém đầu. Ngoài ra, ấn tân pháp huỷ bỏ tội liên đới, tội ngăn một thân, không tru thân tộc.”
“Hảo một cái ‘ tội ngăn một thân ’.” Triệu Cao cười, “Kia ta hỏi lại: Nếu ta này đó tội, cuối cùng làm triều đình hoàn thiện ngục giam quản lý, tăng mạnh biên quan phòng ngự, quét sạch tham hủ lại trị —— hay không tính…… Chó ngáp phải ruồi?”
Đường tiếp theo trận xôn xao.
Lưu Bang gõ vang kinh đường mộc: “Yên lặng!”
Đãi đường hạ an tĩnh, hắn mới chậm rãi mở miệng: “Triệu Cao, ngươi chi ngôn, vớ vẩn đến cực điểm. Triều đình hoàn thiện chế độ, là bởi vì bệ hạ thánh minh, đủ loại quan lại tẫn trách, không phải bởi vì ngươi phạm tội. Tội của ngươi chính là hành vi phạm tội, sẽ không bởi vì bất luận cái gì ngoài ý muốn kết quả mà thay đổi tính chất.”
Hắn đứng lên, đi đến đường trước:
“Này liền giống vậy, có người phóng hỏa, phòng cháy đội bởi vậy tăng mạnh huấn luyện, cải tiến trang bị. Chúng ta có thể nói kẻ phóng hỏa có công sao? Không thể! Có công chính là phòng cháy đội, là cải tiến trang bị người!”
Hắn nhìn chung quanh toàn trường:
“Hôm nay Đại Tần pháp luật hoàn thiện, có công chính là bệ hạ, là Hàn Phi thái phó, là ngàn ngàn vạn vạn thực tiễn pháp trị quan lại bá tánh! Mà ngươi Triệu Cao —— chỉ là cái kia kẻ phóng hỏa! Tội của ngươi, sẽ không bởi vì bất luận cái gì ngoài ý muốn mà giảm bớt!”
Đường hạ bộc phát ra vỗ tay.
Triệu Cao nhìn Lưu Bang, trong mắt hiện lên một tia phức tạp, cuối cùng hóa thành một tiếng than nhẹ: “Lưu trung thừa…… Hảo tài hùng biện.”
Hắn một lần nữa quỳ hảo: “Tội thần không lời nào để nói. Thỉnh theo nếp phán quyết.”
Ba vị chủ thẩm nghiệp quan nghị một lát, trương thương tuyên đọc phán quyết:
“Triệu Cao phạm mưu nghịch, phản quốc, giết người chưa toại, tham ô chờ sáu tông tội lớn, chứng cứ vô cùng xác thực, thú nhận bộc trực. Y 《 Đại Tần hiến chương 》 thứ 73 điều, phán xử trảm hình. Niệm này đương đường nhận tội, miễn lăng trì; y tân pháp, huỷ bỏ tội liên đới, tội ngăn một thân, không tru thân tộc.”
“Triệu Cao gia sản toàn bộ sung công, trong đó một nửa dùng cho trợ cấp người bị hại người nhà, một nửa dùng cho thiết lập ‘ pháp trị quỹ ’, giúp đỡ Thái Học luật học nghiên cứu.”
“Phán quyết, tức khắc có hiệu lực.”
Triệu Cao dập đầu: “Tội thần lãnh phán.”
Hắn bị áp hạ đường khi, cuối cùng quay đầu lại nhìn thoáng qua.
Xem chính là Lưu Bang.
Ánh mắt kia, ý vị thâm trường.
Ba ngày sau, Hàm Dương chợ phía tây pháp trường.
Ấn tân pháp, xử quyết trước cấp phạm nhân cuối cùng trần thuật cơ hội.
Triệu Cao đứng ở hình đài thượng, bạch y như tuyết. Dưới đài biển người tấp nập, lại dị thường an tĩnh.
Giám trảm quan là Lưu Bang.
“Triệu Cao, ngươi còn có gì nói?” Lưu Bang hỏi.
Triệu Cao nhìn về phía phương đông dâng lên ánh sáng mặt trời, trầm mặc thật lâu sau, mới chậm rãi mở miệng:
“Ta cả đời này, đùa bỡn quyền mưu, hại người không ít. Vượt ngục, tham ô, cấu kết ngoại địch, kích động phản loạn…… Này đó tội, ta đều nhận.”
Hắn dừng một chút, thanh âm bỗng nhiên trở nên mờ mịt:
“Nhưng ta có khi sẽ tưởng, nếu năm đó…… Nếu năm đó ta không có đi sai lộ, nếu ta cũng giống Hàn Phi như vậy, phụ tá bệ hạ thi hành pháp trị, hôm nay sẽ như thế nào? Có lẽ ta có thể trở thành một thế hệ danh thần, sử sách lưu danh.”
Hắn lắc đầu cười khổ:
“Đáng tiếc, không có nếu. Ta tuyển một con đường khác, một cái tử lộ. Hôm nay đền tội, gieo gió gặt bão.”
Cuối cùng, hắn nhìn về phía dưới đài bá tánh, ánh mắt đảo qua những cái đó từng bị hắn hại quá người:
“Ta hại quá các ngươi, ta thiếu các ngươi. Hôm nay, ta còn.”
Hắn nhìn về phía Lưu Bang, dùng chỉ có hai người có thể nghe được thanh âm nói:
“Lưu trung thừa, pháp trị con đường này…… Không dễ đi. Ngươi tự giải quyết cho tốt.”
Đao phủ giơ lên đao.
Ánh mặt trời chói mắt, Triệu Cao nhắm hai mắt lại.
Đao lạc.
Huyết bắn năm bước.
Cái này ẩn núp nhiều năm, ba lần nhấc lên sóng gió âm mưu gia, rốt cuộc đền tội.
Hình đài hạ, có người khóc, có người thở dài, có người trầm mặc.
Lưu Bang nhìn Triệu Cao thi thể bị thu liễm, trong lòng lại vô nửa phần khoái ý.
Triệu Cao cuối cùng nói, ở bên tai hắn tiếng vọng.
Pháp trị con đường này, không dễ đi.
Đúng vậy, lúc này chỉ vừa mới bắt đầu.
Màn đêm buông xuống, trong cung.
Phù Tô ở dưới đèn nhìn thẩm phán ký lục, thật lâu không nói.
“Bệ hạ,” trần bình nhẹ giọng nói, “Triệu Cao đền tội, lớn nhất tai hoạ ngầm thanh trừ.”
“Thanh trừ một cái Triệu Cao dễ dàng,” Phù Tô buông thẻ tre, “Khó chính là thanh trừ sinh ra Triệu Cao thổ nhưỡng. Tham dục, quyền dục, bất mãn…… Này đó sẽ không bởi vì một người chết liền biến mất.”
“Cho nên pháp trị muốn tiếp tục thi hành.” Mông Điềm nói, “Chỉ có chế độ hoàn thiện, mới có thể lớn nhất hạn độ giảm bớt loại người này xuất hiện.”
Phùng kiếp lại lo lắng sốt ruột: “Bệ hạ, lão thần lo lắng chính là…… Tương lai. Ngài đến nay không con, hoàng thất nối nghiệp không người. Nếu thực sự có vạn nhất, này quân chủ lập hiến, hư quân mà trị, thật có thể vững vàng quá độ sao?”
Phù Tô trầm mặc.
Hắn nhớ tới Hàn Phi lâm chung trước công đạo, nhớ tới kia cuốn 《 đặc thù tình hình hiến chương 》.
“Sẽ có biện pháp.” Hắn cuối cùng nói, “Pháp trị con đường này, chúng ta nếu lựa chọn, muốn đi đi xuống. Đến nỗi tương lai…… Tin tưởng hậu nhân sẽ so với chúng ta càng thông minh.”
Hắn nhìn về phía ngoài cửa sổ, sao trời lộng lẫy.
“Truyền chỉ: Ba ngày sau đại triều hội, trẫm muốn tuyên bố mấy hạng tân chính.”
“Nặc.”
Sao trời hạ, Hàm Dương thành ngọn đèn dầu điểm điểm.
Một cái tai hoạ ngầm thanh trừ.
Nhưng lớn hơn nữa khiêu chiến, còn ở phía trước.