Lý đại chiêu cung lúc sau, tô hành đem hắn quan vào đại lao. Ăn cắp đồ cổ, cấu kết người ngoài, trông coi tự trộm, nhiều tội cùng phạt, chờ đợi Hình Bộ ý kiến phúc đáp. Nhưng tô hành để ý không phải Lý đại, là cái kia tay trái thiếu ngón áp út tiếp ứng người. Chu đức thành, Lý Đức mậu biểu đệ, bị phán tội đày, hẳn là đang ở bị áp giải đi lưu đày mà trên đường. Hắn như thế nào sẽ xuất hiện ở cùng huyện? Trừ phi hắn từ áp giải trên đường đào thoát. Tô hành làm Lý hổ đi tra chu đức thành hiện tại rơi xuống. Lý hổ đi mấy ngày, mang về một cái làm người ngoài ý muốn tin tức: Chu đức thành căn bản không có bị áp giải đi. Hắn tội đày phán quyết bị Hình Bộ bác bỏ, lý do là “Chứng cứ không đủ, số tiền phạm tội còn nghi vấn”, sửa án ở tù, ở Biện Lương phục hình.
Tô hành ngây ngẩn cả người. Chứng cứ không đủ? Số tiền phạm tội còn nghi vấn? Chu đức thành án tử là hắn thân thủ làm, Lý Đức mậu lừa dối án sở hữu chứng cứ hắn đều xem qua —— Lý Đức mậu khẩu cung, chu đức thành khẩu cung, tang bạc cưỡng chế nộp của phi pháp ký lục, mỗi một cái chứng cứ đều vô cùng xác thực không thể nghi ngờ. Hình Bộ vì cái gì sẽ bác bỏ? Là ai ở sau lưng nhúng tay?
Tô hành cấp vạn thích viết một phong thơ, đem chu đức thành án ngọn nguồn, Hình Bộ bác bỏ quyết định, chính mình nghi hoặc toàn bộ viết đi vào. Tin tiễn đi, hắn ngồi ở nhà nước, trước mặt trên bàn quán chu đức thành án hồ sơ, một tờ một tờ mà lật xem. Mỗi một tờ hắn đều xem qua vô số lần, mỗi một tờ chứng cứ đều rành mạch —— chu đức thành giúp Lý Đức mậu bảo quản tang bạc 3000 nhiều hai, dùng cho mua sắm bất động sản, mặt tiền cửa hiệu, tiêu xài hưởng lạc, bằng chứng như núi. Như vậy án tử, Hình Bộ như thế nào sẽ bác bỏ?
Chỉ có một lời giải thích: Có người bảo hắn. Người này không phải nhân vật bình thường, có thể nói tra tấn bộ bác bỏ một cái đã thẩm kết án tử, nhất định là có uy tín danh dự người. Tô hành đem “Chu đức thành” ba chữ vòng lên, ở bên cạnh vẽ một cái đại đại dấu chấm hỏi.
Vạn thích hồi âm tới so dự đoán mau. Tin là chu người hầu cận đưa tới, cùng nhau tới còn có một phần Hình Bộ công văn bản sao. Vạn thích ở tin trung nói, Hình Bộ bác bỏ chu đức thành án lý do là “Lý Đức mậu lừa dối án số tiền phạm tội tính toán có lầm, chu đức thành bảo quản tang bạc mức không đủ tội đày tiêu chuẩn”, bởi vậy sửa án ở tù. Vạn thích đã làm người đi tra là ai ở sau lưng thúc đẩy việc này, bước đầu tra được Hình Bộ một cái lang trung —— họ Vương, kêu vương bá an. Tô hành ánh mắt ngừng ở “Vương bá an” này ba chữ thượng. Vương bá an, Hình Bộ lang trung, tên này hắn chưa thấy qua, nhưng hắn gặp qua khác một cái tên —— vương bá ung. Vương bá ung, Hình Bộ thượng thư, trần hoài xa án chủ mưu chi nhất, đã đền tội. Vương bá an cùng vương bá ung, tên chỉ kém một chữ, là trùng hợp vẫn là cùng tộc?
Tô hành đi tra xét vương bá an chi tiết. Vương bá an, Hà Nam phủ người, thiên hi hai năm tiến sĩ, thiên hi ba năm nhập Hình Bộ, thiên hi bốn năm thăng lang trung. Hắn lý lịch thực sạch sẽ, không có vết nhơ, cũng không có lượng điểm. Nhưng tô hành chú ý tới một cái chi tiết —— vương bá an quê quán cùng vương bá ung giống nhau, đều là Hà Nam phủ. Hai người cùng họ, đồng hương, cùng triều làm quan, không có khả năng không có quan hệ. Tô hành lại đi tra xét vương bá ung gia tộc phả hệ —— vương bá ung có một cái đường đệ, kêu vương bá an. Tô hành đem này hai cái tên song song viết ở bên nhau, vương bá an là vương bá ung đường đệ, vương bá ung tuy rằng đổ, nhưng hắn ở trong triều kinh doanh nhiều năm, nhân mạch còn ở. Vương bá an có thể tiến Hình Bộ, có thể thăng lang trung, dựa vào chính là vương bá ung quan hệ. Vương bá ung sau khi chết, vương bá an đầu phục tân chỗ dựa, cái kia chỗ dựa có năng lực làm Hình Bộ bác bỏ một cái đã thẩm kết án tử, có năng lực làm một cái đã bị phán tội đày tội phạm sửa án ở tù. Cái kia chỗ dựa là ai?
Tô hành trên giấy viết xuống một cái tên —— lương như hối. Lương thái sư tuy rằng đổ, nhưng hắn ở trong triều thế lực không có khả năng ở trong khoảng thời gian ngắn bị hoàn toàn thanh trừ. Hắn môn sinh, cố lại, quan hệ thông gia trải rộng triều dã, trong đó không ít còn chiếm cứ chức vị quan trọng. Những người này sẽ không bởi vì lương như hối đổ liền đi theo đảo. Bọn họ thay đổi chủ nhân, hoặc là chính mình thành chủ nhân.
Tô hành đem kia phân Hình Bộ công văn bản sao cùng vạn thích tin khóa tiến trong ngăn kéo, đứng lên đi đến phía trước cửa sổ. Đã là tháng chạp hạ tuần, lại quá mấy ngày chính là năm, trong viện cây lựu trụi lủi, cành thượng rơi xuống một tầng mỏng tuyết, ở sau giờ ngọ mỏng manh dưới ánh mặt trời phiếm ảm đạm bạch quang. Một năm mau đi qua, hắn tra xét như vậy nhiều án tử, vặn ngã như vậy nhiều quan viên, nhưng hắc ám vẫn như cũ giống thủy triều giống nhau, lui một tấc lại nảy lên tới hai tấc, vĩnh viễn lui không sạch sẽ, vĩnh viễn tra không xong. Nhưng hắn chưa từng nghĩ tới “Không tra xét”. Phụ thân nói qua, tra án không phải vì đem bao nhiêu người phán thành tử tội, là vì làm tồn tại người không hề bị oan khuất, làm chết đi người có thể nhắm mắt. Chỉ cần còn có một người bị oan khuất, hắn liền sẽ không đình.
Tô hành xoay người, trở lại trước bàn, phô khai giấy bút, bắt đầu viết chu đức thành án phúc thẩm xin. Này phân xin hắn sẽ trình cấp Triệu Khiêm, từ Triệu Khiêm chuyển trình triều đình. Hắn phải dùng sự thật cùng chứng cứ nói cho Hình Bộ: Chu đức thành án tử làm sai rồi, nên lưu đày cần thiết lưu đày, nên chém cần thiết trảm. Chu đức thành có thể ở Hình Bộ tìm được chỗ dựa, hắn cũng có thể ở Ngự Sử Đài tìm được chỗ dựa. Vạn thích ở, Hàn Chương ở, hoàng đế cũng ở, những cái đó tránh ở chỗ tối người, một ngày nào đó sẽ bị kéo đến dưới ánh mặt trời tới.
Tháng chạp 28, quang châu phủ phong ấn ăn tết. Tô hành đem nhà nước hồ sơ vụ án sửa sang lại hảo, khóa tiến trong ngăn tủ, chuẩn bị hồi định thành huyện ăn tết. Lý hổ đã trước tiên đi trở về, nói muốn giúp hắn phụ thân dán câu đối xuân, treo đèn lồng. Trần Vượng cũng tới tin, nói trong nhà cái gì đều chuẩn bị hảo, liền chờ hắn trở về.
Tô hành cưỡi ngựa đi ở trên quan đạo, hai bên đường thôn trang khói bếp lượn lờ, ngẫu nhiên truyền đến vài tiếng pháo trúc. Hắn nhớ tới khi còn nhỏ ăn tết, mẫu thân sẽ làm một bàn đồ ăn, phụ thân sẽ cho hắn mua pháo, một nhà ba người ngồi vây quanh ở trước bàn ăn cơm tất niên, ngoài cửa sổ pháo trúc thanh thanh, trong phòng ấm áp hòa hợp. Như vậy nhật tử, ở hắn mười bốn tuổi năm ấy đột nhiên im bặt. 10 năm sau hôm nay, hắn lại có thể cùng phụ thân cùng nhau ăn tết.
Tô hành giục ngựa nhanh hơn tốc độ. Định thành huyện cửa thành xuất hiện ở trước mắt, trên tường thành tuyết đã quét sạch sẽ, cửa thành trong động dán đỏ thẫm câu đối xuân, mấy cái hài tử ở đầu hẻm phóng pháo. Hắn xuyên qua cửa thành, dọc theo chủ phố hướng huyện nha hậu nha đi đến. Xa xa mà, hắn thấy phụ thân đứng ở cửa, ăn mặc một kiện tân áo bông, trên đầu mang tân khăn vấn đầu, trong tay chống một cây quải trượng, chính triều đầu hẻm nhìn xung quanh. Hoàng hôn chiếu vào hắn hoa râm trên tóc, mạ một tầng ấm kim sắc quang. Tô hành hốc mắt bỗng nhiên có chút nóng lên, nhanh hơn bước chân.
Trần hoài xa thấy hắn, khóe miệng chậm rãi cong lên, cong thành một cái đại đại độ cung. Tô hành đi đến phụ thân trước mặt kêu một tiếng “Cha”, trần hoài xa vỗ vỗ bờ vai của hắn, chỉ nói một câu “Trở về liền hảo, trở về liền hảo”, liền xoay người chậm rãi hướng trong viện đi. Tô hành đi theo hắn phía sau, hai cha con một trước một sau, chiều hôm buông xuống, trong viện cây táo ở trong gió nhẹ nhàng loạng choạng trụi lủi cành.
Cái này năm, gặp qua đến so năm trước càng tốt.