Chương 1
Cuối xuân dâm vũ, liên miên ba ngày không dứt, đem cả tòa hoàng thành lung ở một mảnh ủ dột mây mù bên trong. Cung khuyết đại ngói thâm trầm, phố hẻm hơi ẩm tẩm cốt, mái giác tích thủy leng keng, thanh thanh gõ đắc nhân tâm tóc khẩn.
Đại Lý Tự tọa lạc với hoàng thành tây sườn yên lặng phố hẻm, tường viện cao rộng, cổ mộc che trời, hành lang hạ chuông đồng bị hơi ẩm bọc đến vắng lặng không tiếng động. To như vậy hình ngục công sở, bao phủ ở liên miên mưa lạnh, lộ ra mưa gió sắp tới tĩnh mịch lạnh lẽo.
Bích lạc trang một án thẩm kết không lâu, Lại Bộ điều lệnh đưa đến nha trung.
Thẩm Thanh từ tiếp nhận công văn, tĩnh trí án thượng, xuống tay giao hàng trong tay hồ sơ công vụ, tất cả sự vụ trật tự rõ ràng, xử trí thỏa đáng.
Chùa khanh lục cảnh uyên ngồi xuống đối diện, truyền đạt một giấy công văn.
“Lại Bộ đã định âm điệu khiển, ngươi tức khắc tan mất trong kinh sai sự, đi trước Lễ Châu mặc cho châu Tư Mã, quản lý địa phương hình ngục mọi việc.”
Thẩm Thanh từ khom mình hành lễ: “Hạ quan lĩnh mệnh.”
Từ biệt chính đường, hắn đi vòng giá trị phòng, gọi tới Triệu tiểu ngũ, tô nghiên, Lý hướng ba người, phân phó thu thập hành trang đồ vật.
Đoàn người giản thúc hành trang, tự đại lý chùa đi ra khỏi, đi qua ở mưa bụi bao phủ trường nhai, lập tức ra khỏi thành.
Bốn kỵ mộc liên miên mưa lạnh, hướng tới Lễ Châu phương hướng giục ngựa đi xa.
Sương sớm tan hết, ngựa xe đã ly đế đô trăm dặm xa.
Quan đạo tiệm hành tiệm hoang, dân cư dần dần thưa thớt, hai bên thương lâm liên miên phập phồng, núi xa núi non trùng điệp, bị nhàn nhạt mây trôi bọc. Phong xuyên lâm diệp, rào rạt rung động, mọi nơi thiếu phố phường ồn ào náo động, chỉ còn sơn dã độc hữu thanh tịch cùng ủ dột.
Lý hướng đầu tàu gương mẫu, lúc nào cũng ghìm ngựa quan vọng con đường phía trước cùng xanh tươi rậm rạp hai sườn, ánh mắt nhạy bén, phàm là có cỏ cây dị động, bóng người giấu kín, toàn thu hết đáy mắt. Hắn nghiêng đầu nhìn lại ngựa xe, thấp giọng nhắc nhở.
“Thanh từ, nơi đây sơn dã hoang vắng, dân cư thưa thớt, khủng tàng tai hoạ ngầm, đại gia cẩn thận một ít.”
Triệu tiểu ngũ hộ ở ngựa xe sau sườn, ấn đao đi từ từ, thần sắc trước sau trầm lãnh, quanh thân khí cơ nội liễm, lại thời khắc bảo trì đề phòng, trầm giọng trả lời.
“Yên tâm, trước sau toàn ở trong khống chế.”
Thanh rèm xe ngựa hành tại trung gian, bước đi vững vàng, không nhanh không chậm. Bên trong xe, Thẩm Thanh từ nghe nói hai người đối thoại, ngữ khí đạm nhiên truyền ra.
“Không cần nhiều lự, vững bước lên đường là được.”
Hành đến nửa đường, sơn đạo đột nhiên thu hẹp, hai sườn vách núi cao ngất, cổ mộc che trời, hình thành một chỗ thiên nhiên cửa ải. Trong rừng ánh sáng chợt trở tối, phong thế cũng lạnh vài phần, quanh mình tĩnh đến có chút khác thường.
Lý hướng nháy mắt ghìm ngựa dừng bước, ánh mắt chợt ngưng trọng.
“Thanh từ, cửa ải tàng phong tụ âm, địa thế hung hiểm, khủng có mai phục.”
Không chờ ngựa xe hoàn toàn xuyên qua cửa ải, lâm chỗ sâu trong chợt vụt ra vài tên hắc y người bịt mặt, thân pháp mau lẹ, lưỡi đao hàn mang hiện ra, thẳng triều ngựa xe đánh bất ngờ mà đến.
Không có nửa câu ngôn ngữ, ra tay đó là sát chiêu.
Triệu tiểu ngũ thân hình một cái chớp mắt lược ra, trường đao ra khỏi vỏ, hàn quang đánh rớt, ngạnh sinh sinh ngăn lại chính diện đánh úp lại hai tên sát thủ.
“Có thích khách! Bảo vệ xe ngựa!”
Kim thiết vang lên tiếng động chói tai điếc tai, đao tới nhận hướng, chiêu chiêu lưu loát ngoan tuyệt, thủ đến xa tiền nửa bước không lậu.
Lý hướng tức khắc quay đầu ngựa lại, thân hình lược nhập bên sườn đất rừng, du tẩu kiềm chế còn lại mấy người, thân pháp nhẹ nhàng, chuyên tìm đối thủ sơ hở chu toàn, không đánh bừa sức trâu, lại từng bước phong kín đường lui.
Giao thủ bất quá số hợp, người bịt mặt vốn là ý ở đánh bất ngờ, thấy bị hai người gắt gao ngăn lại, khó càng nửa bước, trong lòng biết khó thảo tiện nghi, hư hoảng mấy chiêu sau, lập tức bứt ra lui nhập rừng rậm, giây lát ẩn vào nùng ấm chỗ sâu trong, biến mất không thấy.
Cửa ải thực mau quay về an tĩnh, chỉ còn lại binh khí đánh nhau dư vị, ở trong rừng chậm rãi tan đi.
Lý hướng đi vòng trở về, cúi người kiểm tra mặt đất dấu vết, thực mau ở bụi cỏ tìm đến một quả ám thiết lệnh bài, hoa văn âm quỷ, hiển nhiên là bí ẩn tổ chức tín vật. Hắn bước nhanh đi đến xe bên, thấp giọng bẩm báo.
“Thanh từ, thích khách tất cả rút đi, ta ở hiện trường tìm đến một quả quỷ dị lệnh bài, tuyệt phi tầm thường giang hồ phỉ loại sở hữu.”
Triệu tiểu ngũ đứng ở bên đường, ánh mắt đảo qua sâu thẳm rừng rậm chỗ sâu trong, thật lâu chưa thu hồi tầm mắt, trầm giọng nói.
“Đối phương ra tay tàn nhẫn, chiêu chiêu trí mệnh, mục đích tính cực cường, chính là hướng về phía chúng ta tới.”
Màn xe nhẹ xốc một góc, Thẩm Thanh từ nhàn nhạt hướng ra ngoài nhìn liếc mắt một cái, cũng không dư thừa thần sắc, chỉ hơi hơi giơ tay, thanh âm bình tĩnh không gợn sóng.
“Không sao, con đường phía trước nhiều hiểm, không cần dừng lại, tiếp tục đi trước.”
Ngựa xe lần nữa khởi hành, qua cửa ải lúc sau, quanh mình càng thêm hoang vắng.
Một đường đi tới, sơn hình càng thêm hùng kỳ, cây rừng càng thêm mênh mang, trong không khí nhiều một sợi như có như không âm lãnh chi khí.
Đợi cho lúc hoàng hôn, hoàng hôn nghiêng quải núi xa, nhiễm hồng nửa phiến phía chân trời.
Phía trước một mảnh liên miên mênh mông đại lĩnh vắt ngang trước mắt, lâm thâm sương mù vòng, sơn thế trầm hùng, hàng năm mây mù không tiêu tan, Lễ Châu địa giới đã là gần trong gang tấc.
Ngựa xe chậm rãi ngừng ở lĩnh ngoại ngã rẽ.
Gió đêm phất quá hoang lâm, cỏ cây than nhẹ phập phồng, chiều hôm buông xuống, sơn ảnh nặng nề.
Lý hướng đăng cao nhìn ra xa một vòng quanh mình địa thế, đi vòng trở về mở miệng.
“Thanh từ, ngày mộ sương mù khởi, Lễ Châu vùng ngoại thành sơn lĩnh lối rẽ dày đặc, đêm lộ cực dễ bị lạc, thả nơi đây lời đồn đãi quỷ dị, không nên tùy tiện vào núi. Phía trước khe núi có một tòa hoang phế cổ từ, thượng nhưng che mưa chắn gió, tối nay ngay tại chỗ đặt chân, đãi ngày mai bình minh sương mù tán, lại hướng Lễ Châu bên trong thành đi nhậm chức.”
Thẩm Thanh từ giương mắt nhìn phía nặng nề sơn lĩnh, hơi hơi gật đầu.
“Cũng hảo, tạm thời nghỉ ngơi chỉnh đốn một đêm.”
Một đường phong trần, một đường ám phục, mọi người tức khắc dời bước cổ từ, tạm thời cư trú.
Chiều hôm hoàn toàn chìm dãy núi, cuối cùng một chút tàn quang bị trùng điệp núi non nuốt hết, vùng ngoại thành đại lĩnh bị một tầng ướt lãnh sương mù dày đặc chặt chẽ bao lấy. Trong rừng phong tức đình trệ, liền tầm thường đêm trùng thấp minh đều tất cả đoạn tuyệt, khắp sơn dã tĩnh đến lộ ra một cổ mất tự nhiên áp lực.
Cổ từ sớm đã hoang phế mấy chục năm, hủ môn nghiêng lệch ỷ ở khung cửa, mái giác khô đằng buông xuống, giai trước rêu xanh ướt hoạt dính nhớp. Trong viện khắp nơi hủ diệp đoạn chi, cỏ hoang từ tường phùng gạch khích gian tùy ý sinh trưởng tốt, trong không khí tràn ngập cũ kỹ mùi mốc cùng cỏ cây hủ khí, quạnh quẽ lại âm trầm.
Tô nghiên xuống xe tìm một phương khô ráo thạch đài, chậm rãi ngồi xuống, hắn giương mắt nhìn phía từ ngoại cuồn cuộn đêm sương mù, thấp giọng mở miệng.
“Thanh từ, nơi đây tử khí trầm trầm, tà khí quanh quẩn, tối nay sợ là không được an bình.”
Triệu tiểu ngũ vòng từ chậm rãi tuần tra, bước chân nhẹ nhàng chậm chạp rơi xuống đất không tiếng động, ánh mắt như chim ưng đảo qua đoạn tường góc chết, từ sau rừng rậm, dưới hiên chỗ tối. Xác nhận bốn phía vô tiềm tàng bóng người, vô dị thường dị động sau, hắn đứng ở từ môn sườn phương, trầm giọng mở miệng.
“Từ nội đã bài tra xong, vô giấu kín người. Ta thủ cửa chính, Lý huynh canh gác từ sau đất rừng.”
Lý hướng gật đầu đồng ý.
“Hảo, một khi có dị động, tức khắc hô ứng.”
Bóng đêm càng thêm dày đặc, hậu vân che nguyệt, trong thiên địa chỉ còn một mảnh ngu muội ám trầm. Gió núi xuyên qua tàn phá từ tường, ở trống vắng cung điện xoay chuyển xuyên qua, phát ra ô ô yết yết thấp vang, giống nói nhỏ, lại giống ai khóc, nghe được nhân tâm tóc khẩn. Trong rừng ngẫu nhiên có đêm điểu chấn kinh chấn cánh, cắt qua một cái chớp mắt yên lặng, giây lát lại bay vào rừng sâu, chỉ dư càng sâu tĩnh mịch, đem cả tòa hoang từ gắt gao bao phủ.
Lúc nửa đêm, mọi thanh âm đều im lặng.
Liền tại đây chết giống nhau an tĩnh, một trận nặng nề, trệ sáp lại dày nặng kéo túm thanh, tự Lễ Châu vùng ngoại thành sơn lĩnh chỗ sâu trong hoang kính chậm rãi thấm tới. Không phải bánh xe lăn lộn nhẹ nhàng, không phải người đi đường bước đi đan xen, là trọng vật nghiền quá bùn đất, mộc thân cọ xát cỏ hoang âm thanh ầm ĩ, một chút, lại một chút, tiết tấu khô khan, mang theo nặng nề âm khí, ở đêm lặng phá lệ chói tai.
Triệu tiểu ngũ hai mắt chợt mở, ánh mắt nháy mắt trầm như hàn đàm, thấp giọng cảnh kỳ.
“Có động tĩnh!”
Hắn thân hình nhoáng lên, lặng yên không một tiếng động trượt vào từ môn bóng ma, nửa cái thân mình ẩn ở đoạn tường lúc sau, tay phải vững vàng chế trụ chuôi đao, lưỡi đao hơi lộ ra nửa tấc, quanh thân đã là tiến vào lâm địch đề phòng trạng thái.
Lý hướng lập tức dán khẩn tàn phá chân tường, sống lưng hơi hơi cung khởi, dáng người đè thấp, cả người tàng nhập dây đằng cùng bóng đêm đan chéo ám ảnh, nhẹ giọng nói.
“Thanh âm từ lĩnh nội ra tới, nện bước đều nhịp, tuyệt phi thường nhân.”
Kia kéo túm thanh từ xa tới gần, càng ngày càng rõ ràng, làm bạn chính là bốn đạo bước đi hoàn toàn nhất trí trầm hoãn bước chân, lên xuống không sai chút nào, bản khắc đến không hề người sống tùy tính. Từ đầu đến cuối, nghe không được nửa câu nói chuyện với nhau, nghe không được một tiếng thở dốc, liền người bình thường hành tẩu hơi thở phập phồng đều hoàn toàn vô tích, quỷ dị đến làm người đáy lòng phát lạnh.
Sương mù dày đặc cuồn cuộn du tẩu, bốn đạo hôi bố áo tang bóng người, chậm rãi từ sương trắng trung hiện hình.
Bốn người thân hình chiều cao xấp xỉ, tất cả đều thật sâu rũ đầu, tóc rối che mặt, cả khuôn mặt ẩn ở bóng ma, nửa điểm mặt mày thần sắc đều khuy không thấy. Dáng người cứng còng đĩnh bạt, tứ chi cứng đờ không cong, giống bị vô hình thừng bằng sợi bông lôi kéo, từng bước một, phân nâng tứ giác, khiêng một khối toàn thân đen nhánh, vô văn vô sức, vô cờ vô phù dày nặng quan tài, dọc theo cỏ hoang cổ đạo, lập tức hướng tới hoang từ đi tới.
Bọn họ mắt nhìn thẳng, không quay đầu, không nhìn xung quanh, bước đi máy móc đình trệ, quanh thân không có nửa phần sơn dã thôn phu pháo hoa khí, chỉ còn một mảnh tĩnh mịch trầm lãnh, tựa như bốn tôn không có hồn phách con rối.
Sơn đen quan tài trầm đến áp vai, mộc chất ám trầm lạnh cả người, ẩn ẩn lộ ra dưới nền đất chôn sâu nhiều năm ướt hủ hàn khí, ở đêm sương mù phiếm một tầng ách quang sắc lạnh. Hành đến hoang từ viện môn ngoại, bốn người đột nhiên đồng thời nghỉ chân, động tác đều nhịp, giống như bị dừng hình ảnh giống nhau.
Không bước vào trong viện, không xoay người rời đi, liền như vậy cúi đầu nâng quan, đứng thẳng bất động tại chỗ, cùng nặng nề bóng đêm, mênh mang hàn vụ hòa hợp nhất thể.
Đêm sương mù theo mặt đất phủ phục lan tràn, chậm rãi mạn quá từ trước thềm đá, quấn lên bốn người bên chân. Âm hàn chi khí theo góc áo hướng trong toản, tẩm nhập vân da, hàn ý đến xương. Quan tài thượng phiêu ra một sợi như có như không hủ bại hơi thở, đạm mà không tiêu tan, quanh quẩn ở trong không khí, vứt đi không được.
Tô nghiên đứng ở hành lang hạ, ánh mắt cách lưu động sương mù sắc, tinh tế đánh giá kia bốn gã nâng quan người trạm tư, dáng đi, mày nhíu lại, chuyển hướng một bên Thẩm Thanh từ.
“Thanh từ, bọn họ dáng đi cứng đờ, thân vô sinh khí, này căn bản không giống như là người sống.”
Triệu tiểu ngũ ẩn ở trong tối ảnh, ánh mắt gắt gao tỏa định bốn người dưới chân, thanh âm đè thấp đến cực điểm.
“Trên mặt đất cỏ hoang chưa chiết, bùn đất vô ngân, bọn họ lại là lăng không mà đứng, lộ ra cổ quái.”
Lý hướng nín thở ngưng thần, vành tai khẽ nhếch, khẩn nhìn chằm chằm khắp u ám núi rừng.
“Quá an tĩnh, trong rừng toàn vô trùng thú tiếng động, chỗ tối tất nhiên có người nhìn trộm.”
Thẩm Thanh từ đứng ở tàn phá thềm đá phía trên, nguyệt bạch áo dài bị gió đêm nhẹ nhàng phất động biên giác. Hắn thần sắc như cũ đạm nhiên trầm ổn, không kinh không táo, ánh mắt nặng nề nhìn từ ngoại quỷ dị một màn, chậm rãi mở miệng.
“Lấy tịnh chế động, tĩnh xem này biến.”
Sương mù sắc càng tụ càng dày đặc, chậm rãi mơ hồ từ trong viện ngoại biên giới, quanh mình hết thảy đều trở nên mông lung hư ảo.
Đúng lúc này, kia trước sau không chút sứt mẻ bốn gã nâng quan người, cổ thế nhưng lấy một loại người sống tuyệt làm không ra cứng đờ độ cung, chậm rãi chuyển động, đầu một tấc tấc xuống phía dưới buông xuống, động tác trệ sáp thong thả, lộ ra nói không nên lời âm trầm.
Theo sát sau đó, bịt kín kín mít sơn đen quan tài trong vòng, bỗng nhiên truyền ra ba tiếng nặng nề khấu vang.
Đốc……
Đốc……
Đốc……
Tiếng vang không cao, lại xuyên thấu dày nặng quan vách tường, đâm thủng mãn tràng tĩnh mịch, dừng ở mỗi người bên tai.
Từ nội mọi người đều trong lòng căng thẳng, căng chặt không khí nháy mắt phàn đến đỉnh điểm. Không người ra tiếng, không người vọng động, hàn vụ vây bọc khắp nơi, quỷ quyệt mê cục, hoàn toàn bao phủ hoang lĩnh cổ từ.