Bắc địa phong, chưa bao giờ sẽ ôn nhu.
Xuân phong xẹt qua cánh đồng hoang vu, không mang theo Giang Nam ôn nhuận, chỉ lôi cuốn hoàng thổ thô lệ cát sỏi, cọ qua khô ngạnh nhánh cỏ, chụp phủi tàn phá thổ viên. Màu xanh xám màn trời buông xuống, tầng mây dày nặng đình trệ, không có thông thấu ánh nắng, khắp đại địa che một tầng thảm đạm ách quang, thê lương thả tĩnh mịch. Trên quan đạo, dương trần thật lâu không tiêu tan, mới vừa rồi kia đội tinh nhuệ kỵ binh đi xa giơ lên hoàng thổ, thong thả bay xuống, bao trùm ở khô nứt bùn trên đường, lưu lại nhạt nhẽo lại giây lát trôi đi vó ngựa ấn ký.
Sườn núi phía trên, mã kiêu đứng lặng chưa động.
Mười bốn tuổi thiếu niên dáng người đĩnh bạt như tùng, hai chân vững vàng cắm rễ với vùng đất lạnh, sống lưng không có nửa phần cong chiết. Hắn ánh mắt bình thẳng, trước sau ngóng nhìn kỵ binh đội ngũ biến mất phương xa, ám trầm đôi mắt trầm tĩnh không gợn sóng, không có thiếu niên nên có nóng nảy nhảy nhót, chỉ còn một mảnh nội liễm sâu thẳm. Mới vừa rồi xa xa đối diện hình ảnh, giống như khắc ngân giống nhau, chặt chẽ khắc ở hắn trong óc bên trong, vứt đi không được.
Giáp trụ hàn quang lạnh thấu xương, chiến mã đạp mà trầm ổn, quân trận hợp quy tắc túc mục.
Còn có tên kia thiếu niên tướng lãnh kiệt ngạo lạnh lẽo mặt mày, trong xương cốt sinh ra đã có sẵn sát phạt nhuệ khí, đều ở vô hình bên trong tác động hắn huyết mạch chỗ sâu trong bản năng.
Lồng ngực trong vòng, có không rõ xao động lặp lại cuồn cuộn.
Đó là ngủ say tinh hồn mỏng manh cộng minh, là Leo tư chôn sâu căn nguyên quân nhân thiên tính, ở đồng loại khí tràng lôi kéo hạ, lặng yên thức tỉnh chấn động. Không có rõ ràng suy nghĩ, không có hoàn chỉnh ký ức, chỉ có một cổ thuần túy chấp niệm, ở ngây thơ trong ý thức lặp lại quanh quẩn —— hàng ngũ, sát phạt, bảo hộ, ranh giới.
Phong nhấc lên thiếu niên đơn bạc thô áo tang giác, hàn ý xâm nhập da thịt.
Tầm thường thiếu niên sớm đã thụ hàn cuộn tròn, chỉ có mã kiêu hồn nhiên bất giác. Tinh hồn giao cho cường hãn thân thể, làm hắn trời sinh nại chịu khổ hàn, da thịt dưới cốt cách cứng rắn tỉ mỉ, khác hẳn với phàm nhân. Hắn lẳng lặng đứng lặng, cho đến quan đạo dương trần hoàn toàn lạc định, phương xa phía chân trời lại vô kỵ binh bóng dáng, mới chậm rãi thu hồi ánh mắt.
Động tác thong thả, hợp quy tắc, khắc chế.
Nhất cử nhất động, toàn mang theo người sống khó cập trật tự cảm.
“Kiêu nhi.”
Trầm thấp giọng nam từ sau người truyền đến, trầm ổn dày nặng, đánh vỡ cánh đồng hoang vu yên tĩnh. Mã thạch dẫm lên mềm xốp hoàng thổ chậm rãi đi tới, thô ma áo ngắn vải thô dính đầy cáu bẩn, đầu vai còn tàn lưu lao động bụi đất, trong tay nắm một thanh mài giũa thô ráp mộc mâu, mâu tiêm bị ma đến bóng loáng sắc bén.
Hắn ngừng ở mã kiêu bên cạnh người, theo hài tử ánh mắt nhìn phía trống trải quan đạo, ngăm đen thô ráp trên mặt không có dư thừa thần sắc, chỉ có đáy mắt cất giấu biên cảnh người độc hữu ngưng trọng.
“Nhìn cái gì?” Mã thạch thấp giọng dò hỏi.
Mã kiêu không có quay đầu lại, cánh môi khẽ mở, tiếng nói thanh lãnh bằng phẳng, ngữ khí lại bình đạm đến không giống thiếu niên: “Binh mã.”
Đơn giản hai chữ, sạch sẽ lưu loát, không có dư thừa lắm lời. Tự hắn ký sự tới nay, ngôn ngữ từ trước đến nay cực giản, tự tự cô đọng, giống như quân nhân hạ đạt khẩu lệnh, trắng ra thả dứt khoát.
Mã thạch rũ mắt nhìn về phía nhi tử, ánh mắt dừng ở hắn thẳng thắn sống lưng, trầm tĩnh mặt mày phía trên, đáy lòng nghi hoặc lại lần nữa cuồn cuộn.
Đứa nhỏ này, quá mức dị thường.
Sinh với thôn hoang vắng, khéo bần hàn, vô danh sư dạy dỗ, vô người khác hun đúc, lại sinh ra dáng người đoan chính, tâm tính lãnh trầm. Khác thiếu niên tham luyến thức ăn, chơi đùa đùa giỡn, duy độc hắn thiên vị nhìn ra xa quân trận, ngóng nhìn đi đường binh mã, đáy mắt cất giấu người khác xem không hiểu nóng cháy cùng túc mục. Như vậy dị trạng, đặt ở thái bình thời đại là việc lạ, đặt ở chiến hỏa liên miên bắc địa, rồi lại mạc danh dán sát này phiến thê lương thổ địa khí chất.
“Binh mã phi thiện vật.”
Mã thạch thu hồi ánh mắt, ngữ khí bình đạm khàn khàn, mang theo nhìn thấu chiến loạn chết lặng cùng trầm trọng, “Giáp trụ phúc thân, đao mâu nơi tay, đó là muốn gặp huyết. Thái bình trong năm, binh mã trấn thủ ranh giới; loạn thế là lúc, binh mã cuốn lên khói báo động. Bắc địa nhiều ít thôn xóm, nhân thảm hoạ chiến tranh huỷ diệt, nhiều ít bá tánh, nhân chiến loạn lưu ly.”
Hắn từng thân mặc giáp trụ, phòng thủ biên quan, chính mắt gặp qua máu chảy thành sông, xem qua thi hoành khắp nơi, biết rõ binh mã ngăn nắp dưới, toàn là xương khô cùng huyết lệ.
Mã kiêu nghe vậy, hơi hơi nghiêng đầu.
Thiếu niên đen nhánh đồng tử ảnh ngược ra phụ thân túc mục sườn mặt, đáy mắt không có mê mang, không có khó hiểu, làm như trời sinh nghe hiểu kia giấu ở bình đạm trong lời nói trầm trọng. Lồng ngực nội xao động vẫn chưa bình ổn, ngược lại càng thêm rõ ràng, một đạo mơ hồ ý niệm ở ngây thơ trong ý thức mọc rễ —— binh mã đều không phải là mầm tai hoạ, mầm tai hoạ chính là tới phạm chi địch; cầm nhận không phải vì sát phạt, mà là vì bảo hộ.
Ý niệm mông lung, không có dấu vết để tìm, lại bướng bỉnh kiên định.
“Về nhà.” Mã thạch không có nhiều lời nữa, giơ tay nhẹ ấn thiếu niên đơn bạc đầu vai.
Lòng bàn tay chạm đến trong nháy mắt, hắn lại lần nữa cảm nhận được khối này niên thiếu thân thể cứng rắn khẩn thật, cốt cách hình dáng rõ ràng, viễn siêu cùng tuổi thiếu niên. Đầu ngón tay hạ da thịt hơi lạnh, không có thường nhân nên có ấm áp mềm mại, một tia như có như không hàn khí, lặng yên quanh quẩn ở thiếu niên quanh thân.
Mã thạch bất động thanh sắc thu hồi tay, áp xuống đáy lòng nghi ngờ, xoay người cất bước đi trước.
Mã kiêu yên lặng đuổi kịp, nện bước đều đều, bước phúc cố định, hành tẩu là lúc sống lưng như cũ thẳng thắn, chưa từng có nửa phần lơi lỏng. Phụ tử hai người một trước một sau, bước qua khô vàng cỏ dại, dẫm quá mềm xốp hoàng thổ, trầm mặc đi qua ở tàn phá thôn xóm chi gian. Ven đường đoạn bích tàn viên lặng im đứng lặng, khô nứt tường đất che kín năm tháng vết rách, cỏ hoang từ tường thể khe hở dã man sinh trưởng, trước mắt đều là hiu quạnh rách nát.
Thôn xóm trong vòng, dân cư thưa thớt.
Mấy hộ bảo tồn nhân gia đều là lão nhược, rách nát phòng ốc khói bếp loãng, nhàn nhạt pháo hoa khí giây lát liền bị lạnh thấu xương gió lạnh xé nát. Ngẫu nhiên có hài đồng khóc nỉ non, thanh âm mỏng manh khàn khàn, thực mau liền tiêu tán ở trong gió, lưu không dưới nửa điểm dư vang. Loạn thế bên trong, liền bi thương đều có vẻ phá lệ giá rẻ.
Thổ phòng trong vòng, ánh sáng tối tăm.
Phụ nhân đang cúi đầu phân nhặt chút ít thô lương, thô ráp ngô hỗn tạp nhỏ vụn cát đá, là người một nhà lại lấy sinh tồn đồ ăn. Nàng đầu ngón tay tinh tế lại che kín nứt da, lòng bàn tay mài ra hậu ngạnh vết chai, động tác thong thả thả cẩn thận, kiên nhẫn lấy ra hỗn tạp trong đó tạp chất. Phòng trong không có minh hỏa, lạnh thấu xương, tường đất khe hở không ngừng thấm vào gió lạnh, thổi bay phòng giác khô khốc cỏ dại, phát ra nhỏ vụn sàn sạt tiếng vang.
Thấy hai người trở về, phụ nhân ngước mắt, đáy mắt dạng khai một mạt nhu hòa ánh sáng nhạt.
“Mới vừa rồi trên quan đạo, chính là hành quân binh mã?” Nàng nhẹ giọng dò hỏi, ngữ khí mang theo một tia kiêng kỵ. Biên cảnh bá tánh sớm đã đối binh mã mẫn cảm, phàm là đại quân điều động, liền biểu thị chiến hỏa gần, tai hoạ buông xuống.
“Đúng vậy.” mã thạch gật đầu, đem trong tay mộc mâu dựa nghiêng trên tường đất phía trên, thanh âm trầm thấp, “Niên thiếu tướng lãnh, kị binh nhẹ tra xét, hẳn là vì bắc phạt đại quân sờ bài địa hình.”
Phụ nhân đầu ngón tay hơi hơi một đốn, siết chặt trong tay ngô, mặt mày nhiễm một tầng ưu sắc: “Lại muốn đánh giặc?”
“Nguyên thú bốn năm, Hung nô xâm nhập phía nam, đốt giết cướp bóc, biên cảnh không một ngày an bình.” Mã thạch đi đến cửa phòng biên, nhìn phía nơi xa mênh mông cánh đồng hoang vu, ngữ khí bình tĩnh không gợn sóng, nghe không ra buồn vui, “Triều đình quyết ý xuất binh, bốn lộ đại quân tề phát, bắc phạt Hung nô. Này chiến, tránh cũng không thể tránh.”
Đại hán lập quốc nhiều năm, Hung nô mối họa trước sau khó trừ. Hòa thân vô pháp đổi lấy lâu dài an ổn, thoái nhượng chỉ có thể dung túng sài lang. Lúc này đây, niên thiếu đế vương quyết ý huy kiếm Bắc Cương, lấy thiết kỵ phá hồ trần, lấy thiết huyết cố ranh giới.
Phụ nhân trầm mặc cúi đầu, không hề ngôn ngữ.
Tầng dưới chót bá tánh vô lực tả hữu triều đình quyết sách, vô pháp can thiệp chiến trường thắng bại, chỉ có thể cuộn tròn ở rách nát thổ phòng bên trong, yên lặng khẩn cầu chiến hỏa không cần lan tràn đến tận đây, chỉ cầu người một nhà bình an chịu đựng năm mất mùa. Loạn thế bên trong, người thường nguyện vọng trước nay hèn mọn lại nhỏ bé.
Mã kiêu an tĩnh ngồi ở phòng giác đống cỏ khô thượng.
Hắn đôi tay bình phóng đầu gối đầu, eo lưng thẳng tắp, dáng ngồi đoan chính hợp quy tắc, giống như chịu quá khắc nghiệt răn dạy sĩ tốt. Hắn an tĩnh nghe cha mẹ nói chuyện với nhau, từng câu từng chữ tất cả thu nhận sử dụng trong óc, ngây thơ biết được Hung nô tới phạm, đại quân bắc phạt việc. Lồng ngực nội xao động càng thêm mãnh liệt, trong óc bên trong rách nát tàn ảnh lần nữa hiện lên.
U ám xưởng, màu đỏ tươi lãnh quang, đen nhánh con rối, đầy đất hài cốt.
Còn có vô số người mặc chế thức giáp trụ binh lính, thủ vững trận tuyến, tắm máu chém giết, cho đến thân chết.
Hình ảnh mơ hồ rách nát, giây lát lướt qua, đến xương hàn ý cùng huyết tinh khí lại chân thật bảo tồn. Thiếu niên thanh tú mặt mày hơi hơi nhăn lại, đáy mắt xẹt qua một tia người khác khó có thể phát hiện lạnh lẽo, đó là thuộc về chiến sĩ bản năng đề phòng, là khắc vào tinh hồn đối địch sát ý.
Hắn không hiểu như thế nào là dị tộc, không hiểu như thế nào là xâm lược.
Nhưng hắn bản năng chán ghét tới phạm chi địch, bản năng muốn bảo hộ dưới chân này phiến thổ địa.
Màn đêm lặng yên buông xuống, sắc trời hoàn toàn ám trầm.
Bắc địa đêm tối lạnh lẽo đến xương, dày nặng tầng mây che đậy tinh nguyệt, thiên địa lâm vào một mảnh đen nhánh. Cuồng phong như cũ tàn sát bừa bãi, chụp đánh cũ nát cửa gỗ, phát ra nặng nề bang bang tiếng vang, giống như chỗ tối ngủ đông thú, không ngừng va chạm phàm nhân chỗ ở. Thôn xóm hoàn toàn yên lặng, vô ngọn đèn dầu, không người thanh, tĩnh mịch bao phủ khắp hoang nguyên.
Người một nhà đơn giản ăn cơm, thô túc thô lương, nước lạnh nuốt xuống, vô vị vô du.
Loạn thế bần gia, ấm no đã là hy vọng xa vời, cũng không dám xa cầu món ngon vật lạ. Mã kiêu ăn cơm thong thả, phân lượng cố định, không nhiều lắm một ngụm, không ít một hào, khắc chế đến hoàn toàn không giống tầm thường thiếu niên. Vợ chồng hai người sớm thành thói quen nhi tử dị trạng, yên lặng dùng cơm, không người nhiều lời.
Đêm dài, đi vào giấc ngủ.
Đơn sơ giường đất phía trên, mã kiêu trắc ngọa mà miên, hô hấp lâu dài đều đều. Bóng đêm tiệm thâm, quanh mình yên tĩnh không tiếng động, hắn ý thức chậm rãi trầm xuống, rơi vào mông lung cảnh trong mơ. Rách nát tinh tế hình ảnh lần nữa xuất hiện, so ngày xưa càng thêm rõ ràng.
Huyết sắc phủ kín hợp kim mặt đất, ám có thể sương mù tràn ngập bốn phía, lạnh băng máy móc đạp bộ thanh nặng nề dày nặng, vô cùng vô tận. Một người người mặc màu đen đồ tác chiến nam tử, độc thân đứng lặng ở con rối nước lũ phía trước, sống lưng thẳng thắn, tay cầm lưỡi dao sắc bén, lấy huyết nhục chi thân ngăn cản vô tận sát khí.
Không có khuôn mặt, không có thanh âm.
Chỉ có kia một phần cô dũng, quyết tuyệt, bình tĩnh, dấu vết ở hồn thể chỗ sâu trong, lặp lại chấn động.
Trong mộng không gió thanh, vô đau đớn, vô bi thương.
Chỉ còn lạnh băng chiến trường, không tiếng động tử thủ, cùng với một câu mơ hồ mông lung, lặp lại tiếng vọng ý niệm —— bảo vệ cho phía sau người.
Không biết qua bao lâu, cảnh trong mơ tiêu tán.
Mã kiêu chợt trợn mắt, đen nhánh đồng tử ở u ám trong bóng đêm phiếm một tầng cực đạm lãnh quang. Hắn lẳng lặng nằm thẳng, không có nhúc nhích, không có bừng tỉnh, trầm mặc nhìn chăm chú đen nhánh nóc nhà, trong đầu tàn lưu cảnh trong mơ lạnh lẽo. Ý thức ngây thơ, vô pháp phân tích rách nát ảo giác, chỉ có thể tùy ý kia cố chấp bẻ bảo hộ chi ý, lắng đọng lại ở huyết mạch bên trong.
Ngoài cửa sổ, tiếng gió tiệm liệt.
Xa xôi phương bắc phía chân trời, một mạt đỏ sậm khói báo động lặng yên bốc lên, mỏng manh lại chói mắt, ở đen nhánh màn đêm phá lệ bắt mắt. Đó là biên cảnh gió lửa, là chiến loạn tín hiệu, biểu thị hồ kỵ nam hạ, sát phạt buông xuống.
Một đêm vô miên, lặng im đến bình minh.
Hôm sau tảng sáng, ánh mặt trời xám trắng.
Gió lạnh chưa nghỉ, vùng đất lạnh như cũ cứng rắn. Phương xa trên quan đạo, hành quân động tĩnh càng thêm thường xuyên, ngựa xe nối liền không dứt, giáp trụ va chạm giòn vang, chiến mã hí vang, binh lính bước chân, theo tiếng gió truyền tới thôn xóm bên trong, kéo dài không tiêu tan.
Chiến sự trù bị, đã là tiến vào gay cấn giai đoạn.
Hán Vũ Đế hạ chiếu, bốn lộ hán quân đồng thời xuất binh. Xa Kỵ tướng quân Vệ Thanh ra thượng cốc, kỵ tướng quân Công Tôn Ngao ra đại quận, nhẹ xe tướng quân Công Tôn Hạ ra vân trung, kiêu kỵ tướng quân Lý Quảng ra nhạn môn. Bốn lộ binh mã, các suất vạn kỵ, hướng bắc thẳng tiến, thẳng đánh Hung nô biên cảnh cứ điểm.
Triều đình quyết đoán, thiết lệnh như núi.
Mênh mông cuồn cuộn hành quân chi thế, thổi quét toàn bộ Bắc Cương.
Thôn xóm bên trong, nhân tâm hoảng sợ.
Bảo tồn nông hộ sôi nổi tụ tập ở cửa thôn cây hòe già hạ, thấp giọng nghị luận chiến sự, mặt mày tràn đầy thấp thỏm lo âu. Lão nhân ai thán loạn thế nhiều khó, phụ nhân lo lắng thân nhân an nguy, mỗi người đều rõ ràng, này chiến một khi giằng co, Hung nô bại binh tất sẽ tứ tán cướp bóc, biên cảnh thôn hoang vắng đứng mũi chịu sào, khó thoát mầm tai hoạ.
“Hung nô hung hãn, năm rồi mấy lần nam hạ, giết người phóng hỏa, cũng không lưu tình.”
Một người đầu bạc lão giả chống khô mộc quải trượng, ngữ khí khàn khàn trầm trọng, “Bốn lộ hán quân, chưa chắc toàn thắng. Hồ kỵ tính cơ động cực cường, quay lại như gió, một khi tránh đi chủ lực, này phiến hoang nguyên đó là tử địa.”
Đám người bên trong, tiếng thở dài hết đợt này đến đợt khác.
Loạn thế tầng dưới chót bá tánh, mệnh như cỏ rác, sinh tử chưa bao giờ từ chính mình khống chế.
Mã thạch lập với đám người ngoại sườn, trầm mặc nghe, không nói một lời. Hắn ánh mắt nhìn phía phương bắc phía chân trời, kia một mạt khói báo động chưa tiêu tán, đỏ sậm yên khí đình trệ giữa không trung, giống như đọng lại huyết sắc vết sẹo. Kinh nghiệm chiến sự trực giác nói cho hắn, này chiến tuyệt không sẽ trôi chảy, Bắc Cương đại địa, chắc chắn đem nhuộm dần máu tươi.
Quả nhiên.
Ba ngày lúc sau, chiến bại tin tức theo quan đạo nhanh chóng truyền quay lại.
Bốn lộ đại quân, hai lộ thảm bại, một đường bất lực trở về. Công Tôn Ngao với đại quận tao ngộ Hung nô chủ lực, binh lực thiệt hại bảy thành, 7000 tướng sĩ chôn cốt cánh đồng hoang vu; Lý Quảng thân hãm mai phục, binh bại bị bắt, tuy bằng hơn người gan dạ sáng suốt liều chết chạy thoát, dưới trướng binh mã tất cả huỷ diệt; Công Tôn Hạ một đường hành quân, chưa ngộ quân địch, phí công đi tới đi lui, không hề thu hoạch.
Chỉ có Vệ Thanh, nghịch thế phá cục.
Hắn tránh đi Hung nô chủ lực, suất quân đường dài bôn tập, thẳng đảo Hung nô tế thiên thánh địa Long Thành, chém giết bắt được 700 hơn người, đoạt được hán sơ tới nay đối Hung nô đầu tràng thật đánh thật đại thắng.
Một thắng tam bại, tình hình chiến đấu thảm thiết.
Bắc địa tiếng gió càng thêm hiu quạnh, chiến bại tin dữ đè ở bá tánh trong lòng, khủng hoảng giống như vô hình thủy triều, lan tràn khắp cánh đồng hoang vu. May mắn còn tồn tại thương binh, tán loạn sĩ tốt, rải rác duyên quan đạo hướng nam hồi triệt, quần áo tổn hại, giáp trụ tàn khuyết, đầy người huyết ô, bước đi tập tễnh.
Rách nát binh khí, đứt gãy mũi tên, nhiễm huyết băng vải, một đường sái lạc.
Máu tươi sũng nước hoàng thổ, ở xám trắng ánh mặt trời hạ ám trầm biến thành màu đen, nùng liệt huyết tinh khí theo gió lạnh phiêu tán, hỗn tạp bụi đất cùng sương hàn, tràn ngập ở thôn xóm bốn phía.
Đây là mã kiêu lần đầu tiên trực diện chiến tranh tàn khốc.
Hắn như cũ đứng lặng ở quen thuộc sườn núi phía trên, an tĩnh nhìn ra xa hồi triệt tàn binh. Thiếu niên mảnh khảnh thân ảnh lẻ loi đứng ở chỗ cao, trầm mặc nhìn chăm chú vào những cái đó bị thương, mỏi mệt, chết lặng binh lính. Có người cụt tay tàn chân, huyết nhục mơ hồ; có người sắc mặt trắng bệch, ánh mắt lỗ trống; có người cố nén đau xót, cắn răng đi trước.
Không có hoan hô, không có vinh quang.
Chỉ còn chiến bại sau chật vật, tắm máu sau thê lương.
Gió thổi qua hắn mặt mày, thổi tan trên trán toái phát. Cặp kia đen nhánh đôi mắt, không có thiếu niên kinh sợ, không có người thường thương xót, chỉ có một mảnh bình tĩnh đến mức tận cùng hờ hững. Lồng ngực nội tinh hồn kịch liệt chấn động, Leo tư tàn lưu chiến trường ký ức cùng trước mắt hình ảnh trùng điệp, chết trận cùng tộc, rách nát binh khí, nhiễm hồng thổ địa, vượt qua sao trời, vào giờ phút này quỷ dị trùng hợp.
Hắn bản năng minh bạch, chiến tranh cũng không là ngăn nắp giáp trụ, chỉnh tề hàng ngũ.
Chiến tranh là xương khô, là máu tươi, là biệt ly, là vô tận hy sinh.
“Kiêu nhi, trở về.”
Mã thạch đi đến hắn phía sau, thanh âm ép tới cực thấp, mang theo một tia không dễ phát hiện run rẩy. Hắn theo bản năng che khuất thiếu niên tầm mắt, không muốn làm niên thiếu chi tử quá sớm trực diện nhân gian thảm thiết, “Nơi đây không nên nhìn lâu.”
Mã kiêu không có kháng cự, thuận theo xoay người.
Xoay người khoảnh khắc, hắn ánh mắt trong lúc vô tình đảo qua quan đạo cuối. Nơi xa bụi đất phi dương, một đội kị binh nhẹ chậm rãi đi tới, nhân số không nhiều lắm, giáp trụ sạch sẽ, chẳng sợ trải qua chiến sự, như cũ bảo trì hợp quy tắc hàng ngũ. Cầm đầu tên kia thiếu niên tướng lãnh, như cũ dáng người đĩnh bạt, lạnh lẽo kiệt ngạo, dưới háng chiến mã lây dính bụi đất, bội kiếm thân kiếm tàn lưu khô cạn vết máu.
Là Hoắc Khứ Bệnh.
Hắn tùy quân tra xét chiến hậu biên cảnh địa hình, ven đường thu nạp tán loạn tàn binh, đi qua này phiến vô danh thôn hoang vắng. Chiến mã hành đến sườn núi dưới, hắn làm như có điều cảm ứng, chợt ngước mắt, tầm mắt tinh chuẩn tỏa định sườn núi thượng kia đạo mảnh khảnh thân ảnh.
Bốn mắt nhìn nhau.
Hai người cùng tuổi, một tướng một dân, một ở lưng ngựa, một ở sườn núi.
Mới vừa rồi trải qua huyết chiến thiếu niên tướng lãnh, đáy mắt nhuệ khí chưa giảm, sát phạt chi khí lạnh thấu xương bức người. Mà tên kia thôn hoang vắng thiếu niên, như cũ trầm tĩnh đạm mạc, ánh mắt trắng ra bằng phẳng, không có nửa phần lùi bước sợ hãi. Lưỡng đạo đồng dạng lãnh ngạnh bướng bỉnh ánh mắt ở không trung giao hội, không tiếng động va chạm, ẩn ẩn cộng minh.
Hoắc Khứ Bệnh giơ tay, nhẹ nhàng thít chặt dây cương.
Đây là hắn lần thứ hai thấy tên này thiếu niên.
Chiến hậu cánh đồng hoang vu, đầy rẫy vết thương, ven đường bá tánh toàn sợ hãi né tránh, cúi đầu trốn tránh, duy độc người này, hai lần bằng phẳng nhìn thẳng, khí khái nghiêm nghị. Chẳng sợ thân ở bần hàn vũng bùn, như cũ cất giấu không thua sa trường tướng sĩ ngạo cốt.
“Người này tuyệt phi vật trong ao.”
Hoắc Khứ Bệnh thấp giọng tự nói, ngữ khí chắc chắn, không có nửa phần chần chờ. Xuân phong thổi bay hắn màu đen sợi tóc, nhẹ giáp ở xám trắng ánh mặt trời hạ phiếm lạnh lẽo hàn quang, hắn chăm chú nhìn một lát, môi mỏng hơi câu, gợi lên một cương quyết thanh lãnh độ cung, “Ngày sau, tất nhập ta quân trận.”
Không có dư thừa dừng lại.
Hắn run nhẹ dây cương, chiến mã vững bước đi trước, kỵ binh đội ngũ theo sát sau đó, theo quan đạo hướng đi về phía nam tiến. Vó ngựa bước qua nhiễm huyết hoàng thổ, lưu lại sâu cạn nhất trí đề ấn, cuối cùng chậm rãi biến mất ở cánh đồng hoang vu cuối.
Mã kiêu lẳng lặng nhìn theo đội ngũ đi xa.
Đáy lòng nơi nào đó, lặng yên sinh ra một tia mỏng manh ràng buộc. Nói không rõ nguyên do, nói không rõ nhân quả, vận mệnh chú định, hắn biết được chính mình ngày sau chắc chắn cùng người này lần nữa tương phùng, cộng phó sa trường, cùng mộc khói báo động.
Phong càng hàn, thổ càng hoang.
Tà dương xuyên thấu dày nặng tầng mây, tưới xuống đạm bạc huyết sắc ánh chiều tà, nhiễm hồng khắp bắc địa cánh đồng hoang vu. Tàn phá thôn xóm, nhiễm huyết quan đạo, hiu quạnh thổ nguyên, tất cả bao phủ ở trong tối trầm hồng quang dưới, thê lương bi tráng, trước mắt buồn bã.
Mã thạch nắm nhi tử tay, đạp lạnh lạnh hoàng thổ, chậm rãi đi trở về rách nát thổ phòng.
Bàn tay to thô ráp cứng rắn, tay nhỏ hơi lạnh khẩn thật, một tục cốt, một tinh hồn, một phàm nhân, một trận chiến linh. Hai đời người, cùng tồn tại này phiến khổ hàn thổ địa thượng, trầm mặc đi trước.
Con đường phía trước từ từ, khói báo động chưa tắt.
Bắc Cương phong, còn sẽ thổi biến cánh đồng hoang vu; loạn thế huyết, còn sẽ nhuộm dần hoàng thổ.
Mà kia cái chôn sâu phàm thai tinh tế mồi lửa, đang ở này phiến Tây Hán hàn thổ phía trên, đi theo khói lửa, đi theo xương khô, thong thả thức tỉnh, lặng yên sinh trưởng.
Hàn cốt giấu mối, chậm đợi gió nổi lên.