Sáng sớm sương mù còn chưa hoàn toàn tan đi, “Người thủ hộ” hào thuyền bé liền cắt qua quần đảo gian bình tĩnh mặt nước. Tây lai, Isabel cùng Collins ba người ngồi ở thuyền trung, dẫn đường vẫn là hôm qua vị kia trầm mặc ít lời mái chèo tay. Trong không khí tràn ngập rong biển cùng ẩm ướt vật liệu gỗ hỗn hợp khí vị, thủy đạo hai sườn đá ngầm thượng, màu trắng hải điểu lẳng lặng đứng lặng, giống như trận này gặp mặt người đứng xem.
Doanh địa so hôm qua càng hiện sinh cơ. Các nữ nhân ở công cộng phòng bếp chuẩn bị bữa sáng, các nam nhân ở sửa chữa lưới đánh cá cùng công cụ, mấy cái hài tử ở trên đất trống truy đuổi chơi đùa. Nhưng đương tây lai đoàn người đi qua khi, sở hữu hoạt động đều tạm dừng một lát, cảnh giác ánh mắt đuổi theo bọn họ, thẳng đến bọn họ bị mang nhập Marcus kia gian thạch xây lều phòng.
Lawrence đã ở phòng trong chờ. Vị này quần áo không chút cẩu thả trung niên nhân hôm nay thay đổi một thân càng mộc mạc cây đay áo sơmi, nhưng giơ tay nhấc chân gian vẫn như cũ lộ ra cùng này thô ráp hoàn cảnh không hợp nhau ưu nhã. Hắn hơi hơi khom người: “Tư đặc lai phu thuyền trưởng, thật cao hứng ngài tiếp nhận rồi mời.”
Marcus ngồi ở kia trương thô ráp bàn gỗ sau, độc nhãn đảo qua tiến vào người: “Hán tư đâu? Hắn nên ở chỗ này.”
Cửa một cái thủ vệ thăm dò nói: “Lão đại, hán tư đội trưởng nói hắn ăn hư bụng, ở trong phòng nghỉ ngơi. Hắn nói vãn chút thời điểm lại đây.”
Marcus nhíu nhíu mày, đao ngân nếp nhăn ở trên trán tụ lại: “Này hỗn trướng, ngày hôm qua còn hảo hảo.” Hắn lắc đầu, đối tây lai ý bảo đối diện ghế gỗ, “Ngồi đi. Nếu tới, chúng ta trước nói.”
Lều phòng trong bày biện đơn sơ, lại có một loại kỳ lạ trật tự. Trên tường treo một bức tay vẽ hải đồ, đánh dấu này phiến hải vực đá ngầm cùng hải lưu; góc giá gỗ thượng chỉnh tề bày các loại hàng hải dụng cụ —— la bàn, trắc thiên nghi, đồng hồ cát, phần lớn cũ kỹ nhưng bảo dưỡng tốt đẹp; một khác mặt trên tường đinh một khối tấm ván gỗ, mặt trên dùng bút than ký lục doanh địa vật tư tồn kho.
“Ngươi doanh địa quản lý thật sự có trật tự.” Tây lai ngồi xuống khi nói.
Marcus cười khổ: “Trật tự là sinh tồn tiền đề. Hơn 100 há mồm muốn ăn cơm, mấy chục cái mạng phải bảo vệ, hỗn loạn ý nghĩa tử vong.” Hắn dừng một chút, “Nhưng ta nghe nói ngươi ở lấy tao cũng ở làm cùng loại sự. Thành lập quy tắc, phân chia khu vực, trưng thu thuế khoản.”
Tây lai cũng không kinh ngạc Marcus biết này đó —— tại đây phiến hải vực, tình báo truyền lưu tốc độ thường thường so buồm càng mau. “Chúng ta ý đồ ở vô chính phủ cùng chính sách tàn bạo chi gian tìm được một cái trung gian con đường.”
“Trung gian con đường……” Marcus lặp lại cái này từ, độc nhãn trung hiện lên một tia phức tạp cảm xúc, “Trên đời này khó nhất đi lộ. Quá mềm sẽ bị cắn nuốt, quá ngạnh sẽ gây thù chuốc oán vô số.” Hắn nhìn về phía Lawrence, “Ngươi vị kia chủ nhân theo đuổi, không phải cũng là nào đó ‘ trung gian con đường ’ sao?”
Lawrence mỉm cười không đáp, kia tươi cười như là tỉ mỉ luyện tập quá mặt nạ.
Isabel lực chú ý bị ven tường một cái giá gỗ hấp dẫn. Giá thượng chỉnh tề sắp hàng các loại thực vật tiêu bản cùng bình thủy tinh, bình nội ngâm thảo dược cùng không biết tên sinh vật biển. “Này đó là……”
“Ta tiểu yêu thích.” Marcus trong giọng nói khó được lộ ra một tia ôn hòa, “Tuổi trẻ khi cùng trên thuyền bác sĩ học quá chút thảo dược tri thức. Ở chỗ này, chính thức bác sĩ là hàng xa xỉ, hiểu được xử lý miệng vết thương cùng sốt cao đột ngột người chính là đường sinh mệnh.”
“Ta có thể nhìn xem sao?” Isabel hỏi, được đến gật đầu đồng ý sau, nàng đi đến giá gỗ trước cẩn thận xem xét. Trên nhãn chữ viết tinh tế, đánh dấu mỗi loại thảo dược sử dụng cùng thu thập mùa. “Cây canh-ki-na da trị liệu bệnh sốt rét…… Benladon giảm đau nhưng muốn nghiêm khắc khống chế liều thuốc…… Rong biển lấy ra vật dùng cho miệng vết thương tiêu độc…… Này đó tri thức thực quý giá.”
“Ở cái này ngăn cách với thế nhân địa phương, bất luận cái gì tri thức đều quý giá.” Marcus nói, chuyển hướng tây lai, “Như vậy, chúng ta nói chuyện Silas.”
Đề tài đột nhiên thay đổi làm lều phòng trong không khí ngưng trọng lên. Collins theo bản năng mà thẳng thắn bối.
“Các ngươi ngày hôm qua nói hắn gần nhất hoạt động thường xuyên,” tây lai nói tiếp, “Cụ thể là tình huống như thế nào?”
Marcus từ bàn hạ lấy ra một quyển bằng da bìa mặt nhật ký, phiên đến mỗ một tờ. Giao diện thượng dùng tinh mịn chữ viết ký lục ngày, phương vị cùng sự kiện. “Qua đi sáu tháng, Silas ‘ báo thù nữ thần hào ’ ở u linh hải khu vực xuất hiện chín lần. Trong đó có ba lần cùng chúng ta người phát sinh tiếp xúc, hai lần né tránh, bốn lần…… Biến mất.”
“Biến mất?”
“Tiến vào này phiến quần đảo bắc bộ thuỷ vực, kia phiến chúng ta xưng là ‘ sương mù mê cung ’ khu vực.” Marcus ngón tay ở hải đồ thượng xẹt qua một mảnh đánh dấu dày đặc đá ngầm ký hiệu thuỷ vực, “Nơi đó thủy đạo phức tạp, hàng năm có hải sương mù, không có địa phương dẫn đường cơ hồ vô pháp thông hành. Silas tựa hồ đối nơi đó rất quen thuộc.”
Tây lai nhớ tới ngày hôm qua vọng tay báo cáo cây đuốc di động. “Ngươi cho rằng hắn ở nơi đó có cứ điểm?”
“Không ngừng cứ điểm.” Lawrence đột nhiên mở miệng, ánh mắt mọi người chuyển hướng hắn. Hắn nhẹ nhàng sửa sang lại hạ cổ tay áo, động tác thong dong đến như là ở Luân Đôn phòng tiếp khách, “Chủ nhân của ta thông qua nào đó con đường hiểu biết đến, Silas ở thu thập riêng vật tư —— không phải vàng bạc, mà là dược phẩm, công cụ, thư tịch, cùng với…… Riêng người.”
“Riêng người?” Isabel nhạy bén mà bắt giữ đến cái này từ.
“Có đặc thù kỹ năng người. Bác sĩ, thợ thủ công, học giả, thậm chí còn có một ít nghe nói có ‘ đặc thù năng lực ’ người.” Lawrence ngữ khí bình đạm, lại làm người nghe lưng lạnh cả người, “Bọn họ ở chợ đen thượng bị treo giải thưởng, bắt sống giá cả là giết chết giá cả gấp ba.”
Lều phòng trong lâm vào ngắn ngủi trầm mặc. Nơi xa truyền đến doanh địa bọn nhỏ tiếng cười, kia vô ưu vô lự thanh âm cùng giờ phút này thảo luận nội dung hình thành quỷ dị đối lập.
“Này cùng ngươi nhắc tới ‘ nông trường ’ có quan hệ sao?” Tây lai hỏi.
Marcus cùng Lawrence trao đổi một ánh mắt. Đó là loại phức tạp giao lưu, bao hàm do dự, chung nhận thức cùng nào đó chưa nói rõ cảnh giác.
“Chúng ta không xác định.” Marcus cuối cùng nói, “Về ‘ nông trường ’ đồn đãi thực vụn vặt. Có người nói đó là cái gieo trồng đặc thù thu hoạch địa phương —— không phải cây mía hoặc cây thuốc lá, mà là dược dùng thực vật, thậm chí là một ít…… Không nên tồn tại thực vật. Cũng có người nói nơi đó là cái phòng thí nghiệm, tiến hành trái với thượng đế luật pháp thực nghiệm.”
Isabel sắc mặt trắng bệch: “Cái dạng gì thực nghiệm?”
“Đem người cùng dã thú kết hợp, nếm thử sáng tạo bất tử binh lính, nghiên cứu ôn dịch làm vũ khí……” Marcus thanh âm trầm thấp, “Đều là chút điên cuồng cách nói, nhưng sở hữu điên cuồng đồn đãi đều có một cái điểm giống nhau: Địa điểm ở Bermuda tam giác chỗ sâu trong nào đó đảo nhỏ, từ một đám tự xưng ‘ chân lý truy tìm giả ’ người khống chế.”
Tây lai cảm thấy một trận ác hàn. “Chân lý truy tìm giả” —— tên này hắn ở Tổng đốc phủ công văn trung gặp qua. Đó là mười bảy thế kỷ sơ ở Châu Âu bị trấn áp bí mật liên hợp, nghe nói nghiên cứu luyện kim thuật, thần bí học cùng cấm kỵ tri thức. Nếu những người này thật sự ở biển Caribê thành lập cứ điểm……
“Các ngươi có chứng cứ sao?” Collins hỏi ra mấu chốt vấn đề.
“Không có.” Marcus thẳng thắn thừa nhận, “Chỉ có đồn đãi cùng một ít gián tiếp manh mối. Tỷ như, năm trước chúng ta cứu lên một cái từ mỗ con thuyền thượng nhảy xuống biển chạy trốn người. Hắn thần chí không rõ, lặp lại nói ‘ lồng sắt tử ’‘ sẽ động thi thể ’‘ màu xanh lục ngọn lửa ’ linh tinh ăn nói khùng điên. Ba ngày sau hắn đã chết, trước khi chết cuối cùng một câu là: ‘ bọn họ ăn luôn thượng đế ban cho linh hồn ’.”
Isabel tay run nhè nhẹ, nàng theo bản năng mà nắm chặt chữa bệnh bao dây lưng.
“Nhưng chúng ta phát hiện hắn khi, trên người hắn có một ít không tầm thường đồ vật.” Marcus từ bàn hạ ngăn bí mật lấy ra một cái tiểu bố bao, mở ra sau bên trong là mấy khối kim loại mảnh nhỏ. “Này đó là ở hắn quần áo tường kép tìm được.”
Tây lai cầm lấy một mảnh. Kim loại trình ám màu bạc, mặt ngoài có tinh tế hoa văn, không giống bất luận cái gì hắn gặp qua công nghệ. Kỳ lạ nhất chính là nó trọng lượng —— nhẹ đến khác thường, lại dị thường cứng rắn.
“Này không phải bạc, không phải thiết, cũng không phải đã biết bất luận cái gì hợp kim.” Lawrence nói, “Ta thỉnh người kiểm nghiệm quá, thành phần vô pháp phân biệt. Hơn nữa nó có một loại…… Kỳ quái đặc tính.”
Hắn lấy ra một tiểu khối mảnh nhỏ, tới gần trên bàn đèn dầu. Ở ngọn lửa nhiệt lượng hạ, mảnh nhỏ mặt ngoài bắt đầu hiện ra cực rất nhỏ sáng lên hoa văn, đó là một loại quỷ dị màu lục lam, giống như biển sâu nào đó sáng lên sinh vật ánh sáng.
“Này không có khả năng……” Isabel lẩm bẩm nói, “Kim loại sẽ không như vậy sáng lên, trừ phi……”
“Trừ phi cái gì?” Tây lai hỏi.
“Trừ phi nó bị gây nào đó luyện kim thuật xử lý, hoặc là hỗn hợp chúng ta không biết vật chất.” Nàng cầm lấy một khác phiến mảnh nhỏ, cẩn thận xem xét bên cạnh, “Xem này tiết diện, không phải rèn hoặc đúc hình thành, càng như là…… Bị lực lượng nào đó mạnh mẽ xé rách.”
Lều phòng môn đột nhiên bị đẩy ra, một người tuổi trẻ thủ vệ thở hồng hộc mà đứng ở cửa: “Lão đại, trưởng lão hội người làm ta truyền lời. Bọn họ nói…… Nói hôm nay không tham gia gặp mặt.”
Marcus sắc mặt trầm xuống dưới: “Vì cái gì?”
Thủ vệ do dự mà nhìn nhìn tây lai đám người: “Bọn họ nói…… Người từ ngoài đến không đáng tín nhiệm. Đặc biệt là những cái đó mang theo tổng đốc mệnh lệnh người.”
Không khí chợt xấu hổ. Lawrence vẫn như cũ vẫn duy trì cái loại này lệnh người bực bội bình tĩnh mỉm cười, tây lai tắc mặt không đổi sắc, nhưng Collins tay đã ấn ở bên hông chủy thủ bính thượng —— tuy rằng tiến vào khi vũ khí đã ấn ước định lưu tại ngoài cửa, này chỉ là một cái theo bản năng động tác.
Marcus trầm mặc một lát, vẫy vẫy tay làm thủ vệ rời đi. Môn đóng lại sau, hắn thở dài, độc nhãn giữa dòng lộ ra chân thật mỏi mệt: “Các ngươi thấy được, duy trì cái này xã khu cân bằng có bao nhiêu khó. Trưởng lão hội sáu cá nhân trung, ba cái là cực độ cẩn thận phái. Bọn họ trải qua quá phản bội, mất đi quá thân nhân, đối ngoại giới có ăn sâu bén rễ không tín nhiệm.”
“Có thể lý giải.” Tây lai nói.
“Nhưng không nhất định sáng suốt.” Marcus đứng lên, đi đến ven tường thủy vại bên đổ chén nước, “Phong bế có thể mang đến ngắn ngủi an toàn, nhưng lâu dài tới xem là tử lộ. Chúng ta yêu cầu ngoại giới tin tức, vật tư, ngẫu nhiên cũng yêu cầu minh hữu.” Hắn uống lên nước miếng, xoay người đối mặt tây lai, “Cho nên ta hôm nay thỉnh các ngươi tới, không chỉ là vì chia sẻ tình báo, cũng là muốn nhìn xem…… Chúng ta có không thành lập nào đó không xâm phạm lẫn nhau ước định, thậm chí ở nào đó dưới tình huống hợp tác.”
Tây lai cẩn thận mà đáp lại: “Này quyết định bởi với hợp tác nội dung cùng điều kiện.”
“Đương nhiên.” Marcus ngồi trở lại chỗ ngồi, “Đầu tiên, không xâm phạm lẫn nhau. Các ngươi thuyền có thể ở u linh hải ngoại vây hoạt động, chúng ta cung cấp an toàn thông đạo tin tức. Tiếp theo, tình báo cùng chung —— về Silas, về bất luận cái gì khả nghi hoạt động. Cuối cùng, ở cực đoan dưới tình huống cho nhau viện trợ, tỷ như tao ngộ Silas công kích, hoặc là phát hiện cái kia ‘ nông trường ’ chân tướng.”
“Làm hồi báo?”
“Chúng ta yêu cầu một ít các ngươi có thể cung cấp vật tư: Dược phẩm, chất lượng tốt sắt thép công cụ, thư tịch —— bất luận cái gì tri thức vật dẫn. Còn có…… Nếu khả năng, giúp chúng ta liên hệ một ít nguyện ý tới nơi này sinh hoạt người, bác sĩ, giáo viên, thợ thủ công.” Marcus trong giọng nói lần đầu tiên toát ra khẩn cầu, “Hài tử của chúng ta ở lớn lên, bọn họ yêu cầu càng nhiều đồ vật, mà không chỉ là sinh tồn.”