Đoàn người thu hảo sở hữu hoang khâu khai quật vật chứng, tất cả phong tàng thỏa đáng, ngựa xe đường về về phủ nha.
Hồi nha sắc trời tiệm vãn, Thẩm Thanh từ bình lui tả hữu, chỉ chừa tô nghiên, tiểu ngũ, Lý hướng ba người ở nội đường nghị sự, thẩm tra đối chiếu toàn thiên khám án đoạt được.
Nội đường ngọn đèn dầu sáng ngời, án thượng quán phóng xương khô nghiệm thi ghi chép, hoang khâu thổ tầng vật chứng tàn phiến, cùng với mới vừa rồi sàng chọn ra tam phân mất tích nhân viên hồ sơ.
Thẩm Thanh từ ánh mắt đảo qua giấy mặt, mở miệng trầm giọng thương nghị:
“Hoang khâu hiện trường vô hung khí, vô hoàn chỉnh tiền bạc, chỉ còn kinh thương hóa rương, gấm vóc, bó hóa dây thừng tàn tích, đủ để kết luận, người chết là ra ngoài làm buôn bán trên đường bị người kiếp sát chôn thây.”
Tiểu ngũ gật đầu nói tiếp: “Ba người bên trong, lực phu, thợ thủ công hàng năm cư thành, cũng không đi xa hoang dã, tuyệt không đối ứng khả năng. Chỉ có du thương lục bá khiêm, hàng năm nam bắc buôn, kết bạn đi đường, hoàn toàn ăn khớp hiện trường sở hữu đặc thù.”
Lý hướng nghiêm mặt nói: “Kể từ đó, người chết thân phận có thể gõ định, chính là mười lăm năm trước mất tích lục bá khiêm.”
Tô nghiên tế phiên hồ sơ lưu trữ, chậm rãi nói ra mấu chốt manh mối:
“Ta mới vừa thẩm tra đối chiếu xong lục bá khiêm sở hữu kinh thương lập hồ sơ ký lục, hắn hàng năm cố định đi một cái thương lộ, hàng năm đi tới đi lui bình dao huyện mua bán hàng hóa, nhiều năm chưa bao giờ sửa đổi.
Thả hắn mỗi lần đi xa, đều là cố định kết bạn đồng hành, phủ nha bản án cũ lưu trữ, này thê Tôn thị năm đó báo án từng đề qua —— trượng phu có một vị hàng năm kết phường cộng sự, chỉ là chưa bao giờ gặp qua một thân, không biết tên họ, chỉ biết cùng là bình dao huyện nhân sĩ.”
Manh mối đến tận đây, toàn bộ thu nạp.
Thẩm Thanh từ đầu ngón tay nhẹ khấu án bàn, thuận thế định luận:
“Vụ án mạch lạc đã là rõ ràng.
Lục bá khiêm ngộ hại với kinh thương đường xá, người quen gây án, kết bạn hành hung, kiếp hóa chôn thây, xong việc hung thủ hoàn toàn mai danh ẩn tích.
Bản địa mười lăm năm hồ sơ vụ án phiên tra vô tích, hung phạm đều không phải là bản thổ người cư, sở hữu hành tung, kết phường, kinh thương quỹ đạo, toàn bộ căn ở bình dao. Bản địa lại tra vô ích.”
Hắn giương mắt nhìn về phía ba người, ra tiếng định đoạt:
“Ngày mai chuẩn bị, tức khắc đi trước bình dao huyện.
Tra rõ lục bá khiêm năm đó cửa hàng kết phường ký lục, đồng hành khách thương, láng giềng thương hộ khẩu thuật, đuổi theo ra tên kia hư không tiêu thất cộng sự hung phạm.”
Bốn người thương nghị lạc định, vụ án hoàn toàn gõ định.
Màn đêm buông xuống sửa sang lại sở hữu hồ sơ vụ án vật chứng, chậm đợi cách nhật khởi hành, chính thức lao tới bình dao tra án.
Chiều hôm mạn quá Lễ Châu phố hẻm, gió đêm bọc phố phường pháo hoa.
Sáng sớm hôm sau, ánh mặt trời tảng sáng, đoàn người một đường ngựa xe lên đường, phong trần mệt mỏi, lập tức đến bình dao huyện thành.
Tới rồi bình dao huyện thành, mấy người thẳng đến bình dao huyện nha, Thẩm Thanh từ tiến lên tỏ rõ Lễ Châu phủ nha phá án thân phận, nói minh chuyến này là vì mười lăm năm trước làm buôn bán lục bá khiêm bản án cũ hiệp tra lấy được bằng chứng. Bình dao huyện lệnh nghe nói, lập tức không dám chậm trễ, tức khắc gọi đến chủ bộ, phân phó nói: “Ngươi tức khắc cùng đi tô nghiên, điều lấy nhà kho đất liền bá khiêm tương quan sở hữu thương sự, báo án hồ sơ, cẩn thận tìm đọc thẩm tra đối chiếu, không được để sót mảy may.”
An bài thỏa đáng, Thẩm Thanh từ liền mang theo tiểu ngũ, giao từ huyện nha nha dịch dẫn đường, nhích người đi trước lục bá khiêm ngày cũ chỗ ở thăm viếng hỏi ý.
Tô nghiên lãnh một chúng tùy tùng, lưu thủ phủ nha nhà kho, từng cái thẩm tra đối chiếu lục bá khiêm cuộc đời lui tới, sàng lọc mười lăm trong năm sở hữu đồng kỳ làm buôn bán, kết phường văn tự.
Thẩm Thanh từ tùy bản địa nha dịch, chỉ mang hai người, đi bộ hướng lục bá khiêm cũ trạch.
Tiểu viện tường thấp loang lổ, giai trước rêu xanh ướt mềm. Cửa gỗ kẽo kẹt đẩy ra, mở cửa chính là cái hơn hai mươi tuổi thanh niên, mặt mày mơ hồ mang theo lục bá khiêm hình dáng.
Trong viện, Tôn thị chính khom lưng thu thập trong viện tạp vật, nghe thấy động tĩnh, chậm rãi ngồi dậy.
“Đại nhân tiến đến, không biết chuyện gì?” Thanh niên chắp tay.
Thẩm Thanh từ hơi hơi gật đầu, bước vào trong viện: “Ta tự Lễ Châu phủ nha mà đến. Tây giao hoang khâu khởi ra hài cốt, nghiệm xem hư hư thực thực ngươi phụ lục bá khiêm.”
Tôn thị thân mình nhoáng lên, đỡ lấy mộc trụ, hốc mắt nháy mắt đỏ.
Thanh niên đầu ngón tay chợt buộc chặt, sống lưng hơi hơi căng thẳng.
“Mười lăm năm.” Tôn thị thanh âm khàn khàn, “Ta chỉ đương hắn chết ở bên ngoài, liền thi cốt đều tìm không trở về.”
“Trong nhà mấy năm nay, như thế nào sống qua?” Thẩm Thanh từ ngữ khí thả chậm.
“Phụ thân lúc đi ta mới bảy tuổi.” Thanh niên rũ mắt, “Tổ phụ tổ mẫu vài năm sau lần lượt không có, trong nhà chỉ còn ta cùng mẫu thân. Mẫu thân thủ tiểu viện, ta làm việc vặt sống tạm.”
Tôn thị giơ tay gạt lệ, chậm rãi mở miệng: “Năm đó hắn hàng năm bên ngoài chạy thương, quanh năm suốt tháng cũng chưa về vài lần. Năm ấy đi được vội vàng, chỉ chừa chút tiền bạc. Quan phủ tra xét một thời gian, cái gì cũng chưa tra được, liền gác xuống.”
Thẩm Thanh từ lược hơi trầm ngâm, vẫn là mở miệng hỏi: “Phu quân hàng năm làm buôn bán, thường cùng người nào kết bạn đồng hành?”
Tôn thị mờ mịt lắc đầu, đáy mắt một mảnh không mang: “Hắn bên ngoài sự, cũng không nhiều lời. Quanh năm suốt tháng khó được trở về nhà, lui tới khách thương ta phần lớn không biết.”
Thanh niên cũng đi theo cúi đầu: “Ta khi đó tuổi quá tiểu, hoàn toàn nhớ không được.”
Thẩm Thanh từ vẫn chưa hỏi nhiều vụ án, ngược lại nói lên việc nhà, nhẹ giọng trấn an vài câu, dặn dò hai người bảo trọng.
Gió đêm an tĩnh xuyên qua tiểu viện, ôn nhu giấu ở nhỏ vụn nói chuyện với nhau chi gian.
Không bao lâu, hắn đứng dậy cáo từ, lặng yên rời đi.
Bên kia, phủ nha nội ngọn đèn dầu trắng đêm chưa tắt.
Tô nghiên đám người vùi đầu ở ố vàng hồ sơ chi gian, trục hành lật xem năm cũ kết phường công văn, lui tới sổ sách.
Đợi cho Thẩm Thanh từ chạy về phủ nha, bóng đêm đã thâm.
Tô nghiên tiến lên, đệ thượng sửa sang lại tốt sao chép.
“Thanh từ, thẩm tra đối chiếu lục bá khiêm sinh thời sở hữu thương khế sổ sách, hàng năm cùng một người gọi Tần nghiên thuyền khách thương kết bạn đồng hành. Lục bá khiêm mất tích lúc sau, người này liền hư không tiêu thất, lại không có bất luận cái gì làm buôn bán tung tích, mười lăm năm qua lại chưa lộ diện.”
Thẩm Thanh từ rũ mắt nhìn về phía trên giấy tên, đầu ngón tay nhẹ nhàng một chút.
Thẩm Thanh từ đầu ngón tay dừng ở “Tần nghiên thuyền” ba chữ thượng, thần sắc bình tĩnh không gợn sóng.
“Tra hắn hộ tịch chỗ ở, trong nhà thân thích.”
Tô nghiên tức khắc theo tiếng, xoay người lần nữa trát nhập nhà kho, phiên tra năm cũ phố phường hộ tịch, đường phố đăng ký.
Không bao lâu, sao chép tốt tin tức trình lên.
“Thanh từ, Tần nghiên thuyền gia trụ thành tây đường phố, lẻ loi một mình, không vợ không con, cha mẹ chết sớm, cũng không thân thích ràng buộc.”
Thẩm Thanh từ hơi hơi gật đầu.
“Bị người, đi nhà hắn.”
Thẩm Thanh từ chậm rãi đi đến viện môn trước, đầu ngón tay khẽ chạm loang lổ cửa gỗ.
Môn hoàn rỉ sét sâu nặng, rơi xuống thật dày bụi đất.
Hắn giương mắt nhìn phía trong viện, cỏ hoang không quá thềm đá, góc tường mạng nhện dày đặc.
Thẩm Thanh từ mệnh phủ nha nha dịch gọi tới nơi đây phường trường,
“Người này trước khi mất tích sau, láng giềng nhưng có ấn tượng? Quê nhà chi gian, hắn ngày xưa nhưng có giao hảo người? Trước khi mất tích, có vô dị dạng hành động?” Thẩm Thanh từ nhìn về phía phường trường.
Phường trường trầm tư một lát, lắc lắc đầu:
“Hắn tính tình hẻo lánh, không yêu cùng người lui tới, ngày thường độc lai độc vãng, láng giềng quê nhà vốn là không ai lưu ý hắn.”
Phường trường nhìn rách nát tiểu viện,
“Nhoáng lên mười lăm năm. Năm đó nhận được hắn, phần lớn sớm đã qua đời. Còn lại, ai còn nhớ rõ năm đó một cái quái gở khách thương hướng đi. Khi nào không thấy, đi hướng phương nào, một mực không biết.”
Thẩm Thanh từ nghe vậy, vẫn chưa hỏi nhiều. Hắn làm họa tượng, tìm vị còn trên đời, thời trẻ gặp qua Tần nghiên thuyền láng giềng, bằng ký ức qua loa vẽ ra một trương hình người, thoả đáng thu tồn.
Mọi người suốt đêm thương nghị định luận, điều tra rõ lục bá khiêm suốt đời kinh thương chủ tuyến toàn cắm rễ Lễ Châu thành, sở hữu điểm đáng ngờ, nhân mạch, thương lộ tất cả tập trung bình dao huyện cùng Lễ Châu thành, bản địa lại vô kiểm chứng giá trị.
Mấy người lập tức quyết định tức khắc phản hồi Lễ Châu thành.
Một đường ngựa xe xóc nảy, phong trần mệt mỏi, tự bình dao đi vòng Lễ Châu thành, phong trần lạc định.
Đoàn người trở lại phủ nha lúc sau, điệu thấp về thự. Đãi đi theo tạp vật tất cả an trí thỏa đáng, bóng đêm đã là nhuộm dần cả tòa Lễ Châu thành, trường nhai ngọn đèn dầu thứ tự sáng lên, phố xá sầm uất ồn ào náo động dần dần bình ổn, duy Dư Châu nha hậu trạch thư phòng, đèn đuốc sáng trưng, trắng đêm không tắt.
Thẩm Thanh từ bình lui sở hữu người không liên quan, chỉ chừa tô nghiên, tiểu ngũ, Lý hướng ba người gần người nghị sự.
Trên bàn chỉnh tề phô khai lần này bình dao huyện tra án đoạt được sở hữu công văn: Lục bá khiêm thi kiểm ký lục, hai người mấy chục năm kết phường thương khế, cửa hàng lui tới trướng mục, láng giềng quê nhà khẩu thuật ghi chép, cùng với kia phúc dựa vào láng giềng cũ còn sót lại ký ức miêu tả ra Tần nghiên thuyền hình người. Bút mực mộc mạc, hình dáng đơn giản, lại đem người nọ quái gở lãnh quả, độc lai độc vãng khí chất miêu tả đến bảy tám phần giống.
Bốn người vây lập án trước, đóng cửa thương nghị, tinh tế chải vuốt chỉnh cọc bản án cũ mạch lạc.
Thẩm Thanh từ đầu ngón tay nhẹ nhàng phất quá giấy mặt, ngữ thanh vững vàng trầm tĩnh, chậm rãi mở miệng: “Lần này bình dao hành trình, đã là thẩm tra, mười lăm năm trước ngộ hại bỏ mình người, đúng là làm buôn bán lục bá khiêm. Mà chỉnh kiện án tử mấu chốt nhất hiềm nghi người, đó là hàng năm cùng hắn kết bạn đồng hành, sớm chiều cộng sự khách thương —— Tần nghiên thuyền.”
“Hai người nhiều năm cộng sự làm buôn bán, tuổi tuổi kết bạn ra ngoài phiến hóa, chưa bao giờ từng có ngoại lệ. Cố tình lục bá khiêm ngộ hại kia một năm, Tần nghiên thuyền chợt ngừng sở hữu cửa hàng việc, chặt đứt sở hữu lui tới tung tích, từ đây mai danh ẩn tích.”
Tiểu ngũ khẽ nhíu mày, ra tiếng châm chước: “Xác thật kỳ quặc. Lục bá khiêm chết thảm hoang dã, duy độc đồng hành Tần nghiên thuyền hư không tiêu thất. Bình dao toàn huyện phố hẻm hộ tịch, làm buôn bán danh sách, chúng ta phiên tra nhiều lần, tự năm ấy sau, lại vô hắn nửa điểm ký lục.”
Lý hướng tính tình ngay thẳng, những câu thật sự: “Người này quá mức sạch sẽ. Không quen quyến, vô quê nhà thâm giao, vô đồng nghiệp bạn tốt, tồn tại dường như độc lai độc vãng, đào tẩu càng là không lưu dấu vết, người bình thường tuyệt không như vậy hoàn toàn.”
Tô nghiên cúi người nhìn sổ sách, nhẹ giọng bổ sung chải vuốt: “Y sổ sách sở tái, hai người kết phường nhiều năm, tiền bạc nước chảy ổn định, chưa bao giờ từng có tranh chấp thiếu hụt, mắc nợ trốn đi ký lục. Bài trừ kinh thương thất lợi tránh nợ khả năng. Duy nhất giải thích, đó là hắn hành hung lúc sau cố tình tàng hình, tránh né truy tra.”
Thư phòng tĩnh một lát, ánh nến nhẹ nhàng lay động.
Thẩm Thanh từ rũ mắt trầm ngâm, chậm rãi nói ra trong lòng suy đoán: “Năm đó Lễ Châu phủ nha cũng từng khắp nơi bài tra, phố hẻm hương dã tất cả lục soát biến, cuối cùng không thu hoạch được gì. Thế nhân toàn cho rằng hung thủ sớm đã xa độn hoang dã, không người sẽ lường trước, hắn có lẽ làm theo cách trái ngược.”
“Càng là phồn hoa trung tâm, càng là biển người mênh mang, càng tốt ẩn thân. Lễ Châu tứ phương lai khách tụ tập, lưu động dân cư muôn vàn, chỉ cần thay tên sửa họ, bỏ thương ngủ đông, liền đủ để hoàn toàn hủy diệt từ trước thân phận.”
Ba người sôi nổi gật đầu, rất tán đồng.
Thẩm Thanh từ giơ tay đè lại án câu trên sách, ngữ thanh trầm định, trực tiếp phân phó:
“Việc này không cần hưng sư động chúng, càng không thể quấy nhiễu phố phường bá tánh. Lễ Châu tư pháp nha môn hạch tra bản án cũ, y quy điều lấy lưu trữ danh sách là được.”
“Tô nghiên, ngươi ngày mai mang tiểu ngũ, Lý hướng, cầm ta văn điệp đi trước phủ nha nhà kho, chỉ chọn đọc tài liệu hộ tịch danh sách, ngoại lai dời vào danh sách, thương hộ đăng ký sách, cùng với mười lăm năm trước tả hữu mua nhà cửa ngoại lai nhân viên.”
Thương nghị đã định, ngày kế sáng sớm, tô nghiên liền mang theo tiểu ngũ, Lý hướng, cầm công vụ văn điệp đi trước phủ nha phường lưu trữ nhà kho.
Nhà kho trong vòng, cũ sách chồng chất chỉnh tề, bao năm qua hộ tịch, dời vào dời ra, thương hộ đăng ký gạch bỏ danh sách phân loại, trật tự rõ ràng. Ba người phân công minh xác, tĩnh tâm lục xem, chỉ đối chiếu Tần nghiên thuyền tuổi tác, độc thân từ thương, không quen vô quyến đặc thù, trục trang thẩm tra đối chiếu, tinh tế so đối.
Ban ngày dựa bàn duyệt sách, ban đêm về thự tập hợp ký lục, ngày qua ngày, an tĩnh ổn thỏa, vô nửa phần trương dương.
Liên tiếp mấy ngày, Lễ Châu thành mười lăm trong năm sở hữu lưu trữ danh sách, tất cả hạch tra xong.
Bóng đêm lại lâm, bốn người lần nữa tụ với thư phòng.
Tô nghiên đem sửa sang lại tốt cuối cùng tập hợp ký lục đặt án trước, ngữ khí chắc chắn trầm ổn: “Thanh từ, bao năm qua hộ tịch sổ gốc, ngoại lai dời vào danh sách, làm buôn bán đăng ký danh sách đã toàn bộ thẩm tra đối chiếu xong. Mười lăm trong năm, Lễ Châu trong vòng, vô Tần nghiên thuyền tên thật ký lục, cũng không tuổi tác, thân hình, sống một mình từ thương tương tự khả nghi người lạc hộ lưu trữ. Sở hữu thay tên, dời tịch, bỏ thương người, đều có nguyên nhưng tố, trong sạch vô ngu.”
Tiểu ngũ gật đầu phụ họa: “Danh sách phía trên, toàn vô cùng xứng tung tích, người này vẫn chưa ở Lễ Châu bên trong thành ngủ đông.”
Một ngữ lạc định, thư phòng trong vòng, một mảnh vắng lặng.
Lễ Châu vô ngân.
Có khả năng nhất ẩn thân đặt chân địa phương, tất cả chặt đứt manh mối.
Thẩm Thanh từ chăm chú nhìn án thượng nhân giống thật lâu sau, ánh mắt nặng nề, chậm rãi mở miệng:
“Lễ Châu quanh mình các huyện, chúng ta từng cái bài tra quá. Gần thành mấy huyện quan nói bốn phương thông suốt, thương lữ lui tới thường xuyên, dân cư đông đúc, cực dễ bại lộ; dựa nam số huyện láng giềng gần yếu đạo, quan phủ quản khống nghiêm mật, dung không dưới người lâu dài ẩn thân; thiên đông mấy huyện địa vực nhỏ hẹp, vô mà nhưng độn.
“Hiện giờ còn sót lại duy nhất nơi đi —— vân khê huyện.”
“Lễ Châu hạt nội chỉ có vân khê huyện, hương dã diện tích rộng lớn, lưu dân tứ tán, quản khống rời rạc, nhất thích hợp mai danh ẩn tích, lâu dài ngủ đông, là hắn duy nhất che giấu nơi.”
Giọng nói lạc, hắn giơ tay thu chỉnh án câu trên cuốn.
“Nghỉ ngơi chỉnh đốn một đêm, ngày mai sáng sớm, đi hướng vân khê huyện, tiếp tục truy tích.”