Mồi câu tung ra đi bất quá một ngày, Thái tử phủ huyền, liền trước banh chặt đứt.
Trần khiêm tự thân xuất mã, bỏ quên kiệu mã tùy tùng, một thân hôi bố cũ sam, từ cửa hông miêu eo chuồn ra, xen lẫn trong chợ phía đông dòng người. Phố phường thét to thanh ồn ào, bánh quẩy ở trong nồi quay cuồng tư tư thanh, người bán hàng rong chọn gánh thét to thanh, phụ nhân cò kè mặc cả tiêm giọng, giảo thành một nồi cháo. Hắn đè thấp nón cói, súc cổ, ở trong đám người chui tới chui lui, tự cho là tàng đến bí ẩn, lại không biết giang lan bày ra nhãn tuyến, từ hắn bước ra phủ môn kia một khắc, liền cắn đến gắt gao.
Một cái bán đường hồ lô người bán rong đẩy xe từ hắn bên người trải qua, đôi mắt hướng trên mặt hắn ngó một chút, lại dời đi. Đó là cái choai choai hài tử, nhìn không chớp mắt, nhưng trần khiêm đi xa lúc sau, hắn đem đường hồ lô xe hướng chân tường một dựa, xoay người liền chui vào ngõ nhỏ.
Tin tức truyền quay lại mười dặm phô khi, Thẩm trù chính nắm bút cùng chu chưởng quầy đối trướng. Mực nước ngưng ở ngòi bút, chậm chạp chưa lạc. Giang lan đứng ở thương cửa, vừa dứt lời, Thẩm trù trong tay cán bút nhẹ nhàng một đốn, ở sổ sách thượng điểm một cái mặc điểm.
“Đi chợ phía đông?”
“Đúng vậy.” giang lan gật đầu, “Trước tiên ở trà lâu khô ngồi nửa canh giờ, giả vờ uống trà tìm hiểu, theo sau vòng ba điều phố hẻm, cuối cùng vào vương nhị tiệm tạp hóa.”
Tạ chứa thấu tiến lên đây, gấp giọng truy vấn: “Vương nhị cửa hàng? Hắn không lòi đi?”
“Vương nhị chỉ giả bộ hồ đồ, một mực chắc chắn không biết sổ sách, không biết tiền có đức.” Giang lan khóe môi hơi câu, mang theo vài phần lạnh lẽo, “Trần khiêm nóng nảy mắt, chụp một thỏi bạc ở trên án ép hỏi, lăn qua lộn lại háo nửa ngày. Vương nhị kia cửa hàng vốn là hẹp, vài người tễ ở bên trong, xoay người đều lao lực. Trần khiêm hỏi hắn tiền có đức chết phía trước nói qua cái gì, hắn nói nhớ không rõ; hỏi hắn sổ sách ở đâu, hắn nói chưa thấy qua. Hỏi tới hỏi lui, liền kia nói mấy câu.”
“Hắn thu bạc?” Tạ chứa tâm lập tức nhắc lên.
“Thu.” Giang lan nhàn nhạt nói, “Thu như cũ giả ngu, nửa cái tự cũng chưa tùng. Trần khiêm đi thời điểm sắc mặt xanh mét, một chân đá ngã lăn ngạch cửa biên phá sọt, bên trong đồ vật lăn đầy đất, hắn cũng không quản.”
Tạ chứa nhẹ nhàng thở ra, lại vẫn nhíu mày: “Thu tiền bạc, ngày sau có thể hay không phản bội?”
Thẩm trù gác xuống bút, dựa hướng lưng ghế, đầu ngón tay nhẹ khấu mặt bàn: “Hắn nếu tưởng phản bội, ba năm trước đây liền đem sổ sách giao ra đi. Che lại bí sự ba năm, cầu chính là tâm an; nhận lấy bạc, bất quá là trang đến càng giống tầm thường tiểu thương, ngược lại sẽ không chọc người lòng nghi ngờ. Một cái khai tiệm tạp hóa, nhân gia cấp bạc không cần, kia mới kỳ quái.”
“Kia trần khiêm sẽ tin sao?”
“Tin hay không không sao.” Thẩm trù đứng dậy đi hướng bên cửa sổ, gió cuốn kênh đào hơi ẩm nhào vào trên mặt, “Hắn chỉ cần xác nhận hai việc —— phố phường xác có người đang tìm sổ sách, vương second-hand cũng không vật ấy. Này liền đủ rồi.”
Tạ chứa bừng tỉnh: “Kia bọn họ bước tiếp theo, chắc chắn đi thối tiền lẻ có đức gia quyến phong khẩu!”
“Người sớm đã ở hồi kinh trên đường.” Giang lan nói tiếp, “Đêm qua liền nhích người đi thủy lộ, ra roi thúc ngựa, 5 ngày trong vòng tất để kinh thành. Ta phái hai người đi theo, một cái ở phía trước dò đường, một cái ở phía sau cản phía sau, để ngừa vạn nhất.”
Tạ chứa lúc này mới hoàn toàn buông tâm.
Thẩm trù nhìn mặt sông, phong xốc đến nước gợn tầng tầng đẩy xa, mấy chỉ thuỷ điểu thấp lược mặt nước, cánh tiêm cọ qua gợn sóng, một bộ mưa gió sắp tới trước căng chặt. Kia thuỷ điểu phi thật sự thấp, cơ hồ dán thủy da, cánh phiến đến cấp, như là bị thứ gì đuổi theo.
Thái tử phủ thư phòng, trầm hương yên dồn khí trầm, ép tới người thở không nổi.
Trần khiêm quỳ trên mặt đất, cái trán chống gạch xanh, thanh âm phát run: “Điện hạ, chợ phía đông người nọ thận trọng thật sự, chỉ nói tiền có đức trước khi chết lưu quá mê sảng, lại nửa câu không đề cập tới sổ sách rơi xuống.”
Thái tử đầu ngón tay vê trầm hương Phật châu, châu thân bị bàn đến sáng bóng, vê động động tác chợt một đốn: “Cái gì mê sảng?”
“Nói có người muốn lấy tánh mạng của hắn, làm hắn tàng hảo sổ sách…… Còn lại, một mực không biết.”
Thái tử cười lạnh một tiếng, tiếng cười lãnh đến đến xương: “Không biết? Bất quá là sủy minh bạch giả bộ hồ đồ. Một cái khai tiệm tạp hóa, bị người lấy bạc tạp đến trên mặt, còn có thể cắn chết không nói?”
Hắn đem Phật châu thật mạnh khái ở trên án, trầm đục chấn đến trần khiêm cả người run lên: “Tiền có đức thê tiểu, còn không có tung tích?”
“Manh mối chặt đứt ba năm, thuộc hạ phái người phiên biến kinh đô và vùng lân cận phụ cận, nửa bóng người cũng chưa tìm được……” Trần khiêm thanh âm càng ngày càng thấp, “Quanh thân thôn đều hỏi qua, không ai biết bọn họ dọn đi nơi nào. Có người nói đi phía nam, có người nói trở về quê quán, nhưng quê quán bên kia cũng tra xét, không có.”
“Chặt đứt liền cho ta tiếp thượng!” Thái tử đột nhiên giương mắt, trong mắt tràn đầy nôn nóng, “Sống phải thấy người, chết phải thấy thi thể, kia bổn trướng, cần thiết đào ra! Đem có thể phái người đều phái ra đi, kinh đô và vùng lân cận tìm không thấy liền đi quanh thân, quanh thân tìm không thấy liền đi xa hơn địa phương. Ta cũng không tin, một nhà ba người có thể hư không tiêu thất.”
Trần khiêm vừa lăn vừa bò mà lui đi ra ngoài, ra cửa lúc ấy thiếu chút nữa bị ngạch cửa vướng ngã.
Thư phòng nội chỉ còn Thái tử một người, hắn nhìn chằm chằm trên bàn ánh nến, bấc đèn kết đóa cực đại hoa đèn, ngọn lửa nhảy đãng không thôi, ở trên tường đầu ra vặn vẹo ảnh.
Ba năm trước đây tiền có đức chết bất đắc kỳ tử ngày ấy, hắn đang ngồi ở Thái tử phủ hồ hoa sen bạn, mãn trì hoa sen khai đến diễm liệt, hồng bạch, chen chúc, ở trong gió lay động. Hắn bưng chung trà, nhìn kia trì hoa, cảm thấy này năm vạn lượng bạc hoa đến giá trị. Kia năm vạn lượng hà công bạc đổi lấy cảnh trí, hiện giờ hồi tưởng lên, thế nhưng giống một bãi đọng lại huyết.
Hắn duỗi tay, hung hăng bóp tắt ánh nến.
Thư phòng nháy mắt lâm vào hắc ám, chỉ có song cửa sổ lậu tiến trắng bệch ánh trăng, bọc hơi lạnh thấu xương. Ánh trăng chiếu vào trên mặt hắn, tranh tối tranh sáng, giống trong miếu tượng đất, không có nửa phần người sống độ ấm.
Hắn ngồi ở trong bóng tối, vẫn không nhúc nhích.
Ngoài cửa sổ không biết cái gì điểu kêu một tiếng, thê lương thật sự, giống có người ở khóc.
Vệ phủ chỗ sâu trong, tĩnh mịch thư phòng rốt cuộc có tiếng vang.
Quản gia cung thân, đem phố phường tiếng gió một năm một mười bẩm báo: “Lão gia, bên ngoài đều ở truyền, tiền có đức goá phụ tìm được rồi, trong tay cất giấu muốn mệnh sổ sách, Thái tử phủ người điên rồi dường như khắp nơi sưu tầm, lại liền sợi lông cũng chưa sờ đến.”
Vệ hành oa ở trong bóng tối, trong lòng ngực gắt gao ôm gỗ đàn hộp, hộp thân lạnh lẽo, cộm đến hắn lòng bàn tay sinh đau. Hắn đã như vậy ngồi vài thiên, từ sớm đến tối, từ trời tối đến hừng đông, trừ bỏ ôm tráp, cái gì đều không làm.
Nghe xong lời này, hắn bỗng nhiên phát ra một trận khô khốc cười, tiếng cười ở trống vắng trong phòng quanh quẩn, nghe được quản gia sống lưng lạnh cả người.
“Thái tử nóng nảy.” Hắn lẩm bẩm tự nói, đáy mắt phiên điên cuồng quang, “Hắn rốt cuộc vẫn là nóng nảy. Hắn sợ, sợ kia bổn sổ sách rơi xuống không nên lạc nhân thủ, sợ những cái đó dơ sự bị người nhảy ra tới, sợ hắn Thái tử quan mang không xong.”
Hắn đem tráp ôm đến càng khẩn, đốt ngón tay trở nên trắng: “Làm cho bọn họ tìm, tìm đến càng điên càng tốt. Chờ bọn họ vắt óc tìm mưu kế tìm được kia đối mẫu tử, mới biết được cái gì là chân chính sát chiêu.”
Quản gia không dám hỏi nhiều, cung lui thân đi ra ngoài. Đi tới cửa khi, hắn quay đầu lại nhìn thoáng qua, chỉ nhìn thấy vệ hành súc ở trong bóng tối hình dáng, giống một đống xương khô.
Vệ hành một mình hãm trong bóng đêm, tươi cười càng ngày càng vặn vẹo.
Trong lòng ngực hắn mật tin, đủ để cho Thái tử thân bại danh liệt. Nhưng hắn không dám lượng. Sáng ngời, đó là đồng quy vu tận.
Hắn chỉ có thể chờ, chờ Thái tử tự loạn đầu trận tuyến, chờ chính mình lui không thể lui, lại kéo ra này trương đồng quy vu tận cung.
Nhanh.
Nhanh.
Hắn đem mặt dán ở lạnh lẽo hộp trên mặt, hàn ý kích đến hắn đánh cái rùng mình, lại như cũ luyến tiếc buông tay. Đây là hắn cuối cùng một cái mệnh.
Mười dặm phô nội, chu chưởng quầy từ chợ phía đông vội vàng chạy về, trên mặt mang theo cấp sắc: “Vương gia, chợ phía đông hoàn toàn rối loạn. Vài bát người khắp nơi hỏi thăm tiền có đức sự, giá cao thu sổ sách. Vương nhị cửa hàng đêm qua bị ba người xông vào phiên cái đế hướng lên trời, kệ để hàng đều đập hư, nước tương cái bình nát đầy đất, mãn nhà ở đều là tương vị.”
Thẩm trù đỉnh mày nhíu lại: “Đánh?”
“Là, phiên nửa ngày không tìm được đồ vật, mới hùng hùng hổ hổ mà đi rồi. Vương nhị sợ tới mức tránh ở quầy phía sau, đại khí không dám ra. Chờ người đi rồi, hắn mới phát hiện chân đều mềm, trạm đều đứng dậy không nổi.” Chu chưởng quầy thở dài, “Hắn kia cửa hàng vốn là buôn bán nhỏ, này một tạp, nửa tháng mua bán làm không công.”
Tạ chứa tức giận đến nắm chặt nắm tay, đốt ngón tay trắng bệch: “Rõ như ban ngày cường sấm dân trạch, Thái tử người cũng quá vô pháp vô thiên!”
“Không phải vô pháp vô thiên, là hoảng không chọn lộ.” Thẩm trù nhàn nhạt nói, “Tìm không thấy gia quyến, liền chỉ có thể chết cắn vương nhị, càng là tra vô tung tích, liền càng là nôn nóng, một nôn nóng, sơ hở liền tới rồi.”
“Kia chúng ta liền làm chờ?”
“Chờ.” Thẩm trù ngữ khí chắc chắn, “Chờ bọn họ chính mình lộ ra dấu vết.”
Chu chưởng quầy xoa xoa tay, hàm hậu mở miệng: “Vương gia, vương nhị cửa hàng đập hư không ít đồ vật, quái đáng thương, nếu không chúng ta từ trướng thượng điểm tựa bạc, lặng lẽ trợ cấp hắn một ít? Hắn người nọ nhát gan, lại không dám báo quan, chỉ có thể chính mình khiêng.”
Thẩm trù trầm mặc một lát, gật gật đầu: “Lấy mười lượng bạc đưa đi, chớ có lộ ra là chúng ta ý tứ. Liền nói…… Là có người xem hắn đáng thương, thác ngươi chuyển giao.”
Chu chưởng quầy liên thanh đồng ý, bước nhanh chạy đi ra ngoài.
Tạ chứa nhìn hắn bóng dáng, nhẹ giọng nói: “Chu chưởng quầy nhưng thật ra thiện tâm.”
Thẩm trù chưa nói tiếp, chỉ mong ngoài cửa sổ tiệm đại phong, mặt sông ba quang bị giảo đến phá thành mảnh nhỏ, hoảng đến người quáng mắt.
Nửa đêm, giang lan đạp đêm mà về, vạt áo dính sương sớm, đế giày tất cả đều là bùn.
“Điện hạ, tiền có đức goá phụ tìm được rồi, đã lên thuyền đi thủy lộ, ba ngày lúc sau liền có thể để kinh.” Hắn lau một phen trên mặt thủy, “Ta phái hai người đi theo, một cái ở phía trước dò đường, một cái ở phía sau cản phía sau. Đi chính là kênh đào thủy lộ, so đường bộ mau, cũng an toàn chút.”
“Người như thế nào?”
“Gầy đến da bọc xương, sắc mặt vàng như nến.” Giang lan ngữ khí hơi trầm xuống, “Hai đứa nhỏ càng là đói đến hốc mắt hãm sâu, tiểu nhân cái kia thấy lương khô, đôi mắt đều thẳng. Đại cái kia hảo chút, nhưng cũng là gầy, cánh tay tế đến giống củi lửa côn.”
Thẩm trù ánh mắt khẽ nhúc nhích: “Trên đường hảo sinh chăm sóc, tới rồi lúc sau cho các nàng an bài cái thỏa đáng chỗ ở, đừng làm cho người phát hiện. Ăn xuyên, nên cấp liền cấp, đừng tỉnh.”
Giang lan lĩnh mệnh muốn đi, lại bị Thẩm trù gọi lại: “Nhìn chằm chằm khẩn Thái tử phủ hướng đi, bọn họ tìm không được người, chắc chắn phiên tra Công Bộ, Hình Bộ cũ đương, bọn họ vừa động, liền biết này truy tra phương hướng.”
Đãi giang lan rời đi, tạ chứa nhịn không được hỏi: “Thái tử người, có thể tìm được kia đối mẫu tử sao?”
“Tìm không thấy.” Thẩm trù lắc đầu, “Bọn họ còn ở kinh đô và vùng lân cận hạt chuyển động, không nghĩ tới người sớm đã từ Tô Châu khởi hành. Chờ bọn họ phản ứng lại đây, người sớm đã an ổn đặt chân. Bọn họ tra phương hướng liền không đúng, ba năm, ai sẽ ngốc chờ bọn họ tới bắt?”
“Kia vệ hành đâu? Hắn có thể hay không động thủ trước?”
“Hắn còn đang đợi.” Thẩm trù chậm rãi mở miệng, “Chờ Thái tử làm lỗi, chờ Thái tử thân thủ đem chính mình bức tiến tử lộ. Vệ hành chờ, chính là cái này đồng quy vu tận cơ hội. Trong tay hắn có cái gì, nhưng hắn không xác định vài thứ kia có đủ hay không. Hắn yêu cầu nhìn đến Thái tử hoảng, nhìn đến Thái tử loạn, nhìn đến Thái tử cùng đường, hắn mới dám lượng ra tới.”
Tạ chứa trong lòng trầm xuống.
Vệ hành sớm đã điên cuồng, điên đến mức tận cùng, chuyện gì đều làm được ra tới.
“Điện hạ, vệ hành đến cuối cùng, sẽ làm cái gì?”
Thẩm trù không có trả lời, chỉ là nhìn ngoài cửa sổ.
Kênh đào thượng nổi lên đám sương, mông lung che bờ bên kia, trong thiên địa chỉ còn một mảnh hỗn độn ám. Sương mù trên mặt sông quay cuồng, giống có thứ gì ở đáy nước hạ du động.
Đêm khuya tĩnh lặng, kho hàng chỉ còn Thẩm trù một người.
Án thượng quán vệ gia ám trướng cùng tiền có đức sổ sách, một đao một nhị, lẳng lặng bày biện. Bấc đèn thiêu đến lâu rồi, kết một đóa hoa đèn, ngọn lửa nhảy dựng nhảy dựng, ở trên tường đầu hạ lay động bóng dáng.
Cá đã cắn câu, lại còn chưa cắn chết.
Thái tử điên tìm sổ sách, vệ hành ám súc sát khí, Hàn tông ở triều đình nhón chân mong chờ, tất cả mọi người đang đợi, chờ một cái phá cục sơ hở.
Mà hắn rõ ràng, trước hết banh đàn đứt dây, nhất định là Thái tử.
Thái tử nóng nảy. Hắn càng nhanh, liền càng dễ dàng làm lỗi. Làm lỗi, chính là cơ hội.
Hắn duỗi tay ấn ở sổ sách thượng, đầu ngón tay hơi lạnh. Sổ sách trang giấy thô ráp, bên cạnh cuốn lên, bị hắn lật qua quá nhiều lần.
Thương ngoại tiếng gió tiệm tức, chỉ có kênh đào nước chảy róc rách. Bến tàu thượng thuyền hàng bị gió thổi đến đánh vào trên cọc gỗ, phát ra nặng nề đông, đông tiếng vang, giống ở gõ căng chặt huyền. Một chút một chút, không vội không chậm, nhưng nghe nghe, khiến cho người cảm thấy có thứ gì muốn chặt đứt.
Hắn nhớ tới giang lan nói, kia đối mẫu tử đói đến đăm đăm đôi mắt; nhớ tới chu chưởng quầy nói, bị đập hư tiệm tạp hóa.
Đều là này ván cờ, thân bất do kỷ người đáng thương.
Tiền có đức bị chết oan, hắn lão bà hài tử sống được khổ, vương nhị che ba năm sổ sách, mỗi ngày ngủ không yên.
Này bút trướng, tổng phải có người tới tính.
Thẩm trù giơ tay, đem trên bàn ánh nến hoa đèn bóp tắt.
Kho hàng nháy mắt lâm vào hắc ám, chỉ có trắng bệch ánh trăng phô trên mặt đất.
Hắn ngồi ngay ngắn bất động, lẳng lặng chờ.
Chờ phong đến, chờ cá chết, chờ cái kia lão hồ, chính mình trồi lên mặt nước.
Bên ngoài lại vang lên một tiếng, là thuyền đâm cọc gỗ, đông —— thực buồn, ở trong bóng đêm bay, giống thứ gì ở gõ.
Hắn không có động, liền như vậy ngồi.
Nơi xa, không biết cái gì điểu kêu một tiếng, thực mau đã bị tiếng gió nuốt.