Ngựa màu mận chín vọt vào chiều hôm trấn khi, hoàng hôn chính đem tường thành nhuộm thành huyết sắc.
Trấn khẩu vệ binh nhận ra kia mặt đỏ sậm áo choàng, kinh hô đẩy ra cự mã. Erick không có giảm tốc độ, roi ngựa thẳng chỉ lâu đài phương hướng. Kyle suất mười tám kỵ theo sát sau đó, Mark chịu đựng cánh tay thương giục ngựa đuổi kịp, Silas áo bào tro phiêu động, dừng ở cuối cùng.
Lâu đài trước đại môn, Isabella đã mang theo Leon cùng Lilia chờ lâu ngày.
“Ca!”
Lilia cái thứ nhất nhào lên tới, không màng ngựa còn ở phun bọt mép. Erick xoay người xuống ngựa, một phen tiếp được muội muội, đem nàng ôm ly vó ngựa. Tiểu nha đầu 6 tuổi, tóc vàng mắt xanh, khóc đến hốc mắt đỏ bừng: “Bọn họ nói sơn tặc tới, còn nói cha muốn đánh giặc, còn nói…… Còn nói ca ca không trở lại……”
“Nói bậy.” Erick đem muội muội buông, từ bọc hành lý trung lấy ra kia bao kẹo mạch nha, nhét vào nàng trong tay, “Đáp ứng ngươi, mang theo.”
Lilia khụt khịt mở ra giấy bao, kim hoàng đường khối còn mang theo nhiệt độ cơ thể. Nàng nín khóc mỉm cười, rồi lại nhớ tới cái gì, đem đường khối hướng Erick bên miệng đưa: “Ca ca ăn trước.”
“Ca không ăn, ca ở nắng sớm thành ăn qua.” Erick sờ sờ nàng đầu, ánh mắt lướt qua muội muội, nhìn về phía bậc thang mẫu thân.
Isabella hốc mắt ửng đỏ, lại cố nén không có rơi lệ. Nàng đi lên trước, thế nhi tử sửa sang lại nghiêng lệch vai giáp, đầu ngón tay ở giáp trụ chùy ngân thượng dừng lại một cái chớp mắt: “Giáp trụ…… Ăn mặc còn vừa người sao?”
“Vừa người.” Erick nắm lấy mẫu thân tay, kia tay lạnh lẽo, còn ở run nhè nhẹ, “Mẫu thân, ta đã trở về. Mang theo công tước phủ ký hiệu, mang theo một tinh học đồ tư cách, đã trở lại.”
Hắn lấy ra kia cái bạc chất ký hiệu, đặt ở mẫu thân lòng bàn tay.
Isabella cúi đầu nhìn giao nhau ngọn lửa cùng phong văn, rốt cuộc nhịn không được, nước mắt chảy xuống: “Hảo…… Hảo…… Phụ thân ngươi ở phòng nghị sự, hắn……”
“Ta biết.” Erick buông ra mẫu thân tay, nhìn về phía bậc thang trạm đến thẳng tắp Leon.
Bảy tuổi đệ đệ ăn mặc một thân tiểu hào áo giáp da, bên hông treo một thanh mộc kiếm, nỗ lực giả bộ đại nhân bộ dáng. Nhưng hốc mắt là hồng, hiển nhiên đã khóc.
“Ca.” Leon thanh âm phát khẩn, “Sơn tặc giết cây sồi thôn thợ săn, cha nói…… Nói khả năng muốn đánh giặc. Ta có thể đi sao?”
“Ngươi không thể.” Erick đi lên bậc thang, ở đệ đệ trước mặt ngồi xổm xuống, cùng hắn nhìn thẳng, “Nhưng ngươi có thể giúp ta làm một chuyện.”
“Chuyện gì?”
“Bảo vệ tốt mẫu thân cùng Lilia. Ta trở về phía trước, ngươi chính là lâu đài vải bố lót trong lai khắc ngũ đức gia tộc duy nhất nam nhân.”
Leon đột nhiên ưỡn ngực, mộc kiếm nắm chặt muốn chết: “Ta bảo đảm!”
Erick đứng lên, vỗ vỗ đệ đệ bả vai, sau đó bước đi hướng phòng nghị sự.
……
Phòng nghị sự nội, đèn đuốc sáng trưng.
Roland ngồi ở chủ vị thượng, 42 tuổi khuôn mặt cương nghị như thiết, má trái có một đạo cũ sẹo, là năm trước cùng Man tộc tác chiến khi lưu lại. Hắn người mặc nhung trang, bên hông treo chuôi này làm bạn hắn 20 năm trường kiếm, vỏ kiếm thượng tràn đầy hoa ngân. Thấy Erick đẩy cửa mà vào, hắn đột nhiên đứng lên, ánh mắt ở nhi tử trên người giáp trụ thượng đảo qua, cuối cùng dừng ở kia cái hệ ở chuôi kiếm phía dưới bạc chất ký hiệu thượng.
“Một tinh?” Roland thanh âm khàn khàn.
“Một tinh hỏa phong song hệ, công tước phủ lập hồ sơ.” Erick quỳ một gối xuống đất, “Phụ thân, nhi tử đã trở lại.”
Roland đi nhanh tiến lên, đôi tay đem nhi tử nâng dậy. Hắn bàn tay thô ráp, che kín vết chai, nắm ở Erick vai giáp thượng, lực đạo đại đến làm tinh cương phát ra rất nhỏ rên rỉ.
“Hảo.” Roland chỉ nói này một chữ, nhưng hốc mắt ửng đỏ, “Xuyên giáp bộ dáng…… Giống ngươi lão tử năm đó.”
Silas từ ngoài cửa đi vào, hướng Roland hành lễ: “Đại nhân, Mark thương đã xử lý xong. Sơn tặc việc, chỉ sợ so tưởng tượng phức tạp.”
Roland sắc mặt trầm xuống, buông ra Erick, xoay người trở lại chủ vị: “Nói.”
Silas đem Mark ở hắc mộc lâm tao ngộ thuật lại một lần, đặc biệt nhắc tới tinh cương đoản đao, chế thức nỏ tiễn, cùng với kia cái băng nguyên lang hình xăm.
Phòng nghị sự nội một mảnh tĩnh mịch.
Roland thân vệ đội trưởng cách lôi giận chụp bàn, hai mắt đỏ đậm: “Băng nguyên lang! Là Friedrich gia tư binh! Phương bắc kia giúp ăn thịt người không nhả xương món lòng!”
“Chưa chắc là Friedrich gia thân lệnh.” Erick bỗng nhiên mở miệng.
Ánh mắt mọi người chuyển hướng hắn.
Mười tuổi thiếu niên đứng ở phòng nghị sự trung ương, trên người còn dính lên đường bụi đất, nhưng sống lưng thẳng thắn, mắt đen trầm tĩnh. Hắn về phía trước đi rồi hai bước, từ Mark trong tay tiếp nhận chuôi này thu được tinh cương đoản đao, đặt lên bàn.
“Friedrich gia tộc là phương bắc quân sự quý tộc, nhiều thế hệ cùng bắc cảnh Man tộc giao chiến, cũng nhiều thế hệ cùng Man tộc thông thương.” Erick thanh âm vững vàng, giống ở trần thuật một kiện lại tầm thường bất quá sự, “Bọn họ gia huy là băng nguyên lang, Man tộc dũng sĩ cũng lấy băng nguyên lang vì đồ đằng. Này hình xăm có thể là Friedrich gia tư binh, cũng có thể là Man tộc giả mạo, càng có thể là…… Nào đó muốn mượn phương bắc thế lực tay, quấy đục nắng sớm công tước lãnh này hồ nước người.”
Hắn dừng một chút, đầu ngón tay nhẹ điểm thân đao: “Nhưng vô luận là nào một loại, đều thuyết minh một sự kiện —— Black ngũ đức gia biên cảnh, bị người theo dõi.”
Roland nhíu mày: “Theo dõi chúng ta? Vì sao?”
“Bởi vì mấy năm nay, chúng ta phát triển đến quá nhanh.” Erick nâng lên mắt, nhìn về phía phụ thân, lại nhìn về phía phòng nghị sự nội mọi người, “Phụ thân, ba năm trước đây chúng ta bắt đầu thống nhất quân đội chế thức, hai năm trước thi hành than đinh nhập mẫu, năm trước lãnh địa thu nhập từ thuế phiên tam thành. Chúng ta thương lộ thông, kho lúa đầy, binh lính giáp trụ từ áo giáp da đổi thành tinh cương. Ở công tước lãnh phía Đông biên cảnh, Black ngũ đức gia từ ‘ nhất nghèo nam tước lãnh ’, biến thành ‘ nhất có chiến lực nam tước lãnh ’.”
Hắn thanh âm hơi trầm xuống: “Mà đế quốc trên dưới, ai không biết Black ngũ đức gia là Tứ hoàng tử điện hạ người? Phụ thân ngài hàng năm hướng công tước phủ thỉnh an, tuổi tuổi vì Tứ hoàng tử lãnh địa chuyển vận lương thảo. Phương bắc tam đại gia tộc —— Friedrich, sương vách tường, hàn thiết —— đều là Tam hoàng tử mẫu tộc cùng quan hệ thông gia. Bọn họ nhìn phía Đông biên cảnh quật khởi một chi Tứ hoàng tử tinh nhuệ, ngủ không an ổn.”
Cách lôi cái trán chảy ra mồ hôi lạnh: “Thiếu gia ý tứ là…… Bọn họ đã sớm tưởng đụng đến bọn ta?”
“Không phải tưởng động, là không thể không động.” Erick từ trong lòng lấy ra một trương thô ráp tấm da dê, đó là hắn ở trên lưng ngựa bằng ký ức vẽ ra bản đồ địa hình, “Phụ thân thỉnh xem. Cây sồi thôn ở đông, hắc mộc lâm ở bắc, đoạn hồn cốc ở tây. Nếu phụ thân suất chủ lực ra khỏi thành thanh tiễu, sơn tặc thối lui nhập hắc mộc lâm dụ địch; nếu phụ thân chia quân, đoạn hồn cốc phục binh liền có thể cắt đứt đường về. Đây là……”
Hắn thanh âm càng trầm: “Đây là ‘ vây điểm đánh viện binh ’. Công ta sở tất cứu, dụ ta với cánh đồng bát ngát. Phía sau màn người muốn không phải cây sồi thôn, là phụ thân ngài mệnh, là Black ngũ đức gia này ba năm tích góp hạ của cải.”
Roland nhìn chằm chằm kia trương xiêu xiêu vẹo vẹo bản đồ địa hình, lại nhìn chằm chằm nhi tử, trong ánh mắt tràn đầy khiếp sợ. Hắn không hiểu cái gì “Vây điểm đánh viện binh”, nhưng hắn hiểu quân sự —— Erick nói, đúng là hắn nhất khả năng áp dụng chiến thuật, mà địch nhân, sớm đã tính tới rồi.
“Kia theo ý kiến của ngươi?” Roland trầm giọng hỏi.
“Không ra binh.”
Phòng nghị sự nội một mảnh ồ lên.
“Không ra binh?” Cách lôi rống giận, “Cây sồi thôn bá tánh ở đổ máu! Nam tước lãnh địa, há có thể tùy ý sơn tặc giẫm đạp?”
“Không phải không ra binh, là không ra chủ lực.” Erick thanh âm như cũ bình tĩnh, nhưng mang theo một loại chân thật đáng tin chắc chắn, “Phụ thân, ngài tọa trấn lâu đài, thống lĩnh toàn cục. Thỉnh cấp Kyle 50 người, tiến vào chiếm giữ biên cảnh trạm canh gác. Không chủ động xuất kích, chỉ gia cố phòng ngự, xây dựng công sự. Đồng thời phái ra du kỵ, mỗi đội năm người, ngày đêm tuần tra, thăm dò sơn tặc sào huyệt nơi.”
Hắn chuyển hướng Kyle: “Kyle, ngươi suất 50 người, mang đủ lương thảo cùng nỏ tiễn, ở trạm canh gác dựng nên thuẫn tường. Nếu sơn tặc tới công, dựa vào công sự, lấy nỏ tiễn bắn chi, lấy thuẫn tường cự chi. Nhớ kỹ, mục tiêu của ngươi không phải giết địch, là làm cho bọn họ biết, Black ngũ đức gia biên cảnh, gặm bất động.”
Kyle quỳ một gối xuống đất, thanh như chuông lớn: “Thuộc hạ lĩnh mệnh! Nhưng thiếu gia, 50 người…… Nếu sơn tặc tới chính là hai trăm người?”
“50 người, đủ rồi.” Erick từ trên bàn nhặt lên một viên đá, trên mặt đất họa ra giản dị phòng tuyến, “Trạm canh gác lưng dựa đoạn nhai, chính diện chỉ có một cái hẹp nói. Ngươi lấy cọc gỗ vì sách, đào thâm mương, thiết cự mã. Mười người cầm thuẫn ở phía trước, mười người cầm nỏ ở trung, mười người dự bị ở phía sau. Sơn tặc nếu công, trước lấy nỏ tiễn bắn này phong, lại lấy thuẫn tường chắn này duệ, đãi này mệt, lấy dự bị đội đánh thọc sườn. Đây là……”
Hắn ngẩng đầu, nhìn về phía phụ thân, lại nhìn về phía Kyle.
“Đây là lão tổ tông truyền xuống tới biện pháp. Biên cảnh thượng, thủ so buộc tội, nhưng bảo vệ cho, đó là thắng.”
Roland trầm mặc thật lâu sau.
Hắn nhìn nhi tử trên mặt đất họa phòng tuyến, nhìn kia cái bạc chất học đồ ký hiệu, nhìn nhi tử trên người kia phó chính mình thân thủ chế tạo giáp trụ. Đột nhiên, hắn ý thức được, cái này mười tuổi hài tử, đã không còn là cái kia chỉ biết đi theo hắn phía sau học kiếm tiểu gia hỏa.
“Kyle.” Roland mở miệng.
“Có thuộc hạ!”
“Ta cho ngươi 50 người, lại thêm mười cụ nỏ cơ. Nghe Erick, tiến vào chiếm giữ trạm canh gác, cố thủ đãi viện.”
“Là!”
Kyle đứng dậy, đi nhanh rời đi, áo giáp va chạm thanh ở hành lang trung tiếng vọng.
Roland đi đến Erick trước mặt, cúi đầu nhìn nhi tử, bỗng nhiên duỗi tay, thật mạnh ấn ở nhi tử trên vai: “Này đó…… Đều là ai dạy ngươi?”
“Không ai giáo.” Erick rũ mắt, “Ở nắng sớm thành, nhìn mấy quyển binh thư. Ở trở về trên đường, suy nghĩ ba ngày.”
Roland há miệng thở dốc, cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng thở dài. Hắn xoay người đi hướng chủ vị, thanh âm trầm thấp lại rõ ràng: “Từ hôm nay trở đi, Erick tham dự lãnh địa quân vụ. Silas, ngươi phụ tá hắn.”
“Lão thần tuân mệnh.” Silas khom người.
……
Màn đêm buông xuống, Kyle suất 50 người xuất phát, cây đuốc như long, uốn lượn hướng biên cảnh trạm canh gác.
Erick đứng ở lâu đài tối cao trên ban công, nhìn cái kia hỏa long dần dần biến mất trong bóng đêm. Gió thu phần phật, thổi bay trên người hắn đỏ sậm áo choàng, phát ra liệt liệt vang.
Phía sau truyền đến tiếng bước chân.
Roland đi lên ban công, trong tay phủng hai ly rượu. Hắn đem một ly đưa cho Erick, chính mình uống cạn một khác ly.
“Mười tuổi.” Roland nhìn phương xa, thanh âm khàn khàn, “Ta mười tuổi thời điểm, còn ở trên lưng ngựa truy con thỏ. Ngươi mười tuổi thời điểm, đã ở chỉ huy 50 cái hán tử thủ biên cảnh.”
Erick tiếp nhận chén rượu, không có uống, chỉ là nắm ở lòng bàn tay.
“Phụ thân.”
“Ân?”
“Sơn tặc chỉ là bắt đầu.” Erick nhìn trong bóng đêm cây sồi thôn phương hướng, nơi đó còn có một chút chưa tắt ánh lửa, “Friedrich gia người thử lúc này đây, sẽ có lần thứ hai. Tiếp theo, tới khả năng không phải sơn tặc, là quân chính quy, là ám vệ, là……”
Hắn dừng một chút, không có nói tiếp.
Roland trầm mặc một lát, bỗng nhiên cười, kia tươi cười mang theo quân nhân đặc có tục tằng cùng dũng cảm: “Sợ cái gì? Lão tử ở biên cảnh đánh 20 năm trượng, cái gì trường hợp chưa thấy qua? Ngươi nếu đã trở lại, liền bồi lão tử cùng nhau thủ. Thủ đến……”
“Thủ đến bọn họ không dám lại đến.” Erick tiếp nhận câu chuyện, mắt đen ở trong bóng đêm lượng đến kinh người.
Roland quay đầu nhìn nhi tử, bỗng nhiên cảm thấy, cặp kia mắt đen cất giấu, không chỉ là mười tuổi hài tử sớm tuệ.
Đó là nào đó càng sâu đồ vật, giống một ngụm giếng cổ, giống một thanh vào vỏ đao.
“Đi ngủ đi.” Roland vỗ vỗ nhi tử vai, “Giáp trụ…… Ăn mặc ngủ, có mệt hay không?”
“Không mệt.” Erick cúi đầu, nhìn trên cổ tay kia cái khô vàng thảo hoàn, “Có người chờ ta trở lại, ta phải ăn mặc nó.”
Roland sửng sốt, ngay sau đó cười to, tiếng cười ở trong gió đêm truyền khai, kinh nổi lên đầu tường tê quạ.
“Hảo! Hảo nhi tử!”
Hắn xoay người rời đi, tiếng bước chân trầm trọng mà hữu lực.
Erick một mình đứng ở trên ban công, đem ly trung rượu chậm rãi khuynh đảo ở lỗ châu mai ngoại.
Rượu như tuyến, rơi vào hắc ám.
“Kiếp trước trẫm thủ chính là Tử Cấm Thành, thủ chính là vạn dặm giang sơn, lại thủ không được một cái huynh đệ, thủ không được một cái thiệt tình.”
Hắn thấp giọng tự nói, tay trái phúc ở ngực giáp thượng, cách tinh cương, cảm thụ được đệ đệ kia bức họa độ ấm.
“Này một đời, trẫm thủ chính là chiều hôm trấn, là 50 cái hán tử, là……”
Hắn ngẩng đầu nhìn phía sao trời, tinh quang lạnh lẽo, như hàng tỷ đôi mắt.
“Là một cái có người chờ ta trở lại gia.”
Thảo hoàn ở trên cổ tay nhẹ nhàng đong đưa, giống nào đó không tiếng động lời thề.
Phương xa, Kyle đội ngũ đã đến trạm canh gác. Cây đuốc thứ tự sáng lên, trong bóng đêm kết thành một đoàn quật cường quang.
Sơn tặc bóng ma ở trong rừng chiếm cứ, băng nguyên lang hình xăm ở dưới ánh trăng phiếm u lam.
Nhưng lâu đài còn ở, giáp trụ còn ở, người cầm kiếm còn ở.
Này liền đủ rồi.
Erick xoay người, đi hướng chính mình phòng. Ngày mai, còn có nhiều hơn trượng muốn đánh.
Nhưng tối nay, hắn rốt cuộc có thể ngủ một cái an ổn giác.
Bởi vì này một đời, hắn không hề là người cô đơn.
Ngoài cửa sổ, một viên sao băng xẹt qua phía chân trời, rơi vào phương bắc dãy núi.
Như là nào đó dự triệu.
Lại như là, một cái thời đại bắt đầu.