“Nơi này hải lưu rất quái lạ.” Tài công báo cáo, “Phương hướng không chừng, có khi thậm chí sẽ ngược gió.”
Tây lai đứng ở đầu thuyền, cảm thụ được thân tàu vi diệu đong đưa. Hắn có thể lý giải vì cái gì này phiến hải vực được xưng là “U linh hải” —— nơi này hết thảy đều có vẻ mất tự nhiên. Nước biển độ ấm so chung quanh khu vực thấp ít nhất hai độ, trong gió mang theo một loại khó có thể hình dung tanh mặn vị, bất đồng với bình thường gió biển.
Isabel đi đến hắn bên người, trong tay cầm một cái tiểu notebook: “Thuyền trưởng, ta ký lục một ít quan sát. Nước biển nhan sắc biến hóa khả năng cùng đáy biển địa hình có quan hệ, vùng này khả năng có biển sâu khe rãnh hoặc nước lạnh dâng lên. Mặt khác, ta chú ý tới hải điểu số lượng rõ ràng giảm bớt —— thông thường rời xa lục địa hải vực sẽ có càng nhiều hải điểu, nhưng nơi này cơ hồ không có.”
Tây lai tiếp nhận notebook nhìn nhìn. Cô nương ký lục kỹ càng tỉ mỉ mà chuẩn xác, bao gồm thời gian, phương vị, thủy ôn tính ra, hướng gió tốc độ gió, thậm chí còn có đối tầng mây hình dạng miêu tả.
“Phụ thân ngươi giáo rất khá.” Tây lai đem notebook còn cho nàng.
“Hắn thường nói, quan sát là lý giải thế giới bước đầu tiên.” Isabel nhìn phía phương xa, “Nhưng ta đoán hắn chưa bao giờ nghĩ tới, ta sẽ ở biển Caribê ‘ u linh hải ’ thượng thực tiễn hắn dạy bảo.”
Đúng lúc này, vọng tay lại lần nữa hô: “Hữu huyền! Đảo nhỏ! Còn có…… Con thuyền!”
Tây lai giơ lên kính viễn vọng. Bên phải huyền phương hướng ước chừng năm trong biển chỗ, xuất hiện một mảnh đảo nhỏ hình dáng. Kia không phải một cái chỉ một đảo, mà là một chuỗi tiểu đảo tạo thành quần đảo, đảo nhỏ chi gian thủy đạo hẹp hòi, địa hình phức tạp.
Mà ở quần đảo lối vào, bỏ neo tam con thuyền. Hai con là cải trang quá thương thuyền, thoạt nhìn trạng huống không tốt, thân tàu có bao nhiêu chỗ tu bổ. Đệ tam con tắc làm tây lai hô hấp cứng lại —— đó là một con thuyền Tây Ban Nha đại thuyền buồm hài cốt, chuẩn xác nói, là nửa con. Thân tàu từ trung gian đứt gãy, phần sau bộ phận hoàn toàn biến mất, trước nửa bộ phận bị thô ráp mà chữa trị, cư nhiên còn có thể trôi nổi.
Càng dẫn nhân chú mục chính là này đó trên thuyền dâng lên cờ xí: Một mặt lam đế cờ xí, mặt trên vẽ một con thuyền thuyền cứu nạn, thuyền cứu nạn phía trên là bồ câu cùng cành ôliu đồ án.
“Hải chi dưỡng phụ” cờ xí.
“Giảm tốc độ, bảo trì khoảng cách.” Tây lai hạ lệnh, “Dâng lên chúng ta cờ xí, lại thêm một mặt Anh quốc quốc kỳ, tỏ vẻ hoà bình ý đồ.”
Thâm lam hải yến kỳ cùng Anh quốc quốc kỳ đồng thời dâng lên, ở trong gió tung bay. Đối diện thực nhanh có phản ứng —— một con thuyền đơn cột buồm ca nô từ quần đảo trung sử ra, triều “Người thủ hộ” hào mà đến.
Ca nô thượng đứng sáu cá nhân, cầm đầu chính là một cái dáng người cường tráng trung niên hán tử. Hắn ăn mặc đơn sơ áo giáp da, tóc hỗn độn, trên mặt có dãi nắng dầm mưa khắc sâu nếp nhăn, nhưng ánh mắt sắc bén như ưng.
Ca nô ở khoảng cách “Người thủ hộ” hào ước 50 mã chỗ dừng lại. Hán tử dùng đông cứng tiếng Anh hô: “Các ngươi là ai? Tới nơi này làm cái gì?”
Tây lai đi đến mép thuyền biên, cao giọng đáp lại: “Ta là tây lai · tư đặc lai phu, ‘ người thủ hộ ’ hào thuyền trưởng. Chúng ta phụng Jamaica tổng đốc chi mệnh, điều tra này phiến hải vực mất tích con thuyền. Chúng ta không có địch ý.”
Hán tử nheo lại đôi mắt, đánh giá “Người thủ hộ” hào một lát: “Jamaica tổng đốc? Nhiều y tước sĩ?”
“Đúng là.”
Hán tử trầm mặc trong chốc lát, sau đó nói: “Ta là hán tư, ‘ thuyền cứu nạn ’ thủ vệ đội trưởng. Các ngươi có thể tới gần, nhưng chỉ có thể tới năm người, không mang theo vũ khí. Đây là quy củ.”
Tây lai cùng Collins trao đổi một ánh mắt, sau đó gật đầu: “Chúng ta tiếp thu.”
Nửa giờ sau, tây lai, Collins, Isabel cùng hai tên thủy thủ cưỡi thuyền bé, bước lên kia phiến quần đảo trung lớn nhất đảo nhỏ. Hán tư ở nơi đó chờ bọn họ, bên người đi theo mười mấy tay cầm các loại vũ khí người —— có súng kíp, khảm đao, xiên bắt cá, thậm chí còn có cung tiễn.
Cái này lâm thời doanh địa cảnh tượng làm tây lai ấn tượng khắc sâu. Nó thô ráp nhưng có tự: Dùng phiêu lưu mộc cùng vải bạt dựng lều phòng sắp hàng chỉnh tề, trung ương là một cái công cộng phòng bếp, khói bếp lượn lờ dâng lên. Nơi xa có thể nhìn đến vườn rau cùng chuồng gà, thậm chí còn có một cái loại nhỏ bến tàu, bên trong đang ở sửa chữa một con thuyền tiểu thuyền đánh cá.
Doanh địa trung ước chừng có bảy tám chục người, nam nữ già trẻ đều có. Bọn họ quần áo đơn sơ nhưng sạch sẽ, nhìn đến người xa lạ khi lộ ra cảnh giác nhưng không sợ hãi ánh mắt. Tây lai chú ý tới, những người này trung có bạch nhân, người da đen, người Anh-điêng, thậm chí còn có mấy cái Châu Á gương mặt.
“Các ngươi nơi này…… Giống cái xã khu.” Tây lai nói.
Hán tư hừ một tiếng: “Miễn cưỡng tồn tại thôi. Cùng ta tới, lão đại muốn gặp ngươi.”
Bọn họ bị mang tới một cái trọng đại lều phòng trước. Cái này lều phòng so mặt khác kiến trúc càng kiên cố, vách tường là dùng hòn đá cùng đất sét lũy xây, nóc nhà bao trùm rắn chắc lá cọ. Cửa có hai cái thủ vệ, tay cầm súng kíp, họng súng triều hạ nhưng tùy thời có thể nâng lên.
Lều trong phòng, một người nam nhân ngồi ở một trương thô ráp bàn gỗ sau. Hắn thoạt nhìn hơn 50 tuổi, thân hình cao lớn nhưng đã có chút câu lũ, tóc toàn bạch, trên mặt che kín gió biển cùng năm tháng khắc hạ khe rãnh. Nhất dẫn nhân chú mục chính là hắn đôi mắt —— mắt trái là bình thường nâu thẫm, mắt phải lại là một loại vẩn đục màu xám trắng, hiển nhiên đã mù.
“Tư đặc lai phu thuyền trưởng,” nam nhân mở miệng, thanh âm khàn khàn nhưng hữu lực, “Ta là bọn họ theo như lời ‘ hải chi dưỡng phụ ’, tên thật Marcus · Vi nhĩ. Nghe nói ngươi mang đến Jamaica tổng đốc thăm hỏi?”
Tây lai hơi hơi khom người: “Vi nhĩ tiên sinh. Nhiều y tổng đốc ủy thác ta điều tra này phiến hải vực mất tích con thuyền sự kiện.”
Marcus cười, kia tươi cười có chút chua xót: “Điều tra? Vẫn là tới tiêu diệt chúng ta này đó ‘ hải tặc ’?”
“Tổng đốc tin tưởng, đều không phải là sở hữu tại đây phiến hải vực hoạt động người đều là hải tặc.” Tây lai cẩn thận mà nói, “Hắn hy vọng có thể hiểu biết chân thật tình huống.”
Marcus nhìn chằm chằm tây lai nhìn thật lâu sau, kia chỉ hoàn hảo đôi mắt tựa hồ có thể nhìn thấu nhân tâm. “Như vậy, ngươi muốn biết cái gì?”
“Qua đi một năm, ít nhất có năm con thuyền tại đây phiến hải vực mất tích. Trong đó bao gồm một con thuyền Anh quốc thương thuyền ‘ sáng sớm hào ’.”
“‘ sáng sớm hào ’……” Marcus lặp lại tên này, biểu tình phức tạp, “Đó là một con thuyền vận nô thuyền, thuyền trưởng là tên cặn bã. Nó ở năm trước mười tháng gió lốc trung chìm nghỉm, liền ở phía đông bắc hướng hai mươi trong biển chỗ. Chúng ta cứu lên mười bảy cá nhân —— thủy thủ cùng số ít mấy cái nô lệ. Dư lại…… Đều chìm vào đáy biển.”
Tây lai trong lòng chấn động: “Các ngươi cứu người?”
“Bằng không đâu? Nhìn bọn họ chết đuối?” Marcus đứng lên, đi đến lều cửa phòng khẩu, nhìn phía bên ngoài doanh địa, “Nơi này người, phần lớn là cùng đường mới đến nơi này. Phá sản nông dân, bị ngược đãi thủy thủ, chạy trốn nô lệ, còn có bị xã hội vứt bỏ người. Ta cho bọn hắn một cái sống sót cơ hội, chỉ thế mà thôi.”
Hắn xoay người đối mặt tây lai: “Nhưng chúng ta không phải từ thiện cơ cấu. Muốn sống sót, yêu cầu vật tư. Cho nên chúng ta vớt trầm thuyền, ngẫu nhiên sẽ ‘ khuyên bảo ’ một ít buôn lậu thuyền chia sẻ bọn họ hàng hóa. Nhưng chúng ta có ba cái nguyên tắc: Đệ nhất, không giết đầu hàng người; đệ nhị, không chạm vào vận nô thuyền bên ngoài hợp pháp thương thuyền; đệ tam, không thương tổn phụ nữ nhi đồng.”
Isabel đột nhiên mở miệng: “Kia như thế nào phán đoán ai là ‘ ác ôn lưu manh ’? Tựa như ngươi nói, vận nô thuyền thuyền trưởng là nhân tra, nhưng các ngươi cứu thủy thủ. Tiêu chuẩn là cái gì?”
Marcus nhìn về phía cái này lớn mật cô nương, trong mắt hiện lên một tia kinh ngạc: “Tiêu chuẩn? Rất đơn giản. Chúng ta bắt được mỗi người, đều từ doanh địa trưởng lão hội thẩm phán. Nếu có vô cùng xác thực chứng cứ chứng minh hắn phạm phải không thể tha thứ hành vi phạm tội —— mưu sát vô tội, cưỡng gian, ngược đãi —— như vậy hắn sẽ bị trục xuất đến một tòa trên hoang đảo, cho hắn một chút nước ngọt cùng công cụ, sinh tử từ thiên. Nếu không có chứng cứ, hoặc là hành vi phạm tội không nặng, hắn có thể lưu lại, nhưng cần thiết lao động chuộc tội.”
“Trưởng lão hội?” Tây lai hỏi.
“Trong doanh địa lớn tuổi nhất, nhất có uy vọng sáu cá nhân.” Marcus giải thích, “Bao gồm ta ở bên trong. Mỗi cái trọng đại quyết định đều yêu cầu ít nhất bốn người đồng ý.”
Tây lai nhớ tới lấy tao ủy ban hình thức, hai người lại có tương tự chỗ. “Như vậy mặt khác mất tích con thuyền đâu?”
Marcus sắc mặt âm trầm xuống dưới: “Có chút xác thật là gió lốc. Có chút…… Là Silas.”
Lều trong phòng an tĩnh lại. Tây lai có thể cảm giác được, nhắc tới tên này khi, không khí rõ ràng trở nên khẩn trương.
“Silas thường xuyên tại đây phiến hải vực hoạt động?” Hắn hỏi.
“Gần nhất mấy tháng càng ngày càng thường xuyên.” Hán tư chen vào nói, “Hắn ‘ báo thù nữ thần hào ’ ngươi gặp qua sao?”
“Hai ngày trước gặp qua, ở Florida eo biển. Bọn họ quan sát chúng ta, nhưng không có tới gần.”
Marcus gật gật đầu: “Đó là phong cách của hắn. Silas cũng không đánh vô nắm chắc chi trượng. Hắn sẽ trước quan sát, đánh giá, sau đó quyết định là công kích, tránh đi vẫn là đàm phán.” Hắn ngồi trở lại trên ghế, “Các ngươi thực may mắn. Nếu ‘ người thủ hộ ’ hào thoạt nhìn nhược một ít, khả năng đã lọt vào công kích.”
“Các ngươi cùng hắn từng có xung đột?” Collins hỏi.
“Ba lần.” Marcus thanh âm trở nên lãnh ngạnh, “Lần đầu tiên chúng ta tổn thất năm người, đoạt lại một thuyền bị bắt ngư dân. Lần thứ hai đánh cái ngang tay, hai bên đều lui lại. Lần thứ ba…… Chúng ta ở một cái trên hoang đảo tìm được rồi hắn một cái lâm thời doanh địa, giải cứu mười hai cái bị cầm tù người. Từ đó về sau, hắn liền đem chúng ta coi là cái đinh trong mắt.”
Tây lai tự hỏi này đó tin tức: “Nhiều y tổng đốc muốn biết, hay không có Anh quốc công dân bị phi pháp giam. Không chỉ là Silas, cũng bao gồm…… Thế lực khác.”
Marcus nhìn chằm chằm tây lai, thật lâu sau mới nói: “Có. Hai tháng trước, một con thuyền Anh quốc thương thuyền ‘ hải yến hào ’ ở Bermuda phụ cận bị bắt cóc. Chúng ta được đến tin tức khi đã chậm, thuyền viên bị mang đi, thuyền bị thiêu hủy. Chúng ta truy tung mấy ngày, nhưng mất đi manh mối.”
“Ngươi biết là ai làm sao?”
“Không xác định. Nhưng thủ pháp không giống Silas —— hắn thông thường sẽ lưu lại người sống làm sức lao động hoặc làm tiền tiền chuộc. Lần này là toàn bộ mang đi, một cái không lưu.” Marcus dừng một chút, “Hơn nữa có đồn đãi nói, bắt đi người bị đưa đến nào đó ‘ nông trường ’, nhưng kia không phải gieo trồng viên…… Là càng đáng sợ địa phương.”
“Cái gì nông trường?” Isabel truy vấn.
Marcus lắc đầu: “Không rõ ràng lắm. Chỉ có một ít vụn vặt tin tức —— có người nói nơi đó tiến hành nào đó ‘ thực nghiệm ’, có người nói nơi đó là nhân gian địa ngục. Nhưng ta không có vô cùng xác thực chứng cứ, chỉ là đồn đãi.”
Tây lai cảm giác lưng lạnh cả người. Nhiều y tổng đốc nhiệm vụ đột nhiên trở nên so trong tưởng tượng càng phức tạp, càng hắc ám.
“Chúng ta yêu cầu càng nhiều tin tức.” Hắn nói, “Nếu ngươi có thể cung cấp trợ giúp……”
Marcus đánh gãy hắn: “Ta có thể cung cấp tin tức, nhưng có cái điều kiện: Nếu các ngươi tìm được nơi đó, nếu nơi đó thật sự có Anh quốc công dân bị cầm tù, các ngươi cần thiết tận lực giải cứu bọn họ, vô luận bọn họ là cái gì thân phận.”
“Đây là chúng ta nhiệm vụ.” Tây lai hứa hẹn.
“Không,” Marcus nhìn thẳng hắn đôi mắt, “Đây là ta muốn ngươi lấy cá nhân danh nghĩa hứa hẹn. Phía chính phủ nhiệm vụ khả năng sẽ bởi vì chính trị nguyên nhân bị hủy bỏ hoặc thay đổi. Ta muốn ngươi lấy chính mình vinh dự hứa hẹn.”
Lều trong phòng tất cả mọi người nhìn tây lai. Hắn có thể cảm nhận được cái này hứa hẹn phân lượng —— này không phải đối tổng đốc mệnh lệnh, mà là người với người chi gian ước định.
“Ta lấy ‘ hải yêu chi hôn ’ cờ xí thề,” tây lai trịnh trọng mà nói, “Nếu tìm được nơi đó, nếu có vô tội giả bị cầm tù, chúng ta sẽ tận lực giải cứu.”
Marcus gật gật đầu, biểu tình hòa hoãn một ít: “Như vậy, chúng ta có thể nói chuyện hợp tác rồi. Nhưng hôm nay dừng ở đây. Các ngươi có thể ở bên ngoài đảo nhỏ qua đêm, ngày mai chúng ta lại nói chuyện. Hán tư sẽ an bài.”
Rời đi doanh địa khi, hoàng hôn đã bắt đầu tây trầm. Kim sắc ánh mặt trời đem quần đảo nhuộm thành tông màu ấm, nhưng tây lai trong lòng hàn ý lại vứt đi không được.
Hồi “Người thủ hộ” hào trên đường, Isabel thấp giọng nói: “Bọn họ không giống hải tặc, càng giống…… Dân chạy nạn.”
“Tại đây phiến hải vực, giới hạn thường thường rất mơ hồ.” Tây lai nói, “Vì sinh tồn, người tốt khả năng làm chuyện xấu; vì nguyên tắc, người xấu khả năng làm tốt sự.”
Trở lại trên thuyền, tây lai hạ lệnh ở chỉ định khu vực thả neo qua đêm. Màn đêm buông xuống sau, quần đảo hình dáng ở dưới ánh trăng có vẻ thần bí mà quỷ dị. Doanh địa trung sáng lên linh tinh ngọn đèn dầu, giống như trong bóng đêm cô tinh.
Ở thuyền trưởng khoang, tây lai mở ra hàng hải nhật ký, lại thật lâu vô pháp đặt bút. Hôm nay đạt được tin tức quá nhiều, quá phức tạp. Marcus cùng hắn “Thuyền cứu nạn” xã khu, Silas uy hiếp, thần bí “Nông trường” đồn đãi…… Sở hữu này đó manh mối đan chéo ở bên nhau, chỉ hướng một cái so đơn thuần hải tặc hoạt động càng hắc ám hiện thực.
Nơi xa truyền đến sóng biển chụp đánh đá ngầm thanh âm, đơn điệu mà liên tục. Tây lai đi đến cửa sổ mạn tàu trước, nhìn dưới ánh trăng quần đảo. Hắn nhớ tới Marcus kia chỉ vẩn đục màu xám trắng đôi mắt, nhớ tới doanh địa trung những cái đó hỗn hợp cảnh giác cùng hy vọng gương mặt.
“Chân chính tự do không phải thoát ly hết thảy ước thúc, mà là lựa chọn đáng giá phục tùng quy tắc.”
Lawrence chuyển đạt những lời này, giờ phút này có tân ý nghĩa. Marcus lựa chọn hắn quy tắc, tây lai cũng ở lựa chọn chính mình. Mà ở này phiến được xưng là “U linh hải” thuỷ vực, mỗi người đều ở vì chính mình lựa chọn trả giá đại giới.
Hắn thổi tắt ngọn nến, nằm đến võng thượng. Ngày mai, hắn đem thâm nhập cái này thần bí thế giới trung tâm, đi tìm hiểu Marcus cùng hắn “Thuyền cứu nạn” xã khu chân chính diện mạo.
Mà chỗ xa hơn, Silas bóng ma, cùng với cái kia thần bí “Nông trường” truyền thuyết, chính chờ đợi bị vạch trần.
Tại đây một khắc, tây lai còn không biết, hắn lần này điều tra đem đem hắn mang nhập một cái so trong tưởng tượng càng nguy hiểm lốc xoáy. Nhưng vô luận như thế nào, hắn đã làm ra lựa chọn.
Thâm lam hải yến kỳ ở trong gió đêm nhẹ nhàng tung bay, giống như một cái lời thề, ở “U linh hải” bên cạnh lẳng lặng chờ đợi.
Nửa đêm, vọng tay chú ý tới quần đảo trung có một chỗ không tầm thường động tĩnh: Vài giờ cây đuốc ánh sáng ở di động, phương hướng là quần đảo chỗ sâu trong một cái ẩn nấp tiểu loan. Hắn ký lục này một tình huống, chuẩn bị sáng sớm báo cáo.
Mà ở cái kia tiểu loan, một con thuyền không có bất luận cái gì tiêu chí thuyền nhỏ đang ở lặng lẽ trang hóa. Người trên thuyền trầm mặc mà hiệu suất cao, đem một ít dùng vải dầu bao vây hàng hóa dọn lên thuyền. Ánh trăng chiếu vào một trương ngẫu nhiên nâng lên trên mặt —— đó là hán tư, Marcus thủ vệ đội trưởng.
Hắn biểu tình phức tạp, hỗn hợp quyết tâm cùng bất an.
Thuyền nhỏ chứa đầy sau, lặng yên không một tiếng động mà hoạt ra tiểu loan, biến mất ở quần đảo rắc rối phức tạp thủy đạo trung.
Ở “Người thủ hộ” hào thượng, tất cả mọi người đắm chìm trong lúc ngủ mơ, không có người biết cái này ban đêm bí mật hành động. Ngày mai, đương thái dương dâng lên khi, đầu mối mới cùng tân bí ẩn đem đồng thời hiện lên.
Mà “U linh hải” chân tướng, mới vừa lộ ra một góc.