Một
Nói quang mười lăm năm, ba tháng sơ chín.
Dưỡng Tâm Điện hạnh hoa lại khai.
Doanh Chính đứng ở phía trước cửa sổ, nhìn kia thụ hoa. Thứ 15 lần. Hắn tới nơi này mười lăm năm, này cây khai mười lăm thứ hoa. Mỗi năm đều là lúc này, mỗi năm đều là như thế này phấn bạch phấn bạch một mảnh.
Nhưng năm nay không giống nhau.
Năm nay hoa khai thời điểm, hắn chính nhìn một phần mật báo.
Là từ Quảng Đông đưa tới. Ha phong a viết.
Tin thực đoản:
“Hoàng thượng quân giám:
Người Anh lại tới nữa. Lúc này là mười hai con quân hạm, ngừng ở cửa biển bên ngoài. Bọn họ không tiến vào, cũng không đi, liền ở đàng kia đợi. Mỗi ngày nã pháo, mỗi ngày thao luyện, mỗi ngày nhìn chúng ta.
Thần phái thuyền đi hỏi, bọn họ nói muốn gặp Quảng Châu quan viên. Thần hỏi thấy ai, bọn họ nói thấy lớn nhất cái kia.
Thần không biết bọn họ muốn làm gì. Nhưng thần biết, bọn họ không phải tới chơi.”
Doanh Chính đem này phong thư nhìn hai lần, sau đó buông.
Hắn đi đến phía trước cửa sổ, nhìn kia thụ hoa.
Mười hai con quân hạm.
Mười lăm năm trước, hắn lần đầu tiên nghe nói người Anh quân hạm, còn chỉ là “Mấy chục môn pháo”. Sau lại biến thành “74 môn pháo”, biến thành “Thiết xác”, biến thành “Không cần phàm cũng có thể đi”. Hiện tại, là mười hai con.
Hắn không biết mười hai con ý nghĩa cái gì.
Nhưng hắn biết, trước kia là một con thuyền, sau lại là năm con, lại sau lại là mười con. Hiện tại là mười hai con.
Tiếp theo đâu?
Hắn xoay người, đi trở về án trước, cầm lấy bút, phê một câu:
“Làm cho bọn họ thấy. Làm Quảng Châu tướng quân cùng Lưỡng Quảng tổng đốc cùng đi thấy. Thấy xong lúc sau, đem gặp mặt mỗi một câu, đều nhớ kỹ, đưa vào kinh.”
Nhị
Ba tháng hai mươi.
Quảng Đông bên kia hồi âm còn không có tới, một khác phân mật báo tới trước.
Là từ Chiết Giang đưa tới. Chiết Giang tuần phủ Ür cung ngạch viết.
Tin nói, người Anh thuyền cũng đến Chiết Giang. Không phải quân hạm, là thương thuyền. Nhưng thương thuyền hoá trang pháo, trang người. Bọn họ ở Chu Sơn bên ngoài ngừng vài thiên, mỗi ngày có người lên bờ, nơi nơi chuyển động, vẽ, đo lường.
Ür cung ngạch ở trong thư hỏi: Muốn hay không cản?
Doanh Chính phê hai chữ:
“Không ngăn cản. Đi theo. Xem bọn họ họa cái gì, lượng cái gì.”
Tam
Tháng tư mùng một.
Hai phân mật báo đồng thời đưa đến.
Một phần từ Quảng Đông tới, ha phong a viết.
Tin nói, gặp mặt thấy. Người Anh đề ra ba cái yêu cầu: Đệ nhất, muốn khai càng nhiều bến cảng, không ngừng Quảng Châu. Đệ nhị, muốn hàng thuế quan, làm cho bọn họ hóa tiện nghi bán. Đệ tam, muốn ở Quảng Châu thiết lãnh sự quán, quản bọn họ chính mình người.
Tin cuối cùng, ha phong a viết nói:
“Hoàng thượng, thần sống 73 tuổi, chưa thấy qua như vậy hoành người. Bọn họ nói chuyện thời điểm, đôi mắt nhìn thiên, giống chúng ta thiếu bọn họ dường như.”
Một khác phân từ Giang Tô tới, lâm tắc từ viết.
Tin nói, người Anh thuyền cũng đến Giang Tô. Ở Ngô tùng khẩu bên ngoài ngừng hai ngày, người trên thuyền lên bờ, ở pháo đài phụ cận chuyển động. Lâm tắc từ phái người đi cản, bọn họ không để ý tới. Phái binh đi đuổi, bọn họ cũng không sợ.
Lâm tắc từ ở trong thư viết nói:
“Hoàng thượng, thần cảm thấy không thích hợp. Bọn họ không phải tới làm buôn bán. Bọn họ là tới xem. Xem chúng ta pháo đài ở đâu, xem chúng ta binh có bao nhiêu, xem chúng ta thuyền có bao nhiêu đại.”
Hắn ở trong thư hỏi: Muốn hay không tăng mạnh hải phòng?
Doanh Chính nghĩ nghĩ, phê một câu:
“Tăng mạnh. Lặng lẽ. Đừng làm cho bọn họ nhìn ra tới.”
Bốn
Tháng tư mười lăm.
Đào chú mật báo đưa tới.
Hắn ở trong thư nói, cái kia kêu “Hải xà” trương thuận, lại xuất hiện. Lúc này hắn tại Thượng Hải, mang theo mấy cái người Anh, ở trong thành chuyển động. Bọn họ đi bến tàu, đi nha môn, đi binh doanh, còn đi mấy cái làm quan gia.
Đào chú ở trong thư viết nói:
“Hoàng thượng, thần phái người cùng quá bọn họ. Phát hiện một sự kiện —— những cái đó người Anh, trong tay có một trương đồ. Trên bản vẽ họa chúng ta pháo đài, binh doanh, nha môn vị trí. Có chút địa phương, họa đến so chúng ta chính mình còn rõ ràng.”
Hắn ở trong thư hỏi: Muốn hay không đem trương thuận bắt?
Doanh Chính phê hai chữ:
“Không trảo. Làm hắn mang. Xem hắn có thể mang tới chỗ nào đi.”
Năm
Tháng 5 sơ tam.
Đặng đình trinh mật báo đưa tới.
Hắn ở trong thư nói, cái kia người Anh khai y quán, còn ở khai. Đi người càng ngày càng nhiều. Không riêng gì nữ nhân, còn có nam nhân, còn có tham gia quân ngũ, còn có làm quan. Cái kia người Anh, mỗi ngày cùng bọn họ nói lời nói, hỏi bọn hắn các loại vấn đề —— trong nhà mấy khẩu người, làm cái gì nghề nghiệp, tham gia quân ngũ phát nhiều ít hướng, làm quan một năm thu nhiều ít bạc.
Đặng đình trinh ở trong thư viết nói:
“Hoàng thượng, thần làm người giả trang thành người bệnh, đi vào xem qua. Cái kia người Anh, hỏi vấn đề càng ngày càng tế. Hắn bắt đầu hỏi chúng ta pháo đài —— ở đâu, bao lớn, bao nhiêu người thủ, pháo có thể đánh rất xa.”
Hắn ở trong thư hỏi: Muốn hay không đem hắn bắt lại?
Doanh Chính nghĩ nghĩ, phê một câu:
“Không trảo. Làm hắn hỏi. Hỏi xong, xem hắn hướng chỗ nào truyền tin.”
Sáu
Tháng 5 mười lăm.
Một phần mật báo từ kinh thành nơi nào đó đưa tới.
Là cái kia Tân An cắm người viết —— vương đỉnh đã chết lúc sau, Doanh Chính lại ở Quân Cơ Xử xếp vào một người. Lúc này là cái tiểu nhân vật, không chớp mắt, nhưng nghe lời nói.
Tin thực đoản:
“Hoàng thượng quân giám:
Quân Cơ Xử mấy ngày nay ở nghị luận một sự kiện —— người Anh bên kia, giống như có người ở hoạt động. Bọn họ nhờ người tiện thể nhắn cấp mấy cái đại thần, nói chỉ cần triều đình đáp ứng khai phụ, bọn họ có thể hỗ trợ cấm nha phiến.
Có mấy cái đại thần động tâm. Bọn họ lúc riêng tư nói, này mua bán có lời —— khai phụ, thuế quan có thể nhiều thu, nha phiến cũng có thể cấm trụ, một công đôi việc.”
Doanh Chính xem xong tin, đem nó bỏ vào trong rương.
Cái rương kia, là thứ 9 cái.
Hắn đi đến phía trước cửa sổ, nhìn ngoài cửa sổ ánh mặt trời.
Tháng 5 thái dương, chiếu vào kia cây cây hạnh thượng, chiếu vào những cái đó càng ngày càng mật lá cây thượng.
Người Anh thật sẽ làm buôn bán.
Một bên bán nha phiến, một bên nói muốn hỗ trợ cấm nha phiến.
Một bên phái quân hạm tới dọa người, một bên phái người tới nói điều kiện.
Bọn họ muốn làm gì?
Hắn nghĩ nghĩ, đi trở về án trước, cầm lấy bút, ở cái kia xếp vào người mật báo thượng phê một câu:
“Nhìn chằm chằm khẩn. Xem ai động tâm, nhớ kỹ.”
Bảy
Tháng sáu sơ tam.
Quảng Đông bên kia tin tức rốt cuộc tới.
Không phải ha phong a viết, là tân nhiệm Lưỡng Quảng tổng đốc Đặng đình trinh viết —— đối, Đặng đình trinh lại điều. Hắn ở Giang Tô đãi một năm, bị điều đi Quảng Đông đương tổng đốc.
Tin nói, người Anh bên kia lại tới nữa. Lúc này không phải mười hai con, là mười lăm con. Mười lăm con quân hạm, một chữ bài khai, ngừng ở cửa biển bên ngoài. Người trên thuyền mỗi ngày ở boong tàu thượng thao luyện, nã pháo, kêu ký hiệu.
Đặng đình trinh ở trong thư viết nói:
“Hoàng thượng, thần vừa đến Quảng Đông, còn không quen thuộc tình huống. Nhưng thần xem này tư thế, bọn họ không phải ở hù dọa chúng ta. Bọn họ là đang đợi.”
Hắn ở trong thư hỏi: Chờ cái gì?
Doanh Chính cũng không biết.
Hắn đem tin bỏ vào trong rương, đi đến phía trước cửa sổ.
Ngoài cửa sổ, tháng sáu thái dương phơi đến kia cây cây hạnh lá cây đều héo.
Nhưng hắn biết, những người đó sẽ không vẫn luôn chờ đợi.
Tám
15 tháng 7.
Một phần mật báo từ Phúc Kiến đưa tới.
Phúc Kiến tuần phủ Ngụy nguyên lãng viết.
Tin nói, người Anh thuyền cũng đến Phúc Kiến. Ở Hạ Môn bên ngoài ngừng vài thiên, người trên thuyền lên bờ, ở trong thành chuyển động. Bọn họ đi bến tàu, đi binh doanh, đi pháo đài, còn đi mấy cái hiệu buôn tây.
Ngụy nguyên lãng ở trong thư viết nói:
“Hoàng thượng, thần phái người đi hỏi bọn hắn muốn làm gì. Bọn họ nói, muốn nhìn một cái Hạ Môn phong cảnh. Nhưng thần xem bọn họ xem, không phải phong cảnh, là pháo đài.”
Hắn ở trong thư hỏi: Muốn hay không đuổi?
Doanh Chính phê hai chữ:
“Không đuổi. Đi theo.”
Chín
Tám tháng sơ tam.
Nói quang mười lăm năm ngày này, là Doanh Chính đăng cơ mười lăm đầy năm nhật tử.
Không có lễ mừng, không có ban yến, không có đủ loại quan lại triều hạ. Doanh Chính một người ở Dưỡng Tâm Điện ngồi cả ngày, nhìn cả ngày mật báo.
Có từ Quảng Đông tới, Đặng đình trinh viết, nói kia mười lăm con quân hạm còn chưa đi. Bọn họ ở trên biển đãi ba tháng, mỗi ngày thao luyện, mỗi ngày nã pháo, như là đang đợi cái gì mệnh lệnh.
Có từ Phúc Kiến tới, Ngụy nguyên lãng viết, nói người Anh thuyền lại tới nữa. Lúc này không phải một con thuyền, là tam con. Tam con thuyền, ở Hạ Môn bên ngoài đổi tới đổi lui, như là ở lượng thứ gì.
Có từ Chiết Giang tới, Ür cung ngạch viết, nói người Anh thuyền cũng ở Chiết Giang xuất hiện. Bọn họ ở Chu Sơn bên ngoài ngừng hai ngày, người trên thuyền lên bờ, vẽ đồ, lượng thủy thâm, sau đó đi rồi.
Có từ Giang Tô tới, lâm tắc từ viết, nói cái kia người Anh khai y quán, rốt cuộc đóng cửa. Cái kia người Anh đi rồi, không biết đi đâu nhi. Nhưng hắn đi phía trước, cấp rất nhiều người để lại lời nói —— hắn còn sẽ trở về.
Có từ An Huy tới, đào chú viết, nói cái kia kêu “Hải xà” trương thuận, lại không thấy. Hắn mang theo mấy cái người Anh, từ Thượng Hải đi Nam Kinh, từ Nam Kinh đi Vũ Hán, sau đó đã không thấy tăm hơi.
Doanh Chính đem này đó mật báo một phần một phần xem xong, sau đó một phần một phần bỏ vào trong rương.
Cái rương kia, đầy.
Hắn đứng lên, đi đến phía trước cửa sổ.
Ngoài cửa sổ, tám tháng ánh sáng mặt trời chiếu ở kia cây cây hạnh thượng, chiếu vào những cái đó bắt đầu biến hoàng lá cây thượng.
Mười lăm năm.
Những người đó, càng ngày càng gần.
Từ Quảng Đông đến Phúc Kiến, từ Phúc Kiến đến Chiết Giang, từ Chiết Giang đến Giang Tô. Bọn họ một đường hướng bắc, một đường vẽ, một đường đo lường, một đường ghi nhớ sở hữu đồ vật.
Bọn họ không phải ở chơi.
Bọn họ là ở chuẩn bị.
Chuẩn bị cái gì?
Hắn không biết.
Nhưng hắn biết, nhanh.
Nơi xa truyền đến tiếng trống canh thanh, một cái, hai cái, ba cái.
Hắn đứng ở nơi đó, đứng yên thật lâu thật lâu.
Mười
Chín tháng sơ tam.
Một phần mật báo từ Quảng Đông đưa tới.
Đặng đình trinh viết.
Tin nói, kia mười lăm con quân hạm, rốt cuộc đi rồi. Nhưng bọn hắn đi phía trước, làm một sự kiện —— bọn họ ở cửa biển đá ngầm thượng, lại khắc lại mấy chữ.
Kia mấy chữ là:
“Nói quang mười lăm năm, Anh quốc quốc vương bệ hạ hải quân lại lần nữa đến tận đây. Lần sau lại đến, liền không đi rồi.”
Tin cuối cùng, Đặng đình trinh viết nói:
“Hoàng thượng, thần già rồi, không sợ chết. Nhưng thần nhìn kia mấy chữ, trong lòng phát lạnh. Bọn họ không phải tới hù dọa chúng ta. Bọn họ là tới nói cho chúng ta —— bọn họ còn sẽ đến, hơn nữa sẽ không đi.”
Doanh Chính xem xong tin, đem nó bỏ vào một cái tân trong rương.
Cái rương kia, là thứ 10 cái.
Hắn đi đến phía trước cửa sổ, nhìn ngoài cửa sổ ánh mặt trời.
Chín tháng thái dương, chiếu vào kia cây cây hạnh thượng, chiếu vào những cái đó càng ngày càng hoàng lá cây thượng.
Hắn biết những người đó còn sẽ đến.
Bọn họ khắc lại tự, nói cho hắn sẽ đến.
Lần sau lại đến, liền không đi rồi.
Hắn không biết “Lần sau” là khi nào.
Nhưng hắn biết, sẽ không lâu lắm.
Mười một
Mười tháng sơ tam.
Một phần mật báo từ kinh thành nơi nào đó đưa tới.
Là cái kia xếp vào người viết.
Tin thực đoản:
“Hoàng thượng quân giám:
Quân Cơ Xử mấy ngày nay ở nghị một sự kiện —— muốn hay không phái người đi Quảng Đông, cùng người Anh nói nói chuyện. Có mấy cái đại thần nói, như vậy cương không phải biện pháp, nói nói chuyện, nói không chừng có thể nói ra cái kết quả tới.
Cái kia kỳ thiện, là nói chuyện nhiều nhất. Hắn nói, người Anh cũng là người, cũng có thể giảng đạo lý. Phái cái biết ăn nói người đi, hảo hảo cùng bọn họ nói, bọn họ nói không chừng liền đi rồi.”
Doanh Chính xem xong tin, đem nó bỏ vào trong rương.
Hắn đi đến phía trước cửa sổ, nhìn ngoài cửa sổ lá rụng.
Mười tháng phong, đem cây hạnh thượng lá cây thổi đến ào ào vang. Từng mảnh từng mảnh, rơi trên mặt đất, lạc ở trong sân, rơi vào nơi nơi đều là.
Kỳ thiện.
Người này, hắn nhớ rõ.
Năm đó mục chương a bị lưu đày lúc sau, bổ tiến quân cơ chỗ. Mãn Châu Chính Hoàng Kỳ, 40 xuất đầu, làm việc nhanh nhẹn, lời nói không nhiều lắm. Nhưng gần nhất, lời nói càng ngày càng nhiều.
Hắn ở giúp người Anh nói chuyện.
Vì cái gì?
Hắn không biết.
Nhưng hắn sẽ biết.
Mười hai
Tháng 11 sơ tam.
Trận đầu tuyết rơi xuống thời điểm, một phần mật báo từ Miến Điện biên cảnh đưa tới.
Tin thượng nói, người Anh ở Mandalay binh, đã có một vạn người. Bọn họ tu lộ, kiến doanh, độn lương, cái gì đều có. Liền chờ một cái mệnh lệnh.
Tin cuối cùng viết nói:
“Hoàng thượng, thần không biết bọn họ khi nào sẽ động. Nhưng thần biết, bọn họ vừa động, liền không còn kịp rồi.”
Doanh Chính xem xong tin, đem nó bỏ vào trong rương.
Cái rương kia, cũng đầy.
Hắn đi đến phía trước cửa sổ, nhìn ngoài cửa sổ tuyết.
Tháng 11 tuyết, hạ thật sự đại, đem trong viện kia cây cây hạnh chôn nửa bên.
Kia cây, lá cây đã sớm lạc hết, trụi lủi cành cây duỗi hướng không trung, giống từng con khô khốc tay.
Hắn đứng ở phía trước cửa sổ, nhìn những cái đó cành cây.
Hắn không biết sang năm mùa xuân, nó còn có thể hay không nở hoa.
Nhưng hắn biết, mặc kệ nó khai bất khai hoa, hắn đều sẽ đứng ở chỗ này.
Chờ.
Chờ những người đó tiếp theo ra tay.
Chờ những cái đó người nước ngoài tiếp theo tới gần.
Chờ cái kia không biết khi nào sẽ đến —— kia một ngày.
Mười ba
Tháng chạp 23, năm cũ.
Ấn quy củ, trong cung muốn cúng ông táo, muốn quét trần, muốn chuẩn bị ăn tết.
Nhưng Dưỡng Tâm Điện một chút ăn tết không khí đều không có.
Doanh Chính ngồi ở án trước, nhìn một phần sổ con.
Là lâm tắc từ viết.
Hắn ở trong thư nói, cái kia người Anh lưu lại y quán, lại khai. Lúc này không phải cái kia người Anh khai, là một người Trung Quốc người khai. Người kia, tự xưng là cái kia người Anh đồ đệ, học mấy năm y thuật, trở về thế sư phụ “Tích đức”.
Lâm tắc từ ở trong thư viết nói:
“Hoàng thượng, thần phái người tra quá người kia. Hắn là Giang Tô người, ba năm trước đây đi Macao, ở đàng kia đãi hai năm, năm trước trở về. Hắn ở Macao kia hai năm, cùng ai học y, học cái gì, không ai biết.”
Hắn ở trong thư hỏi: Muốn hay không đem cái kia y quán phong?
Doanh Chính nghĩ nghĩ, phê một câu:
“Không phong. Nhìn chằm chằm. Xem hắn cùng ai tới hướng.”
Mười bốn
Tháng chạp 30.
Trừ tịch.
Ấn quy củ, Hoàng thượng muốn ở Càn Thanh cung ban yến, cùng tông thất vương công, quân cơ đại thần cộng độ trừ tịch.
Doanh Chính đi.
Trong yến hội, ăn uống linh đình, ca vũ thăng bình. Có người ở kính rượu, có người đang nói đùa, có người ở trộm xem hắn.
Hắn nhìn những người này, nghĩ một khác sự kiện.
Quảng Đông bên kia, kia mười lăm con quân hạm đi rồi, nhưng còn sẽ trở về.
Phúc Kiến bên kia, kia tam con thuyền đi rồi, nhưng cũng sẽ trở về.
Chiết Giang bên kia, những người đó vẽ đồ, lượng thủy thâm, lần sau tới thời điểm, bọn họ liền không cần lại lượng.
Giang Tô bên kia, cái kia người Anh đi rồi, nhưng hắn đồ đệ còn ở. Cái kia đồ đệ, ở thế hắn “Tích đức”, cũng ở thế hắn ở thế —— hắn không biết ở thế cái gì.
Còn có Miến Điện bên kia, kia một vạn binh, cái kia tu hảo lộ, cái kia ly Vân Nam chỉ có một trăm dặm binh doanh.
Còn có kinh thành bên này, kỳ thiện ở giúp người Anh nói chuyện, những cái đó động tâm đại thần lúc riêng tư nghị luận, cái kia xếp vào người thế hắn nhìn chằm chằm.
Hắn không biết sang năm sẽ thế nào.
Nhưng hắn biết, mặc kệ thế nào, hắn đều sẽ ở chỗ này.
Chờ.
Nơi xa truyền đến pháo trúc thanh, bùm bùm, vang thành một mảnh.
Tân một năm, muốn tới.
Hắn bưng lên chén rượu, uống một ngụm.
Rượu là ôn, nhưng hắn cảm thấy lạnh.