Nghĩa trang cách cục ở ánh nến lay động trung chậm rãi hiển ảnh, giống như một bức bị nước mưa sũng nước tranh thuỷ mặc ở trước mắt vựng nhiễm mở ra. Đây là một tòa thấp bé gạch mộc phòng, tường da bong ra từng màng chỗ lộ ra hôi hoàng kháng thổ, mỗi một đạo vết rách đều giống khô cạn lòng sông, khắc đầy năm tháng da nẻ. Góc tường đôi mấy cổ nửa hủ quan tài, nắp quan tài nghiêng lệch mà ỷ ở ven tường, lộ ra bên trong biến thành màu đen bọc thi bố —— kia vải dệt sớm bị thi dịch sũng nước, phiếm u ám du quang, phảng phất ở không tiếng động mà hô hấp. Gạch xanh mặt đất khe hở, khảm vài đạo sớm đã khô cạn đỏ sậm vết máu, chúng nó đều không phải là đơn giản vết bẩn, mà là bị nước mưa lặp lại cọ rửa sau lắng đọng lại rỉ sắt sắc ấn ký, bên cạnh hơi hơi nhô lên, xúc tua như giấy ráp thô ráp. Này vết máu hình dạng thế nhưng ẩn ẩn phác họa ra một cái “Bốn” tự hình thức ban đầu, giống bị thời gian cố tình tạo hình phù chú, không tiếng động mà kể ra nào đó bị quên đi nghi thức.
Đầu tường treo một khối phai màu mộc bài, mặt trên “Ngỗ tác phòng” ba chữ bị nước mưa phao đến mơ hồ như nước mắt, nét mực vựng nhuộm thành một mảnh hỗn độn hôi, lại vẫn lộ ra một loại bị giẫm đạp tôn nghiêm. Ngoài cửa sổ, Ngạc Châu mưa xuân chính không tiếng động mà lạc, mưa bụi tinh mịn như châm, đánh vào nơi xa Trường Giang ba quang thượng, nổi lên một mảnh mê mang hôi lam. Trong không khí tràn ngập ẩm ướt hơi nước, hỗn hợp bùn đất tanh ngọt, hủ diệp hơi toan, còn có một tia như có như không cá tanh —— đây là thời Tống Trường Giang lưu vực mùa xuân, mang theo thủy hồn phách, sũng nước mỗi một tấc hô hấp.
Vương lão nhân ở góc thớt thượng sửa sang lại công cụ. Hắn câu lũ eo, mu bàn tay thượng gân xanh bạo khởi như khô đằng, đang dùng một khối phá bố chà lau một phen đao cùn. Lưỡi dao ở ánh nến hạ phiếm ám ách quang, chuôi đao thượng quấn lấy phai màu dây thừng, thằng kết chỗ dính mấy viên khô cạn bùn điểm —— đó là Ngạc Châu bờ sông đặc có “Bùn đen”, hỗn tế phẩm tro tàn. Hắn động tác chậm chạp, tay run đến lợi hại, một thanh tiểu đao thiếu chút nữa từ chỉ gian chảy xuống, mũi đao ở gạch xanh thượng vẽ ra rất nhỏ “Ca” thanh, giống một tiếng bị áp lực thở dài.
“Quan phủ gần nhất vội thật sự,” hắn một bên sát đao một bên nói, thanh âm khàn khàn đến giống như giấy ráp cọ xát, “Thành tây quan xá, hợp với tam đêm nháo ‘ bốn quỷ đêm khóc ’. Hôm qua cái, có thôn dân ở hậu viện đào đồ ăn hầm, đào ra cái nữ anh xương cốt, tiếng khóc ‘ ca ’ mà liền chặt đứt. Quan phủ nói là hung án, muốn nghiệm thi.” Hắn dừng một chút, vẩn đục tròng mắt đảo qua ta, giống ở ước lượng một khối gang, “Ngươi này mới tới, đến trên đỉnh.”
Ta trầm mặc, ngón tay vô ý thức mà vuốt ve nhẫn. Nó ở tối tăm trung phiếm ánh sáng nhạt, xám trắng tài chất như vùng đất lạnh lạnh lẽo, lại ở lòng ta tự dao động khi hơi hơi nóng lên. Này xúc cảm, cùng hiện đại giải phẫu trước đài phát hiện mấu chốt chứng cứ khi run rẩy không có sai biệt. Ta bỗng nhiên ý thức được: Ở thời Tống, ngỗ tác là tiện nghiệp, bị kẻ sĩ coi là dơ bẩn, lại cũng là duy nhất có thể trực diện tử vong chức nghiệp. Mà ta, một cái hiện đại pháp y, thế nhưng bị vận mệnh đẩy đến này nhất tiếp cận chân tướng vị trí —— không phải đứng ở giải phẫu đài lãnh quang hạ, mà là quỳ gối gạch xanh trên mặt đất, dùng đầu ngón tay chạm đến tử vong hài cốt.
“Ngươi hiểu quy củ sao?” Vương lão nhân hỏi, trong thanh âm mang theo xem kỹ.
“Hiểu.” Ta đáp, thanh âm khô khốc, lại mang theo pháp y đặc có chính xác, “Thi kiểm lưu trình: Rửa sạch, cố định, quan sát, ký lục. Thi cốt tổn thương, đến chết nguyên nhân, tử vong thời gian……” Ta dừng một chút, bổ sung nói, “Ta đã thấy quá nhiều.”
Vương lão nhân không nói nữa, chỉ là gật gật đầu, đem một thanh tiểu đao cùng than chậu than đẩy đến ta trước mặt. Chuôi đao thô ráp, than chậu than nửa khối than hỏa còn ở trong tối hồng mà nhảy lên, giống một viên chưa lãnh trái tim. Hắn xoay người đi vội khác, lưu lại ta một mình đứng ở nghĩa trang tối tăm. Ta cúi người, dùng đầu ngón tay khẽ chạm gạch xanh mặt đất —— kia khô cạn vết máu, xúc cảm lạnh lẽo mà thô ráp, mang theo một loại thời gian hạt cảm. Ta nhắm mắt lại, tưởng tượng thấy: Này vết máu không phải đến từ ta, mà là đến từ quá khứ ngỗ tác, đến từ vô số bị quên đi người chết. Có lẽ ở nào đó đêm mưa, vương lão nhân cũng từng quỳ gối này khối gạch xanh thượng, dùng run rẩy tay rửa sạch một khối thi cốt, huyết từ khe hở ngón tay chảy ra, lẫn vào gạch phùng bụi đất. Thời gian ở chỗ này không phải tuyến tính, nó giống này nghĩa trang mốc đốm, tầng tầng lớp lớp, bao trùm vô số chưa bị giảng thuật tử vong.
Đột nhiên, ta hiểu được: Này “Bốn” hình chữ vết máu, đúng là “Bốn quỷ đêm khóc” bí ẩn lời chú giải. Vương lão nhân nhắc tới “Bốn quỷ”, mà vết máu thế nhưng phác họa ra “Bốn” tự, này không phải trùng hợp, mà là nào đó bị cố tình mai phục manh mối. Ta cúi đầu, nhẫn ở đầu ngón tay hơi hơi nóng lên, phảng phất ở ứng hòa này vết máu hình dạng. Ở hiện đại, ta dùng DNA trắc tự tìm kiếm liên hệ; ở thời Tống, chân tướng lại giấu ở gạch xanh hoa văn.
Ngoài cửa sổ, tiếng mưa rơi tiệm mật. Ta ngồi ở ánh nến hạ, ngón tay vuốt ve nhẫn. Nó ở u vi ánh sáng hạ phiếm hôi quang, nội sườn “Bốn” tự ở ánh sáng hạ lưu động, phảng phất ở nói nhỏ. Này “Bốn”, không phải con số, mà là gông xiềng ổ khóa. Ta bỗng nhiên nhớ tới 《 kinh sở tuổi khi ký 》 trung một câu ít được lưu ý ghi lại: “Bốn quỷ giả, phi quỷ cũng, nãi bốn mùa chi tế cũng. Xuân chôn cốt, hạ tế hồn.” Nữ anh là “Xuân chôn”, mà vết máu “Bốn” tự, đúng là “Hạ tế” tự chương. Hung thủ chôn cốt tại đây, là vì một hồi lớn hơn nữa nghi thức. Mà ta, thành trận này nghi thức tế phẩm.