Một, khởi hành
Dick ở tự do cánh đồng bát ngát doanh địa tỉnh lại.
Ngày mới lượng, màu xanh xám nắng sớm từ cũ nát vải chống thấm khe hở trung thấu tiến vào, ở bùn đất thượng họa ra vài đạo thon dài quang mang. Hắn nằm ở túi ngủ, nghe bên ngoài thanh âm —— liên cưa ở kiểm tra xe việt dã, kim loại chi giả đánh động cơ cái thanh âm thanh thúy mà quy luật, giống nào đó cổ xưa làm nghề nguội thanh.
Dick ngồi dậy, duỗi tay ấn ở ngực, kia cái yên tĩnh hải hướng dẫn mặt trang sức dán làn da, lạnh lẽo cứng rắn, bị nhiệt độ cơ thể chậm rãi che nhiệt. Mặt trang sức cất giấu tọa độ, tiếng vang dấu vết, Tom dùng mệnh bảo vệ cho hy vọng, mỗi một tấc kim loại đều chịu tải không thể cô phụ trọng lượng.
Liên cưa từ xe đế chui ra tới, trên người dính đầy bùn đất cùng dầu máy. Hắn nhìn đến Dick tỉnh, gật gật đầu. “Xe còn có thể chạy.”
Dick đứng lên, gấp túi ngủ, nhét vào ba lô. Ba lô đồ vật không nhiều lắm —— nửa bình thủy, hai khối lương khô, Mia họa. Hắn đem ba lô dây lưng buộc chặt, bối trên vai.
“Cain đâu?” Hắn hỏi.
“Hồi Houston. Hắn nói yêu cầu cấp tổng bộ bên kia một công đạo.” Liên cưa nói.
Dick gật đầu. Hắn nhìn phương đông, thái dương còn không có dâng lên, nhưng chân trời đã nổi lên màu cam hồng quang.
Hai người lên xe. Liên cưa phát động động cơ, xe việt dã ở tự do cánh đồng bát ngát thượng xóc nảy đi trước. Ngoài cửa sổ xe phong cảnh từ hoang dã biến thành phế tích —— sập kiến trúc, rỉ sắt chiếc xe, rách nát biển quảng cáo.
“Nơi này trước kia là Dallas vùng ngoại thành.” Liên cưa một bên lái xe một bên nói. “AI chiến tranh thời điểm bị tạc bằng. Chiến hậu không có người trùng kiến, liền biến thành phế tích.”
Dick nhìn những cái đó phế tích. Ở Houston lịch sử khóa thượng, hắn học quá “Chiến hậu trùng kiến” quang huy tự sự —— toàn cầu xã khu thành lập, nguồn năng lượng nguy cơ giải quyết, nhân loại tiến vào hoà bình phồn vinh tân thời đại. Những cái đó tự sự chưa từng có nhắc tới quá này đó địa phương. Bị tạc bằng vùng ngoại thành, bị quên đi phế tích, bị hủy diệt người. Hệ thống nói này đó “Không có giá trị”, cho nên chúng nó không tồn tại.
Xe ở một mảnh sập kiến trúc đàn trước dừng lại. Liên cưa chỉ vào phía trước: “Từ nơi này bắt đầu, xe vào không được.”
Dick xuống xe, đạp lên toái gạch cùng thép thượng. Dưới chân truyền đến kẽo kẹt giòn vang, giống đạp vỡ một người xương cốt. Liên cưa từ cốp xe lấy ra một cái cũ ba lô, bối thượng, sau đó khóa lại cửa xe. Hắn kim loại chi giả ở trong nắng sớm phản xạ màu ngân bạch quang, đèn chỉ thị hơi hơi lập loè.
Hai người đi bộ tiến vào Dallas phế tích.
Nhị, Dallas phế tích
Phế tích so Dick tưởng tượng lớn hơn nữa.
Sập cao lầu giống bị người khổng lồ đẩy ngã xếp gỗ, tứ tung ngang dọc mà nằm ở nơi đó. Vặn vẹo thép từ bê tông trung vươn tới, giống khô khốc nhánh cây. Rỉ sắt chiếc xe hài cốt rơi rụng ở trên đường phố, có chút bị đè dẹp lép, có chút bị đốt trọi, có chút chỉ còn lại có khung xương. Gió thổi qua phế tích, xuyên qua rách nát cửa sổ cùng sập tường thể, phát ra ô ô thanh âm. Giống ở khóc.
Dick đi ở liên cưa mặt sau, mỗi một bước đều thật cẩn thận. Mặt đất bất bình, nơi nơi đều là toái pha lê cùng bén nhọn kim loại. Hắn dẫm đến một khối buông lỏng đá phiến, đá phiến phiên lên, phía dưới lộ ra một cái tối om không gian —— tầng hầm nhập khẩu, bị phế tích vùi lấp một nửa. Hắn nhảy qua đi, tiếp tục đi.
“Nơi này…… Không có người đã tới sao?” Hắn hỏi.
“Hệ thống đem nơi này đánh dấu vì ‘ nguy hiểm khu ’, không kiến nghị tiến vào. Nhưng hành giả ngẫu nhiên sẽ đến. Nơi này có chúng ta yêu cầu đồ vật.”
“Thứ gì?”
Liên cưa không có trả lời. Hắn dừng lại, chỉ vào phế tích khe hở một bụi hoa dại. Hoa dại rất nhỏ, màu trắng cánh hoa, màu vàng nhụy hoa, từ một đống toái gạch trung chui ra tới, ở trong gió nhẹ nhàng lay động.
“Sinh mệnh tổng hội tìm được đường ra.” Liên cưa nói. “Hệ thống nói nơi này ‘ không thích hợp cư trú ’, nhưng ngươi xem, hoa vẫn là khai. Hệ thống tính không ra tất cả đồ vật.”
Dick ngồi xổm xuống, nhìn kia đóa hoa. Rất nhỏ, cánh hoa thượng có trùng cắn dấu vết, nhưng nó ở khai. Hệ thống có thể tính toán tác dụng quang hợp, hơi nước, thổ nhưỡng thành phần, nhưng nó tính không ra —— hoa khai, chính là khai. Không vì cái gì.
Bọn họ tiếp tục đi.
Liên cưa vừa đi vừa nói chuyện, thanh âm ở phế tích gian quanh quẩn. “Ta tuổi trẻ thời điểm, cũng đã tới nơi này. Khi đó ta mới vừa nhổ não cơ, trong lòng tất cả đều là phẫn nộ. Ta hận chính mình tạo não cơ, hận hệ thống cướp đi Ella vui sướng. Ta ở phế tích đi rồi ba ngày ba đêm, tưởng chết ở chỗ này.”
Dick nhìn hắn. Liên cưa sườn mặt ở trong nắng sớm có vẻ thực lão —— nếp nhăn từ khóe mắt kéo dài đến huyệt Thái Dương, trên cằm có chưa quát sạch sẽ hồ tra. Nhưng hắn đôi mắt rất sáng, giống hai khối bị lau khô cục đá.
“Sau lại đâu?”
“Sau lại ta gặp được một người. Hắn ở phế tích kiến một tòa phòng nhỏ, thu thập bị hệ thống hủy diệt đồ vật. Hắn kêu Walker, là nhóm đầu tiên thức tỉnh giả.”
“Walker?”
Liên cưa dừng lại, chỉ vào phía trước.
“Tới rồi.”
Tam, ký ức phòng nhỏ
Dick dừng lại bước chân.
Nơi xa, hắn thấy được một tòa kiến trúc —— ký ức phòng nhỏ. Nơi này cửa gỗ đã nghiêng lệch, nóc nhà sụp một góc, cỏ dại từ tường phùng mọc ra tới, bò đầy nửa mặt tường. Cửa thềm đá nát, nứt thành mấy khối, khe hở cũng trường thảo. Cửa thẻ bài còn ở, chữ viết đã mơ hồ, nhưng còn có thể phân biệt:
“Ký ức phòng nhỏ —— gửi bị hệ thống hủy diệt đồ vật.”
Liên cưa không có đẩy cửa, chỉ là đứng ở cửa. Nắng sớm từ phá nóc nhà khe hở trung lậu tiến vào, ở tối tăm trong nhà họa ra vài đạo cột sáng. Tro bụi ở cột sáng trung bay múa, giống cực tế bông tuyết.
“Walker đi rồi lúc sau, nơi này liền không ai tới. Nhưng đồ vật còn ở.”
Hắn dựa vào khung cửa thượng, ánh mắt xuyên qua phế tích.
“Walker là nhóm đầu tiên thức tỉnh giả. AI chiến tranh lão binh, chiến hậu trang não cơ, hệ thống đem hắn chiến tranh ký ức thanh trừ. Nhưng hắn tổng cảm thấy đã quên cái gì, vì thế chính mình trở lại phế tích, từng điểm từng điểm tìm về ký ức.”
“Hắn ở chỗ này ở mười năm, góp nhặt mấy ngàn kiện vật cũ. Mỗi một kiện đều có chuyện xưa. Hắn nói, này đó không phải di vật, là chứng cứ. Chứng minh những người đó tồn tại quá, từng yêu, đau quá.”
Liên cưa thanh âm rất thấp, giống sợ kinh động cái gì.
“Hệ thống nói ‘ quên là giải thoát ’, nhưng Walker nói ‘ nhớ kỹ mới là tồn tại ’.”
Dick đứng ở cửa, không có đi vào. Hắn xuyên thấu qua rộng mở môn, nhìn đến trong phòng nhỏ mặt —— trên giá chất đầy đồ vật, cùng hành giả xã khu ký ức giác giống nhau, nhưng càng nhiều, càng cũ, càng loạn. Thư, ảnh chụp, món đồ chơi, quần áo, thư tín, sổ nhật ký, họa, công cụ, bộ đồ ăn, cái ly, giày, mũ, khăn quàng cổ. Có chút đã mốc meo, có chút bị trùng chú, có chút bị lão thử cắn qua. Nhưng chúng nó còn ở.
“Ta tại đây gian trong phòng nhỏ ngồi quá ba ngày, xem xong rồi sở hữu đồ vật.” Liên cưa thanh âm thực nhẹ.
“Sau đó ta hiểu được —— tự do không phải hệ thống cấp, là mỗi một lần chủ động lựa chọn kết quả. Lựa chọn nhớ kỹ, lựa chọn thống khổ, lựa chọn chân thật. Chẳng sợ đau, cũng là chính mình.”
Hắn nhìn Dick.
“Đây là ta chuộc tội sơ tâm. Không phải đi hủy diệt não cơ, không phải đi lật đổ hệ thống. Mà là làm sau lại người, có lựa chọn quyền lợi.”
Liên cưa nói xong, xoay người đi hướng phế tích chỗ sâu trong. Dick theo sau, quay đầu lại nhìn thoáng qua ký ức phòng nhỏ —— môn còn đóng lại, nhưng cửa khe đá, mọc ra một đóa màu vàng tiểu hoa dại. Cánh hoa rất nhỏ, chỉ có móng tay cái như vậy đại, ở trong gió nhẹ nhàng run rẩy.
Hai người ở phế tích trung đi qua. Ánh mặt trời từ sập mái nhà chiếu nghiêng tiến vào, chiếu vào tràn đầy tro bụi trên mặt đất, hình thành từng đạo cột sáng. Tro bụi ở cột sáng trung bay múa, giống cực tế bông tuyết. Dick giày đạp lên toái pha lê thượng, phát ra kẽo kẹt giòn vang.
“Vì cái gì hệ thống không phá hủy cái này địa phương?” Dick hỏi.
“Bởi vì nó không để bụng.” Liên cưa nhàn nhạt nói, trong giọng nói mang theo nhìn thấu bản chất lạnh nhạt, “Nó chỉ để ý phục tùng cùng ổn định, cảm thấy này đó vật cũ, này đó ký ức, lay động không được nó địa vị. Nó không biết, người một khi nhớ rõ, liền lại cũng về không được.”
Liên cưa dừng lại, chỉ vào nơi xa phế tích trung nở rộ một bụi hoa dại. Hoa rất nhiều, hồng, hoàng, bạch, tễ ở bên nhau, giống một đám ríu rít hài tử.
“Ngươi xem, hoa khai. Không có nhân chủng nó, không có người tưới nước, không có người đánh giá nó ‘ giá trị ’. Nó chính là khai. Bởi vì hạt giống ở trong đất, ánh mặt trời chiếu xuống dưới, nước mưa rơi xuống. Liền đơn giản như vậy.”
Hắn nhìn Dick.
“Nhân loại cũng là giống nhau. Không cần hệ thống nói cho chúng ta biết như thế nào sống. Hạt giống chính mình biết.”
Dick trầm mặc thật lâu.
Bốn, đêm túc phế tích
Sắc trời dần tối.
Hai người ở một tòa nửa sập kiến trúc qua đêm. Kiến trúc đã từng có thể là mỗ đống đại lâu đại sảnh, hiện tại chỉ còn một nửa sàn nhà cùng mấy cây lẻ loi cây cột. Trần nhà sụp một góc, lộ ra màu xanh xám không trung. Liên cưa sinh một đống hỏa —— dùng phế tích mộc điều cùng vải vụn, đánh lửa thạch gõ vài cái, ngọn lửa liền chạy trốn lên. Ánh lửa ở đổ nát thê lương thượng nhảy lên, đem bọn họ bóng dáng kéo thật sự trường.
Dick ngồi ở hỏa biên, trong tay nắm mặt trang sức. Kim loại đã bị hắn nhiệt độ cơ thể che nhiệt, không hề lạnh lẽo. Liên cưa từ ba lô lấy ra một khối lương khô, bẻ thành hai nửa, đệ một nửa cấp Dick. Lương khô thực cứng, nhai lên phí nha, nhưng có một loại lúa mạch hương khí.
Liên cưa đột nhiên nhẹ giọng xướng khởi một đầu lão ca.
Ca từ mơ hồ, giai điệu thong thả, giống thủy ở lưu. Dick chưa từng nghe qua. Không phải hệ thống khúc trong kho bất luận cái gì một bài hát —— hệ thống khúc trong kho ca đều có nhãn: Phong cách, niên đại, cảm xúc chỉ số, đề cử cảnh tượng. Này bài hát không có nhãn. Nó chỉ là ở nơi đó, giống phế tích hoa dại giống nhau, không cần giải thích.
“Đây là ta khi còn nhỏ, ta mụ mụ xướng ca. Hệ thống không có thu nhận sử dụng.” Liên cưa nói.
Dick nghe. Giai điệu ở phế tích gian quanh quẩn, xuyên qua sập vách tường, phiêu hướng hắc ám không trung. Chạy điều. Có mấy cái âm xướng sai rồi. Nhưng nguyên nhân chính là vì chạy điều, mới thật.
“Dễ nghe.” Dick nói.
Liên cưa cười. “Chạy điều. Nhưng chân thật.”
Ánh lửa chiếu vào trên mặt hắn, nếp nhăn giống đao khắc giống nhau thâm. Hắn kim loại chi giả đặt ở đầu gối, đèn chỉ thị ở ánh lửa trung hơi hơi lập loè.
Liên cưa trầm mặc trong chốc lát.
“Phụ thân ngươi kêu tiếu ân · Lý, ta nhận thức hắn.” Liên cưa nói xong, hướng hỏa thêm một cây mộc điều, hoả tinh bay lên tới, giống một đám đom đóm.
“Ta phụ thân…… Hắn hiện tại thế nào?” Dick kinh hỉ hỏi.
“Hắn thực hảo. Mỗi ngày trồng trọt, đọc sách, phơi nắng. Quá thật sự chân thật.”
Dick quay đầu đi, nhìn phía trong bóng đêm cánh đồng bát ngát, không cho nước mắt rơi xuống.
Mười năm tới nghi hoặc, tưởng niệm, mê mang, tại đây một khắc toàn bộ có đáp án. Phụ thân không phải vứt bỏ hắn, không phải trốn tránh hệ thống, mà là ở phương xa chờ hắn thức tỉnh, chờ hắn đi lên tìm kiếm chân tướng lộ.
Đêm đã khuya.
Dick nằm xuống tới, nhìn đỉnh đầu sao trời. Phế tích vách tường khung ra một tiểu khối không trung, ngôi sao ở kia một tiểu khối không trung tễ, lóe, sáng lên. So Houston nhiều đến nhiều, lượng đến nhiều. Không có màn hình thực tế ảo quang ô nhiễm, ngân hà rõ ràng có thể thấy được, giống một cái sáng lên hà.
Hắn nắm mặt trang sức, cảm thụ được kim loại độ ấm. Đó là Maya độ ấm, là Lily độ ấm, là sở hữu bị hệ thống hủy diệt người độ ấm. Hắn đem mặt trang sức dán ở ngực, nhắm mắt lại.
Nơi xa có chó hoang tru lên, có gió thổi qua phế tích nức nở. Hắn lần đầu tiên cảm thấy, thế giới này là sống —— không phải hệ thống định nghĩa cái loại này “Sống”, mà là thô ráp, nguy hiểm, chân thật sống.
Hắn nhớ tới Mia nói: “Xem vân thời điểm, hẳn là cười.”
Hắn cười. Trong bóng đêm, không tiếng động mà cười.
Liên cưa ở đống lửa bên ngủ gật, đầu từng điểm từng điểm. Ánh lửa ở trên mặt hắn nhảy lên, minh diệt không chừng. Dick trợn tròn mắt, nghe tiếng gió. Phong từ sập vách tường khe hở chui vào tới, mang theo bùn đất cùng tro bụi khí vị. Không phải hệ thống hợp thành “Tươi mát không khí”, mà là chân thật, hỗn tạp, có trình tự khí vị.
Này một đêm, hắn nhớ tới mẫu thân tiếng ca, phụ thân bàn tay, đan ni ở mục trường quay đầu lại gương mặt tươi cười.
Ký ức không có bị trơn nhẵn. Chúng nó ở nơi đó, hoàn chỉnh, rõ ràng, mang theo thanh âm cùng độ ấm. Hệ thống có thể lau sạch trong não ký ức, nhưng mạt không xong trong thân thể dấu vết. Thân thể hắn nhớ rõ. Hắn đôi mắt nhớ rõ. Hắn tâm nhớ rõ.
Hắn nhắm mắt lại.
Chương 11 · xong