Bọn họ ở lòng chảo cách đó không xa tìm một chỗ cản gió sườn núi cắm trại. Không có lửa trại. Cách lôi nói phía trước khả năng có tuần tra đội lưu lại trạm gác ngầm, ánh lửa quá thấy được. Sáu cá nhân dựa vào sườn núi chỗ tránh gió, từng người bọc thảm, trầm mặc mà nhai lương khô. A nặc dựa vào thổ vách tường, băng kiếm cắm tại bên người, hỏa kiếm hoành ở trên đầu gối. Carl ôm pháp trượng, không có minh tưởng, chỉ là nhìn nơi xa tro đen sắc đường chân trời phát ngốc.
Nửa đêm, phong ngừng. Sương sớm làm ướt thảm bên cạnh, lạnh lẽo từ phía sau lưng thấm đi vào. Con bò cạp trở mình, đem chủy thủ đè ở gối đầu —— một cục đá —— phía dưới. Cách lôi không có ngủ, ở doanh địa bên ngoài ngồi xổm ước chừng một canh giờ, sau đó đi trở về tới, hạ giọng nói: “Mặt bắc có dấu chân, không phải người.” Lai nhân mở mắt ra: “Cái gì ma thú?” Cách lôi nói: “Thấy không rõ, nhưng hình thể không nhỏ. Đường vòng đi.”
Ngày mới tờ mờ sáng, đội ngũ liền xuất phát.
Lai nhân đi ở đội ngũ trung gian. Phía trước là một mảnh cháy đen sắc vùng quê, vô biên vô hạn mà phô khai, phảng phất khắp thổ địa đều bị lê quá một lần, lại từ trong ra ngoài thiêu thấu. Trong không khí không có phong, nhưng có một tầng nhàn nhạt tro tàn ở chậm rãi bay xuống, giống cực tế tuyết.
A nặc hỏi: “Nơi này trước kia loại cái gì?” Đi ở phía trước cách lôi không có quay đầu lại: “Lúa mạch. Này một mảnh trước kia là thiết quan thành kho lúa địa, có thể nuôi sống ba vạn người.” A nặc không có hỏi lại.
Bọn họ dẫm lên đất khô cằn đi phía trước đi, ủng đế nghiền nát một tầng hơi mỏng than xác, mỗi dẫm một bước đều phát ra một tiếng giòn vang. Con bò cạp ngồi xổm xuống dùng chủy thủ bát một chút mặt đất phù hôi: “Phía dưới còn có thảo căn.” Carl nói: “Thảo căn thiêu qua sau nếu còn có thể tồn tại, sang năm mùa xuân hẳn là có thể mọc ra tới.” Con bò cạp nhìn hắn một cái: “Ngươi như thế nào biết?” Carl nói: “Ta ở chạy nạn trên đường gặp qua. Thiêu quá địa, năm sau mọc ra tới thảo so không thiêu quá địa phương càng lục.” Con bò cạp không nói tiếp, thu đao đứng lên, đi rồi hai bước, lại tại chỗ đứng trong chốc lát.
Giữa trưa trước sau, phía trước xuất hiện một mảnh phế tích.
Mười mấy gian phòng ốc khung xương còn đứng, bùn đất tường bị thiêu nứt ra, lộ ra bên trong cháy đen xà ngang. Nóc nhà cỏ tranh thiêu hết, chỉ còn lại có mấy cây mộc lương nghiêng cắm ở đứt gãy tường thể thượng, giống lỏa lồ xương sườn. Trong viện có một ngụm giếng nước, giếng duyên bị tạp nát hơn phân nửa, bánh xe thượng dây thừng đã sớm chặt đứt. Miệng giếng bị một cục đá lớn kín mít mà che lại.
Carl ở phế tích bên cạnh dừng lại bước chân, ngồi xổm xuống. Trên mặt đất có một khối đốt trọi vải dệt, bên cạnh cuốn khúc, mơ hồ có thể nhìn ra là một kiện quần áo cũ. Hắn không có động nó, chỉ là nhìn trong chốc lát, đứng lên, đuổi kịp đội ngũ.
Cách lôi tránh đi phế tích, từ xa hơn đất hoang xuyên qua đi. Hắn nửa đường thượng thít chặt mã, nghiêng đầu hướng cánh đồng hoang vu bên kia nhìn trong chốc lát, sau đó đối lai nhân nói: “Có người lại đây. Mười mấy, dìu già dắt trẻ, không mang xe.”
Đó là dân chạy nạn. Xám xịt bóng người, dọc theo khô cạn vết bánh xe hướng đông đi. Bọn họ đi được rất chậm, một cái lão nhân đi ở phía trước, trong tay chống một cây khô nhánh cây. Mặt sau đi theo hai nữ nhân, một cái vác rổ, trong rổ trống trơn. Một cái nam hài trần trụi chân, đi đường thời điểm mũi chân vẫn luôn ma mặt đường, quần thượng phá động bị gió thổi đến quay lên. Bọn họ quần áo nhan sắc cùng dưới chân thổ địa cơ hồ giống nhau, từ xa nhìn lại, như là đại địa mọc ra một chuỗi mơ hồ bóng dáng.
Lai nhân thít chặt mã. Đi tuốt đàng trước mặt lão nhân ngẩng đầu nhìn hắn một cái, lại nhìn nhìn hắn bên hông đoản kiếm, không có dừng lại bước chân, chỉ là thả chậm tốc độ, hỏi: “Đại nhân, phía trước còn có thể đi sao?” Hắn thanh âm thực làm, như là thật nhiều thiên không có uống qua thủy.
Lai nhân nhìn hắn phía sau mấy người kia, lại nhìn nhìn bọn họ trống không một vật hành lý: “Thiết quan thành còn ở, thủ được.” Lão nhân nghe xong, vẩn đục trong ánh mắt tựa hồ có thứ gì động một chút. Hắn không có lại nói khác lời nói, chỉ là gật gật đầu, tiếp tục đi phía trước đi. Lai nhân quay đầu đi đối a nặc nói: “Đem lương khô túi cho bọn hắn.”
A nặc sửng sốt một cái chớp mắt, không hỏi vì cái gì, xoay người từ xe kín mui thượng lấy ra kia túi lương khô. Hắn khiêng túi đi đến dân chạy nạn phía trước đội ngũ, đưa tới lão nhân trên tay. Lão nhân nhìn kia túi lương khô, tay ở phát run, tiếp nhận đi thời điểm môi run lên vài cái, nhưng cái gì thanh âm đều không có phát ra tới.
A nặc xoay người đi trở về tới, dọc theo đường đi không có quay đầu lại, bước chân có điểm cấp. Trở lại trong đội ngũ thời điểm, hắn miệng nhấp thật sự khẩn. Con bò cạp cố ý tách ra đề tài nói: “Vừa rồi lão nhân kia ánh mắt, làm ta nhớ tới ta trước kia ngồi xổm quá một con cẩu. Cho nó ném khối xương cốt, nó nhìn ta đã lâu, lăng là không dám ăn.” Ella không có nói tiếp, chỉ là đem dừng ở trên đường kia chi mũi tên nhặt lên, cắm hồi mũi tên hồ.
Carl đi ở đội ngũ mặt sau cùng, vẫn luôn không nói gì. Con bò cạp thả chậm bước chân, cùng hắn sóng vai đi rồi một trận mới mở miệng: “Ngươi làm sao vậy?” Carl cúi đầu: “Bọn họ cùng ta trước kia giống nhau.” Con bò cạp nói: “Trước kia ngươi là cái dạng gì?” Carl nói: “Cái gì đều không có, chỉ có thể trốn. Ở trên đường đi rồi thật lâu, không biết có thể đi nào, cũng không biết ai sẽ dừng lại.” Con bò cạp trầm mặc trong chốc lát, sau đó nói: “Về sau sẽ không.” Carl hỏi: “Ngươi như thế nào biết?” Con bò cạp nhếch miệng cười: “Bởi vì chúng ta hiện tại có đại nhân.” Carl không có trả lời, nhưng bước chân trầm một chút. Hắn đi nhanh hai bước, vượt qua con bò cạp, đi tới đội ngũ trung gian.
Lúc chạng vạng, bọn họ ở một khối khô cạn lòng sông bên cạnh hạ trại. Nước sông đã sớm làm, lòng sông thượng chỉ còn lại có một ít nứt thành mai rùa trạng bùn khối, khe hở trường khô vàng cỏ dại. Cách lôi ở chung quanh vòng một vòng, xác nhận không có nguy hiểm, lại về tới doanh địa, dựa vào lòng sông sườn dốc ngồi xuống. Con bò cạp đem chủy thủ từ sau thắt lưng rút ra, ở ống quần thượng xoa xoa, lại cắm trở về.
Lai nhân ngồi ở một khối san bằng trên cục đá, đem đoản kiếm hoành ở trên đầu gối, dùng mảnh vải chà lau thân kiếm thượng tro bụi. Carl ngồi ở hắn đối diện, do dự một trận lúc sau mới mở miệng: “Đại nhân, ta trước kia chạy nạn thời điểm cũng gặp qua một cái thôn. Cùng hôm nay cái kia giống nhau. Lúc ấy ta cho rằng, thế giới này chính là như vậy. Thiêu xong, trốn xong, liền không dư thừa cái gì.”
Lai nhân ngẩng đầu nhìn hắn một cái: “Ngươi cho rằng sai rồi.” Carl không có phản bác, chờ hắn tiếp tục nói tiếp. Lai nhân nói: “Thế giới là cái dạng gì, không lấy quyết với ngươi nhìn đến đồ vật, quyết định bởi với ngươi có bao nhiêu cường. Ngươi nhìn đến phế tích, là bởi vì lúc trước thủ không được nó người không đủ cường. Ngươi nhìn đến dân chạy nạn, là bởi vì khống chế nơi này người không có cho bọn hắn quà tặng lúc đi xa lộ.” Carl trầm mặc thật lâu: “Ta tưởng biến cường. Không phải vì báo thù.” Lai nhân không có lập tức nói tiếp, chỉ là đem đoản kiếm thu hồi vỏ.
Sắc trời hoàn toàn ám xuống dưới, ngôi sao xuất hiện lên đỉnh đầu. Cách lôi thêm mấy cây cành khô, đống lửa thoán khởi một sợi đạm yên, ánh lửa chiếu vài người mặt, minh minh ám ám, không có người lớn tiếng nói chuyện. Carl ngồi xếp bằng ngồi ở đống lửa bên, pháp trượng hoành ở trên đầu gối, nhắm mắt lại, bắt đầu minh tưởng. Đây là hắn lần đầu tiên không phải vì hoàn thành huấn luyện mà làm như vậy, chỉ là cảm thấy nên làm.
Con bò cạp nhìn đống lửa nhảy lên ngọn lửa, thình lình mà nói một câu: “Đại nhân, ngày mai có thể tới thiết quan thành?” Lai nhân nói: “Có thể. Cửa thành xếp hàng người nhiều, nhưng chạng vạng phía trước có thể vào thành.” Con bò cạp lại hỏi: “Vào thành lúc sau làm gì?” Lai nhân không có lập tức trả lời. Hắn đem đoản kiếm đặt ở bên cạnh người trên cục đá, ánh lửa chiếu vào mũi kiếm thượng, chiếu ra một đạo lạnh lùng quang: “Vào thành lúc sau, trước tìm một chỗ đặt chân. Sau đó nhìn xem trong thành ai nói tính.”
Gió đêm thổi qua cánh đồng hoang vu, cuốn lên lòng sông chỗ sâu trong tàn lưu tro tàn cùng bụi đất. Những cái đó tro tàn bị dòng khí nâng lên, ở tinh quang hạ thong thả mà phiêu đãng, giống một đám tìm không thấy về chỗ phi trùng.
Nơi xa truyền đến một tiếng thực nhẹ động tĩnh, như là khô nứt bùn đất ở ban đêm chính mình bóc ra một khối, lại qua thật lâu, lòng sông chi gian chỉ còn lại có gió thổi qua khô thảo thanh âm.