Trời đã sáng.
Lâm xa là bị đông lạnh tỉnh. Sáng sớm trước hàn khí xuyên thấu qua thảm lông thấm tiến xương cốt, làm hắn không tự chủ được mà run lập cập. Hắn mở to mắt, nhìn đến lửa trại đã tắt, chỉ còn lại có một đống màu trắng tro tàn, ở thần trong gió hơi hơi rung động. Trong doanh địa những người khác cũng lục tục tỉnh, có ở thu thập bọc hành lý, có ở gặm lương khô, có ở thấp giọng nói chuyện với nhau, thanh âm bị sương sớm bao vây lấy, có vẻ nặng nề mà xa xôi.
Baal đứng ở doanh địa bên cạnh, trong tay cầm một khối lương khô, một bên nhai một bên nhìn phương bắc đường chân trời. Hắn bóng dáng ở trong nắng sớm giống một khối trầm mặc nham thạch, vẫn không nhúc nhích. Lâm đi xa qua đi, ở hắn bên cạnh đứng yên, theo hắn ánh mắt nhìn phía phương bắc —— xám xịt phía chân trời tuyến hạ, là một mảnh liên miên phập phồng thấp bé đồi núi, bao trùm khô vàng cỏ dại cùng thưa thớt bụi cây, ở trong sương sớm như ẩn như hiện.
“Đội trưởng, chúng ta hôm nay hướng phương hướng nào đi?” Lâm xa hỏi.
Baal không có lập tức trả lời. Hắn đem cuối cùng một khối lương khô nhét vào trong miệng, nhai xong nuốt xuống đi, mới mở miệng nói chuyện: “Thám báo đội tối hôm qua truyền quay lại tin tức, ở phía bắc hai mươi dặm trong sơn cốc phát hiện Man tộc cướp bóc đội tung tích. Bọn họ đại khái có ba bốn mươi người, mang theo đoạt tới súc vật cùng vật tư, tốc độ không mau, hẳn là ở hướng bắc lui lại.”
“Chúng ta muốn truy sao?”
“Không truy.” Baal nói, “Chúng ta nhiệm vụ là tuần tra cùng cứu hộ, không phải truy kích. Đuổi theo đi đánh không lại, bạch bạch chịu chết. Chờ thám báo đội thăm dò bọn họ hang ổ, pháo đài sẽ tổ chức lớn hơn nữa quy mô hành động.”
Lâm xa gật gật đầu, không có lại hỏi nhiều. Baal phán đoán là hợp lý —— ba bốn mươi người kỵ binh đội, không phải bọn họ này chi mười mấy người bộ binh tiểu đội có thể đối phó. Đuổi theo đi chỉ biết rút dây động rừng, thậm chí khả năng trái lại bị ăn luôn.
Đội ngũ thu thập xong lúc sau, tiếp tục dọc theo biên cảnh tuyến hướng tây tuần tra. Hôm nay lộ tuyến cùng ngày hôm qua bất đồng, không hề là thâm nhập phương bắc, mà là dọc theo biên cảnh tuyến hướng đi nằm ngang di động, điều tra ven đường thôn trang cùng đồng ruộng, xác nhận hay không có mặt khác thôn trang lọt vào tập kích.
Đi rồi ước chừng một canh giờ lúc sau, bọn họ đi ngang qua một mảnh bị đốt cháy quá ruộng lúa mạch. Lúa mạch đã thành thục, kim hoàng sắc mạch tuệ vốn nên ở vài ngày sau bị thu gặt, nhưng hiện tại chỉ còn lại có cháy đen cọng rơm, ngã trái ngã phải mà đứng ở đồng ruộng, giống từng cây đốt trọi xương cốt. Bờ ruộng thượng rơi rụng mấy cái bị dẫm toái bình gốm mảnh nhỏ, còn có một con bị vứt bỏ giày rơm, nửa chôn ở tro tàn trung.
Baal ngồi xổm xuống, nhặt lên kia chỉ giày rơm nhìn nhìn, lại buông. Hắn không nói gì, nhưng sắc mặt so vừa rồi càng khó nhìn vài phần.
Lâm xa đứng ở bờ ruộng thượng, nhìn này phiến bị thiêu hủy ruộng lúa mạch, trong lòng nói không nên lời là cái gì tư vị. Này phiến ruộng lúa mạch chủ nhân —— một cái bình thường nông phu —— cực cực khổ khổ lao động một năm, mắt thấy liền phải thu hoạch, kết quả một phen hỏa liền thiêu đến sạch sẽ. Liền tính người khác còn sống, cái này mùa đông muốn như thế nào quá?
Hắn không có thời gian cảm khái quá nhiều. Đội ngũ tiếp tục đi tới, hắn bước chân không có dừng lại.
Giữa trưa thời gian, đội ngũ ở một chỗ rừng cây nhỏ bên cạnh dừng lại nghỉ ngơi. Lâm xa dựa vào thân cây ngồi xuống, lấy ra lương khô cùng túi nước, một bên ăn một bên hoạt động lên men hai chân. Hắn lòng bàn chân mài ra bọt nước, đi đường thời điểm ẩn ẩn làm đau, nhưng hắn không có lộ ra —— trong đội ngũ không ngừng hắn một người có bọt nước, mọi người đều giống nhau, không có gì hảo oán giận.
Thác mỗ ngồi ở hắn bên cạnh, cởi giày, nhe răng trợn mắt mà xoa bàn chân. Hắn lòng bàn chân cũng mài ra vài cái bọt nước, trong đó một cái đã phá, chảy ra chất lỏng trong suốt. Hắn từ trong lòng ngực móc ra một tiểu khối sạch sẽ bố, tiểu tâm mà đem miệng vết thương bao hảo, sau đó một lần nữa mặc vào giày.
“Còn có bao xa?” Thác mỗ hỏi.
“Không biết.” Lâm xa nói, “Nhưng xem phương hướng, chúng ta hẳn là ở hướng tây đi, tới gần biên cảnh tuyến phương hướng.”
“Ngươi nói, những cái đó Man tộc còn có thể hay không lại trở về?”
“Khó mà nói.” Lâm xa nghĩ nghĩ, “Bọn họ đoạt đồ vật, theo lý thuyết hẳn là sẽ lui về phía bắc đi. Nhưng cũng có khả năng nếm tới rồi ngon ngọt, còn tưởng lại đến một lần.”
Thác mỗ trầm mặc trong chốc lát, thấp giọng nói: “Ta ngày hôm qua nhìn đến cái kia thôn thời điểm, trong lòng đặc biệt khó chịu. Ta trước kia trước nay không nghĩ tới, đánh giặc sẽ là cái dạng này.”
Lâm xa không có nói tiếp. Hắn cũng không biết nên nói cái gì. Hắn ngày hôm qua nhìn đến cái kia thôn thời điểm, trong lòng chấn động không thể so thác mỗ tiểu. Nhưng hắn biết, này chỉ là bắt đầu —— nếu hắn thật sự tưởng ở trên con đường này đi xuống đi, hắn còn sẽ nhìn đến càng nhiều so này càng tàn khốc đồ vật.
Nghỉ ngơi ước chừng ba mươi phút lúc sau, đội ngũ một lần nữa lên đường. Buổi chiều ánh mặt trời so buổi sáng mãnh liệt một ít, phơi ở nhân thân thượng ấm áp, nhưng phong vẫn như cũ là lãnh, thổi tới trên mặt mang theo một cổ khô ráo bụi đất vị. Đội ngũ dọc theo một cái khô cạn lòng sông đi tới, lòng sông cái đáy phủ kín lớn lớn bé bé đá cuội, dẫm lên đi cộm chân, đi lên so đất bằng cố sức đến nhiều.
Lâm đi xa ở đội ngũ trung đoạn, cúi đầu nhìn dưới chân lộ, từng bước một mà đi theo phía trước chiến hữu. Hắn trong đầu không có suy nghĩ cái gì đặc chuyện khác, chỉ là máy móc mà đi tới, vẫn duy trì tiết tấu, tiết kiệm thể lực.
Bỗng nhiên, đi tuốt đàng trước mặt Baal giơ lên tay phải, nắm tay —— đình chỉ đi tới tín hiệu.
Chỉnh chi đội ngũ lập tức ngừng lại, tất cả mọi người nắm chặt vũ khí, ánh mắt cảnh giác mà nhìn quét chung quanh. Lâm xa tim đập chợt gia tốc, ngón tay theo bản năng mà nắm chặt mâu côn, dựng lên lỗ tai bắt giữ chung quanh động tĩnh.
Baal ngồi xổm trên mặt đất, dùng ngón tay đẩy ra trên mặt đất một tầng đất mặt, lộ ra phía dưới đồ vật —— một chuỗi mơ hồ dấu chân. Dấu chân rất lớn, so thành niên nam tử bàn chân muốn khoan ra một đoạn, hình dạng cũng có chút kỳ quái, trước chưởng đặc biệt khoan, ngón chân phân nhánh thực rõ ràng.
“Man tộc dấu chân.” Baal thấp giọng nói, ngữ khí chắc chắn, “Chân trần, không có mặc giày. Dấu chân còn thực mới mẻ, nhiều nhất nửa ngày thời gian.”
Mọi người thần kinh đều căng thẳng. Nửa ngày thời gian —— ý nghĩa này xuyến dấu chân chủ nhân liền ở cách đó không xa.
Baal dọc theo dấu chân phương hướng truy tung một khoảng cách, ở một chỗ lòng sông chuyển biến chỗ ngừng lại. Nơi đó có một mảnh bị áp đảo bụi cỏ, nhánh cỏ thượng dính vài giọt đã khô cạn vết máu, trên mặt đất còn có kéo túm trọng vật lưu lại dấu vết.
“Có người ở chỗ này bị thương, bị đồng bạn kéo đi rồi.” Baal dùng ngón tay dính một chút khô cạn vết máu, đặt ở cái mũi phía trước nghe nghe, “Là người huyết.”
Đội ngũ trung tràn ngập khai một cổ khẩn trương không khí. Bị thương Man tộc —— này ý nghĩa phụ cận khả năng có Man tộc đội ngũ ở nghỉ ngơi chỉnh đốn, hoặc là ít nhất có người lạc đơn.
Baal đứng lên, ánh mắt ở chung quanh đồi núi cùng lùm cây trung nhìn quét một vòng, sau đó làm ra quyết định: “Ba người một tổ, hình quạt tìm tòi. Bảo trì tầm mắt tiếp xúc, không cần đi xa. Phát hiện tình huống lập tức phát tín hiệu, không cần tự tiện giao chiến.”
Lâm xa, thác mỗ cùng đạt cách lại bị phân tới rồi một tổ. Ba người dọc theo lòng sông bên trái một mảnh lùm cây tìm tòi đi tới, nện bước phóng thật sự nhẹ, tận lực không phát ra tiếng vang. Lâm xa trái tim bang bang thẳng nhảy, lòng bàn tay bắt đầu ra mồ hôi, nhưng hắn cưỡng bách chính mình bảo trì bình tĩnh, dựa theo huấn luyện trung học đến phương pháp —— tầm mắt không ngừng di động, rà quét mỗi một cái khả năng giấu người góc, lỗ tai bắt giữ mỗi một tiếng dị thường động tĩnh.
Bọn họ tìm tòi ước chừng một nén nhang thời gian, không có phát hiện bất luận cái gì dị thường. Liền ở lâm xa cho rằng kia xuyến dấu chân chỉ là Man tộc lui lại khi lưu lại còn sót lại dấu vết khi, đạt cách bỗng nhiên ngừng lại, nghiêng đầu, như là ở lắng nghe cái gì.
“Các ngươi nghe được sao?” Đạt cách thấp giọng hỏi.
Lâm xa cùng thác mỗ cũng ngừng lại, ngừng thở. Ngay từ đầu hắn cái gì cũng chưa nghe được, chỉ có tiếng gió cùng nơi xa loài chim tiếng kêu to. Nhưng một lát sau, hắn nghe được —— một trận cực kỳ mỏng manh tiếng rên rỉ, từ phía trước cách đó không xa lùm cây trung truyền đến.
Ba người trao đổi một ánh mắt, nắm chặt vũ khí, chậm rãi triều cái kia phương hướng bọc đánh qua đi.
Lâm xa đi tuốt đàng trước mặt, dùng trường mâu đẩy ra chặn đường bụi cây cành, từng bước một mà tới gần thanh âm nơi phát ra. Đương hắn đẩy ra cuối cùng một bụi bụi cây thời điểm, hắn thấy được —— một người cuộn tròn ở lùm cây hệ rễ trên mặt đất, trên người ăn mặc một kiện rách nát áo da, trên đùi có một đạo thật sâu miệng vết thương, máu tươi đã đem chung quanh bùn đất nhuộm thành màu đỏ sậm. Người nọ thoạt nhìn 30 tuổi tả hữu, sắc mặt tái nhợt, môi khô nứt, hô hấp mỏng manh mà dồn dập, hiển nhiên đã mất máu quá nhiều, ở vào nửa hôn mê trạng thái.
Không phải Man tộc.
Người nọ trên người quần áo cùng giày, rõ ràng là biên cảnh khu vực thường thấy nông hộ trang điểm. Hắn bên người rơi xuống một phen lưỡi hái, lưỡi dao thượng dính đã khô cạn vết máu, không biết là chính hắn huyết vẫn là người khác huyết.
“Là cái nông dân.” Đạt cách thấp giọng nói, buông xuống trong tay vũ khí, “Hẳn là bị Man tộc tập kích sau chạy ra tới.”
Lâm xa ngồi xổm xuống, duỗi tay xem xét người nọ hơi thở —— còn có hô hấp, nhưng phi thường mỏng manh, như là một trản sắp châm tẫn đèn dầu. Hắn nhìn thoáng qua người nọ trên đùi miệng vết thương, miệng vết thương rất sâu, bên cạnh đã bắt đầu nhiễm trùng sưng to, bày biện ra một loại không khỏe mạnh màu đỏ sậm. Nếu không kịp thời xử lý, này chân đại khái suất giữ không nổi, người cũng có thể căng bất quá đêm nay.
“Đến đem hắn mang về.” Lâm xa nói.
“Mang về?” Thác mỗ do dự một chút, “Chúng ta còn ở tuần tra, mang theo một cái trọng thương viên, tốc độ sẽ chậm rất nhiều.”
“Kia cũng không thể đem hắn ném ở chỗ này chờ chết.” Lâm xa thanh âm không lớn, nhưng ngữ khí thực kiên quyết.
Đạt cách nhìn lâm xa liếc mắt một cái, trầm mặc vài giây, sau đó gật gật đầu: “Ngươi nói đúng. Thác mỗ, ngươi đi báo cáo đội trưởng, liền nói chúng ta phát hiện một cái bị thương thôn dân, yêu cầu chi viện. Ta cùng lâm xa ở chỗ này thủ.”
Thác mỗ lên tiếng, xoay người bước nhanh chạy ra.
Lâm xa từ trong lòng ngực móc ra túi nước, thật cẩn thận mà uy người nọ uống lên mấy ngụm nước. Thủy theo người nọ khóe miệng chảy xuống tới, hỗn bùn đất cùng huyết ô, tích trên mặt đất. Người nọ bị thủy kích thích đến, hơi hơi mở mắt, vẩn đục ánh mắt ngắm nhìn một hồi lâu mới thấy rõ lâm xa mặt, môi mấp máy vài cái, phát ra mấy cái mơ hồ âm tiết.
“…… Man…… Man tộc……”
“Chúng ta biết.” Lâm xa hạ giọng nói, “Ngươi trước đừng nói chuyện, bảo tồn thể lực.”
Nhưng người nọ như là không có nghe được hắn nói giống nhau, tiếp tục dùng mỏng manh thanh âm đứt quãng mà nói: “Bọn họ…… Bọn họ hướng bắc đi rồi…… Nhưng…… Nhưng còn có một đội…… Hướng tây…… Hướng phía tây đi……”
Lâm xa tâm đột nhiên trầm xuống.
Hướng phía tây đi.
Phía tây —— là bọn họ đang ở tuần tra phương hướng.