Ám sát phong ba qua đi, Tô Châu đại lao đề phòng càng thêm nghiêm ngặt, tiêu kinh hàn thẹn quá thành giận, hạ lệnh đem Tống diễn dời đi đến càng hẻo lánh trọng tù cách gian, cùng một đám trọng phạm, lão tù hỗn cư, mưu toan dùng quanh mình hỗn loạn cùng ác ý, hoàn toàn ma rớt hắn ý chí, cũng phương tiện ngày sau lại hạ sát thủ. Nhưng hắn trăm triệu không nghĩ tới, này bước hôn cờ, thế nhưng làm Tống diễn gặp gỡ trận này ván cờ, mấu chốt nhất phá cục người.
Tân nhà tù âm u chật chội, hơi ẩm bọc mùi mốc chui thẳng xoang mũi, tả hữu lồng giam đóng lại hoặc là là cùng hung cực ác đạo phỉ, hoặc là là hơi thở thoi thóp lão phạm, mỗi người ánh mắt vẩn đục, hoặc là chết lặng chờ chết, hoặc là mặt lộ vẻ hung quang. Chỉ có nhất nội sườn góc, một cái râu tóc bạc trắng, áo tù cũ nát lại như cũ eo lưng thẳng thắn lão giả, có vẻ không hợp nhau.
Lão giả khoanh chân mà ngồi, nhắm mắt dưỡng thần, mặc dù thân ở dơ bẩn lao tù, quanh thân như cũ lộ ra một cổ thanh quý nghiêm nghị khí độ, đầu ngón tay vô ý thức vuốt ve cổ gian một đạo nhạt nhẽo vết thương cũ ngân, đó là trường kỳ bị xiềng xích thít chặt ra ấn ký, tuyệt phi tầm thường phạm nhân sở hữu. Tống diễn ánh mắt đảo qua, trong lòng lập tức nổi lên đề phòng, cũng sinh ra vài phần tìm tòi nghiên cứu, từ nhân tính tâm lý luận tới xem, người này khí chất, thần thái, cử chỉ, toàn cùng ngục trung mọi người hoàn toàn bất đồng, định là thân phụ quá vãng, lòng mang khe rãnh người, tuyệt phi bình thường tù nhân.
Mới vào nhà tù, hai người đều là trầm mặc, lẫn nhau không quấy rầy. Tống diễn biết rõ ngục người trong tâm hiểm ác, tiêu kinh hàn xếp vào nhãn tuyến trải rộng, hắn không dám dễ dàng cùng người bắt chuyện, chỉ là âm thầm quan sát; lão giả cũng trước sau nhắm mắt, đối quanh mình đánh chửi, kêu rên mắt điếc tai ngơ, phảng phất đứng ngoài cuộc, đây là một loại trải qua quan trường chìm nổi, nhìn thấu tình đời sau đạm nhiên, cũng là một loại tự mình bảo hộ ngụy trang.
Thẳng đến đêm khuya, lao trung tiếng ngáy, tiếng rên rỉ tiệm nhược, chỉ còn ánh nến leo lắt, đem hai người bóng dáng đầu ở lạnh băng trên vách đá. Lão giả bỗng nhiên mở mắt ra, mắt sáng như đuốc, thẳng tắp nhìn về phía Tống diễn, thanh âm trầm thấp lại rõ ràng, mang theo vài phần hiểu rõ thế sự thông thấu: “Ngươi đó là cái kia bị vu vì hung phạm đồng đảng Cẩm Y Vệ lý hình bách hộ, Tống diễn?”
Tống diễn trong lòng chấn động, bất động thanh sắc gật đầu, ánh mắt sắc bén mà nhìn lại đối phương, âm thầm suy đoán: Người này bị nhốt ở trọng lao tù, lại có thể biết được ngoại giới lời đồn đãi cùng chính mình thân phận, tuyệt phi kẻ đầu đường xó chợ, hoặc là là tiêu kinh hàn nhãn tuyến, hoặc là là đồng dạng bị mưu hại trung lương, một hồi không tiếng động nhân tính đánh cờ, như vậy ở hai người chi gian triển khai.
“Lão tiên sinh nhận biết ta?” Tống diễn thấp giọng hỏi lại, ngữ khí mang theo thử.
Lão giả khẽ cười một tiếng, ý cười tràn đầy bi thương cùng trào phúng: “Lão phu tại đây lao trung, nghe đủ tiêu kinh hàn làm việc ngang ngược, cũng nghe đủ rồi bá tánh đối với ngươi nghị luận. Ngươi cả đời phụng pháp, lại bị luật pháp mưu hại, cùng lão phu năm đó, không có sai biệt.”
Hắn chậm rãi mở miệng, tự báo thân phận, tự tự chấn động Tống diễn tâm hồn: “Lão phu họ Tô, danh hoài cẩn, từng nhậm Đô Sát Viện giám sát ngự sử, ba năm trước đây, nhân buộc tội kinh thành quặng thuế giam đầu mục, làm tức giận quyền quý, bị tước chức từ quan, vốn định quy ẩn quê cũ, lại không ngờ đi qua Tô Châu, bị tôn long, tiêu kinh hàn mượn cơ hội bắt giữ, quan nhập này đại lao, đã có nửa năm.”
Giám sát ngự sử, từ quan tránh thần!
Tống diễn trong lòng rung mạnh, nháy mắt minh bạch lão giả khí độ từ đâu mà đến. Giám sát ngự sử chấp chưởng giám sát, buộc tội đủ loại quan lại, vốn là triều đình thanh lưu, lại rơi vào như thế kết cục, đủ để thấy được quặng thuế giam thế lực chi hung hăng ngang ngược, quan trường chi hắc ám. Hắn thu hồi sở hữu đề phòng, đáy mắt nhiều vài phần kính trọng, hắn biết, trước mắt vị này tô ngự sử, định là biết được người khác không biết nội tình.
Hai người chi gian đánh cờ, nháy mắt từ cho nhau thử, chuyển vì thưởng thức lẫn nhau. Nhân tính kỳ diệu liền ở chỗ này, tuyệt cảnh bên trong, đều là bị cường quyền hãm hại người, không cần nhiều lời, chỉ dựa vào một phần tương tự tao ngộ, liền có thể đánh vỡ ngăn cách, sinh ra cộng tình, đây là ác thế lực chèn ép dưới, lương tri giả bản năng ôm đoàn.
Tô hoài cẩn nhìn Tống diễn, trong mắt tràn đầy tiếc hận, cũng tràn đầy phẫn uất, hắn biết rõ Tống diễn dày vò, càng hiểu hắn trong lòng luật pháp cùng thiện ác xé rách, chậm rãi mở miệng, nói ra chôn sâu nhiều năm kinh thành quặng thuế giam tấm màn đen, tự tự tru tâm, vạch trần này bàn ván cờ sau lưng, lớn hơn nữa hắc ám cùng âm mưu.
“Ngươi cho rằng, tôn long ở Tô Châu hành động, chỉ là hắn một người ăn hối lộ trái pháp luật? Ngươi cho rằng, A Trần mười năm oan án, chỉ là một cọc địa phương bản án cũ? Sai rồi, này sau lưng, là toàn bộ kinh thành quặng thuế giam tập đoàn độc thủ, là triều dã trên dưới, quyền quý cùng hoạn quan cấu kết ngập trời tấm màn đen!”
Tô hoài cẩn thanh âm đè thấp, lại khó nén trong lòng lửa giận, hắn nghiên cứu quan trường nhân tính nửa đời, nhìn thấu quặng thuế giam tập đoàn sinh tồn logic, cũng nhìn thấu trận này nhân tính đánh cờ trung tâm: “Vạn Lịch trong năm, triều đình thiết quặng thuế giam, từ hoạn quan chấp chưởng, lao tới các nơi gom tiền, tên là tràn đầy quốc khố, kỳ thật tẫn nhập hoạn quan cùng quyền quý túi tiền riêng. Này đó quặng thuế giam, thượng kết cung đình quyền quý, hạ kết địa phương quan lại, hoành hành thiên hạ, thịt cá bá tánh, dệt công, thương hộ, bá tánh, phàm là hơi có tài sản, liền bị thêu dệt tội danh, cưỡng đoạt, dám có người phản kháng, đó là mưu hại mưu phản, mãn môn sao trảm.”
“Tôn long, bất quá là kinh thành quặng thuế giam đầu mục xếp vào ở Tô Châu một quả quân cờ, hắn mưu hại chu khuê chờ dệt công, tàn hại vô tội, tham ô thuế bạc, đều là nghe lệnh với kinh thành thượng tầng, tiêu kinh hàn chi lưu, bất quá là nịnh nọt, tiếp tay cho giặc nanh vuốt. Lão phu năm đó buộc tội, đó là kinh thành quặng thuế giam tổng đầu mục, vạch trần bọn họ trung gian kiếm lời túi tiền riêng, tàn hại bá tánh hành vi phạm tội, nhưng kết quả là, buộc tội tấu chương bị áp xuống, lão phu bị tước chức bãi quan, những cái đó ác nhân, như cũ thân cư địa vị cao, ung dung ngoài vòng pháp luật.”
Lời này, như sấm sét ở Tống diễn trong đầu nổ tung, hắn vẫn luôn cho rằng, chính mình đối mặt chỉ là Tô Châu đầy đất oan án, chỉ là tiêu kinh hàn cùng tôn long ác hành, lại không nghĩ rằng, sau lưng liên lụy toàn bộ triều đình hắc ám thế lực, liên lụy triều dã trên dưới nhân tính trầm luân.
Nhân tính chung cực nghịch biện, vào giờ phút này tẫn hiện hoàn toàn: Triều đình thiết lập quặng thuế giam, vốn là vì gia quốc xã tắc, cuối cùng lại trở thành hoạn quan quyền quý gom tiền công cụ; chấp pháp giả vốn nên giữ gìn luật pháp, bảo hộ bá tánh, lại trở thành ác thế lực nanh vuốt; tránh thần vốn nên nói thẳng tiến gián, giúp đỡ xã tắc, lại bị mưu hại bỏ tù, sinh tử chưa biết; bá tánh vốn nên an cư lạc nghiệp, lại bị áp bức đến cửa nát nhà tan, khẩn cầu không cửa. Thiện giả trầm luân, ác giả càn rỡ, chính nghĩa bị áp chế, lương tri bị giẫm đạp, này đó là toàn bộ thế đạo nhân tính bi ca.
Tô hoài cẩn nhìn Tống diễn khiếp sợ thần sắc, tiếp tục nói, ngữ khí trầm trọng, chọc trúng nhân tính bản chất: “Này quặng thuế giam tập đoàn, có thể hoành hành nhiều năm, dựa vào đó là cực hạn nhân tính thao tác —— đối thượng, dùng tiền tài hối lộ quyền quý, đổi lấy che chở; đối hạ, dùng cường quyền vừa đe dọa vừa dụ dỗ, làm địa phương quan lại không dám phản kháng, chỉ có thể dựa vào; đối bá tánh, dùng sợ hãi áp chế lửa giận, làm mọi người giận mà không dám nói gì. Bọn họ am hiểu sâu nhân tính tham lam cùng yếu đuối, dùng ích lợi mượn sức đồng đạo, dùng khổ hình chèn ép dị kỷ, dùng lời đồn đãi nghe nhìn lẫn lộn, này đó là bọn họ nhân tính đánh cờ chi đạo, cũng là hắc ám nhất, nhất ti tiện cách sinh tồn.”
“Lão phu ở ngục trung nửa năm, nhìn thấu này hết thảy. Tiêu kinh hàn bắt ta, một là sợ ta hướng ra phía ngoài truyền lại tin tức, vạch trần tôn long hành vi phạm tội; nhị là sợ ta liên hệ kinh thành cũ bộ, lại lần nữa buộc tội quặng thuế giam tập đoàn. Bọn họ biết, lão phu trong tay, nắm bọn họ cùng kinh thành quặng thuế giam lui tới chứng cứ phạm tội manh mối, này đó manh mối, đủ để vặn ngã tôn long, thậm chí lay động kinh thành quặng thuế giam căn cơ.”
Tống diễn nghe được cả người rét run, trong lòng thiện ác lựa chọn, luật pháp tín ngưỡng, lại lần nữa bị hung hăng đánh sâu vào. Hắn vẫn luôn thủ vững luật pháp, ở như thế khổng lồ hắc ám thế lực trước mặt, có vẻ như thế tái nhợt vô lực; hắn vẫn luôn theo đuổi công đạo, ở quyền quý cùng hoạn quan cấu kết dưới, như thế xa xôi không thể với tới. Từ nhân tính tâm lý luận tới xem, toàn bộ quặng thuế giam tập đoàn, đều là bị tham lam, ích kỷ, yếu đuối đám người tính nhược điểm thao tác, từ kinh thành quyền quý, cho tới địa phương tiểu lại, hoặc là thông đồng làm bậy, hoặc là bo bo giữ mình, không người dám đứng ra phản kháng, này đó là hắc ám có thể hoành hành căn nguyên.
Nhưng cùng lúc đó, hắn trong lòng tín niệm cũng càng thêm kiên định. Tô ngự sử xuất hiện, quặng thuế giam tấm màn đen vạch trần, làm hắn hoàn toàn minh bạch, chính mình phải làm, không chỉ là vì chính mình rửa sạch oan khuất, không chỉ là vì A Trần, ôn ngọc giải tội oan án, càng là muốn vạch trần tầng này bao phủ ở thiên hạ bá tánh trên đầu hắc ám tấm màn đen, muốn cho luật pháp trừng trị chân chính đại ác, muốn cho thiện ác trở về bản vị.
Tô hoài cẩn nhìn Tống diễn đáy mắt kiên định, biết chính mình không có nhìn lầm người, chậm rãi từ trong miệng thốt ra một quả bị sáp phong thật nhỏ trúc phiến, đó là hắn giấu ở trong miệng, liều chết giữ được chứng cứ phạm tội manh mối, mặt trên nhớ kỹ kinh thành quặng thuế giam cùng tôn long lui tới mật tin giấu kín chỗ, còn có bị bọn họ hãm hại quan viên, bá tánh danh sách.
“Tống diễn, lão phu xem ngươi tâm tính, lương tri chưa mẫn, thủ vững chính nghĩa, tuyệt phi tiêu kinh hàn chi lưu có thể so. Này manh mối, lão phu phó thác với ngươi, ngươi nếu có thể tồn tại đi ra ngoài, nhất định phải đem này quặng thuế giam tấm màn đen thông báo thiên hạ, nhất định phải vì thiên hạ chịu hãm hại bá tánh, lấy lại công đạo.”
Tống diễn đôi tay tiếp nhận này cái nho nhỏ trúc phiến, chỉ cảm thấy nặng như ngàn quân, này không chỉ là chứng cứ phạm tội manh mối, càng là một vị tránh thần suốt đời chấp niệm, là vô số oan hồn khấp huyết chờ đợi.
Hai người liếc nhau, không cần nhiều lời, đã là tâm ý tương thông. Tại đây âm u ẩm ướt lao tù bên trong, hai cái bị cường quyền hãm hại lương tri giả, kết thành nhất kiên định đồng minh. Trận này nhân tính đánh cờ, từ Tống diễn cùng tiêu kinh hàn bộ phận quyết đấu, thăng cấp vì chính nghĩa cùng hắc ám, lương tri cùng tham lam chung cực đối kháng, quặng thuế giam tấm màn đen đã là vạch trần, lớn hơn nữa sóng gió, sắp xảy ra.
Tiêu kinh hàn như cũ cho rằng Tống diễn bị nhốt ngục trung, vô lực phản kháng, lại không biết, hắn thân thủ đem phá cục mấu chốt, đưa đến Tống diễn bên người. Ác giả tự cho là khống chế hết thảy, lại chung quy nhân chính mình tham lam cùng ngu xuẩn, mai phục huỷ diệt hạt giống, này đó là nhân tính nhân quả, cũng là ác giả vĩnh viễn trốn không thoát nghịch biện.