Năm 1929 đầu xuân, Arkham tuyết còn không có hóa tẫn. Cảng phương hướng hải đăng ở trong sương sớm minh diệt, đem trắng bệch quang đứt quãng mà đầu ở đường lát đá trên mặt. Văn phòng cửa sổ đóng lại, nhưng gió biển vẫn cứ từ khung cửa sổ khe hở trung chui vào tới, mang theo tanh mặn cùng một tia cực đạm caramel lưu huỳnh vị —— đó là đi qua nhân tư mao tư lúc sau liền rốt cuộc rửa không sạch khí vị, đã khắc vào ta khứu giác trong trí nhớ.
Ta đem áo khoác đáp ở lưng ghế thượng, ngồi vào án thư trước, mở ra kia phân kéo hai ngày bảo hiểm lý bồi điều tra báo cáo. Máy chữ sắc mang đã đã đổi mới, chữ cái đánh vào trên giấy nhan sắc rõ ràng đến có chút chói mắt. Này tám tháng tới đón án tử đều là chút lông gà vỏ tỏi việc nhỏ —— giả tạo di chúc, mất tích miêu, hoài nghi trượng phu xuất quỹ phu nhân nhà giàu. Mỗi một kiện đều có thể ở trong vòng 3 ngày giải quyết, mỗi một kiện đều không cần dùng đến cạy côn, bạc đạn hoặc bất luận cái gì cùng màu lam bột phấn có quan hệ đồ vật. Loại này nhật tử đã từng là ta nhất khát vọng. Ở Crawford trạch ngọn lửa tắt lúc sau, ở nhân tư mao tư nhà cũ sập lúc sau, ở Providence nơi ở cũ hầm nắm O.M. Tay nghe hắn nói xong cuối cùng một câu lúc sau, ta cho rằng chính mình rốt cuộc có thể trở lại bình thường sinh hoạt. Nhưng bình thường sinh hoạt quá lâu rồi, ngược lại làm người cảm thấy không chân thật. Mỗi ngày buổi sáng tỉnh lại, ta đều sẽ theo bản năng mà giang hai tay chỉ, xác nhận chỉ gian không có mọc ra màng; mỗi lần chiếu gương, đều sẽ nhìn chằm chằm cổ mặt bên nhiều xem một cái, xác nhận nơi đó không có vỡ ra mang phùng. Này đó thói quen đã biến thành bản năng, tựa như vai phải thượng cái kia ở ban đêm sẽ hơi hơi phát ấm bớt giống nhau, vĩnh viễn nhắc nhở ta —— đại giới còn ở, khế ước còn ở.
Chuông điện thoại vang thời điểm, ta mới vừa đem điều tra báo cáo phiên đến cuối cùng một tờ. Ống nghe kia đầu là Madeline · Crawford thanh âm, khàn khàn mà vững vàng, cùng ở Crawford trạch gác mái lần đầu tiên nghe được khi giống nhau như đúc. Nàng thuyết thư cửa hàng tới một vị khách không mời mà đến —— một cái tự xưng Prescott thái thái lão phụ nhân, từ bang Massachusetts nam bộ vùng duyên hải một cái kêu miêu loan trấn nhỏ tới. Nàng trượng phu là một vị thương thuyền thuyền trưởng, ba tháng trước ở một lần bình thường gần biển đi trung mất tích. Ngành hàng hải điều tra cục kết luận là con thuyền va phải đá ngầm chìm nghỉm, sở hữu thuyền viên gặp nạn. Nhưng mấy chu trước, có người ở miêu loan bến tàu nhìn đến quá hắn thân ảnh —— ăn mặc thuyền trưởng chế phục, đứng ở phòng sóng đê cuối, đối với mặt biển lặp lại niệm tụng một chuỗi ai cũng nghe không hiểu từ đơn. Người chứng kiến nói người kia xoay người lại thời điểm, hắn đôi mắt ở nơi tối tăm sẽ phản quang.
“Nàng mang đến nàng trượng phu hàng hải nhật ký,” Madeline ở trong điện thoại dừng một chút, ta có thể nghe được nàng phiên động trang giấy sàn sạt thanh, “Bìa mặt thượng ấn một cái ký hiệu. Lốc xoáy, thuận kim đồng hồ, từ ngoài vào trong xoay tròn. Cùng Augustus khung ảnh lồng kính trên có khắc giống nhau như đúc.”
Ta nắm đang nghe ống thượng ngón tay hơi hơi buộc chặt. Lốc xoáy ký hiệu. Từ Providence lúc sau, ta đã thật lâu không có ở Arkham gặp qua cái này ký hiệu. Đá phiến mảnh nhỏ cùng khế ước nguyên kiện đều khóa ở tiến sĩ sách cấm khu thiết quầy, đường hàng không đã hiện ra, O.M. Còn ở Providence nơi ở cũ hầm một mình chờ đợi. Ta cho rằng sự tình tạm thời hạ màn. Nhưng lốc xoáy ký hiệu sẽ không vô duyên vô cớ xuất hiện ở một cái mất tích thuyền trưởng hàng hải nhật ký bìa mặt thượng —— nó mỗi một lần xuất hiện, đều ý nghĩa có thứ gì đang ở từ trong vực sâu thức tỉnh. “Ta lập tức lại đây.” Ta cắt đứt điện thoại, cầm lấy áo khoác.
Đẩy ra áo thuật bụi bặm hiệu sách kia phiến nạm đồng thau lục lạc tượng cửa gỗ khi, chuông gió phát ra một tiếng quen thuộc giòn vang. Hiệu sách khí vị vẫn là bộ dáng cũ —— mốc biến trang giấy, năm xưa thuộc da, sáp đánh bóng nền trộn lẫn dầu thông, còn có một loại nói không rõ nơi phát ra vị ngọt. Elijah · ốc luân ngồi ở sau quầy, bọc cái kia màu xanh thẫm áo choàng, trong tay nắm kia cái lấy Saiya truyền xuống tới đồng bạc. Hắn nhìn đến ta tiến vào, chỉ là gật gật đầu. Hơn nửa năm tới, hắn đã không còn hỏi ta “Hôm nay tra được cái gì” —— hắn biết ta tiếp đều là chút bình thường án tử, cũng cũng không hỏi ta vì cái gì mỗi tuần vẫn là tới hiệu sách ngồi xong vài lần.
Prescott thái thái ngồi ở bên cửa sổ tay vịn ghế. Nàng đại khái 70 tuổi trên dưới, ăn mặc một kiện phai màu thâm lam lông dê áo khoác, cổ tay áo mài ra đầu sợi, cổ áo đừng một quả bạc chất kim cài áo, kim cài áo trên có khắc lốc xoáy ký hiệu cùng hàng hải nhật ký bìa mặt thượng giống nhau như đúc. Nàng tóc là màu xám trắng, biên thành một cái thô bím tóc đáp trên vai. Nàng đôi mắt là màu nâu, không có màu cầu vồng phản quang, nhưng tròng trắng mắt che kín tinh mịn tơ máu, hạ mí mắt phiếm màu xanh nhạt. Nàng đầu gối phóng một con trâu giấy dai phong thư, ngón tay gắt gao nắm chặt phong thư bên cạnh, đốt ngón tay trở nên trắng.
Madeline từ trong phòng bếp bưng ra hai ly trà nóng, đặt ở trên bàn trà, sau đó ở Prescott thái thái bên cạnh ghế đẩu ngồi xuống tới. Nàng không nói gì, chỉ là duỗi tay nhẹ nhàng vỗ vỗ lão phụ nhân mu bàn tay. Từ ở Crawford trạch gác mái một mình căng 12 năm lúc sau, nàng đã học xong như thế nào dùng trầm mặc tới an ủi người.
“Prescott thái thái,” ta ở nàng đối diện ghế gỗ ngồi xuống, đem túi xách đặt ở bên chân, “Ta là Jack · Isaac. Madeline nói ngài trượng phu mất tích, có người ở trên bến tàu nhìn đến quá hắn.”
Nàng ngẩng đầu nhìn ta. Cặp kia màu nâu trong ánh mắt không có nước mắt, chỉ có một loại bị áp lực lâu lắm, gần như đờ đẫn thống khổ. Nàng từ giấy dai phong thư lấy ra một quyển cũ kỹ hàng hải nhật ký, đặt ở trên bàn trà, đẩy đến ta trước mặt. Nhật ký bìa mặt là thâm màu nâu thuộc da, bên cạnh mài mòn nghiêm trọng, ở giữa ấn cái kia ta đã thấy vô số lần ký hiệu —— lốc xoáy, thuận kim đồng hồ, từ ngoài vào trong xoay tròn. Khắc ngân rất sâu, bên cạnh bị lặp lại miêu tả lúc sau trở nên bóng loáng tỏa sáng, cùng ta ở tử đinh hương tùng hạ đào ra hộp sắt đắp lên kia đạo khe lõm giống nhau như đúc.
“Đây là hắn cuối cùng một lần ra biển khi mang nhật ký.” Nàng thanh âm khàn khàn, mang theo trường kỳ ở gió biển trung sinh hoạt người đặc có thô lệ cảm, “Ngành hàng hải điều tra cục phán định va phải đá ngầm chìm nghỉm, đem nhật ký trả lại cho ta. Bọn họ nói sở hữu thuyền viên đều gặp nạn. Nhưng bọn hắn không có tìm được hắn thi thể.” Nàng dùng ngón tay mở ra nhật ký, một tờ một tờ mà lật qua đi. Trước hơn phân nửa bổn đều là thường quy hàng hải ký lục —— ngày, thời tiết, đường hàng không, thuyền tốc, hàng hóa danh sách. Chữ viết tục tằng mà dùng sức, nét mực sâu cạn không đồng nhất. Nhưng ở cuối cùng vài tờ, chữ viết bắt đầu thay đổi. Chữ cái chi gian khoảng thời gian càng ngày càng khoan, nét bút lực độ càng ngày càng không đều đều, có chút địa phương nét mực đứt quãng, như là viết chữ tay ở kịch liệt run rẩy. Sau đó phiên đến cuối cùng một tờ —— kia một tờ bị xé xuống. Xé khẩu so le không đồng đều, dùng sức cực mãnh, như là xé giấy người đang ở thừa nhận nào đó không thể chịu đựng được thống khổ.
“Đây là chính hắn xé.” Prescott thái thái dùng ngón tay nhẹ nhàng đụng vào kia đạo xé khẩu, “Ngành hàng hải cục còn trở về thời điểm chính là như vậy. Ta hỏi qua bọn họ, bọn họ nói bắt được nhật ký khi cuối cùng một tờ liền đã không có. Ta hỏi hắn có phải hay không ở trên biển gặp được cái gì, hắn cái gì đều không nói. Nhưng ta biết hắn mỗi đêm đều ở trong thư phòng lặp lại viết cùng cái từ đơn. Hắn cho rằng ta ngủ rồi, trộm lên, điểm ngọn nến, dùng nước chấm bút trên giấy viết. Có một lần hắn đã quên đem giấy thu hồi tới, ta thấy được —— kia không phải từ đơn. Là ba cái ký hiệu.”
Nàng từ lông dê áo khoác nội sườn trong túi móc ra một trương chiết khấu trang giấy, đặt ở hàng hải nhật ký bên cạnh. Trang giấy thượng dùng nước chấm nét bút ba cái ký hiệu —— khế ước, thông đạo, đại giới. Cùng khế ước nguyên kiện thượng ký hiệu phương thức sắp xếp giống nhau như đúc, cùng áo bối đức · mã cái nhật ký trang lót thượng giống nhau như đúc, cùng Prescott thái thái nhẫn cưới nội sườn có khắc giống nhau như đúc.
“Hắn nói đây là hắn tằng tổ phụ từ nam Thái Bình Dương mang về tới. Prescott gia tộc mỗi một thế hệ thuyền trưởng đều mang khắc có này ba cái ký hiệu nhẫn, đời đời tương truyền. Hắn chưa bao giờ nói cho ta này đó ký hiệu là có ý tứ gì, chỉ là nói đó là chúc phúc, không phải nguyền rủa. Nhưng ta biết hắn ở nói dối. Hắn mỗi đêm lặp lại viết này đó ký hiệu thời điểm, ngón tay đều ở phát run.”
Ta cầm lấy kia tờ giấy phiến, ngón tay ấn ở ký hiệu bên cạnh. Miêu loan cùng Prescott dòng họ này, ta ở lấy Saiya · ốc luân cùng Prescott thuyền trưởng thông tín trung gặp qua. Những cái đó tin phục 1846 năm bắt đầu, giằng co mấy chục năm. Prescott thuyền trưởng ở 1847 năm từng dựa theo lấy Saiya cung cấp hải đồ đi trước nam Thái Bình Dương, tìm được rồi kia tòa vô danh đảo nhỏ, cũng mang về cục đá hàng mẫu. Lấy Saiya dạy hắn dùng tử đinh hương chất lỏng ức chế biến dị, hai người như vậy thành lập vượt qua gần nửa cái thế kỷ thông tín liên hệ. Nhưng này đều thuộc về lấy Saiya cùng vị kia lão thuyền trưởng chi gian quan hệ cá nhân, ta chưa bao giờ biết Prescott gia tộc hậu đại còn ở miêu loan tiếp tục thủ cái gì. Hiện tại vị này thuyền trưởng goá phụ ngồi ở trước mặt ta, nàng trượng phu đang ở biến dị, mà người mang tin tức truyền thừa tựa hồ lại một lần trồi lên mặt nước —— lấy tây kết ở trong thư nói, người mang tin tức là một trương võng. Miêu loan chính là này trương trên mạng một cái khác tiết điểm, hiện tại cái này tiết điểm thuyền trưởng mất tích.
Đúng lúc này, hiệu sách quầy thượng chuông điện thoại lại lần nữa vang lên. Elijah cầm lấy ống nghe, nghe xong vài giây, sau đó ngẩng đầu nhìn ta. “Là a mễ đế kỳ tiến sĩ. Hắn nói có chuyện gấp.” Ta đi đến trước quầy, tiếp nhận ống nghe. Tiến sĩ thanh âm từ điện thoại kia đầu truyền đến, mang theo một loại áp lực lâu lắm cảnh giác, ngữ tốc so ngày thường càng mau. “Jack, khảo cổ hệ tầng hầm tam khối đá phiến, gần nhất xuất hiện một tổ tân ký hiệu. Không ở bất luận cái gì đã biết vực sâu ngôn ngữ ký lục. Ta hoa suốt một vòng mới phá dịch trong đó mấy cái —— miễn cưỡng đua ra một câu không hoàn chỉnh nói.” Hắn dừng một chút, ta có thể nghe được hắn phiên động trang giấy sàn sạt thanh, “Đại ý là: Người mang tin tức đã xuất phát.”
Người mang tin tức. O.M. Nói qua, người trông cửa truyền thừa đã kết thúc, nhưng người mang tin tức truyền thừa còn ở. Miêu loan thuyền trưởng ở trên biển mất tích, có người ở phòng sóng đê thượng nhìn đến hắn đôi mắt ở nơi tối tăm phản quang. Hắn mỗi đêm lặp lại miêu tả khế ước ký hiệu, hắn xé xuống hàng hải nhật ký cuối cùng một tờ. Hắn biết chính mình ở biến dị, hắn ở làm cuối cùng giãy giụa. Mà đá phiến ở cùng thời khắc đó biểu hiện ra “Người mang tin tức đã xuất phát” —— miêu loan phương hướng. Kia không phải thời gian thượng trùng hợp, là vực sâu triệu hoán.
“Tiến sĩ, Prescott dòng họ này ngươi ở lão a mễ đế kỳ nhật ký gặp qua sao?” Điện thoại kia đầu trầm mặc vài giây, sau đó hắn mở miệng, thanh âm càng trầm, như là ở niệm một đoạn bối lâu lắm lại chưa từng chân chính lý giải quá văn tự. Hắn nói miêu loan thành lập với 1780 niên đại, đã từng là New England khu vực đệ tam đại bắt kình cảng, 19 thế kỷ trung kỳ theo bắt kình nghiệp suy yếu mà dần dần suy sụp, hiện tại đại khái chỉ còn mấy trăm cái cư dân. Nơi đó không phải nhân tư mao tư, không phải mã cái gia tộc địa bàn, nhưng nó lịch sử đồng dạng không quá sạch sẽ ——1847 năm có bắt kình thuyền từ miêu loan xuất phát, ở nam Thái Bình Dương phát hiện quá một tòa không thuộc về bất luận cái gì hàng hải đồ đảo nhỏ. Thuyền trưởng tên bị từ phía chính phủ ký lục xóa bỏ, nhưng hắn tằng tổ phụ lão a mễ đế kỳ từng ở nhật ký nhắc tới quá chuyện này. Cái kia thuyền trưởng họ Prescott. Miêu loan là một loại khác vực sâu —— không phải mã cái gia tộc cái loại này biến dị cùng lột da vực sâu, mà là càng tiếp cận nhân loại bản tính kia một loại: Tham lam, sợ hãi, cùng với đối mặt không biết khi làm ra lựa chọn. Nơi đó cư dân là chính mình lựa chọn cùng vực sâu cùng tồn tại, bọn họ dùng tử đinh hương chất lỏng áp chế biến dị, ở giáo đường tầng hầm tập hội, nghiên cứu những cái đó trên cục đá ký hiệu, thậm chí có người ý đồ dùng vi lượng màu lam bột phấn chữa bệnh. Prescott gia tộc khống chế loại này bột phấn ở miêu loan lưu thông, bọn họ không phải ở thống trị, mà là ở duy trì cân bằng. Nhưng hiện tại cân bằng bị đánh vỡ —— thuyền trưởng mất tích, bột phấn mất khống chế, chợ đen thượng có người ở thu mua Prescott nhà cũ tầng hầm bản đồ. Đá phiến thượng tân ký hiệu không phải cảnh cáo, là triệu hoán. Người mang tin tức đã xuất phát, miêu loan thuyền trưởng đang đợi hắn.
Ta cắt đứt điện thoại, dựa vào quầy thượng. Sở hữu manh mối đều chỉ hướng cùng một phương hướng —— miêu loan. Nơi đó có một phen chìa khóa, cùng áo bối đức để lại cho Eleanor giống nhau, phong ấn ở nhà cũ tầng hầm. Prescott thuyền trưởng xé xuống nhật ký cuối cùng một tờ là bởi vì hắn không dám lưu lại vực sâu cái khe tọa độ, hắn biết chính mình đang ở biến dị, đang ở đi hướng áo bối đức năm đó đi qua con đường kia —— đi vào trong biển, dọc theo vực sâu cái khe đi xuống dưới, đi kia tòa đảo. Nhưng hắn khả năng đã không còn kịp rồi.
“Prescott thái thái,” ta một lần nữa ở nàng đối diện ngồi xuống, đem nàng trượng phu kia tờ giấy phiến chiết hảo thả lại nàng lòng bàn tay, “Ngài trượng phu ở trước khi mất tích có hay không cùng ngài nhắc tới quá bất luận cái gì cùng vực sâu, cái khe, đường hàng không có quan hệ sự? Hắn có phải hay không cùng ngài nói qua cùng loại ‘ chìa khóa ở nhà cũ ’ hoặc là ‘ đại giới ở trong biển ’ nói như vậy?”
Nàng ngẩng đầu nhìn ta, cặp kia che kín tơ máu màu nâu trong ánh mắt hiện lên một tia cực rất nhỏ quang —— không phải sợ hãi, mà là nào đó rốt cuộc bị lý giải thoải mái. “Hắn đi ngày đó buổi tối, đứng ở cửa quay đầu lại nhìn ta liếc mắt một cái, nói một câu nói: ‘ ta đi về sau, sẽ có người tới lấy chìa khóa. Đem bạc chìa khóa giao cho hắn. ’ hắn từ tạp dề trong túi móc ra kia chỉ tiểu hộp sắt, nhét vào ta trong tay. Sau đó hắn liền đi rồi, dọc theo phòng sóng đê, triều hải đăng phương hướng đi.” Nàng dùng ngón tay nhẹ nhàng đụng vào hàng hải nhật ký bìa mặt thượng cái kia lốc xoáy ký hiệu, “Hắn nói người mang tin tức đã ở trên đường. Nếu hắn đợi không được người kia, khiến cho ta thế hắn chờ.”
Ta đem tay nàng nhẹ nhàng đẩy trở về. Miêu loan còn có quá nhiều vấn đề yêu cầu đáp án —— Prescott nhà cũ chìa khóa, giáo đường tầng hầm tập hội, cùng với thuyền trưởng kích hoạt đá phiến sau từ cái khe bò ra tới thâm tiềm giả. Nhưng đêm nay, có thể làm chính là làm nàng biết, nàng chờ đợi không có uổng phí.
“Ngài đã chờ đến ta.”