Dạ vũ sơ nghỉ, tàn tinh biến mất, ánh mặt trời chưa tảng sáng.
Thẩm trù trắng đêm chưa ngủ.
Thư phòng dầu thắp tục hai lần, bấc đèn cắt quá ba lần, đậu đại ngọn lửa như cũ nhảy đãng không chừng, đem hắn cô tiễu thân ảnh gắt gao đinh ở tố bạch trên vách tường. Trên bàn quán đều không phải là vương phủ tư trướng, là giang lan đêm tối đưa tới thụy cẩm phường ba năm nước chảy, mặc tự rậm rạp tễ làm một đoàn, giống ngủ đông ở trang giấy thượng độc trùng, phiếm triều mốc mặc xú, hỗn dầu thắp châm tẫn tiêu khổ hơi thở, cuốn lấy người ngực khó chịu.
Vệ gia sinh ý rắc rối khó gỡ, phô biến kinh đô và vùng lân cận, nhưng này khoản, sạch sẽ đến quá mức cố tình.
Thế gian nhất không tì vết sinh ý, trước nay đều cất giấu nhất dơ bẩn hoạt động.
Cửa gỗ bị nhẹ nhàng đẩy ra, một tia thần hàn chui tiến vào. Tạ chứa phủng một chén nhiệt cháo chậm rãi đến gần, bạch chén sứ duyên đằng khởi lượn lờ nhiệt khí, mơ hồ mặt mày. Hắn đem cháo gác ở bên bàn, ôn thanh khuyên nhủ: “Điện hạ, ngao suốt đêm, trước lót lót bụng.”
Thẩm trù ánh mắt chưa ly sổ sách, chỉ nhàn nhạt vẫy vẫy tay.
Tạ chứa khoanh tay đứng ở một bên, chậm chạp chưa động.
“Còn có việc?” Thẩm trù thanh âm mang theo vài phần trắng đêm chưa ngủ khàn khàn.
Tạ chứa liễm thanh, đè thấp ngữ điệu: “Giang lan đã trở lại.”
Thẩm trù lúc này mới ngước mắt, đáy mắt vô nửa phần ủ rũ.
Tiếng bước chân khởi, giang lan đẩy cửa mà vào, quanh thân lôi cuốn bên ngoài sương lộ hàn khí, vạt áo nửa đoạn dưới sũng nước hơi ẩm, dính bùn điểm, là đạp lạnh lộ chạy nhanh mà về bộ dáng. Hắn lập tức đi đến án trước, tự trong lòng ngực móc ra một trương xoa đến hơi triều tố tiên, bình đặt ở trên giấy.
“Đều điều tra rõ.”
Thẩm trù nhặt lên tố tiên, vội vàng đảo qua liếc mắt một cái, đỉnh mày gần như không thể phát hiện mà túc một chút.
Tiên thượng bất quá ít ỏi mấy người tên họ, số hành đoản chú, nhưng kia mấy cái tên, hắn sớm đã nhớ kỹ trong lòng —— đều là vệ gia trải rộng kinh thành các phô chưởng sự phòng thu chi.
“Mất tích cái kia, là thứ 5 cái.” Giang lan thanh tuyến vững vàng, nghe không ra nửa phần cảm xúc, “Ba năm gian, vệ gia phía trước phía sau thay đổi năm nhậm phòng thu chi. Mỗi người đều nói nhiệm kỳ một mãn liền về quê, liền khác tìm thăng chức, nhưng tra biến hương tịch, không một người chân chính hồi quá quê cũ.”
Tạ chứa sắc mặt đột biến, đầu ngón tay không tự giác nắm chặt góc áo.
Thẩm trù đem tố tiên ném ở trên án, thân mình về phía sau ỷ ở ghế trung, trầm mặc thật lâu sau.
“Người chết, mới sẽ không nói lung tung.” Hắn nhẹ giọng nói, ngữ khí nhẹ đạm, lại lộ ra đến xương hàn ý, “Vệ hành đây là, nhổ cỏ tận gốc.”
Giang lan gật đầu: “Bọn họ qua tay trướng mục, tất cả đều là sơ hở. Biết đến quá nhiều, đó là lấy chết chi đạo. Làm mãn một năm, tiện nhân gian bốc hơi, liền thi cốt đều tìm không được.”
Nửa câu sau hắn chưa từng nói ra, nhưng trong phòng hai người, toàn đã sáng tỏ.
Tạ chứa gấp giọng truy vấn: “Thụy cẩm phường cái kia phòng thu chi, cũng gặp độc thủ?”
“Hắn mạng lớn, thoát được mau.” Giang lan nói, “Thuộc hạ người tìm được hắn khi, chính súc ở ngoài thành phá miếu thảo đôi, cả người run đến giống run rẩy. Hắn tận mắt nhìn thấy vệ gia hộ vệ diệt khẩu, biết tiếp theo cái đó là chính mình, suốt đêm bỏ quên gia tiểu chạy thoát.”
Thẩm trù ánh mắt hơi trầm xuống, ánh mắt sắc bén như nhận: “Người ở nơi nào?”
“Giấu ở ngoài thành mật chỗ, ổn thỏa thật sự.” Giang lan theo tiếng, “Điện hạ giờ phút này muốn gặp?”
Thẩm trù trầm ngâm một lát, chậm rãi lắc đầu: “Không cần. Làm hắn lại tàng mấy ngày.”
“Điện hạ là sợ……”
“Sợ hắn không lựa lời, phản lầm đại sự.” Thẩm trù đánh gãy hắn, “Chờ hắn nghĩ thấu lợi hại, biết nên nói cái gì, nên chỉ chứng ai, tái kiến không muộn.”
Giang lan không cần phải nhiều lời nữa, khom người đồng ý.
Tạ chứa không cam lòng, tiến lên một bước: “Điện hạ, vệ hành trắng trợn táo bạo diệt khẩu, chúng ta chẳng lẽ liền trơ mắt nhìn? Không bằng trực tiếp báo cáo bệ hạ……”
“Báo cáo cái gì?” Thẩm trù giương mắt, ánh mắt lạnh lẽo, “Chứng cứ ở đâu? Những cái đó phòng thu chi thi cốt ở nơi nào? Ai có thể chỉ chứng là vệ hành tự mình động thủ? Không khẩu bạch nha, chỉ biết rút dây động rừng.”
Tạ chứa nghẹn lời, cúi đầu đứng ở một bên.
Thẩm trù đứng dậy đi dạo đến phía trước cửa sổ, đẩy ra nửa phiến song cửa sổ.
Chân trời đã nổi lên bụng cá trắng, xám trắng ánh mặt trời xuyên thấu mỏng vân, chiếu vào trong viện ướt dầm dề phiến đá xanh thượng, chiếu ra loang lổ vệt nước. Sau cơn mưa không khí mát lạnh đến xương, hỗn bùn đất mùi tanh cùng lá khô hủ vị, hút vào phế phủ, một mảnh lạnh lẽo.
“Hắn nóng lòng diệt khẩu, vừa lúc là tâm khiếp.” Thẩm trù nhìn dần sáng sắc trời, thanh âm bình tĩnh, “Càng sợ, sơ hở liền càng nhiều. Chúng ta không cần cường công, chỉ cần tĩnh chờ, chờ chính hắn rối loạn đầu trận tuyến.”
Hắn xoay người, chỉ chỉ án thượng tố tiên cùng sổ sách: “Này mấy người tên, nhớ lao. Ngày sau, đều là trí vệ gia vào chỗ chết bằng chứng.”
Chu còn đâu tiểu viện nhà kề, đồng dạng khô ngồi suốt đêm.
Hắn nằm bất động ở ngạnh phản thượng, hai mắt trợn tròn, gắt gao nhìn chằm chằm đỉnh đầu xà nhà. Xà nhà sơn thành đỏ sậm, thâm niên lâu ngày, lớp sơn tảng lớn bong ra từng màng, lộ ra phía dưới xám trắng gỗ mục, giống một đạo nhìn thấy ghê người vết sẹo.
Hắn liền như vậy nhìn chằm chằm, từ trời tối đến bình minh, một khắc chưa chợp mắt.
Kia cái bên người ngọc bội, bị Thẩm trù thu đi rồi. Nói là thay bảo quản, đãi hắn lớn tuổi trả lại.
Hắn hiểu đây là che chở hắn. Nhưng lòng bàn tay vắng vẻ, giống bị xẻo đi một khối, cả người đều không được tự nhiên.
Suy nghĩ không chịu khống mà phiêu hướng phụ thân.
Chu diên khuôn mặt, ở trong trí nhớ sớm đã mơ hồ. 6 năm vừa thấy, năm trước kia ngắn ngủn ba ngày, đã là phụ tử hai người làm bạn nhất lâu thời gian. Nhưng hắn nhớ rõ, nhớ rõ phụ thân mơn trớn hắn đỉnh đầu khi, lòng bàn tay thô ráp vết chai; nhớ rõ phụ thân mang về điểm tâm, còn mang theo trong lòng ngực độ ấm; nhớ rõ phụ thân trước khi chia tay đứng ở cạnh cửa, quay đầu lại trông lại kia liếc mắt một cái.
Ánh mắt kia cất giấu cái gì, năm khi còn nhỏ không hiểu.
Hiện giờ, hắn đã hiểu.
Phụ thân hắn, sớm đã biết chính mình không sống được bao lâu.
Ánh mặt trời tảng sáng, tia nắng ban mai xuyên thấu qua song cửa sổ chiếu vào nhà nội.
Chu an xoay người xuống giường, múc một gáo nước lạnh, hung hăng nhào vào trên mặt. Đến xương lạnh lẽo kích đến hắn đánh cái rùng mình, lại làm hỗn độn đầu óc nháy mắt thanh minh. Hắn hợp lại hảo tóc, tiến đến loang lổ gương đồng trước.
Trong gương thiếu niên, thân hình đơn bạc, hốc mắt phiếm thanh hắc, nhưng một đôi con ngươi, lại lượng đến kinh người, châm cùng tuổi tác không hợp bướng bỉnh.
Hắn cất bước đi hướng thư phòng khi, Thẩm trù đã ngồi ngay ngắn án trước.
Án thượng sổ sách mở ra, Thẩm trù đầu ngón tay nhẹ khấu giấy mặt, nghe thấy tiếng bước chân, đầu cũng chưa nâng: “Tới.”
“Tới.” Chu an cúi đầu, đứng ở án trước.
“Một đêm chưa ngủ?”
Chu an hơi giật mình.
Thẩm trù giương mắt, ánh mắt dừng ở hắn đáy mắt: “Hốc mắt thanh hắc, không thể gạt được người.”
Thiếu niên nhấp khẩn môi, trầm mặc không nói.
Thẩm trù khép lại sổ sách, lẳng lặng nhìn hắn: “Suy nghĩ một đêm, tưởng minh bạch?”
Chu an chậm rãi gật đầu, hầu kết lăn động một chút.
“Nghĩ ra cái gì?”
Thiếu niên trầm mặc một lát, mở miệng khi tiếng nói khàn khàn, lại tự tự rõ ràng, cắn đến rất nặng: “Vệ hành đưa ta ngọc bội, không phải hảo ý, là cưỡng bức. Hắn tưởng dọa suy sụp ta, bức ta xin tha, bức ta đem biết đến hết thảy, tất cả đều nhổ ra.”
Thẩm trù không tỏ ý kiến, chỉ là lẳng lặng nhìn chăm chú vào hắn.
“Ta không sợ hắn.” Chu an ngước mắt, đáy mắt không có nửa phần sợ sắc, chỉ có một mảnh ủ dột, “Ta sợ, là một khác sự kiện.”
“Chuyện gì?”
Chu an mười ngón gắt gao nắm chặt, móng tay khảm tiến lòng bàn tay, véo ra thật sâu vệt đỏ, hồn nhiên bất giác đau đớn.
“Ta sợ ta còn chưa lớn lên, hắn liền chết trước.”
Thư phòng chợt tĩnh mịch.
Châm rơi có thể nghe.
Thẩm trù nhìn trước mắt thân hình đơn bạc thiếu niên, trầm mặc thật lâu.
Hắn nhớ tới vệ hành mấy ngày nay động tác —— diệt khẩu phòng thu chi, đưa ngọc bội thị uy, phái người theo dõi vương phủ. Từng vụ từng việc, đều lộ ra cùng cái tín hiệu: Hắn nóng nảy.
Nóng nảy người, dễ dàng nhất làm lỗi. Làm lỗi nhiều, tổng hội đụng phải vết đao.
“Hắn không chết được nhanh như vậy.” Thẩm trù rốt cuộc mở miệng, thanh âm không cao, lại ổn đến giống cái đinh tiết tiến đầu gỗ, “Vệ hành hiện tại so với ai khác đều tích mệnh. Phòng thu chi mất tích, hộ vệ bị giết, trong tay hắn kia bổn ám trướng còn không biết ở ai chỗ đó —— những việc này không điều tra rõ phía trước, hắn luyến tiếc chết.”
Hắn dừng một chút, rũ mắt nhìn chu an.
“Đến nỗi sau này hắn có chết hay không, đến xem ngươi.”
Chu an ngây ngẩn cả người.
“Ngươi đem hắn nghĩ đến quá cao, đem chính mình xem đến quá thấp.” Thẩm trù ngữ khí nhàn nhạt, “Hắn hiện tại sợ, không phải ngươi lớn lên. Hắn sợ, là ngươi tồn tại.”
Thiếu niên cả người chấn động, đáy mắt có thứ gì, đột nhiên đốt lên.
“Hôm nay tự, miêu xong rồi?” Thẩm trù ngữ khí chuyển hoãn, khôi phục ngày thường đạm nhiên.
“Còn chưa.”
“Nếu như thế, còn thất thần làm cái gì?”
Chu an xoay người, bước nhanh đi đến sườn án ngồi xuống, đề bút chấm mặc.
Cán bút hơi lạnh, mực nước thanh hàn, nhưng hắn lồng ngực bên trong, lại châm một đoàn liệt hỏa. Đầu bút lông rơi xuống, không hề là hài đồng mềm mại, tự tự sắc bén, cất giấu tôi cốt hận.
Vệ bên trong phủ, không khí áp lực đến làm người hít thở không thông.
Vệ hành sắc mặt, so đêm qua âm trầm mấy lần, giống như mưa to buông xuống thiên.
Hai tên thân tín phủ phục trên mặt đất, cả người phát run, đầu rũ đến cơ hồ muốn dán đến mặt đất, đại khí cũng không dám ra.
“Còn không có tìm được?” Vệ hành thanh âm không cao, lại mang theo thực cốt hàn ý.
“Hồi, hồi đại nhân…… Đào ba thước đất, toàn vô tung tích……” Bên trái thân tín thanh âm phát run, hàm răng phát run, “Ngoài thành phá miếu, quanh thân thôn trấn, tất cả đều lục soát khắp, kia phòng thu chi phảng phất trống rỗng nhân gian bốc hơi……”
Vệ hành im lặng không nói.
Hắn đứng dậy đi dạo đến phía trước cửa sổ, đẩy ra cửa sổ. Thiên đã trong, ấm dương vẩy đầy đình viện, chiếu vào trong viện cây lựu thượng. Hoa kỳ sớm quá, phồn hoa lạc tẫn, chỉ còn trụi lủi cành cây, đen nhánh tiều tụy, giống từng đôi duỗi hướng không trung, cháy khô vặn vẹo quỷ thủ.
Hắn bỗng nhiên nhớ tới mấy ngày trước, mãn thụ lựu hoa sáng quắc, hồng đến chói mắt. Hắn từng cười nói, này màu sắc và hoa văn, diễm đến giống người huyết.
Hiện giờ hoa tàn, huyết, cũng nên tàng không được.
Cái kia đào tẩu phòng thu chi, sẽ giống hoa rơi giống nhau, vô thanh vô tức mai một sao?
Vẫn là sẽ tránh ở chỗ tối, tùy thời nhào lên tới, hung hăng cắn đứt hắn yết hầu?
Vệ hành đột nhiên xoay người, ánh mắt như đao, thổi qua trên mặt đất hai người: “An Lăng vương phủ bên kia, có gì động tĩnh?”
“Hồi đại nhân, hết thảy như thường. Lão quản gia mỗi ngày chọn mua, tạ chứa xuất nhập có độ, chưa bao giờ gặp qua chu an lộ diện.”
Vệ hành ánh mắt sậu trầm.
Không thấy bóng dáng, mới là lớn nhất quỷ dị.
Chu an nhất định ở vương phủ, điểm này, hắn chắc chắn không thể nghi ngờ. Nhưng kia hài tử bị tù ba ngày, tìm được đường sống trong chỗ chết, thế nhưng có thể nhẫn đến một tia tiếng động đều không ngoài lộ?
Vệ hành trong đầu, chợt hiện ra địa lao chu an ánh mắt.
Lỗ trống, hờ hững, hai bàn tay trắng.
Nhưng đúng là này hai bàn tay trắng, mới làm hắn đáy lòng phát mao, đứng ngồi không yên. Kia không phải hài đồng nhút nhát, là tôi tử chí lạnh băng.
“Tăng số người nhân thủ, gắt gao nhìn chằm chằm.” Vệ hành thanh âm lãnh lệ, “Vương phủ ra vào một con ruồi bọ, đều phải cho ta nhớ lai lịch. Dám có nửa phần sơ hở, đề đầu tới gặp!”
Hai tên thân tín vừa lăn vừa bò mà theo tiếng, hốt hoảng lui ra.
Vệ hành đứng ở phía trước cửa sổ, nhìn kia cây tiều tụy cây lựu, thật lâu chưa động, quanh thân hàn khí tràn ngập.
Buổi trưa vừa qua khỏi, tạ chứa phong trần mệt mỏi mà từ ngoại trở về, bước chân vội vàng, thẳng vào thư phòng.
Phòng trong, Thẩm trù đang cùng chu an dùng cơm trưa. Hai chén cơm trắng, một đĩa rau xanh, một đĩa thịt kho tàu, đơn giản mộc mạc. Chu an ăn đến cực nhanh, chiếc đũa lay cơm, ăn ngấu nghiến, phảng phất muốn đem sở hữu nỗi lòng đều nuốt tiến trong bụng.
Tạ chứa khoanh tay hầu lập, đãi chu sắp đặt hạ chén đũa, mới tiến lên thấp giọng bẩm báo.
“Điện hạ, Hàn thượng thư truyền đến mật tin.”
Thẩm trù gác xuống chiếc đũa, ngước mắt: “Là vì chuyện gì?”
Tạ chứa liễm thanh, áp đến thấp nhất: “Bệ hạ đối vệ gia thái độ, lỏng.”
Thẩm trù đỉnh mày hơi chọn: “Nga?”
“Ngày hôm trước triều hội, có ngự sử buộc tội vệ gia Giang Nam diêm trường tư nuốt muối lợi, thảo gian nhân mạng.” Tạ chứa nói, “Đổi lại ngày xưa, bệ hạ tất sẽ áp xuống việc này, nhưng hôm nay, thế nhưng hạ chỉ lệnh Đại Lý Tự tra rõ.”
Thẩm trù rũ mắt, đầu ngón tay nhẹ khấu mặt bàn, một lát sau, khóe môi gợi lên một mạt cực đạm ý cười.
Kia ý cười thực thiển, lại làm tạ chứa trong lòng rung lên.
“Điện hạ, đây là……”
“Thái tử thiếu kiên nhẫn.” Thẩm trù chậm rãi đứng dậy, lần nữa đi đến phía trước cửa sổ, nhìn phía vệ phủ phương hướng, ánh mắt xa xưa, “Hắn quýnh lên, liền sẽ đi sai bước nhầm. Hắn loạn, vệ gia liền loạn.”
“Chúng ta khổ chờ thời cơ, gần.”
Chu an ngồi ngay ngắn án bên, lẳng lặng nghe hai người đối thoại, không nói một lời. Chỉ có nắm chặt chiếc đũa tay, đốt ngón tay trở nên trắng, tiết lộ đáy lòng cuồn cuộn hận ý.
Đêm dài, mọi thanh âm đều im lặng.
Thẩm trù độc ngồi thư phòng, độc đối một trản cô đèn.
Bấc đèn kết ra hoa đèn, ngọn lửa lúc sáng lúc tối, đem bóng dáng kéo đến chợt trường chợt đoản, ở trên vách tường lay động không chừng.
Trên bàn, bãi kia cái tự chu an chỗ mang tới ngọc bội. Hắn ban ngày sai người thu hồi, giờ phút này lẳng lặng đặt dưới đèn, ngọc chất ôn nhuận, phiếm nhu hòa ánh sáng.
Thẩm trù chấp khởi ngọc bội, đầu ngón tay vuốt ve ôn nhuận ngọc diện, phiên đến mặt trái.
“Chu an” hai chữ, khắc đến xiêu xiêu vẹo vẹo, vụng về như hài đồng vẽ xấu.
Nhưng từng nét bút, đều là một cái phụ thân, để lại cho nhi tử cuối cùng niệm tưởng.
Hắn nhớ tới ban ngày thiếu niên câu kia trùy tâm chi ngữ.
“Ta sợ ta còn chưa lớn lên, hắn liền chết trước.”
Bất quá mười hai tuổi hài đồng, trong miệng nói ra, lại là sũng nước huyết lệ chấp niệm.
Hắn lại nghĩ tới tạ chứa. Năm đó tạ đến oan chết ngục trung, tạ chứa quỳ gối trường nhai phía trên, khóc đến tê tâm liệt phế, không người hỏi thăm.
Hiện giờ tạ chứa, sớm đã học được ẩn nhẫn, học được chờ đợi.
Chu an, cũng sẽ.
Thẩm trù buông ngọc bội, tay phải không tự giác vỗ hướng bên hông.
Lạnh lẽo tính châu giơ tay có thể với tới, từng viên sắp hàng chỉnh tề, quy củ ngay ngắn.
Hắn không có kích thích.
Chỉ là đầu ngón tay nhẹ nhàng ấn, trầm ổn hữu lực.
Ngoài cửa sổ bóng đêm như mực, thiên địa không tiếng động.
Nơi xa, ẩn ẩn truyền đến một tiếng cái mõ vang.
Đông ——
Vang nhỏ mỏng manh, giây lát liền bị nặng nề gió đêm nuốt hết.
Thẩm trù ngước mắt, nhìn kia trản nhảy lên ngọn đèn dầu, đáy mắt một mảnh thanh minh.
Này một ván cờ, bố đến hôm nay.
Nên lạc tử.