Lễ Châu âm sương mù, nặng nề triền bọc cả tòa thanh khê huyện thành.
Thẩm Thanh từ đoàn người vào thành lúc sau, chưa làm bất luận cái gì dừng lại, lập tức đi vào thanh khê huyện nha chính đường.
Huyện lệnh chu hoài an, huyện úy chu khuê sớm đã tại đây chờ, quan phục chỉnh tề, thần sắc trầm ổn, giữa mày lại cất giấu vài phần bất an. Địa hạt đột phát liên hoàn mất tích, quỷ dị quan thi đại án, sự tình quan con đường làm quan kiểm tra đánh giá, hai người không dám chậm trễ. Trước đây bọn họ đã đem đá xanh thôn bảy nữ liên hoàn mất tích, hắc thạch lĩnh cẩm quan chui từ dưới đất lên một án, lấy mật hàm kịch liệt đăng báo, giờ phút này thượng quan đích thân tới, lễ nghĩa chu toàn, lời nói kính cẩn, không hoảng hốt không dối gạt, lẳng lặng đứng ở đường trung, chờ hỏi chuyện.
Khách và chủ ngồi xuống, Thẩm Thanh từ không có nửa câu hàn huyên khách sáo, đi thẳng vào vấn đề, trực tiếp hạ lệnh.
“Đem bổn án toàn bộ hồ sơ, ngỗ tác khám nghiệm lục, bảy hộ thân thích khẩu cung, lục soát sơn kiểm tra ký lục, cẩm quan hiện trường sở hữu khám nghiệm công văn, toàn bộ mang tới, giống nhau không thể thiếu lậu.”
Chu hoài an tức khắc phân phó sai dịch, đem phân loại, đóng sách chỉnh tề sở hữu văn cuốn tất cả phủng thượng. Hồ sơ điều mục rõ ràng, ký lục hoàn chỉnh, có thể thấy được địa phương tuy chậm chạp không thể phá án, công sự phía trên vẫn chưa có lệ chậm trễ.
Thẩm Thanh từ rũ mắt trục trang lật xem.
Bên cạnh người, tô nghiên chấp bút đợi mệnh, tùy thời ký lục mấu chốt điểm đáng ngờ; Triệu tiểu ngũ đứng yên đường sườn canh gác hộ vệ, bất động thanh sắc; Lý hướng đứng ở một bên, dựa vào nhiều năm phá án kinh nghiệm, yên lặng đối chiếu hồ sơ vụ án chi tiết.
Một nén nhang qua đi, chỉnh cọc án tử từ đầu đến cuối mạch lạc, sở hữu chi tiết, quỷ dị điểm đáng ngờ, tất cả chải vuốt xong.
Nửa tháng trong vòng, thanh khê huyện đá xanh thôn, liên tiếp bảy tên tuổi trẻ nữ tử ly kỳ mất tích.
Bảy người tuổi tác xấp xỉ, đều là bổn phận nông hộ nữ tử, vô kẻ thù, vô nợ họa, vô tư tình gút mắt. Bảy hộ chỗ ở liền nhau, đều ở đá xanh thôn tây sườn, láng giềng gần hắc thạch Lĩnh Sơn chân. Mọi người đều là ban ngày ra ngoài nhặt tân, hái thuốc trên đường mạc danh mất tích, khoảng cách bất quá 2-3 ngày.
Mỗi một chỗ mất tích hiện trường, đều sạch sẽ đến dị thường.
Vô giãy giụa dấu vết, vô vết máu, vô mục kích chứng nhân, vô làm tiền tin tức, phảng phất trống rỗng nhân gian bốc hơi.
Ba ngày trước, hắc thạch lĩnh bãi tha ma, bảy khẩu tinh xảo sơn đen cẩm quan tự hành chui từ dưới đất lên mà ra.
Hương dân kinh sợ báo quan, nha dịch khai quan kiểm tra thực hư, quan nội chỉnh tề sắp đặt bảy tên mất tích nữ tử hoàn chỉnh thi cốt. Ngỗ tác tam độ phục nghiệm, thi cốt vô nhận thương, không độc ngân, vô trí mạng tổn hại, nguyên nhân chết không thể nào phán định.
Cẩm quan quanh mình vô kéo túm, vô người ngoài dấu chân, chỉ có mới mẻ chui từ dưới đất lên dấu vết, mưa gió qua đi, hiện trường lại vô nửa điểm nhưng tra manh mối.
Chu hoài an từng mấy lần phái người vào núi lùng bắt, nề hà hắc thạch Lĩnh Sơn thâm sương mù trọng, địa hình rắc rối phức tạp, nhiều lần bất lực trở về. Rơi vào đường cùng, chỉ có thể phong tỏa lời đồn đãi, trấn an hương dân, trục cấp đăng báo đợi điều tra.
Thẩm Thanh từ khép lại hồ sơ, đầu ngón tay nhẹ khấu bàn, giương mắt nhìn về phía chu hoài an.
“Truyền bảy tên người chết trực hệ thân thích, theo thứ tự thượng đường vấn thoại.”
Chu hoài an lập tức theo tiếng, khiển người đem thiên thính chờ hương dân từng cái mang nhập chính đường.
Kế tiếp một canh giờ, bảy hộ nhân gia cha mẹ, trượng phu, huynh trưởng theo thứ tự lên lớp trả lời.
Thẩm Thanh từ không hỏi hư ngôn, những câu thẳng đánh trọng điểm.
Mất tích ngày đó hành tung, hằng ngày nơi đi, đồng hành người, sắp tới người sống gương mặt, quê nhà khóe miệng, vào núi dị tượng, trục hạng tế hỏi.
Nhưng bảy phân khẩu cung, kinh người chỉnh tề thống nhất.
Mọi người lý do thoái thác độ cao trùng hợp, không hề xuất nhập sơ hở.
Bảy tên nữ tử xưa nay an phận thủ thường, cực nhỏ tiếp xúc người ngoài, mất tích ngày đó hết thảy như thường, không thấy khả nghi người, không thấy theo đuôi tung tích, trong nhà không thù không oán, không có bất luận cái gì dị thường sự tình. Mọi người duy nhất trùng hợp nơi đi, đó là hắc thạch Lĩnh Sơn chân nhặt tân hái thuốc nơi.
Mỗi hộ nhân gia lời nói khẩn thiết, bi thương rõ ràng, thần thái cử chỉ tự nhiên, vô trốn tránh, vô giấu giếm, vô mâu thuẫn.
Mãn đường khẩu cung nghe xuống dưới, không có nửa phần nhưng dùng manh mối.
Lý xông vào bên lẳng lặng nghe xong, mày hơi trầm xuống.
Phá án nhiều năm, hắn chưa bao giờ gặp qua như vậy hợp quy tắc sạch sẽ khẩu cung.
Vô sai sót, vô sơ hở, vô dị thường, quá mức hợp quy tắc, ngược lại lộ ra quỷ dị.
Đãi cuối cùng một người thân thích lui ra, chính đường nháy mắt yên lặng.
Tô nghiên buông trong tay bút lông, thấp giọng mở miệng:
“Thanh từ, bảy phân khẩu cung hoàn toàn ăn khớp, vô mâu thuẫn, vô ẩn tình, vô sơ hở, không có bất luận cái gì có thể chỉ hướng hung thủ, hiện trường vụ án, gây án thủ pháp manh mối.”
Lý hướng trầm giọng nói:
“Hiện trường vô ngân, khẩu cung vô khích. Bắt đi bảy người không có khả năng không hề dấu vết, duy nhất khả năng, là có người trước tiên đem sở hữu manh mối, tất cả lau đi sạch sẽ.”
Thẩm Thanh từ thần sắc trầm tĩnh, không thấy nửa phần nôn nóng.
Minh tuyến, khẩu cung, hiện trường, nhân chứng, tất cả đoạn tuyệt.
Sở hữu bãi ở bên ngoài manh mối, toàn bộ là tử lộ.
Hắn giương mắt nhìn về phía chu hoài an, ngữ khí vững vàng:
“Thi cốt cùng cẩm quan, hiện giờ an trí nơi nào?”
Chu hoài an khom người đáp lời:
“Hồi bẩm đại nhân, vì phòng nảy sinh lời đồn đãi, quấy nhiễu hương dân, thi cốt cùng cẩm quan toàn thích đáng phong ấn với huyện thành nghĩa trang, từ nha dịch ngày đêm trông coi, mảy may chưa động.”
Mặt trời lặn tây nghiêng, chiều hôm chậm rãi bao phủ cả tòa thanh khê thành. Mấy ngày liền không tiêu tan ẩm ướt sương mù thoáng đạm đi, lại như cũ làm cả tòa huyện thành lộ ra áp lực âm lãnh ứ đọng cảm.
Suốt một ngày, Thẩm Thanh từ ngồi ngay ngắn huyện nha chính đường, lặp lại lật xem bảy tên nữ tử mất tích toàn bộ hồ sơ. Hắn trục điều thẩm tra đối chiếu nhân chứng khẩu cung, sự phát khi tự, quê nhà hiểu biết, đem sở hữu lời chứng lẫn nhau xác minh so đối, đem bên ngoài thượng sở hữu vụ án logic toàn bộ chải vuốt xong.
Nhưng càng là hợp quy tắc, càng là quỷ dị.
Chỉnh cọc án tử, bên ngoài phía trên tìm không ra nửa điểm sơ hở, đồng dạng, cũng tìm không được một chỗ đột phá khẩu.
Người sống trong miệng hỏi không ra chân tướng, vậy chỉ có thể từ thi cốt đồ vật thượng tìm manh mối.
Thừa dịp ánh mặt trời chưa hoàn toàn hạ màn, ngoại ô con đường còn rõ ràng, Thẩm Thanh từ lập tức an bài nhích người. Hắn truyền lệnh huyện nha lão ngỗ tác trần lão căn mang lên nguyên bộ nghiệm cốt công cụ, tức khắc tùy mọi người đi trước ngoại ô nghĩa trang phục nghiệm thi cốt.
Triệu tiểu ngũ, Lý hướng, tô nghiên cùng đi theo, đoàn người rời đi huyện nha, tự tây thành mà ra, thẳng đến vùng ngoại ô nghĩa trang.
Nghĩa trang vốn là thanh lãnh túc mục, ngày thường ít có người lui tới. Tường viện sinh mãn rêu xanh, giai trước cỏ dại lan tràn, trong viện yên tĩnh không tiếng động, chỉ có ánh nến leo lắt ánh sáng nhạt, trong không khí tràn ngập yên lặng âm lãnh hơi thở.
Đại đường trong vòng, bảy cụ nữ tử hài cốt chỉnh tề trưng bày ở trường án phía trên.
Một bên theo thứ tự bày biện bảy khẩu từ hắc thạch lĩnh đào ra sơn đen cẩm quan.
Này phê quan tài làm công khảo cứu, toàn thân sơn sắc dày nặng trầm ổn, biên giác mài giũa san bằng, quan thân che kín triền chi hải đường khắc hoa. Bảy khẩu quan tài kích cỡ thống nhất, hoa văn nhất trí, sâu cạn vô kém, là thành bộ tinh công chế tạo, tuyệt phi hương dã thô chế táng cụ.
Trần lão căn hành nghề mấy chục năm, gặp qua vô số quan tài thi cốt, nhìn này phê cẩm quan, thần sắc càng thêm ngưng trọng.
Hắn mở ra tùy thân khám nghiệm rương gỗ, cái nhíp, mao xoát, cốt châm, ngân châm, trắc cốt thước, khiết tịnh lụa bố chờ khí cụ theo thứ tự bài khai, bậc lửa ánh nến ổn định ánh sáng, dựa theo hình ngục khám nghiệm quy trình, từ đầu cốt đến tứ chi, trục cụ tinh tế kiểm tra thực hư hài cốt.
Xương sọ hoàn hảo, cốt phùng san bằng chặt chẽ, vô va chạm vết rách, sụp đổ ám thương, cũng không tích huyết tàn lưu. Răng cốt trắng tinh sạch sẽ, không có độc vật nhuộm dần biến thành màu đen dấu vết, cũng không trước khi chết giãy giụa cắn hợp lưu lại tổn thương, độc sát, buồn sát, đòn nghiêm trọng đến chết khả năng tất cả bài trừ.
Thân thể cốt hoàn chỉnh hợp quy tắc, xương cổ vô sai vị ứ ngân, ngực xương sườn không có đứt gãy đâm dấu vết, xương chậu hoàn hảo không tổn hao gì, chỉnh phó khung xương sạch sẽ, không thấy ngoại lực thi bạo dấu vết.
Tứ chi cốt cách đồng dạng hoàn hảo, trần lão căn dùng mao xoát quét tới cốt mặt bụi bặm, lại lấy lụa bố trục đoạn chà lau, lặp lại kiểm tra thực hư. Bảy cụ hài cốt toàn thân trơn bóng, đao thương, lặc thương, gãy xương, ngã tổn hại chờ các loại ngoại lực vết thương trí mạng, một mực toàn vô.
Một đường khám nghiệm xuống dưới cũng không dị thường, thẳng đến kiểm tra thực hư xương bàn tay, một chỗ quỷ dị điểm giống nhau hiển lộ ra tới.
Bảy tên người chết lòng bàn tay cốt tâm, tất cả đều dính một quả làm thấu hoa hải đường cánh.
Cánh hoa hình thái hoàn chỉnh, mạch lạc rõ ràng, dính sát vào ở cốt mặt, như thế nào chà lau dọn dẹp đều bóc ra không được, tuyệt phi xong việc bày biện giả tạo, hẳn là người chết ly thế trước gắt gao nắm chặt ở lòng bàn tay, da thịt tan rã sau lâu dài lưu tại cốt thượng.
Rồi sau đó trần lão căn lấy tế ngân châm đâm vào các cốt tế khổng kiểm tra thực hư, rút ra sau châm chọc đều ngưng một tầng mỏng than chì đám sương, xúc cảm hơi lạnh trệ sáp, cùng bình thường bụi đất hoàn toàn bất đồng.
Bảy cụ hài cốt, dị tượng hoàn toàn tương đồng.
Tô nghiên đứng ở một bên chấp bút ký lục, ngỗ tác mỗi một bước khám nghiệm, mỗi một chỗ dị thường chi tiết, tất cả đều không chút cẩu thả đệ đơn bảo tồn.
Thi cốt khám nghiệm kết thúc, mọi người ngược lại kiểm tra thực hư quan tài.
Thẩm Thanh từ tiến lên từng cái nhìn kỹ, cẩm quan ghép nối nghiêm mật vô phùng, sơn mặt đều đặn ánh sáng, hải đường điêu văn tinh tế đối xứng. Quan nội cẩm sấn sạch sẽ, không có bùn đất, cọng cỏ cùng tạp vật tàn lưu, quan đế, quan giác, vách tường phùng tất cả đều sạch sẽ, tìm không được nửa điểm di lưu dấu vết.
Trần lão căn cầm chiếu sáng xem quan tài các nơi góc chết, đồng dạng không thu hoạch được gì.
Cẩm quan sạch sẽ đến khác thường, vô vết máu, vô tàn chất, vô hạ táng tương quan dấu vết.
Mọi người lặp lại khám nghiệm ba lần, như cũ không có tìm được nhưng dùng manh mối.
Bóng đêm hoàn toàn nuốt hết sơn dã, mọi nơi tối tăm nặng nề.
Trần lão căn thu hảo khí cụ, đi đến Thẩm Thanh từ trước mặt, ngữ khí trầm trọng hoang mang, khom người hồi bẩm:
“Đại nhân, bảy cụ hài cốt đều là tuổi trẻ nữ tử cốt tướng, quanh thân không có trí mạng ngoại thương, không độc xâm dấu vết, cũng không lâu bệnh hao tổn cốt tướng. Vài tên người chết da thịt đều ở quá ngắn thời gian tan rã hầu như không còn, chỉ còn xương khô.
Ta khám nghiệm thi cốt nửa đời, chưa bao giờ ngộ quá như vậy việc lạ. Lòng bàn tay hải đường, cốt mặt than chì ế, bảy người tất cả đều giống nhau, chỉ là nguyên nhân chết, ta thật sự phân biệt không ra.”
Thẩm Thanh từ rũ mắt nhìn án thượng bạch cốt, thần sắc bình tĩnh.
“Thi cốt tra không ra manh mối, liền từ quan tài đồ vật xuống tay.”
Đầu ngón tay nhẹ phẩy quan duyên, chậm rãi nói:
“Này phê quan tài chế thức thống nhất, điêu văn tương đồng, làm công tinh tế, bảy khẩu thành bộ, bình thường nông hộ đặt mua không dậy nổi, tất nhiên là trong thành quan tài cửa hàng chuyên môn định chế.”
Trần lão căn liên tục gật đầu:
“Nói được không sai, như vậy hợp quy tắc khắc hoa cẩm quan, ở nông thôn thợ thủ công căn bản làm không ra tới.”
Thẩm Thanh từ giương mắt nhìn phía bên trong thành bóng đêm, định ra kế tiếp phương hướng:
“Tối nay về trước dịch quán nghỉ ngơi chỉnh đốn.
Ngày mai hừng đông, trục gia thăm viếng trong thành quan phô, điều tra rõ này phê cẩm quan là ai định chế, xuất từ người nào tay.”