Mưa phùn không có ngừng lại dấu hiệu, ngược lại càng rơi xuống càng mật, đem cả tòa Nottingham bao phủ ở một mảnh xám xịt thủy mạc bên trong. Trên đường phố người đi đường sôi nổi trốn vào dưới mái hiên tránh mưa, chỉ có số ít mấy chiếc xe ngựa ở trong mưa vội vàng đi qua, vó ngựa đạp khởi thủy hoa tiên ở mặt đường thượng, phát ra bạch bạch tiếng vang. Lâm mặc cùng Philip giục ngựa xuyên qua thành nội, giọt mưa đánh vào bọn họ vành nón cùng áo khoác thượng, hối thành tế lưu theo vạt áo nhỏ giọt. Hai người thân ảnh ở trong màn mưa có vẻ có chút mơ hồ, giống hai mạt di động màu xám cắt hình.
Philip mang theo lâm mặc xuyên qua thành nội, từ đông sườn ra khỏi thành, dọc theo một cái lầy lội đường nhỏ hướng vùng ngoại ô một mảnh đồi núi mảnh đất đi tới. Đường nhỏ hai bên là liên miên đồng ruộng, hoa màu đã thu gặt xong, chỉ còn lại có trụi lủi gốc rạ ở trong mưa phiếm ảm đạm ánh sáng. Nơi xa rừng cây ở trong màn mưa bày biện ra một mảnh mông lung thâm màu xanh lục, như là bị màu nước vựng khai thuốc màu. Trong không khí tràn ngập ướt át bùn đất hơi thở cùng cỏ cây hủ bại khí vị, hỗn hợp nước mưa đánh vào lá cây thượng sàn sạt thanh, cấu thành một đầu đơn điệu mà lâu dài mưa thu hòa âm.
Hai người kỵ hành đại nửa giờ, cuối cùng ở một tòa vứt đi mỏ đá trước ngừng lại. Mỏ đá ở vào một mảnh thấp bé đồi núi mặt trái, lối vào cỏ dại lan tràn, rỉ sét loang lổ hàng rào sắt nghiêng lệch mà đứng ở một bên, mặt trên treo một khối phai màu biển cảnh báo, chữ viết đã bị mưa gió ăn mòn đến cơ hồ vô pháp phân biệt. Mỏ đá nội là một mảnh thật lớn ao hãm, đáy hố tích đầy vẩn đục nước mưa, giống một mặt màu xanh thẫm gương, chiếu rọi chì màu xám không trung. Hố trên vách lỏa lồ sâu cạn không đồng nhất tầng nham thạch, cái khe trung mọc ra một ít ngoan cường cây nhỏ cùng bụi cây, ở trong mưa run bần bật.
Philip xoay người xuống ngựa, đem dây cương hệ ở một cây cây lệch tán thượng, chỉ vào mỏ đá chỗ sâu trong một phương hướng nói: “Quan trắc trạm nhập khẩu ở bên kia, giấu ở một cái nham thạch cái khe mặt sau, thực ẩn nấp. Ta lần đầu tiên tới thời điểm, tìm nửa ngày mới tìm được.”
Lâm mặc cũng xuống ngựa, ánh mắt đảo qua toàn bộ mỏ đá. Nơi này địa thế hẻo lánh, hẻo lánh ít dấu chân người, xác thật là một cái thiết trí bí mật quan trắc trạm lý tưởng địa điểm. Nhưng nguyên nhân chính là vì hẻo lánh, một khi xảy ra chuyện, cũng rất khó được đến kịp thời chi viện. Hắn đi theo Philip dọc theo mỏ đá bên cạnh một cái đường nhỏ xuống phía dưới đi đến, dưới chân đá vụn ở nước mưa trung trở nên ướt hoạt, dẫm lên đi yêu cầu phá lệ cẩn thận.
Philip mang theo hắn đi đến mỏ đá Tây Bắc giác một mặt vách đá trước. Này mặt vách đá thoạt nhìn cùng địa phương khác vách đá không có gì khác nhau, mặt ngoài bao trùm rêu phong cùng địa y, nước mưa theo vách đá chảy xuống, ở cái đáy hối thành một cái tinh tế dòng nước. Nhưng Philip đi đến vách đá trước, duỗi tay ở một khối thoạt nhìn thường thường vô kỳ trên nham thạch dùng sức ấn một chút, chỉ nghe một tiếng rất nhỏ máy móc tiếng vang, kia khối nham thạch hướng vào phía trong ao hãm đi vào, lộ ra một cái hẹp hòi khe hở, vừa vặn dung một người nghiêng người thông qua.
“Chính là nơi này.” Philip nói, dẫn đầu nghiêng người tễ đi vào.
Lâm mặc theo sát sau đó. Khe hở bên trong là một cái nhân công mở thông đạo, thông đạo không dài, ước chừng chỉ có năm sáu mét, cuối là một phiến cửa gỗ. Cửa gỗ thoạt nhìn thực rắn chắc, ván cửa thượng bao một tầng sắt lá, sắt lá thượng mão mấy bài viên đầu đinh sắt, khoá cửa là cái loại này kiểu cũ lò xo khóa. Philip từ trong túi móc ra một phen chìa khóa, cắm vào ổ khóa, chuyển động vài cái, cùm cụp một tiếng, khoá cửa văng ra.
Hắn đẩy cửa ra, đi vào.
Bên trong cánh cửa không gian so lâm mặc tưởng tượng muốn lớn hơn một chút, ước chừng có hai mươi mét vuông tả hữu, độ cao cũng đủ một cái người trưởng thành đứng thẳng. Trong phòng có mấy cái bàn ghế, một trương giường xếp, một cái kệ sách, còn có một ít quan trắc thiết bị —— mấy giá kính viễn vọng, mấy đài ký lục nghi, còn có một ít lâm mặc kêu không thượng tên dụng cụ. Góc tường phóng một cái sắt lá bếp lò, lòng lò trung còn tàn lưu một ít tro tàn, thoạt nhìn không lâu trước đây còn có người dùng quá.
Nhưng giờ phút này, trong phòng một mảnh hỗn độn. Bàn ghế bị ném đi trên mặt đất, sách vở cùng văn kiện rơi rụng đầy đất, mấy giá kính viễn vọng bị tạp nát màn ảnh, mảnh vỡ thủy tinh trên mặt đất phô một tầng. Giường xếp thượng đệm chăn bị xé thành toái điều, sợi bông phi dương đến nơi nơi đều là, như là đã trải qua một hồi loại nhỏ gió lốc. Kệ sách cũng bị đẩy ngã, thư tịch rơi rụng đầy đất, có chút còn bị xé rách bìa mặt, tàn khuyết không được đầy đủ.
Philip đứng ở cửa, nhìn trước mắt cảnh tượng, sắc mặt trở nên phi thường khó coi: “Nơi này cũng bị tập kích……”
Lâm mặc không nói gì. Hắn đi vào phòng, ngồi xổm xuống, nhặt lên trên mặt đất một quyển tàn phá notebook, phiên phiên —— bút ký nội dung là về hư không tiết điểm hoạt động hằng ngày ký lục, ký lục thật sự kỹ càng tỉ mỉ, nhưng cuối cùng một cái ký lục dừng lại ở năm ngày trước. Từ đó về sau, chính là chỗ trống.
Hắn đem notebook đặt lên bàn, sau đó ở trong phòng chậm rãi đi lại, ánh mắt cẩn thận đảo qua mỗi một góc. Kẻ tập kích hiển nhiên là đang tìm kiếm thứ gì —— bọn họ đem toàn bộ phòng phiên cái đế hướng lên trời, liền nệm đều bị cắt ra, kệ sách cũng bị đẩy ngã, thư tịch rơi rụng đầy đất. Nhưng lâm mặc chú ý tới, có chút đồ vật tuy rằng bị phiên rối loạn, lại không có bị hư hao —— tỷ như những cái đó dụng cụ quan trắc, tuy rằng bị tạp nát màn ảnh, nhưng thân máy cũng không có bị hoàn toàn phá hư, bảng mạch điện cùng bên trong kết cấu đều còn tính hoàn chỉnh. Này thuyết minh kẻ tập kích mục đích không phải đơn thuần mà phá hư, mà là đang tìm kiếm nào đó riêng vật phẩm.
Hắn đi đến góc tường sắt lá bếp lò trước, ngồi xổm xuống, mở ra cửa lò. Lòng lò trung tàn lưu một tầng tro tàn, còn có một ít chưa hoàn toàn thiêu đốt trang giấy. Hắn dùng cặp gắp than tiểu tâm mà kẹp ra những cái đó trang giấy, đặt ở trên mặt đất, từng mảnh từng mảnh mà kiểm tra. Đại đa số trang giấy đã thiêu đến hoàn toàn thay đổi, mặt trên chữ viết hoàn toàn vô pháp phân biệt. Nhưng có một mảnh trang giấy, bởi vì ở vào tro tàn tầng bên cạnh, thiêu đốt đến không đủ đầy đủ, còn tàn lưu một tiểu khối hoàn chỉnh khu vực.
Kia khu vực thượng, viết một cái từ đơn —— “Miêu điểm”.
Lâm mặc nhìn chằm chằm cái kia từ đơn, trầm mặc một lát, sau đó đem trang giấy tiểu tâm mà thu vào một cái phong thư. Hắn đứng lên, đi đến Philip trước mặt, đem phong thư đưa cho hắn: “Ngươi nhìn xem cái này.”
Philip tiếp nhận phong thư, rút ra trang giấy nhìn thoáng qua, cau mày: “Miêu điểm? Đây là có ý tứ gì?”
“Ta cũng không xác định.” Lâm mặc nói, “Nhưng cái này từ xuất hiện ở quan trắc trạm ký lục trung, lại bị kẻ tập kích cố ý thiêu hủy, thuyết minh nó rất quan trọng.”
Hắn xoay người nhìn về phía ngoài cửa sổ. Nước mưa vẫn như cũ ở không ngừng rơi xuống, ở cửa sổ pha lê thượng vẽ ra từng đạo uốn lượn vệt nước. Nơi xa phía chân trời tuyến ở trong màn mưa một mảnh mơ hồ, như là bị một tầng sa mỏng che khuất phong cảnh. Hắn trầm mặc một lát, sau đó chậm rãi mở miệng: “Khoa ân giành trước chúng ta một bước. Hắn không chỉ có giết liên lạc viên, còn tiêu hủy quan trắc trạm trung quan trọng tư liệu. Hắn không nghĩ làm chúng ta biết ‘ miêu điểm ’ là cái gì.”
Philip trầm mặc một lát, sau đó hỏi: “Chúng ta đây kế tiếp làm sao bây giờ?”
Lâm mặc không có lập tức trả lời. Hắn đi đến phía trước cửa sổ, nhìn ngoài cửa sổ liên miên màn mưa, ánh mắt trở nên thâm thúy. Qua một hồi lâu, hắn mới chậm rãi mở miệng: “Chúng ta hồi Luân Đôn. Đem này đó phát hiện nói cho cách lôi tước sĩ.”
Hắn xoay người, nhìn Philip: “Khoa ân nếu phí lớn như vậy sức lực tới tiêu hủy manh mối, thuyết minh hắn sợ hãi chúng ta tra được ‘ miêu điểm ’ bí mật. Mà chúng ta hiện tại nhiệm vụ, chính là ở hắn hoàn thành bước tiếp theo hành động phía trước, biết rõ ràng bí mật này rốt cuộc là cái gì.”
Philip gật gật đầu, đem phong thư tiểu tâm mà thu hảo: “Đi thôi, vũ càng rơi xuống càng lớn. Chúng ta tốt nhất ở trời tối phía trước đuổi tới phía trước trấn trên qua đêm, sáng mai phản hồi Luân Đôn.”
Lâm mặc gật gật đầu, cuối cùng nhìn quanh một vòng cái này bị phiên đến một mảnh hỗn độn quan trắc trạm, sau đó xoay người đi ra cửa gỗ.
Hai người dọc theo đường cũ phản hồi, xuyên qua cái kia hẹp hòi nham phùng, một lần nữa về tới mỏ đá đáy hố. Vũ thế gần đây khi lớn hơn nữa, đậu mưa lớn điểm tạp trên mặt đất, bắn khởi từng đóa bọt nước. Đáy hố giọt nước đã trướng cao không ít, bao phủ bọn họ mắt cá chân, lạnh băng nước mưa rót tiến giày, mang đến một trận đến xương hàn ý.
Hai người thiệp thủy đi hướng mỏ đá nhập khẩu, chuẩn bị cưỡi lên mã rời đi. Nhưng liền ở bọn họ sắp đi đến lối vào khi, lâm mặc đột nhiên dừng bước chân.
Hắn quay đầu, ánh mắt đầu hướng mỏ đá hố trên vách mỗ một chỗ —— nơi đó có một khối nham thạch nhan sắc cùng chung quanh nham thạch có chút bất đồng, nhan sắc hơi chút thâm một ít, mặt ngoài cũng càng bóng loáng một ít. Nếu không phải hắn vừa lúc đứng ở góc độ này, lại vừa lúc chú ý tới cái này rất nhỏ khác biệt, hắn căn bản sẽ không phát hiện này khối nham thạch có cái gì dị thường.
Hắn thay đổi phương hướng, hướng tới kia khối nham thạch đi đến.
Philip đi theo hắn phía sau, khó hiểu hỏi: “Làm sao vậy?”
Lâm mặc không có trả lời. Hắn đi đến kia khối nham thạch trước, ngồi xổm xuống, duỗi tay chạm đến một chút nham thạch mặt ngoài. Xúc cảm bóng loáng mà lạnh băng, không giống như là thiên nhiên hình thành nham thạch mặt ngoài, càng như là trải qua nhân công mài giũa. Hắn dùng bàn tay dọc theo nham thạch bên cạnh sờ soạng một vòng, đầu ngón tay chạm được một đạo rất nhỏ khe hở —— kia đạo khe hở thực hẹp, cơ hồ nhìn không ra tới, nhưng xác thật tồn tại.
Hắn dùng sức đẩy đẩy kia khối nham thạch. Nham thạch không chút sứt mẻ. Hắn lại thử lôi kéo —— vẫn là không có phản ứng. Hắn nhíu nhíu mày, thay đổi một cái ý nghĩ, thử đem nham thạch hướng tả hoạt động —— vẫn như cũ không có động tĩnh. Hướng hữu hoạt động —— nham thạch hơi hơi động một chút.
Lâm mặc tăng lớn lực độ, đem nham thạch hướng hữu hoạt động. Chỉ nghe một trận nặng nề cọ xát thanh, kia khối nham thạch chậm rãi hướng phía bên phải di động, lộ ra một cái tối om cửa động. Cửa động không lớn, ước chừng chỉ có nửa thước vuông, nhưng đủ để cất chứa một người bò đi vào. Cửa động trung trào ra một cổ âm lãnh ẩm ướt hơi thở, hỗn hợp bùn đất cùng nào đó khoáng vật khí vị.
Philip đứng ở lâm mặc phía sau, nhìn cái kia đột nhiên xuất hiện cửa động, kinh ngạc đến nói không ra lời. Qua một hồi lâu, hắn mới tìm về chính mình thanh âm: “Này…… Đây là chuyện như thế nào?”
Lâm mặc không có trả lời. Hắn từ trong túi móc ra ngọn nến, một lần nữa bậc lửa, giơ ngọn nến tham nhập cửa động trung. Ánh nến chiếu sáng cửa động bên trong —— đó là một cái nhân công mở đường hầm, đường hầm vách tường mặt san bằng, có rõ ràng công cụ dấu vết, vẫn luôn xuống phía dưới kéo dài, nhìn không tới cuối.
Hắn quay đầu lại, nhìn Philip, trong ánh mắt mang theo một tia ngưng trọng: “Xem ra khoa ân tiêu hủy, không chỉ là quan trắc trạm tư liệu.”