Chiến hậu ngày thứ ba, chiều hôm trấn hạ một trận mưa.
Mưa thu tới cấp, giống thiên hà lậu cái khẩu tử, bùm bùm nện ở đầu tường tiêu mộc thượng, nện ở cự mã bên chưa tẩy sạch vết máu, cũng tạp tiến ưng miệng nhai hạ kia phiến tân khẩn quân đồn điền. Nước bùn theo tường thành gạch phùng đi xuống chảy, đem ba ngày trước hoả tinh cùng huyết tinh, một chút vọt vào cống ngầm, vọt vào hoang dã, vọt vào này phiến cằn cỗi rồi lại quật cường thổ địa chỗ sâu trong.
Erick đứng ở đầu tường, không có mặc giáp, chỉ một thân huyền sắc thường phục, bên hông hệ mẫu thân phùng đỏ sậm dải lụa. Mưa bụi làm ướt hắn tóc mái, dán ở mi giác, hắn lại hồn nhiên bất giác, chỉ là nhìn phía dưới kia phiến lầy lội trung phương trận.
“Thuẫn tường —— khởi!”
Kyle tiếng hô xuyên thấu màn mưa. Một trăm danh hán tử đồng thời tiến lên trước một bước, ủng đế tạp khởi bùn hoa, cánh tay trái tháp thuẫn chạm vào nhau, phát ra nặng nề như nổi trống nổ vang. Thuẫn mặt cũng không mới tinh, hảo chút còn giữ ba ngày trước kia tràng đánh đêm đao ngân cùng hỏa chước ấn ký, nhưng mỗi một mặt thuẫn trung ương, đều dùng tân sơn miêu một đóa bụi gai hoa —— Black ngũ đức gia ký hiệu, cũng là Kyle kia mặt “Thiết vách tường” thượng đồ đằng.
“Nỏ thủ thượng huyền ——”
“Xôn xao ——”
30 cụ nỏ cơ đồng thời kéo động cơ quát thanh âm, giống nào đó cự thú ở trong mưa nghiến răng.
Erick hơi hơi gật đầu. Đây là hắn từ nắng sớm thành sau khi trở về thi hành “Chuẩn hoá” móc nối: Mười người đội, 30 người đội, trăm người đội, thuẫn, nỏ, kiếm, phụ, các tư này chức. Kiếp trước Ung Chính trị quân, nặng nhất “Hiệu lệnh như một, khí giới họa một”. Kiếp này tuy chỉ có một trăm người, nhưng khung xương đáp hảo, tương lai liền có thể khoách thành một ngàn, một vạn.
“Thiếu gia.” Silas không biết khi nào đã bung dù đứng ở phía sau, áo bào tro bị gió thổi được ngay bên người hình, “A Mộc đi rồi.”
“Đi rồi?”
“Lão thần tự mình đưa ra hắc rừng thông, nhìn hắn qua giới bia.” Silas thanh âm ép tới cực thấp, “Hắn mang về tin tức là ‘ Black ngũ đức gia nguyên khí đại thương, nam tước trọng thương, lâu đài nội chiến, nhu cầu cấp bách hướng công tước phủ cầu viện ’. Nghe phong thuật nghiệm quá, hắn trong giọng nói không có sơ hở —— không phải bởi vì hắn diễn đến hảo, là bởi vì chính hắn cũng tin.”
Erick khóe miệng khẽ nhếch: “Vì sao?”
“Bởi vì thiếu gia ngài làm lão Chu ‘ cáo bệnh còn hương ’ khi, cố ý ở trước mắt bao người, từ nam tước đại nhân tự mình phê phân phát công văn, còn thưởng năm cái đồng vàng ‘ ân tuất ’. Toàn thành bảo người đều thấy, lão Chu là khóc lóc đi, nói ‘ nam tước nhân hậu ’.” Silas dừng một chút, mắt xám trung hiện lên một tia nghiền ngẫm, “Không ai biết, hắn đi ra ba dặm mà, đã bị lão thần phong tác trói đầu lưỡi, hiện giờ nhốt ở lâu đài hầm, mỗi ngày chỉ có thể viết ngài làm hắn viết tin.”
Erick xoay người, tiếp nhận cán dù: “Hai mặt gián điệp, sợ nhất không phải làm phản, là tịch mịch. Lão Chu có rượu có thịt, có giấy có bút, còn có người nghe hắn nói lời nói, hắn sẽ so bất luận kẻ nào đều trung tâm.”
“Thiếu gia thánh minh.”
“Không phải thánh minh, là sợ chết.” Erick nhìn trong màn mưa núi xa, thanh âm nhẹ đến giống lầm bầm lầu bầu, “Kiếp trước…… Ta đã thấy quá nhiều bởi vì tịch mịch mà phản bội ám cọc. Này một đời, ta muốn cho bọn họ vội lên, vội đến không rảnh suy nghĩ chính mình là ai đao.”
……
Thư phòng nội, ánh nến leo lắt.
Erick triển khai một phong đến từ nắng sớm thành tin. Giấy viết thư là Astor lôi á gia tộc ám hoa thủy ấn, thủy ấn trung ương là một đóa nở rộ tường vi —— đó là tường vi bá tước gia ký hiệu, cùng nắng sớm công tước bụi gai vương miện hoàn toàn bất đồng. Chữ viết quyên tú, lại lộ ra một cổ tử lưu loát:
“Biểu đệ thân khải: Tường vi thương hội đã tra. Harold phu nhân danh nghĩa tam thành cổ, kinh tam tay tẩy nhập bắc cảnh thương lộ. Khác, thương hội đông chủ mỗi tháng mười lăm hướng công tước phủ đưa ‘ băng tiên cá tầm ’, cá trong bụng tàng lạp hoàn, hoàn nội là đông cảnh tam thôn cập biên cảnh chư lãnh binh lực bố phòng đồ. Này chờ thủ đoạn, lệnh người cười chê. Phụ rằng: Black ngũ đức gia hiến tới ‘ thu săn món ăn hoang dã ’, điện hạ đã duyệt, băng nguyên lang khắc văn nhìn thấy ghê người. Điện hạ chưa trí một từ, nhưng đem đoản đao huyền với thư phòng chính tường, đối diện phương bắc. —— biểu tỷ Sophia.”
Erick đầu ngón tay nhẹ gõ giấy viết thư, ánh mắt dừng ở cuối cùng một câu.
“Điện hạ chưa trí một từ……”
Đây là nặng nhất tỏ thái độ. Công tước đem đao huyền với chính tường, ý nghĩa hắn nhớ kỹ này bút trướng, nhưng tạm thời sẽ không phát tác. Đế vương rắp tâm, từ trước đến nay là “Giương cung mà không bắn, nhảy như cũng”. Công tước đang đợi, chờ một cái có thể đem Friedrich gia tộc một kích mất mạng thời cơ, cũng đang đợi…… Black ngũ đức gia có thể hay không sống đến cái kia thời cơ.
Erick đề bút hồi âm.
Hắn không có viết chính sự, trước viết một đoạn “Tân thuật toán” —— đem kiếp trước “Cửu cửu bảng cửu chương” thay hình đổi dạng, dùng thế giới này thông dụng con số ký hiệu một lần nữa bố trí, bám vào tin mạt. Đây là gãi đúng chỗ ngứa, cũng là ném đá dò đường.
Chính sự chỉ viết một câu:
“Biểu tỷ tặng cho kẹo mạch nha, ngọt mà không nị, dư vị vô cùng. Biểu đệ ngày gần đây lại đến một mặt ‘ món ăn hoang dã ’, danh gọi ‘ tường vi ’, cánh hoa mang thứ, rễ cây có độc, không nên độc thực. Nếu biểu tỷ cùng tường vi bá tước rảnh rỗi, nhưng tới biên cảnh một du, biểu đệ tự mình xuống bếp, làm một đạo ‘ rút ti tường vi ’, thỉnh biểu tỷ cùng bá phụ đánh giá.”
Hắn đem từ sẹo mặt hán tử trên người lục soát ra kia trương tường vi sáp ấn tờ giấy phó bản, kẹp ở giấy viết thư tường kép, dùng xi phong hảo.
Đây là nói cho Sophia: Harold thông đồng với địch bằng chứng, ta có một phần; công tước nếu muốn động thủ, Black ngũ đức gia nguyện làm kia thanh đao. Mà “Tường vi” hai chữ, đã chỉ kia hại người thương hội, cũng chỉ nàng phía sau tường vi bá tước phủ —— một ngữ hai ý nghĩa, trong lòng hiểu rõ mà không nói ra.
Bồ câu đưa tin phành phạch lăng bay vào màn mưa, hướng tây nam mà đi.
……
Giờ Mùi, vũ nghỉ.
Trấn trên không khí lại chợt căng chặt.
Chu thị tiệm gạo cùng Lý thị lương hành đồng thời quải ra thẻ bài: Tinh mễ mỗi đấu từ 30 văn trướng đến 90 văn, thô mạch từ hai mươi văn trướng đến 60 văn. Lý do là “Bắc cảnh thương lộ đoạn tuyệt, Man tộc cướp đường, lương nguyên căng thẳng”.
Tin tức giống dài quá cánh, nửa canh giờ liền truyền khắp chiều hôm trấn. Các bá tánh vây quanh ở tiệm lương trước, nhìn kia treo cao mộc bài, sắc mặt hôi bại. Biên cảnh vốn là cằn cỗi, nam tước lãnh bá tánh dựa thiên ăn cơm, lương giới phiên gấp ba, tương đương muốn mạng người.
“Là Harold.” Silas đứng ở góc đường bóng ma, nhìn tiệm lương trước xôn xao đám người, “Tường vi thương hội phản kích. Đao chặt đứt, liền đổi khóa. Bọn họ tưởng bức chúng ta loạn, bức bá tánh oán, bức nam tước đại nhân không thể không xuất binh ‘ thanh tiễu thương lộ ’, sau đó……”
“Sau đó ở hắc mộc lâm, lại thiết một lần mai phục.” Erick tiếp nhận câu chuyện, mắt đen trầm tĩnh, “Nhưng lần này, chúng ta không ra binh.”
Hắn xoay người trở về thành bảo, không có trực tiếp đi phòng nghị sự, mà là mang theo Silas, hạ lâu đài hầm.
Kho lúa phân tam hầm.
Thượng hầm tồn tinh mễ 300 thạch, trung hầm tồn thô mạch 500 thạch, hạ hầm là thịt muối, rau khô cùng phong đàn tương đậu. Bao tải đôi đến giống tiểu sơn, túi khẩu dùng tơ hồng trát, thằng kết thượng là mẫu thân Isabella thân thủ hệ hoa bách hợp kết. Quân giới trong kho, tinh cương đao 40 bính, chế thức nỏ cơ mười hai cụ, mũi tên 3000 chi, vải dầu bọc đến kín mít.
Đây là Black ngũ đức gia ba năm tích tụ, là phụ thân Roland dùng quân lương cùng mồ hôi và máu, một đấu một trận tích cóp hạ của cải.
Erick đứng ở kho lúa trung ương, đầu ngón tay xẹt qua thô ráp bao tải, bỗng nhiên mở miệng: “Lão sư, thượng hầm tinh mễ 300 thạch, trung hầm thô mạch 500 thạch, nếu từ ngày mai khởi, lãnh địa nội giảm một cơm tinh mễ, sửa lấy thô mạch trộn lẫn rau dại, mỗi ngày có thể tỉnh ra nhiều ít?”
Silas trầm ngâm một lát: “Tinh mễ tiết kiệm được một nửa, ước chừng năm đấu.”
“Năm đấu……” Erick mắt đen híp lại, ánh mắt dừng ở những cái đó hoa bách hợp kết thượng, “Không đủ. Harold nếu dám cắt thương lộ, liền sẽ không chỉ trướng gấp ba. Hắn muốn đem lương giới biến thành lặc chết chúng ta dây thừng, bá tánh đói bụng, liền sẽ oán phụ thân vô năng, oán Tứ hoàng tử vô đức. Đến lúc đó, không cần đao binh, chiều hôm trấn chính mình liền trước rối loạn.”
Hắn xoay người, thanh âm ở u ám hầm lộ trình rõ ràng mà trầm ổn: “Cho nên không thể chờ, muốn tam quản tề hạ.”
“Đệ nhất, ngày mai khởi, lãnh địa nội thắt lưng buộc bụng. Lâu đài trên dưới, bao gồm phụ thân mẫu thân bàn ăn, giống nhau thô mạch trộn lẫn rau dại. Tiết kiệm được tinh mễ, toàn bộ chồng chất đến từ đường trước cháo lều, mỗi ngày hai cơm, trù cháo không hạn lượng, làm bá tánh thấy chúng ta trong chén có lương.”
“Đệ nhị,” hắn nhìn về phía Silas, “Lão sư ngài mang lên phụ thân đại nhân ấn tín, đi phía tây cách cánh rừng tước lãnh cùng phía nam Moton kỵ sĩ lãnh. Liền nói Black ngũ đức gia nguyện lấy thị trường cao hai thành giá cả, mua lương. Bọn họ cùng chúng ta tiếp giáp, xưa nay giao hảo, lại sợ bắc cảnh Man tộc, sẽ không hy vọng phía đông trước loạn.”
Silas mắt xám chợt lóe: “Thiếu gia là tưởng……”
“Mượn lương.” Erick gật đầu, “Cao hai thành là thành ý, nhưng chỉ mua tinh mễ cùng đậu mạch, không cần trần lương. Đồng thời nói cho bọn họ, mua lương việc nhưng báo công tước phủ lập hồ sơ, tính làm ‘ phía Đông biên cảnh phối hợp phòng ngự cộng tế ’. Có công tước phủ kỳ, bọn họ dám bán.”
“Đệ tam,” Erick từ trong lòng lấy ra kia cái dương chi ngọc tư chương, ở đầu ngón tay vuốt ve một lát, lại thu hồi trong lòng ngực, “Ta tự mình viết thư cấp biểu tỷ Sophia. Thỉnh nàng phụ thân tường vi bá tước, từ tường vi lãnh phân phối một đám lương thực, đi thủy lộ, đậu ở chiều hôm trấn tây thủy bến tàu. Lương khoản…… Dùng chúng ta năm nay tiết kiệm được quân lương hiện phó, nếu không đủ, lấy sang năm thương lộ thuế để khấu.”
Silas hơi hơi động dung: “Thiếu gia, ngài đây là đem của cải đều lượng đi ra ngoài?”
“Của cải?” Erick khóe miệng khẽ nhếch, kia tươi cười không có nửa phần nhút nhát, “Lão sư, lương là vật chết, dân tâm là vật còn sống. Dùng vật chết đổi vật còn sống, này bút trướng, không lỗ. Huống hồ ——”
Hắn dừng một chút, ngửa đầu nhìn hầm khẩu lậu hạ nhất tuyến thiên quang.
“Huống hồ Harold cho rằng cạn lương thực có thể bức chúng ta loạn, chúng ta liền làm hắn nhìn xem, Black ngũ đức gia kho lúa, không chỉ có đủ chính mình ăn, còn có thể uy no toàn bộ chiều hôm trấn. Hắn nâng giới, chúng ta phóng lương; hắn đoạn thương lộ, chúng ta khác khai tân lộ. Chờ hắn lương thuyền vận đến, phát hiện trấn trên mỗi người có cháo uống, hắn gấp ba giới lương……”
“Cũng chỉ có thể lạn ở thương.” Silas tiếp nhận câu chuyện, áo bào tro hạ ngón tay nhẹ nhàng một phách, “Thiếu gia, đây là…… Gậy ông đập lưng ông?”
“Không,” Erick xoay người đi hướng thềm đá, thanh âm nhẹ mà ổn, “Đây là nói cho hắn, ở biên cảnh, ai cấp bá tánh cơm ăn, ai mới là này phiến thổ địa chủ nhân.”
Hắn đi ra hầm, sau cơn mưa ánh mặt trời đâm vào hắn híp híp mắt.
“Lão sư, đi thỉnh mẫu thân tới. Ta muốn cùng nàng thương lượng, hôm nay…… Liền ở từ đường trước, đáp khởi đệ nhất tòa cháo lều.”
Ngoài cửa sổ, bỗng nhiên truyền đến một trận thanh thúy cười đùa thanh.
Erick đẩy ra cửa sổ, thấy đình viện, Leon chính giơ mộc kiếm, đuổi theo một con đom đóm chạy loạn. Lilia ngồi ở bậc thang, tay nhỏ chống cằm, đầu ngón tay ngưng một đóa bọt nước, chiết xạ sau cơn mưa sơ tình ánh nắng, giống một viên nho nhỏ sao trời.
“Ca ca!” Lilia thấy sau cửa sổ hắc ảnh, hưng phấn mà phất tay, “Ngươi xem! Ta sẽ làm ngôi sao!”
Kia đóa bọt nước ở trong gió nhẹ nhẹ nhàng đong đưa, ánh ánh mặt trời, cũng ánh Erick trên cổ tay kia cái khô vàng thảo hoàn.
Hắn bỗng nhiên nhớ tới, kiếp trước Ung Chính mười ba năm, Viên Minh Viên cái kia đêm mưa. Hắn nằm ở trên long sàng, bên người chỉ có thái y cùng thái giám, ngoài cửa sổ là Tử Cấm Thành đầy trời mưa gió, không có đom đóm, không có bọt nước, không có chờ người của hắn.
“Này một đời……” Hắn thấp giọng tự nói, đầu ngón tay nhẹ nhàng gõ gõ song cửa sổ.
“Thật tốt.”
Ánh nến tuôn ra một cái hoa đèn, đem thiếu niên bóng dáng đầu ở trên tường, cùng phụ thân giáp trụ, mẫu thân áo choàng, đệ đệ họa, muội muội thảo hoàn, điệp ở bên nhau.
Ngoài cửa sổ, sau cơn mưa sơ tình, một đạo cầu vồng ngang qua phía chân trời.
Ngày mai, Silas đem tây đi mượn lương.
Mark đem mang theo mật chiết lao tới nắng sớm thành.
Mà tường vi bá tước lương thuyền, nếu thuận lợi, 10 ngày trong vòng liền sẽ xuất hiện ở chiều hôm trấn tây thủy bến tàu.
Ván cờ, mới đến trung bàn.