Sắc trời đại lượng, hàn vân thấp phúc. Cánh đồng hoang vu phía trên sương mù tất cả tan đi, khô nứt hoàng thổ lỏa lồ ở ánh mặt trời hạ, bày biện ra một mảnh ủ dột thổ hoàng sắc. Đêm qua vùi lấp sáu tòa mộ hoang lẳng lặng nằm ở thôn xóm bên cạnh, không có bất luận cái gì đánh dấu, chỉ dư mấy bồi tân thổ, ở hiu quạnh phong có vẻ phá lệ cô lạnh.
Trải qua một đêm nghỉ ngơi chỉnh đốn, mã thạch khí sắc hơi hòa hoãn, ngực bụng gian miệng vết thương không hề thấm huyết, chỉ là sắc mặt như cũ tái nhợt, hành động gian vẫn có trệ sáp. Hắn dựa vào cạnh cửa, nhìn không có một bóng người thôn nói, đầu ngón tay vô ý thức vuốt ve trong tay đoạn mâu, đáy mắt trầm ngưng một mảnh.
Phụ nhân sớm đứng dậy, dùng còn sót lại một chút thô lương ngao loãng nước canh. Không có sài tân mãnh hỏa, chỉ có thể dùng chậm ôn hầm thục, nước canh thanh đạm nhạt nhẽo, cơ hồ nhìn không thấy gạo, lại là nhà này có thể lấy ra đồ tốt nhất. Thổ chén bãi ở mã kiêu trước mặt, nhiệt khí lượn lờ dâng lên, lại thực mau bị gió lạnh hòa tan.
“Ăn một chút gì, trên đường có sức lực.” Phụ nhân thấp giọng nói, trong giọng nói đè nặng khó có thể che giấu không tha cùng lo lắng. Nàng không dám nhiều xem nhi tử, sợ vừa nhấc đầu, nước mắt liền rơi xuống.
Mã kiêu ngồi ngay ngắn bất động, nhìn trong chén canh suông, giương mắt nhìn về phía cha mẹ, ngữ khí bình tĩnh an ổn: “Các ngươi cũng ăn, ta một người ăn không vô.”
Hắn thanh âm trầm ổn hoàn chỉnh, không có ngắn ngủi rách nát, không có nhạt nhẽo nhảy tự, bình tĩnh đến giống như tuyên cổ bất biến vùng đất lạnh, rồi lại cất giấu một tia cực đạm ấm áp.
Mã thạch khẽ gật đầu, bưng lên thuộc về chính mình chén, cái miệng nhỏ cái miệng nhỏ uống. Nước canh nhập hầu, hơi ôn ấm áp miễn cưỡng áp xuống trong bụng cơ hàn, một nhà ba người trầm mặc ăn cơm, thổ phòng trong chỉ có rất nhỏ nuốt tiếng vang, ly biệt trước trầm ngưng đè ở mỗi người trong lòng.
Loạn thế bên trong, một cơm ấm no, đã là khó được.
Ăn qua đồ vật, phụ nhân đem đơn giản thu thập tốt bao vây đưa tới mã kiêu trong tay. Bố bao cũ kỹ, may vá nhiều lần, bên trong chỉ có hai kiện tắm rửa thô vải bố y, một đôi tân biên giày rơm, cùng với một bọc nhỏ dư lại thô lương. Đồ vật cực nhỏ, nhẹ nếu không có gì, lại chịu tải một gia đình toàn bộ vướng bận.
“Trên đường thu hảo, đừng ném.” Phụ nhân dặn dò, đầu ngón tay nhẹ nhàng phất quá nhi tử đầu vai bụi đất, động tác mềm nhẹ, “Tới rồi quân doanh, nghe quan chức nói, đừng cậy mạnh, đừng cùng người tranh chấp, mọi việc nhiều nhẫn nại. Ăn no mặc ấm, đừng làm cho chính mình chịu ủy khuất.”
Thiên ngôn vạn ngữ, cuối cùng đều hóa thành nhất mộc mạc quan tâm.
Mã kiêu tiếp nhận bố bao, bối trên vai, phân lượng không nặng, lại làm hắn trong lòng hơi trầm xuống. Hắn nhìn trước mắt tiều tụy mẫu thân, lại nhìn về phía một bên cường căng thân thể phụ thân, thanh âm vững vàng trịnh trọng: “Ta sẽ chiếu cố hảo chính mình, các ngươi ở nhà cũng bảo trọng thân thể, đừng quá quá làm lụng vất vả, an tâm chờ ta tin tức.”
Mã thạch đi lên trước, nhìn chăm chú thiếu niên. Trước mắt hài tử dáng người đĩnh bạt, mặt mày trầm tĩnh, rõ ràng chỉ có mười bốn tuổi, lại đã là có không thua thành nhân khí độ. Hắn trong lòng đã có vui mừng, lại có chua xót, cuối cùng chỉ hóa thành một câu trầm ách dặn dò: “Nhớ kỹ ta nói với ngươi lời nói, giấu mối, ẩn nhẫn, ổn trọng. Quân doanh không thể so trong nhà, cá lớn nuốt cá bé, nhân tâm phức tạp, có thể nhẫn tắc nhẫn, có thể tàng tắc tàng. Tồn tại, so cái gì đều quan trọng.”
“Ta nhớ kỹ.” Mã kiêu gật đầu.
Không có dư thừa nói, không có thương cảm nước mắt, không có cầm tay tương xem nghẹn ngào. Tầng dưới chót nhân gia ly biệt, từ trước đến nay khắc chế mà trầm mặc, đem sở hữu cảm xúc đè ở đáy lòng, chỉ chừa một câu bảo trọng, một câu nhớ rõ.
Ba người cùng đi ra thổ phòng.
Ánh mặt trời thanh lãnh, dừng ở tàn phá thôn xóm, không có nửa phần ấm áp. Quan đạo thẳng tắp kéo dài, thông hướng phương xa nhìn không thấy quân doanh cùng sa trường, bụi đường trường chưa tức, khói lửa chưa đình. Nơi xa mơ hồ có thể thấy được hán quân cờ xí ở trong gió phiêu động, mơ hồ màu đỏ đậm ở xám trắng trong thiên địa phá lệ chói mắt.
Mã kiêu cất bước về phía trước, chân trần thay cặp kia tân giày rơm, bước chân ổn định, sống lưng thẳng tắp.
Hắn không có quay đầu lại. Hắn biết, vừa quay đầu lại, mẫu thân liền sẽ rơi lệ, phụ thân liền sẽ động dung. Ly biệt không cần nhiều lời, đi trước không cần nhìn lại, loạn thế nhi lang, một khi bước lên hành trình, liền chỉ có thể về phía trước.
Phụ nhân đứng ở cửa, nhìn thiếu niên càng lúc càng xa đơn bạc bóng dáng, rốt cuộc nhịn không được che miệng lại, nước mắt không tiếng động chảy xuống. Thân ảnh của nàng đơn bạc, ở trong gió lạnh run nhè nhẹ, lại như cũ quật cường mà đứng, nhìn, thẳng đến kia đạo thân ảnh hoàn toàn biến mất ở quan đạo cuối.
Mã thạch đỡ lấy thê tử vai, trầm mặc không nói. Có chút lộ, chỉ có thể một người đi. Có chút mệnh, chỉ có thể chính mình khiêng.
Cánh đồng hoang vu mở mang, trường lộ từ từ. Mã kiêu độc hành ở trên quan đạo, cõng đơn sơ bao vây, ăn mặc áo vải thô, cùng quá vãng người đi đường so sánh với, không chút nào thu hút. Trên đường nhiều là lưu dân cùng bị trưng tập thiếu niên lang, sắc mặt chết lặng, bước đi trầm trọng, mỗi người trong mắt đều mang theo đối không biết sợ hãi, đối vận mệnh bất đắc dĩ.
Hán quân trưng binh địa điểm thiết lập tại mười dặm ngoại hương bảo. Dọc theo đường đi, thỉnh thoảng có thể gặp được tốp năm tốp ba hưởng ứng lệnh triệu tập giả, phần lớn là cùng mã kiêu tuổi tác xấp xỉ thiếu niên, cũng có một ít sắc mặt ngăm đen tráng niên nông phu. Bọn họ bị quan lại sử dụng, hướng tới cùng một phương hướng đi trước, đội ngũ rời rạc, trầm mặc không nói gì, giống một đám bị xua đuổi sơn dương.
Mã kiêu xen lẫn trong đám người bên trong, cố tình thả chậm bước chân, đè thấp dáng người, thu liễm quanh thân khí độ, đem chính mình ngụy trang thành một cái bình thường, trầm mặc, lược hiện chất phác hương dã thiếu niên. Hắn không cùng người nói chuyện với nhau, không khắp nơi nhìn xung quanh, không hiển lộ nửa phần dị thường, chỉ an tĩnh đi theo dòng người đi trước.
Tinh hồn ngủ đông, hơi thở nội liễm, đem sở hữu viễn siêu thường nhân thân thể, phản ứng, sức quan sát tất cả tàng khởi. Hắn ghi nhớ phụ thân nói, không lộ đầu, không cậy mạnh, không đáng chú ý.
Buổi trưa trước sau, hương bảo xuất hiện ở trước mắt. Thổ trúc thành lũy cao lớn dày nặng, trên mặt tường che kín đao ngân mũi tên ngân, hiển nhiên kinh nghiệm chiến sự. Bảo trước cửa dựng hai mặt màu đỏ đậm hán quân kỳ xí, bị gió thổi đến bay phất phới, cờ xí hạ đứng vài tên mặc giáp sĩ tốt, tay cầm trường mâu, thần sắc lãnh ngạnh, duy trì trật tự.
Trước cửa trên đất trống sớm đã chen đầy hưởng ứng lệnh triệu tập người, tiếng người ồn ào, rồi lại mang theo áp lực sợ hãi. Vài tên người mặc quan phủ phục sức quan lại ngồi ở án bàn sau, mặt vô biểu tình, từng cái đăng ký tên họ, quê quán, thân cao, dáng người. Bên cạnh có khác quân tốt phụ trách đơn giản kiểm tra thực hư, loại bỏ thể nhược, bệnh tàn, tuổi không hợp người, sàng chọn nghiêm khắc, thần sắc lạnh băng.
Loạn thế trưng binh, chỉ cầu tráng đinh, không hỏi xuất thân.
Mã kiêu yên lặng xếp hạng đội ngũ cuối cùng, an tĩnh chờ đợi. Hắn ánh mắt hơi rũ, không xem quân tốt, không xem quan lại, không xem chung quanh người, đem chính mình hoàn toàn ẩn vào đám người. Bên tai truyền đến quan lại quát lớn thanh âm, thiếu niên khẩn trương nuốt thanh, tráng niên nam tử trầm trọng tiếng thở dài, đủ loại tiếng vang rơi vào trong tai, bị hắn tự động lọc, tâm thần trầm tĩnh như một cái đầm nước sâu.
Hắn ở quan sát, ở ký ức, ở thích ứng. Quân doanh quy củ, hán quân phục sức, sĩ tốt khí độ, quan lại thái độ, hết thảy đều không tiếng động nạp vào đáy lòng.
Rốt cuộc, đến phiên hắn.
Án bàn sau quan lại giương mắt liếc hắn một chút, thấy hắn thân hình mảnh khảnh, sắc mặt trầm tĩnh, không giống bất hảo, liền mở miệng hỏi nói: “Tên họ? Phương nào người?”
“Mã kiêu, quê hương thôn hoang vắng người.” Mã kiêu thanh âm vững vàng, không cao không thấp, cung kính lại không hèn mọn, “Trong nhà vô điền, vô sản nghiệp, nguyện tòng quân nhập ngũ.”
Quan lại đề bút, ở thẻ tre thượng rơi xuống tên, chữ viết qua loa. “Tuổi?”
“Mười bốn.”
Bên cạnh một người quân tốt đi lên trước, trên dưới đánh giá hắn một phen, duỗi tay đè đè đầu vai hắn, lại nhéo nhéo cánh tay hắn, cảm thụ cốt cách cùng sức lực. Mã kiêu cố tình thả lỏng thân thể, không hiển lộ gân cốt cường độ, chỉ biểu hiện ra bình thường thiếu niên thân thể.
“Thân mình còn tính rắn chắc, có thể đi có thể chạy, lưu lại.” Quân tốt nhàn nhạt mở miệng, không có hỏi nhiều.
Loạn thế bên trong, nguồn mộ lính khan hiếm, mười bốn tuổi đã là đủ tư cách thiếu niên binh, chỉ cần vô bệnh vô tàn, liền sẽ bị thu vào trong quân.
Quan lại ở thẻ tre thượng làm đánh dấu, đưa cho mã kiêu một khối mộc bài, mộc bài thô ráp, mặt trên dùng bút than viết hắn tên họ cùng đánh số.
“Cầm mộc bài, nhập bảo nội tập hợp, sau đó thống nhất xếp vào tân binh doanh, tùy đội đi trước Bắc Cương đại doanh. Không được tự mình thoát đi, trốn giả trảm.” Quan lại ngữ khí lạnh băng, không mang theo nửa phần tình cảm.
“Tuân mệnh.” Mã kiêu tiếp nhận mộc bài, nắm chặt trong tay, hơi hơi khom người, xoay người đi vào hương bảo trong vòng.
Bảo nội đất trống lớn hơn nữa, mấy trăm danh hưởng ứng lệnh triệu tập mà đến tân binh rậm rạp đứng chung một chỗ, mỗi người thần sắc bất an, tả hữu nhìn xung quanh, thấp giọng nói chuyện với nhau, trong không khí tràn ngập sợ hãi cùng mờ mịt. Vài tên quân tốt ở đội ngũ tiến đến hồi tuần tra, ánh mắt sắc bén, phàm là có người ồn ào lộn xộn, liền sẽ lạnh giọng quát lớn.
Mã kiêu đi đến góc, an tĩnh đứng yên, sống lưng thẳng thắn, lại không dẫn nhân chú mục. Hắn không cùng người nói chuyện với nhau, không tham dự nghị luận, giống như một khối trầm mặc cục đá, dung nhập đám người bên trong.
Không bao lâu, một người người mặc giáp trụ, sắc mặt ngăm đen quân hầu đi lên đài cao, ánh mắt lãnh lệ, đảo qua tràng hạ sở hữu tân binh. Hắn thân hình cao lớn, trên người mang theo kinh nghiệm sa trường thiết huyết hơi thở, chỉ là đứng ở nơi đó, liền làm toàn trường nháy mắt an tĩnh lại.
“Từ hôm nay trở đi, các ngươi không hề là bình dân, không hề là nông phu, không hề là thiếu niên.” Quân hầu thanh âm to lớn vang dội, truyền khắp toàn trường, ngữ khí lãnh khốc, “Vào hán quân, liền muốn thủ hán quân quy củ, tuân hán quân pháp lệnh. Kỷ luật nghiêm minh, không được cãi lời, không được lười biếng, không được nhút nhát.”
“Trên chiến trường, sợ chết bị chết nhanh nhất, không nghe lời bị chết sớm nhất.” “Các ngươi mệnh, không hề thuộc về chính mình, thuộc về đại hán, thuộc về quân kỳ, thuộc về sa trường.” “Ai không phục, hiện tại có thể đứng ra, ta thả hắn đi. Đi ra này đạo môn, sống hay chết, cùng hán quân không quan hệ.”
Toàn trường tĩnh mịch, không người dám động, không người dám ngôn.
Quân hầu cười lạnh một tiếng, tiếp tục nói: “Nếu không người dám đi, vậy nhớ kỹ hôm nay nói. Từ giờ trở đi, phục tùng quân lệnh, khắc khổ huấn luyện, ngày nào đó đi lên chiến trường, mới có thể mạng sống, mới có thể lập công, mới có thể có một ngụm cơm ăn.”
“Hiện tại, ấn biên chế xếp hàng, mười người một ngũ, 50 người một đội, xếp vào tân binh doanh. Tức khắc xuất phát, đi trước Bắc Cương đại doanh!”
Quân lệnh như núi, chân thật đáng tin.
Các tân binh ở quân tốt chỉ huy hạ, hoảng loạn mà xếp hàng, chen chúc, xô đẩy, không biết làm sao, trường hợp một lần có chút hỗn loạn. Quát lớn thanh, tiếng bước chân, va chạm thanh đan chéo ở bên nhau, càng hiện nhân tâm hoảng sợ.
Mã kiêu theo dòng người di động, không đoạt không tễ, không hoảng không loạn, an tĩnh trạm nhập thuộc về chính mình đội ngũ. Hắn dáng người đoan chính, bước chân vững vàng, nhất cử nhất động đều mang theo khắc chế cùng quy củ, cùng chung quanh hoảng loạn thiếu niên hình thành tiên minh đối lập, rồi lại nhân cố tình thu liễm, vẫn chưa khiến cho chú ý.
Một ngũ mười người, hắn đứng ở cuối cùng, trầm mặc điệu thấp.
Đội ngũ chỉnh đốn xong, tinh kỳ ở phía trước dẫn đường, các tân binh cõng đơn sơ bọc hành lý, bài rời rạc đội ngũ, đi ra hương bảo, bước lên đi trước Bắc Cương đại doanh đường xá.
Chinh kỳ săn dã, gió mạnh gào thét. Mấy trăm danh tân binh tạo thành đội ngũ, ở thê lương trên quan đạo chậm rãi đi trước, giống như một cái vô lực giãy giụa trường xà, duỗi hướng chiến hỏa bay tán loạn Bắc Cương. Con đường phía trước là sa trường, là đao binh, là sinh tử chưa biết, là vận mệnh chìm nổi.
Có người cúi đầu trầm mặc, có người mặt lộ vẻ sợ sắc, có người âm thầm rơi lệ, có người cắn răng cường căng.
Mã kiêu đi ở đội ngũ bên trong, ánh mắt bình tĩnh nhìn phía phía trước. Quan đạo kéo dài, cánh đồng hoang vu mở mang, gió cuốn khởi bụi đất, dừng ở đầu vai hắn, phát gian. Hắn cõng nho nhỏ bao vây, nắm kia khối thô ráp mộc bài, đi bước một về phía trước, bước chân kiên định, trầm ổn hữu lực.
Hắn biết, từ tiếp nhận mộc bài giờ khắc này khởi, hắn liền không hề là thôn hoang vắng thiếu niên mã kiêu. Hắn là hán quân tân binh, là vô danh tiểu tốt, là trên sa trường một cái bụi bặm.
Giấu mối, ẩn nhẫn, ngủ đông. Sống sót, đứng vững chân, chờ gió nổi lên.
Đội ngũ không ngừng đi trước, sắc trời dần dần tây nghiêng, tà dương nhiễm hồng Tây Thiên, đem mọi người thân ảnh kéo đến dài lâu. Nơi xa đường chân trời mơ hồ có thể thấy được quân doanh hình dáng, tinh kỳ san sát, giáp quang lập loè, một cổ túc sát chi khí ập vào trước mặt.
Đó là Bắc Cương hán quân đại doanh, là vô số nhi lang chôn cốt nơi, cũng là mã kiêu hành trình khởi điểm.
Phong lạnh hơn, trần càng trọng. Chinh nhân từ hương, vừa đi vô phản. Thiếu niên nhập doanh, mũi nhọn ẩn sâu.
Con đường phía trước từ từ, khói báo động chưa tắt, quân lệnh đã hạ, hành trình mở ra. Hắn không biết tương lai sẽ gặp được cái gì, không biết khi nào có thể tái kiến cha mẹ, không biết hay không sẽ cùng kia đạo giáp trụ thân ảnh gặp lại.
Hắn chỉ biết, từ bước ra thôn hoang vắng kia một khắc khởi, vận mệnh luân bàn, liền đã bắt đầu chuyển động. Thuộc về mã kiêu ngựa chiến kiếp sống, từ đây, chính thức khúc dạo đầu.