Trời còn chưa sáng thấu, thiết lò trấn bao phủ ở màu xanh xám sương sớm. Thợ rèn phô lửa lò còn không có sáng lên, tửu quán ống khói cũng còn trầm mặc, liền thường lui tới sớm nhất kia chỉ gà trống đều còn không có đánh minh.
Lai nhân đứng ở lữ quán cửa, đem bối túi cuối cùng một cây hệ thằng buộc chặt. Đoản kiếm đừng ở bên hông, tân áo choàng đã phủ thêm —— Nina thân thủ khâu vá kia kiện trung cấp ma pháp áo choàng, phong thuộc tính, nhẹ đến cơ hồ không có trọng lượng. Hắn duỗi tay sờ sờ cổ áo chỗ tinh mịn ám văn, đầu ngón tay có thể cảm nhận được mỏng manh ma lực dao động.
A nặc cuối cùng một cái từ lữ quán ra tới, cõng hai cái vỏ kiếm —— băng cùng hỏa. Hắn đem hỏa kiếm treo ở tả eo, băng kiếm treo ở hữu eo, đi đường khi hai thanh kiếm nhẹ nhàng va chạm, phát ra thanh thúy leng keng thanh. Trên mặt hắn không có gì biểu tình, nhưng từ hắn gắt gao nắm chuôi kiếm đốt ngón tay tới xem, tối hôm qua cũng không có ngủ ngon.
“Chuẩn bị hảo?” Lai nhân hỏi.
A nặc gật gật đầu, lại dừng một chút: “Đại nhân, thiết quan thành…… So thiết lò trấn lớn hơn nhiều đi?”
“Đại gấp mười lần.”
A nặc trầm mặc trong chốc lát: “Đó có phải hay không so thiết lò trấn an toàn?”
Lai nhân không có trả lời vấn đề này, chỉ là nhìn hắn một cái: “Đến lúc đó ngươi sẽ biết.”
Cách lôi từ đầu hẻm đi ra, đoản nỏ đã treo ở bên hông, một tay tay áo đánh tân kết, sạch sẽ. Hắn nhìn thoáng qua đội ngũ, gật gật đầu, không có dư thừa nói.
Ella cõng nàng kia đem tân cung, mũi tên hồ cắm đầy mũi tên, dây cung là tân đổi, còn mang theo một tia dầu trơn hương vị. Con bò cạp ngồi xổm ở tường viện căn hạ, chủy thủ ở trong tay xoay hai vòng, lại cắm hồi sau thắt lưng, trong miệng nhai một cây nhánh cỏ, như là đang đợi cái gì dường như.
Carl cuối cùng một cái đi ra —— hắn không phải ở thu thập hành trang, mà là ôm một quyển cũ sách ma pháp ngồi ở lữ quán bậc thang, cũng không ngẩng đầu lên. Lai nhân nhìn hắn một cái, không có thúc giục.
Thẳng đến con bò cạp đá hắn một chân: “Đi rồi.” Carl mới khép lại thư, đứng lên, đem thư nhét vào bối túi, thấp thấp mà lên tiếng: “Tới.”
Béo nữ nhân từ lữ quán cửa dò ra nửa người, trong tay dẫn theo một cái căng phồng túi. Nàng đi tới, đem túi đưa cho a nặc: “Trên đường ăn.”
A nặc tiếp nhận túi, bên trong là hơn hai mươi cái nướng bánh, còn mạo nhiệt khí. Hắn há miệng thở dốc tưởng nói cảm ơn, béo nữ nhân đã xoay người trở về lữ quán, chỉ để lại một câu: “Đừng chết ở bên ngoài.”
A nặc đem túi nhét vào bối túi, kia hơn hai mươi cái nướng bánh nhiệt khí xuyên thấu qua bố tầng, ở phía sau bối thượng lưu lại một mảnh ấm áp.
Trấn khẩu, chu quản sự đã chờ ở nơi đó. Hắn ăn mặc kia kiện tẩy đến trắng bệch áo choàng, hơi hơi thở hổn hển, như là chạy tới. Hắn đưa cho lai nhân một phong thơ: “Đây là cấp thiết quan thành thương hội chắp đầu người. Hắn kêu Hàn Thiết, ở trong thành khai một gian thợ rèn phô, tên là ‘ đồng châm ’.”
Lai nhân tiếp nhận tin, nhìn thoáng qua phong khẩu chỗ sáp ấn, xác nhận không có bị hủy đi quá dấu vết, thu vào trong lòng ngực.
Chu quản sự muốn nói lại thôi mà nhìn bọn họ một lát, cuối cùng chỉ nghẹn ra một câu: “Thiết quan thành so bên này loạn đến nhiều, các ngươi nhiều cẩn thận.” Hắn không có chờ lai nhân trả lời liền xoay người đi rồi.
Chu quản sự biến mất ở trong sương sớm sau, đầu hẻm truyền đến dồn dập tiếng bước chân. Nina chạy đến thở hổn hển, tạp dề còn không có giải, cổ tay áo cuốn đến khuỷu tay, trong tay nắm chặt một cái hộp sắt. Nàng chạy đến lai nhân trước mặt, không nói hai lời đem hộp sắt nhét vào cách lôi trong lòng ngực: “Nỏ dùng. Năm cái phụ ma viên đạn, mặt trên đồ phong du, xuyên thấu lực so bình thường mũi tên cường gấp đôi.”
Cách lôi mở ra tráp, năm cái viên đạn song song nằm, đầu đạn trình ám màu xám, xúc tua lạnh lẽo. Hắn không có hỏi nhiều, chỉ nói hai chữ: “Đa tạ.” Nina không có trả lời, chỉ là nhìn lai nhân liếc mắt một cái, xoay người bước nhanh đi trở về ngõ nhỏ. Nàng bóng dáng biến mất ở trong sương sớm, thợ rèn phô ván cửa ngay sau đó bị khép lại.
Đội ngũ đi ra thiết lò trấn. Sáu cá nhân một con ngựa, dọc theo trấn ngoại đại lộ hướng tây đi. Thị trấn hình dáng càng lúc càng xa, ống khói khói đen cũng hóa thành phía chân trời tuyến thượng đạm mặc, cuối cùng hoàn toàn dung vào màu xám trắng không trung.
Đi rồi ước chừng ba mươi phút, Carl từ phía sau đuổi theo, cùng lai nhân mã song song, hỏi: “Đại nhân, thiết quan thành bên kia trông như thế nào?”
Lai nhân nghĩ nghĩ: “Thành so thiết lò trấn đại gấp mười lần, cũng so thiết lò trấn loạn gấp mười lần. Trên tường thành hàng năm có người tuần tra, cửa thành xếp hàng có thể bài đến trời tối. Thương hội, thợ rèn phô, tửu quán đều tễ ở một khối, mặt đường thực khoan, nhưng nơi nơi đều là hẻm tối. Càng đi thành Nam Việt hoang.”
Con bò cạp ở phía sau cắm một câu: “Loạn mới hảo. Loạn địa phương nước luộc nhiều.”
A nặc quay đầu lại trừng mắt nhìn hắn liếc mắt một cái: “Đừng luôn muốn trộm người khác đồ vật.”
“Ta đó là kỹ thuật sống, không phải trộm.” Con bò cạp đem chủy thủ xoay cái hoa, “Đại nhân nói qua, có thể giấu ở bóng dáng bản lĩnh, luôn có dùng đến thời điểm.”
Ella lạnh lùng mà bồi thêm một câu: “Trộm được ván sắt thượng đừng khóc.”
Con bò cạp bĩu môi, không nói tiếp.
Lộ càng ngày càng phá, hai bên đồng ruộng từ kim hoàng biến thành cháy đen sắc, ngẫu nhiên có thể nhìn đến mấy cây lẻ loi cọc gỗ đứng ở điền trung ương. Cách lôi đi tuốt đàng trước mặt, thỉnh thoảng ngồi xổm xuống kiểm tra mặt đường thượng dấu vết —— vết bánh xe, dấu chân, vó ngựa ấn.
Thái dương lên cao chút, phong từ phía tây thổi tới. Cách lôi đi vòng hồi đội ngũ, biểu tình không quá nhẹ nhàng: “Phía trước có đại bộ đội thông qua dấu vết, vó ngựa ấn rất sâu, hẳn là trọng trang kỵ binh. Từ phương hướng tới xem, là Carl Thái tử tuần tra đội.”
Lai nhân thít chặt mã, nhìn phía trước liếc mắt một cái: “Là tuần tra đội, vẫn là tán binh?”
“Tuần tra đội. Trận hình chỉnh tề, không có tán loạn.”
Lai nhân suy nghĩ một chút: “Tiếp tục đi. Nếu gặp được, không cần động thủ trước.”
Bọn họ ở lòng chảo chỗ rẽ gặp được kia chi tuần tra đội.
Hai mươi danh kỵ binh, ăn mặc Carl Thái tử chế thức áo giáp da, màu xám tam giác kỳ treo ở đội trưởng yên ngựa mặt bên. Bọn họ duyên lòng chảo xếp thành hai liệt, mã tốc không mau, nhưng đội hình nghiêm chỉnh —— không phải lâm thời tạo thành tán binh, mà là thường trú tuần tra cái loại này biên chế.
Dẫn đầu đội trưởng thít chặt mã, ánh mắt từ cách lôi trên người đảo qua, lại rơi xuống lai nhân bên hông trên đoản kiếm, cuối cùng nhìn nhìn Ella cung tiễn.
“Người nào? Vì cái gì ở chiến khu hành tẩu?” Đội trưởng thanh âm ép tới rất thấp, mang theo thử ngữ khí.
Lai nhân không có động, cũng không có làm đội ngũ dừng lại: “Thương đội hộ vệ, hộ tống hàng hóa đến thiết quan thành.”
“Thương đội?” Đội trưởng nhìn nhìn mặt sau xe kín mui, “Hóa đâu?”
“Lương thực cùng vải vóc, đều ở xe kín mui.”
Đội trưởng cưỡi ngựa tới gần xe kín mui, duỗi tay đi vén rèm. Liền ở hắn ngón tay đụng tới rèm vải nháy mắt, Carl đi phía trước mại nửa bước. Kia nửa bước dẫm lên một khối buông lỏng đá vụn thượng, phát ra một tiếng thanh thúy tiếng vang.
Tuần tra đội trung một cái kỵ binh rút ra đao: “Có mai phục!”
A nặc cơ hồ là bản năng rút ra băng kiếm.
Màu xanh băng kiếm phong dưới ánh mặt trời phản quang, không khí bị cắt ra khi phát ra một tiếng thanh vang. A nặc không có nghĩ nhiều —— hắn một bước bước ra, thân kiếm hoành phách, một cái kỵ binh bị hàn quang bổ trúng cánh tay trái, kêu thảm thiết một tiếng từ trên ngựa tài xuống dưới, trên cánh tay trái kết một tầng mỏng sương.
“Đừng thất thần!” Cách lôi đoản nỏ đã cử lên, khấu động cò súng, viên đạn ở trong không khí xẹt qua một đạo ám màu xám bóng dáng, đội trưởng theo bản năng nghiêng đầu né tránh, nhưng kia cái viên đạn quỹ đạo mang theo một đạo lưỡi dao gió, đem hắn áo giáp da hoa khai một lỗ hổng.
A nặc tay trái rút ra hỏa kiếm, nóng rực hồng quang cùng màu xanh băng hàn quang đan chéo ở bên nhau, hắn hai tay một sai, hai thanh kiếm đồng thời vẽ ra. Một cái kỵ binh mã bị hắn bổ trúng xương bả vai, hí vang người lập dựng lên; Carl thối lui đến xe kín mui phía sau, trên pháp trượng tinh thạch sáng lên, áp súc hỏa cầu ngưng tụ thành hình —— đây là hắn lần đầu tiên ở trong thực chiến sử dụng áp súc hỏa cầu.
Hỏa cầu bay ra, ở kỵ binh xếp hàng trung ương nổ tung, khí lãng nhấc lên một mảnh bùn đất. Ba cái kỵ binh bị xốc xuống ngựa bối, trên người dính chưa tắt hoả tinh, quay cuồng bò dậy sau này chạy.
Ella đã đứng ở xe kín mui trên đỉnh, dây cung liền vang ba tiếng. Đệ nhất chi mũi tên mệnh trung gần nhất kia con ngựa trước chân, đệ nhị chi mũi tên tước chặt đứt một mặt kỵ thuẫn bên cạnh, đệ tam chi quả tua đội trưởng bả vai bay qua, đinh ở hắn phía sau một thân cây thượng, mũi tên đuôi còn ở kịch liệt rung động.
Con bò cạp từ xe kín mui cái đáy nhảy ra tới, chủy thủ đã nơi tay. Hắn không có nhằm phía đằng trước địch nhân, mà là dọc theo lộ duyên khe đá sờ đến tuần tra đội cánh, một cái lạc đơn kỵ binh còn không có phản ứng lại đây, con bò cạp chủy thủ đã xẹt qua cánh tay hắn, chuôi đao ở lòng bàn tay dạo qua một vòng, nhẹ nhàng thu hồi.
Kỵ binh che lại cánh tay ngã xuống mã hạ.
Đội trưởng trong lúc hỗn loạn khống chế được mã, sờ đến cung muốn phản kích, cách lôi đệ nhị cái viên đạn đã bay ra, ở giữa bờ vai của hắn, người từ trên lưng ngựa đảo tài đi xuống, rơi xuống đất khi trầm đục một tiếng, không hề nhúc nhích.
Tán loạn kỵ binh đã bắt đầu dọc theo lòng chảo trở về chạy.
A nặc nhìn đầy đất hỗn độn, băng trên thân kiếm hàn quang còn không có hoàn toàn tắt. Hắn cúi đầu nhìn nhìn chính mình tay —— nắm thật sự khẩn, đốt ngón tay trắng bệch, ngón tay còn ở hơi hơi phát run. Carl đứng ở xe kín mui mặt sau, pháp trượng còn giơ, hô hấp dồn dập, đôi mắt nhìn chằm chằm trên mặt đất dư hỏa.
Lai nhân từ trên ngựa xuống dưới, đi đến a nặc bên người, không nói gì thêm, duỗi tay đem kia đem hỏa kiếm nhẹ nhàng ấn hồi vỏ kiếm: “Lần đầu tiên, về sau thành thói quen.”
A nặc không có trả lời, nhưng bả vai hơi hơi lỏng xuống dưới, tay cũng từ trên chuôi kiếm thu hồi tới.
Cách lôi đã ngồi xổm ở đội trưởng bên cạnh, từ trên người hắn nhảy ra một quả huy chương, nhìn thoáng qua liền ném vào trong sông: “Carl Thái tử người đã thẩm thấu đến thiết quan ngoài thành vây quanh.”
Lai nhân đi qua đi, nhìn nhìn trên mặt đất thi thể, lại nhìn nhìn nơi xa lòng chảo: “Đem hữu dụng đồ vật mang đi.”
Ella từ xe kín mui thượng nhảy xuống, đem vừa rồi bắn ra tam chi mũi tên từ thi thể cùng mã trên người rút trở về, ở trên quần áo sát tịnh, cắm hồi mũi tên hồ. Cách lôi sửa sang lại dư lại viên đạn, đem đội trưởng trên người mũi tên túi giải xuống dưới —— bên trong còn có hơn hai mươi chi bình thường mũi tên.
A nặc do dự một chút, từ chính mình bối túi móc ra một khối bố, đem trên mặt đất chuôi này bị chém đứt tuần tra đội bội kiếm nhặt lên tới bao hảo, nhét vào bối túi. Lai nhân thấy, không hỏi.
Con bò cạp từ lộ duyên đi trở về tới, chủy thủ thượng còn mang theo một tia vết máu. Hắn dùng tay áo lau một chút, thu vào sau thắt lưng, đi đến lai nhân bên người: “Đại nhân, có mấy cái hướng phía bắc chạy.”
Lai nhân gật gật đầu: “Đuổi không kịp, không cần phải xen vào.”
Thái dương đã thăng qua đỉnh đầu, bọn họ thu thập hảo có thể mang đồ vật, không có lại dừng lại, tiếp tục dọc theo lòng chảo hướng tây đi trước.
A nặc đi ở đội ngũ đằng trước, hỏa kiếm treo ở tả eo, băng kiếm treo ở hữu eo. Lúc này đây, hai thanh kiếm va chạm thanh âm nhẹ một ít. Phong từ phía tây thổi tới, cuốn lên trên đường bụi đất. Carl đi ở trung gian, ôm hắn pháp trượng, vừa đi vừa quay đầu lại xem. Thẳng đến lòng chảo kia đạo cong hoàn toàn biến mất ở tầm nhìn, hắn mới đem tầm mắt thu hồi tới.
Con bò cạp từ phía sau đuổi kịp tới, nhìn hắn một cái: “Đừng nhìn.”
“Ta đang xem có hay không người truy lại đây.” Carl nói.
“Không có. Đại nhân nói không cần truy, chính là thật không cần.”
Carl trầm mặc trong chốc lát, thấp thấp mà nói: “Ta vừa rồi hỏa cầu, trật nửa thước, bằng không có thể tạc đến người thứ ba.”
Con bò cạp sửng sốt một chút: “Ngươi còn đếm?”
“Ta đếm.”
Con bò cạp không có tiếp tục nói tiếp.
Chạng vạng cánh đồng hoang vu thượng, lai nhân cưỡi ngựa đi ở đội ngũ đằng trước, ảnh phong bóng dáng ở hoàng hôn hạ bị kéo thật sự trường. Phía trước phía chân trời tuyến thượng, mơ hồ xuất hiện một đạo càng sâu ám ảnh —— đó là tường thành hình dáng, thiết quan thành liền ở phía trước, so trong tưởng tượng càng gần.