Rời đi thanh giang trấn, quan mục một đường hướng tây, liền hành 5 ngày.
Địa thế dần dần phập phồng, bình nguyên cởi vì đồi núi, lại liên miên thành mật táp dãy núi, núi non chen chúc, như nồi hấp trung điệp phóng màn thầu.
Dưới chân đường đất tình thời thượng nhưng, ngộ vũ liền lầy lội khó đi.
Hắn như cũ không nhanh không chậm, ngày hành mấy chục dặm, tùy tính nghỉ chân, tùy tâm khởi hành.
Ngày thứ năm hoàng hôn, quan mục đến liễu hà trấn.
Trấn nhỏ y hà mà kiến, hai bờ sông biến thực liễu rủ, nhu điều phất thủy, gió thổi qua liền nhẹ nhàng lay động.
Trấn khẩu một tòa cầu đá, đá phiến bị năm tháng ma đến tỏa sáng, trung gian lưỡng đạo thật sâu vết bánh xe, có khắc lui tới dấu vết.
Quá quan kiều, nhập trấn môn, một cổ gay mũi khí vị ập vào trước mặt —— không phải pháo hoa cơm hương, là tiêu mộc hỗn ướt thổ hồ vị, sặc người hầu mũi.
Giương mắt nhìn lên, trấn tây mấy gian nhà dân sụp đỉnh tàn tường, bị pháo hoa huân đến cháy đen, khung cửa sổ thiêu thừa nửa phúc, treo ở trên tường lung lay sắp đổ.
Trên đường người đi đường thần sắc thê lương, toàn vô không khí sôi động.
Một vị lão phụ ngồi ở trên ngạch cửa, ôm ấp không tay nải, ánh mắt dại ra nhìn đối diện tiêu phòng, trong miệng lẩm bẩm tự nói, nghe không rõ là niệm người vẫn là than mệnh.
Hai cái hán tử nâng ván cửa vội vàng ra hẻm, bố đơn hạ cái hình người, đỏ sậm vết máu sũng nước vải dệt, biến thành màu đen phát ám.
Quan mục đứng ở đầu phố, nhìn một lát, ngăn lại một vị đi ngang qua trung niên nam tử.
“Xảy ra chuyện gì?”
Nam tử trên dưới đánh giá hắn một thân đạo bào bội kiếm, do dự một lát, đè nặng thanh hấp tấp nói: “Bắc Địch người, đêm qua sấm trấn, hai ba mươi kỵ, thiêu phố giết người, đoạt lương bắt nữ……” Lời còn chưa dứt, liền hoang mang rối loạn bước nhanh rời đi, tựa sợ bị người nghe thấy.
Quan mục chưa lại hỏi nhiều, chậm rãi duyên phố xem xét.
Bảy tám gian phòng ốc đốt hủy, mười hai người bỏ mạng, bốn cụ di thể duyên phố tạm phóng, tám cụ đã xuống mồ.
Lương thực bị cướp sạch không còn, ba gã nữ tử bị mạnh mẽ bắt đi.
Trong trấn nam đinh hoặc thu thập tàn khư, hoặc tụ ở một chỗ thấp giọng thương nghị, lại không người dám truy —— trong tay chỉ có cái cuốc dao chẻ củi, đối thượng kỵ binh, bất quá là tìm cái chết vô nghĩa.
Quan mục trở về cầu đá, nhìn dưới cầu nước chảy. Nước sông thanh thiển, đá cuội du ngư rõ ràng có thể thấy được, liễu ảnh vào nước, bị phong xoa nát lại tụ tập, lặp đi lặp lại.
Hắn đứng yên một lát, xoay người qua cầu, lập tức hướng bắc mà đi.
Ra trấn đó là ruộng, bắp bị vó ngựa tùy ý dẫm sụp, ngã trái ngã phải, một mảnh hỗn độn.
Trên mặt đất đề ấn thâm mật, một đường hướng bắc, rõ ràng nhưng biện.
Quan mục theo đề ngân, bước nhanh truy tung.
Một canh giờ sau, sắc trời hoàn toàn hắc thấu.
Ánh trăng bị tầng mây nửa che, mơ màng mênh mông, đề ấn lại như cũ thẳng tắp về phía trước, không có biến chuyển.
Quan mục nhanh hơn bước chân.
Lại quá nửa buổi, nơi xa sáng lên ánh lửa.
Không phải thôn xóm ngọn đèn dầu, là chân núi trên đất trống số đôi lửa trại, bóng người đong đưa, mã tê hỗn loạn lỗ mãng cười đùa, tiếng ca làn điệu phóng đãng, tuyệt phi Trung Nguyên làn điệu.
Quan chăn thả gia súc nhẹ bước chân, vòng nhập sườn biên rừng cây, lặng yên tới gần.
Đất trống phía trên, cộng 23 người, áo giáp da mao lãnh, eo vác loan đao, đầu đội nỉ mũ, thật là Bắc Địch trang phục.
Có vây hỏa thịt nướng, có ỷ mã ngủ gật, mấy người tụ ngồi uống rượu, thanh âm nhất ầm ĩ.
Cách đó không xa, ba gã nữ tử bị dây thừng bó ở trên cây, quần áo thượng chỉnh, lại mặt mang thương ngân, sợi tóc tán loạn, cúi đầu vẫn không nhúc nhích.
Bắc Địch người thế nhưng không người trông coi, hiển nhiên nhận định này hoang sơn dã lĩnh, ba cái nhược nữ tử tuyệt không khả năng chạy thoát.
Quan mục số thanh nhân số, thấy rõ địa hình, lập tức từ trong rừng đi ra.
Lá rụng ở dưới chân sàn sạt rung động, ở ban đêm phá lệ rõ ràng.
Bên ngoài mấy người nghe tiếng ngẩng đầu, đầu tiên là sửng sốt, ngay sau đó duỗi tay sờ hướng chuôi đao.
“Người nào?”
Quan mục không nói, tiếp tục đi trước.
Có người rút đao uống kêu, phun ra một chuỗi nghe không hiểu Bắc Địch ngữ.
Hắn như cũ bước chân không ngừng, người nọ giận mà huy đao xông lên.
Kiếm quang ở lửa trại trung chợt lóe.
Đối phương binh khí rời tay, người bay ngược mà ra, ngực một đạo kiếm thương, dù chưa trí mạng, lại hoàn toàn mất đi chiến lực.
Còn lại Bắc Địch người nháy mắt kinh khởi, rút đao thổi còi, vây kín mà đến.
Quan mục không đợi bọn họ hình thành trận thế, trường kiếm đã đưa ra.
Ra tay dứt khoát lưu loát, không ướt át bẩn thỉu, không lạm sát, chỉ phế công:
Thứ cổ tay, lệnh này bỏ đao;
Thứ vai, lệnh này vô lực huy chém;
Thứ chân, lệnh này vô pháp đứng thẳng.
23 cá nhân, không đến một chén trà nhỏ công phu, tất cả nằm ngã xuống đất, kêu rên rên rỉ hết đợt này đến đợt khác.
Cuối cùng một người ôm gãy chân kêu thảm thiết, bị quan mục một chân đá vựng.
Lửa trại như cũ thiêu đốt, hoả tinh theo gió đầy trời bay múa, trên đất trống hỗn độn một mảnh.
Quan mục ở ủng đế lau đi trên thân kiếm huyết ô, trả lại kiếm vào vỏ, đi hướng kia ba gã nữ tử.
Ba người sớm đã bừng tỉnh, nhìn hắn, trong mắt tràn đầy sợ hãi cùng mờ mịt.
Một vị 30 dư tuổi, trên mặt mang sẹo phụ nhân trước mở miệng, thanh âm phát run lại cố gắng trấn định: “Ngươi…… Là tới cứu chúng ta?”
Quan mục gật đầu, huy kiếm chặt đứt dây thừng.
Ba người chân cẳng nhũn ra, cho nhau nâng, cơ hồ đứng không vững.
“Có thể đi sao?”
“Có thể…… Có thể đi.”
Quan mục ở phía trước dẫn đường, ba người theo sát sau đó.
Đi chưa được mấy bước, một cô gái trẻ bỗng nhiên ngồi xổm xuống, che miệng lại thất thanh khóc rống, áp lực lại tê tâm liệt phế.
Quan mục dừng lại bước chân, lẳng lặng chờ, không thúc giục, không an ủi, chỉ chờ nàng bình phục.
Một chén trà nhỏ công phu, nữ tử lau khô nước mắt, đứng dậy đuổi kịp.
Đoàn người suốt đêm lên đường, ánh mặt trời hơi lượng khi, rốt cuộc trở lại liễu hà trấn.
Trấn khẩu bá tánh trông thấy, kinh hô vọt tới.
Thân nhân tương nhận, ôm đầu khóc rống; có người tìm không được người nhà, đứng ở ven đường hồng hốc mắt, mờ mịt vô thố.
Quan mục đem ba người giao dư hương dân, không nói một lời.
Có người khóc lóc nói lời cảm tạ, có người quỳ xuống đất dập đầu, hắn chỉ nhàn nhạt nhìn thoáng qua, xoay người liền đi.
Một vị lão giả bước nhanh đuổi theo, giữ chặt ống tay áo của hắn: “Tiểu sư phụ, xin hỏi cao danh quý tánh? Chúng ta vì ngươi lập trường sinh bài vị!”
Quan mục lắc đầu: “Không cần.”
Lão giả còn tưởng lại khuyên, hắn đã cất bước qua cầu, ly trấn mà đi.
Ánh sáng mặt trời mọc lên ở phương đông, mặt sông kim quang lân lân, liễu ảnh như cũ ở trong nước nát lại tụ, cùng hắn hôm qua tới khi, giống nhau như đúc.
Hướng bắc hành một canh giờ, quan mục ở ven đường đá xanh ngồi xuống, lấy ra làm màn thầu chậm rãi nhấm nuốt.
Hắn trong lòng xẹt qua một ý niệm:
Này đó Bắc Địch người, không giống chính quy thiết kỵ, mã kém đao độn, thân thủ so le, 23 người trung, chân chính có thể chiến giả bất quá năm sáu người, dư giả đều là đám ô hợp.
Cướp bóc trấn nhỏ, thu hoạch lương thực hữu hạn, lại phóng hỏa đốt phố, lạm sát kẻ vô tội, nháo đến động tĩnh cực đại, sợ người khác không biết.
Này không giống cướp bóc, càng như là cố ý làm cấp người nào đó xem.
Hắn ăn xong màn thầu, đứng dậy tiếp tục bắc hành.
Suy đoán chưa chắc chuẩn xác, nội tình có lẽ phức tạp, nhưng này đó cùng hắn không quan hệ.
Hắn hướng bắc đi, không phải vì tra án, không phải vì báo thù, chỉ là đơn thuần tưởng hướng bắc đi.
Hắn giờ phút này ở làm, chính là đi đường.
Có lẽ đi tới đi tới, chung có một ngày rộng mở thông suốt.
Có lẽ, vĩnh viễn đều tưởng không rõ.
Đều không sao cả.