Chính thống mười một năm xuân, đương 《 đại minh luật phần bổ sung 》 chính thức ban bố thiên hạ tin tức từ kinh sư truyền ra, một hồi ấp ủ đã lâu hàn triều rốt cuộc thổi quét toàn bộ Đại Minh vương triều quyền lực cao tầng.
2 tháng 2 rồng ngẩng đầu, vốn là ngày tốt. Nhưng Nam Kinh phòng giữ thái giám vương chấn dư đảng, Tư Lễ Giám người xưa tào cát tường, lại ở Nam Kinh Ngụy Quốc công phủ đệ mật thất trung, cùng hơn mười vị huân quý, về hưu quan lớn tụ. Ánh nến leo lắt, chiếu rọi mỗi một trương ngưng trọng mà âm trầm mặt.
“Chư công đều thấy được.” Tào cát tường tiêm tế thanh âm ở mật thất trung quanh quẩn, “《 phần bổ sung 》 vừa ra, chúng ta trăm năm cơ nghiệp, nguy nếu chồng trứng sắp đổ. Cái gì ‘ chủ tớ khế ước không được vượt qua mười năm ’, ‘ ruộng đất lấy thật cày vì chuẩn ’, ‘ thương tịch con cháu nhưng dự thi ’... Đây là muốn quật chúng ta căn a!”
Ngụy Quốc công từ thừa tông mãnh chụp bàn: “Đâu chỉ quật căn! Ta Từ gia tự trung sơn vương thủy, huân thích điền trang nãi Thái Tổ, thành tổ khâm thưởng. Hiện giờ ấn tân pháp, tá điền canh tác mãn mười năm có thể tự chủ, điền trang không người trồng trọt, chúng ta ăn cái gì? Huân thích thể diện ở đâu?”
“Từ công an tâm một chút.” Trước Lễ Bộ thượng thư dương thiện vuốt râu nói, “Hoàng thượng niên thiếu khí thịnh, chịu thương lộ, vương văn chờ gian nịnh mê hoặc. Nhiên chúng ta trải qua số triều, há vô ứng đối chi sách?”
Mật thất trung mọi người tinh thần rung lên. Dương thiện chậm rãi triển khai một quyển công văn: “Lão phu liên lạc sáu khoa cấp sự trung mười ba người, Đô Sát Viện ngự sử chín người, địa phương bố chính sử năm người... Toàn đối tân pháp bất mãn. Ngày mai, đệ nhất sóng tấu chương liền sẽ đệ trình ngự tiền.”
“Buộc tội thương lộ, vương văn?” Có người hỏi.
“Không.” Dương thiện lắc đầu, “Buộc tội bọn họ, chính hợp Hoàng thượng tâm ý. Chúng ta muốn buộc tội, là chấp hành tân pháp địa phương quan —— Tô Châu tri phủ trần thái, Tùng Giang đẩy quan chu thầm... Này đó người tích cực dẫn đầu.”
Tào cát tường trong mắt hiện lên tàn khốc: “Không tồi! Tìm bọn họ sai lầm, ăn hối lộ, trái pháp luật, làm việc thiên tư... Thật sự không được, vu oan cũng muốn tài! Chỉ cần vặn ngã mấy cái, những người khác tự nhiên biết tiến thối.”
“Còn có ác hơn.” Một vị về hưu Nam Kinh Binh Bộ thị lang âm trắc trắc nói, “Tân pháp không phải cổ vũ công thương sao? Giang Nam ti giới năm trước khởi liền dị thường dao động, nếu lúc này bùng nổ ‘ ti hoang ’, cơ hộ đình công, mấy vạn dệt công không nghề nghiệp... Hoàng thượng muốn tân chính ‘ chỗ tốt ’, không phải thành chê cười?”
Mật thất trung vang lên trầm thấp tiếng cười. Một hồi nhằm vào tân pháp toàn phương vị phản công, tại đây vãn lặng yên định sách.
Ba ngày sau, Càn Thanh cung.
Chu Kỳ Trấn trước mặt chồng chất buộc tội tấu chương đã cao hơn thước hứa. Hắn mặt vô biểu tình mà lật xem, thương lộ, vương văn hầu lập một bên, sắc mặt ngưng trọng.
“Tô Châu tri phủ trần thái ‘ dung túng thân thuộc cường mua dân điền ’; Tùng Giang đẩy quan chu thầm ‘ nhận hối lộ nhẹ phán thương buôn muối ’; Hàng Châu dệt thái giám Lý thuận ‘ cắt xén thợ bạc ’...” Chu Kỳ Trấn niệm, bỗng nhiên cười, “Chư khanh phát hiện không có? Này đó bị buộc tội, vừa lúc đều là thi hành tân pháp nhất lực quan viên.”
Vương văn giận dữ nói: “Bệ hạ minh giám! Trần thái ở Tô Châu rửa sạch cường hào xâm chiếm ruộng đất, chạm đến Ngụy Quốc công chờ ích lợi; chu thầm ở Tùng Giang thi hành tân thương thuế, chặt đứt thương buôn muối tài lộ; Lý thuận chỉnh đốn dệt nha môn tham hủ... Những người này bị buộc tội, đúng lúc chứng minh tân pháp đánh trúng yếu hại!”
“Trẫm tự nhiên minh bạch.” Chu Kỳ Trấn buông tấu chương, trong mắt hàn quang chợt lóe, “Nhưng những người này buộc tội đến xảo diệu —— mỗi hạng tội danh đều hình như có chứng cứ xác thực, nếu bỏ mặc, bọn họ liền sẽ kích động dư luận, nói trẫm ‘ bao che ác quan ’; nếu nghiêm túc xét xử, lại sẽ rét lạnh thi hành tân pháp giả tâm.”
Thương lộ trầm ngâm nói: “Bệ hạ, đây là dương mưu. Thần kiến nghị, không bằng thuận thế mà làm —— phái đắc lực người tra rõ này đó án tử. Nếu xác thực, theo nếp trừng phạt, hiện bệ hạ chi công; nếu hệ vu cáo, tắc nghiêm trị vu cáo giả, hiện bệ hạ chi minh.”
Chu Kỳ Trấn gật đầu: “Chính hợp trẫm ý. Bất quá, điều tra người cần thiết siêu nhiên trung lập, làm người chống lại không lời nào để nói...” Hắn suy tư một lát, “Khiến cho Đô Sát Viện hữu đô ngự sử trần dật đi. Người này xưa nay cẩn thận, thả cùng mới cũ hai phái đều không thâm giao.”
“Bệ hạ thánh minh.” Thương lộ lại nói, “Nhiên thần lo lắng, này chỉ là đệ nhất sóng. Quyền quý nhóm tuyệt không sẽ thiện bãi cam hưu.”
Phảng phất xác minh thương lộ nói, ngày kế lâm triều, gió lốc sậu khởi.
Hai tháng mười lăm đại triều hội, văn võ bá quan tụ tập đầy đủ phụng thiên môn.
Ngày đó thường triều nghị đem tẫn khi, thông chính sử đột nhiên bước ra khỏi hàng, cao giọng nói: “Bệ hạ, Nam Kinh, Tô Châu, Tùng Giang chờ mà cấp báo —— ti giới bạo trướng gấp ba, mấy vạn cơ hộ đình công, dệt công tụ chúng thỉnh nguyện!”
Cả triều ồ lên. Hộ Bộ thượng thư kim liêm cấp tấu: “Bệ hạ, thần mới vừa đến báo, Giang Nam tơ sống chủ yếu sản khu Hồ Châu, Gia Hưng, thượng nguyệt đột nhiên bị ‘ tằm dịch ’, lá dâu cũng phát quái bệnh, dẫn tới tơ sống giảm mạnh...”
“Hảo một cái ‘ tằm dịch ’!” Chu Kỳ Trấn cười lạnh, “Cố tình phát sinh ở tân pháp thi hành, Giang Nam ti dệt rầm rộ là lúc?”
Công Bộ thượng thư bước ra khỏi hàng: “Bệ hạ, thần có một lời không biết đương giảng không. Gần đây công thương rầm rộ, cơ hộ tranh mua tơ sống, khó tránh khỏi nâng giới. Nếu ấn tổ chế, quan phủ đương hạn giới bình ức...”
“Hạn giới?” Chu Kỳ Trấn đánh gãy hắn, “Sau đó đâu? Ti nông thấy lợi mỏng, sang năm ai còn dưỡng tằm? Đây là uống rượu độc giải khát!”
Triều đình nhất thời yên tĩnh. Người chống lại nhóm trao đổi ánh mắt, khóe miệng nhỏ đến khó phát hiện mà giơ lên —— Hoàng thượng, ngài tôn sùng “Công thương hưng lợi”, này không phải sai lầm?
Đúng lúc này, qua tuổi bảy mươi thành quốc công chu dũng run rẩy bước ra khỏi hàng. Vị này Vĩnh Nhạc triều lão tướng, tĩnh khó công thần lúc sau, ở trong triều uy vọng cực cao, nhiều năm qua lại hiếm khi tỏ thái độ.
“Bệ hạ.” Chu dũng thanh âm già nua lại rõ ràng, “Lão thần cả gan hỏi một câu: Này công thương việc, thật sự so nông tang căn bản càng quan trọng sao? Thái Tổ cao hoàng đế có huấn: ‘ nông vì thiên hạ bổn, công thương vì mạt ’. Hiện giờ bệ hạ trọng mạt nhẹ bổn, trí có hôm nay chi loạn, chẳng lẽ không phải ý trời cảnh báo?”
Lời vừa nói ra, rất nhiều huân quý, thủ cựu văn thần sôi nổi phụ họa: “Thành quốc công lời nói cực kỳ!” “Bệ hạ, đương trở về nông bổn a!”
Chu Kỳ Trấn mặt trầm như nước. Hắn minh bạch, này đã không chỉ là ích lợi chi tranh, càng là trị quốc lý niệm căn bản quyết đấu. Thành quốc công ra mặt, đại biểu cho huân quý tập đoàn lượng ra lớn nhất vương bài —— tổ chế cùng truyền thống.
Thương lộ dục bước ra khỏi hàng cãi lại, Chu Kỳ Trấn lại giơ tay ngăn lại. Hắn chậm rãi đứng dậy, đi xuống ngự giai, đi vào chu dũng trước mặt.
“Thành quốc công.” Chu Kỳ Trấn thanh âm bình thản, “Ngài trải qua bốn triều, đức cao vọng trọng. Trẫm tưởng thỉnh giáo: Hồng Vũ trong năm, cả nước dân cư bất quá 6000 vạn, hiện giờ đã gần đến trăm triệu triệu. Nếu mỗi người nghề nông, đồng ruộng nhưng đủ?”
Chu dũng ngẩn ra.
“Còn nữa.” Chu Kỳ Trấn tiếp tục nói, “Ngài trong phủ cẩm y ngọc thực, tôi tớ thành đàn, này đó chi phí từ đâu mà đến? Chính là toàn đến từ thuế ruộng? Theo trẫm biết, thành quốc công phủ ở kênh đào ven bờ có kho hàng ba chỗ, kinh thành có mặt tiền cửa hiệu mười dư gian... Này tính ‘ bổn ’, vẫn là ‘ mạt ’?”
Lão quốc công sắc mặt khẽ biến. Huân quý kinh thương vốn là không công khai bí mật, hiện giờ bị hoàng đế đương triều vạch trần, tức khắc xấu hổ.
Chu Kỳ Trấn xoay người mặt hướng quần thần, thanh âm đột nhiên đề cao: “Trẫm chưa bao giờ nói qua không nặng nông! Nông vì thực chi bổn, trẫm so với ai khác đều rõ ràng. Nhưng công thương nãi phú quốc chi nguyên, cũng không nhưng nhẹ! Chư khanh thử nghĩ: Giang Nam một con thượng đẳng tơ lụa, ở hải ngoại nhưng đổi chờ trọng bạc trắng; Cảnh Đức trấn một kiện quan diêu đồ sứ, ở Tây Vực giá trị thiên kim. Nếu chỉ cố thủ nông tang, này đó tài phú từ đâu mà đến? Biên quân lương hướng từ đâu mà ra? Thiên tai cứu tế từ đâu mà lấy?”
Hắn ánh mắt như điện, đảo qua mỗi một gương mặt: “Đến nỗi hôm nay ti giới chi loạn ——” hắn dừng một chút, “Trẫm đã lệnh Đông Xưởng ám tra. Cái gọi là ‘ tằm dịch ’, kỳ thật là Hồ Châu tam đại ti thương liên thủ trữ hàng đầu cơ tích trữ, nhân vi chế tạo! Mà sau lưng sai sử người...”
Chu Kỳ Trấn từ trong tay áo lấy ra một phần mật báo, ném với ngự án: “Thành quốc công không ngại nhìn xem, ngài con thứ chu nghi, ở trong đó sắm vai cái gì nhân vật!”
Cả triều tĩnh mịch. Chu dũng run rẩy tiếp nhận mật báo, chỉ xem số hành, liền trước mắt tối sầm, cơ hồ ngất —— mặt trên kỹ càng tỉ mỉ ghi lại chu nghi như thế nào liên hợp ti thương thao túng thị trường, như thế nào hối lộ quan viên hư báo tình hình bệnh dịch...
“Bệ hạ... Lão thần... Không biết...” Chu dũng lão lệ tung hoành, quỳ rạp xuống đất.
“Trẫm biết ngài không biết.” Chu Kỳ Trấn nâng dậy lão thần, ngữ khí chuyển hoãn, “Nhưng nguyên nhân chính là như thế, càng hiện tân pháp chi tất yếu —— nếu vô hữu hiệu luật pháp ước thúc, con em quý tộc liền sẽ cậy thế làm bậy, cuối cùng hại người hại mình, làm bẩn tổ tiên anh danh!”
Hắn một lần nữa đi lên ngự giai, cất cao giọng nói: “Lần này ti giới phong ba, vừa lúc chứng minh công thương yêu cầu quy phạm, mà phi thủ tiêu! Trẫm tuyên bố tam sự: Đệ nhất, nghiêm tra thao túng thị trường giả, vô luận thân phận, theo nếp nghiêm trị; đệ nhị, thiết lập ‘ thị dễ tư ’, bình ức giá hàng, nhưng lấy mua nhập dự trữ là chủ, không được mạnh mẽ hạn giới thương cập sinh sản; đệ tam, ban bố 《 thương sự luật 》, quy phạm mua bán, phòng ngừa lũng đoạn!”
Triều đình một mảnh yên tĩnh. Người chống lại nhóm mặt xám như tro tàn —— bọn họ tỉ mỉ kế hoạch phản kích, không chỉ có bị hoàng đế dễ dàng hóa giải, ngược lại thành thi hành càng thâm nhập cải cách cơ hội.
Nhưng mà, quyền quý nhóm phản công vẫn chưa kết thúc. Ba tháng trung, càng âm hiểm nhất chiêu lặng yên đánh úp lại.
Kinh sư đột nhiên truyền lưu khởi các loại lời đồn: “Hoàng thượng chịu yêu nhân mê hoặc, muốn phế khoa cử, hưng tạp học”, “Tân pháp thật là gom tiền, cuối cùng muốn thêm phú với dân”, “Thương lộ nãi tiền triều dư nghiệt, ý đồ lật úp đại minh”...
Này đó lời đồn ở trà lâu quán rượu, đầu đường cuối ngõ truyền bá, càng ngày càng nghiêm trọng. Càng đáng sợ chính là, lại có người bắt đầu truyền bá sấm vĩ: “Huỳnh Hoặc Thủ Tâm, chủ biến pháp dễ chính”, “Tử Vi ám đạm, nãi bỏ tổ bội nói hiện ra”...
Đông Xưởng khẩn cấp điều tra, phát hiện lời đồn ngọn nguồn thế nhưng đến từ vài vị Quốc Tử Giám tiến sĩ —— bọn họ đều là lý học đại nho, môn sinh bạn cũ biến thiên hạ, lực ảnh hưởng cực đại.
“Bệ hạ, những người này lấy ‘ biện hộ ’ tự cho mình là, khó có thể dùng thường pháp trị chi.” Thương lộ lo lắng sốt ruột, “Nếu mạnh mẽ trấn áp, khủng kích khởi sĩ lâm công phẫn.”
Chu Kỳ Trấn lại cười: “Bọn họ không phải nói chuyện ‘ lý ’ sao? Kia trẫm liền cùng bọn họ phân rõ phải trái.”
Ba tháng nhập tám, Chu Kỳ Trấn hạ chỉ: Với Quốc Tử Giám cử hành “Kinh thế trí dùng đại biện luận”, mời thiên hạ danh nho, học sinh tham dự, hoàng đế đích thân tới chủ trì. Biện đề tam tắc: Một, công thương hay không phương nông? Nhị, tân pháp hay không bội tổ? Tam, thực học hay không hại nói?
Ý chỉ vừa ra, thiên hạ chấn động. Đây là đại minh khai quốc tới nay, lần đầu từ hoàng đế tự mình chủ trì công khai học thuật biện luận.
Ngày 5 tháng 4, biện luận ngày đó, Quốc Tử Giám chen đầy các nơi tới rồi nho sinh, quan viên, thậm chí bình dân. Chu Kỳ Trấn ngồi ngay ngắn minh luân đường thượng, hai sườn phân ngồi thẳng phản hai bên đại biểu.
Biện luận kịch liệt dị thường. Thủ cựu phái nói có sách, mách có chứng, từ 《 Thượng Thư 》 giảng đến 《 Chu Tử ngữ loại 》, chứng cứ có sức thuyết phục công thương vì mạt, tổ chế không thể trái, tâm tính chi học mới là căn bản.
Đến phiên tân phái đại biểu, công nghệ viện chưởng viện từ quang dẫn dắt ngôn khi, vị này tuổi trẻ nhà khoa học không có trực tiếp phản bác, mà là sai người nâng thượng một trận kiểu mới guồng quay tơ, một mặt pha lê kính, một khối mô hình địa cầu.
“Chư công thỉnh xem.” Từ quang khải thanh âm trong sáng, “Này guồng quay tơ, một người thao tác nhưng để qua đi năm người; này pha lê kính, rõ ràng thắng gương đồng gấp mười lần; này mô hình địa cầu, triển lãm thiên hạ to lớn, phi ‘ trời tròn đất vuông ’ cũ nói có khả năng hàm.”
Hắn xoay người mặt hướng chúng nho: “《 Đại Học 》 vân: ‘ trí biết ở truy nguyên ’. Truy nguyên, chẳng lẽ không phải nho học căn bản? Ta chờ truy nguyên mà đến tân khí, tân kỹ, làm dân giàu cường quốc, có gì sai? Nếu một mặt nói suông tính lý, mà nhẹ vật thật dùng, mới là chân chính rời bỏ thánh nhân chi đạo!”
Thủ cựu phái nhất thời nghẹn lời. Một vị lão nho cãi chày cãi cối: “Kỳ kỹ dâm xảo, người xấu rắp tâm!”
“Nga?” Từ quang khải hỏi lại, “Kia xin hỏi, Thái luân tạo giấy, tất thăng chữ in rời, chính là kỳ kỹ dâm xảo? Nếu vô này đó ‘ dâm xảo ’, chư công trong tay kinh thư từ đâu mà đến? Thánh nhân chi đạo dùng cái gì truyền lưu?”
Biện luận liên tục ba cái canh giờ. Chu Kỳ Trấn cuối cùng đứng dậy tổng kết: “Trẫm hôm nay nghe chư quân chi luận, tràn đầy cảm xúc. Khổng Tử rằng: ‘ quân tử không khí ’. Nhiên trẫm cho rằng, này phi nhẹ đồ vật, mà là quân tử không ứng cực hạn với chỉ một khí dụng. Chân chính thánh hiền chi đạo, đương như 《 Chu Dịch 》 lời nói: ‘ cùng tất biến, biến tắc thông, quy tắc chung lâu ’.”
Hắn ánh mắt đảo qua toàn trường: “Thái Tổ cách nguyên triều chi tệ, thành tổ hạ Tây Dương chi hành động vĩ đại, đều là ‘ biến báo ’. Hôm nay trẫm việc làm, cũng là muốn cho đại minh ‘ thông lâu ’. Chư quân nhưng phản đối cụ thể chính lệnh, nhưng nếu lấy ‘ tổ chế ’ vì danh, hành bảo thủ chi thật, không những không hợp thánh nhân chi đạo, càng là lầm quốc lầm dân!”
Hoàng đế nói như kim thạch rơi xuống đất. Rất nhiều nguyên bản trung lập sĩ tử lâm vào suy nghĩ sâu xa.
Biện luận sau mấy ngày, dư luận lặng yên chuyển hướng. Càng làm cho người chống lại tuyệt vọng chính là, phương nam mấy tỉnh liên danh thượng tấu: Tân pháp thi hành sau, thương thuế tăng thu nhập tam thành, dân gian tố tụng giảm bớt bốn thành, công nghệ viện kiểu mới nông cụ sử nay vụ xuân loại hiệu suất tăng nhiều...
Thật thật tại tại chỗ tốt, thắng qua thiên ngôn vạn ngữ.
Tháng tư mạt một cái đêm khuya, tào cát tường ở Nam Kinh nhà riêng trung nhận được mật báo: Đông Xưởng đã nắm giữ hắn cấu kết phiên vương, ý đồ gây rối chứng cứ, tập nã lệnh ít ngày nữa tức hạ.
Vị này trải qua số triều đại thái giám sầu thảm cười, đối tâm phúc nói: “Chúng ta thua... Không phải bại bởi hoàng đế, là bại bởi đại thế. Này thế đạo... Thật sự thay đổi.”
Màn đêm buông xuống, tào cát tường thắt cổ tự vẫn với thư phòng. Theo hắn chết, quyền quý tập đoàn kịch liệt nhất phản công tuyên cáo thất bại.
Nhưng Chu Kỳ Trấn biết, này xa không phải chung điểm. Thâm thực ngàn năm quan niệm sẽ không một đêm thay đổi, rắc rối khó gỡ ích lợi sẽ không dễ dàng thoái nhượng. Cải cách chi lộ, vẫn như cũ dài lâu.
Tháng 5 mùng một, hắn hạ chỉ thiết lập “Biến pháp thật lục quán”, mệnh sử quan đúng sự thật ký lục trận này biến cách trung mỗi một lần giao phong, mỗi một lần biện luận, mỗi một lần được mất.
“Trẫm muốn đời sau biết,” Chu Kỳ Trấn đối thương lộ nói, “Thay đổi một cái thời đại, yêu cầu bao nhiêu người kiên trì, lại sẽ tao ngộ nhiều ít lực cản. Nhưng vô luận như thế nào, chỉ cần phương hướng chính xác, nên kiên định bất di mà đi xuống đi.”
Ngoài cửa sổ xuân sâu như biển, Tử Cấm Thành ngói lưu ly dưới ánh mặt trời rực rỡ lấp lánh. Mà ở này cổ xưa đế quốc vân da chỗ sâu trong, tân sinh lực lượng chính chui từ dưới đất lên mà ra, cứ việc non nớt, lại đã bày ra ra không thể ngăn cản sinh cơ.
Quyền quý phản công như thủy triều thối lui, lưu lại không phải hủy diệt, mà là bị cọ rửa đến càng thêm kiên cố cải cách hòn đá tảng. Chu Kỳ Trấn đứng ở lịch sử triều đầu, biết lớn hơn nữa sóng gió còn ở phía sau, nhưng hắn trong tay la bàn, đã là chỉ hướng cái kia quang minh mà không biết bờ đối diện.